２：旅途中

他是一名电子技师，名为「米歇尔•丹皮耶」，在雷诺汽车工作了三年，已婚。他前来这个位于莫斯科河河畔的展览中心参加国际汽车博览会。为了顺便当做新婚旅行而偕同妻子前来，却因俄国人的待客态度而彻底幻灭。男人费心于安抚不悦的新婚妻子，一心期盼尽快回国享受巴黎的餐点与红酒。

这便是雷蒙现在对外掩饰的身分。

「呼啊……」

坐在舍列梅季耶沃国际机场航站的一隅，雷蒙嘴里打着呵欠。

「亏你真好意思打呵欠。」

在长椅上坐在雷蒙旁边，他「对外声称的妻子」──幽灵说道。言语虽冷淡，表情与举止却娇媚柔和，只见她温柔地轻抚雷蒙的颈子，嘴唇贴在他的耳际。从周遭旅客看来，只会以为这是轻诉爱语的模样。

她是个棕发女子，穿着优雅稳重的涡纹图案洋装与素雅的米色羊毛衫，鼻梁高挺、下巴尖细，加上深灰色的瞳孔，怎么也看不出是个东方人。看她每天早上短短十几分钟就能完成如此变装，她若认真起来，自己绝认不出来她化身成谁。

雷蒙以一副想讨好爱妻的模样，对自己的搭档细语：

「当然会打呵欠啦。这五天几乎都没睡，白天要假扮观光客，晚上则得潜入莫斯科的图书馆。」

「但是查资料的人是我。」

「我多少也有帮一点忙吧，没办法，俄语又不是我的专长。」

他们受〈米斯里鲁〉的泰蕾莎•泰丝塔罗莎所托，进行对苏联官方文件与科学论文的调查，内容是关于约十八年前，应该曾在苏联境内进行过实验的遗迹。为了调查并未电子化的资料，只能亲自动身前来莫斯科。

「话说回来，我还是第一次来莫斯科。不过对你来说，这里就跟你自家后院没什么两样吧？」

「我只住过一阵子。」

「留学吗？人民友谊大学？」

「我没有义务回答你。」

「喔，好吧。」

雷蒙已经明白幽灵原本是北韩的情报员，众所皆知，人民友谊大学专收来自第三世界共产主义国家的学生；而雷蒙这些谍报领域的人士也十分清楚，其中有不少是以留学为名目，由其他机构教授「间谍学」。

雷蒙至今也不晓得她的本名。毕竟自己的「雷蒙」也是假名，没有立场说什么──只是一时兴起在旅程中试着问问罢了。但她说：「你有日本人朋友，所以不告诉你。」因为不了解她的意思而进一步追问，不知为何她便面红耳赤地不开心了起来。

即使不化粧也是个美女，教养良好，再加上与头脑派情报员的雷蒙相比，她更具有行动力。这实在是雷蒙喜欢的女性类型，不过很遗憾的是，假扮夫妻相处的五天期间，却不曾有机会以个人的身分更进一步发展。

幽灵先钻进门内，确认航站旅客均未注意到自己以后，雷蒙也紧跟于后。

耸立前方的围篱超过两公尺高，要攀登越过并不容易，只能以自己肩膀为踏板，让她逃走了。虽然尽可能不想来这套耍帅装酷──

「昨天为了打发时间，上网查了一下韩国女性的名字，拜语言天分之赐，我不到一小时就发现一件事，就是关于你的本名。你的姓汉字应该是写成『金』，而名字里应该有代表美好之意的字眼吧？啊，果然，表情变了。那个韩文的汉字似乎是写成『玉』，你的名字应该是由『玉』跟『姬』组成的吧？换句话说，如果把你的全名写成汉字，就是日本人一看马上就会放声爆笑的──」

银发与红色大衣在夜风中摇曳，那是沉重、阴暗，如血般的赤红。

幽灵朝位于狭窄通道深处的地面暗门奔去，暗门以锁链与锁头封闭。这时上层颇远处传来复数的足音。除了军官叫喊「动作快！动作快！」的声音，以及训练有素的男性特有的脚步声之外，还有急促的喘气声──应该是警犬吧。对方找到这里来只是迟早的问题。

「这个嘛……反正无论如何都一定会受到残酷的对待，既然如此──」

「怎么──」

很年轻──是一名少年。

「可恶。」

「你说什么？」

幽灵迳自说道，迅速攀上身旁的阶梯，气息毫不紊乱。而雷蒙则已疲惫无力，平时虽尽可能以慢跑加强体能，原以为这段距离能轻松跑完，却因极度的紧张而很快便上气不接下气。

「雷纳德……泰丝塔罗莎……？」

为何是你？为什么会在这种地方？你怎么会知道？

地下通道里视线昏暗，大大小小的管线占据大半空间。或许是因为并未适当维护，水管漏着水，薄雾弥漫，喷射燃料的微微刺激性气味也直冲鼻腔。

「这么说来，原因就只有你了。」

「帮我买巧克力，如果有赫喜就买赫喜。」

「逃到逃不掉为止吧。」

跑了三分钟左右，视野模糊，一不注意，幽灵的背影已逐渐远离。以步数推测，已经前进了五百多公尺，就位置来说，算起来应该已经出了航站大厦──

买了两份俄式馅饼与富维克矿泉水；很遗憾，并没有卖赫喜，便随便买些巧克力。以身上剩下的卢布付费，却被中年女店员以口音浓厚的英语问：「没有美金吗？」其实身上有美金，但雷蒙答复「没有」，并掏出卢布，结果店员便露出了明显的嫌弃表情。

「既然如此，一开始别这么做不就好了。」

幽灵的眼底涌起宁静的愤怒，但是雷蒙现在远比她更愤怒。

慌张地拔腿奔跑，只见刚才的巨无霸客机在远处跑道紧急煞车，似乎是在控制台的指示下停止。接着又见更远一头的航站大厦冲出几部亮着警示灯的车辆，似乎正要追来。

撬开锁并解开锁链，合力拉开沉重的暗门──若想靠一名女性打开，八成是办不到。

「谁晓得。我也不认为泰丝塔罗莎大小姐会犯这种错──」

「没错，不过不知他们是怎么查到我们的。」

「那么，现在要怎么办？」

「你在干嘛？动作快！」

「往那里。」

「好了，快杀了我吧，我会去地狱好好为你宣传。」

「似乎是在找我们。」

「不，只是想吃。」

门锁着。幽灵藏身于雷蒙身后撬锁，不过是个普通的圆筒锁，花不了五秒，旅客与工作人员根本没有察觉。

幸好此番远行大有收获。在科学研究院的图书馆辛苦两个晚上以后，幽灵终于发现目标的资料与其中记载的地名，并已透过卫星连线回报给〈Tuatha De Danann〉，接下来就只剩下潜逃出境。

「什么？」

她拉起雷蒙的手，走向航站角落的工作人员出入口。

「住口……！」

「什么话？」

不妙。

她温柔地低诉骂语，然后在他的脸颊吻了一下。真不晓得哪些是演技──不，全部都是演技吧？雷蒙耸耸肩，走向机场航站角落的小卖店。

任务并未对外泄漏。虽然不晓得是怎么办到的，但这个人就是嗅出了己方的行动。

「好久不见了，〈米斯里鲁〉的情报员。」

「你要去哪里？」

雷蒙整理凌乱的领口，气喘吁吁地埋怨。幽灵不理会他，拿出绘有机场平面图的小册子，盘算脱逃计划。

看来没辄了──正要说出口，又因没意义而作罢。在前方奔跑的她应该也很明白。

「原来如此。」

当追兵发现这道暗门，若注意到铝箔纸，或许会以为是陷阱而有所警戒。

幽灵想了一下：

「什……」

走出小屋，眼前是国际航班的引导跑道。闪烁着蓝色诱导灯的昏沉夜色中，大型客机在短短一百公尺外发出刺耳轰隆声通过，身后则是正对机场外部的围篱。

「就是这个状况。有人泄漏了我们的行踪，但不可能是杭特。」

「开玩笑的，快走。」

「我正好也来莫斯科办事，也注意那资料很久了。你们似乎做了有趣的调查，所以我想顺便问问详细内容，便请本地的公安相关人士提供协助。」

这个笨女人，现在是怀疑同伴的时候吗？在威胁人之前，先想想同心协力逃亡的方法行不行啊！顺便抱怨，这几天虽然共同起居生活，幽灵却对自己完全、彻底、一点意思也没有。居然对如此英俊绅士聪慧性感的我没兴趣！这个女人该不会是同性恋吧？

「不过这么一来你已经没用了，这种心胸狭小又爱计较的男人，宰掉好了。」

在工作人员专用的通道快步走着，转弯，下阶梯，躲进清洁用具后方与工作人擦身而过。只记得航站大致上的平面图，会从哪里脱离这栋大厦？是否能逃脱？完全得看运气。

幽灵板着脸回话之后便赶紧往前走。冲下简陋的工作人员专用阶梯，然后从物资搬运通道前往地下。那是充满湿气的地区，通道的代号与指示图只标示着俄文，而且因为悠长岁月的磨损而难以辨识。

幽灵突然停下脚步。

「你在做什么？」

幽灵在手臂蓄积力量。表情虽泛起红潮，但似乎不仅是因为生气。纵然摆出一副将要挥刀划开雷蒙喉头的气势，但随即打消了念头，苦闷地叹了一口气：

立刻有所警觉。就雷蒙记忆所及，并不记得曾犯下让苏联当局知晓自己身分并加以追踪的失误，直到此时也完全没有相关征兆；然而看那些人的举止，他们在找的人──

「不妙，还带着狗。」

「喂喂……！」

「这么说来我已经死定了嘛。无法证明自己的清白，既没有律师也没有陪审团，开庭一次就宣判死刑，而且即日执行。不过，你那和文明绝源的祖国的确也是这么做的。」

引导灯的光芒照亮了年轻人的脸庞，在他细致俊秀的轮廓上，细长眼眸散发润泽的光辉。一时之间，雷蒙还误认对方或许是一名女性。

「再拖拖拉拉的话会被包围，快一点。」

搭机时间还早，雷蒙从长椅上起身。

「少啰唆，快去。」

「要到外面了。」

雷蒙想露出游刃有余的笑容，不过失败了，刀尖陷入肌肤的疼痛让他表情扭曲。

「不要。你自己吃就……不。」

「看吧，一个人是逃不掉的，现在开始庆幸没宰了我吧？」

「你有什么想法？」

「争取时间。」

看到照片的工作人员指向大厅一处，正是雷蒙刚才所坐长椅的方向。

雷蒙因近距离目睹波音巨无霸客机的魄力而备受震撼，幽灵拉扯他的手臂：

「你好像生气了。」

「我很努力在快了。」

在楼梯间持续绕圈上楼，又费一番心力撬开尽头的门锁。穿门而出，只见此处是一间水泥小屋，到处堆着引导用的机材、消防用具，以及无数彩色三角椎。

「呵呵，身为连哭泣的小孩听了也会乖乖闭嘴的〈米斯里鲁〉情报员，这还真是个可爱的嗜好。」

她在内心如此呢喃，而雷蒙似乎也感同身受地察觉了她的疑问。那名少年是雷纳德•泰丝塔罗莎──原本生死不明的〈阿玛尔干〉干部，也是泰蕾莎•泰丝塔罗莎的兄长。

说到一半，幽灵揪起雷蒙的衣领，并以尖锐的某物抵住他的喉头──是强化塑胶制的隐藏式小刀。

「我知道……打开了。」

「漂亮。」

雷纳德开口。他一步一步走向前来，端正秀丽的脸庞浮现轻贱他人的微笑──不，是更加具有恶意的笑容，仿佛看透一切──舍弃了世上一切事物一般──

「蠢毙了，算了。」

话才出口便明白了。前方围篱竖立在一座小土堤后，只见暗处有一名男性的身影。

躲进小仓库后，幽灵低声询问。

「走到地下的话，应该有供给燃料与排水用的管线，可以沿管线离开航站。」

「肚子有点饿，去买点东西。你要什么吗？」

「少啰唆。」

「你跟ＤＧＳＥ的谁报告过吗？不，话说回来，你隶属于ＤＧＳＥ这件事本身就很可疑。无论如何，我看在这里宰了你再逃掉或许比较安全。」

幽灵似乎认出对方，她以近似战栗的声音断续低喃：

「『抱歉』或『对不起』之类的。」

结帐后正要离开商店，便发现航站入口附近出现异状。数名穿着西装的男人正对机场人员问话，从他们的言行举止、蛮横的态度以及锐利的目光看来──是公安人员。他们正拿照片给工作人员看，并询问着什么。

「要那个干嘛？难道要用巧克力做炸药吗？」

幽灵迅速穿过暗门往地下跳去；跟随在后的雷蒙，从先前在商店买的巧克力包装上随意撕下一块铝箔纸，在关门时卡在不引人注目的位置。

「很好。不过在那之前，你没有其他该说的话吗？」

果然被嗅出来了，看来争取时间的把戏没什么成效。

「没错，非常生气。对了，为了让你能更不犹豫地执行死刑，告诉你一件事吧。我知道你的秘密了。」

说起来，知道雷蒙与幽灵来此的，应该只有泰蕾莎•泰丝塔罗莎与盖文•杭特。

「开了。」

幽灵不知何时贴近雷蒙背后，在他耳边低喃，雷蒙差点吓得出声。幽灵揪着他的领子，硬将他拉至入口处男人们视野死角的盆栽后方。看来她比雷蒙更早察觉公安人员，已悄悄移动至此。

而他的额头上有个大伤疤。

纵划的伤疤，在前额优雅鬈发的遮掩下仍非常明显，仿佛牢牢紧闭的第三只眼。

「是你透露给他们知道的吗？」

「嗯……原本是拜托他们把你们悄悄带来，不过你们却逃掉了。我猜你们会来这里，所以就先绕了过来。」

「让开。」

幽灵说完，雷纳德「哈」地短短一笑，耸肩说道：

「我不让开的话你想怎样？要拿隐藏式小刀攻击我吗？」

「……」

幽灵并未立刻展开行动，恐怕是由经验判断自己不是他的对手。她对雷蒙低语：

「我会拖住他，你趁隙离开。」

「你说什么？」

「你想办法继续逃，并通知同伴。」

驶出航站的汽车已经接近至不远处，不知道是ＫＧＢ还是哪一个单位，但车上载的肯定是势在必得要捉住自己的人。

没有时间犹豫了。

「等一下，我哪办得到──」

「你得办到。」

说着，幽灵便笔直冲上前。

雷蒙不晓得这种自暴自弃的战术是否能奏效。撇开刺铁网不说，也不知道是否能凭一己之力攀过那座高大的围篱。再说，以女性为肉盾逃走，连自己也无法原谅自己。

可是，眼前已经毫无踌躇的余地。

雷蒙啧舌一声往前猛冲，一直线奔往围篱。另一方面，幽灵则手持先前拿出的小刀一跃而起，瞄准敌人挥出必杀的刺击。

「原来如此，你改变心意了。不过我倒猜得出是谁教了你这种小聪明。」

飞行路线最后的加油点是航行于堪察加半岛外白令海的货船，〈Bernie Worrell〉。

黑色ＡＳ转回身躯并跪下，掌心置于地面。雷纳德瞧也不瞧全身战栗的雷蒙一眼，熟练地跳上机体胸口，转眼便已从头部后方的舱门滑进驾驶舱。

现在是清晨。这片海域平日常起波涛，今天却难得安稳。东方水平线上升起的阳光反射于浪涛上，发放耀眼光辉，冰凉却柔和的海风也令人觉得舒适。

黑色ＡＳ回头走近仍倒在原地的雷蒙，粗暴地抓起他。

雷纳德以流利的俄语回答：

千里迢迢远从大西洋飞来的两架〈Pave mare〉一着船，机长们就要求「加油前先检查机体」。接下来是往返约二○○○公里的航程，又是侵入苏联境内──也就是必须时常启动ＥＣＳ，机长们自然不得不慎重行事。

由于没完没了，因此仅两圈便结束了慢跑，然后便倚着接近船桥的围栏看海。

宗介实在不晓得该怎么办才好。

爆炸火焰映照下的身影摇曳，他的肩部因狂笑而大幅起伏，以单手遮着脸。那笑声听起来就像虽想克制却泉涌而出，怎么也无法抑制的笑意。他的神色中毫无狂乱，那笑容仿佛是在看棒球或足球的好球镜头重播；然而就在前一刻，他才刚抹杀了十数名人类。

现在的〈米斯里鲁〉并没有方便的中继基地或运输机网络。如果在以前，这种长距离的ＡＳ运输，会将直升机直接拆解一起塞进运输机，到达接近当地的秘密据点之后，才再度组装出击。

「我不懂什么叫『一段时间』。是几分钟？」

「谁知道？一段时间就是一段时间啦。喔～风景真好。」

包含数度加油与机件检修，两架〈Pave mare〉运输直升机几乎四○小时马不停蹄地持续飞行。

雷纳德抛下幽灵的手后站了起来，右手前探；黑色ＡＳ做出与他一模一样的动作，也将右臂向前伸。

雷蒙顺势前仆，头部撞上围篱。他不顾一切地抓住铁丝网，总算站起来，但右腿完全动不了，仿佛拖着一块木头。

「如你所见，我生擒了他们。」

四○小时。

「……放开……」

「雷蒙！」

「…………！」

担心的直升机飞行员劝她休息，泰莎顺从地在座位上裹起毛毯。但窗户却倒映着她睁开双眼、茫然凝视机外深沉黑暗的模样。

雷纳德的声音穿过对外扩音器响起。头部感应器开始扫瞄机场周遭，若只是藏身在草丛中，幽灵还是会被红外线感应器搜出来。

黑色装甲、充满棱角的外型、优美却又强悍的倒三角轮廓。感觉跟名为〈柯达尔〉的机型近似，但这架ＡＳ却又发散出种类相异的气息──不仅是单纯的兵器或工业制品，而是更接近恶魔的某种气息。

一阵刺眼的车头灯射来，警备车辆抵达，手持冲锋枪的公安负责人员闹哄哄地下车。

军装男人以口音浓厚的英语大喊。并非朝雷蒙他们，而是针对雷纳德。

看来她几乎都没睡。

机场成为一片火海。大厦与客机遭流弹波及、四处都有被击毁的车辆和机体在燃烧，悠长的警报声在现场回荡着。

ＡＳ开炮。装甲车一分为二，在路面打横飞了出去，起火燃烧。另一辆随即也中弹，如火球般在空中飞舞。

「出乎意料的可爱声音，真性感呢。」

手臂被反转，幽灵发出痛苦的闷声。

「嗯？为什么呢？」

「！」

雷纳德与军官等人的距离约十公尺左右，其中的空间赫然歪斜，大量苍白燐光在四周盘旋。一架以ＥＣＳ化为不可见的ＡＳ在他与军官等人之间现身。

「应该说过，这里全归我管吧？别擅自行动，把那两人交给我，你也放下武器。」

两辆装甲车展开攻击，然而回转炮台伸出的机关枪，跟不可靠的玩具枪没两样。

雷蒙轻轻摇头，以眼神回复：「我不行了，你自己逃吧！」她面露犹豫了一、两秒，但立刻又回复原来的表情，轻轻点头后立刻朝围篱的破洞冲去。

「啊……啊啊啊啊！」

「是因为认识我妹妹吗？她的头脑的确是还不错，但体能就完全不行，是个柔弱地连枪的用法都不懂的小女孩，这就是她给人的印象。」

「吵架了吗？」

「干嘛一直盯着我看？」

「别管我，快走！」

幽灵呐喊。她护着动弹不得的右臂，艰难地起身。离他们不远处的围篱，有部分被爆炸车辆的碎片撞上，倒向了另一侧。

于是宗介便未曾再找她说话了。

开炮。

（看来我要死了──）

「…………呜！」

单手抓着雷蒙，ＡＳ开始上升。

尽管如此，从宗介的观点来看，他认为这趟长途旅程或许正好能对让泰莎转换心情。

从未看过的机体。

居然飞上了空中，仿佛直升机一样，然而却没有喷射引擎或升举风扇。未使用雷蒙所知的任何飞行动力，机体静静上升至一百公尺左右的高度之后，朝西方急遽加速。

这么说来，出发前就有点不自然了。跟毛与克鲁佐讨论ＡＳ相关事项时，毛与克鲁兹之间便几乎没有对话，感觉突然疏远了起来。

他们乘坐的车辆被轰上了天，接着爆炸，熊熊燃烧；飞散的细小水泥碎片甚至落在雷蒙身上，射击与爆炸的残响让雷蒙以为自己要聋了。

『算了，走吧。』

『逮捕他！抵抗的话杀掉没关系！』

反击──两架ＡＳ瞬间被击毁。

名义上是赖比瑞亚船籍的货柜船，但其实是散布世界各地的前美利达岛基地要员，费了一番苦心得手的伪装补给船。只要把甲板的货柜清空，无论直升机多么大型，甚至都能同时停降五架。

不晓得幽灵是如何逃出雷纳德的眼线。

「太胡来了……」

第一次听见她发出像女人的声音，然而却是来自痛苦。很想立刻冲上前对那男人挥出拳头，身体却不听使唤。

「呜……！」

「够了，消失吧。」

只需一击就能粉碎车辆的大口径机关炮弹，落在短短十几公尺前方的地面，而且一秒内将近十发。军官与一群手下甚至没时间哀嚎，便确确实实地烟消云散。

「检测还要一段时间。」

雷蒙模糊的意识一角，忆起再也见不到面的少女容貌。

她的攻击绝对不弱。不过当然也不是因为雷纳德耍了魔术或特技。他只微微一动，刀尖便扑了空；下一瞬间，幽灵的身体已在半空猛地转了一圈。他以单手扭住幽灵的手腕，幽灵被压倒制服在地，口中发出出模糊的呻吟。

雷纳德在幽灵耳际细语似地说道：

还是免不了长途旅行。毕竟是从大西洋的〈Tuatha De Danann〉起飞，横越北美大陆，经由阿拉斯加跨过太平洋，朝远东的马加丹州飞行。若是搭乘固定翼的运输机，这个距离只需目前三分之一的时间就能抵达，然而却不得不刻意以直升机前往──这都是为了将护卫用的两架ＡＳ──〈Laevatein〉与Ｍ９运至当地。

不像射击，倒像是爆炸。

雷纳德压制着幽灵，并以空出的左手拔枪射击，精准地射中奔跑中雷蒙的大腿。

可是似乎没找到她的反应。

军官以俄语命令部下，于是将近十名的男人亮出武器上前。就算射击技术再优秀，面对那种数量的枪口对着自己，应该也无从抵抗。接着，两辆装甲车从跑道另一侧驶来，雷纳德看起来却没有一丝手足无措，只是耸肩叹息：

肩膀脱臼的她是否能成功脱逃？虽说若是她的话，对当地路线应该比较熟悉──

雷纳德将自己的重量加诸在她的身上，接着，让人毛骨悚然的声音传入雷蒙耳中。她的肩膀关节被卸开了。

＊

但是她却连在机内也不停工作──紧盯笔记型电脑的萤幕，阅读情报、输入资料，对远在遥远天边〈De Danann〉的ＡＩ下达指示，透过卫星连线进行严肃的讨论。

某处传来某人像是在笑的声音。

泰莎所说的调查，宗介也将同行，目的地据说位于远东之地──苏联领内的废墟。

如今不同，现状只够维持为数不多的贫乏补给管道。

「你们似乎到现在还有些误解。」

自甲板观赏到的美景令克鲁兹出声赞叹。宗介看着他的脸，感觉有种微妙的不协调感。该怎么形容呢？该说是脸庞充满光彩吗……或者说是异常地活力充沛……

「你…你这家伙……！这玩意是从哪──」

『少了一个啊，她人呢？』

虽不清楚事情详细经过，但他们与雷纳德的关系肯定也算不上友好。

「不，没事……」

雷蒙好不容易才挤出一句低叹。竟然在莫斯科，而且还是国际机场进行这种战斗，根本就是疯了！

检查直升机需要一小时以上的时间，因此宗介便离开直升机做些简单的运动。若绕全长三百公尺的货柜船跑三圈，便是一趟适当的慢跑。话说回来，擦身而过的船员中混杂着在美利达岛时熟悉的脸孔，结果最后每当与他们碰面，都会停下脚步在原地谈话。

「真是受不了。」

她以能自由行动的左手挥舞示意，应该是想表示：「快趁现在从那个洞逃掉。」

幽灵对不停奔跑的雷蒙大喊。围篱就在眼前，奋力助跑打算起跳，右脚却突然一跛失去力气。伴随一声回荡四周的清亮枪响，一道烧灼大腿的剧痛窜上身体。

雷纳德驾驶的黑色ＡＳ，与赶来的警备ＡＳ──两架蓝色涂装的Rk—92〈野蛮人〉展开战斗。透明的力场展开，反弹了〈野蛮人〉的炮击──是Λ式驱动仪。因为以前宗介的〈Laevatein〉在墨西哥使用过，所以雷蒙知道是怎么回事，但这么近看则是第一次。

宛如交响乐团的指挥家，他伸向前方的手优雅地挥下；黑色ＡＳ将右臂转向下方的男人们，下臂构造滑开，露出内藏的机关炮──

克鲁兹走上前说道。他搭乘另一架〈Pave mare〉，上面载的Ｍ９就是他的机体。这次任务只派出这两架机体，毛与克鲁佐均分别在其他地方执行任务。

她的伤势，应该只要一呼吸就会引起剧痛，但幽灵的动作却十分迅速，翻过土堤、穿越围篱破洞，身影渐渐消失于黑暗中。

「你们以为我也一样吗？若是这样还真令我遗憾……非常遗憾。」

「雷蒙……呜！」

夜风寒冷，伤口一片灼热。

雷蒙低头看向自己的右腿。裤管染血沾黏在大腿上，脚尖麻痹、脚踝疼痛……真是谢天谢地，神经没断，但要逃跑似乎太勉强了。或许由于失血，意识也逐渐模糊。

宗介频频找话题与泰莎交谈。若话语里担忧她的健康，她就会笑着回答「我没事」，若是问工作相关的事，她便在能回答的范围内详细回复，但仅此而已。泰莎不曾主动带出任何话题，只是柔和地看着宗介，迂回表现出「还有事吗」的态度。宗介也只能在一句「……谢谢」之后离开。

雷纳德笑着。

「在这里干什么？」

「你有伤害与非法入侵的嫌疑，你也要和我们走一趟。」

雷纳德说着，轻轻啮咬她的耳朵，并探舌缓缓舔过她的脸颊。

「跟谁？」

「毛。」

「唔……」

又是奇妙的反应。克鲁兹不知为何欲言又止，遥望远方，接着低头看着双脚，然后又仰望背后的船桥。

「你为什么会这么想？」

「感觉跟平常不一样。」

克鲁佐似乎没察觉，其他人也是，但宗介却敏感地发现两人之间气氛的变化。

「算了，你会发现或许也不奇怪……」

「究竟发生了什么事？」

「不，没事，并没有吵架啦。干嘛一脸担心的样子，别想了，真的没事。」

「那就好。」

即便对方的说法无法说服自己，但既然他本人不想说，宗介就不会继续追问。然而克鲁兹却似乎改变主意，喃喃自语一会儿之后忽然一击掌，仿佛下定了某种决心。

「嗯，我还是觉得不太好，就只告诉你吧。」

「？」

克鲁兹猛然探头贴近，表情诡异地打开话题：

「我说宗介啊，你真是个不会看气氛的天才。」

「是吗？」

「就是如此。所以你有一种危险性，就是或许会由于非常微不足道的原因，毫无恶意地泄漏秘密。我可是在冒着这种风险的前提下对你坦白的喔！理由是因为我们是最强的三人组──不，说最强可能夸张了些，总之就是优秀的三人组。因此，我认为有事瞒着你不太好，所以才要告诉你，你要先理解这一点。」

「不太明白，总之我了解了。」

「『不太明白』几个字很多余。」

「你突然变消沉了。」

宗介询问杭特遭遇卡力林的情况，他据实以告：

在这期间，宗介与杭特也在一旁闲聊起来，主要话题并非送来的配件，而是卡力林。

他仔细且毫不客气地观察宗介紧绷的表情：

「我很感谢你。」

杭特见到宗介，便以不输涡轴引擎轰声的大音量喊着：

「为什么只有我可以？」

「似乎赶上了，我送美女给你的礼物来了。」

「…………」

「是喔，然后呢？」

克鲁兹的眼神游移，在脑中寻找借口。而宗介也终于理解他的意思，并因泰莎的出现而更加慌乱，一句话都说不出口，只能任凭冷汗直流。

「那个～怎么说呢，其实就是……」

「结婚。既然有了淫行，就该负起责任吧？毛是高薪阶级，没有一百头羊可不成。」

「完全看不出来。」

「？」

宗介也记得这件事。战况简报结束解散后，毛冷冷地叫住克鲁兹，一下子「文件又有错误」，一下子「弹药消耗的报告还没写好吗」，表情严厉地开始喋喋不休。宗介与其他人都以为：「又要说教啦？」毫不在意地离开了简报室。

「就是表示她不爱你吧。」

「你是指若真心想杀你，应该射穿你的头吗？」

他的声音响遍一带，此时，泰莎正好从船桥的出入口现身。

「就是ＳＥＸ啦！ＳＥＸ！」

「…………」

或许是被宗介的语气搞得气急败坏，克鲁兹终于自暴自弃地大叫：

「没问题，克鲁兹，她应该没听见关于毛的内容。」

「我还以为跟小要经历过那么多事以后，你会有一点进步。」

「这……我不是都告诉你我跟她睡了吗？」

「没错，上校。我们只是在讨论，要弄沉这艘船需要几磅炸药──」

克鲁兹低头以双手搔弄金发，碎念中交杂着德、日与英语，实在听不懂他在说什么。

「不管怎样都好，请简单明了地说明。」

只见克鲁兹一副疲于回应的模样，挥了挥手：

「不结啦！……应该说，我也不太清楚，但感觉的确也不是玩完就算了。前天出发前的战况简报结束时也被她叫住……」

此时远方传来螺旋翼声，只见一架直升机从东南天际而来，是旧型的ＵＨ─46。纵列双旋翼的运输直升机顺势缓缓降落，将放电用的缆线抛到甲板之后，停降在〈Pave mare〉隔壁。

杭特指向一名少女，她站在停机坪另一侧的电源机组旁与泰莎交谈。宗介不认得她。少女在橘色工作服外套着飞行夹克，微微泛红的黑发随海风飘逸。

「其实就是……前阵子……那个，我跟毛睡了。」

「我不太懂听到这种事情时，该有怎么样的表情。」

「了解。」

「你还真是一点都没变啊……」

「看来你学会了表示礼貌啊，少年。不过，你的道谢要向她说。」

泰莎转身背向宗介与克鲁兹，不理会两人的一搭一唱，迅速冲回船桥内。不晓得是不愉快还是吓到了，或者是两者兼具，总之是尴尬的瞬间。

「是啊，不过对他来说或许怎样都无所谓，我活下来也好，挂掉也没差。」

这回换宗介皱起眉头：

回想起小要的脸庞，突然感觉胸口一阵纠结。

「是说你们在任务中不小心睡着了吗？」

「不，我很惊讶。」

「明白。」

「就是这样。」

「不，不是那样的，泰莎。」

「对了，〈Laevatein〉怎样？」

「……唉，也是啦，可是又没有其他对象能说。毛说绝对不准我泄漏出去。」

干咳一声，克鲁兹的指尖不安地扭动。看来八成是非常重要的秘密，宗介也紧张地绷起肩膀。

啊，这就是所谓的「令人火大」吧。

「对对，就是Semtex，Semtex……你听不懂人话啊！」

「你给我闭嘴。」

「不结婚吗？」

泰莎当场伫足，瞪大眼睛定在原地，克鲁兹与宗介也僵住了。她刚才似乎是去借用了船上的沐浴间，身穿松垮的野战服，头上还披着毛巾。

「你已经懂了吧？就是我们变成了这种关系。」

宗介感到纳闷。为什么从刚才就一直感受到自己对搭档的杀意呢……？那是与嫉妒不同的感觉，若要形容，最接近的大概是当自己快饿死时，却有人在一旁享用豪华大餐。

「那…那个……我好像打扰到你们了。」

「我开始觉得脑袋好累……」

「他的确对我开了枪。」

「喂。」

「礼物？」

「我完全不明白，睡了又怎样？」

「我刚才说过了吧？我们是搭档，小队中──」

「唉～～～～…………」

「为过去后悔也没用，回到话题吧。」

「……人都走了之后，就一变而成『路上小心喔』，然后环抱起我的脖子吻了过来。我的兴致被她挑了起来，就这样在隔壁的仓库偷偷战了一回。嘴上虽说着在这种地方不好，却又因为这种情境异常兴奋。」

「你告诉我了。」

「好，不能告诉任何人喔，绝对不能。」

「什么然后……然后就结束了啊。」

「是指有事隐瞒不太好吗？」

「不是这个问题！我让她留下不好的印象了。」

「……好，其实就是……」

「…………」

直升机机员全员出动，将「妖精之羽」装在〈Laevatein〉肩上，并匆匆执行连线状态检测。工程负责人杭特、船员与机员交流技术性地谈话，并在甲板与船桥间奔走。

「话说回来，问我就问错人了。」

「惊讶什么？」

宗介认得与货柜一起下来的人，戴眼镜的微胖男性──是情报部的盖文•杭特。

「这样啊。」

「你不一样，毛应该也能认同吧。」

克鲁兹拍拍他的背，然后抓着他的脑袋左右摇晃，奇妙的是感觉并不坏。

宗介探身向前，只见克鲁兹皱起眉头：

说完之后，想起杭特之所以差点丧命的理由，又补充道：

「也就是Semtex，塑胶炸药Semtex。」

「嗯。」

「啊……呃～……」

杭特笑着说：

「嗯。」

「真的差点就死了。不过还是不晓得他到底是不是真的有杀意。」

泰莎惊慌地后退。

「还不赖。」

宗介点头应允。似乎是很重大的事情，他不禁屏气凝神地倾听。毛患了重病吗？还是亲戚大量杀人？还是在作战时目击难得一见的ＵＭＡ（未确认生物）？

「嗄？」

克鲁兹大受打击，垂头丧气。

或许是顾及宗介与卡力林的关系。杭特转开话题：

「没事。然后呢？仪式什么时候举行？」

「你不惊讶吗？」

「其实就是？」

「可是啊～她又从不说『我爱你』，从来没有。这究竟是什么意思啊？」

关于她的消息，并未掌握到多少线索。也曾考虑离开〈De Danann〉的同伴，再度单独寻找她，但实在不认为能抓到什么头绪。现在别想多余的事，跟同伴一起对抗〈阿玛尔干〉才是最好的选项，眼前卡力林在敌人那一方，再继续前进下去，一定就能找到她。

「就是『妖精之羽』，总算完成了。」

「……你不怎么惊讶嘛？」

「不对，我不是说这种意思的睡。啊～是喔……你听不懂啊？你…你这……」

「…………」

「就是睡过了，这当然是不太好的事情呀……！」

「她就是让Ｒ起死回生的名医。你记得麦特•谢德吗？」

「嗯。」

那是去年四月尚未认识千鸟要之前，在西伯利亚救援任务中失败的情报部干员。他打算将一名少女带离ＫＧＢ的研究机构，却在操纵Ｍ９的宗介等人赶到前死亡。

「她就是那时候的女孩，已经康复了。」

杭特轻拍宗介的手臂之后，回头投入机体的整备作业。

（那时候的……？）

他没能即刻明白。记忆中的她更加憔悴，也无法像那样与人对谈。由于药物的影响，那时的她连以自己的力量行走都有问题。

少女正与泰莎谈话。只是站着对话，但两人的模样有一种莫名的奇特感觉。不仅没有初次碰面的含蓄气氛，而且感觉起来她们两人很亲近，仿佛很久以前就认识似的。宗介总觉得以前也看过类似的气氛。

他很快就懂了。那就像小要与泰莎之间的感觉。

泰莎先注意到宗介，少女接着也转过头来。泰莎轻轻招手，于是宗介小跑步过去。

「您叫我吗？」

宗介立正询问，泰莎则苦笑说「请稍息」，然后向做稍息姿势的他介绍那名少女：

「这一位是蔻丹•蜜拉。蜜拉，他是──」

「我知道。」

被称为蜜拉的少女轻轻微笑：

「相良•宗介，很久以前你就告诉过我了──很久以前。」

「……嗯。」

宗介还有印象，但当时的对话却仿佛已经隔世。不过才短短一年半，却强烈感受到已经与当时截然不同。

但这并非指蜜拉。

而是指自己。

「我随时都很认真，从以前到现在都是。」

「是啊，不过梅莉莎要是听到这句话，应该会生气吧。」

「若有必要我会考虑。如果运用资料与统计，便能获得相近的效果。」

「不，您其实明白。每当有人死亡，您就会自责，认为自己应该受罚，然后发誓要向敌人复仇，一心想着就算将自己燃烧殆尽也要消灭敌人。」

「可以告诉我你的理由吗？」

「挑战命运无妨，但任谁都无法支配命运。您有操纵天气或引发地震的力量吗？」

净是搬出无聊的大道理，这才真的是无聊──

真是一个不可能回答的困难问题。

「您不是神，而是不完美又柔弱的人类。觉得对部属的生命有责任虽是理所当然，但是若认为能支配部属的命运，那就错了。我经历无数次死里逃生，但明天说不定就会被路上的石头绊倒而摔死。我的意思是──不必连这种事情都要担心。」

「？」

＊

移开堆在邻座的书籍与资料，随意塞进背包。泰莎道谢后，轻巧地在宗介身旁坐下。虽然知道她原本身材就娇小，不过不知为何，泰莎看起来比以前更瘦小。

（明明不必想得那么复杂的。）

「你什么时候要搭上ＡＳ？」

「不，那是──」

「对，雷蒙与幽灵的确在现场，等了三○小时，仍旧没有联系。」

她轻轻摇头：

事到如今将那个情况旧事重提也很蠢，不过──不，话说回来，自己在意的其实也并非这个问题。

因为在船上做出的蠢事，要跟泰莎搭话变得更加艰难。

看到宗介再次面露吃惊，泰莎浮现十分压抑的微笑。那是明明想笑得更开朗，却认为自己没资格这么做的笑容。

「不过，不晓得他是不是真心想好好交往就是了。梅莉莎似乎在意很多事，譬如年龄的差距，或是会不会被劈腿一类的。」

宗介等着她开口。

「说得也是。」

「是这样吗？」

「你以前不会使用像『顺其自然』，这种模棱两可的说法。」

「请。」

「该说，问题在您才对。您认为能改变世界，认为透过谨慎的思考与努力，能让不可能成为可能。这是我不断『认真』思考下得到的结论。」

「持续努力、订定计划、加以修正、进行战斗──这些事我当然知道。」

宗介动员一切想像力，想像两人「交往」的景象，但实在想不到多么正面的结果。

「我并非看轻您。事实上，您是非凡而优秀的人，能以超越所有人的坚强意志，轻易完成我这种凡人再努力也做不到的事。就算状况依旧严苛，我想，最后您还是会胜利。」

「你们即将前往的地方，被发现的危险性变高了。」

「伤已经不要紧了吗？」

放下展开笨拙对话的宗介与蜜拉，泰莎走向船桥，向等着她的杭特确认几个事项。

「什么事？」

经过了一分钟或更久，她只是默默地盯着前座的椅背。那个在必要时刻会惊人运作的脑袋，现在到底在想什么呢？试着稍做想像，然而却一无所获。

「这样啊。」

说到一半，宗介才惊觉。

「是，上校。」

「重视同伴没有关系，但是不能过分重视。毛的工作是如果有必要，必须在零点几秒间决定是否将克鲁兹或我当作弃卒牺牲，不晓得她的判断会不会因此蒙上什么阴影。」

自己也是如此，因为许多事而深深自责。

「虽说如此，还真意外呢，居然是那两人。」

「这是常有的事。而且，这次应该没有机会使用。」

「模棱两可有什么问题吗？」

「嗯，我改变想法了。」

听她这么一提，或许的确是如此。

泰莎又继续保持沉默。或许，她也不晓得该说些什么才好。宗介再也无法忍受尴尬的沉默，主动打开话题。

「是莫斯科机场的爆炸事件吗？」

「不，没事。我想，就顺其自然吧。」

「唔……」

「在货船跟克鲁兹……」

重新认知到泰莎立场的难处，宗介不禁想：

「你的伤。在那个叫拿姆查克的城镇，你受了好严重的伤。」

「我听她说了，她说只告诉我。我对梅莉莎来说，就跟你对威巴一样。」

泰莎并未发觉他小小的进步，露出疑惑的表情。

「嗯，那就好。」

泰莎对自己有好感，未曾跨出这样的关系，并非害怕得不到回应而胆怯，而是由于她受到自身立场的束缚。居然没察觉这种理所当然的状况，宗介对这样的自己感到无奈。

「我当然也这么想，所以才一直──」

「想东想西地操心也无济于事，暂时跟以前一样组队，若发生不妙的状况再说吧。」

「不过，或许已经不能待在同一个小队了。」

至今仍对叫她「泰莎」有一点抗拒。不是亲近感的问题，只是觉得不对劲。已经习惯以阶级相称，要改变称呼总觉得有些无所适从。

宗介甚至忘了那是跟自己有关的问题，还想着她是否太一板一眼了。

「那种事我常遇到。一开始搭乘〈De Danann〉出航时，也有明知我在一旁还大声谈论这种事的人，应该是带着一点恶作剧的成分吧，不过我早就习惯了。」

「我知道，是跟梅莉莎的事吧？」

「真奇怪……」

听到泰莎的声音，宗介吓了一跳。她不知在何时走了过来，站在座位旁看向自己。

「你应该已经听蜜拉说了，『妖精之羽』能否启动，要等正式上场才知道；即便能做的一切都做了，也无法保证什么。」

宗介等人的运输直升机从货船〈Bernie Worrell〉起飞，往白令海的更东方飞行。虽然是大白天，不过由于启动了ＥＣＳ，窗外的景色染上一层泛紫的墨色。

打断她的话，宗介继续耐心地说道：

「不，是克鲁兹那家伙──」

光凭用词与神色，便能推测杭特即将开口的事情是什么。

「怎么了？」

「你想说什么？」

「相良，这跟你刚才说的不一样。」

「这就是问题所在。」

他毫不避讳地凝视泰莎的眼眸。她的眼中除了些微疑惑之外，只见更多是深度的疲劳与焦躁。他为之感到怜惜。

「我懂了。」

「是吗？」

「这是可能导致死亡的状况，请更认真地思考。」

泰莎明白杭特的言外之意是「中止吧」，但她却毫无回头的念头。

她拧着袖子的指尖开始施力。

「喔，你说那件事啊。别放在心上，我只是吓了一跳。」

但这同时也适用于自己刚才想的事。自己是否将克鲁兹与毛的事想得太复杂了？自己刚才所说的话──小队机能的说法的确完全没错，如果延迟零点几秒的判断，或许会导致悲惨的结果。不过这又如何呢？其实就算现在正在飞行的直升机，也有百分之零点几的机率可能因故障坠落。

「啊……嗯，没有大碍。」

「没错，就是这样。不然除此之外还能怎么做？」

宗介如此说道，而泰莎也像已经预料到似地点头：

「不过，没想到相良也会谈这种事情。」

「上校，刚才真是抱歉。」

「我不懂你的意思。」

「这倒难说。我有个坏消息。」

那就是过去泰莎因为与自己之间的关系，心中抱持的挣扎。

「是……」

「这有什么不对吗？」

若是一般人应该早就明白的事情，他却至今才终于理解。

「可以打扰一下吗？」

「是吗……」

宗介有些夸张地耸肩：

「我不是怀疑她的能力与公正，但如果是我──」

泰莎皱起眉头：

「嗯，我也很惊讶。」

「那么看来时间还早，我可以坐在你旁边吗？」

「啊？」

「跳降的三○分钟前。」

然而宗介认为此时应该说谎，犹豫着这么说是否恰当，同时说出了极端的回答：

「就算了吧。」

「咦？」

「解散〈米斯里鲁〉，看要把〈De Danann〉卖给谁，用这笔钱让大家可以每天轻松过日子。反正〈阿玛尔干〉的目的也不是毁灭世界，放他们以阴谋游戏取乐也无所谓。」

泰莎一脸震惊：

「小要怎么办？」

「不管了。虽然对千鸟很抱歉，但我会忘了她，然后向您提出约会申请，再去关岛跟寇特尼中校他们疯狂地大闹一场或许也不错。」

「相良……！」

泰莎面红耳赤，生气地喝叱，宗介淡然承受。

「开玩笑的。」

「废话！」

「不好笑吗？」

「没错，一点也不好笑。」

「是吗？开玩笑还真难。」

期待能正中笑穴而出口的人生第一个玩笑，就这么惨遭滑铁卢。

「你真是个怪人。」

「常有人这么说。但是──最后还是该这么做。」

「？」

「该做的事都做完以后，将潜舰跟ＡＳ卖掉，往后和大家一起享受一般的人生。我要跟千鸟重新回学校上学，然后总有一天成为正常的男人，成为不需要武器的男人。」

泰莎感到惊讶，连宗介也为自己口中竟然说出这种话而吃惊。

刚才看顾雷蒙的男人高姿态地回应。

「说出你的名字。」

若是如此，泰莎他们就有危险了──

雷蒙怯怯地开口呼唤，少女并未回应。

两名男人走了进来，似乎是要将放着雷蒙的担架拉出车外，但是被制止了。某人在车外大喊「等一下」。是女性的声音，年轻的女性。

女性意气风发的声音突然退缩了。

「那个……」

「有什么问题吗？」

「换句话说，你就是我的救命恩人，非常感谢。」

她穿着贴身牛仔裤与羽绒外套，有一头光滑亮丽、及腰的乌黑长发，以及宛如印象派画家笔下挥出的清丽双眉。看着她端整秀丽的轮廓，若能计算出这条曲线的公式，应该能获得数学的菲尔兹奖吧？

不过她的脸色不太好。由刚才的对话推测，应该才刚病愈。不仅如此，那道巴掌使她右脸红肿，原本应该魅力四射的双眼充血，眼角还有微微泪痕。

哎呀呀，似乎还活着。

「……或许真是这样吧。」

泰莎耳语似地低喃：

「总觉得好累，都是相良害的。」

少女面无表情地说着，转过了头。

「相良，你变了。」

「托你的福，比以前清爽多了。不好意思在你大病初愈就叫你出……来！」

（「不需要武器的男人」吗……）

雷蒙祈祷杭特等人赶快弃用自己知道的暗码、秘密藏身处与逃脱路径。不，这部分应该还好，重点是在莫斯科查到的那座废墟。虽然完全没记忆，但自己肯定已说出这件事，而现在这些人或许就是正往废墟前进。

回想自己刚才说的话，宗介的心情忧郁起来。

运输机停下后，传来机体后部门板油压装置的开关声响。救护车的引擎发动，开始向机外驶去，稍微前进一点之后便停下，接着机舱门打开，强烈的白光射入，冰冷刺骨的寒风也吹了进来。

接着便沉默不语。

＊

雷蒙安心地叹了一口气，仰望挂在低矮天花板上的日光灯。好冷，自己似乎是躺在担架上。身边有摇晃的点滴，感觉腿部的伤处缠绕着绷带，还看到晦暗的白墙与塞满医疗用品的架子。

「不必你多管闲事。」

「这只是自我满足罢了，我又不认识你。」

「我是在叫你没错。」

果然是这样──雷蒙明白了。

「丢在这种寒冷深山，不就等于是杀了他吗！开什么玩笑！」

「正常的……」

「哈啰，小姐。」

若真能变成这样是很好──但应该不可能。自己早已杀了太多人。到头来，跟泰莎说的这些话，或许只是说给自己听的盲目希望罢了。

女子说道。那是日语的口音吗？感觉与幽灵及宗介的口音很像。

从清醒后就一直意识朦胧，原来是因为被施打了自白剂逼供。看来自己应该已经在不知不觉中被对方问出了所有的事情──被使用最新的自白剂问供，就算意志再怎么坚强也无济于事。

纤细的指尖，柔软冰凉的触感。

「我们也因为这突然的命令而感到很困扰。要是不依指示──」

「好啦，请多指教。满意了吗？」

是一名美丽的东方裔女孩。

「…………」

少女坐在卧床的雷蒙身旁，以外套袖口不断擦拭嘴唇四周。这么用力地摩擦，不禁令人担心会不会擦破了皮肤。

「等……」

雷纳德开口，其中一名男人用力关上救护车的门。刺骨寒风不再吹入很令人感激，但是也完全听不见他们的对话了。在厚重门板与回荡引擎声的掩盖下，最多只能勉强听见含糊的声音。

「痛吗？」

雷纳德声调提高，女子又提出勇气不知主张些什么。

一道巴掌声以及轻声惨叫，接着是女子膝盖跪落雪地的声音。

「说得出自己的名字吗？」

伤口被押住，雷蒙发出惨叫。雷纳德•泰丝塔罗莎造成的枪伤仿佛想起自己的工作，开始传递痛苦。男人测量雷蒙的血压与脉搏，然后将大拇指放在他的右下眼皮并往下拉，以强光照看。

雷纳德说了些什么，女子强力反对。

左手探出被单，示意想握手。负责看护的男人听雷蒙自道姓名，哼了一声。少女则在叹了口气之后，伸手回握他沾染干涸血渍的手。

听得见涡轮引擎声。这辆救护车应该是被收容在货舱里。数十分钟后，像是要证明雷蒙的见解正确，大幅摇晃与冲击降临，机体着陆。车内随着碰撞声左摇右晃，然后震动渐渐平息下来，看来跑道的状况不是很好。

雷蒙并未显露出内心的危机感，只对少女说：

视野一隅看见人影晃动，是个陌生的男人。发现雷蒙清醒，带着口罩的脸靠了过来。

「也不是……其实我不太清楚事情经过，不过我想你应该算是我的救命恩人吧？」

「有什么事吗？」

「这……这就是你的本性吗？你不太对劲。」

「可是接到的命令是要让您搭上这辆车……」

「我知道。但请容许我这么做。」

「你…你干什么……」

「说得出但不能说。这里是哪里？」

车子是在运输机里头。

「这是变更方针的招呼。我变得比之前没耐心，也厌倦了摆出温柔的脸色。而且──更重要的是，时间也快不够了。」

然而恰好相反。男人们将担架推进救护车深处，以金属器具固定在地板上以后便迅速下车。接着，原本负责看护雷蒙，似乎同时兼任护卫的大个子男人及一名少女上了车。

「您总有一天一定也会如此，成为不需要武器的女人。」

泰莎没有回话，只将野战帽的帽缘下拉，遮住双眼：

「哼。」

不知过了几十分钟还是几小时，随着浑浊的意识逐渐清晰，雷蒙终于明白。

泰莎已经无从反驳，只是注视着自己放在膝盖上的手，无力地低喃：

「随你爱怎么说。接下来我们……喂，门关上。」

男人出声，是只因工作必要的冷漠声音。雷蒙想起学生时代的牙医──要磨牙啰，约翰，会有点痛，要忍耐喔！喀哩喀哩噗叽！医生，我不是约翰，我是保罗。

不断冒出得不到答案的疑问，接着救护车的门突然被打开。男人们走进来粗暴地扣住扛着雷蒙的担架。打算就这样把自己丢出去吗？我可是连一件衣服都没穿耶？

她的手从盖住膝盖的飞行夹克下轻轻探出，握住宗介的手。虽然其他人应该看不见，但宗介的心还是跳了一下。

她挥开看护的手，缩起身躯坐在位子上。救护车再度前进，车内被凝重的沉默笼罩。

「……」

刚才应该就是她与雷纳德及他的部属们争吵。

「还是量个体温──」

「大家都是如此，您也应该要改变。」

「你在对我说话吗？」

「这里是哪里？」

女子难掩震惊。似乎并非由于自己受到这种对待，而是惊讶于雷纳德居然会使用暴力手段。

喀哒喀哒的震动传来，不过并不会很剧烈，大概是行驶在舖装道路上。

「那就来认识一下吧，我是米歇尔•雷蒙，请多指教。」

「我不需要看护！我不是说过，我只是发烧睡了几天而已吗！」

「没什么。因为他们打算在转机前将你丢在雪地，我只是拜托他们别这么做而已。我不知道你是做什么的，好像是因为侦讯已经结束，你没用了。」

「我讨厌牙医……啊啊！」

新的声音传来，还有踏雪而来的足音。雷蒙认得，那是雷纳德•泰丝塔罗莎。

「已死的同伴们一定也如此盼望。」

「你…你不也是，以一个差点就死了的人来说，你才意外地有精神呢。」

男人轻拍雷蒙的脸颊后走了出去，消失在他的视线中。听见滑动式门板的开闭声，车内似乎都没有人。奇怪，救护车不是行驶中吗？男人离开后，暂时之间什么也没发生。

她深深叹了一口气之后，调整姿势，重新靠坐在座位上。

「好久不见，你出乎意料地很有精神嘛。」

「对不起。」

「是的。」

然后两人间持续漫长的不悦对话。雷蒙隐约察觉那是关于自己命运的对话。那名尚未看到脸孔的女子到底是谁？话说回来，这里究竟是哪里？接下来又要去什么地方？

「啊……」

少女一副这才注意到雷蒙存在似地应声。

「丢掉是什么意思？」

等了三分钟，她还是没反应，试着喊了一声，发现她已熟睡，发出平稳的呼吸声。

看来自己是在一个小房间──不，是救护车里。

「只是这样而已，这样子就够了……」

「我好像有点懂了。你是千鸟•要吧？」

「咦？」

少女讶异地睁大眼，重新细看雷蒙。

「你不必隐瞒，我是宗介的朋友。」

雷蒙听宗介说过她的事──千鸟要的事。并未看过照片，但晓得她的年龄与特征，也知道她被雷纳德绑走的事。日本少女不合时宜地出现在有一堆可怕间谍与佣兵的地方，自然能推测出这个答案。

听到宗介的名字，小要更显惊讶。

「你认识宗介？他──」

说到一半，千鸟想起男人们坐在一旁监视，因而闭上了嘴。

「无所谓，反正他们应该已经了若指掌了。」

他讽刺地笑着，不过男人们完全不做反应。

「……他没事吧？」

「是啊，活蹦乱跳的。跟Ｒ一起到处作乱，还说一定要带你回去。」

只见小要再也忍耐不住，举起双手遮住自己的脸。雷蒙听到她以几乎听不清楚的微弱声音，低喃着几句日语：「……太好了。」雷蒙不清楚这句话的意思，不过想像得出大概是什么。

是吗，就是这个女孩啊──

少女肩膀颤抖，遮着脸抽泣。雷蒙仰望她的姿态，有种难以言喻的心痛。

她肯定是个好女孩，而且也很美丽。

她本来应该是个活力充沛、活泼开朗、勇气十足，并带给周遭人们力量的女孩吧！而且还爱着宗介。

娜米也是个这样的女孩。

宗介，你这样也太过分了吧？

（唉，不行不行……）

自己生平第一次打女人。曾杀掉或追捕抵抗的女人，但像那样揍人还是第一次吧？

《感觉很奇怪。》

『什么嘛，真无趣。』

「基里延科上尉……」

这里是西伯利亚南部的图瓦共和国，离莫斯科有四千公里远。转搭运输机，与从斯里兰卡被带来的千鸟要会合，接着再前往远东地带。十八年前令人困扰的圣诞礼物，被拆开后丢弃的包装纸──她一定也会去。

「……嗯。」

「我曾认为你是优秀的学生，看来我错估了。」

即使听着车内展开的悠哉肥皂剧，也打发不了无聊的时间。他摘下耳机，开始哼起走调的歌曲。

既视感。仿佛以前也曾看过这片景色。不──就连克鲁兹他们的对话也在以前听过似的。为什么会有这种感觉？在这之后泰莎应该会说些什么──

头痛得不得了。

因为部下之一的无线电频道开着，小要他们的对话全被雷纳德听得一清二楚。反正他们也知道，算不上窃听。

就连〈米斯里鲁〉的资料库中也找不到这座城市的名字。泰莎直到前些日子，才好不容易透过雷蒙等人的协助，得到这座城市的情报。

「这是怎么回事？」

橘红色大地上的树木寥寥无几，被一片高大野草覆盖。现在虽勉强还算是秋季，但这一带却早已埋在深雪中。事实上，这附近几乎整年中都为严寒所笼罩。

『我将进入这个废墟，相良担任护卫，〈Laevatein〉在直升机留守。』

『差不多该解释一下了吧，泰莎？这个废墟里到底有什么？毕竟──』

那是一座建设在约半径三公里盆地内的城市。

先被带到当地警局，发现她受伤后，便在监视下送到附近的医院。

从旁听着克鲁兹他们一来一往，宗介陷入一种奇妙的感觉。

在ＥＣＳ启动状态下抵达狙击位置，确认周遭无威胁。接着，抛出克鲁兹机而一身轻的礼物４号──〈Pave mare〉运输直升机飞往目标地点上空，以各种感应器探测是否有危险。在此期间，克鲁兹机体为预防敌袭意外而持续警戒。

「或许是长途旅行使大家的集中力涣散了，请各位集中精神。另外，不要太过接近市中心的大型设施。」

肩膀关节以粗暴的手法被接上，再被投以成分不明的廉价止痛剂与退烧药。无力地躺在病房里时，一名制服打扮的军官走了进来。

幽灵悠悠低语，他听了后指着制服的阶级章促狭一笑：

《座标、地形均无法从过去的作战资料中找出符合的资讯，但是却有一种「曾经看过」的感觉。》

『喔喔，真可怕真可怕。』

然而眼前这座都市看来已经不再需要警备。因为这是一座很久以前便已经被舍弃的废弃城市。

对，没错。

独栋房屋并列的住宅区仿佛围绕城镇般筑起，再过去则零星散布着低矮的建筑物。城镇的中心有一片广场，里头还竖立着高大的铜像。随着直升机逐渐接近，才看出原来那是列宁的铜像。

＊

头痛怎么也平息不了。

『……不过真相只是因为那座城镇唯一的汽车工厂关闭，所以人就走光了。』

虽然认为那样的手段真是愚蠢，但那世界便是以此流畅地运转。那是像垃圾堆一样，最底层、只有感情与冲动的世界，不需要理性的世界。雷纳德在那地区重新体认，人类也不过是一种动物。千鸟要是不一样的吧──如此期待的自己真是愚蠢。

预感错误，开口的是Ｒ而非泰莎。

『抱歉，还不能说。』

这个城市的名字便是「雅木斯库11」。

别说是敌人，这里看起来有十年以上就连正常人都不曾接近，荒凉到令人觉得探测威胁实在一点意义也没有。

在曾生活过一阵子的奥斯汀贫民区中，街上揽客的妓女身后都会跟着皮条客。刚才的自己，就像那些皮条客一样。男人们殴打那些隐瞒客人给的钱并以脏话反抗的妓女，但动手后又让步示好，温柔地说：「抱歉打了你，我爱你，宝贝。」

「目标地点」两公里前方，标高八○○公尺的山顶附近，克鲁兹的Ｍ９先行跳降。

众人之间弥漫起不安时，泰莎严厉地对大家下达命令。

不是这女孩的错，她没有任何责任，不该告诉她自己在邂逅宗介之后，种种事情的实际经过──

会被交给雷纳德？或者处死？她已经觉悟无论如何都难逃一死，但ＧＲＵ军官开口说出的话却出乎她的意料之外：

＊

头好痛。

『很好。那么我们也可以出发了。』

别在意。

幽灵在化为修罗战场的机场逃过一命，但脱臼的肩膀无法独力复原；也没办法联系杭特，又因痛苦与高烧即将失去意识。

是「

何许人合唱团

」的歌，《The Real Me》。

完全不见人影。爬满黑红铁锈的破败汽车残骸被随地弃置，野草从处处龟裂的柏油路缝钻出，倾倒的交通号志上覆满了青苔。房舍建筑也景况凄惨，细看之下只见大半建筑均已毁损，墙壁腐朽崩塌，屋顶破洞，还有仿佛被放进加压机压扁的塌陷住宅。应该是被冬季积雪的重量压垮，就这么弃置不管了吧。

雷蒙察觉心里涌现一股「也该让这女孩受到一些伤害」的灰暗冲动，他为此强烈地感到可耻。

礼物六号的机长低喃。

而你已经起飞了。

『可恶，真是感觉诡异的地方。』

「真令人羡慕死了，你这么爱他啊。」

克鲁兹在无线电另一头笑着。

并不特别失望。在受伤后逐渐痊愈的某个晚上领悟时，许多事便都能够理解了。自己从此也跟那些人一样，以相同的规矩行事就好了。反正这个世界也不会持续太久，随心所欲地过日子，又有哪里不好？

这是苏联境内大量的「秘密都市」之一，主要是为了进行核子武器、弹道飞弹，或其他属于重要机密的研究，让研究人员与其家族集体移居的都市。而且这些地点正如其「秘密」之名，均未标示于地图上。「雅木斯库11」这一类的地名也都只是便宜行事，不过是从附近主要都市的名称再加上行政作业所需的邮递区号罢了。警备森严，若是没有得到许可，一律严禁出入。

克鲁兹说道。

目前时刻为当地时间一六三二时，艳红的太阳已经没入西方山脉的棱线。除了目的地之外，几乎看不见人造物品，只有道路的痕迹与电线。

并非在机场追捕她的ＫＧＢ，而是军方情报部──ＧＲＵ的军官。

礼物４号的机长跟进。不仅如此，其他机员也纷纷表示──「我也有这种感觉」。

『在我小时候住的内华达乡下城镇附近，也有一个像这种感觉的废墟。五千人左右的居民在一夜之间凭空消失，传说是因实验而疯狂的陆军士兵们攻击居民，在一夜之间杀光了所有人。虽然大人们都笑着拿来当做饭后的闲话聊，但事实上却完全没人听说过有谁从那城镇搬来我们镇上。」

头好痛。

结果当她藏身于离机场五公里远公寓附近的车库时，昏了过去。不晓得过了多久，大概是住户发现昏倒的她而报警，醒来后只见数名警官进入车库，以枪口对着她。

某人在脑中如此说着。那些你希望想起来的事反正也没用，只会成为你的包袱。一架不打算着陆的飞机，不需要脚架吧？

在山谷间看见了城镇。

她打断克鲁兹的抱怨，继续下指令：

那个叫雷蒙的男人已经没有情报上的价值，所以才下令扔掉他。不过若能让千鸟要乖乖听话，那个男人的生命就还有利用价值。

「我现在是中校了，玉姬。如果我再慢个三分钟赶到，你这个时候可就在ＫＧＢ那些人的车子里啰。」

惊讶于Ｒ居然跟自己有同样的感觉，宗介反问。

奇怪，似乎忘了什么，却怎么也想不起来。自己曾拥有，但现在已经没有的事物。

五分钟后，礼物４号与克鲁兹均报告「无敌人踪迹」。

他重新整顿思绪，硬是以开朗的声音说：

『不过的确很奇怪，我也有曾经来过的感觉。』

她毫无余力抵抗或逃跑。

『我也是，是不是在某个新闻看过呢？』

真是荒凉的景色，仿佛世界的尽头。

看到真实的我了吗，牧师？看到真实的我了吗，医生？看到真实的我了吗，母亲？

她以指尖抹掉眼泪，浅浅微笑。

秘密地建设，秘密地放弃，而就此被遗忘的城市。

泰莎透过机内通讯向机长下达指示，宗介也听见了。另一架〈Pave mare〉──礼物６号载着宗介的〈Laevatein〉与泰莎，飞越低矮的山岳地带；直升机光学感应器捕捉到的画面也传送至〈Laevatein〉的驾驶舱中。

《我好像来过这里。》

幽灵认得他。年纪约四十出头，一双深灰色的眼眸、光滑无发的头颅，以及令人印象深刻的鹰勾鼻。是很久以前当她还是个相信祖国正义的小女孩，来莫斯科「留学」时的教官之一。

为了陌生人的性命，那女孩会配合到什么地步？这还真是值得期待──雷纳德回想起久未品尝的嘴唇触感，窃窃低笑。实在难以置信，自己曾期待她会认真思考并接纳自己的诚意。总是一派绅士风度，绝不强迫她，只要这么做，总有一天──哎呀，真是愚蠢。够了，从一开始就该这么做的。

她也一样，只是动物。

从那个叫米歇尔•雷蒙的男人问出了必要的情报。必要？或许也不是必要，只是为了再次确认他们确实取得了资料，以及能使事情顺利进行的情报而已。他们在莫斯科调查了些什么──就表示妹妹注意到了什么。