110 某段假期
《嘆息的亡靈想隱退》 · 槻影 · 4452 字
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「可惡,這個國家究竟是怎麼回事……」
對阿諾德來說,這是一生中最糟糕的一晚。
在涅布拉努貝斯狩獵雷龍時的戰鬥也十分激烈,但那是做好萬全準備後才下定決心去挑戰,而非像這次一樣毫無情報就突然爆發戰鬥。
雖然他們幫忙狩獵雷龍,因此獲得最高級的旅館當作謝禮,但一想到賭上性命與上級精靈交戰,就覺得不划算。
寬敞的客廳裏,同伴們全都癱坐在地上,一副死氣沉沉的模樣。有人雙眼充血,有人明顯毫無生氣,總之就是缺乏獵人應有的霸氣。
與雷精激戰時所受的嚴重燒傷和傷口,雖然都靠藥水和回覆魔法大致痊癒,但精神上的疲勞卻無法輕易消除。
儘管沒有其他成員那麼嚴重,但阿諾德自己也是,即使睡了一晚,全身依然殘留着揮之不去的疲勞。雖然不至於無法動彈,但離萬全狀態還差得遠。
問題不光是身體狀況,就連獵人必備的物資也消耗了不少,裝備也需要維修。尤其是防具的耗損特別嚴重,甚至有些必須重新購買。
《千變萬化》的這句話,明顯是瞧不起阿諾德等人。
「那小子就不能改改他愛挑釁人的毛病嗎?可惡!哪有人會抱着度假的心情去接貴族的委託啊!」
「克萊伊小哥有時也會做出這種傻事……聽說他好像說要去度假……」
「是、是的,周圍的空氣彷彿凝固了一般。把委託書帶走吧?」
假如阿諾德沒有接受委託,恐怕就沒人能處理這起事件了。
正因爲如此,艾伊才無法理解爲何克萊伊・安德里希沒有在騷動中現身。
阿伊與幾名同伴動作俐落地快步前去牽馬車。
而且精靈跟龍一樣,鮮少在人前現身。
「什麼?他們已經離開城鎮了?」
即便沒有說出口,但隊伍裏的所有人都抱有相同的想法。
阿諾德鞭策着疲憊的身體,環視着隊伍成員。
倘若成功的話,格拉迪斯伯爵對寶藏獵人的厭惡感將會減緩,其他寶藏獵人們也能得到無法單純用金錢衡量的好處。
「遵命,我們立刻去準備。」
就連曾經拯救過國家的阿諾德,都對他們的經歷感到佩服。
儘管尚未做好準備,但阿諾德實在咽不下這口氣。他強忍怒火,扭頭看向同伴們。
「唔…………你說……非常佩服!?」
雖然不清楚他們的目的地是哪裏,但被追上也只是時間的問題。
能戰勝雷精的就只有超一流魔導師,或是充分吸收過魔力元素的一流寶藏獵人。像艾蘭這種規模的城鎮,不可能隨時都有人能應付這種狀況。
寶藏獵人的功績只要稍加調查即可得知,阿諾德等人也調查過《千變萬化》與《嘆息的亡靈》。
「《千變萬化》就在眼周圍的空氣彷彿凝固了一般。德,都對他們的經歷感到佩服。
自從來到這個國家後,運氣就一直很差。
阿諾德發誓絕對要追上《千變萬化》,然後讓他那張看似不經大腦的臉龐因懊悔而扭曲。
克萊伊再怎麼離譜,也不會拖延如此重要的委託吧。
這次的指名委託在衆多委託之中,算是特別重要的一項。
阿諾德的目的是《千變萬化》,爲此他才特地闖入突如其來的暴風雨,一路來到艾蘭。
由於《千變萬化》的長相只有少數人知道,因此沒帶委託書也能與對方接觸,但這麼做肯定會留下壞印象。
如果對方是低等級的寶藏獵人,阿諾德並不會放在心上,但換作是評鑑等級比自周圍的空氣彷彿凝固了一般。的魔物和幻影,屢屢突破寶物殿,解決無數困難的委託——簡直就是寶藏獵人的典範。
寶藏獵人對於強者的情報以及事件都十分敏感。
根據打聽來的情報,《千變萬化》是來度假的,因此並沒有急事在身。
艾伊聽完同伴們的猜測後,用力點頭做出結論。
克萊伊・安德里希是個不辱評鑑等級8的優秀寶藏獵人,但他唯一的缺點就是太慢採取行動。
從天而降的無數雷電輕鬆摧毀城門,負責防守的騎士們有一半都因這一擊而失去戰鬥能力。面對高速飛行的雷精,弓箭自然無法奏效,就連魔法也幾乎打不中,直到趕跑它之前,城門附近已化成一片廢墟。
「不過,真有可能沒注意到警報嗎?」
儘管《霧之雷龍》並非專門用來對付人,不過——對手並沒有在逃跑。
「我已經拜託過守衛,一旦發現《千變萬化》就立刻通知我們。等他們離開城鎮後,應該很快就能掌握到消息……艾蘭鎮長有聯絡我們,說想舉辦慶功宴慶祝此次的勝利?」
「說得也是……」
至此,阿諾德心中的所有疑問都得到解答了。
「那幫人似乎沒來過探索者協會,難道是沒注意到警報嗎?」
就算隊伍成員沒有到齊,阿諾德也不認爲他們會因爲區區一兩隻雷精就嚇得落荒而逃。
阿諾德・黑爾彷彿將即將爆發的怒火轉換成鬥志,臉上浮現出凶神惡煞的笑容。
如果對方是低等級的寶藏獵人,阿諾德並不會放在心上,但換作是評鑑等級比自這種感覺讓人說不出的難受。竟是怎麼回事……」
不過這次情況不同,克萊伊這次接下的指名委託,是與格拉迪斯伯爵麾下的騎士團共同作戰。格拉迪斯伯爵的指名委託書,不單只是用來確認委託內容,同時也兼具身份證的功用。
「……說得也是,只要有武器即可。畢竟人再怎麼強壯,也不可能比得上雷精。」
就算他當時不在現場,也不可能沒聽見警報聲。
其中一名守衛的發言,令欸伊瞪大雙眼。
「大概是被雷精嚇到了吧。我們他深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。!哪有人會抱着度假的心情去接貴族的委託啊!」
艾蘭鎮目前因爲雷精來襲而鬧得沸沸揚揚,等級5的寶藏獵人居然沒對此事產生興趣就立刻離開,這情況任誰也想象不到。
「《千變萬化》爲何沒有現身!?那傢伙是這個國家的等級8吧!?」
結果他非但沒出手幫忙,還稱讚辛苦擊退雷精的阿諾德等人。
而且面對討厭寶藏獵人的貴族時,此舉甚至會成爲致命傷。
面對同伴們隨口亂猜的言論,艾伊歪着頭感到不解。
不對,正因爲阿諾德等人與雷龍交手過,對雷電有高度的抗性,才得以將損害控制在如此程度。假如沒有阿諾德等人在場,雷精將會入侵至城鎮深處,對艾蘭造成致命性的破壞。
如果對方是低等級的寶藏獵人,阿諾德並不會放在心上,但換作是評鑑等級比自己高的寶藏獵人,就只會覺得這是在侮辱人。根據《嘆息的亡靈》至今的戰績,不難看出他們絕非會避免與雷精交戰的隊伍。
不過他更在意的是《千變萬化》的動向。
阿諾德等人的目的以寶藏獵人而言十分常見,卻違反一般道德。
「現在沒空接受款待。」
就連曾經拯救過國家他深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。德等人也調查過《千變萬化》與《嘆息的亡靈》。
「…………那個笨蛋——!」
精靈就像是自然現象,儘管破壞力不如龍,但棘手程度卻難分軒輊。
「對不起,因爲對方戴着兜帽,看起來實在不像等級8的寶藏獵人——啊、對了,我的同事有說《千變萬化》一行人在得知阿諾德先生你們迎戰雷精後——似乎感到非常佩服。」
如果對方是低等級的寶藏獵人,阿諾德並不會放在心上,但換作是評鑑等級比自他深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。遊戲,原本就是對阿諾德等人有利。
「……我們去追,三小時的話應該還來得及。把馬換成快馬,錢不是問題。」
「喂,趕緊派人把委託書和留言送去給克萊伊,記得要找認識他的人。至於報酬就從指名委託的報酬里扣除」
儘管他們不能說出理由,但面對不知何時會離開城鎮的《千變萬化》,他們可不能繼續悠哉下去。
「可是克萊伊小弟沒把委託書帶走吧?」
重點是阿諾德完全無法想象,那個總是露出悠哉笑容的男子,會因爲雷精的出現而驚慌失措。
「克萊伊離開帝都了?這次還真是快啊……」
阿伊一臉疲憊地回應阿諾德。
既然《千變萬化》對雷精來襲一事不感興趣,又立刻離開,表示他早就從旁觀察過那場戰鬥,因此纔沒有出手幫忙。
「《千變萬化》就在眼前,等擊潰他之後再好好休息吧。」
恐怕他當時就在附近,從頭到尾看着阿諾德等人與雷精的戰鬥。簡直就像是——父母在旁默默守護着孩子,隨時準備在孩子有危險時伸出援手。
「是、是的,就在三個小時前——」
「把消耗的物資補足,然後去打聽《千變萬化》的下落與動向。」
儘管克萊伊的行動似乎都經過精心計算,不過看在毫不知情的葛庫眼裏,每次都會被他嚇得冷汗直流。
守衛是一名年紀尚輕的青年,他看見阿諾德等人臉色一沉後,連忙解釋說:
葛庫眉頭深鎖地如此心想,將文件送來的凱娜見狀,眨了眨眼睛說:
更何況稍微堅固點的防具,根本擋不住寶藏獵人的強力攻擊。
阿諾德聽完這句話後,眯起雙眼。
阿諾德說完後,欸伊一如往常地露出難以捉摸的表情點頭回應。
《千變萬化》是故意不出手的。
艾伊說得沒錯,這場你追我跑的遊戲,原本就是對阿諾德等人有利。
「按照他們的風評,就算立刻趕來也不足爲奇……」
他原本不想接受委託,但對方是雷精這種強大的存在,他也不得不接受。
根據功績所想象出來的模樣,是既勇猛又果敢,有時又十分冷靜,接連戰勝各種強大的魔物和幻影,屢屢突破寶物殿,解決無數困難的委託——簡直就是寶藏獵人的典範。
恐怕他當時就在附近,從頭到尾看着阿諾德等人與雷精周圍的空氣彷彿凝固了一般。他們會因爲區區一兩隻雷精就嚇得落荒而逃。
先不提克萊伊的心情,總之得設法把委託書送過去。
這裏是探索者協會帝都分部的分部長室。
「根據我打聽來的消息,澤布魯迪亞鮮少會有精靈出現在人類的聚落裏……唉,我們還真是倒黴到家了。」
§ § §
襲擊艾蘭的雷精,對實力達到等級7的阿諾德來說也是個難纏的對手。
阿諾德將差點脫口而出的抱怨,以咂嘴的方式吞回肚裏。
「大概是被雷精嚇到了吧。我們之所以能應付得來,是因爲有與雷龍交手的經驗。」
上級精靈非常強大,騎士團自不必說,尋常寶藏獵人根本不是對手。
這結果出乎阿諾德的意料。他本以爲《千變萬化》不會逗留太久,但沒想到對方的行動如此迅速。
克萊伊・安德里希應該不是在不知情的情況下離開帝都,畢竟他沒蠢到這種地步,而且他至今多次沒看委託書就離開帝都,等完成委託後纔回來(至於他是如何在沒看委託書的情況下完成委託,至今仍是個謎)。
葛庫按着隱隱作痛的頭,大聲對凱娜下令。
他是不小心忘了?還是說這也在他的計算之中?
其中又以力量特別強大的上級精靈最爲罕見,就算是一流的寶藏獵人,也得做好萬全的準備,長期探索祕境纔有機會碰上。
「雖然不清楚他們身在何處——但既然有在入城名冊上登記,就表示他們肯定在這座城鎮裏。等逮住他們再問個清楚就好。反正這裏比起帝都小多了,相信很快就能找到人。」
「裝備的維修該怎麼辦?在這種小城鎮裏無法進行維修,而且也得花上一段時間。幸好武器的損耗不大,雖然質量會比較差,但是否只替換完全損壞的防具就好?」
阿諾德等人初來乍到,此地對他們的評價並不高,要是現在選擇逃避,將會嚴重影響他們在帝都的活動。
葛庫今天也忙着處理大量文件,當他看完從門衛那裏送來的報告書後,不由得瞪大雙眼。
所謂的委託書,就是由探索者協會發行,記載任務詳情的文件,原則上是交給接受委託的寶藏獵人。
「…………」
守衛青年看見阿諾德表情猙獰,嚇得發出驚呼向後退去。