51 冰淇淋

譯者:颯君CONAN

爲了應對周圍棲息的魔物，帝都澤布爾迪亞是由堅固的城牆所包圍。

這座都市從上空來看就呈長方形的形狀，整座都市的構成是以皇帝所居住的『皇城』爲中心，越靠近中央的地區，歷史也就越悠久越繁榮。

圍繞都市的城牆，如今也會跟帝都的發展成比例一樣向外擴展。除了出城需要走過的四道城門附近的地方，外壁一帶其實是帝都治安最差的地區。

而最嚴重的，則是由於臨近河邊，不再擴展城牆的帝都西南部。

就像是表現出帝都黑暗面的雜亂街道，僅僅是躺着幾個人就顯得十分狹窄，即便現在是大白天也覺得有點暗淡。

增建的建築物就像是受到厚實的石制城牆所壓迫一般，古怪到簡直像是東拼西湊一樣。跟具有活力、寬裕的帝都中央地區的景觀是天壤之別。

『澤布爾迪亞西南荒廢地區』

普通人在白天都不會靠近的地方。除非是發生大事件，否則就連以維持治安爲主要任務的騎士團也都不會過來。

而居住於此的人們，大多是有過罪行或者是貧窮之者。

因犯罪而遭到探協開除的原獵人，暗中交易一些光是持有就要被問罪的違禁品的商人，以極低價格收買有來頭的物品的收買店，從犯罪組織的成員到因某種原因隱藏起來的著名獵人都有。

一切的善與惡，有用無用都混雜其中的混沌漩渦。

要想在其中撈到爲數不多的有價值之物，就需要力量、名聲、財力與幫手。這跟我是完全沒有關係的事情。

然而，如今我已經踏進自從來到澤布爾迪亞以來都幾乎沒有來過的該處，慢悠悠地環視周圍並行走着。

能感覺到周圍的目光。小孩子在民宅與民宅之間的巷子裏探出頭的目光，在隨時都會崩塌的房子二樓窗戶上，詫異地俯瞰着這邊的目光。雖然感覺不是很讓人舒服，不過我也沒打算去招惹他們。

而且，這些目光都幾乎不是望着長相平凡的我，而是走在我身邊的小美人緹諾。

緹諾的穿着比起前往探索的時候還要輕便，下裝也不是短褲，是一件裙子。

然而，她那慎重的步伐與氣息，以及腰上掛着的短劍、衣領上彆着的『足跡』徽章，都十分顯然地表明出她的身分。

騷亂過後已過了幾天。我做好準備後，久違地離開氏族之家，前往伊娃所說的一家店去喫冰淇淋。

即便是在帝都之中，被捲入騷動的可能性也並非是零。本來不應該在寶具沒有充填好的情況下出門的，不過我想喫冰淇淋的慾望遠勝於恐懼。

「經常跟姐姐大人一起過來」

越靠近城牆的地區，治安似乎就越壞。有股疑似腐爛的臭味，民房顯得骯髒、暗淡，衚衕的塗鴉令人不堪入眼。儘管有更多的人望着楚楚可憐的緹諾，可奇怪的是沒有人過來糾纏。

「把錢捐給他們之後再到其他店吧……」

雖然我自己也覺得問清楚也沒用，不過至少想解開誤會。再這樣下去，我就變成嘴上說大話，結果什麼事都沒做的人渣。

雖說這裏是帝都外面，不過姑且也是在城裏，應該不會發生大事件，只要帶上緹諾就安全了吧。

店鋪與周圍的建築物相比，給人一種整潔的印象，牆上也沒有任何塗鴉。周圍有幾個小孩子也暗中窺視着這家店。

我反覆敲敲窗口，大聲叫喊。

「可是Master。『虛空之塔』那邊就不管了嗎？聽說您不再理會他們了……」

緹諾泫然欲泣的，同時踩着正害怕中的扒手的心窩不斷施力。

「……不愧是Master，真是幽默的笑話。在帝都裏沒有獵人會不知道他們。就連探協所發佈的危險組織的列表上，他們也是位居高名次」

聽到這遠超預料的大事件，我皺起眉頭。

「？？？」

「吵死了。都說了我們這邊沒空去鳥你們，該死的小鬼――千変…………萬化？」

緹諾感慨至極地說道。我還是不要說只是因爲我自己想喫冰淇淋比較好。

「至今我有給緹諾做過訓練嗎？」

在帝都裏沒有獵人會不知道他們？反過來說――我不是獵人？

「啊啊……他是之前被莉茲放倒的」

緹諾隨即就這樣抓住他的手，以利落的動作將男人按在堅硬的地面上。而男人則是發出痛苦的呻吟。

「難不成，我當初就不應該放跑沙兔研那些人？」

「Master……」

「誒？？您哪位……？」

狹窄的窗口被灰色木板所遮掩，看不見內部，這應該是用來交付商品的吧。

我一邀請緹諾，她立馬就同意了，讓人有點擔心她的未來。緹諾環視周圍以後，不可思議地說道。

我的名字會不會太有名了？好奇怪啊……明明我經常隱藏自己長相的。

話說回來，這人真是陌生。我一直盯着他看，隨後男人的表情突然蒼白起來。

木板猛然拉開，聽見一道不小的咂嘴聲。

「……誒？」

反正又不是倒閉了，下次有機會再來好了。

即便喫不到他們的冰淇淋，我也會買下他們那種精神。如果沒人在家就只能留到下次機會，不過既然裏面有人，那就沒有問題了。

「？？？」

「誒……？呃……像調查一下其他寶物殿附近是不是還有研究室……啊，還有，他們在帝都會不會有據點，需不需要大規模進行調查之類的……雖然到現在還沒有找到就是了……」

緹諾睜大眼睛，輕啓雙脣。

你說的跟做的完全不在一條線上……。

「……Master，欺負我就那麼有趣嗎？」

我完全沒有察覺到，差點就身無分文了。

因爲莉茲自信滿滿地說了一大堆漂亮話，所以我就大意了。看樣子，待會我有必要去跟莉茲問清楚了。

緹諾看見他那種反應，眨眨眼睛，歪着頭。

明明想要引退的，結果不知不覺就引退了？全劇終？

爲了捐獻而帶來的金錢，似乎也可以作爲精神損失費。嘛，這樣也行吧。

「……好厲害的技術啊」

「？？店休嗎？可是裏面有人的氣息……」

木板拉下，聽得見裏面一陣急忙的聲音，還傳來摔倒的聲響，以及微弱的慘叫。

說到頭來，他們就不是沙兔研嗎。……魔術結社真的是在研究沙兔喔。

「這次只是單純的獎勵啦，雖然這獎勵有些太晚了，不過緹諾也是相當努力的樣子呢」

畢竟我打算在獵人工作引退之後，開一家甜品店的。所以很想跟他們交流一下。

「啊、等――」

那家店在『荒廢地區』似乎還蠻有名的。

「嗯~………………感覺好像在最近見到過，又好像沒有……」

「第一次來？」

你們來這裏幹嘛啊……。

對於幾乎是不喫不喝度過日子的小孩子，他們提供出無視利潤的便宜、美味的冰淇淋。這麼善意的一家店，平時總是會有顧客排成一列。實在令人無法想象就存在於『荒廢地區』。

最近運氣好差……平時的人品問題？

「……您的熟人嗎？」

「要捐」

「那個魔導師的實力很強……還是虛空的成員之一。要不是Master打敗了他，真不知道我會怎麼樣……」

他不是沙兔研的成員，也應該不是氏族的成員。看見我就臉色鐵青，這也太沒禮貌了。

這家店究竟是要怎麼經營，這麼無視利益提供的冰淇淋與我平時喫到的相比，真的會好喫嗎。儘管有這樣的幾件事令人在意，不過我個人是想讚揚他們這種精神。

據我所聽說的，這裏經常會有人排成一列的，可今天沒有人排隊。

我還沒完全把握好狀況，緹諾就說道。

「誒？您要捐錢嗎？」

在心神不定的緹諾面前，我敲了敲小窗口幾下。由於沒有回應，我又敲了幾下。

「沒、沒有的事！Master也有自己的打算吧……」

她那冰冷的目光望着男人的手心――其中令人眼熟的錢包。

「可是……這裏是荒廢地區」

……這不是大事件嗎。

帝都十分廣闊，而我也不會來『荒廢地區』，所以這也是沒辦法，不過身爲甜品大師，我算是失敗了。真是令人悔恨。

出現了一名留有鬍鬚的男人。雖然外貌平凡，可那眼神銳利到令人無法想象是冰淇淋店的店員。

「我沒有意識到。嘛，總之先喫完冰淇淋之後再想這些吧」

那邊有塊寫着“close”的牌子，如果不是大白天就賣光冰淇淋，那就是我們剛好遇到這家店臨時關門了。

如果只是想喫冰淇淋，倒還有其他幾家店……嘛，沒辦法了嗎。

「你還有聽說到其他什麼事情？」

前面有位步伐不穩的駝背男性，他與我擦肩而過時突然一陣搖晃，撞上我的肩膀。

另一方面，緹諾似乎也不在意投向自己的目光。雖然她沒有伸手牽住這邊，不過神情以及語調都已經是軟綿綿的。

「好的！Master！」

本來我打算在下次見到時向他道歉的。沒想到他居然是冰淇淋店的店員……緣分真是不可思議。

「好奇怪……我聽說是全年無休來着……」

我一邊看了看伊娃給我的地圖，一邊在狹窄的道路上走着。

不過，幸好有把緹諾帶過來……也幸好沒有把莉茲帶過來。

你問我害怕什麼，當然是害怕我這邊完全沒有收到任何的情報。當然，就算我知道這些事情也是無能爲力，可起碼還是有所關聯的，好歹也是Master，用不着把我排除在外。

「雖然跟Master相比，他就是垃圾」

身爲唯一的治癒，緹諾以一副什麼都沒想的表情，精神奕奕地回應我。

我深深地嘆了口氣，決定將一切的事情都拋之腦後。

「誒……不是，我還是第一次聽見虛空之塔……」

搶走錢包後，緹諾蹙起眉頭，仰望着我。

他就是上次因爲望着我們就被莉茲放倒，差點遭到殺害的人。那會害怕我也是沒辦法的事情見。

「是去喫冰淇淋啊。似乎有一家奇妙的店」

我認爲人類之間經常會產生不和的主要原因，其實是甜品不夠。而莉茲總是會發火，一定是因爲她討厭甜品。所以那家冰淇淋店的做法，即便說是世界和平的第一步也不爲過吧。

那是一個臉頰消瘦、眼神渾濁的男人。他往這邊看了一眼以後，正想要離去時，腳下就被緹諾所絆倒。

錢包裝進了五十萬吉魯，這就是我目前的全部財產。爲了捐獻給那家善意的店鋪，我特意帶過來的。

我又不會喫了你。……我的風評有那麼差？

「Master，我們不是要去喫冰淇淋嗎？」

「……嗯嗯，說的是呢」

我皺着眉頭思考了一會兒，隨後就想到一件頭緒。

怎麼想都是一羣有趣的團隊。我要怎麼做纔好啊。他們還不如改名成沙兔研算了。

「之前真的是對不起了。我想向您道歉，所以請拉開木板吧。啊，下次我也會帶上莉茲來道歉的。還請拉開木板！」

伊娃通過她獨特的渠道找到一家冰淇淋店，那是連經常確認甜品相關店鋪的我都甚至不知道的隱祕店家。

望見緹諾那熠熠生輝的尊敬眼神，我心好痛。我還是第一次聽到這件事，想吐了。

我興奮地走了十幾分鍾，抵達一家小小的店鋪。

事到如今，我纔開始後悔。緹諾是睜大眼睛，搖了搖頭。

「爲什麼會在這裏――你、你給我回去！」

「Master，扒手」

「這次比較簡單易懂。……難不成……這是訓練嗎？」

當事人也說過經常過來這裏，也許是被他們視爲危險人物了。

我無數次敲着木板。在店前等了一小時左右，可還是沒有回應，木板也沒有拉開。這是爲什麼啊……。