入學考試（8）

“我不明白爲什麼。”

希翁的師父背對着她靜靜佇立，欣賞着窗外鋪展的城市風景。

“希翁，你是我見過的孩子中天賦最高的。”

“那爲什麼還要……！”

“但你是殘缺的。”

"我帶你遊歷整片大陸，你卻仍困在井底啊。"

“好像是……A路線。”

確認B路線的方向後，我邁開腳步。正當我離開據點即將踏入B路線入口時，身後突然響起一聲呼喊。

“怎麼了？出什麼事了？”

雖說這孩子算不上什麼得力幫手，但有人作伴總算不那麼無聊。

果然如傳聞所言，實力深不可測。

轟隆隆——

獅鷲藥水的效力讓感官變得敏銳，我隱約聽見莉莉特獨自嘟囔的聲音。

重新走出山間小屋展開地圖。既然是席爾貝琳親自挑選的競爭對手，我可不能總跟在人家屁股後面轉。

莉莉特深諳在人際關係中佔據主動的訣竅。

內心深處，或許我也曾期待過與師傅的賭約能出現什麼變數。

沒什麼好遺憾的，畢竟我們從一開始就註定是這種分道揚鑣的關係。

希翁毫不猶豫地邁開腳步，徑直走向A路線的入口。

莉莉特心中立刻浮現出一個名字。

她似乎等着我說些什麼，但我並不打算回應。

我走到莉莉特面前，輕一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。跟隨面具男的決定是正確的。

她不願留下任何瑕疵，故而另闢蹊徑，獨自穿越恩典山脈，不曾仰仗他人相助。

我就在那兒發現了一個腳印。

但比起贈予善意的禮物，莉莉特瞪着我的眼神實在不太對勁。

他沉默地拍去她衣角的塵土，又轉身繼續前行。

男人似乎也想到了同一個人。

“我不常強調嗎？塵埃落定前，一切皆未終結。”

男人總會將這藥劑分次少許飲下，

她反倒無事可做。

他們貪戀她的美貌，而她憑藉氾濫的追求者，根本無需依附於任何男子。只要完全洞悉對方所求，關係的主導權便永遠握在莉莉特手中。

“那份殘缺，並非我能爲你填補的。”

但考覈的進展完全如我所料，形勢徹底倒向了希翁那邊。

我可沒打算好心地等着迎接挑戰者——靠漫不經心換來的所謂變數，根本毫無意義。

貝爾坦怔怔地望着這番景象，低聲自語：

“怎麼回事，那裏是B路線方向。難道還有另一個人？”

那些貴族嫡子們之所以一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，睡得像個蝦米一樣香甜。

正因如此，她比任何人都更快抵達2號據點。

“自然記得。”

話都湧到了喉嚨口，又被她生生嚥了回去。

昨夜下的雨還沒完全乾透，山屋周圍的土路變得一片泥濘。

莉莉特環顧四周後開口：

男人敞開着山中小屋的門，正靜靜凝視着地面。

抵達據點後，莉莉特腦海中只剩一個疑問：

"哈哈哈！這也不是不可能嘛。"

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“我的媽呀！”

“既然連戈爾·巴里安涅都敗在我手下，應該沒人能與我抗衡了。按照約定，等入學考試結束，我就放棄艾特尼亞的入學資格。”

雖說早有幾分預感，可當這一刻真正來臨，

以他立下的功勞，就算向莉莉特索要鉅額報酬也不爲過。她也確實做好了豐厚回報的準備。

“快看那邊！”

“呀啊！”

此刻面對戴面具的男子，莉莉特卻處於完全被動的境地。

男人聞聲回頭，輕輕握住她的手腕將她扶穩。

回頭望去，不知何時追來的莉莉特正站在聲音傳來的地方。

這種像對待年幼妹妹般，看似冷淡卻偶爾流露的關懷，讓莉莉特心頭五味雜陳。

莉莉特被樹根絆了個趔趄。

她心知肚明自己實力不及師父萬分之一，劍道境界更是遙不可及。

“…….”

與1號據點不同，這裏孤零零地矗立着一棟陳舊的雙層木造山屋。

攀登恩典山脈時，希翁反覆咀嚼着這句話。

難道從此刻起，兩人便要各奔東西？

“正因如此，你才更該去艾特尼亞。”

“咦？這次爆炸的位置不一樣？”

畢竟到了最關鍵的時刻，莉莉特恐怕幫不上什麼忙。

隨後，她在那張長長的木製長椅上躺了下來。

此刻，他微微掀起面具，將瓶口湊到脣邊。

男子一馬當先，不時利落地劈開攔路的普蘭泰拉，動作乾淨利落。

那道白光正以驚人的速度向着山頂疾馳而去。

“這到底是怎麼回事？”

他放聲大笑，那模樣活像個老練的賭徒。

隨後將一瓶藥水塞進我手裏。

她的心，卻莫名地沉了下去。

我轉身折返山屋，往即將熄滅的壁爐火苗裏添了些柴，隨即看向莉莉特。

這在入學考試剛開始時根本難以想象。居然能領先戈爾、露娜和塞西爾他們。

她正蜷縮在長椅上，睡得像個蝦米一樣香甜。

她急忙展開地圖，對照着光芒出現的位置。

‘呵，說到底還是在在意我嘛。這混蛋…可我們不算同伴嗎？明明是同伴啊…絕對是同伴！’

但即便通曉一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。待過與師傅的賭約能出現什麼變數。

一口，兩口，三口。

但即便通曉這門學問，也並非總能事事如意。

簡直是天方夜譚。若換作旁人說出這話，希翁定要斥責對方胡攪蠻纏。

‘終究，還是要分道揚鑣了嗎？’

塞西爾覈對地圖後驚呼：

“是……希恩吧？”

從腳印只有一人的痕跡來看，他似乎是獨自前來的，並未攜帶同伴。

這意味着，一場前所未有的惡戰即將爆發。

自從入學考試開始後，就再也沒聽到過關於西昂的任何消息。

直到這一刻我才恍然大悟：她終究成不了我的同伴。

她忽然迷失了方向，不知此刻所爲究竟意義何在。

井底之蛙。

按圖索驥的話，距登頂僅剩半日路程。

既然已經走到這裏，剩下的路我自己應該能應付。

看腳印大小和鞋型，顯然是個女人留下的。

但伊泰尼亞對她而言，不過是另一口深井。

再讓莉莉特跟下去，她只會是個累贅，這話根本不用多說。

看來，我也到了該孤注一擲的時候了。

那雙眸子裏盛滿了憤怒與委屈。

“……壞東西。”

想到連句像樣的道別都沒有就要獨自離開，我心裏一陣發酸，渾身也像被抽乾了力氣。

我將藥水收進懷裏。

除了特麗莎之外的其他同伴們也察覺到了異常，紛紛仰頭望向山頂。

“什麼？除了錫安之外還有人能這麼快？”

她幾乎事事都要仰仗對方。

當然，以莉莉特的實力原本不可能選擇A、B路線。

只要不對他人有所求便足矣。恪守這條原則至少能避免受制於人，而一旦摸清對方的慾望，便能徹底掌控關係的主動權。

她篤定地想，只要自己閉上眼再睜開，那個男人肯定就已經消失不見了。

……真累啊。我就在山屋裏歇會兒。”

“一個人都沒有？我們居然是第一批到的？”

清晨早早離開洞穴，還未到正午時分，兩人便抵達了2號據點。

‘這個男人會選 A 線還是 B 線？’

一名隊友指向另一處。在距離藍光出現處不遠的地方，正間歇性地迸發出閃電般的純白光芒。

“錯不了。能有這種速度的，除了錫安還能有誰。”

她始終不明白師父對此地寄託着何種期待。

畢竟，能有這般身手領先衆人的，世上只有一人。

昨夜下的雨還沒完這種感覺讓人說不出的難受。眼神裏，竟帶着幾分憐惜。

莉莉特雖不知那究竟是何物，卻記得每逢大戰將至，

我沉默地轉身背對她，重新踏上路途。

而在那之後，他的雙眸便會泛起微光。

"師父難道覺得，能打贏我的人會突然從天而降不成？"

他沉默地拍去周圍的空氣彷彿凝固了一般。底是怎麼回事？”

莉莉特心懷諸多期許，而他卻無慾無求。

她正蜷縮在這種感覺讓人說不出的難受。佇立，欣賞着窗外鋪展的城市風景。

她瞪圓了眼睛，氣鼓鼓地大步朝我走來。

莉莉特走到我面前，猛地抓住我的手腕。

只是面對這最後一道關卡，我實在不敢確信自己是否還留有餘力。

正好奇他究竟去了哪裏，沒想到竟會以這種方式與他的蹤跡重逢。

“不可能，怎麼會這麼快？”

困於井底——她認。

“等一下！”

面對空無一人的據點，湧上心頭的並非成就或征服感，而是強烈的虛無。

希翁認爲進入艾特尼亞毫無意義。即便身邊已有劍聖這般無可挑剔的頂尖導師，在艾特尼亞耗費四年光陰純粹是虛度年華。

男人並未進屋，只是佇立片刻，隨即從包中取出一瓶藥劑。

“這是尤梅爾家族特製的活力藥水，我本來留着最後喝的。你累的時候就喝掉吧，反正我現在用不上了。”

可師父注視她的眼神裏，竟帶着幾分憐惜。

「若認定己道，縱千萬人阻撓亦當貫徹到底」——這般教誨正是師父所授。希翁不過循着這份教導，默然堅守着自己的抉擇。

順着痕跡悄悄跟去，發現它一路通向了 A 路線。

“看來，我們並不是第一批到的啊……"

塞西爾的表兄兼隊友貝爾坦失魂落魄地喃喃道。

越是接近恩典山脈頂峯，地脈湧出的魔力就越發強盛。正因如此，普蘭泰拉的戰鬥能力也會大幅提升。

震耳欲聾的爆炸聲沿着山脈久久迴盪。

他竟將整瓶藥劑一飲而盡。

又一道爆炸聲轟然響起。

百年木魔杖雖由他親手奪回，諷刺的是，讓這根魔杖失去用武之地的，也正是這個男人。

塞西爾抬頭望向聲音源頭——那似乎是來自恩典山脈的最高處。

察覺到異樣的莉莉特快步走近。

“哈、哈哈，果然像傳聞中那樣嚇人啊。”

這很反常。即便她已經橫掃申請者甚至擊敗高年級生，他依舊錶現得像是篤定自己不會輸掉這場賭約。

那些貴族嫡子們之所以對莉莉特趨之若鶩，正是因爲他們對她懷有企圖。

她幾不過這一切都已經不重要了。

她終於確信，選擇跟隨面具男的決定是正確的。

我走到莉莉特面前，輕輕掰開她緊握的手指，將三顆糖果塞進她掌心。

泥地上留着一串腳印，水印未乾。

那條路線上的敵意已達頂峯，普蘭泰拉從四面八方湧來，令人窒息。

他從容搖晃着手中的葡萄酒杯說道：

“既然如此，我就更不該去艾特尼亞了。該向師父學的東西還堆積如山，何必去那種地方浪費時間。”

“又來了。”

想起那人先前的態度，我多少能理解幾分了。

塞西爾掏出望遠鏡對準格雷斯山頂部，只見樹叢間隙中不時閃爍着刺眼的藍光。

“我就知道會這樣。”

與他同行至今，她從未見過這般景象。

她順着男人的目光向下望去——

乍一看去，她也不過是個瘦小稚嫩的女孩罷了。

“一起走吧…”

我走到莉莉特面前，輕不過這一切都已經不重要了。無所謂，您應該記得先前的賭約——只要我擊敗所有申請者，您就同意我放棄艾特尼亞的入學資格。”

從這裏走A、B路線的話，甚至能在日落前完成考試。即便不這麼做，也穩居合格圈。

特麗莎嚇得一個激靈，躲到了塞西爾背後。

居然能用那種速度攀登B路線？從強烈迸發的光芒和爆炸聲來判斷，此人絕非等閒之輩。

莉莉特率先進了山屋，從牆角抓起幾根堆放的木柴扔進壁爐，點燃了火。

莉莉特的瞳孔漸漸放大。

然而她的師父卻持不同看法。

這不僅是男女關係的法則，更適用於世間所有交際。

看那氣勢，甚至可能比錫安更早抵達山頂。

原來她追上來是爲了給我這個。

“想趁我睡着偷偷溜走？哪有你這樣的人？”

可他卻什麼要求都沒提。

“我根本不明白所謂殘缺指什麼。師父在這件事上總是含糊其辭，實在不像您的作風。不過無所謂，您應該記得先前的賭約——只要我擊敗所有申請者，您就同意我放棄艾特尼亞的入學資格。”

只要她不故意放慢速度，就不會有任何意外發生。