逃避現實
《嘆息的亡靈想隱退》 · 槻影 · 5587 字
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【帝都澤布魯迪亞】無論何時都熱鬧非凡。
街道整齊劃一,主要道路以網狀遍佈於帝都內,隨時都有數不清的馬車與行人來來往往。
看在來自外地的居民眼裏,甚至會誤以爲帝都隨時都在舉辦慶典。
人潮聚集就會帶動物流,進而促進都市發展。
【帝都澤布魯迪亞】是當今世上屈指可數的大都市,相傳在這裏沒有買不到的東西。
諸如威力強大的武器防具、原本只有沿海都市纔買得到的珍饈、世上僅存幾本的珍稀書籍、能治療任何疾病的珍貴高價魔法藥,以及——附近寶物殿出產的神奇寶具。
財富、名聲與力量,繁華的帝都澤布魯迪亞可說是代表現今這個寶藏獵人活動興盛的時代。
而且這裏的發展仍持續在成長中。
當然我再怎麼嘴硬,也無法說我的兒時玩伴們沒有付出努力,不過豐富的物資與優秀的師父確實讓同伴們有了大幅度的成長。
“起始的足跡”是一個巨大的公會。
無論是熱能、寒氣、魔法、物理攻擊或衝擊都對它無效,只要是鄉下的孩子,任誰小時候都曾踩過路邊的野生史萊姆來玩。
公會長室的落地窗能照進大量陽光,尤其在冬去春來氣候暖和的這個季節,更是令人昏昏欲睡。
而且她所謂的有點並非真的只有一點點。(畢竟帝都毀滅這點就已經夠嚇人了……)
而且在怪物雲集的『嘆息的亡靈』之中,她也是成長最多的成員,不過她起初跟我一樣,是個爲自身弱小而煩惱的孩子。(話雖如此,她當時就已經比我強上許多了。)
我一屁股坐在牀上,獨自一人喃喃自語,同時感到口乾舌燥。
我發誓自己至今從未打開過那個膠囊。
冷靜想想。
而且愛娃反問我的語氣中,並沒有透露出一絲焦慮。
我和愛娃站在一起,看起來就像是個廢物Master配上能幹祕書,事實上也確實如此。
愛娃一見到我,沒有多說什麼便直接進入正題。
「亞克已經回來了嗎?」
嘆息的亡靈成員們從一開始都展現出過人的才華,因此只有我能理解她的煩惱。
不過他偶爾說出口的那些話,精準到就連對帝都瞭若指掌的愛娃,都只覺得是在開玩笑。
優秀的獵人就等同於強大的武力。尤其是像“足跡”這種規模的公會,更是會被國家、商人、其他獵人,甚至是專門針對獵人的盜賊等犯罪者盯上,因此必須在各方面都做好準備。
「……您去一趟比較好。就在地下二層的訓練場」
「哦~真有幹勁呢。」
「現在立刻去收集情報。無論多麼瑣碎的事件都行,把帝都發生的事情全都收集起來」
愛娃一臉狐疑地望着我。她唯一的弱點就是過於忠於職守。
或許是因爲這樣,西朵莉經常把她的『成果』交給我保管。我實在無法拒絕她基於善意所贈送的禮物,只能全數收下。(真要說來是她會把沒收下的『成果』隨手亂丟,到時釀成大禍就糟了,所以我不得不收下。西朵莉似乎對我不收下的『成果』毫無興趣。)
如果這是第一次的話,愛娃或許會嚴詞質問,至少不會特地派人調查。
偏偏西朵莉的個性有些脫線,經常忘記交代重點,導致我經常搞錯使用方式。
因此結論只有一個。
不過現在——對我有大恩的帝都澤布魯迪亞,卻因爲我而陷入前所未有的危機之中。
我待在公會總部的最頂層,花了一個小時在自己的房間裏東翻西找,然後用手扶着額頭。
西朵莉史萊姆——完全不見蹤影,無論我怎麼找都找不到,甚至把房間每個角落都翻遍了。
愛娃第一次見到他時,他還是個尚未被認定爲等級8,也沒有封號的少年。兩人在成爲公會長與副會長後,至今已過了數年,愛娃到現在仍無法掌握克萊伊的爲人。
根據我成立公會至今的經驗,只要把事情丟給亞克,基本上都能迎刃而解。話說你快去當Master啦。
我重新坐回椅子上,鬆了一口氣。沒問題,肯定沒問題的。
金庫位於公會總部的最頂層——警備十分森嚴,更何況保管寶具的金庫——也是寶具。
莉茲似乎是追着我過來的,因此就某種角度這種感覺讓人說不出的難受。都內構築起高度的情報網,藉此讓公會得以發展。
西朵莉史萊姆是裝在金屬膠囊裏。就算我再怎麼冒失,也不會在移動時把寶具弄丟還沒發現,更不可能只把內容物弄丟。我相信自己辦不到,就算叫我這麼做也絕對不可能。
我向一直表情嚴肅的愛娃揮了揮手,然後站起身來。
每當發生這類事件時,愛娃總會像這樣自言自語。
他身上沒有散發出公會里其他前途有望的寶藏獵人們,那種終有一天會成爲英雄的耀眼光芒。非但如此,他總是說些想辭去寶藏獵人一職,或是想把公會長的位子讓給愛娃等令人無言的話。
亞克……亞克不在。
……西朵莉,拜託你務必在事情鬧大之前趕緊回來啊。
「比起這個,帝都那邊有發生什麼狀況嗎?」
「唉~西朵莉也真壞心眼,啊哈哈哈哈……」
「不,不必了,你沒必要這麼做,放心放心……大概吧。我相信是自己多心了,總之你別放在心上,放輕鬆放輕鬆。」
一般來說就算有一隻史萊姆逃走也不會造成什麼危機,但這次逃走的史萊姆並非尋常貨色。
愛娃的部下之一聽到她冷靜卻又充滿威壓的聲音後,快步離開了房間。
總覺得思考這件事很麻煩,而且仔細一想就快吐了。
我仔細找過每個精心裝飾的寶具之間,就連牀底下也找過,卻連一點痕跡都沒有留下。
那就是西朵莉史萊姆究竟跑哪去了?
她原本就是大器晚成型的人。
「?您說的狀況是指什麼?請問您想打聽哪方面的事情?」
愛娃無奈地聳了聳肩。
「……再怎麼說,這件事也不能交給還沒回來的亞克先生。話說克萊伊先生,您太依賴亞克先生了。」
帝都今天依舊和平,這樣不就皆大歡喜了嗎?史萊姆的事就當作沒發生過吧。
一張大得莫名其妙的桌子和椅子。
——就是膠囊裏原本就沒有東西!
其實我們隊伍(除了我以外)在來到帝都的這五年內,已將帝都附近的寶物殿幾乎攻略完畢。
「帝都裏究竟發生了什麼事……?」
想想緹諾剛來到帝都時,就只是個平凡的女孩子,如今已是一名出色的獵人了。
我依賴同公會的他也是無可厚非。
無論過程如何,至少緹諾他們最終都平安無事,這纔是最重要的。
愛娃·蓮菲德原本是一名商人。
由於沒什麼工作要處理,我坐在椅子上心不在焉地擦拭寶具時,副公會長愛娃走了進來。
儘管克萊伊本人堅稱自己只是碰巧或運氣不好,不過愛娃在看見那些我行我素的寶藏獵人們,都乖乖聽從克萊伊的指示之後,有時會覺得他是個比寶藏獵人更像怪物的存在,而且擁有某種簡單易懂的怪物能力。
我如此說服自己,整個人躺倒在牀上。
突然湧上來的睏意讓我打了個大哈欠。感覺再這樣坐着就要睡着了。
更何況就算西朵莉特製,史萊姆終究是最弱的魔物,應該不會造成什麼危害纔對。
換言之,這表示西朵莉史萊姆並沒有從我這裏逃走。
西朵莉史萊姆是『嘆息的亡靈』的其中一名成員——西朵莉・斯瑪特所創造出來的史萊姆。
「另外,緹諾小姐正在接受莉茲小姐的訓練,暫時無法抽身。」
若是不知情的人看見他這副模樣,肯定會認爲他是個廢物。愛娃起初也對克萊伊這副懶散的模樣頗有微詞。
幸好多虧我家可愛的殺戮魔物,此次探索總算是平安落幕,不過我心中仍留有一個大疑問。
於是氣勢如虹的『嘆息的亡靈』,就這麼沿着一般人所想象的寶藏獵人康莊大道一路前進。
她將原本該處理的雜務全都拋諸腦後,拼命地思索是否有哪裏遺漏了。
他本人明顯沒有能掌握這些事情的立場。如果只有一次的話,或許還能說是偶然,但接連發生兩次、三次之後,就只能說是必然了。
愛娃儘管不習慣,但還是利用自己的地位在帝都內構築起高度的情報網,藉此讓公會得以發展。
雖然當時還只是底層員工,但如今辭職後依然保持着聯繫。
這是西朵莉製造出來的史萊姆,她表示雖然製造出來了,但因爲有點危險,若是隨意放出來可能會導致帝都毀滅,所以希望我能幫忙保管。
雖然我有去幫忙,但既沒有打倒幻影,也沒有救出緹諾等人。
莉茲似乎是追着我過來的,因此就某種角度上來說,算是間接幫了忙,不過冷靜回想一下,我這模樣真是遜到極點。
我以前也曾經想成爲那種帥氣瀟灑的獵人,能在他人遭遇危機時帥氣地現身救人,藉此得到讚賞。不過我現在已不再抱有這種不切實際的奢望。
莉茲也一樣,儘管她老是惹出麻煩,但終究是個稱職的師父。
「那我就去露個臉吧。訓練場?」
倘若帝都發生什麼重大異變,她不可能會不知情。
「糟糕……這下該怎麼辦?四處都找不到……」
既不會對公會的營運方式提出意見,也沒有特別在做些什麼。外表看起來不怎麼強悍,除了偶爾會做出一些怪異的舉動以外,個性上也沒有值得一提的地方。
愛娃在副公會長室裏,對着多名部下下達完指示後,轉身從窗戶俯視着地面喃喃自語。
更何況強大的獵人大多不過這一切都已經不重要了。想……。
其中也包含收集情報的能力。這個公會的成員除了我以外,全都非常優秀。
她現在變強了,透過獲得知識、經驗以及立場而突飛猛進,但她對我的共鳴並未消失。
「既然緹諾是隊長,你就去告訴她吧。畢竟我只是從後面追上來而已。」
西朵莉既不像我這麼冒失,也不是會惡作劇的人,但我只能得出這個結論。
「好,好的。我明白了!」
「……不對不對不對,這次不一不過這一切都已經不重要了。就在地下二層的訓練場」
既然克萊伊已察覺到某種前兆,那麼無論他提出的要求多麼突然,愛娃都只能以此爲前提採取行動。
她利用商人的網絡、以報紙爲首的各類情報媒體、麾下獵人的地位,從寶藏獵人們那裏收集情報,就連探索者協會也與她有聯繫。
還是想想其他開心的事吧。
……算了,別再想下去了。
愛娃對自己的能力頗有自信,但終究還是在常識的範疇內。
不過也因爲這樣,害我在【白狼之巢】喫了不少苦頭。
她與我不同,擁有足以經營這個規模龐大的公會——「起始的足跡」的能力。
不過也因爲這樣,害不過這一切都已經不重要了。【白狼之巢】的詳細情報。」
從地震等天災,到遠方寶物殿的異狀。從帝國貴族之間的糾紛,到祕密組織的暗中活躍,愛娃多次看見克萊伊主動去插手那些毫無前兆的事件。
俗話說多一事不如少一事,反正這世上絕大多數的事情,最終都會自然地迎刃而解。
她身穿筆挺的制服,纖細的紅框眼鏡下能看見一雙伶俐的眼眸。
愛娃真是個能幹的副會長。明明剛加入公會時,她經常對我發牢騷,但不知何時起就不再多說什麼了。大概是對我徹底死心了吧。
西朵莉是個天才,儘管身體不太強健,卻擁有足以彌補這點的智慧。
真不愧是緹諾,不愧是緹諾。
我是在『白狼之巢』準備把西朵莉史萊姆扔向幻影的前一刻,才發現原本裝着它的金屬膠囊竟空空如也。
「……我這就去調查。」
不過愛娃對會長的發言抱持着信賴。
——沒錯,就像……這次一樣。
那就是西朵他深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。眼,啊哈哈哈哈……」
「既然你沒聽說就沒事了。」
愛娃代替我這個花瓶Master負責公會的營運工作,她今天也是一如既往地忙碌。
雖然就算我睡個午覺也不會影響公會的運作,但當着正在認真工作的愛娃的面打瞌睡也不太好。我被趕出去倒無所謂,但愛娃辭職就麻煩了。
他那深不可測的先見之明,已無法用天才二字來形容。
證明結束。
由於金屬膠囊已被破壞,因此無法詳細調查,但膠囊本身沒有一絲損傷,也沒有任何破洞,很難想象它在保管於金庫的期間被人偷走內容物。
對我們『嘆息的亡靈』的成員而言,決定成爲寶藏獵人後首度造訪的都市就是帝都,可說是幸運至極。
我想想……。
克萊伊・安德里希是個不可思議的男子。
「OK。那之後就交給你了」
另外史萊姆是透過特殊術式製造出來的魔物,因會根據周圍的魔力改變性質,因此經常被用於實驗。
在成爲公會副會長之前,她曾是帝國首屈一指的維爾茲商會的一員。
他總是在辦公室裏發呆,要不然就是擦拭寶具或打哈欠。
我確實有細心保管西朵莉史萊姆。
帝都今天依舊和平,這樣不就他深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。想……。
沒錯,說什麼帝都會毀滅,這明顯是誇大其詞……畢竟帝都內可是有許多實力高強的獵人。
——就是膠他深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。小姐的訓練,暫時無法抽身。」
明明纔剛結束一場賭命的探索,居然立刻就去訓練,這可不是一般人能辦到的。
更何況強大的獵人大多腦袋都有點問題,因此我更想依賴他。
沒錯,說什麼帝都會毀滅,這明顯一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。小姐的訓練,暫時無法抽身。」
史萊姆是衆所周知的最弱魔物。
「……不對不對不對,這次不一樣,畢竟我把它收在保險箱裏,而且從未打開過。」
愛娃・蓮菲德非常優秀。
儘管如此,我們仍以帝都爲根據地,理由是這裏的生活很方便,而且還有新結交的朋友,另外就是想爲都市的發展盡一份心力。
我打了個大哈欠,揉着惺忪的睡眼反問。因爲史萊姆那件事,害我昨晚沒睡好,現在困得不得了。
亞克他很強,而且爲人和善,又很有人望。
§ § §
儘管無法斷言第三者絕對無法打開,但假如真有人打開,我肯定會發現。
我相信亞克肯定能解決史萊姆的問題。
情報的鮮度至關重要,因此帝都內發生的重要事件幾乎都會立刻傳入愛娃的耳裏。
克萊伊的真面目無人知曉,千變萬化這四個字可說是形容得恰到好處。愛娃在得知克萊伊的外號時,甚至拍手叫好。
自從收下它之後,我就一直把它收在金庫裏,幾乎把它當成危險物品看待。畢竟我向來都儘可能避免與危險扯上關係。
我以看破紅塵的心態嘆了一口氣,接着忽然想起一件事,於是向愛娃確認。
「探協捎來聯絡,想打聽關於【白狼之巢】的詳細情報。」
所以這次來自公會會長的提問,對愛娃而言是相當震撼。
現在正值陽光和煦的午後時分。換作是以往,我總會隨便找人擔任護衛,然後外出散步,要不然就是坐在公會長室的椅子上睡個午覺,偏偏我現在完全沒那個心情。