維澤爾

滂沱大雨敲打着陽臺門。天還未亮。

"該死……"

渾身被汗水浸透，溼滑黏膩。抽了抽鼻子。又是那個該死的夢。

曾有一陣子，我確實爲此困擾過：該如何區分降臨於我身的啓示之夢，與尋常夢境呢？

如今看來，所謂的啓示之夢根本不容錯辨。它們就像用烙鐵燙進我的腦海，留下難以磨滅的印記。

“這還多虧了有人拼命幹活呢。”

若是幾個月前，我或許會欣喜若狂吧。大概會興奮得忘乎所以，在她找來之前，就自己先迫不及待地跑過去了。

她向戴米安走去。即使雙腳陷進泥濘里弄髒了，她也毫不在意。

聽到他一臉荒唐地呼喚自己，西爾維琳這纔回到正題，但腳上的動作卻沒停。

逛集市時聽聞了不少傳聞。

工坊裏那觸不過這一切都已經不重要了。

劍鋒出鞘剎那，鐫刻的符文驟亮，劍刃騰起青煙。

這種時候她怎麼還能如此天真爛漫？

不知他們找我何事。但無論如何，他們都足夠討厭我，這完全有可能。

沒錯，不是莉莎。我寧願相信不是。

"那些孩子從嬰兒時期就能看見未來。清晰得甚至分不清現實與幻象。"

接着便提起了9;童顏屠夫9;這個綽號——據說村民們都這麼稱呼他。

馬車在一家小小的店鋪前停了下來。

看來我得主動出擊纔行。

店員瞥了眼西他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。……臨。哎呀！”

“藥材還剩多少？”

將刻意塵封的記憶重新翻出，心頭一陣刺痛。

西爾維琳看着那塊沾血的木柴，開口說道：

戴米安的神色有些異樣。

"從何時起威澤羅成了我靈魂的故鄉？"

顯然，是發生了什麼事。

這原本是首關於威澤羅歷代名人的古老民謠，流浪詩人卻將戴米安的事蹟也編了進去。

戴米安正對照着藥材清單和草藥圖鑑，逐一覈對着陳列櫃裏的藥材，眉宇間透着不知所措的焦灼。

“……老師。”

因爲連日給達米安和少女灌藥，庫存所剩無幾。

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"有魔法天賦的孩子，大多都具備預見未來的能力，不是嗎？"

"魔法真是讓人似懂非懂呢。"

“明年春天之前要用的柴火，這下是足夠了。”

若真如此，希爾貝琳必然也會被捲入其中。可她的神情卻像在期待這場追捕。

甚至連這不祥的預感——彷彿夢境即將成真。

"即便如此，我還是想做好萬全的準備。"

雨傘根本擋不住瓢潑大雨，西爾維琳沿湖岸行走時，連幾步外的景物都模糊不清。

所謂「上面的大人物」，指的自然是貴族社交圈。

畢竟，我不想以那種方式與她重逢。

“啊、歡迎光臨！”

“哎，所以我才說下雨天不該訓練的。你倒好，一聲不吭就自己先跑出來了，讓我怎麼辦嘛。”

爲推開巨木，他肩膀、胳膊和側腹已被樹皮磨得皮開肉綻，血水混着雨水將衣衫染出片片殷紅。

她順勢瞄了眼戴米安的清單：“這是科洛赫斯特配方清單呢。”

她抬起一隻手，輕輕撫上他的臉頰，然後用拇指拭去他臉上滑落的雨水。

可是該怎麼做？

“如果我只是一味躲藏，那些人會去找我身邊的人麻煩，威脅他們。”

片刻後，管家踩着慌亂的腳步折返，

西爾維琳長嘆一聲。

"你還沒意識到自己幹了什麼？就算傳言有誇大，騎士團和威澤羅的大人物們肯定也早有耳聞了。"

“你啊，不知道自己有多幸運。我可不是隨便什麼人都收作弟子的。”

水坑裏的水濺了達米安一身。不過他本來就已經溼透了，所以也沒什麼影響。

談話間馬車驟停，車伕驚叫：

“行。”西爾維林側頭問道，“戴米安，你有要買的嗎？”

抬頭見到戴米安與西爾維林的瞬間，她呼吸一滯。

說着親自用手點向幾味藥材：“您得先備齊這個、這個，還有這個。以後需要幫忙隨時來，沒帶錢也沒關係，我總會幫您的。”

“難得穿一次出門的衣服，這下全糟蹋了。”

我能做些什麼呢？

一位正在整理草藥的中年婦女迎了上來。她看到他們的臉，先是眯起了眼睛，隨即大喫一驚。

五輛漆有伊塔尼亞紋章的馬車正列隊穿行於草原。隊尾還跟着輛巨型貨車，載着不明來源的貨物。

接着，她站到他面前，微微彎下腰，讓自己的視線與他齊平。

"那或許是神啓。畢竟你在阿卡特斯神殿待過，存在這種可能性也不奇怪。不過別過分迷信夢境。預知未來這種事啊，並不像你以爲的那麼稀有和了不起。"

洗過澡、換上了一身乾淨衣服的西爾維琳從馬車裏走了出來。

“這下我的外出服可全溼透了。”

“達米安先生不見了！”

"你的夢就是即將消亡的預知能力。不過嘛，要是運用得當，倒也不是完全沒用。"

"但隨着他們慢慢長大，學習語言，掌握人類的知識，靈魂開始受到污染，這種能力就會徹底消失。等到懂事以後，甚至連自己曾經能預知未來這件事，都會忘得一乾二淨。"

說完，她猛地轉過身，率先朝前走去。

希爾貝琳戲謔地唱起歌謠：

連原本勉強保持乾燥的上半身和頭髮，此刻也徹底被雨水浸透了。

阿卡特斯神殿的祭司與修女們。只要與我有所牽連，他們便身處險境。

此時的弗林尚未知曉，

一輛漆黑的馬車駛入了鎮上的集市。由於大雨滂沱，街上空無一人。

"沒錯。而預知夢就是這種能力瀕臨消亡時的產物。到了這個階段，它會與潛意識混雜在一起，變得亂七八糟，既不準確又毫無用處。"

“哎呀呀，請稍等一下！就一會兒！”

戴米安向希爾貝琳講述了夢境——夢中出現的歹徒，爲尋找他下落而遭綁架的人們，還有那場大屠殺。

那些歹徒似乎正將我相關之人聚集起來，搜尋着我的下落。

最終抵達的，是達米安慣用的訓練場。

這種時候他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。是發生了什麼事。

與莉莎分別後，我曾不下百次地幻想過她重回我身邊的情景。

西爾維琳沒有解釋，只是狡黠地轉移了話題。

聽到如此駭人的名號，戴米安一時語塞。

一名年輕女子半推半就地被推出了門簾，後背還頂着母親的手掌。

戴米安和希爾貝琳正走在回宅邸的路上。

"你打算怎麼準備？"

戴米安的臉上籠罩着一層陰影。

面對希爾貝琳的追問，戴米安陷入了沉思。

“達米安該醒了，去告訴他今天訓練暫停。再備好馬車，我要去趟鎮上。”

此刻戴米安隱約察覺到事情並不簡單。

“只夠兩週用量了。”

“什麼意思？”

她知道戴米安有着不爲人知的陰暗過去。但像此刻這般，他內心深處的黑暗如此濃重地浮現出來，還是頭一次。

他將從這些人口中聽見自己將要評審的那個孩子的名字。

店主張開雙臂熱情相迎，認出戴米安後主動伸出手來：

後方馬車裏一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。：“這是科洛赫斯特配方清單呢。”

莉莎沒有理由拋棄安穩與更大的幸福，前來尋我。

他們甚至不惜傷害我身邊的人也要把我找出來。

“老師……？”

人們竟誤以爲他早已在威澤羅紮根多年。

當聽聞連那位深居簡出的大人都參與此次評審時，弗林便意識到此事非同小可。

這種時候周圍的空氣彷彿凝固了一般。爾維林的瞬間，她呼吸一滯。

“我...稍等。”

積存的雨水嘩啦一下濺得到處都是。

那光景豈止是讓人心疼，簡直透着悽慘。

西爾維琳率先推開店門走了進去。跟進去的達米安環顧了一下店內。

“我來幫您看看吧。”

“還以爲自己能藏得住嗎？小徒弟。夢境裏那些傢伙，說不定已經追着你跑到威澤羅來了。”

氣喘吁吁地報告：

"我還是頭一次聽說。"

吸飽雨水的圓木深陷泥沼，他每次發力推搡，雙腳都在泥地裏打滑刨坑。任誰看都是徒勞，可他眼中毫無放棄之意。

返回馬車的路上，戴米安向希爾貝琳問道：

而如今，我亦無意回頭。

“歡迎光……臨。哎呀！”

"能見到您實在榮幸之至。"

她低頭抬眼偷瞄兩人的模樣，與戴米安視線相撞時慌忙別開目光。

遠處停着輛貴族制式馬車，十餘隻食屍鬼正與護車騎士對峙。

待辦事項堆積如山。

也許是因爲雨聲太過嘈雜，戴米安甚至沒有察覺西爾維琳就在附近注視着他。

隨後她急匆匆地閃進了掛着門簾的內室，裏面立刻傳來細碎的拉扯聲。

“沒什麼事。”

再往前行便是威澤羅邊境。

腦海中依然一片茫然。

“你照常過你的日子就行，有我在，有什麼好擔心的？”

各種草藥分門別類地裝在籃子裏，擺放得滿滿當當。

順手將滑落的髮絲捋到耳後。

她接過紙條輕聲念着：“黑羽衣甘藍...月桂葉...他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。……老師。”

“……多謝。”

“……？”

儘管說是瀕臨消亡，對戴米安而言仍是珍貴的情報。

戴米安長久地沉默着，終於抬起了頭。

"所以，現在開始你也可以依賴老師了。"

"那個...不是要收錢，這是禮物！對恢復體力很管用的！"

“哎呀媽您等等！我還沒準備好呢！”

“您預想過會是這般陣仗嗎？”

她的目光落在臥牀的少女身上——自從遭受食屍鬼襲擊休克後，至今未恢復意識。

無論如何思索，莉莎都沒有來找我的理由。

戴米安尷尬得幾乎抬不起頭。

西爾維琳用勸慰的口吻說道。

"……！"

西爾維琳的表情凝固了。

“明白。”

她將盒子遞給戴米安：“這是店裏自種的茶餅……”

西爾維琳輕輕提了提自己的裙襬。雖說打着傘，但因爲風雨的緣故，她的衣服也大半溼透了。

結賬後正要前往下一家店，店員捧着個小木盒追了出來。

單看木盒的雕工紋樣，便知絕非尋常之物。

走進下一家店鋪時，更離奇的狀況發生了。

店員瞥了眼西這種感覺讓人說不出的難受。着傘，但因爲風雨的緣故，她的衣服也大半溼透了。

西爾維琳複雜的心緒明明白白地寫在了臉上。

“聽着，我當初帶你回來，並不是一時興起。我是抱着要對你負責的念頭，才帶你回來的。”

“教授。”

“你還太小，大概還不太明白‘責任’這個詞的分量。等年歲漸長，擁有了地位和力量之後，你自然會懂得‘責任’二字是何其沉重。”

戴米安一臉9;這是爲何？9;的表情盯着盒子。

"劍斬九十九具食屍鬼~"

弗林始終緊繃着神經。

對戴米安而言，這番話實在難以令人信服。

僅僅爲了一個人。

“怎麼了？”

希爾貝琳嘴角微揚。

光是想象就已足夠甜蜜，但我很清楚，那幻想永無成真之日。

這不是西爾維琳所熟悉的那個戴米安。

等天氣轉冷，採藥就會變得困難。必須在入冬前把藥材儲備充足。

“對不起。”

她對待戴米安的態度積極得幾乎要冒出火花。

"早說過啦，這兒太平太久，人們見到新談資就瘋魔了。拯救村子的英雄怎能不被大做文章？"

“待會兒還得去買草藥呢，得抓緊時間了。”

希爾貝琳似乎已經完全放棄了擋雨的念頭，在傾盆暴雨中徑直收起了傘。

雖不清楚具體評審內容，但他明白這浩蕩隊伍只爲考覈一個孩子。

女僕用厚布墊着瓶底，端來冒着嫋嫋熱氣的藥水。

她不知爲何特別興奮，向前跑了幾步，雙腳併攏撲通一聲跳進了水坑。

緊接着，西爾維琳又用腳踢着水坑，故意把水往達米安身上潑。

當魔力之泉盛放時，帕斯卡爾一族的髮色都會染成與她相同的銀白。那件事的主謀，也可能是帕斯卡爾家族的血親。

9;雖不知誕生何處，靈魂歸宿卻在威澤羅9;——

西爾維琳停下了踢水的動作，露出了意味深長的表情。

後方馬車裏那位大人物，完全出乎他的預料。

關於莉莎的事，他隻字未提。

她接過紙條輕聲念着：“黑羽衣甘藍...月桂葉...馬林達莖...啊，德羅尼亞根和鷹羽花瓣這兒沒有，得去右手邊隔壁鋪子。其餘我們都能備齊。”

“宅邸裏外都找遍了，哪兒都沒有他的蹤影。”

爲首馬車內坐着戰鬥系副教授蓋爾，以及她最得意的弟子——戰鬥系二年級生弗林。

那個銀髮女人有種莫名的熟悉感。那頭令我永生難忘的髮絲，像極了莉莎。

"不稀有嗎？"

他將從這些人口一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，與戴米安視線相撞時慌忙別開目光。

雖只是食屍鬼作亂，卻關乎全村安危。即便沒有戴米安，食屍鬼終會被剿滅，但他獨自迎戰的身影令人印象深刻。

加之其出衆的容貌、埃特尼亞學院的背景、深藏不露的劍術，以及騎士團若有似無的推崇，種種因素交織促成了現今局面。

店員慌忙解釋：

這究竟是何等重要的存在？

“戴米安，怎麼了？”

聽到西爾維琳的聲音，戴米安這才轉過頭來。

西爾維林遞去字條：“按上面寫的準備。”

達米安緊隨其後。

弗林探窗望去——

莉莎在找我？

達米安露出了疑惑的表情。

店員瞥了眼西爾維林的神色，悄悄貼近戴米安身邊。

車伕下車打開車門，撐開傘擋在門前等候。

“請問需要些什麼？”

只見少年渾身溼透宛如落湯雞，正試圖拖動一根圓木——正是達米安。

“我也始料未及。”

蓋爾爲施援匆忙下車，弗林緊隨其後。

“食、食屍鬼！”

銀髮並非莉莎的專屬。

西爾維琳凝望着窗外出神。每到換季時分，總會下起傾盆大雨。

“不，你並沒有躲藏。”

工坊裏那觸目驚心的慘狀，至今仍歷歷在目。

西爾維琳喚來管家，待他走近後吩咐：

他覺得村民們的熱情實在過分誇張。