十一 庫匠自然公園

在黃昏的公園裏，厄運的利凱重申着已經做過不知道多少次的說明。

「敵人不會總是從正面攻過來。妳也得注意視角的邊緣。」

「嗯！」

魔法的慈正在聽他訓話。雖然她每次都只有回答的聲音特別認真。

「在習慣之前就先不要注意手或視線，而是觀察全體的輪廓。對方有所行動時輪廓的外型一定會改變，之後對方採取什麼行動就以經驗掌握。」

「嗯！」

「……妳真的有聽懂嗎？不要看我，看那棵樹的方向。」

「嗯──！」

「啪」的一陣空氣爆裂聲響起。利凱的箭矢速度比火藥擊發的槍彈還要快。

慈仰身閃過。

「太好了！」

「不對不對！不對啦！妳還是沒懂嘛！妳剛纔是看到才閃開的吧？那樣不行啦！」

「有什麼不同嘛！人家不是都閃過了！」

「靠預兆閃躲與看到之後再躲完全是兩回事。就算是躲不了的攻擊也非得躲過不可。如果沒有預留讓身體躲開的時間，就很難轉換到下一個動作。所以無論是防禦時或攻擊時，靠預兆閃躲都是很重要的。」

「可是我被打到又不會有事。」

厄運的利凱壓着額頭仰天長嘆。

「小慈。這是閃躲的訓練啊……」

花了半天的訓練，成果可以說幾乎等於零。

當然，利凱也很清楚她的自信是怎麼來的。魔法的慈是無敵的。根本想像不到地面上有什麼能打倒她的手段。

就算如此──絕對的羅斯庫雷伊、星馳阿魯斯、冬之露庫諾卡。考慮到地面上有着衆多英雄，也無法一口咬定世上完全不存在超出利凱想像的必殺絕招。

看到庭院的景象，弗琳絲妲喫驚地喊了出來。

……而且，還有她在過去的那個時候所遇見的公主瑟菲多。

（……但也許，她是不會改變的。）

「那就明天見嘍，利凱。」

──這片有着淺淺藍色的液體，是從左葉草萃取出的氰化物。

然而就算如此，比起第一個浴池，她還是比較喜歡第二個浴池。

夜晚。一輛黑檀木打造的馬車穿過巨大的鐵門。這棟宅邸位於高級住宅密集的黃都高地，看起來規模特別巨大。

因此慈也就源源不絕地接受了原本應該是由庫拉夫尼魯獲得的援助。

「竟然連泡在氫氰酸裏都沒事，小慈果然好厲害喔～真是太棒了！妳實在是強悍的好孩子。我會向議會仔細報告妳的事喔。」

「今天洗的是淡藍色的水呢……」

熱水、水銀，各種劇毒。弗琳絲妲記錄着她對各式各樣種類攻擊的承受能力，不斷以客觀角度登錄、更新這位來歷身分都不明的候補者強度。

「我已經累了。」

其目的只有一個。深愛自身擁有之財富的她同樣地愛着勇者候補這棵搖錢樹。

於是慈就照着弗琳絲妲所說的前往浴室。

利凱露出苦笑。陪擁有無限體力的慈訓練時，更像是利凱在訓練自己。

「小慈！妳已經在洗了嗎？」

◆

接着弗琳絲妲在大門前發現了抱着膝蓋垂頭喪氣的少女。她看起來很失落，連那條栗子色的大麻花辮也沒什麼生氣。

魔法的慈輕鬆寫意地步出死亡之池，走向有一門之隔的第二個浴池。這裏的是用來洗掉毒物的一般熱水。

「小慈！」

從馬車走下的婦人宛如歌劇女伶，身材相當寬大。

「……我還能繼續喔。」

她在更衣室解開衣服上的結，脫掉裙子與內衣褲，露出發育良好的豐滿裸體。雖然剛來的幾天她甚至會忘記關門，不過現在她已經可以按照別人教她的步驟入浴。

弗琳絲妲在這場六合御覽之中，原本預定擁立這個時代最高強的詞術士真理之蓋庫拉夫尼魯爲勇者候補。慈不過是突然插進來拿走了那個名額罷了。

「……我知道。但是我真的做得到嗎……？……是不是天生頭腦不好就沒辦法成爲英雄呢。我感覺自己還是……沒辦法成爲像利凱或蓋庫拉夫尼魯那樣。」

「我知道了！不過我想再泡一下。」

那巨大的身體抱緊了慈，搔着她的頭。

「我好喜歡洗澡喔。」

不過她那套連指尖的裝飾都精心設計過的外出打扮，反而讓肥胖的體型給人優美的印象。其名爲黃都第七卿，先觸的弗琳絲妲。

「小慈……我說了好多好多次，妳這個人真是──」

「嗯，替我向弗琳絲妲大人問好。」

她將身體泡入乾淨的熱水之中，臉頰靠在浴池的邊緣，幸福地閉上眼睛。

「哎呀哎呀～真是嚇人！」

「哎呀！妳想幫忙修剪庭院嗎？」

「弗琳絲妲……對不起……我……本來想幫忙……因爲聽說園丁今天休假…………」

「我每天都在看……明明就是做同樣的事……」

……增建的這間浴室實際上就是弗琳絲妲用來測試這位新勇者候補能力極限的實驗室。爲了慈而僱用的廚師與調理師同樣也不分晝夜地試驗着魔法的慈那種毫無極限的耐受能力。

「嗯。」

……所以利凱認爲，至少該傳授給慈一般的戰士技術。

環繞宅邸四周，根據花色排列整齊的花壇被破壞得不成樣子。其中一座樹籬從中間被徹底砍倒，旁邊的樹籬也滿布彷彿被亂砍一翻似的痕跡。

魔法的慈是完美無缺的存在，但同時也是具有全方位發展潛能的原石。既然如此，慈的力量在未來會發展到什麼地步呢。

「唔、嗯……！好！」

既然慈可以只靠體能就躲過利凱的箭，那麼只要再加上整套的技術，她應該就能真正成爲自稱無敵也綽綽有餘的存在。

「等妳洗完之後，我這邊有新口味的濃湯喔！是從凱迪赫那邊拿來的！」

即使慈可以感受到冷熱或皮膚的刺激，她也不會感覺到理應伴隨而來的強烈痛苦。那種感覺已經被隔絕了。

白嫩的赤腳走下階梯，整條腿泛起波紋後沉入水中。弗琳絲妲每次都告訴她，入浴時要讓水泡到肩膀處。

「既然如此，那就得動腦思考。小慈以外的傢伙全都在拚命思考。觀察、行動，盡一切力量戰鬥。因爲他們賭上了性命。沒在思考的只有小慈而已。」

她是管轄黃都醫療部門的首長。而不吝於爲自己或周圍的人花錢的她，也是黃都屈指可數的資產家。

精神與肉體的不變，或許正是專屬於慈的強大力量。

一把被折斷的修剪樹木用柴刀孤零零地躺在地上，明顯就是製造出這片景象的兇器。

黃都是個美好的城市。沒有蔓延於「最後之地」的那種恐怖與黑暗。這裏充滿着溫暖、美食、歡樂。更重要的是，這裏有很多人。有弗琳絲妲，以及利凱和庫拉夫尼魯。她也和濟貧院的孩子們成爲了朋友。

「……小慈，妳想贏嗎？」

「嘿嘿……好溫暖。」

（弗琳絲妲果然很溫柔。）

無論身處什麼樣的境遇之中，她都相信這是個善良的世界。

比方說自從慈來到這座宅邸，廚房裏就有她專屬的調理師。使用的浴室也不同於家裏其他人，是在慈來訪之後才額外增建的。雖然不知道她是什麼種族，不過她所受到的待遇與人族相當，甚至可以說更好。

「那就只能練習了。明天再活用妳這次反省的經驗。今天已經天黑了。」

過了一會，浴室外傳來一個聲音。

慈一如往常地關上有着三重構造的門，望向第一個浴池。

（可能是因爲她有很多錢吧。）

「是氫氰酸喔。」

「真是的～！妳實在是個好孩子耶～！呵呵呵呵呵呵！好乖好乖好乖～！竟然想要主動幫忙，妳的心腸真是好！有這樣的心意就夠了！不用在意收拾的事，趕快去洗澡吧。我等一下會準備晚餐。可愛的小慈！」

置身於只靠汽化的蒸汽就能輕易殺害昆蟲野獸的劇毒之中，魔法的慈卻不受這些水的影響。身上的肌膚毫髮無傷，仍然保持着原本的美麗。

他最近這麼想着。那是某種看似已經看開，卻又不同於放棄的感慨。

不過，這位深愛自身擁有之財富的第七卿同樣地愛着勇者候補這棵搖錢樹。

「嘿、嘿嘿嘿……是嗎……！我只是天生這樣纔會沒事啦……」

真實身分不明的「魔王遺子」。她具有接納幸福的能力。

來自室外的夜晚空氣所帶來的些微寒意，滑過慈那勻稱的裸體。不過冷熱的感覺並不會爲她帶來痛苦。事實上，那點程度的影響根本傷不了她。

慈害羞地連嘴巴都泡到浴池裏。致命的水面上咕嘟咕嘟地冒出泡泡。

「嗯，今天洗的是什麼呀～？」