147 度假的結束②

一邊注意不弄亂浴衣，一邊疾走於寬敞的走廊。

由於來到這家旅館已經超過一週，緹諾已經掌握旅館的構造。與旅館的大部分員工也早就相識。

長及腳腕的浴衣非常不便於跑動，不過緹諾決定把這也當成訓練。

雖然緹諾完全想像不到躺在榻榻米的上面，或是一起品嚐茶和點心有什麼好處（當然，是除去『幸福』之外的好處），但疑問就先放在一邊。

緹諾只是等級４的獵人。又不可能理解Master的深謀遠慮，能做的也就只有忠實地遵從指示而已。

至今爲止都是如此，從今往後也不會變。儘管不太明白Master說的話，但緹諾相信着Master。

穿過空無一人的木製走廊，緹諾朝前臺走去。同時心裏不停地數着數。

規定的時間既然是十分鐘以內，那麼就必須在十分鐘以內回去纔行。雖然就算超時Master應該也不會責備自己，但那是緹諾的自尊心的問題。

當緹諾抵達大廳時，身穿浴衣的員工正好從服務櫃檯的後方走了出來。

那是一位穿着專用的灰色浴衣的女性員工。畫着濃妝，一頭短髮。看到陌生的面孔與她的神態，緹諾一時間睜大了眼睛。

對方或許也對緹諾的登場感到驚訝吧，她那修整的眉毛抽動了一下。

大廳裏沒有其他客人。平時站在入口處進行戒備的警衛也不知去向，對成功屠龍的緹諾投來尊敬的目光，並且與緹諾相識的員工也都消失得無影無蹤。

雖然四周極其寧靜，但緹諾不知爲何卻感覺現狀有些可疑。

與緹諾相互對視的女性員工露出親切的笑容並走了過來。

「那個⋯⋯尊敬的客人，您有什麼事嗎？」

「⋯⋯我想拿些點心和茶。點心要甜的」

「知道了。我馬上給您端去房間」

「幫大忙了」

不愧是高級旅館，服務質量真好。應該很快就能送到吧。

緹諾鬆了口氣並轉身向後。

消除殺氣的能力雖然驚人，但暗殺者本來是一擊能打到上位者的職業，所以並不擅長正面的戰鬥。雖然不習慣與人對戰的獵人可能會喫點苦頭，但緹諾在姐姐大人的千錘百煉之下已經習慣對人的戰鬥。

「失敗了嗎」

力道不夠。失敗了。

「傷腦筋了⋯⋯沒想到會有這麼嬌小的護衛在──明明沒有注意到的話⋯⋯⋯⋯不用感受多餘的痛苦就能結束的⋯⋯」

雖然與緹諾相比每個人的能力都不高，但站姿卻極其自然洗練。不經過訓練是不會變成這樣的。

的確，人數是很多。然而人數雖多，但若是與看到【萬魔之城】的瞬間所感受到的絕望相比，就會覺得區區人類又能如何。

恐怕能力沒有那麼高也是爲了矇蔽對手的雙眼吧。縮減瑪那源的量，並將剩下的瑪那源都用於擬態。若非如此就不可能有這種程度的擬態。緹諾可不認爲眼前的這些傢伙會擁有《千變萬化》那個級別的擬態。

增援總共十人。年齡各不相同且有男有女，不過神情基本都不可怕。若是從帝都的路人中剔除獵人，然後隨便挑選十個人帶來，那麼就會構成現在列在眼前的陣容吧。

那不是用來打到魔物和幻影，而是用來偷襲殺人的暗殺武器。

這是何等的，不知死活。

雖然對錯誤的猜測感覺有些受到打擊，但緹諾沒有將其表現出來。畢竟不能無緣無故地給予對手更多的情報。

眼前的敵人給人的印象始終如一。美豔動人的臉上絲毫看不到殺意和戰意，然而以一般人來說，她的動作卻嫺熟到讓人難以置信。

女性的臉因驚愕而扭曲變形。

緹諾並沒有盤問的打算。反正Master應該知道敵人的身份。吩咐緹諾的事只有拿到茶和點心並在十分鐘以內回去而已。

「不愧是《嘆息的亡靈》。直覺⋯⋯似乎非常好。與安於和平的騎士團不同呢。啊⋯⋯⋯⋯好像說過，十分鐘以內回去來着？」

「⋯⋯」

緹諾會知道的理由自不必說。是教育的成果。爲了在周圍的人變成敵人的情況下也能戰鬥，緹諾平時就被教育要時刻保持警惕。

看到像是生氣一樣皺起眉頭，不過並沒有放鬆注意力的緹諾，女性接着說出一件難以置信的事。

攻擊基本沒有造成傷害。不便於活動的浴衣導致步子邁得太小。如果是平時的裝束，緹諾應該能造成不小的傷害。但是，如果換做姐姐大人，即使是同樣的穿着同樣的處境，應該也能在呼吸之間就令對手無力化。

「⋯⋯啊啦啊啦，怎麼會知道的？」

然後這實際上也是，姐姐大人莉茲・斯馬特的經驗之談。

雖然匕首就這樣被握着揮下，但緹諾可沒有遲鈍到會被在眼前揮下的刀刃給傷到。

看到陸續從櫃檯後方出現的增援，緹諾皺起眉來。

「我被要求，在十分鐘以內回去。我可沒有時間多費口舌」

「吶，如果可以的話，能不能告訴我？你是⋯⋯⋯⋯《嘆息的亡靈》對吧？莉茲和西特莉，你是哪個？」

更何況緹諾至今爲止也克服過千之試練。

「！」

「⋯⋯⋯⋯嘛～，算啦。只是這種程度的話，也還在預料之內⋯⋯喂，小的們！」

「我可沒有報上姓名的打算」

雖然沒有預料到溫泉裏會出現龍，但是看到警衛不在，生面孔的員工，以及不斷堆疊起來的違和感，就算是不成熟的緹諾也會做出戒備。

包圍着緹諾的這些身份不明的『敵人』即使看見武器，他們的臉色也絲毫未變。不僅如此，裝成員工的女性甚至還嘲笑道。

緹諾後退一步，輕易就將長十來公分的匕首避開。匕首的刀身漆黑，刀柄也不長，攻擊範圍看起來極小。

看到擺好架勢調整呼吸並瞪向自己的緹諾，女性爲難似地說道。

真是無聊的挑釁。緹諾甚至連聽都不想去聽。

或許是意料之外的舉動吧，笑容滿面的女性員工繃起了臉。她的右手裏握着剛纔應該沒有的匕首。

再說準備也是萬無一失。右手從衣領的交疊處伸進浴衣，然後從纏着身體的皮帶上拔出短劍。雖然近段時間都沒有隨身攜帶，但大浴場的戰鬥讓緹諾獲得了成長。

在給與緹諾的試練之中，出現在眼前的這些人只不過是障礙物罷了。

緹諾的決心已定。儘管至今爲止都沒有同時對付多人的經驗，但就算有十個人也不代表十個人會同時攻擊過來。緹諾・謝德應該可以做到。

「⋯⋯」

緹諾沒有動搖。只是像訓練中所做的那樣，下意識地投入裂帛般的氣勢，然後在踏出一步的同時打出拳頭。

「什麼都不知道還真是可憐──這樣看來，《千變萬化》的先見之明也沒有什麼大不了的呢」

不是⋯⋯外行。聚集的都是不會讓他人警戒，並且能融入四周的人。但是，從把緹諾錯認爲《嘆息的亡靈》這點來看，情報似乎並不完善。

好大的陣勢。緹諾抑制住全身的震顫並思考起來。

「知道《嘆息的亡靈》的名號還敢來襲擊──」

那個武器明顯沒有預定用於近距離戰鬥。雖然不是面對幻影和魔物時使用的武器，但獵人們都將刀身短小便攜性優良，並且不是用來投擲的小刀稱爲『暗殺匕首』

其中一名增援──看起來比緹諾還年輕的少年一臉意外地抬頭看向女性。

緹諾擅長的是體術，不過短劍術也有所涉獵。而且要戰勝數量的話就必須持有武器。

──接着，緹諾並沒有停止轉身，而是以流暢的動作又轉過來確認身後。

通過後跳一步來緩和衝擊的『敵人』一邊按着胸口一邊重新擺好架勢。

幸運的是，眼前的女性看起來不是太強。至少和緹諾一對一戰鬥的話，就算無法發揮平時的全力緹諾應該也能贏。

胸口被擊中的員工旋即皺起眉頭。然而緹諾卻爲自己的不成熟懊悔起來。

對於用銳利的目光瞪着自己的緹諾，女性微微嘆了口氣。

既然是緹諾也能戰勝的對手，那麼不管有多少人都會被Master用一根小指給制伏吧。

「聽好啦，我們早已抓到──《嘆息的亡靈》的兩個人。無論是多麼出名的隊伍，人員不齊的你們也是沒有──」

通過極度的集中，精神變得非常敏銳。緹諾能夠看到跟在女性身後的其他人正以最小的幅度甩動手臂。

「勝算的」

雖然她的話讓緹諾有過剎那的動搖，不過轉瞬之間就變成了雜音。

從四面八方投擲來的匕首中，四把被後退躲掉，一把被短劍彈開，而後緹諾朝着眼前的這些無禮之徒用力踏出了一步。

§

「喂喂喂⋯⋯居然能在那個姿勢下避開啊──奇襲明明是完美的，獵人還真是怪物。看來從最厲害的傢伙開始獵殺是對的」

「⋯⋯是什麼人」

男子咧嘴笑道。儘管被阿諾德瞪着，他的表情也沒有一絲動搖。

那是個中等身材的男子。隨身物品不多，看起來也不像獵人，然而他的身手卻異於常人。阿諾德一邊背疼得皺起眉頭，一邊拔出背上的劍。男子的同伴們四處散開，然後將《霧之雷龍》的馬車圍住並露出不懷好意的笑容。

阿諾德之所以會突然扭轉身體，並讓要害避開短劍都是一時僥倖。雖然背部受的傷絕不算淺，但阿諾德可是身經百戰的獵人。儘管長時間流血會有危險，但這種程度並不會影響戰鬥。

金色的大劍已經握在手中。對方的身手確實矯捷，但是還不至於讓等級７的獵人感到棘手。

艾他們也已經進入戰鬥狀態。然而即使看到被包圍的艾他們拔出武器擺好架勢，男子悠然的態度也沒有改變。

阿諾德不知道對方是誰。也不記得在這個澤布魯迪亞有得罪過人。

「你不是，《千變萬化》吧？聽說是個文弱男──該死，真不走運⋯⋯沒想到在這個城鎮會有等級如此高的獵人在⋯⋯倒黴的是，襲擊城鎮時不出動全員又是我們的規則⋯⋯」

竟然說，《千變萬化》！？難道說，這又是那個男人的策略嗎？噴湧而出的憤怒使得鈍痛一消而散。

然而即使是怒火中燒，阿諾德也感覺到一股強烈的違和感。

好奇怪。光天化日之下發動襲擊根本就不正常，更何況對阿諾德等人發動襲擊本身就是一個愚蠢的行爲。

眼前的男子及其同伴確實有些本事，但和《霧之雷龍》相比還是更弱。他們應該還沒有不成熟到看不出實力差距──。

正當阿諾德想到這裏，視野就突然大幅晃動了一下。

一時間還以爲是地震，然而不對。

憑藉着瑪那源的力量，尋寶獵人很容易提高身體能力，不過相反卻很容易忽視身體的耐性。

熱量逐漸從身體中消失。儘管沒有疼痛，這樣卻直讓人發怵。

「我們是──巴雷爾。如黑影般潛行，不管是人是物，全都如烈焰般席捲而空。作爲最強的盜賊團──是將要弒殺最強之人的人喲」

爲什麼誰都不出聲？雖然這樣的疑問在腦海中一閃而過，但阿諾德很快便想到了答案。

圍在四周的人紛紛從衣服底下取出武器。本應守護着城鎮的衛兵也沒有趕來的跡象。

男子露出牙齒笑道。那雙眼睛則是目中無人地俯視着阿諾德。

遊客的數量不下二十來人。基本都沒有拿着引人注目的武器，有的甚至還穿得和商人一樣。

「我就報上名號吧。雖說自報家門也是白費，雖說一直都活在暗處，但和你們獵人一樣，我們偶爾也是想出一出名的」

受的是什麼毒？──他之所以假裝從容，就是爲了等毒對我生效嗎。

「阿諾德桑！？」

阿諾德咬緊牙關，然後使出渾身的力氣抬起頭來。男子的眼神就像是在看珍奇的猛獸一樣。

每個人都對阿諾德他們投來饒有興致的視線。

把握着的大劍向下刺去，阿諾德設法站穩腳跟。緊接着離奇的顫抖襲遍全身，阿諾德頓時變得渾身無力。

是『毒』。而且是，對等級７的阿諾德也有效的強力猛毒。

話雖如此，阿諾德還是能讓市面上流通的對人用毒藥全部失效，但現在所受的毒並沒有那麼簡單。

「喂喂，總算生效了嗎──明明是幻獸用的強力之物，還真的是健壯啊」

不知何時以阿諾德等人的馬車爲中心，周圍的遊客全都聚集了過來。

不是不出聲。而是這些傢伙全員──。