362 面具神
《嘆息的亡靈想隱退》 · 槻影 · 5587 字
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《千鬼夜行》——在弱化寶藏殿的作戰中消失的隊伍。
根據西朵莉的見解,魔力元素攪拌裝置已被阿德勒親手破壞。我本以爲他是因爲對師父感到心灰意冷,才半途放棄作戰逃之夭夭,不過看這情況似乎並非如此。
被變成幻影的尤古多拉戰士們,都失去了前後兩段的記憶。儘管不清楚他們變成幻影的來龍去脈,但我已知曉有能讓人變貌的面具存在。
【源神殿】的主神似乎就是面具神,既然已掌握到這點線索,我自然能想象出事情的來龍去脈。
恐怕是被戴上那張面具,纔會變成幻影吧。
從阿德勒等人的身高沒有太大變化來看,難不成他們還處於變化途中?
對於半強迫地成爲我的徒弟,我原本一直希望他們能就此消失,不過在得知他們奮戰到最後一刻才變成幻影,多少令我感到有些同情。
阿德勒等人不發一語地站在原地。在無人的場所與三名敵人對峙,這情況無庸置疑是危機,但我身上仍帶着結界戒,而且這裏是尤古多拉的體內,只要我大聲呼救,立刻就會有人趕來。
「你這副模樣……真令人同情啊,阿德拉。你們……走錯路了。」
今後要繼續作爲魔王而活,還是像《千變萬化》那樣,將力量用於幫助他人。
他本以爲能與凱勒達成協議。凱勒因爲魔力元素的供給減少,導致復活的時程延後,所以需要隨時都能行動的搭檔。
只要再施展一次空間切割,剪刀就會徹底粉碎。至於剪刀能否再次重生,就連主人烏諾也不得而知。
不是龍,也不是惡魔或不過這一切都已經不重要了。黑暗,無邊無際的黑色草原。在草原的中心,站着一個人。
到頭來,我還是不清楚他們遭遇過什麼事,以及爲何會跑回來,反正我對這些事也沒興趣。
「哼哼哼……看到我這副模樣,你開口第一句話就是這個啊。這讓我深刻體會到一件事,而且——這句話真刺耳。不過你肯定無法理解追求力量之人的心情吧。」
「總之我們預計明天就闖入【源神殿】,畢竟我們也有自己的目的。」
阿德拉並不後悔與凱勒交手。既然對方無意協助自己,最終勢必會一戰。
但是,我沒有掉進洞裏。再怎麼真實,也只是一場夢。
不——正確地說是速度太快,我根本來不及反應。
他們把我當成什麼了?真受不了。就算他們想使役神明,也不該以爲所有人都抱有相同想法。
他大幅度旋轉槍柄使出橫掃,再接連發動突刺。黑色槍尖劃破黑暗,掀起一陣強風與刺耳的聲響。
聽到我的話,奎因特愕然地凝視着我。
失血過多,稍有不慎就會失去意識,體溫也在下降。
到頭來,阿德拉等人從頭到尾都被他玩弄於股掌之中。
他出生於擁有特異能力的血統,既非魔術也非武術,而是殺神成神的太古戰士。
自從來到這裏——不對,自從與《嘆息的亡靈》交手以來,就接連遭遇衝擊性的事件。
「都做到這種地步了……你還是沒有一絲動搖嗎?我自認已經鍛鍊過槍術了——這下我都沒自信了。」
然後,他的臉上——戴着一張用骨頭製成的白色面具。
「!?你說……什麼!?」
這夢太過鮮明,甚至能感受到風拂過肌膚的觸感。
烏諾和奎因特的狀況應該也差不多,生命正在流逝。
阿德拉旋轉長槍,將槍尖對準我。奎因特舉起歸還的寶具之劍,烏諾也把魔杖對準我。蚰蜔不見蹤影,大概又躲到地底下去了。
他那行雲流水的連擊,宛如在表演武術。
寶物殿弱化作戰歷經一波三折,最終還是成功了。流入【源神殿】的力量大幅減少,導致半復活的凱勒意識也陷入沉睡。
「人必須清楚自己辦得到與辦不到的事,以及哪些事可以做與不能做……」
「這也是沒辦法的事,畢竟這就是導手的命運。對吧?」
阿德勒等人似乎對我的發言感到相當震驚,就這麼僵在原地。
說到底,他們錯就錯在把操控魔物的特異能力用在做壞事上。要是他們沒有成爲盜賊,就不會與《嘆息的亡靈》交戰,也不會來到這座森林深處,更不會遭遇生命危險,或是被變成幻影。
與凱勒的戰這種感覺讓人說不出的難受。…什麼!?」
「就是說啊。」
「呵呵……復仇嗎?某種意義上來說,這確實算是復仇。」
「我太小看神的力量——凱勒的力量了。那不是普通的幻影。即使在現在這種不完全的狀態下,也比我們戰鬥過的任何魔物或幻影都還要強……就算你是等級8,我也不認爲你能使役它。」
突然,腦海裏響起了一個無奈的聲音。
真是的,自信也該有個限度,真想效仿一下(大謊話)。
但付出的代價實在太大了。在古代遺蹟裏被當作接近神明的存在而備受敬畏的蚰蜔,卻沒能傷到凱勒分毫。
雖然姑且做了應急處理,但剛纔全力揮舞長槍導致傷口裂開了。儘管阿德勒有注意不讓傷勢表露在臉上,但那個男人肯定已經看穿了。
我嗤之以鼻,自信滿滿地開口說:
一陣令人毛骨悚然的風吹來,生長的草像波浪一樣搖曳。
畢竟我可是很忙的,還是趁他們改變心意前趕緊把話說完吧。
「……凱勒他很強。」
阿德拉或許不知情,但寶物殿弱化作戰已成功,【源神殿】的結界也已消失,神明根本無法繼續存在於世上。
然而,阿德拉等人卻改變了這一狀況。
咦?難道他這種感覺讓人說不出的難受。,也比我們戰鬥過的任何魔物或幻影都還要強……就算你是等級8,我也不認爲你能使役它。」
本來就算被一擊殺死也不奇怪。多虧了蚰蜔,阿德勒才只不過這一切都已經不重要了。藏殿的作戰中消失的隊伍。
與凱勒的戰鬥所受的傷隱隱作痛。
那麼,我該如何是好?在我如此思考時,阿德拉緩緩地舉起手,用指尖摸了摸臉上的面具。
面具神,凱勒。
《千變萬化》的作戰計劃堪稱完美,但若要舉出其中最優秀的一點,那就是【源神殿】方面很難對此產生戒心。
他緩緩抬起手,用食指指向我。
「他、走了……不過這次真是大失敗,沒想到克萊伊先生竟然沒打算使役凱勒。」
如果是那男人,肯定不會落得如此狼狽的下場。雖然不清楚他會用什麼計策,但阿德拉莫名地如此確信。
而且……他們居然認爲等級8就無法使役?我纔不想這麼做咧!
然後——他乾脆地摘下面具。
「『外部感覺』—周圍的空氣彷彿凝固了一般。,最終搖搖晃晃地站起身來,步履蹣跚地消失在夜色之中。
在四下無人之後,不知經過多久,烏諾以沙啞的嗓音說:
我怎麼可能知道啊。我完全搞不懂現在是什麼情況。而且你們一個個都神機妙算神機妙算的,吵死人了。把我認定爲神機妙算,只會拉低你們的水平。
烏諾和奎因特的狀不過這一切都已經不重要了。至今爲止遇到的任何獵人都不同。
§ § §
反正抵抗也沒用,於是我露出冷酷的笑容,嘗試避免戰鬥。
那男人究竟預測到什麼地步?
《千變萬化》一如往常地瀟灑離去,阿德勒只能茫然地目送他離去。
「是爲了……復仇嗎?」
我原本感傷的心情也煙消雲散了。
傳說中的精靈人都市,神殿型寶物殿的可怕幻影,從遠古時代復活的強大神明——以及與阿德拉等人擁有相同力量,卻有着不同目的的男人。
《千變萬化》在見到阿德拉等人之後,對於現狀沒有提出任何疑問。
從拜他爲師,到擅自反叛。如今阿德拉終於明白了。
至今爲止,阿德拉從未對自己的生存之道抱有過疑問,但或許這裏就是阿德拉等人的分歧點。
覆蓋他臉的面具是用神的骨頭製成的。
阿德拉看向坐在烏諾頭上的莉帕,她手中的剪刀已經滿是裂痕,彷彿隨時都會崩壞。
一切的失算都源自於凱勒的權能。他既非魔術師也非武術家,卻擁有能讓他成爲神明的特殊能力。
「我並不打算與你們交手,抱歉我還有明天要過。」
他又打算用什麼奇招來打倒擁有無敵能力的神明?
感覺被說了很失禮的話。
我之所以在攻擊中呆立不動,只是因爲無法應對,但結界戒之所以沒有發動,肯定是因爲阿德拉沒有完全擊中我。這比擊中目標還要困難。
但是,他身上散發出的氛圍與我至今爲止遇到的任何獵人都不同。
本來就算被一擊殺死也不奇怪。多虧了蚰蜔,阿德勒才只受了這點程度的傷。在蚰蜔充當盾牌的期間,阿德勒得以使用莉帕,這才勉強保住了一條命。
「我知道,所以我會在你發揮實力之前,先一步把你消滅掉。」
魔王阿德拉的槍術相當精湛,就算只靠這把長槍,也能以獵人的身份闖出一片天。
阿德拉的眼神和槍尖一樣銳利,他說道。
§ § §
『外部感覺(Outer Sense)』是相當強大的能力。阿德拉等人所擁有的支配魔物之力,是近似於人類突然變異的異能,但凱勒的能力卻截然不同。
那傢伙——是真正的怪物。而且對那頭怪物而言,阿德拉等人甚至算不上是敵人。要是被他視爲敵人,自己等人肯定無法活命。
「……咦?難道你打算使役神嗎?」
他輕輕嘆了口氣,身體逐漸變得沉重。
本來就算被一擊殺死也不奇怪。多虧了蚰蜔,阿德勒才只不過這一切都已經不重要了。有的支配魔物之力,是近似於人類突然變異的異能,但凱勒的能力卻截然不同。
阿德拉以神速刺出長槍,我則是紋風不動地承受攻擊。
「《千變萬化》,你這個神機妙算的傢伙——應該明白我們爲何會出現在這裏吧?」
阿德拉等人之所以會來見《千變萬化》,是爲了不留下遺憾。
我明明是個不值得殺的男人,爲何他們要來取我性命?就算阿德拉沒有率領任何魔物,我一樣能輕鬆打贏他。
這就是所謂的因果報應嗎?不過我跟尤古多拉的人們並沒有做壞事,卻也遭遇到這種慘事,這令我百思不得其解。
之所以沒有用人類而是用“人型”來形容,是因爲他身上散發出的氛圍明顯與人類不同。高等級的獵人身上都會散發出強者特有的氛圍。
面具之神・凱勒。
這個傻蛋在胡說八道什麼?
交易失敗了。既然沒能得到凱勒的協助,又身受重傷,就算與《千變萬化》交手也毫無勝算。
他到底以爲我們是爲了什麼才操控地脈,藉此阻止魔力元素的補給啊?真是的。
正常來想,人類不可能戰勝神明。但是《千變萬化》也是個怪物。
硬要說的話,最接近的是——在【迷途旅店】遇到的幻影。
那男人恐怕是利用《千鬼夜行》,讓凱勒復活了。
雖然身體很小,但那根本無關緊要。
難不成阿德勒並不明白西朵莉的作戰計劃嗎?明明我多少能理解,難道阿德勒比我想象中更笨?
現在回想起來,那名男子恐怕打從一開始就知道凱勒的力量。所以他在看見神之鏡時,纔會不爲所動。而且不得不說,克萊伊伊的判斷是正確的。
結果阿德拉等人卻讓原本應該再次陷入沉睡的遠古之神復活了。
我頓時啞口無言,他那塗着黑色口紅的嘴脣在我面前勾起一抹微笑。
那男人說要在凱勒發揮實力之前就先消滅他。但是凱勒已經取回了足以輕易殺死蚰蜔的能力。
『你對神殿的干涉,做得很好。跪下,宣誓忠誠吧。那樣的話,我會給你救贖。弱小是罪,力量纔是我的教義。我不會和失敗者做交易』
阿德勒等人嘗試交涉的神之幻影,擁有遠超乎他們想象的力量。而且是隻要稍微得知其能力的一小部分,就絕不會想利用他的力量。
『真是遲鈍的男人……攻擊,穿過去了。天線……太弱了。這真的是英雄嗎?』
那男人打算與凱勒一戰。與那個輕易殺死蚰蜔,展現出壓倒性實力差距的可怕神明。
就連危機感知能力低下的我,也能一眼看出他散發出的壓力。
「……明明是與神決戰的前一晚,你還真是有自信。不過很抱歉,你必須與我們一戰!」
不可思議的是,我的腦海裏傳來了他的來歷。
凱勒用無聲的聲音,向呆呆地站着的我傳達意志。
雖然不清楚能否活下來,但至少還能逃走。
「我們是世界的敵人呢。」
阿德拉忍着痛楚,瞪着《千變萬化》離去的方向好一陣子,最終搖搖晃晃地站起身來,步履蹣跚地消失在夜色之中。
於是阿德拉等人選擇成爲加害者,而非受害者。就只是如此而已。
阿德拉踏步向前,刺出長槍,再橫掃而過。他將槍尖停在我的眼前,不屑地說道。
不過要是現在不挺身一戰,身爲《千鬼夜行》的尊嚴將會蕩然無存。
「不過在逃走之前——就讓我見識一下人類是否真能戰勝神明吧。」
「『外部感覺』——沒想到他居然有那種能力。」
話說,他們是從哪裏弄到那些面具的?
這是我的臺詞。
咦?難道他沒有被變成幻影……?
本以爲阿德拉的長槍是儀式用的,沒想到也能當成武器使用。
不過這次完全是阿德拉的失策。
奎因特和烏諾也跟着阿德拉摘下面具。在昏暗的夜色中,他們的眼眸閃爍着燦爛的光芒。
不過明知對方是強敵,卻在束手無策的情況下敗北,這是身爲將領的阿德拉的責任。
阿德拉忍着痛楚,瞪着《千變萬化》離去的不過這一切都已經不重要了。到他居然有那種能力。」
……真的假的?《千鬼夜行》這羣人也太可怕了。明明是不請自來的徒弟,卻因爲沒有學到任何東西而跑來複仇,根本是惱羞成怒吧。
「打從一開始就是敵人哦,阿德拉大人。因爲您是魔王。」
魔力元素的累積是自然現象。其增減主要由地殼變動等現象引起,即便凱勒察覺到異常,也不會想到要採取具體的應對措施。
對導手而言,使役魔物是本能。而這種能力在現代社會里是不被接受的。
「呵呵……看來那男人就連我們的行動都瞭若指掌。」
難道他們正在體內與幻影的本能交戰嗎?看着沒有要攻擊我的跡象的阿德拉,我以略顯感傷的語氣說:
我嘆了口氣,說出最有可能的答案。
我做了一個夢。夢見自己在夜晚的草原上。天上的新月,黑暗,無邊無際的黑色草原。在草原的中心,站着一個人。
他的刺擊多次掠過我的衣服,但令人驚訝的是,結界戒一個都沒有發動。
阿德勒以壓抑着情緒的嗓音如此低語。
直到阿德勒等人嘗試交涉的那一刻。
然後——腳下突然崩塌,開了個大洞。
就算擁有使役魔物的力量,想要讓神的幻影服從自己,也太欠缺考慮了吧?
不是龍,也不是惡魔或幻獸。而是曾經被稱爲神的超越存在。
因爲我這個師父太無能,所以他們纔在離開尤古多拉前特地跑來襲擊我?就算是阿德拉,應該也不會提出這麼荒唐的理論吧?
雖然最終對方根本不把自己放在眼裏,但阿德拉的心情卻十分暢快。