440 嘆息的亡靈想引退⑨

探索者協會總部。白色建築物裏的咖啡廳比上次來的時候熱鬧多了。

總算從各種事情的盤問中解放出來，我在這裏的其中一桌，悠閒地打着呵欠。

上次來到這裏，感覺真的是很久以前的事了。我在科特待的時間大概是一個月左右，但總覺得在那座都市待了很久。

坐在對面的凱撒，一手拿着咖啡說道。

「呀咧呀咧，真是讓我拜見到你的本領了。不愧是赫赫有名的《千變萬化》，做的事就是驚世駭俗呢。竟然會把難攻不落的空中都市給物理上地弄下來。」

「而且還送到探索者協會總部附近，真是非常親切。」

不知道是認真的還是諷刺，沙夜用認真的表情附和着。

等級9認定考試最終在混亂中落幕。

由於科特的墜落，以及從那裏避難而來的市民們的處理，還有凱撒和沙夜逮捕的受吉恩僱用的犯罪者傭兵們（看來，這兩人似乎介入了與吉恩軍激戰的諾拉桑他們之間，幫助了諾拉桑他們，大鬧了一場。不愧是等級8。果然被操縱只是演戲吧），探索者協會總部一度陷入了幾乎要癱瘓的狀況。

在各國的協助下，現在多少平緩了一些，但要恢復正常運作，恐怕還需要一段時間吧。

關於科特墜落的原因，在混亂中變得不了了之。這次接受委託的三人之中，似乎我的內部評價是最高的，所以我被叫到總部配合調查，做了各種筆錄，但說到底，原本的委託內容，保護科特王族，我可是徹底完成了。

我承認保護的人數不小心變得有點多，但之後的事已經超出個人範疇。那是探索者協會的工作。

即使是我，這次也不禁覺得糟糕了。不，其實每次都覺得糟糕了，但弄掉浮游都市這還是第一次。

從王塔逃脫後，看着都市徹底毀滅的期間，我也以爲自己要死了，在墜落寸前，發現有些眼熟的探協總部建築就在眼前的時候，我還以爲自己在做惡夢。

不幸中的萬幸是，科特的墜落比想像中還要緩和，即使墜落了也沒有造成死亡。看來那座都市直到崩毀的那一刻都還在顧及人命。

關於墜落的科特的種種事宜，都在等待探索者協會和各國的裁定。但是，他們一定會妥善處理吧。探索者協會應該不會不負責任到拋下一切。

就在這時，我注意到還有一件沒有解決的事。我看着凱撒他們，戰戰兢兢地確認道。

「…………說起來，強迫和平主義的王族聽話的貴族們究竟是——」

「？？　你在說什麼？」

「？」

但是，奧莉薇亞甚至沒有彈劾克萊伊・安德里希的自由。

「找到了，克萊伊醬～，我們來接你了！」

也就是說，科特墜落的開端是奧莉薇亞。

雖然作爲目標的保護王族順利達成了，但似乎是保護得太過頭了。

前亞里莎・科特的侍女長，奧莉薇亞・德爾西亞從分配到的房間窗戶眺望着與科特截然不同的街景，深深地嘆了口氣。

「啊……我打算回帝都。離開很久了，也得帶些禮物回去——還有，等級9認定…………無論結果如何，我都打算辭退。畢竟在最後的最後犯了那麼大的錯。」

至於最重要的等級9認定考試的結果——還沒有出來。

「但是，這次讓我瞭解到自己是在多麼狹小的世界裏活動。不只是對僅憑一己之力就讓科特墜落的《千變萬化》的手腕，也對《夜宴祭殿》的力量感到震驚。」

我拿起裝着在科特得到的禮物——諾拉桑給的補劑和強化裝備、託尼桑給的小蜘蛛、作爲階級7證明的市民卡等等紀念品——的袋子，朝着特地追到這裏來的青梅竹馬們走去。

奧莉薇亞永遠不會忘記那一刻，當科特突然開始下墜的那一瞬間。

「……我不知道。我們又能做什麼？」

探索者協會對於如何處置突然出現的大量難民，似乎也還無法做出結論。

走進來的是，亞里莎・科特。

他們從父母的父母，甚至是再父母的那一代起，就一直在科特生活。在科特，生存是由都市系統保障的，他們做什麼都可以，也可以什麼都不做。這樣的奧莉薇亞他們突然被丟到外面的世界，到底又能做些什麼呢？

我嘆了口氣，用湯匙挖起上次沒喫到的特大芭菲，放入口中。在科特體驗不到的麻痺般的甜味直衝腦門，我不禁眯起了眼睛。

……不，算算時間也過了一個月，探索也該結束了吧。但是，這裏明明相當遠，他們竟然還特地來接我。

「？？？？？　………………嘛、嘛，如果有幫上忙的話那就太好了。」

我對等級9沒有任何興趣，但對凱撒和沙夜來說，應該很在意合格與否吧。

外面的世界糟透了。食物雖然沒有太大的差別，但實在太不方便了。這幾天，奧莉薇亞甚至無法安心睡覺。

我犯了錯，但凱撒和沙夜都在認真工作。

一個人完成委託，事後回想起來也挺輕鬆的，感覺不壞，但也差不多該回去當《嘆息的亡靈》的隊長了。

說到底，這一切還是要看探索者協會決定如何處置市民們——。

奧莉薇亞他們不太瞭解外面的世界。

「……克萊伊，如果你辭退的話，我們就沒臉見人了。」

但是，就結局來說，奧莉薇亞他們失去了最強的都市系統。

「沒什麼……而且，如果沒有克萊伊在車站的建議，我早上也無法發動能力。」

然而，現實是科特墜落了。

…………沒辦法，還是放棄查明真相吧。反正我也沒有那麼感興趣，而且不管怎樣，任務都結束了。

墜落的科特市民們受到了探索者協會的保護。

外面的世界什麼都沒有。無論是隻要思考就能叫出來的終端，還是豐富的物資與安全，以及一個月前還毫不懷疑的輝煌未來。

絕對不會聽錯，充滿活力的聲音。我睜大眼睛，看向聲音的方向。

等級認定考試的合格與否，是以達成目標作爲前提，再加上其他的加分和減分來發表結果。

§　§　§

看來，雖然不知道是什麼，但我的建議似乎幫上了忙。我完全不記得曾經給過任何建議，但這種事還是別說出來比較好。

凱撒和沙夜露出不可思議的表情。

相信那個好奇心旺盛的公主大人，一定會喜歡帝都澤布魯迪亞的。

原本從外面進來的傭兵們似乎幾乎都被逮捕了，但土生土長的科特居民們的處置，仍然懸而未決。

目前，知道這個事實的人似乎不多，但如果這件事被公開，奧莉薇亞不知道會被其他市民們怎麼樣對待。如果都市系統還存在的話，系統會保護她，但現在沒有人會保護奧莉薇亞。

然而，那也只能維持最低限度的生活一段時間——只是爭取一些時間，讓市民們尋找新的出路罷了，既不能算是充分，也不會再補充。回到那種地方也沒有未來可言，而且她也沒有找到新的出路的自信。

總覺得，雖說是連帶責任，但這樣，還真是做了很抱歉的事……。

在那裏的是，總覺得很懷念的莉茲他們，《嘆息的亡靈》的成員們的身影。

「……姑且還有回到科特遺址的選項。物資應該還能撐一段時間。」

科特墜落的原因是知道的。是克萊伊・安德里希。那個像瘟神一樣的男人，發揮了前所未有的無能，導致科特的機能停止了。被亞里莎公主逮捕的吉恩大聲叫喊着，應該不會有錯。

久違地感受到解放的心情，正悠閒地放鬆時，突然聽到了一個久違的聲音。

雖說是爲了完成自己的工作，但毫無疑問是奧莉薇亞找到克萊伊並讓他成爲近衛的。

就在思考又要陷入死衚衕的時候，門猛地被打開了。

作爲共享祕密的同伴，恐怕與奧莉薇亞同樣深具罪責的亞里莎公主的總管，執事長約翰，前來向奧莉薇亞確認。

不知道這強烈的糖分公主大人會不會喜歡？　科特的王族們現在受到探索者協會的保護，等他們可以自由行動後，帶他們參觀帝都或許也不錯。

他們原本應該在探索尤格多拉的，難道已經膩了嗎？

變成這樣的話，階級再高也沒有任何意義（話雖如此，奧莉薇亞現在是階級1）。

「對了，我打算在這裏等到等級9認定考試的結果出來，克萊伊你打算怎麼辦？　不，我並不是說自己有資格獲得認定，只是覺得如果不知道結果，我就無法回去。」

對於約翰給出的提議，奧莉薇亞搔了搔頭。

一切，都是奧莉薇亞的錯。

但是，僅憑一己之力就讓科特墜落嗎…………不，確實是這樣沒錯，但我也不是想讓它墜落才讓它墜落的啊。只是不小心弄掉了而已……。

沒想到竟然有這麼可怕的傢伙潛伏在那裏，真的還好沒遇到，嚇死我了。真是的。

爲什麼會變成這樣呢？

但畢竟城裏沒有能力容納所有的科特市民，所以大部分人仍然待在科特的遺址，勉強維持着生活。然而，雖然目前爲止生活上還沒有什麼太大的困難，但今後會變成怎麼樣完全是未知數。

都市系統停止運作，由系統生成的建築物崩塌了，至今爲止使用的大部分道具也都失去了與系統的連接，變得毫無用處。

「那麼，既然我的夥伴們來了，今天就在這裏道別吧……認識你們很開心。有緣再見。」

公主大人他們現在還受到探索者協會的保護。雖然無法當面道別有些寂寞，但只要活着，總有一天會再見面的吧。

恐怕市民們之中也有不少人陷入恐慌吧。

幸運的是，都市的墜落似乎沒有造成任何死亡。這大概是科特直到最後一刻都還在保護市民們的結果吧。

不，我想不會有那種事。結果我們不僅救出了所有的王族，還逮捕了多到各國監獄都快爆滿的犯罪者。似乎也有好幾個大人物在其中，聽說還抓到了在武帝祭暗中活動的組織——『狐』的兩個Boss。

科特墜落。這種事，一個月前、在遇到克萊伊之前的奧莉薇亞如果聽到的話——不，即使是三天前的奧莉薇亞聽到的話，也會當成是無聊的玩笑嗤之以鼻吧。

的確，食物是有的。雖然沒有高度武器和道具，但物資還是有一些。這是都市系統考慮到要讓墜落後的市民們還能在一定程度上生存的結果。

「奧莉薇亞。妳決定接下來要怎麼做了嗎？」

當我這麼想着的時候，凱撒深深地嘆了一口氣，說道。

亞里莎的姿態在都市墜落後也沒有任何改變。當然剛墜落的時候多少有些慌張，但並沒有像奧莉薇亞一樣一蹶不振。

這麼一想，這或許也是理所當然的。

她只花了一個月就從等待被奧莉薇亞處理掉的身分，一躍成爲下任科特王的最有力候補。

雖然那並不全是亞里莎本人的力量，但她身上蘊藏著作爲科特王族的潛力是無庸置疑的。

亞里莎看到疲憊不堪的奧莉薇亞，用前所未見的笑容說道。

「奧莉薇亞，我決定了。我們要，成爲獵人。所以，現在馬上準備。」

「什……什麼？」

「您剛剛說什麼？」

突然說些奇怪的話……連旁邊的約翰也傻眼了。

獵人？　剛剛，公主大人是說了獵人嗎？

科特沒有寶物獵人。因爲沒有探索者協會，而且基本上市民都無法離開都市，這是理所當然的。

或許也有寶物獵人是過去科特敵人的緣故。奧莉薇亞至今從未想過要成爲獵人，在受到探索者協會保護後也從未有過這種想法。

這位公主大人到底爲什麼會突然說出這種話呢？

對於完全無法理解狀況的奧莉薇亞，亞里莎像是在對不懂事的孩子解釋一樣說道。

「克萊伊，什麼都沒說就消失了！　所以，我要成爲獵人去找他！　他一定是想讓我自己去看看這個世界，然後找到他——」

「……那是，不可能的吧。那個男人根本什麼都沒在想……」

絕對什麼都沒在想。那個男人是個無能之輩。雖然已經聽說過他是一流的獵人，但即使聽到這個情報也完全無法相信。

奧莉薇亞自從被降爲階級1之後，就一直都在注意那個男人的動向，也在約翰的幫助下，更詳細地調查過他過去的舉動。

不過，事到如今再說這些也沒有意義了——。

「……而且，科特的階級制度已經崩壞了。我爲什麼要——」

至於後面，差異只有這話，書籍版不是奧莉薇亞視角，而是《嘆息的惡靈》視角（跟第十部的劇情有連結），和探協總部職員視角（主要也是亞里莎說要成爲寶物獵人）。這部分和外傳特典等，配合accless上一卷的模式，會在翻譯第十部之前先翻。至於第十部，到時候看accless有沒有回來再說_0;:3 」∠1;_。

安格斯・科特。原本、下任科特王的最有力候補。是大部分市民都毫不懷疑他會登上王位、最接近王座的人。

既然連安格斯王子都這麼說了，就沒有選擇的餘地了。但是，這實在太奇怪了。

大家跨年快樂！晚上在外面的話多穿點，好冷0;╯﹏╰1;。順便一提，今天是緹諾的生日。

代班中|_･1;ʃ1; ➤Master還沒搞清楚狐的Boss是誰，感覺就是還會被Master遇到，危！

科特的王族對於市民們來說，是科特的象徵和希望。

奧莉薇亞荒忙跪伏在地。繼亞里莎之後走進來的是，諾拉・科特本人。

她舉止堂堂，眼神銳利。和奧莉薇亞一樣，她應該也失去了都市系統的加護，但她的姿態和在科特時完全沒有改變。

探索者協會和寶物獵人是過去科特的敵人。對於被認爲最接近科特王位的安格斯王子來說，成爲獵人應該是絕對不可能的事。

然後，在完全不明白狀況、只能跪伏在地的奧莉薇亞和約翰他們面前，最後一個人走了進來。

「不要老是找碴！　我知道！」

這幾天奧莉薇亞一直在爲前途感到不安而難以入眠，但從來沒有想過這種事。

安格斯王子看到奧莉薇亞和約翰，斬釘截鐵地說道。

「!? 　諾……諾拉大人!? 」

「別太欺負他們了，諾拉。他們也是科特的市民。」

「妳有什麼不滿嗎？　奧莉薇亞。」

本來，眼前出現兩位王族，就是讓人誠惶誠恐的事，奧莉薇亞的心臟不由自主地劇烈跳動起來。

奧莉薇亞和約翰再次跪伏在地，回答道。

「之所以把這個重任交給你們這種程度的人，是因爲我的優秀部下們已經被我派去統整科特遺址的市民了。即使科特沒了，科特的王族也有領導市民的義務。當然，成功之後我會準備相應的地位給你們。明白了嗎？」

接着，扎卡里王子也走進了房間。他一進房間，就盯着奧莉薇亞他們，威嚇道。

接着，同樣沒有任何改變的託尼王子也走了進來。

「扎、扎卡里，不可以這樣。要對市民溫柔一點。你這種態度，可能會引起跟隨你的下級民和市民之間的戰爭。這樣亞里莎會傷心的。」

聽到出乎意料的話，奧莉薇亞忍不住直起身子，瞪大了眼睛。約翰也同樣凝視着安格斯王子。

「…………真虧你在展現了那種丟臉的模樣之後，還能厚顏無恥地擺出高姿態呢，兄長。我不認爲事情會那麼順利，但——就算找到了王杖和都市，成爲國王的也不是你。」

「噫……」

聽到從後面跟上來的莫里斯王子的話，扎卡里王子咂了咂舌。

扎卡里王子和莫里斯王子擺出事不關己的態度，亞里莎則不知道在想什麼，只是帶着天真無邪的笑容。

對於奧莉薇亞顫抖着提出的問題，安格斯不耐煩地哼了一聲說道。

因爲他們從小就接受這樣的教育，儘管理智上知道都市系統已經不復存在了，心裏也無法反抗。

這到底是怎麼回事？　在這麼狹小的房間裏，科特的王族竟然除了其中一人之外都聚集在這裏——。

安格斯王子撫摸着鬍子說道。

「喂，你們這些傢伙。要是敢對亞里莎做出什麼過分的事，我會殺了你們。聽懂了嗎？」

「遵命！」

新的科特。

即使失去了都市系統，他們對科特的市民來說，仍然是絕對無法違抗的統治者。

這話是第九部最後一話了。這次書籍版前面差異極小，比較好笑的就是克萊伊在跟託尼講述外面世界開店的情況時，有提到「世上也有以前是巫女，現在卻開了油炸豆腐店的人哦。」，以及「我在外面遇到的其他國家的公主說，她要努力挖地找溫泉，吸引很多人過來。明明是在誰也無法靠近的森林深處。」

「……遵、命…………但、但是……成爲獵人之後，究竟要——」

「！！」

然而，安格斯王子並不是那種會毫無理由就下達這種命令的性格。

只要他們不失去這份意志，科特就不會消失。

「奧莉薇亞、約翰。去做好我們要成爲獵人的準備。這是命令。明白了嗎？」

看到這一幕，奧莉薇亞感覺到自己內心的不安消解了。

「真是愚蠢的問題。我和亞里莎不一樣。我要尋找新的都市之種。然後，啓動新的科特。初代國王做得到的話，我一定也做得到。」

「…………嘁。」

而且，安格斯王子還是被身爲寶物獵人的克萊伊趕下臺的。

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安格斯王子和諾拉公主開始了新的爭吵。託尼王子則帶着微笑看着他們。

「哼……我知道。是他們自己擅自跪下的。」