第七卷SS 《嘆息的亡靈》想冒險⑨

第7卷初回封入特典／2021年8月

以帝都爲據點數年。（姑且不論我自身的實力）我們所組成的《嘆息的亡靈》以破竹之勢持續活躍，已經成爲寶物獵人中榜樣般的存在。

因各種緣由不得已創立的氏族，也在以伊娃爲首的衆多人的幫助下逐漸壯大。在帝都，像我們這樣積極爲探索者協會做出貢獻的人應該不多吧。

收到探索者協會突然送來的一封寫着祝賀詞的傳喚信，正是我們的隊伍在帝都取得了穩固地位的這個時候。

探索者協會是個階級分明的社會。既不是非營利組織也不是公家機關的他們，會根據貢獻度的高低，在各方面給予相應的照顧與方便。

有傳聞說。探索者協會會給予該年度貢獻最多的隊伍各種獎勵。

據說，那有時是寶具、有時是精良的武器、有時是連貴族都難得一嘗的珍饈、有時是熱門的旅行券、有時是建在黃金地段的宅邸。畢竟，探索者協會在當今這個時代，是最具勢力的機關之一。獎勵的內容也相當值得期待。

久違地興奮地造訪探協，等待着我們的是，包含葛庫桑在內的，職員們一起的鼓掌歡迎。

來過好幾次的探索者協會接待室。左右兩旁職員們的祝福掌聲。面對超乎預期的歡迎，我不禁瞪大了眼睛，葛庫桑則咧嘴一笑說道。

「你們來了。恭喜你，克萊伊・安德里希。鑑於你至今爲止無與倫比的功績，我們決定授予你接受等級7認定考試的權利。」

「…………誒？」

仔細一看，葛庫桑臉上雖然在笑，眼神卻沒有笑意。和我一樣，因預感有獎勵而興奮不已的盧克他們也瞪大了眼睛。

所謂等級，是探索者協會所制定的，用來表示寶物獵人實力的指標。雖然只是一個機關所認定的指標，但在當今這個時代，優秀的獵人是各國都渴求的，所以這已成爲各地通用的資格。當然，因爲這個數值是根據『對探協的貢獻度』所評定的，所以等級與實力有可能未必成正比，不過，嘛，所謂對探協的貢獻，大致上就是攻略高難度寶物殿或討伐棘手的魔物之類的，所以一般來說，等級就等於實力。

所有獵人都會被認定等級，連我這種廢柴也不例外。而且，因爲有着指揮《嘆息的亡靈》這支前途有望的隊伍的貢獻，所以等級還相當高。

對毫無戰鬥能力的我來說，可以稱爲『強大證明』的高等級，不僅是不需要的，甚至只是個重擔。畢竟，世上存在着專門襲擊高等級獵人的犯罪者，以及試圖強行徵召高等級獵人的貴族等等。雖然葛庫桑說得像獎勵一樣，但這根本就是通往地獄的單程票。

「啊哈哈，您在說什麼啊，葛庫桑。我可沒有申請等級7認定考試啊。」

等級認定是有流程的。必須累積相應的實績，並申請等級認定考試，然後合格纔行。前者姑且不論，不想升到高等級的我，怎麼可能提出申請。

我不禁以看着老糊塗的眼神看着他，葛庫桑則笑咪咪地說道。

「您在說什麼啊，克萊伊桑。您的活躍我早有耳聞。看您相當忙碌，似乎連申請的時間都沒有，所以不才的我，便代您申請了。」

「…………葛庫桑，你該不會很閒吧？」

「我們在氏族盛大地慶祝了。」

「克萊伊桑，恭喜你！　是等級7耶，等級7！　在帝都也不到十人！　貴族們也不敢忽視了！」

「蛤啊？　克萊伊醬不可能在亞克醬都能通過的考試陷入苦戰吧？」

「等級7的認定，需要不同以往的戰鬥能力——也就是足以討伐高危險度魔物的能力。經過探協的協議，這次克萊伊的考試討伐對象——決定爲討伐適性等級7，棲息於火山口的龍種。熔岩龍，Lava Dragon。」

「那接下來該輪到你被慶祝了。亞克先升等級7，問題終究爆發了。上面的人，懷疑我是不是爲了偏袒羅丹而壓下了你的申請！　你小子在這一行可是被認爲是能與羅丹血脈匹敵的獵人啊啊啊啊！」

「什、什麼……？」

「嗯嗯。」

……大家比期待獎勵的時候還要興奮，爲何？

「!? 　怎麼可能有那種荒唐的事！」

「嗯嗯嗯？　那幾個傢伙我們前陣子也打倒了啊。沒有別的了嗎？　拿着劍的傢伙！」

就是說啊，我完全同意。怎麼可能有那種荒唐的事。聯合軍是什麼鬼？

「真是的，事到如今？　請求得也太晚了吧。一口氣升到等級8還差不多。」

「我們去了哥哥推薦的景點，結果被熔岩龍、雷炎龍、骨屍龍和蠍尾獅，以及其他幻獸的聯合軍襲擊了。還以爲死定了。」

凱娜桑也露出了苦笑。面對欣喜若狂的我的隊伍，葛庫桑連忙說道。

就連露西亞（雖然沒有露出笑容）也看起來有些高興。自從氏族成立後，我跟着去探索的機會也驟減了，但爲什麼本人都沒高興，你們卻這麼高興呢？

棲息於火山口的龍……又是一個不得了的威名。哼……這下……肯定會不合格的。輸了也是無可奈何！

「還不是因爲你小子遲遲不肯申請。像你這樣的獵人一直停在等級6，我們很爲難好嗎。我們也有面子要顧啊！　尤其是，前陣子亞克・羅丹不是升上等級7了嗎？　就在你遲遲不肯申請的時候啊啊啊啊啊啊！」

沒辦法，就適當考個不合格吧。雖然不知道考試內容，但連等級6我都應付不來了……說到底，等級7在這個帝都也沒幾個人吧？　你們真的覺得我行？

「不可能的吧。話說回來，我有推薦過什麼嗎？」

莉茲的態度完全是在瞧不起葛庫桑。

我一邊想着一邊竊笑時，莉茲眨了眨眼說道。

「慢着慢着，還沒確定能升級呢。還有考試啊。到了等級7，說是揹負着探協的威信也不爲過。難度也會大幅提升。」

結果，在那之後提出的魔物也幾乎都是我們已經討伐完畢的，因此我破例直接升上了等級7。然後，這件事後來被加油添醋地傳開，我們又被捲入了麻煩事中，不過那又是另一個故事了。

「討伐證明我們還沒提交，不過可以提交。」

「……這是考試，事前討伐的不算。這樣吧……作爲替代，雖然最近沒有目擊情報，不過像是雷炎龍或骨屍龍之類的同級龍種，或是像蠍尾獅之類的高危險度幻獸——」

不過，確實有幾分道理。隊長姑且不論，以隊伍的綜合實力來說，《聖靈的御子》和《嘆息的亡靈》是同等級的。如果考試能以隊伍形式參加，就沒有輸的理由。

「隊長總是給您添麻煩了……我本來想代他申請的，結果被他阻止了。」

這是在激動什麼？　亞克可是我們氏族的瑰寶喔？

聽到希特莉的話，葛庫桑將眼睛睜到極限，但那是我的臺詞。你們什麼時候打倒的？

就算你這麼說我也很爲難啊……但是，到了這個地步，葛庫桑大概不會撤回意見了吧。

但是，我會不合格的。雖然對欣喜若狂的成員們很抱歉，但我絕對會設法不合格的。好不容易等級才比亞克低了，要再變成同等級，開什麼玩笑。

「克萊伊終於也要升等級7了嗎。距離又要被拉開了…………克萊伊，下次我不會輸的！」

就在我硬派地決定自暴自棄的時候，一直默默聽着的莉茲說道。

這時，葛庫桑用嚴肅的語氣說道。

「誒？　是說那個會噴射熔岩的傢伙嗎？　如果是那個的話，我們前陣子纔剛打倒啊？」

「………………你們這些傢伙，平常到底都在進行什麼樣的探險啊。」

§　§　§

我硬派地嘆了口氣，反覆看着一臉震驚的探協衆人說道。