317 新的魔王

莉茲等人回到馬車是一小時之後的事了。

只消一眼就能看得出她們經歷了一場激烈的戰鬥。看這樣子，果真像希特莉所說，對手的身手非常了得。

莉茲的手甲和安塞姆的全身都粘滿了綠色的液體，緹諾也全身溼透，散發着奇怪的臭味。拉碧絲和『星之聖雷』的其他成員也非常憔悴。

我坐在小米米上面揮手迎接她們。

緹諾一看到我，就露出像被雨淋溼的小狗狗般的表情。露西婭嘆了口氣，幫忙救場。

“她被蟲子的體液淋到了，雖然洗了一遍但還是沒能去掉臭味……我覺得希特莉的藥劑應該幫忙處理一下……”

“哎呀，那可真不容易啊！……小緹，用這個”

希特莉一聽，便開心地掏出奇怪的粘稠藥劑往緹諾頭上傾倒。

雖然我知道希特莉的藥劑很有效，但看起來也太過分了吧。莉茲脫下手甲，很罕見地一邊甩手一邊抱怨。

“真是的，那樣子的蜈蚣魔物我還是頭一回遇到。雖說昆蟲系的魔物都很頑強，但真沒想到它不僅很硬，把頭打掉綁住還死不掉”

“唔姆”

“冰凍和雷電對它都不起作用。聽說一部分古代生物擁有難以置信的生命力，沒想到我們會切身體會到這點”

“那東西我是真的對付不來啦”

比人類更長命更瞭解魔物的拉碧絲也愁眉苦臉的，艾麗莎則是完全喪失了幹勁。

能讓持有別名的這些獵人說到這種程度……那個敵人究竟是何方神聖？

突然間，我注意到了誰也沒有提及的事實，不禁瞪大眼睛。

“嗯？難不成，戰果爲零？而且還是『嘆靈』的幾乎全陣容耶？”

儘管我聽了（希特莉的報告）也覺得他們有可能補不了刀，但追上敵人卻毫無收穫可是非常少有的。

“唔，對不起哦？總感覺相性不好……要是路克在場的話說不定會有辦法……除了蜈蚣還有幾個強敵呢……在我們被那幾只纏住的時候他們就跑掉了”

“master對不起……”

“可是，那個超級超級大的蜈蚣……我好像在哪裏見過啊……究竟是哪裏呢……”

“再說了隊長，你真的明白活捉的難度有多高嗎？對方可是殺氣沖天的啊！？”

鎖鏈型寶具『服從的權威（Crime Parade）』。

“是這樣啊……不用太在意啦”

“小克……我的腿已經想跑了”

啊這……難道都是些不該放跑的傢伙？

超級超級大的蜈蚣……我絕對不想跟它打啊，不如說是連見都不想見到啊。

“弱雞人類……就沒有適合戰鬥的寶具嗎，的說”

要去跟連我們這個陣容也解決不了的對手打那還得了啊。而且對方也知道我們的招數了。我們這麼強，對方一定會有所防備的。還是交給亞克吧。

“克萊伊醬，這個好像是……一百零六個、五十三對手銬不全拷上的話手銬就鎖不上的缺陷品吧？”

而且在發動之後，可以讓被連鎖拷着的人自動行走。這也是『服從的權威』名字的由來。

“哥哥你啊……”

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“剛剛希特莉也說過了，現在還是路克……尤古朵拉優先。探協那邊就寫個信吧”

“啊啊，敵人裏面有吸收了大量瑪娜的劍士哦，姐姐你在他習慣你的速度之前一擊放倒所以沒什麼問題……要是路克沒事估計會很想跟他打一架的。他在亂戰中被對方帶回去了，但我已經提前把劍拿走了……因爲我覺得克萊伊會想要這個！”

要不，空出來的部分就拷在克琉斯她們身上好了……應該不行吧。

緹諾都全身黏糊糊的了還表現得十分沮喪。我怎麼覺得你最近變得有點厚臉皮了呢。

“不行哦。馬車裏面太窄了沒法亮出來啊！”

“……說是缺陷品也太過分了吧……把腳也拷上的話就只要一半的人數啊……”

實不相瞞，在衆多魔物當中我特別討厭昆蟲系的魔物。它們不僅黏糊糊的還會發出嘎吱嘎吱的聲音，我都被不懼死亡個體繁多的蟲子魔物搞慘過不知道多少次。

克琉斯帶着憐憫的目光看着我。拉碧絲和『星之聖雷』的其他人的目光明顯是在嘲笑我，她還算好的了。

“沒問題噠！在被我們幹掉之前它們都不會消失的！都是些沒見過的魔物，我覺得一般的LV5、6獵人也對付不了它們的”

可是，我真的沒有能用來戰鬥的寶具啊……我很弱的不是嗎。唉，儘管我是很弱啦，但還是大家太強了啊。

因爲要是報告上去的話我就會大概率被強塞下那羣傢伙的討伐委託了。

不愧是希特莉，真可靠。雖說上次很沒用。

去報告是吧。雖然我能理解，也知道應該這麼做，但這得重新考慮下了。

“……很可惜，這一次我可不一樣了哦？”

克琉斯看到我所持有的鎖鏈型寶具當中最誇張的這件寶具後感到十分驚訝。

這個寶具封殺的不是力量而是抵抗的意識，性能跟兇惡的外表如出一轍。儘管只測試過並沒有實際使用過，但要捕捉那些一般手銬也束縛不了的吸收了大量瑪娜之力的敵人的話一定能幫上忙的。

我感到十分乏力，也許是從我的眼神中察覺到了什麼，莉茲慌忙說。

因爲寶具由瑪娜構成，所以是不會被物理現象影響的。這個鏽跡應該只是設計而已。

畢竟我把積累的大量寶具全都帶來了。比如說——。

莉茲皺起眉頭歪頭思考。

艾麗莎無力地這麼說了。雖然已經很久沒有像這樣長時間在一起了，但我沒真想到會讓我行我素的艾麗莎說出這種話……。

不過啊，要是把腳也拷上就沒法遊行了，只能自己想辦法抬走了。

莉茲的速度在盜賊當中也是極爲突出的。力道也很強，對方是耐久不高的劍士就會是這種結果了。

“弱、弱雞人類……爲什麼你會有這種寶具啊，的說……”

“就是就是，的說！”

開玩笑的啦。不過哦，希特莉和莉茲都說了“要是路克在的話”這種話，看來真的是機不逢時啊。平常的話他們就算不說點什麼也會在確認對方之前衝上去的。

敵人這種東西啊是真的棘手，而且還有種會隨着我們變強而變得愈發惡劣的傾向。

“話說，希特莉拿着的劍是什麼？”

這次的突然遭遇我覺得還好，但以前經常因爲沒收拾乾淨還被追擊而留下不好的回憶。

露西婭不滿地吐槽我，克琉斯也舉手效仿。唉，畢竟那個……呃，對吧？

得想辦法洗涮污名。看扁我倒是沒關係，但寶具是無罪的。

*注：Crime Parade，罪犯遊行。

我拍了拍行李堆裏的路克石像說。

“……呃、嗯……”

“哼……儘管有點費事，但還是應該去報告給探協。雖說已經減少了一部分，但那些傢伙太過異常了不能置之不理。古代的魔物可不是那麼輕易就能遇到的。更何況是存在着能夠馴服它們的人”

我感覺抱了個大腿，克琉斯卻白眼相向。

“別急別急，這次我還帶了很多有趣——有用的寶具……比如說產生旋轉分身的面具”

克琉斯的表情中帶着些膽怯，卻又微微一笑。這時莉茲皺眉插嘴。

克琉斯微微嘆氣，拍了拍我的肩膀。

“好的。到下個城鎮就聯絡一下吧”

拉碧絲很不高興地小聲地哼了一聲。

常駐友軍的希特莉也若有所思地說。

知道我花大錢買來這玩意的夥伴們左一句埋怨右一句抱怨。的確是這樣啦，如果這玩意真有那麼實用也不會拿出來賣咯！要是適合十人使用的話價格翻十倍也不奇怪。

“要一次捉到五十三個恐怕有點困難啊……而且要給所有人都戴上手銬也很辛苦的。這次的對手也沒那麼多人啊”

“哈哈哈，有劍士出現了哦。太可惜了啊路克，還是個強敵呢”

“克萊伊醬……”

……唉算了，就當沒聽到吧。

“哥哥你！？你明明什麼都沒做，爲什麼那麼拽啊……！”

我把小米米叫來，從它裏面拖出長長的鎖鏈。那是以一條生鏽的粗長鎖鏈爲中心左右附帶無數手銬的寶具。

你都有那功夫把劍拿走了難道就不應該先把人給捉了嗎……算了，還是別說了。這件事也當沒聽過好了。

“……知道啦知道啦，我會在馬車裏面慢慢聽你說的啦，快進去吧，的說。再耗下去的話天都要黑了，的說”

“我之前就在想，弱雞人類你一到關鍵時刻真的就什麼都不做啊，的說”

“這是能夠捆綁捕捉到的對象的精神從而封殺一切抵抗的強力鎖鏈寶具。只要用上這個不管是什麼對手都是手到擒來的啦”

§　§　§

在澤布魯迪亞國內，那個集團就在距離城鎮十幾公里外的開闊草原上。

這地方毫無遮擋，可視範圍內沒有其他人影。但就算有人發現了這個集團，也絕對不會接近的吧。

那個集團不僅有像小山一樣高的深綠色巨人，泛着黑色光澤的人類大小的昆蟲，長着閃耀金色光芒翅膀的馬，仔細看才能勉強看到的像海市蜃樓那般飄忽不定的骸骨，還有就是在陽光下反射着鮮紅光的巨大蜈蚣。

其他的還有帝都附近見不到的各種魔物，由這些魔物構成的這個集團已然脫離了世俗的定理。

儘管被稱作魔物，也依然是生物。多種魔物混雜在一起自然會產生階級之別。通常來講，相距如此懸殊的魔物聚在一起不可能會這麼安分。

這也證明了，這個集團的魔物都被完全馴服了。

這個異形的集團，古往今來率領各種幻獸魔物的軍團，就是『千鬼夜行』。

撫摸着全身負傷的巨人——暗黑獨眼巨人的厚實外皮的一人，身披白亮毛皮的少女，『聖靈使』烏諾噘嘴抱怨。

“沒有魔法耐性的孩子們全滅了。高生命力的阿佐也受傷了！明明跟幾十個普通獵人打都沒問題的”

交戰，然後敗退。無法動彈的人就只好放棄了。檢查了一圈苟延殘喘的魔物們的狀態，烏諾瞥了一眼另一個同伴。

“真沒想到，對方居然會在那麼遠的地方就放出攻擊魔法打過來……本來都聽到預言的傳聞特意來尋找強大的魔物，這下可划不來啊。奎因特明明都那麼自信的，結果卻被那個盜賊一擊放倒了，甚至還被搶走了劍”

“別囉嗦！誰能想得到會有人在魔法還沒完全結束的時候就衝過來啊！阿德拉，被幹掉的只有雜魚。『領袖』和『將軍』全都還活着。接下來怎麼辦？”

被戳到了痛處，身穿昆蟲系魔物甲殼所制的鎧甲的青年劍士奎因特十分嫌棄地回嘴。

在硬撐住魔法準備反擊的時候就被打暈過去了自然會變成那樣子了。然而，這也並不能成爲疏忽大意的藉口。

阿德拉・迪茲拉德輕輕嘆了口氣。塗了黑色口紅的嘴脣裏傳出了略顯豔麗的聲音。

“想不到啊……連交涉都沒有就直接打了過來。怪不得在摧毀了巴雷爾大盜賊團之後誰也沒對他出手。這就是『嘆息的亡靈』嗎。而且還沒看到那聞名的隊長的身影”

“就是啊。說起來，明明聽到了傳聞大老遠跑過來結果預言已經結束了……再說了，『嘆息的亡靈』也不是這次行動的目標啊！？”

“難得遇見了就想試探一下，但這犧牲也太大了。我一開始還想着讓給他先手的”

聽了烏諾直言不諱的話語，阿德拉也只得苦笑，撫摸着自己坐上的幻獸吞星蜈蚣的鮮紅表皮。

混雜着冰粒的旋風恰如一場災難。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

“魔王不需要有二人。你的魔物，就由我收下吧”

已經知道了『嘆息的亡靈』的力量超乎想象，但阿德拉等人還沒有輸。吞星也沒事，軍團裏其他特別強大的個體也還存活着。

“真是太可惜了。本想將在帝都出現的大傢伙收入囊中……”

“原來是這樣……『不動不變』裏面原來是魔物啊。我還想着哪裏會有那麼大塊頭的人類”

“……在這裏就倒下的話也就僅此而已了。它們不配加入我的『集團』”

“阿德拉大人，數量可是非常非常重要的哦。特別是要面對衆多對手的時候，那是非常重要的。如果有能夠不停連發那種大型魔法的怪物級別的魔導師的話倒是另當別論”

至今爲止與各種各樣的軍隊和隊伍作戰都全部擊破的歷戰的魔物們，像樹葉一般被吹散了。

它幾乎沒有戰鬥能力和生存能力，大概是高等種族所製造的獨特魔物。

然而，令他震驚的並不是這一點。

映現出來的是個容貌不起眼的黑髮青年。他沒有強者獨有的氣場，看起來就像個普通人。

“正因爲這樣所以才說他們純粹啊！阿德拉大人，接下來該怎麼辦？”

純真的烏諾這麼問了，阿德拉一瞬間就做出了判斷。

烏諾和奎因特可不是這樣的。在和阿德拉相遇之前他們都不知道活用這份力量，甘於弱者的地位。

就自己看來，『千變萬化』擁有的魔物並不多。而且也不存在不去追他的選項。

這簡直就是魔物。應該是魔物沒錯。用“應該”這種說法，也是因爲映像裏的魔物對於熟知魔物的阿德拉來說也是前所未聞的東西。

“嗯？先不說帶名種，候補是怎麼回事啊？候補不就是情報還未傳開的個體嗎？沒有賞金的話打倒它們也沒有意義啊”

彷彿活着的不斷移動的寶箱，還有在他周圍守衛並環繞的面具。

烏諾有點在意沉默的阿德拉，到他身後窺探，結果也僵住了，戰戰兢兢地說。

“澤布魯迪亞不是出現了很多龍嗎？龍也是有很多種類的……只要把最強的那隻收服了就夠了”

儘管我方還留有餘力，但真沒想到太古支配者的後裔阿德拉・迪茲拉德麾下的軍團竟然會如此輕易就被壓制。

阿德拉從懷裏拿出一塊有把手的小鏡子。這塊鏡子裝飾着雜亂的翅膀，背面還雕刻着一隻深紫色的眼睛。

聽到了騎士團和獵人也難以近身的怪物的傳聞，能戰勝大量戰士的突出個體可謂阿德拉千金難求的存在。

他身穿的吸光的黑色馬甲是迪茲拉德自古以來代代相傳的由古代黑龍皮加工而成的物品，手上的黑槍則是寶物殿boss『深淵之王』的掉落物。

“這傢伙……難道是『領袖』嗎！？”

『領袖』是擁有操縱魔物這一特殊才能的人。這些人因爲力量過於強大自古以來就一直被迫害，如今已經是天生就註定要成爲世界的敵對者的存在。

收到阿德拉的命令之後，眼睛瞪大蠢動。鏡面發出黑色光芒，裏面的圖像在不斷扭曲。

“！？這、這是……魔物？”

擁有衆多高級獵人的大國澤布魯迪亞，以及僅有別稱持有者組成的、毀滅了多個名震黑社會的組織的『嘆息的亡靈』。

突然間，『千變萬化』微微抬頭，和阿德拉四目相對。現人鏡只會映照出遠方的畫面，明明不會有對上視線這種事——突然，心臟猛烈地跳動了一下。

第一輪攻擊就擊倒了許多沒有魔法耐性的魔物，有如補刀的第二輪攻擊便將剩餘魔物的半數搞得半死不活。要是沒用瑪娜和裝備鞏固防禦的話，恐怕就連馴服各種魔物的『領袖』也會一起遭殃的吧。

且不論爲了將來做打算，在收集同伴的階段也不該不加思考地添加數量。暴露了蹤跡而被盯上的危險性也會變高。儘管不會輸給正規軍隊，但即使是被蟲豸糾纏也依然是件煩心事。

當然，除此之外的人，比如阿德拉等人判斷對方是『嘆息的亡靈』的依據之一的『不動不變』、女盜賊、不知道爲什麼攻擊己方馬車的精靈人，無疑都是些不好惹的傢伙。

儘管沒有小瞧他們那遠遠超越魔物的能力，但這隻能說是超乎了想象。

突然誕生了一種預感。就算現在不去追『嘆息的亡靈』，遲早也會跟他們敵對，這樣的預感。

“說不定把我打暈的那傢伙也是魔物呢……哪有人會衝進那個龍捲裏面的啊”

烏諾和奎因特毫無緊張感地發表意見。看來，感到自愧不如也只有一瞬間而已。

無論有無自覺，『領袖』都會有一種獨特的氣息。但是，這個男人卻沒有。

寶藏獵人也是一份工作。一般來說如果沒有符合風險的回報是不會行動的。特別是牽扯到會有生命危險的魔物，去打倒還沒掛上賞金的那種魔物這一行爲簡直瘋狂至極。

“還沒和他們好好打上一場，可不能讓這次成爲我們的首敗。他們似乎很趕，我個人也對此有點興趣。就讓我見識一下這地方的獵人究竟有何等的力量吧”

阿德拉不禁露出了笑容。儘管被嚇了一跳，但阿德拉也做好了覺悟去面對這名敵人。

他周圍有無數的面具像衛星一樣漂浮公轉，附近的之前跟阿德拉等人戰鬥過的『嘆息的亡靈』成員也傻眼地嘆着氣。

乍一看只是個普通的道具，但這大概是世界上幾乎無人知曉的稀有魔物。

阿德拉輕佻一笑，對烏諾和奎因特說。

專門馴服使用劍的這類極其限定的魔物的奎因特感到非常驚訝。

但是，這個男人『千變萬化』卻不是那樣。他完全掌握了『領袖』的力量。

而且，毫不掩飾地展露力量表明瞭這個男人有着莫大的自信。

在奎因特相遇之後就再也沒見到同類了。

突然，阿德拉想起了以前聽說過的傳聞，座下的吞星蠕動着身體，發出唧唧的低鳴。

“……說起來，『嘆息的亡靈』似乎是主動去跟強大魔物戰鬥的純粹的戰鬥狂集團。好像還用上獨有的情報網收拾了不少帶名種和有可能成爲候補的變異種”

就算是收服魔物也是要選擇對象的。羣體的規模一大，行動會變得緩慢，食物也是個問題。

迄今吞噬了無數高級獵人的『吞星』也被撕裂了好幾次。儘管因其自身的高再生力已經沒有留下傷口了，但能輕易貫穿自豪的遠超鋼鐵硬度的吞星的裝甲實在是令人驚歎。

不久後，鏡子裏映現出的畫面，令阿德拉十分震驚。

但是，消失了就沒轍了。澤布魯迪亞帝國流淌着幾條的大地脈，那是出現強大魔物的必要條件之一。在這裏一定能夠補充被『嘆息的亡靈』擊潰的那部分吧。

阿德拉舔了舔舌頭，對鏡中彷彿對自己不感興趣而轉移視線的『千變萬化』宣告。

“『現人鏡』，魔道之王阿德拉命令你，映現出『千變萬化』吧！”

鏡子映照出來的是騎着寶箱帶領租借馬車前進的『千變萬化』的身影。