序章

「沒道理拒絕這麼棒的邀約嘛！坪井校長！」

在幾名家長會幹部的陪同下，來自教育委員會的職員對坪井隆子校長極力勸說：

「我們當然知道這樣很突然，但是一到明年，貴校二年級的學生必須開始準備考試，目前只剩下這段時間了。況且難得的畢業旅行竟然無疾而終，我想學生們都很失望吧！」

「喔……」

坪井校長有氣無力地附和。她是位年過五十的中年女性，穿着一身樸素的套裝。由於本年度開始學校便不停承受着一波接一波的麻煩，讓她看起來似乎一下子老了許多。

「畢業旅行是青春時代的重要回憶啊！但是──竟然遇到劫機事件！哎唷喂呀，學生們遭受的心靈傷痛實在是難以衡量，我再次表達深切的同情！」

「非常謝謝您……」

無論如何，坪井校長先予以回禮。但據她所知，因爲那次劫機事件而揹負了心靈創傷的──在她可愛的學生中倒是一個也找不出來。

大家都不怎麼在意，甚至還向學長姐、學弟妹或其他學校的學生炫耀，就好像這個事件不過是把當初預定的沖繩戰場巡禮改成前往奇怪的主題樂園玩之類的──這種調調。在關切學生的心靈創傷之前，還不如對必須教導那些傢伙的她的立場抱以同情纔是──坪井校長打從心底這麼想着。

教育委員會的男職員繼續說道：

「情況就是如此，對吧？三島紀念教育財團的兼山先生對那件事痛心不已，因此爲學生特別安排，想送給陣代高中的學生們小小的旅途回憶作爲禮物……於是就有了這個。」

他一邊說着，一邊遞出一份簡介，放在會客桌上。

最先映入眼中的是優美巨大的輪船照片。那是一艘航行在無垠青空與碧藍海洋之間的遊輪，船上有許多窗戶及層層疊疊、錯綜複雜的甲板；流線型的船頭激起白色的浪花。

「這是〈Pacific Chrysalis〉號，這艘環遊世界各地的輪船預定在這個月的二十四日從橫濱港出發，展開兩天一夜的短程遊輪旅行。」

「……要讓我的學生們搭乘這艘豪華遊輪？」

「是的，據說會提供免費招待。哎呀呀，雖然說是『豪華遊輪』，其實也不用太拘謹啦！最近全世界的遊輪旅行都有大衆化的傾向，服裝方面穿得休閒一點也ＯＫ，嗯──打個比方，就像是海上的主題樂園吧！每個人的預算平均起來也跟國內旅行沒什麼差別。」

「哦……」

「只要想成是『跟去東京迪士尼樂園玩的感覺差不多』就可以了。而且搭一下電車就能到達出發地橫濱港。這次完全沒有任何航空交通路線，絕對安全！坪井校長意下如何呢？難得三島財團有如此厚意。請您儘快考慮，我們纔好安排。」

「………」

如此說來，這的確不是什麼壞事。坪井校長也聽過三島紀念財團的名號，並沒有什麼不好的傳聞。它是個參與衆多慈善工作、名聲顯赫的有力財團，更於國際親善交流上多所出力，對貧窮國家的醫療援助與文化交流也廣爲人知。其中也包括北韓。若是爲了變成那出劫機事件舞臺的國家設想的話，會提出這種邀請也不難想像。

「可是，慘劇的警鐘──」

別人可能會覺得很浪漫，但她卻有一大堆因爲這日期而喫虧的記憶。父母總是湊合著把聖誕禮物和生日禮物混在一起送她，而生日在五月的妹妹卻能分別拿到兩種禮物──小時候她們還常以此爲理由吵東吵西。至於吵架的結果，到最後總是一樣的情況：「小要是姐姐吧？要忍耐！」

小要對宗介踹個沒完，直到看不下去的同學出手將她架住爲止。

「上一次是好運，說不定下一次真正的悲劇就會降臨。請回想一下在八五年發生的義大利遊輪〈Achille Lauro〉號劫船事件。」

「當然！請好好討論一下。但也希望您務必瞭解，教育委員會十分歡迎這個提案。之後就看陣代高中的意思了。」

「那個事件中，有一名人質在胸部和臉上被開了兩槍，然後被丟進了海里。即使他只是一位乘坐輪椅且無力抵抗的……老人。」

「這是你自找的啦！」

現在是二年四班期末考前的生活輔導時間──

妹妹和父親準備在出差地紐約度過今年的聖誕節。能夠不必見到說不上關係良好的父親，對她來說倒也輕鬆。

小要一邊說着，目光牢牢盯住通知單上印製的遊輪旅行日期。

千鳥要並沒有認真聽取臺上的說明，只是愣愣地瞪着手上的報名單。坐在她旁邊的常盤恭子探頭過來，悄悄向她搭話：

十二月二十四日。那天其實是小要的十七歲生日。

就在隔週。

「有。」

「喂喂！小要！你會去嗎？」

教育委員會與家長會的每個人都強力推薦，坪井實在不曉得如何抗拒。

宗介晃了晃纔剛發下來的報名表：

「一定會玩得很愉快！」

「恐怖分子甚至讓三名人質拿着拔除插梢的手榴彈，並將人質聚集在他們四周，那恐懼簡直無法言述。拿手榴彈的人一不小心就會炸死周圍無辜的人，讓他們的腦漿和內臟四處噴散，承受痛苦到死……製造恐怖與混亂正是恐怖分子一貫的手法，千萬別忘了。」

導師神樂坂惠裏將報名表發給學生們之後說道：

聖誕夜就是生日。

「就…就算你叫我回想，我也……」

「幹嘛啦？千鳥。」

「好～了！大家聽到沒？請好好看清楚！」

「這份同意書並不完善。」

「少囉唆！這時候大家正開開心心在興頭上──你給我搞清楚狀況！給我搞清楚！」

「雖然如此，並不能憑我一己之見就決定這件事，也必須跟教職員商量看看。而且還會影響到學期排定的行事曆……」

碰！

「雖然上面有稍微提到關於在旅行中遇到意外狀況的處理措施……但是，卻沒有說明在發生並非意外的恐怖攻擊時，學校方面會如何應對。」

「…………」

「請不要說這種不吉利的話！那種事情哪能再發生第二次、第三次啊？如果要一一苛求這些細節，還有哪個學校能舉辦畢業旅行或校外教學？」

「閉嘴！去死！去死！」

「事件很突然，不過爲了彌補變成那種情況的畢業旅行，學校將舉辦這個活動。這是在二十四日出發的過夜旅行──雖然跟結業式的時間重疊，不過基於某個財團與船舶公司的好意，他們要招待我們二年級的學生參加這艘船的聖誕遊輪之旅，很棒吧！這是一艘非常大的豪華遊輪喔！豪華的料理喫到飽！而且有豐富的娛樂設施，聽說有游泳池、運動器材、購物中心和電動遊樂場的樣子，還有音樂會、歌舞劇、電影播放、禮物抽獎等五花八門的活動，這些當然都是……免費的！」

不知不覺，四周瀰漫起沉重苦悶的氣氛。原本因爲豪華活動而喜氣洋洋的教室中，如今卻如水面上的漣漪緩緩擴散一般，陷入一片靜默。

坐在窗邊的男學生──相良宗介立刻舉手回應。

宗介沉重地說：

「你到底在說什麼……」

「但是〈Achille Lauro〉號──」

他緊繃着臉，嘴角緊抿。在一羣由於意料外的活動而興奮不已的學生中，只有他一人皺起眉頭，擺出滿臉鬱色。

根據委員會職員的說法，也許這次免費旅行會在報紙的地方報導欄中稍微介紹一下。雖然不希望自己的學校被當作大肆宣傳的材料，但也算了，這種程度應該還在允許範圍內吧！再說，取消畢業旅行卻沒有準備替代方案，而使得學生抱怨連連也是事實──

「不準說什麼慘劇啊，警鐘的！」

「喔喔～～～」

「我們的意見也都相同，坪井校長。」

所有學生一齊發出讚歎聲。

「嗯？……這個喔……唔，既然是免費的話，應該會去吧……」

一旁沉默微笑的家長會成員也一一點頭──

「那麼就照您所說，麻煩請安排後續事項。」

「本校在今年四月應該已經實際學到沉痛的教訓。」

「說明完畢。那麼，大家有什麼疑問嗎？」

「好痛。千鳥，很痛耶。」

幾天後，職員會議作出了贊成的決議，有意願的學生全部都能參加這趟免費旅行。

「像這樣低估風險是很危險的。」

「不過，請放心。身爲安全保障問題顧問的學生會會長副官，我這次也會全力警戒，保護大家。因此，請准許我攜帶衝鋒槍、Ｃ４炸彈及指向性地雷。若能運用適當的武器與戰術，便能一一消滅劫船犯，將他們淹沒在血泊中──」

「大家可以自由決定要不要參加。仔細填妥剛纔發下去的報名表之後，還要回去請家長簽名。好，那我要說明注意事項囉？」

「相良同學，有什麼問題嗎？」

小要還沉浸在思慮之中時，講臺上的惠裏已經講到結尾。

「太好了！我就知道您一定會這麼說！」

小要衝過來將宗介一腳踢飛，連帶掀起好幾張桌子跟他一起摔趴在地。

惠裏展開了詳盡的說明。譬如必須在下週哪一天之前準備好保險證的影本、家長同意書、用於船內識別證的大頭照；不能穿修改過的制服上船；有慢性病或會過敏的同學要事前跟主治醫生商量──諸如此類。