457 星神的箱庭③

總算輪到主菜了呢。

蕾蒂露出微笑，窺視著在黑暗中徬徨行走的露西亞的樣子。

周圍被濃厚的黑暗所籠罩。連月光都幾乎沒有的走廊，即使是夜視能力好的獵人，也無法輕易看清。沒錯……只要不像沙夜・克羅米茲那樣擁有特別的眼睛。

露西亞的臉上毫無血色。雖然還沒有哭喊出來，但從她的舉止可以感受到強烈的緊張與恐懼。

蕾蒂感覺到之前失去的力量又逐漸回來了。

沒有打算殺她。如果要殺她，就不會大手筆地使用力量把沙夜和露西亞分開了。

蕾蒂要讓她盡可能長久地待在這個空間，好好地品嚐恐怖。只是被長出的手抓住腳踝就反應那麼好的獵人，可是很難得的。

露西亞似乎正在用魔法確認周圍的情況。

那是沒用的。在這座寶物殿裡，氣息感知或生命探測之類的魔法是無法正常運作的。但是，她大概還沒察覺到這點吧。

蕾蒂將露西亞傳送到的地方，依然是之前所在的酷似澤布魯迪亞魔術學院的區域中，只是換了個地點。若要將她與沙夜完全分開，傳送到監獄或其他區域會更好，但蕾蒂還是刻意選擇了露西亞所熟悉的地方。再說距離沙夜所在的地方足夠遠，應該不會有問題。

正因為是熟悉的空間才會產生的恐懼，是確實存在的。如果要再加上一點的話，就是將她送到完全未知的空間，她很有可能會從一個感到害怕的少女，變回對抗未知的獵人。

對露西亞無法使用『惡夢牢籠』。因為最令她感到恐懼的事物，並非能簡單再現的東西。

不過，即使不用那種東西，露西亞也早已失去了平常心。雖然勉強還殘留著理性，但只要再有一個契機，應該就會瓦解並開始大叫吧。

剩下的就是決定要讓誰來嚇唬露西亞了，但──。

「………………」

不知不覺間，蕾蒂的周圍已聚集了大量【星神的箱庭】產生的幻影們。

蕾蒂在這座寶物殿中，為了進行恐怖的調查而擁有強大的權限。然而，對於在寶物殿中顯現的幻影，並不管死活。

這是，星神所決定的。

以過去恐怖的記憶為基礎，由瑪那源再現的這座寶物殿的幻影，真的五花八門。

像蕾蒂這樣模仿人類形態的幻影有很多，也有像怪物・迪吉那樣的怪物型。有像惡魔鯊那樣存在意義不明的怪獸，也有沒有實體的幽靈，或像殺人機器人那樣的無機物。

幫助沙夜，找到出口，然後逃————不，這是戰略性撤退！

更何況，蕾蒂等人並不會對被抓來的人們給予物理性的傷害。若是在被囚禁的人們面前殺一兩個人作為警告，大概能獲得濃度很高的恐懼吧，但負責整體指揮的蕾蒂，並非以殺戮為本分的靈異存在，這大概也是造成其他幻影累積壓力的原因之一吧。

心情糟透了。然而，無論多麼不情願，都必須繼續前進。

「！？」

「是我把她逼到這一步的。你們就繼續從被抓來的人們那裡悄悄啜取恐懼不就好了！」

即便如此，若出現的是普通的魔物還不成問題，但在這裡出現的東西，卻是自己最無從招架的存在。

將視線望去，大家都默默地回望著蕾蒂。有臉長得完全一樣的孩子們。有總是爬行追趕對手、渾身是血的女人。有戴著鬼面具、持刀的白衣怪人。有身體一部分被機械化、據說擁有與人類同等智慧的熊，食人魔布魯。有由在空中飛舞的半透明幽靈所組成的管絃樂團。有擬態成嬰兒模樣，在被抱起的瞬間嚇唬人的東西。還有一些讓人懷疑到底算不算是恐怖象徵的幻影們。大家，全都一副有話要說的樣子，將視線投向蕾蒂。

「……真拿你們沒辦法。我知道了。不過要按順序來。逼到她快昏倒的極限。但別太激怒她——」

雖然對沙夜說了要讓露西亞崩潰的話來動搖她的精神，但蕾蒂可沒打算做那種沒意義的事。因為從崩壞的精神中是無法獲得恐怖的。

「…………新鮮的，恐懼……」

大家都不想消失，所以都拼命地在嚇人。

幫助沙夜，找到出口，然後逃跑。

「我們——」

在這座寶物殿裡，無法收集到恐懼的幻影是沒有價值的。若是長時間不被任何人恐懼，就會失去力量而消失。

追求殺戮型的麻煩傢伙們，現在正前去處理沙夜，所以在這裡抗議的幻影們還算是比較明事理的。

但是，沒想到，背後竟然隱藏著這樣的東西——。

「幹嘛，你們。在沙夜戰鬥的時候，明明都沒出來。」

當然，並非所有幻影對現在的人類都有效。尤其這個時代存在著魔物與幻影，半吊子的怪物是連普通人都嚇不了的。

神隱事件的調查越是深入，不祥的預感就越是強烈。

地點還記得。如果這個地方的構造與真正的學院相同，應該能順利抵達才對。

露西亞・羅傑慎重地，在模仿了澤布魯迪亞魔術學院的奇妙世界中前進著。

對蕾蒂來說，雖然獨佔能獲得的恐懼更多，但這裡還是分享比較好吧。

露西亞毫無疑問是至今為止擄來的人們之中，最頂級的膽小鬼。應該也不需要像對付休那樣耍小花招吧。

§　§　§

那種程度的奇襲，至今為止應該也遭遇過好幾次了，竟然才稍微動搖了一下就搞砸了魔術的發動——。

若是平時的狀態，當時應該能幫上忙的。沒想到會中那種奇襲，實在太不像樣了。

露西亞一邊用魔術逐一確認周圍的情況，一邊在似乎潛藏著怪物的黑暗中前進。待了將近五年的澤布魯迪亞魔術學院，在黑暗中看起來也像是完全不同的地方。不，實際上就是不同的地方吧，但總覺得有種奇妙的感覺。

這裡大概是，寶物殿吧。出現的那個少女模樣的東西，也無疑是幻影吧。明明腦袋明白這些，感情卻跟不上。

不過，要是做得太過火，她的精神可能會崩潰。

恐怖是會習慣的。蕾蒂雖然指示它們這些懦弱且能力有限的幻影們去嚇唬被抓來的人們，但能獲得的恐懼會隨著次數增加而逐漸減少。

突然出現的那個和沙夜一模一樣的人。恐怕，相當棘手。如果擁有和沙夜同樣的能力，要獨自一人戰鬥應該相當困難。

臉部的肌肉僵硬。可以感覺到心臟正劇烈地跳動。

首先該做的，是與沙夜會合。

「…………」

退一百步來說，如果要分享露西亞，那對象也該是怪物・迪吉吧。它還在工作呢。

本以為在以成為頂尖獵人為目標的過程中能克服，結果還是克服不了。雖然學習了眾多魔術，也累積了戰鬥經驗，但不擅長的東西依舊不擅長。

幫助沙夜，找到出口，然後逃跑。

孩子的靈異存在低語道。聽到這句話，蕾蒂皺起了眉頭。

「咕嚕……嚕嚕……」

以露西亞的潛力，即使那樣應該也會相當害怕。

自懂事以來，露西亞就對這種黑暗很不擅長。即便如此，只要有誰在身邊，還能勉強應付，但獨自一人走著，就會胡思亂想。

「我們，都有聽話……」

明明在蕾蒂需要幫助的時候不出來，現在卻想分一杯羹嗎？

這時，露西亞察覺到奇妙的聲音，慌忙地環顧四周。

來到這裡之後，露西亞就常時開啟著探查魔法。是能從遠距離感知生命反應或移動物體的魔法。所以只要有什麼東西靠近，應該早早就會知道，但那個反應的出現卻是相當突然。

反應出現的地方是——背後。就在剛才經過的，走廊轉角的另一頭——。

不可能。一股寒意竄過背脊，可以感覺到自己的心臟像警鐘般狂跳。

氣息正一點一點地靠近。但是，雙腳卻動不了。

然後——那個東西從轉角處現身了。

「！？」

一瞬間還以為心臟要停了。臉部僵硬，喉嚨哽住。

出現的東西——那是，一個四肢著地的女人。

是個頭上在流血的女人。但是，絕不是受了傷需要救助的人。

從如新月般咧開的嘴裡，漏出了詭異的笑聲。

「嗚桀桀桀桀桀桀桀……」

「啊……」

謎樣的女人維持著四肢著地的姿勢，以令人毛骨悚然的動作爬了過來。

從凌亂的黑色長髮縫隙中窺見的眼睛，充滿了瘋狂的色彩。

為什麼要四肢著地？　為什麼不站起來？　為什麼要盯上我？

為什麼？　為什麼？　那是什麼？？

就在這時，露西亞僵住的雙腳與喉嚨恢復了原有的機能。

她像被彈開似地逃跑。

只是，不顧一切地逃跑。絲毫沒有要保持冷靜的念頭。

從天而降的是——黑色的塊狀物。或者說，是熊。頭部的一部分被金屬取代的熊。

至少在很久以前，還小的時候，露西亞偷偷讀的哥哥的書裡是這樣寫的。

演奏著彷彿在歡迎人般的明快音樂的是——半透明的白色幽靈。

和以前皇帝護衛委託時被變裝成的牀單幽靈有點像，總而言之就是那種老套、沒什麼幹勁、騙小孩的幽靈，好幾隻，手裡拿著樂器，咧嘴笑著。

「！？　？？？？」

不知不覺間，多了一個戴著鬼面具的白衣變態。不知為何還抱著一個嬰兒。太莫名其妙了。

「咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！」

「！」

露西亞一邊陷入恐慌，一邊打開窗戶。

露西亞一邊逃跑，一邊拼命地回頭看。雖然祈禱沒有東西追來，但祈禱沒有實現。

要往哪裡逃也根本無法思考，但停下腳步更是絕對不可能。

「！？」

逼近的追兵與嘹亮的吹奏聲。

「加油，加油，食人魔布魯！　把那條混蛋鯊魚打飛—！」

四肢著地追來的渾身是血的女人，像是恢復理智般，大聲喊道。

雖然體力上還有餘裕，但再這樣下去會被耗死的……對了，空中！

連自己在往哪裡跑都不知道。也沒有餘裕確認周圍。原本澤布魯迪亞魔術學院的校舍就很大，但腦中一角的地圖不知不覺間已完全被拋到腦後。換作是平時的探索，絕不可能發生這種事。

腦袋亂成一團的露西亞一邊逃跑時，耳邊傳來了奇妙的笑聲。

那個女人，用它纖細的手腳，以可怕的速度追了過來。

「噫！？　！？？？」

然後，被熱鬧的音樂迎擊了。

「咕嚕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！　露西亞是我們的獵物啊啊啊啊！」

「嗚桀桀桀桀…………不、不好了，是惡魔鯊！」

一點也不可怕。這種幽靈一點也不可怕。所以，猛地關上窗戶只是反射動作而已。

為什麼這裡會有熊？　已經完全搞不懂了。在露西亞至今為止見過的熊之中，算是比較小隻的這隻熊，露出獠牙，發出咆哮。

為什麼？？　為什麼要追過來？　正常不是該消失嗎！

真的受不了這種東西了！！

如果露西亞的眼睛沒看錯，那是——鯊魚的鰭。

然後，露西亞看見了。在走廊上，迅速朝這邊過來的三角形。

露西亞用盡全力奔跑。總覺得聽到哪裡傳來了「妳體力真好呢」的聲音。

「！？　變多了！？　為什麼！？」

飛到空中逃跑就行了。露西亞可是會飛的！

就在露西亞不知道該怎麼辦，總之先跑再說的時候，眼前數公尺處的天花板猛地崩塌了。

無論怎麼逃，都甩不掉追兵。不如說——。

必須要消失纔行啊！　這種故事緩急是很重要的！

不知為何，熊轉過身朝著鯊魚衝了過去。剛才還在追著露西亞的東西們，一起開始聲援起來。包括熊突然毫無預警地開口說話也好，感覺就像喝醉了在做惡夢一樣。

面對過於混沌的狀況而陷入混亂的露西亞，脖子上突然被冰冷的什麼碰了一下。

「噫！？」

她反射性地發出驚呼，跳了起來。然後，這次真的差點要尖叫出聲了。

臉部僵硬。不知不覺間，露西亞的背後站著一名少女。

不會忘記的，闖入幽靈教室後立刻遭遇的，穿著澤布魯迪亞魔術學院制服的少女。

彷彿怨恨著世間一切的陰暗眼神。雪白的肌膚上，濕潤的鮮紅嘴脣格外顯眼。

從它身上飄散出的冰冷寒氣，究竟是物理性的，還是因為露西亞害怕眼前這名少女的緣故呢。明明外表比其他東西都更接近人類，卻不知為何讓人感到莫名的恐懼。

露西亞在這時，想起來了。眼前的幻影是——過去露西亞偷偷讀的書中登場的少女的幽靈。正是露西亞所想像的那個樣子。

那本書只讀過一次。偷偷地讀，之後就再也沒有翻開過。

然而，那僅僅讀過一次的記憶，露西亞卻無法忘記。

比任何怪物都可怕。這就是所謂的心理陰影嗎？

少女靜靜地凝視著露西亞，然後嫣然一笑，用低語般的聲音說道。

「露西亞姊姊。我是蕾蒂。我們一起住在這裡吧。永遠地——」

「！？」

露西亞試圖拉開距離，但雙腳絆在一起，狠狠地跌坐在地板上。

雖然傳來了一陣痛楚，但沒有餘裕去在意那種事。

冰冷的地板。心臟以彷彿快要爆炸的速度跳動著。

蕾蒂的嘴角，彎成了新月般的笑容。伸過來的瘦長手臂。幽靈們的演奏轉為莊嚴的曲調。逼近過來的意義不明的幻影們。

就在露西亞準備尖叫時，突然，一根警棍刺入了蕾蒂所在的位置。

拖拽的聲音。她的左手拖著的是，先前與她對峙的假貨沙夜。似乎已完全失去意識，即使頭髮被抓住拖行也一動不動。

「！？」

燦爛閃耀的眼瞳，狠狠瞪向蕾蒂。

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第十三卷試閱30頁

已經出來了，開頭完全一樣，不過可以看到另一張扉頁彩圖，是上一話的蕾蒂和沙夜！（圖片可以在回覆一樓直接看。）

翻譯君➤哈哈，怕鬼也是哥哥的鍋嗎_0;´ཀ`」 ∠1;_。

從走廊的另一頭現身的是——沙夜。衣服到處都破了，頭髮也亂糟糟的。

「哈啊，哈啊……絕對……絕對，不可原諒。」

至今為止嚇唬著露西亞的幻影們發出了驚呼。黑暗中浮現出紅色的眼瞳。

「噫！！」