66 負債

翻譯:nantanr

《起始的足跡》的氏族建築三樓。在其中一隅，有著『鍊金術師』用的研究室。

是佔三樓七成的寬闊研究室。橫跨數個房間，備齊了最先進的設備和稀有的素材，恐怕是氏族建築裏花費最大的場所。

原本，《足跡》的鍊金術師只有西特莉·斯馬特一個人。雖然現在又加入了一個，不再是一個人了，但會爲了爲數不多，作爲獵人很少見的鍊金術師用去樓層的大部分，是因爲在建造時西特莉用零花錢出了鉅額的資金。

是足以讓商人出身，且對錢管得嚴的伊娃啞然的金額。

啞然的伊娃與笑嘻嘻的西特莉的表情，也許是因爲那個反差吧，至今仍深深烙印在我的記憶裏。

很久沒來的西特莉的研究室一如既往地乾淨整潔。一打開門走進去，警備用的兩具巨大鐵製哥雷姆，就以威嚴之姿前來迎接。

雖然提到『鍊金術師』就有種行跡可疑的氛圍，但西特莉的研究室像是體現着她的一絲不苟般整潔。

白色的壁紙以及擦得光滑的地板。

陳列着複雜古怪儀器的玻璃架，擺放着用都不知道是什麼語的語言寫成的書籍的書架等，聚齊了像是鍊金術師會用的道具，但無論哪個都被整理好了，不會給人留下可疑的印象。

雖然被誤解的情況很多，但所謂『鍊金術師』與其說是魔導師不如說是研究者，這是，西特莉的言論。

鍊金術師經常使用的魔物素材和藥草等有着獨特氣味的應該很多，但這裏空氣清新也沒有惡臭。真的是個完美無缺的孩子。

鍊金術的素材多是寶石或貴金屬等昂貴的物品。西特莉的研究室時常鎖着，持有備用鑰匙的只有我以及《嘆息的亡靈》的成員，和另一個鍊金術師的女生——塔莉亞。

聽到開門聲，在中央赫然放置着的桌子前站着的兩個人影中的一個——穿着樸素的灰色長袍的西特莉轉過身來。

看到是我就雙手合十，露出笑容走了過來。

「歡迎光臨，克萊伊桑」

「忙嗎？」

「不。在製作出售用的藥水......不過準備已經做好了，所以不要緊」

桌子上放置着類似沙漏的奇妙的巨大裝置。與沙漏不同的是，頂部裝着的不是沙子而是糊狀之物，中部安裝着某種奇怪的裝置，以及底部積存着什麼。

恐怕是用來提取成分的裝置吧，但我不知道是什麼。

本來的話被趕出隊伍也不奇怪，卻是這個待遇。我感到非常地不好意思。

「好的」

好像在酒館說過十位數之類的，是真的嗎......。就是十億吉爾的意思吧？

「觀察獲得協助的大家的實驗經過，魔力的快速成長手段被確立的話，將是劃時代的。露西亞醬的精神太強大了，因此無法作爲參考。如果能用不太有才能的魔導師實證的話，魔導師的修行形式會改變吧。能大大地賣人情！現在，就算給大家提供廉價藥水也能成爲十足的好處！克萊伊桑怎麼認爲？」

「嗯嗯，是啊」

「就算還了一百萬或二百萬也是杯水車薪。到時候會讓你用身體來還的」

基本上冒險獲得的成果是由成員平分，但西特莉之所以最有錢就是由於那個原因。據安排了與商會的部分交易的伊娃所說，那個金額以個人收入來說似乎很罕見。

「嗯嗯，是嗎？」

這個負債金額暴露的話，會被伊娃怎麼數落啊......。西特莉也不知道我的想法，紅着臉頰用甜美的聲調說道。

用巨大的玻璃容器倒着淡綠色粉狀物的塔莉亞邊擦着額頭上的汗邊回答道。

雖然每次借錢都做了筆記，但因爲沒計算過，所以不知道合計金額。畢竟實在是借得太多了。

「適可而止呢」

「塔莉亞醬，抱歉。請把剩下的藥水，裝到瓶子裏再放到木箱中」

對着適當點頭的我，西特莉以更具熱情的腔調繼續說道。

西特莉把《嘆息的亡靈》打倒的魔物素材，以稍高於市價的價格收購後，再轉換成能以更高價格出售的藥水等等批發給各商會，積累了鉅額的財產。

「誒？」

「但借得太多都不記得借了多少錢了......」

西特莉眨着眼，一動不動地仰視着我。

「好厲害。盛況空前呢！爲還十位數後半打算花多少年啊？」

「......怎麼還？」

西特莉露出呆滯的表情。雖然不討厭看到興高采烈的西特莉，但與其向我解釋，不如向同是鍊金術師的塔莉亞解釋更具建設性吧。

「被寵着呢」

「不，不用啦。事到如今。先欠着吧」

「前幾天，幫克萊伊桑充填魔力的大家找我商量——有空時自願接受試練，因此希望通融下藥水，這樣」

要還的是，之前在酒館代付的錢。

藥水製作在西特莉的副業中，佔有巨大的比重，但如果製作得太多價格就會下降的樣子，因此動用幫手來製作的樣子還是第一次看見。

「是來還錢的喲，我」

塔莉亞從儀器的底部取下玻璃容器，拿到另一個房間。

雖然基本是我以外的成員在喫喝，但那樣的費用要由我來出。明明沒跟着去寶物殿卻分着成果，因此這些事是我應該做的。

我一說忘帶錢包讓人代付了的事，就被伊娃指責了。

「............向露西亞借？」

那樣的根本不是什麼訓練吧......。

與其說是鼓舞，不如說看起來像挑釁，但我不打算指責眼睛閃閃發亮的西特莉。

「雖然也考慮過讓渡現在露西亞使用的藥水，但既困難......負擔又太大了，對精神狀態的影響也——」

「我會使勁寵你的。作爲交換，到時候請讓我盡情撒嬌吧？」

適可而止吧？

「但那樣，負債的情況還是沒有變......」

「不一點一點地還就還不完啦」

「會還的」

是從我的表情察覺到了疑問吧，西特莉解釋道。

西特莉把手放在臉頰上，用害羞了似的笑容說道。

「其實我想引退後開甜品店」

雖然知道自己沒有志氣，但常識之類是打算保留着的。皺起眉回答道。

寶具非常貴，而且我只運營着氏族也沒有其他收入。西特莉應該是清楚的吧，從未被催討過。

明明都吐着泡沫完全喪失了意識，不僅沒造成心理創傷甚至還自願喝下什麼的，抖M嗎？

「當然會收材料費之類但......太美妙了。克萊伊桑的熱情傳達到了呢。我特意去鼓舞也是值得了」

難得看起來這麼忙。

「所以，想稍微改良下藥水吧，這樣。大量吸收了瑪那源的獵人自願成爲實驗對象可是難得一遇的機會。畢竟目前爲止人體實驗都是以貧民區的孤兒爲主。雖然之後不會腐爛挺不錯的，但總覺得健康狀態不是太好——最終全員被回收了」

「真的假的......」

嗯嗯？喫軟飯嗎？隱退後也安泰啦？

「我也借了很多所以......什麼時候還給我就行了」

西特莉笑盈盈地說道。肯定不是在諷刺吧，但聽起來只有諷刺。

後半嗎......帶着被吼的覺悟下次找伊娃商量吧。我深深地銘記於心。

順帶一提，我沒有把收集到的寶具賣掉的打算。與寶具的相遇是一期一會。這幾年收藏的寶具中也存在極少有人入手的寶具。

在引退時打算全部贈送給隊伍作爲共有財產。啊~，盧克他們應該不會使用幾百件的寶具，但至少作爲不負責任退出隊伍的補償吧。

總而言之，向西特莉還了之前的酒會錢。那個金額——三十六萬吉爾。是普通家庭慎重使用的話足以維持兩個月生活的鉅額，但對獵人來說卻是筆小錢。對我來說是沉重的開銷。

西特莉老實地把錢接下，數也不數就塞進肥大長袍的口袋裏，像突然意識到一樣說道。

「對了。如果，無論如何也還不起的話......大概有三個，讓借款歸零的方法」

「......就作爲參考聽下吧。所以別說一筆勾銷」

我即使這樣也是顧慮着金錢關係的。西特莉臉頰泛着紅暈說道。

「第一個是......娶我作爲妻子。成爲配偶的話財產就是共同所有，債務也自然而然消失。我也會努力喜歡上甜食。姐姐就由我想辦法讓她閉嘴。不會讓她碰你一根手指」

有趣的笑話。不過，並不是說不情願，只是不能作爲還清借款的手段。

「......第二個呢？」

「第二個是......克萊伊桑，入贅作我的丈夫。我連同債務收下。我很瞭解克萊伊桑。無論料理、洗衣服、還是家務全都由我來做，而且甜品店作爲愛好允許你開。姐姐就由我努力讓她閉嘴」

西特莉的幽默感和伊娃不相上下的樣子。雖然有點難以判斷，但那和第一個有什麼不同？

我有些泄氣但不露神色，煞有介事地點點頭問道

「那是個......誘人的提案呢。第三個是？」

西特莉立即答到。

「去告密把我送進監獄。不過，到時候我一個人會寂寞的，所以能把姐姐一起送進監獄的話，我會很高興」

別面帶笑容說啊。如果不注意別再借錢的話......。

說起來送入監獄，那樣不好的事不可能會做吧。我嘆了一口氣，決定矇混過關。

「啊~......那個是，因爲調味料是特製的......我想，大概用雞做的更合克萊伊桑的口味。果然龍和養來食用的家畜比起來，味道怎麼也要遜色呢。我記得食譜。今晚來烤嗎？」

「說起來，以前做的雷龍照燒，特別好喫啊」

那麼，要怎麼籌到錢呢......。

對顯然的轉移話題，西特莉順着搭話到。