間章·王位繼承戰

※本話是文庫11卷的間章，並非web版。時間線可以接上web401。

在科特的第六區。侍從長奧莉薇亞·德爾希亞在唯一屬於亞里莎·科特的大樓裏確認了錄像，身體不由自主地顫抖起來。

「這……這是怎麼回事……明明，曾經升到5級的我……」

雖然奧莉薇亞被亞里莎降爲1級，但是作爲亞里莎侍從長的權限依然有效。播放的錄像，是以前巴克他們舉行宴會的房間的錄像。

這是約翰把克萊伊帶到巴克那裏時的錄像。

放映在那裏的錄像，顯示一切都已經無法挽回。

「唆使巴克他們的，是你嗎……克萊伊·安德里希！」

真是失態，對於被貴族他們派遣來到亞里莎公主這裏的奧莉薇亞他們，這是無可辯駁的失態。

爲什麼當時還在某種程度上很老實的巴克他們會突然做出那樣的舉動，還一直覺得不可思議。但是，這段視頻清晰地顯示出克萊伊在巧妙唆使巴克他們的場面。

坐在奧莉薇亞旁邊的約翰也臉色蒼白。

「怎麼會有這種蠢事……明明只是一個評價爲4的男性!而且，不是說過賦予了禁止事項嗎!」

從4級開始就能使用的賦予禁止事項雖然簡單，但並沒有那麼強力。並不是用系統機械性地強制行動，而是隱形的暗示。即便如此，如果是評價4左右的男性，應該可以期待一定程度的效果，但現實中，克萊伊卻可以隨心所欲地行動。

「你沒有好好觀察事件到最後，責任重大，就是這個意思！」

「你的意思是，那個男性，把一切都玩弄於股掌之中……」

約翰沮喪地低下頭，事態非常嚴重。

沒有注意到克萊伊順利地解決了巴克他們，讓那個男性成了近衛隊長。

因爲忙於向上級報告還有挽回失誤，疏於監督，也沒有確認那個男性帶回的近衛。結果（雖然好像不完全）公主的封鎖不知何時被解除了，那個男性甚至連諾拉公主執着的「雷帝」都搶走了。

毫無疑問，這是一個會讓他們被處理掉的失敗。

決定派遣約翰和奧莉薇亞的是各派系的上級貴族們。其中既有諾拉公主派系的人，也有巴克的打架對象，科特王的第四個孩子——莫里斯王子派系的人。巴克他們打架的事還有辦法補救，但搶奪《雷帝》和解除亞里莎公主的封鎖則是致命的。

約翰和奧莉薇亞相比，雖然還沒有被降級，但立場是一樣的。約翰他們還沒有受到懲罰，只是因爲直屬於亞里莎的約翰和奧莉薇亞不受其他派系的干涉，僅此而已。

但是，那是在完美完成職責的前提下。

「首先，得向公主殿下謝罪，讓她恢復我的等級……」

不打算因此懲罰她，也不打算再次凍結權限，亞里莎只是行使了自己被賦予的權利。

克羅斯該做的事情已經完成了，即便現在死去也沒有問題，要說有什麼遺憾的話，就是克羅斯無法親眼見證下一任國王的成就。

每天的日常——安格斯的、諾拉的、託尼的、其他王位繼承者他們現在的樣子，按順序放映出來確認。

在確認了一遍之後，克羅斯皺起了眉頭，然後是和往常不同的行爲——直到前幾天還沒放在心上的亞里莎今天的錄像開始播放。

幾乎是僵局，只剩下一條路了，奧莉薇亞握緊拳頭說道。

亞里莎似乎除了得到漆黑的零食以外，也使用了恢復的權限對自己的近衛還有侍從等級進行了操作。

如今公主殿下有《雷帝》，而且——那個，綜合評價4的男性。那個男性的危險性，恐怕誰都不知道。雖然不認爲能在王位爭奪戰中獲勝，但應該能攪亂場面。如果場面混亂，也有可能獲得解救奧莉薇亞和約翰的籌碼。

「呲……」

國王的權力是絕對的。王的心思只有王知道。

她在屬於她的只有一棟的大樓頂層房間的牀上安然入睡的睡臉，克羅斯是第一次看到。

現在狀況很糟糕，亞里莎公主的存在就是一張爛牌。沒人願意包辦管理作爲備用存在的公主並最終處理掉。不過，這是和所有派系的貴族都有關係的、必要的工作。正因爲如此，奧莉薇亞和約翰無論下一任王位繼承人是誰，都能獲得一定程度的升遷。

確實《雷帝》的能力對科特來說是致命的，但歸根結底不過是一個魔導師。科特的城市系統可以說是活的，會對未知的外敵產生抵抗手段，是作爲高機動要塞的科特原本的功能之一，很快就會製造出對抗雷電之術的武裝吧。

只要對王位爭奪戰沒有影響，那對如今的克羅斯來說就只是有點意思的表演。

比起這個，更應該爲王位繼承者他們的成長感到高興。想要將名爲《雷帝》的襲擊者納入懷中的諾拉，展現了度量。爲了阻止她，安格斯試圖使用都市系統進行妨礙，託尼接受了協助請求。無論結果如何，他們的能力和意志毋庸置疑，比剛獲得王位時的克羅斯要優秀得多。無論誰登上王位，他們都能比克羅斯更好地使用科特這座城市。

科特王，現在還活着。凍結亞里莎公主權限的是國王本人。在科特王還活着的情況下，能夠解除的，除了王以外沒有別人可以辦到。

只能賭那個男性的實力了。

「……該怎麼辦?」

王位爭奪戰之前發生的暗鬥也是克羅斯的意圖。雖然禁止明面上的戰爭，但他們爲了奪得王位，都在很久以前就開始籌措戰力，只要有機會，就會採取行動把競爭對手拉下馬，運用手段也是克羅斯所期望的科特王的資質之一。

大概是通過城市系統的教育學會了操作吧。在放映出來的錄像中，對採取無禮態度的侍從沒有表露出惡意但還是給予了處罰，可以看出其作爲公主的威嚴。

已經無路可退了。不，如今要是從亞里莎公主的直屬中被除名，失去了其他派系無法直接干涉的近衛特權，就不妙了。這等於在說請處理掉我一樣。

§

高機動要塞城市科特的中心。在塔頂的王座上，現任科特王克羅斯·科特深深地嘆了口氣。

王位繼承者們的狀況經常被監控，雖然無法窺探他們心思，不過，城市系統能將科特內部發生的全部的信息彙總給科特王。

科特的城市系統，也無法預測外部因素。外來的襲擊者《雷帝》引發的爭鬥雖然在意料之外，但沒有任何問題。

雖然會有怨言，但誰願意去踩老虎尾巴呢？

風險很大，但就這樣什麼都不做的話，奧莉薇亞就完蛋了。

和知道《雷帝》被解放而思考新對策的其他兄長們還有姐姐不同，已經進入了夢鄉。

「……別無選擇，反正，我也時日無多，就當是最後的狂歡吧。」

在國王即將駕崩的現在，貴族他們不可能爲了這件事和科特王聯繫。

製作亞里莎的目的是，王位繼承人全部殞命時的備用，可以說這個作用已經基本結束了。《雷帝》最終成爲亞里莎的近衛，但這並不會對王位繼承戰產生影響。從一開始就準備王位爭奪戰的其他陣營和亞里莎積蓄的力量相差太多。

事到如今，已經沒有挽回局面的餘地了。約翰和奧莉薇亞在這種情況下什麼都做不了，雖然可以向貴族們彙報情況，但他們也同樣無能爲力吧。

爲什麼亞里莎公主的封鎖被解除了，那個男性又是如何將局面引導至此的，雖然無從得知。不過，有一件事是確定的。

估計還沒有人知道亞里莎殿下的權限恢復了。在王位繼承戰之前，幾乎所有人都沒有注意到備用的存在。

約翰似乎也下定了決心，苦笑着回答。

下定決心，就能理解應該做的事情。

「只能依靠……公主了吧。」

「呼嗯……真是相當出色地應對，下一任王的候選人，和我那時完全不一樣啊。」

突然發消息說想喫漆黑的零食的時候，被嚇了一跳。那是受到新的近衛的影響，那個近衛是最近通過外部招募進來的人，這一點已經調查清楚了。

硬要說的話，就是在開玩笑。既不是憐憫，也不是興趣，只是等待壽終正寢的國王的玩笑。

克羅斯沒有無視要求，解除了亞里莎部分權限的凍結，倒也沒什麼特別的理由。

奧莉薇亞長長地嘆了口氣，說道。

亞里莎在想些什麼，克羅斯至今都不感興趣。只是，使用只有國王才能使用的禁忌系統看看自己創造出來的事物結局，作爲最後的行爲，似乎還算不錯。