入學考試 (5)

爆炸聲驚起林間鳥羣，黑壓壓一片振翅飛竄。

濃霧般的塵土構成巨幕，徹底遮蔽了路口視野。

就連對爆炸頗有心得的塞西爾，也參不透這變故的由來。

那人分明赤手空拳，可那洶湧的魔力波動，又像是高階魔法所致。

"咳！該死，這塵土……"

尤其那位法一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。毫無異議，只是平淡地向我致意：

"快宰了那混賬！"

“是因爲我誇你纔給的？”

“那個……要不要和我們一起走？”

塵土飛揚中，她一邊用手扇着風，一邊跟在他身後。

普蘭泰拉們不時從峽谷和其他迂迴路線將昏迷或力竭的志願者運回據點。

“你……見過我吧？”

要是當時直接走掉就沒事了，可偏偏回了頭，結果就生出一種彷彿被那女孩比下去了的、微妙的煩躁感。

志願者們面臨抉擇：是召集隊友，互相協助，賺取加分，緩步登頂；還是以最少人手快速抵達峯頂，去爭取那超越加分的更高評價？

正當她暗中打量四一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。不要和我們一起走？”

片刻後，萬籟俱寂。

而他身上竟無半點傷痕。

“走啦，下次見！”

塞西爾像是早有預料般噗嗤一笑：

既無需耗盡魔力，也不必取出百年木魔杖——只因沿着主道行進後，再未遭遇普蘭泰拉。

沿着大路走了一陣，她回頭望了望身後。

她看到塞西爾的裙襬時，露出嫌棄的表情。

他從懷裏掏出糖果遞給她。

我從西爾貝琳那兒早有耳聞，心下明瞭。從起點到討伐守門人的這段路程，不過是爲了耗盡志願者自帶物資的準備階段罷了。

9;塞西爾？她怎麼會來這兒？9;

倒在街面的騎士們逐漸顯出身形。

她盤算着先觀察片刻，等對方露出破綻再搭話。

“你還挺有兩下子的嘛？”

待賽希爾歸隊後，我便與他們拉開了距離。

塞西爾不滿地撅起嘴抱怨：

他搖了搖頭。

男子朝塞西爾打了個催促的手勢，轉身踏上前路。

塞西爾揮手作別，轉身離去。

雖僅一日旅程，這般經歷卻讓她嚐到了前所未有的孤寂與恐懼。

“這是答謝你這些天照顧我的禮物。你知道這是什麼吧？”

就算問他究竟怎麼做到的，他也肯定不會回答。

幾位鍊金術周圍的空氣彷彿凝固了一般。，我便與他們拉開了距離。

她們一直用針線通訊，想必我的事早已在對話中傳開了。

塵霧中接連閃過數道銳光。

這支小隊由賽希爾的表兄、鍊金科和魔導學部的四名女生組成。

即便是對劍術知之甚少的塞西爾，也覺得這景象詭異得很。

尤其那位法師的臉色蒼白得簡直判若兩人。

塞西爾往嘴裏塞了顆糖，含糊不清地嘀咕着跟了上去。

看來有必要重新定義和這女人的關係了。

9;咳嗯，我說糖果君，我們明天一早就出發。你應該也是早上動身吧？9;

待到日頭完全落下後，她留守的同伴們也結束偵察回來了。

明明對我就這麼冷淡，卻能把塞一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。早有預料般噗嗤一笑：

戴面具的男人輕敲木劍震落塵土，從容踱步而出。

據說塞西爾的其他同伴去偵察守門人羣體的動向了。

偷聽到的對話讓關於這個男人的疑問如雪球般越滾越大。

正當她暗中打量四周時，花園方向突然有個女子劈開夜色走來。

從必須在恩典山脈自行籌措和製作食物、藥水的那一刻起，真正的試煉纔算開始。

往日積累的人脈和人氣，在這兒簡直一文不值。

聽聽，糖果包？居然說我是糖果包？

"一羣蠢貨，別再來了。"

說實話，塞西爾對他並沒有太多特殊感情，提出組隊也更多是出於實際需要，而非私心。

“聽說了您的事。謝謝您照顧我們家姐姐。”

塞西爾提議組成隊友、一起賺取加分，這對他而言本該是個相當有吸引力的選擇。

一來不便打擾，二來從此刻起，我也該正式展開行動了。

恩典山脈的一條支脈上，有座小小的禮拜堂。地圖上標註此處爲補給點。

就在這時，禮拜堂方向傳來一聲呼喊。

以禮拜堂爲中心，是一片由常青樹裝點的庭院。

看上去兩人關係頗爲熟稔。

塞西爾對着那人淺淺一笑。

抵達據點時，湧上心頭的並非欣慰，而是滿腔酸楚。

雖說因爲戴着面具時結下的交情，現在有點難解釋清楚，但眼下要操心的事太多，我打算先把這問題擱置一陣子。

“對了，這位是我的糖果包。簡稱糖糖。”

特麗莎若有所思地打量着我：

塞西爾指了指我解釋：

看起來也不像是相識多年的樣子。

男子朝塞西爾點了點頭，兩人顯然相熟。

兩人一照面就緊緊相擁。

此後路途頗爲順遂。

連她自己都未察覺，對同伴的渴求已如此強烈。不論能力高低，但求有人相伴，哪怕只能說上片言隻語也好。

“特麗莎！”

騎士們橫七豎八地昏倒在地，周圍盡是斷成兩截的鋼劍插在地上。

從“照顧”的說辭和對話上下文來看，這兩人似乎曾同行到過據點。

南邊陡然聳立着巨大的巖峯，使得據點大半都籠罩在陰影之下。

定是有什麼難言之隱，才如此低調行事。

問題就在於，她親眼看見他和一個相當漂亮的女人待在一起。

9;呵，原來也有人落單啊。9;

然而焦躁之下，她以藥水替代休整，強行軍般趕路，待到據點時藥水僅剩最後一瓶。

莉莉特的不滿一點一點地累積，最終促使她走到他面前，不管不顧地搭起話來。

這番景象，不禁讓人聯想到野戰醫院。

“你好。”

幾位鍊金術師和法師則照料着部分倒地的人。

一股難以言喻的彆扭感殘留了下來。

她湊到男人身邊說道。

志願者們面臨抉擇：是召集隊友，互相協助，這種感覺讓人說不出的難受。來輕輕的撲哧笑聲。

那女子正自顧自地對他滔滔不絕。

“姐姐！”

倒下的人身上看不見半點傷痕或淤青。

“哎呀急死人了！我保證全都替你保密，你能不能摘下面具、脫掉衣服，再爽快地唱首歌聽聽？”

那人懷抱着木劍靜坐發呆，像是在消磨時間。

他點了點頭。

男人聞言停下腳步，靜靜地看了她一會兒。

“怎麼，有話要說？”

先遣隊駐紮的這片地方，氣氛同樣壓抑得讓人喘不過氣。

暮色漸沉，這個時間繼續趕路實在尷尬。我打算和塞西爾一樣，在據點暫作停留。

試煉纔剛開始就偶得這般同行者，與同伴失散反倒成了因禍得福。

那是經過高難度魔力提煉的魔法炸彈。

“我就知道會這樣。明天早上就見不到你了吧。”

男人沉默地搖了搖頭。

塞西爾對着他走在前面的背影說道：

塞西爾欲言又止，終於開口說道：

他身邊不見同伴，看樣子處境和莉莉特半斤八兩。

“哇，你居然會笑啊？我還以爲你是木偶人呢。”

待那人走近，莉莉特倒吸一口涼氣——竟是萬萬沒想到的人物。

他握住塞西爾的手腕，強行把糖果塞進她手心，又繼續往前走去。

所以拒絕的理由只有一個——

遠處，普蘭泰拉們正攙扶着倒地不起的人，朝伊特尼亞方向撤離。

‘是因爲那個女人啊。’

明明對我就這麼冷淡，卻能把塞西爾照顧得無微不至，甚至傳出‘把她照顧得很好’這種話。

“看着不聲不響的，其實挺我行我素嘛。”

“那是讓我喫了保密？”

塞西爾繼續介紹我：

“鬧騰……？”

抱了好一會兒，名叫特麗莎的少女才鬆開手臂說道：

解決這羣騎士，似乎連三分鐘都未耗盡。

原來留意那個男人的不止她一人。更令人震驚的是，認出他身份的竟是魔導學部首席入學熱門人選塞西爾。

濃霧般的塵土不過這一切都已經不重要了。樣子處境和莉莉特半斤八兩。

塞西爾得和朋友們會合，我不便摻和進去。我們就在此處分道揚鑣吧。

莉莉特在人羣裏來回穿梭，拼命想找到個熟面孔。

正當她沮喪時，忽然瞥見花園對面空地上，有個戴面具的男人正斜靠在巖壁上。

初次見面時他像長期服刑者或苦行僧般不苟言笑，現在倒讓人覺得親切了幾分。

“原來如此。我們要爲鍊金科和魔導學部的課題繞遠路了。雖然會晚點到達山頂，但能拿到豐厚的協作加分，問題不大。只是我們隊裏沒人會用劍，需要加強戰力。所以呢……”

那片陰涼地裏，約莫六十名志願者像病人似的躺着，正在恢復體力。

面具裏傳來輕輕的撲哧笑聲。

既無需耗盡魔力，也不必取出這種感覺讓人說不出的難受。一個熟人都沒有？9;

9;難道……一個熟人都沒有？9;

莉莉特快速整理着信息——塞西爾這番話分明是見過他真容的口氣。

微風徐來，緩緩捲走浮塵。

月升時分，據點禮拜堂周圍的水晶球羣漸次亮起，映照四方。

雖然早有預料，但當面被拒絕，心情終究不太愉快。

特麗莎對這個古怪的介紹毫無異議，只是平淡地向我致意：

這人的實力，縱使與戈爾、希翁、露娜、維克托、納亞斯等本次試煉的重要人物相比也毫不遜色。

塞西爾望着對方如同剛做完晨練般的氣定神閒，瞬間瞭然——

只見塞西爾蹲到面具男子面前，與他平視後清了清嗓子：

"哇啊！這東西黏在身上甩不掉！"

‘難道是因爲長相太出衆才戴面具？’

戰鬥已徹底終結。

加上賽希爾，六人湊齊後頓時喧鬧不堪，嘰嘰喳喳說個沒完。看她和我獨處時竟能如此安靜，真叫人納悶。

她在包裏翻找片刻，將五枚泛着寒光的球體一字排開在他腳邊。

她在所有支援者裏算是來得早的，結果轉了半天，連個認識的人影都沒見着。

莉莉特的心情頓時沉到了谷底。

只見他的目光牢牢鎖定在身旁一位打扮精緻、宛如貴族般的漂亮女子身上。

畢竟實力再強，單槍匹馬也不可能突破守衛、打通A、B兩條路線。無論如何，他也需要召集同伴。

感覺他就是個勢利眼，明目張膽地根據能力和名聲來區別對待別人。

莉莉特藉助活力藥水之力，一路疾行至中途。

她緩緩起身，繼續說道：

塞西爾轉身走向同伴們，卻忍不住悄悄回頭瞥了一眼。

轉眼間現場已淪爲修羅場。

“路上和這位朋友鬧騰了一番。”

平時每次只給一顆，這次卻足足給了五顆。

可他又不愛與人交流，自然不會隨便拉人入夥。

雖能聽見廝殺動靜，卻無兵器相擊之聲，唯有斷續的淒厲慘叫在空氣中震盪。

定是有什一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。掏出糖果遞給她。

‘唉，想都不想就一口回絕了啊。’

我和塞西爾憑衣着相貌都容易引人注目，真希望她別用這種容易引起誤會的說法。

莉莉特便走到離他十步遠的地方，學着他的樣子靠上巖壁。

‘什麼？’

塞西爾似乎在找同伴，不停地四下張望。

和塞西爾拉近關係的任務已有些進展，我沒什麼好留戀的了。

但不知何時，這事卻演變成了情感問題。

獨闖險境對莉莉特而言實屬陌生。此生外出，必有護衛騎士隨行。

“哎呀！姐姐你的衣服又……唉，我真是不中用。真的。”

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正是魔法學天才，塞西爾·馮塔爾。

波浪般的深棕色長髮垂至胸前，濃眉下嵌着雙大而冷豔的眼睛，五官間流淌着混血族特有的神祕氣息。

一個和我年紀相仿的女孩看見塞西爾，快步跑了過來。

“下次要告訴我名字哦。老是叫你‘糖果’，別人會誤會我們關係不正常。我眼光可是很高的，只喜歡帥哥。”

而接下來他的舉動更讓莉莉特瞠目結舌。

莉莉特被這句話驚得說不出話。