430 國王的場合

我看向聲音傳來的方向。這時我才注意到這個房間裏唯一的存在。

那是王座。

一名老人坐在樸素的白色王座上。凹陷的雙眸，以及比我更加細瘦乾枯的手臂。

這名看不出確切年齡的年邁男性，對着還弄不清楚狀況的我說道：

「抱歉，我已經動彈不得了。壽命將至，這條命很快就會消逝。今天之所以叫你過來——是爲了向你道謝。」

聽到這句話，我才終於反應過來。

這個人就是科特王。和在我腦中迴響的那個聲音幾乎一模一樣。

話說看這情況。那個聲音的主人還真的是這個國家的國王。

我做了個深呼吸，慢慢走向科特王。

科特王的眼睛已經沒在看我，只是用毫無威嚴的聲音繼續說：

「亞里莎受你關照了。這幾天我一直觀察着你，你讓我看到了很多好東西呢。我雖然有好幾個孩子，但今天還是第一次確實感受到他們的成長。我耗費的人生都只是爲了讓強大的國王誕生，或許我……做了件非常可惜的事。」

他的聲音聽起來有些欣慰。

以外行人的眼光看來，科特王顯然堅持不了多久。不對，不如說還能這樣正常說話纔不可思議。

嘛，會死亡也是無可奈何的事。

畢竟他也說了自己壽命將至，獵人本來就是與死亡爲伍的工作，這種事我也已經習慣了。

我嘆了口氣說：

「國王陛下，既然如此，您應該——找其他人過來，而不是我。不然肯定會留下遺憾的。」

「或許確實如你所說。不過我沒有臉見他們。畢竟，雖說事出有因——但孩子們會陷入王位爭奪，都是我設計的。」

事出有因嗎？也就是說……是貴族逼他這麼做的嗎？

「過去的事就不要再糾結了。嘛、就結果來說，公主大人自不必說，就連扎卡里桑、諾拉桑和託尼桑也都沒有變成壞人。國王陛下不必擔心。」

銀卡上的一顆金星——變成金卡上的一顆黑星。這前所未見的卡片恐怕是階級7——上級貴族的證明。

「不過、問題不在這裏。真正的問題是——科特曾經存在敵人。那是一個曾毀滅過高度物理文明的恐怖存在。而如今，真正的高機動要塞已不復存在，這座城市——這座城市的國王，肩負着與即將現身的宿敵作戰的使命。」

「把這個、給亞里莎吧。大家就拜託你了。」

放着箱子的臺座從地板上升上來，箱子在我眼前自動打開。

這麼說來，我在接受委託時，探協好像有提過上次攻打科特時有位協力者。

雖然是緊急情況，不過沒關係，就跟平常一樣……老是處於緊急狀況是不是不太妙啊？

這有點類似於自言自語，要是我從旁插嘴，搞不好國王陛下會因爲耗盡體力而亡。

載着國王的王座無聲地沉入地板，玻璃也被染成黑色。

國王以沙啞的聲音說出這句話後，就不再動彈了。

瑪那源生成寶具會遵循一定的法則。

「這麼說來，有件事我想先確認一下。城市的機動能力還要多久纔會恢復？」

胸前的卡片突然發熱。我連忙確認，正好看到卡片上的畫面改變。

還真是個糟糕的傢伙。不過就某種意義上來說，也是位了不起的人物。換作是我，就算成爲科特之王，也絕對無法應付同樣的事。

像是高度物理文明時代的寶物殿容易出現該時代的寶具，劍與鞘容易一同出現，甚至有記錄顯示能殺死魔王的聖劍，就出現在魔王現身的寶物殿裏。

國王死後，保護對象就剩下六人，得在時限前保護好他們纔行——

「大可不必擔心，不會有悲劇發生的，畢竟有我們在呢。雖然我的計劃，很遺憾地無法阻止國王陛下您的死亡，不過後續就請交給我吧。」

雖然我完全搞不清楚狀況，但還是決定先聽他說下去。

「你應該知道在上次的王位爭奪戰中，探協趁着混亂攻進城市，以及有個熟知科特內情的協力者這些事吧？當時逃出科特，跑到探協的人——就是我的戀人。她是個美麗活潑，讓人難以預料的人，就像現在的亞里莎一樣。如今已經沒有人知道這件事了。甚至就連我也已經記不清了——亞里莎之所以會和她長得如此相像，恐怕是因爲城市系統明白我的心裏還惦記着她吧。」

「這根杖會將科特的情報告訴國王。克萊伊喲，這座高機動要塞城市科特——並非真正的要塞。這不過是初代科特王濫用『王命』強行擴張的一座小規模的浮游城市，不——確切地說，就只是一個私人住宅。作爲供休閒娛樂的浮空城市，雖說確實配置了相應的軍備，但相比於真正的高機動要塞，實在微不足道。」

眼前的空間顯示出一張照片。那是一位有着金色長髮和翠綠雙眸，長相和公主大人有些神似的女性照片。

「爲此，前任國王制造兵器，消滅並吸收了周邊國家，以此提升城市的力量。我則是致力恢復探協襲擊造成的損失，培養出更強的國王，確保萬無一失。我死後，孩子們會爲了爭奪王位，掀起一場以血洗血的戰爭吧。可是、克萊伊喲，我沒有阻止孩子們的權利。」

國王看起來像是非常感動地呻吟着。竟然會被我這種來路不明的男人的話語拯救，看來這位國王陛下也過着相當孤獨的人生呢。

「成爲國王的我，光是想要打倒戀人派來的那些獵人就已經竭盡全力。氣急敗壞的我殺光了那些企圖讓我失勢的兄弟姐妹，因爲過於害怕，甚至用掉了只能動用一次的『王命』，構築出這種能阻礙使用魔法的力場。王命明明應該更有效地加以利用纔對——然後，爲了避免像我這樣的悲劇再次發生，我制定了各種各樣的規則。爲了讓下任國王能更加強大，我甚至覺得讓孩子們自相殘殺，也是無可奈何的事。」

……嘛、換作是我的話，大概會覺得不必杞人憂天呢。

……嗯？……時限？

然後、國王駕崩後，王位爭奪戰就會開始。今天的我頭腦靈光。

「這樣啊……嗚……」

還沒仔細看，杖就再次消失於地板中。科特王若無其事地繼續說：

「最後……等一切結束之後，希望你能向孩子們道歉，就和他們說我錯了。」

放心，負責這件事的是天下無敵的三位等級8獵人，肯定萬無一失。

「我錯了。如今回想起來，我恐怕就是因爲知道這點，纔不敢去正視孩子們成長的模樣，埋首於自己的使命。我擔心自己的決心會動搖——我必須戰鬥。克萊伊・安德里希，這個科特有着使命，那是、只有國王才知道的使命。只有擁有科特的啓動鑰匙——王杖的人才能理解。」

如此巨大到連探協都無法出手的城市，竟只是個人用的浮游城市……個人用的浮游城市又是神馬？

我拿起巧克力棒，伴隨着強烈的暈眩感，傳送開始了。

雖然我不覺得這位國王陛下是明君，不過，事已至此，也沒辦法了，還是往積極的方向去思考吧。

國王陛下像是有些失去理智般，說着讓人難以置信的話。

「我——無法信任他人。過去我、曾慘遭背叛。還有、國王身負重責。我是個狹隘之人，只能用這樣的方法解決問題，至今都沒意識到自己錯了。所以、纔會找上你這個毫無關聯的人傾訴。」

真是多管閒事……算了。也就是說，我們得加緊腳步了。

肩負對抗怪物使命的要塞城市，其出現暗示着天敵也會隨之現身，這種說法未必是錯的。

最重要的是未來。我擺出硬漢模式說道：

「機動……能力？已經修復完畢了，爲了方便下任國王能展開行動。這是我最後的工作。」

顫抖地舉起手臂。地板隨即開啓，出現一根插在臺座上的杖。

裏面放着眼熟的銀色包裝紙包着的棒狀物——巧克力棒。

原來如此……我好像能理解了。換言之，大家口中的王位爭奪戰就是指這件事吧。

這是根杖頭浮着顆球形寶石的奇怪的杖……等等，爲什麼總覺得這根杖很眼熟？

是隻有國王才能設定的，被國王所認可的證明。

爲了方便之後寫報告書，我決定將這件事牢記在腦中。