空转的午休时光

「吾之背子将遣大和夜更晓露濡湿我襟。」

这是万叶集里的短歌。

看着古典文学讲义里的这一行，相良宗介正抱头苦思。

绷紧的表情上挂着一滴汗，紧抿的嘴因焦燥而抖动。下课时间的嬉闹声一点儿也没传进他的耳里。

（搞不懂……）

「吾之背子──」是指背上揹着小孩子吗？那么，这首诗的作者是揹着一个受了伤的小孩？

可是，把那小孩「将遣大和」又是什么？

说到「大和」，就让人想到太平洋战争中的超弩级战舰。所以他将把伤者送到战舰上去……怎么会是战舰？附近没有野战医院吗？不对，说起来万叶集的年代跟第二次世界大战应该毫无关系才是？

（实在搞不懂……）

自小在海外的战乱地区长大，宗介对日本历史几乎一无所知，古典文学就成了他最头痛的科目。

「古文Ⅱ」的藤咲老师出了一份作业，要将十八首像这样的短歌做品词分解，并翻译成白话文章。

明天就得交出去了。

作业是四天前出的，宗介几乎是日以继夜的钻研，但至今连一题也没能写出来。迟交或未交者，下次段考补假时就得来接受补习了。

（真令人绝望啊！）

过度地使用脑部使他觉得全身倦怠，正想趴在桌子上休息时──

「怎么啦，宗介？」

同班的千鸟要将他叫了起来。她有一头长及腰部的黑发，系着红色蝴蝶结，脸蛋有些成熟。

只见她看风凉戏似的盯着宗介──

「你好像身体不舒服？脸色也不好。该不是捡了什么奇怪的东西吃吧？」

「不。我的身体没有问题。」

他掏出自动手枪，朝玄关冲了出去。

宗介说着，便要将讲义塞进抽屉里，却被眼尖的小要抢先抽走。

「不。这就是战斗。」

「依我看，本来就是你不对呀！」

「等一下。」

「……结果你就撞破邻居家的大门，闯了进去？」

恭子露出苦笑──

「那我就直说了──」

「为了一只小虫而尖叫实在太不像话了。很遗憾，我无法与你组队一同进行任务。」

「哦，这样啊……不过，这个明天第五节就要交了吧？藤咲老师对交件期限是很严格的唷，你来得及吗？」

「嗯，不过我倒是会背可兰经。」

「就是这样。比催泪弹还有效。」

「这是？」

「结果人家太太误以为你是歹徒，拿着杀虫剂没喷蟑螂反而对着你喷吗？」

「不管多么绝望，我们都不可陷入激动或惊慌的情绪中。那只会带领我们走向灭亡。」

她小跑步回到自己的座位，拿了一本簿子回来。

「什么事呢？」

小要开心一笑。

「我的古文笔记。反正我作业已经写完了，就借你到明天吧！虽然不能让你照抄，不过先知道答案再去翻译，应该容易多了吧？」

「看到一只虫就叫那么大声才奇怪。如果是发现丈夫被射杀的尸体的话还──」

宗介还是那副正经八百的模样。小要作势想了一下──

「……是喔…」

虽隐约觉得其中有某种误会，但它仍是很重要的指引。只要知道机巧之所在，再狡猾的戏法也不难看穿了。

重重呼出一口气，宗介喃喃自语道。身体好沉重。不知为何，连视线也开始觉得有些模糊。

如今他已发现突破口，开始反击。

「真的。」

「我想，可能是今早的骚动造成的。」

「噫……呀啊啊啊啊～～～！」

她以食指指向他，再三叮咛道。

就在两人达成一个非建设性的共识时，小要正巧走来。她今天似乎从一大早起心情就很好，脚步也特别轻盈。

（强盗吗……？）

恭子不知为何激动起来，宗介却只是一本正经的盯着她看。

「当时是在一个作风残忍的游击队势力范围内，若是叫出声音来，整支侦察队都会被敌军发现而被歼灭。」

「……我大意了。」

「真的？」

「你不用担心。这是我的战斗。」

小要的声音中出现了一丝阴霾。

「哦……」

「原来如此，呜──呜──呜──啊……」

「哦──这么说……是我鸡婆吗？」

「你在说什么？」

尽管有宗介那一番前言，小要依然陷入十二万分的激动与惊慌。

一阵仿佛来自地狱的惨叫声传进宗介的耳中。

「那是我以前在秘鲁进行秘密作战时发生的事。当我徒步在丛林里侦察时，一只长达十公分的毒蝎悄悄地爬进了我的口袋。」

小要笑了笑，转身就要回到自己的座位上。但还没走到，她又回头说：

「宗介，原来你不擅长古文啊！」

「不是……」

「哦，那太好了。那笔记可以还我了吗？」

『目送我亲爱的弟弟回到大和之后，夜已深，黎明的露水沾湿了我的衣服。唉，我真是可怜啊！呜──呜──呜──』

「你们在聊什么呀？宗介，作业写完了吗？」

「啊？」

「分秒必争。没有办法。」

＊

第四节课结束，午休的钟声响起。教室一如往常的吵闹──

她粗暴的揪起宗介的衣领，猛力的来回摇撼着。她的面色惨白，激烈的动作令脸部的线条看来更加扭曲。

「所以……到底是怎样？」

宗介将手伸进书包里，摸索了一下──

小要的笔记无疑是强力的援军。

「唔……」

「唔…可是──」

「藏什么嘛，我看我看……？啊哈──这个就是原因吧？」

「就像面对弹药不足或通讯故障一样，这个问题需要我们冷静的应对。」

「你你你……你打算怎么办啦！」

宗介如是答道，二个眼睛都布满血丝，好像不只是睡眠不足的疲劳。

「那我就收下了。谢谢。」

宗介慎重地允诺。

她是这么译写第一首和歌的──

真是一项痛苦的工程，也许是有生以来最艰难的。然而我今天依然存活了下来，并且能像这般沐浴在朝阳下。只不过，当下一个习题来临时……

簿子被啪地一声放在他的桌上。

「咦──！可是，换成是我也会尖叫呀！如果早上起床在枕头边发现蟑螂的话。」

──诸如此类，他就这么独自感慨了许久。

回到大厦的住处后，宗介整晚埋首于习题中，历经艰辛的旅途──在第二天早晨，他终于翻译完最后一首短歌。

宗介吞了口口水──

「我把你的笔记本忘在家里了。」

「我也不想跟你组队……」

「常盘，那样会让你送命的。」

宗介衡量起现况。他一向凭自己的力量突破危机，但就这个问题看来，他恐怕只有仰赖小要的帮助一途了。

「很好，很坦率。那么就请你加油吧！」

「诺。」

似乎看出了一丝端倪，她笑着把讲义还给他。

「没办法。在阿富汗也好，柬埔寨也好，我身边都没有人在读万叶集或土佐日记。」

晨光从窗口照了进来。

「写完了。多亏有你。」

小要的声音听来莫名愉悦，宗介则隐约有些沮丧。

「任务……结束……」

小要笑瞇瞇的反问，却见宗介的额角浮现一大滴汗珠。

「哎，我想也没有哪个阿富汗游击队的成员会在战斗的空档读土佐日记吧……」

「什么战斗，哪有那么夸张……」

「千鸟，这是一件非常难以启齿的事……」

女人的声音。是隔壁的五○六号室。

小要终于显出一丝焦急。

「啊，小要。」

常盘恭子问道。她仍是戴着圆框眼镜、梳着二条麻花辫，如今则一脸厌烦的看着坐在位子上的宗介。

看看时钟，已是○七四五时。再不出门就要迟到了。正当他准备动身，将小要的笔记阖上时──

「我不会忘记的，放心吧！」

「为什么？」

「好，等一下。」

「不过，你明天一定要带来哦！要是你忘了带来，就连我都得留校补习了，知道吗？」

「嗯？」

「我会想办法的。你冷静点，千鸟。」

「我怎么冷静得下来？这样我就得去补习了耶！完蛋了耶！补假那几天要是不打工，我下个月的零用钱就泡汤了啊！可是、可是……天啊！你是怎么搞的啦！」

小要在下一秒已经跃起。电光火石般地窜到宗介的身后，敏捷地反扭他的双臂──

「为•什•么！你•还•能！这么冷静啊！」

「唔喔……！」

那是异样的关节技。宗介的姿势宛如大鹏展翅──

「那是传说中的Palo Special

㊟

……？竟然能在这么近的距离下施展！」

（注：原为摔角明星杰积•帕罗的绝招，后因在漫画《金肉人》中登场而声名大噪）

恭子兴奋地叫道。

忍着双肩被反扭的剧痛，宗介仍设法安抚小要──

「总之……我会采取行动。我现在就去职员室，向藤咲老师说明事情原委，要……要他晚点再收你的作业……我想他一定能体谅的……」

「唔……」

小要松开了宗介。

「你就去呀！马上给我去！」

说着，她的手朝教室门口一指。宗介一颔首，立刻像枝箭似地向走廊飞奔了出去。

三分钟后。

又见他像出去时那样飞也似的冲了进来。

「我去过了，千鸟。」

「怎么样？」

「不行。」

以一股怪力将宗介整个人抛向车道正中央，路过的计程车立刻紧急停止，响起了宛如尖叫般的刹车声。再多十公分，宗介就要和保险杆上的锈斑一起消失了。

「啊，小要……！」

现在是十二点三十八分。第五节课是一点半开始，还有五十二分钟。

「不知道……但也没别的办法。」

一上课就会收作业，其它时间交件都不算数，而且迟到的人会被视为缺席。藤咲老师的标准就是这么严格；就算说明事由，恐怕也得不到谅解。

「既然这样，宗介，我们回去拿笔记！」

「废话。还有，回程还要坐，请他等我们。」

劈啪！

她像是终于受不了了似的，双手掩面哭喊起来──

即使是他也不禁为之战栗──

「别理直气壮的对我讲这种令人绝望的话啦！」

两人跑向电梯。等了一会儿电梯才来，他们急急冲进去，下到一楼，奔出大厅──

连个影子也没有。只有酒行的小发财车驶过呆立的两人面前。

行经这一带的车辆不多，眼下是不会有新的计程车来了。

他的语调含糊起来。

「这样来得及吗？」

「有。我说得很清楚，要他在我们回来以前绝不可以离开。」

「多谢。冲呀！」

「可恶……现在不是歇斯底里的时候了。要怎么办呢──」

她越说越气，到最后竟在大马路上发起飙来猛跺脚。这时，宗介脸色发青，盯着手表的秒针──

「少啰嗦！快上车！」

「你有叫他等吧……？」

「去我家吗？」

「废话！快点！」

宗介的脚力不容小觑。

「到啰，一二八○圆。」

时间是十二时五十六分。

小要没进屋内，只在大门外的走廊等着。这时她注意到，隔壁五○六号室的大门坏得很厉害，绞炼不知到哪里去了，只剩下门板凑和似地靠在门框上。

小要用在这三分钟内做好的白纸扇将宗介应声劈倒。

「我来付。」

「我明白你的意思，不过你刚刚已经浪费了二十六秒。你打算怎么办，现在叫不到计程车了。」

小要时而低头不语，时而反复看窗外的景色和手表；有时发出不耐烦的啧啧声，或嘀嘀咕咕地咒骂几句。

「我家就在前面，我也有脚踏车啊──」

「咦？哦，对对对，走！」

「喂，这样是犯罪耶？」

这番讽刺似乎令他受到极大的打击，宗介也说不出话来了。小要正在气头上，根本不会反省自己是否说得太过分。

「千鸟，我──」

啪！

午后恬静的住宅区。在这东京市郊随处可见的相仿景色里，只见一辆脚踏车流畅的在风中穿梭。

「上来。」

「计程车──！」

没想到这么快就到了。不过因为都在同一市内，说来也是应该的。照这样子，也许还能从容的回到学校……

「那怎么会这样？」

「找到了，回去吧！」

「不知道。我还把枪亮给他看，威胁他『敢逃我就杀了你』──」

正觉得奇怪时，宗介已经拿着两本簿子走了出来。

小要立刻恢复理智。

不忘随身携带著白纸扇，小要抄起来就往宗介劈去。

「……不，不可能的。总之，藤咲老师应该会在第五节以前回来。」

小要将宗介硬塞进计程车里，打断司机的抗议──

「我下车吧？」

凝重的十几分钟过去，计程车终于在宗介的住处前停下。

「我觉得很抱歉。」

很微妙的时间。不过，若再迟疑下去──

警告！警告！紧急状况发生，紧急状况发生……在心底的警报声响中，小要死命地转动脑筋。

「不用下车……直接爬坡。」

答话的声音里，隐约听得出一丝强忍。

砰！

说归说，小要还是坐上了脚踏车的后座，双腿并拢在一侧。她毕竟不好意思跨坐。

骑着骑着，脚踏车来到一处上坡。斜坡不是很陡，但距离却很长，二人共乘恐怕会很吃力。

「…………正确来说，是藤咲老师不在办公室。根据其他老师提供的情报，藤咲老师现在──」

「你想杀了我啊……？」

「真是，简直不敢相信……！」

后面载着一个人，他竟能越骑越快。强力飞驰的速度仿佛不把小要的体重当一回事。

「没有必要。」

小要问道，宗介严正地回答。

边说着，还猛敲面前的压克力隔板。被她这么一催，连司机也不由得紧张起来，用力地踩下油门。

尖锐的话语如连珠炮似的发射。

「要是道歉就能了事的话，这世上就不会有战争，也用不着军人了，懂吗？专家相良中士大人。」

来到五○五号室，宗介鞋也不脱便冲进自己的房间。

连鞋子也没换就冲出了正门──

「那他当然要逃啦！」

「快点！」

超越温吞的小机车，闯过十字路口的红灯──

宗介离开座垫，站起来用力踩下踏板。

起初爬得还满顺的，但是──爬到一半，脚踏车的速度终于迟缓了下来，宗介的呼吸也渐渐变得急促。

「这样吧！」

「唔……」

「多摩川町的老虎大厦！就是网球俱乐部隔壁那个！ＧＯＧＯＧＯ──！」

一反前态地，之后的行进格外平静而缓慢。

小要押着宗介的脖子往教室外狂奔而去，去势之猛烈几乎造成一股冲击波。宗介被她在地上拖得啪哒作响，暴风一路袭卷过走廊和楼梯。

「现在？」

「啧……完蛋了。」

丢下这一句话之后小要就下车了。司机悄声对宗介说的「你也真够辛苦的」一语虽然也传进了她耳里，但她理也没理就直向电梯奔去。

二话不说的开枪。停在那儿的脚踏车锁链被打飞。只见他俐落地跨上脚踏车，骑到小要面前。

「小要，怎么办？」

司机说道。

「呀……」

古文是第五节课。

五十二分钟。

脚踏车猛然前进，小要差点被甩下来，连忙环抱住宗介的腰。

「…………？」

「不会吧……」

宗介大步走到大厦停车场，掏出自动手枪。

出了大楼的玄关一看，本来应该等在那儿的计程车却不见踪影。

「收到。」

「啰嗦！我不想听你解释。你的责任感也不过如此而已，我实在受够了。」

「我受够了…呜呜…为什么你都这样……？为什么要害我？你就不能偶尔把事情办得平稳一点、顺利一点，不要出任何状况，最后再给我竖个大姆指说『没有问题』吗？可是偏偏你每次都像这样搞一堆没必要的麻烦……！反正你呀！完全没有男主角或英雄或白马王子的资质啦！一点也没有！」

「只是借用。之后修好再还他。快点。」

这时的宗介却缩着肩膀──

「时间宝贵。走啰！」

「我说啊──你要是撑过头倒下去，我也会很伤脑筋哦！」

「要是我倒下去……你就自己走吧！」

「哦…」

「本来就是我的错。别在意。」

「那…那还用说。我会走得很干脆，一点也不会在意的。」

宗介仍然使劲地踩着踏板。感觉到他的肌肉振动，小要莫名地难为情起来。

（他毕竟是个男孩子呀……）

一手按着被风吹动的头发，她不经意地想道。

皇天不负苦心人，脚踏车爬完了这条长坡，开始滑行在平坦的住宅区。

「唷── 辛苦你啦！」

「不，还有一段长路。之后要走都道──」

『那边双载的单车！停下来！』

一个从扩音器传出的女子声音。回头一望，一辆迷你警车正从后方驶向他们。

「……啊呀～～」

「警察吗……」

宗介喃喃道。以为他要停下脚踏车──谁知道他竟猛然加速。

「喂，宗介？」

『哼！想逃？没那么容易！』

那女警的声音竟莫名地豪迈有劲。但见小警车加足马力，立刻追上前去。

「她追来了！怎么办啦？」

「再过三十秒左右……会有一班电车离站。下一班快车……可能要等很久。」

「那样的动作，我相信你能做到。」

『这……这怎么可能～～！』

「看来我们总算突破了这一道难关，非常惊险。」

「不过我们还满有默契的嘛！最后这一段。」

「千鸟，听我的信号跳车。」

「说来说去，刚好有这班快车才真的是幸运……这就是塞翁失马吗？」

「就是那一辆……没搭上就完了。」

二人的脚步猛然加快。

脚踏车硬生生转过街角，驶入一条小巷，差点撞上一个蹓狗的老妇人。迷你警车也追着冲进巷子，和行人几乎擦身而过。

从住宅区进入了闹区。二人横越塞车中的马路，踩过汽车的引擎盖，跃向车站前的商店街。

迷你警车的半边开在人行道上，猛然加速逼近他们。这简直已超越了逮捕的境界──

小要想起眼下的首要之务。再不快点回到学校，她将难逃留校补习的命运。

两车相撞。迷你警车压扁了脚踏车，开始忽左忽右的失控蛇行起来。

被离心力一甩，她的身体不听使唤地朝行车方向扑去；好不容易落地，却止不住惯性作用，在马路上翻滚了二圈、三圈…好不容易才以前滚翻的姿势缓住去势。

「收到……」

二人猛然加快速度。冲过客运终站，直奔车站的铁丝围篱。围篱的高度约有二公尺，爬上去恐怕很辛苦──

「快点！」

马上就要发车了。他们还得到票口、拿出月票、跑上再跑下楼梯到对面月台──照这个顺序的话，肯定来不及！

「一•定•要•赶•上～～！」

她的感叹声也开朗起来。

小要来不及多想，只得照办。

「哇……哇哇！」

以仿佛连滚带爬的姿势穿越了轨道，轻盈地翻身上了月台；朝即将发车的列车，宛如子弹般地──

一点十一分。离开始上课还有十九分钟……！

站起来整理仪容后，两人靠在车门上休息。

迷你警车一路朝Ｔ字路口冲去，就这么撞破了某间民宅的围篱。惊天动地的噪音和撞击声，哀嚎和狗叫声，还有水箱升起的蒸气……

「不……我想拘留所是不致于──呀！」

「你的行动力常常令我惊讶。」

『什么？』

「咦？啊，嗯！」

「真的是…还挺莽撞的。」

脚下仍保持着速度，宗介说着。他手里拿着装有列车时刻表的车票套。

小要使劲往上拉，宗介的脚力也发挥了威力。两人越过了铁丝网，拉扯似地滚到了轨道上。

二人之后的动作简直可说是神乎其技。

宗介仍然板着那张脸。不过在仔细观察后，小要发现他那对总是紧绷的倒八字眉似乎舒缓了些。

「万一被抓……就没希望了。赃车加上双载，非得在拘留所待一晚不可。」

「啊？你想干嘛──」

「……我没有。」

「我知道……」

小要瞄了手表一眼。

宗介敏捷地跳上电线杆，迷你警车就从他的脚下开过。小要也仓皇地就近跳上围墙，勉强避过失控的小警车。

「我刚刚看了时刻表……」

「冲了！」

难得宗介会说出这样的话来。

不知为何，宗介像是只勉强跟上似的，小要催促着他。

踏过宗介的肩，小要高高跃起，飞身跳向围篱顶上。她将手伸向下方的宗介，两人的手紧紧相握之后──

小要发出惨叫。

「好…好夸张……」

「赶上了……」

「现在这样的话，只剩下电车了。这一段靠脚踏车缩短了不少距离，只要从中途的车站搭上快车──」

一定是宗介也正为此高兴……想到他们正分享着同样的感动，小要莫名感到心喜，完全忘记自己在十分钟前还气得恨不得亲手勒死他。

「现在！」

「来！」

「啊──怎么这样……！」

电车缓缓起动。

「我不知道塞翁是什么，但也感谢这班快车。」

「呼……呼……哈哈哈！哎呀──真是的，我差点还以为不行了。」

他们就这么扑倒在地上，在惯性作用下重重地撞上了车厢另一侧的门。

『想得美，想得美！』

不知为何，女警的哀嚎带着反派语调。

两人互望着。

「有一套……」

事已至此，他们更不能被警察逮到。小要跳到马路上，和宗介一起快步跑开。

「要强行突破唷！直接冲进去！」

在乘客们惊异的眼光中，二人满头大汗的喘着气，慢慢爬起身。

「不要做结果论啦！」

「真是的…比起这件事……」

总之，他们全速狂奔。路人纷纷回头，无不看得目瞪口呆。

加速到极限后，宗介灵巧地跳开。无人的单车继续前进，一个劲儿的朝小警车冲去。

「一、二──……！」

小要开朗的笑了起来，宗介也略略点头。

「还有时间……应该来得及。」

「但是你并没有被碾到。」

「是啊，不错的搭档。」

两人在门扉几乎关上的同时，飞身扑进了车门。

「好痛……！」

紧巴着围墙，小要已经吓呆了。宗介拉拉她的手臂。

「快逃吧！」

在这当儿，宗介已将脚踏车一百八十度掉转，对着迷你警车迎面冲去。

「她想压死我们啊！」

不知她是哪里来的女警，性格显然相当狂烈。瞧她那副光天化日下无视于交通规则的气势，对骑上了人行道的脚踏车紧追不舍。

宗介自是不在话下，而小要也是个十足的体力派。她的瞬间爆发力和运动神经在校内的女学生中可说是数一数二，自入学以来便经常有体育社团积极邀约。

「…………」

『哼哈哈哈！受死吧！』

「快！」

现在是一点十六分。离第五节还有十四分钟。搭这班快车到离校最近的泉川车站，只要六分钟。

Ｔ字路口就在前方。

宗介没回答，忽地扭转龙头使出了甩尾，同时厉声大喊──

「哇喔──很充裕嘛！从泉川站走到学校也只要一下子而已。」

滞空，着地，再度狂奔。他们整齐地并肩跑在大道上，对汽车喇叭的猛烈抗议丝毫不以为意。

「怪人。」

「呼……呼……」

车站就在眼前。定睛一看，上行月台前已经停了一辆列车。

「别拖拖拉拉！」

急急的跑着，小要一面向宗介抗议。

幸好站务员没发现。月台上已响起发车铃，上行电车就要离站了……！

连宗介也是上气不接下气。

「……真是的，万一我被车子碾到怎么办？」

小要看了看手表。

列车越来越快。泉川站应该马上就要到了。

这时车内响起广播。

『呃～感谢您本日搭乘京王线～本班次为特快～特快～开往新宿。下一个停靠站是明大前～明大前～……』

二人的表情同时冻结。

「特……快……？」

脸上挂着僵掉的笑容，小要注视着宗介。只见宗介又变回以往那阴郁的神情，脸上则满是汗珠。

「宗介。你……你不是说这一班是快车吗？」

「是的……我无法否认。」

小要指着地板。

「可是这班车是特快呀？」

「好像是的。」

「特快虽然比快车更快──但它不停泉川站的，你知道吗？」

「我知道……真是遗憾。」

「你能解释吗？」

「看来，我好像看到假日的班次表了。真不像我。这是个单纯的过失。」

「啊哈哈……哈…」

小要揪起宗介的衣领，顺手推开离她最近的一扇车窗。

「不给你死一次，你的白痴病铁定治不好的……！」

「冷静点，千鸟。」

「你给我去死！马上给我去死！要是你有半点可怜我的心情的话，就给我死得彻底一点！求求你！」

「不过，回学校之后，你得去保健室躺好。知道吗？」

「古文Ⅱ」的藤咲老师说道，声音十分沙哑。

惊见小要竟伸手掐住病人的脖子，保健老师急忙将她拉开。

她看起来像是要将宗介的身体抛出加速行驶中的列车外。四周的乘客当场吓得脸色发白，拥上来阻止她的暴行。

他们向保健室老师说明事由之后，只见老师笑了笑。

「算了。别放在心上了。」

只有保健老师还呆立在那里，同时为床位不够而烦恼着。

「今天的我……不知怎么搞的。如此致命的错误竟然一犯再犯，这在我以往的人生中从来也没──」

「会死啦，笨蛋！因为你还这么乱……」

保健室老师和小要合力将几近虚脱的宗介扶到床边。这时，宗介的手臂勾到与邻床之间的分隔帘，一下不小心拉开了帘子。小要看见睡在隔壁床上的病人──一名年过四十的教师──顿时傻了眼。

「对了──……我忘了交待……你们的习题……千鸟，你是班长……就麻烦你去收一下吧……好不好？」

当然，他忘了把笔记带来固然教人生气，但也无可奈何；况且先说要借他的也是自己。仔细想想，她也不该一味的责怪宗介。

「我也是。」

「不……总之，抱歉。」

「那你为什么……为什么一开始不先讲这个呢？只要说一句『老师感冒了，可能自习』就好啦！」

＜空转的午休时光 完＞

他勉强挤出声音说道。听见这句话，小要皱起眉头。

不管三七二十一，她把手放在宗介的额头上。

「没这回事。我的身体状况非常──」

「千鸟……那会害我们送命的。」

宗介抬起头，像是颇感意外。

「我在缅甸……从事机密作战时……发生过一件事，就是有谣言传出……敌军一个精明的指挥官……负伤被送到后方去了……结果误信谣言的友军……」

「呃、啊？」

小要说完这些，不知为何心情突然清爽许多。看着宗介仍有些茫然，她微微笑道：

「我感冒了……第三节课的时候实在撑不住，就……哎，真难为情。你们班有没有乖乖自习啊？」

「……你肯原谅我吗？」

两人搭乘的特快车「顺利」地行经离阵代高中最近的泉川站之后，在七站以外的明大前站停了下来。

第五节课已经开始，校园里一片安静。小要扶着头重脚轻的宗介，一起走向保健室。

换搭下行列车后没多久，手表的指针便来到一点三十分。

「放学前收好……放在我的办公桌上就可以了。拜托你了……」

宗介的解说宛如梦呓，不过小要几乎都没听进去。

于是她长叹一声。

「怎么搞的，很烫耶……！」

「你为什么不讲？发这么高的烧还跑来跑去……你疯啦？」

「你的运气不错。刚好只剩一个空床了。」

「不是那个意思。要是你早说身体不舒服，我就不会那么生气了。」

他的样子看起来实在太过虚弱，甚至有些憔悴，小要不禁起疑。

「好的。我会去的。」

「午休时……我去教职员办公室……听到有人说『藤咲老师上第三节课时发烧昏倒了』，不过……我以为……只是一点感冒……他应该不会放弃任务，所以…但是看来……这就……能解释了……」

「我很惭愧。」

「这点程度死不了人的。」

「藤…… 藤咲老师？」

看来，今天的病号也是盛况空前。

「……不过，没想到你也会感冒呀。真教我意外。」

少说也超过三十九度吧。若是一般人的话，早就躺平了，但他居然还硬撑着进行那样剧烈的运动……

「只是小感冒。没有问题。」

「宗介……你是不是身体不舒服？我觉得你好像怪怪的。」

「完蛋了……一切都完了。」

「……对不起。」

「是呀。我又不是冷血动物。」

「老师，您怎么…？」

紧握着软塌塌的白纸扇，小要茫然地喃喃道。

「是吗……？」

居然得救了。小要心中不禁愕然，转过头和宗介互望了一眼。只见宗介笨手笨脚的爬上病床──

沮丧的垂下双肩，宗介沉重地道歉。他的黑眼圈很明显，全身散发着一股无力感。

说到一半，他觉得自己像是在辩解似的──

因为── 发现先前的一切努力都成了枉然，她便在愤怒和虚脱感中当场昏了过去。

小要哭喊着。

「什么啦！」

「自……自习？」

宗介乖乖地点头。

「反正时间赶不上也无可奈何了。你的诚意──哎，我也明白了。我们就认命一起留校补习吧。」

「真是受不了你……搞得好像我是坏人一样。」

「啊、哦──……千鸟啊，怎么了？」

「果然……老师也病倒了。」

说到这里，她才想起宗介为什么要如此硬撑──不消说，当然是为了小要。要不是自觉欠小要一份情，他应该不会这样勉强自己。

「你说什么……『果然，老师也』…？」