280 漆黑之杖②

让物体悬浮起来展示的魔导装置。在被展示的漆黑法杖前，学院的魔导师们聚集了起来。

魔导师的类型大致分为两种。一种是，以确立魔术理论为目的，闭门进行研究的研究派，另一种是，认为理论不重要，想要学习魔术并使用这种力量的实践派。

大部分的魔导师属于后者。骑士团和宝物猎人中的魔导师就是最好的例子。

然而，长期留在学院的魔导师大多属于前者。

听到露西亚带来了新的研究材料而聚集起来的魔导师们观察着法杖，窃窃私语。

「嚯哦……这就是《剑圣》的珍藏品……是从未见过的法杖呢。」

「据说索恩・洛威尔曾经为了武者修行巡回了世界各地，途中也攻略过好几个宝物殿。如果能确认是在哪里得到的，能力也——」

「是植物成形的法杖吗？但是这个颜色和这个形状——」

「竟然能得到那位不苟言笑的《剑圣》一直放在身边的至宝，不愧是《万象自在》的哥哥——」

露西亚抱着手臂，严密地监视着，其中一人，妙龄的女魔导师抱怨地说道。

「可是不能触碰该怎么确认——戴上手套行吗？」

「不行。因为不知道会发生什么，请不要做多余的事！」

一大批热爱研究超过三餐的魔导师们，之所以谁都没有伸手触碰这把法杖，是因为先前不守规矩试图触碰的人全部都被露西亚吹飞了。

研究派的魔导师在实践技术方面较差。面对平时就定期吸收大量玛那源，且已经习惯了队伍成员三不五时引起麻烦的露西亚，要趁其不备几乎不可能。

露西亚仔细地确认了没有人再敢不守规矩后，用犀利的眼神看向安娜。

「安娜桑？这哪里是在保管啊！」

「啊—哈哈哈，这也没办法啊。一听说是《剑圣》的珍藏品，这座塔里的魔导师们怎么可能不聚集过来呢。本来宝具法杖就很难辗转到我们这里。」

宝具法杖既是珍贵的研究材料的同时，也是强大的武器。而且，这些在宝物殿里发现率极低的宝具法杖，基本上因为金钱方面的问题，就没有辗转到学院来的机会。

新的宝具法杖被带来，可以说是一则让其他研究室的魔导师们也争先恐后聚集过来的大新闻。

「而且，藏起来的话，反而会有更多人设法接近的。在教授回来之前，像这样大家一起在这里看守着，不是更放心吗？」

原法杖看了露西亚一会儿（虽然没有眼睛），随即改变了姿势。转过杖身，灵巧地用刚形成不久的双腿跑了起来。

就算作风有些独特，但哥哥是等级8的猎人是骄傲吧，有什么好不满的呢？难道是真的在担心哥哥会被抢走吗？

露西亚急忙朝尖叫声的方向望去。

面对笑着说话的安娜，露西亚难得地鼓起了脸颊。

露西亚冰冷的声音和拒绝的氛围，聚集了对不能触碰的法杖失去了兴趣的魔导师们的视线。

安娜确认了被破坏殆尽的仓库和因魔力缺乏而倒下的学院同伴们，思考起教授回来后该怎么解释，抱着头喃喃自语。

一边吃着满身宝具且心情非常好的希特莉做的饭，一边看着吉鲁吉鲁君做着体操，全身懒洋洋的。

安娜思考着法杖的真面目，后退了一步。

「哥、哥哥可不是做那种普通事情的人！」

如瀑布般流出的汗水。这种症状是——魔力缺乏。

设置台上悬浮着漆黑的法杖。但构成杖柄的藤蔓伸长了一部份，缠在一个人的手臂上。

斯玛特姊妹的性格正好相反。莉兹天真烂漫又率直，偶尔也会像个大人，而希特莉则是理性又踏实可靠，偶尔也会像个孩子。而且，希特莉比起被给予，更喜欢付出。这大概也是她作为炼金术师能有卓越的成就的原因之一吧。

构成杖柄的藤蔓越来越长、越来越粗。这种样子与其说是法杖，不如说是植物的魔物。

聚集在一起的魔导师们向四面八方分散开来。原法杖把吸尽魔力的魔导师如同用完般随意地扔掉后，来回打量着安娜和露西亚，然后把杖身转向露西亚。

「不过，我想教授收到《剑圣》的珍藏品的话，心情也会变好吧？教授也是研究者来着，又正好想要一把法杖，这不是最好的时机吗？」

声音在中途就消失了。缠在手臂上的藤蔓无声无息地继续生长，从手臂爬上了上半身。

「才不是在陪我！」

露西亚在请教授收她为学生时让她哥哥陪着一起来的这件事非常有名。因此，她对这种说法到现在也耿耿于怀。据她本人的说法是哥哥自己硬要跟来的，但现在看来，真不知道有多少是真的。

「呐，露西亚桑。你哥哥没有来吗？」

「说真的，我觉得作为因露西亚翘掉考试而惹怒了教授的赔礼，而把从《剑圣》那里得到的宝具法杖顺手送给教授的说法还比较实际。」

「克莱伊桑，话说——请看！其实昨天听说了之后，我就准备了研究资料今天一起带过来了！」

此外，魔术研究和危险有着密不可分的关系。露西亚带来的雷特化的宝具法杖也是如此，多少带有风险是可以预见的。

——这时，突然传来一声短促的尖叫声。

「看吧！我说的没错对吧！看吧！哥哥这个笨蛋！我明明就没有像卢克桑那样要求这种事！也没有让人触碰！」

仿佛双手般大大张开的藤蔓把来不及逃跑的魔导师们卷了进去。不断吸取魔力的这把不明法杖到底会成长到什么程度，连想都不想去想。这个学院是帝国第一的魔术学院，魔导师从高手到新手，上上下下有好几百个人。

「这下，该怎么办啊……」

身上没有明显的伤痕。心脏也还在跳动，但脸色苍白，完全不省人事。

原法杖强行破坏了比自身还小的出口后，飞奔到走廊上。

「………………唔…………」

「……我会用法杖……狠狠地揍它一顿——啊…………」

「难道是……把魔力……吸走了吗！？怎、怎么回事，这把法杖！？」

听到对方的抱怨，露西亚投以冰冷的眼神。

一名魔导师尖叫着朝法杖发起了攻击。就像以此为信号般，魔导师们开始从四面八方射出爆炎、风刃和冰弹等等——然后，法杖猛烈一震。

「都、都说了不要碰——你做了什么！？」

「难道是……对魔法……生物？这都什么啊！？」

「好吧。来吧——我不会让你按哥哥的意思、为所欲为的！」

我也喜欢拉着我的手臂强行把懒惰的我拖着走的莉兹，但加速了我的废柴状态的希特莉对我来说也很疗愈（顺便一提，最让我有安心感的当然是安塞姆。不知道是不是正因为有了莉兹和希特莉这两个这么活泼的妹妹在，才有这样安稳性格的哥哥？）。

露西亚大惊失色，立即追了上去。毫不犹豫地去追怪物，不愧是等级6的猎人。

「喂！你要去哪！」

第一个被抓住的魔导师被砰的一声扔到地上，他们赶紧跑向他。

慌乱之中，藤蔓的一部份继续伸长，并袭击了呆站在原地的另一名魔导师。其动作敏捷到让人联想起捕捉猎物的蛇。

「这是…………也许是这样吧，可是……」

「是说这种事的时候吗！？」

「………………够了！」

可是即便如此，总觉得露西亚在谈到她哥哥时都太过神经质了。不管是《剑圣》珍藏的法杖可能被诅咒了，还是她哥哥觊觎着学院的至宝等等，都让人无法相信这是一向理智的露西亚所说的话。

虽然是个会连着好几天彻夜编创新魔术的人，但也有可爱的地方。就算不是安娜，也会想要戏弄她吧。

「诶～，之前听说这次会陪你来的——」

这根本是……白费力气。虽然很少露脸不是那么公众人物，但仅凭等级8这点就已经是名人了。特别是在这个国家，猎人的地位很高，既然是等级8，就算帝国的上级贵族前来提亲也不足为奇。

不能小看这些比起注重魔术所具有的伟大力量，更以理论见长的研究者们。他们在对自己的研究倾注热情的同时，也时刻关注着其他同伴的研究。在这个标榜切磋琢磨的学院里，只要是为了研究，一切的行为都是被允许的。法律只起到了一半的作用。既有若无其事地潜入上了锁的房间的人，也有拿同一研究室的同伴进行人体实验的人。想要完全控制住这些几乎是不可能的。

法杖的下半部一分为二，就像双腿一样，慢慢地从展示用的装置走了下来。这一幕宛如生物般的动作，让刚才还眼睛发亮地观察着法杖的魔导师们后退了一步。

「……没有，我才没有碰——」

「特别是露西亚——因为是猎人，所以也引起了大家的关注。而且还有个以宝具收藏家闻名的骄傲哥哥——」

我打了个大哈欠后，希特莉像是按捺不住般靠了过来。

术式造成的伤害瞬间就治愈了，而且法杖本身还越长越大。简直就像——吸收了魔法的能量一样。

「露西亚！就算是你，以魔法不起作用的东西为对手也——」

不知道是不是因为来的太晚挤不进人群而放弃了观看法杖，从别的研究室过来的女孩子向露西亚搭话。

看来露西亚似乎不太擅长哥哥被人称赞。安娜调侃的话语让露西亚皱了皱眉，像是放弃了似的呻吟起来。

说到底，像露西亚所说的那种心怀不轨的人是不可能通过高等级认定考试的。猎人的高等级认定考试也会考核人格面的。

§§§

虽然似乎有着各种各样的原因，但如果是没有通过考试还好说，临时缺席简直是等同于丢尽了教授的脸。

「研究资料？内容是？」

「……没来。因为是、等级8，所以…………很忙！」

在得知露西亚没有参加一直在努力学习的上级复合灵杖持有资格考试时，真的非常惊讶。参加那个考试的先决条件是必须有在学院的研究经历和教授的推荐，是魔导师资格中最难的考试之一。

希特莉从刚才开始就一直笑咪咪的。虽然本来就因为没打算离开氏族Master室而没什么护卫的气氛，但似乎对她来说这段时间是一种很好的精神充电。

露西亚紧紧抿起嘴唇，举起不知是谁落下的长杖，用杖头指着前方说道。

因惊愕而扭曲的脸渐渐失去了血色。漆黑的法杖膨胀了起来。无论是藤蔓的长度还是粗细，都无法与最初带来的时候相比。

「是厄咒编纂图。里面特别整理了至今为止发现的危险现象和诅物等资料，是没有释出到外界的书物。为了克莱伊桑，从机构里偷——带出来真的是非常、非常辛苦！！」

那是什么令人不安的书啊——有干劲是很好，但是……我又不需要！！

希特莉把一本装订得很厚且外观本身看起来就像是被诅咒了一般的不祥书物放在桌子上，然后从我后面依偎了过来。

柔软的触感和体温压在我的背上，同时也附上了叮当作响的冰冷宝具的触感，希特莉在我耳边低语。

「……如果我选了想要的东西，会给我吗？」

不给。看来又有奇怪的传闻不胫而走了。弗朗茨桑一个就够了，你们到底把我当成什么了？

「大部分的咒物都被隐藏起来了。因为知道本身就是危险的。这真的是一本非常难得的书。为了克莱伊桑，为了克莱伊桑。」

希特莉一再强调是为了我，但即使是身为宝具收藏家的我，对咒物之类的东西也不感兴趣。

关于艾莉莎带回来的魔剑，因为我当时一无所知，所以是不可抗力。而且再怎么说，厄咒——。

虽然有点在意一向认真的希特莉想要的是什么，但首先帝都就不可能到处都有咒物吧。

法律上不是禁止的吗？还是只是持有是允许的？毕竟那些有缺陷的东西只论能力的话总是很高。

希特莉在我脖子周围蹭来蹭去。我用手掌托着脸颊，随便翻开后面的一页。

记载的插图是一棵从树干到枝叶全是黑色的不祥之树。试着读起一同记载的文章。

「让我看看……黑色世界树——作为世界上唯一的神秘之树『世界树』的替代品而诞生。与从地脉获得力量并使之在世界循环的世界树不同，它袭击生物并夺取其魔力，是魔法文明的遗产。据说成长了的黑色世界树会向四面八方扎根，并将方圆千里变成无法使用魔力的魔术荒废地带。」

「如果魔术不能使用，整个文明就会改变呢。」

「原来如此…………好像也没什么大不了的。嘛，总之我不需要……」

我本来就用不了魔术。不过不能给宝具充能这点倒是个大问题——说到咒物，给人的印象总是会出现伤亡者，但看来也不一定都是这样。

至于世界树，就是传说中的神树。据说是制作法杖的最上等材料，甚至拥有超越了宝具的巨大魔力增幅量，不过这是真的还是假的就不知道了。无论如何，传闻还说目前在精灵人管理的大森林地带的最深处还长着一棵，而它也成为了精灵人的信仰对象等等，总之有很多真假难断的传闻。连拉碧丝她们好像也没见过的样子。

可是这幅插图，黑色世界树，若是被精灵人看到，岂不是会抓狂？会不会认为是不敬？

话说回来，希特莉感兴趣的是哪个？

没什么大不了的，顺便说一下，这与我完全无关。

说到底，巨大的魔物就不可能进入帝都。希特莉和吉鲁吉鲁君也瞪圆了眼睛。

「那种事、怎样都行！你看，那边——！」

从建筑物看出去，在遥远的地方，有着以前从未见过的漆黑的东西。即使是隔着建筑物也能看到就意味着，那个东西相当巨大。

我揉着眼睛，希特莉戳了戳我的肩膀。

诶？什么？我必须去吗？…………嘛，露西亚说不定也在那里呢。

其占地广阔，校舍坚固，还被好几层结界魔法守护着，是帝都数一数二的安全场所。被魔物袭击破坏是不可能的。不如说那里就算被龙袭击也不会有事。

我深深地吸了一口气，平复了一下心情，表情严肃地说。

当我正想向一脸期待到不行的儿时玩伴确认时，门猛然地打开了。

「伊娃，这不是魔物，是咒物。」

伊娃上气不接下气地走到我们面前，把手拍在桌上，正想开口说话时——看见正好翻开的图鉴书页，突然激动地喊道。

伤脑经呢，这么说根本听不懂啊。到底为何会这么激动？

说起泽布鲁迪亚魔术学院，是帝国首屈一指的魔术学院。也是露西亚从师的教授所属的机构。

大惊失色的伊娃冲了进来。几乎与此同时，放在桌子上来自弗朗茨桑的共音石也震动了起来。

「蛤？突然在说什么——」

「没什么大不了的呢。是吧，克莱伊桑！」

「这个…………就是、这个！！！一模一样！！」

一定是误传吧。那里有著名的魔导师自不必说，就连高等级的猎人也有好几个。与索恩・洛威尔的剑术道场相比，规模是不同的。

「不好了，克莱伊桑！泽布鲁迪亚魔术学院被不明的巨大魔物破坏了！」

「…………嗯嗯，是呢。」

伊娃绕到我后面，指着窗外。我只好站了起来，和希特莉并肩看着窗外。

在对话不能很好地进行的期间，共音石也一直在震动着，感觉特别地吵。弗朗茨桑也真是执着，有什么事吗？明明现在很忙。