災禍之源②

，全網最全免費輕小說

---------

由於經常出現用我書源還貼臉跳大罵我的，以後書源全部報廢！需要使用可以去網站公告下載APP

---------

斯維恩等人抵達現場後，發現有一間半毀的小屋，以及聚集在該處的獵人們。

包含鍊金術師塔莉亞在內的三支隊伍，上前迎接斯維恩等人。

斯維恩先環視周圍，確認沒有魔物或幻影。雖然剛纔聽見的信號並非代表魔物來襲，而是發現某種東西時的信號，但還是得確認一下。

「不好意思，我們發現地圖上沒有記載的東西……」

「沒關係，畢竟現在是多一個線索算一個。」

斯維恩以輕鬆的口吻回應一臉歉疚的獵人，接着將目光移向半毀的小屋。

這是一間木造小屋，空間狹小到只要幾人就擠滿了，而且牆壁和屋頂都已腐朽，能從外面清楚看見屋內，感覺已經在這裏很久了。

這空間原本就不適合住人，看樣子已經閒置很長一段時間了。

但是，裏面空無一物。既沒有人，也沒有任何傢俱。

塔莉亞並未看過該研究資料，只是西朵莉在聊天時有稍微提及。

其中一人稍微調查即可輕鬆查出身份，另一人則是默默無聞，但兩人都同樣危險。

塔莉亞原本聽說過西朵莉的負面傳聞，但很快就明白是空穴來風。

誤判了。那個冒牌史萊姆是強敵。不可能讓已經引退的前獵人獨自戰鬥。

寶藏獵人之中鮮少有鍊金術師。

衆人從半毀的牆壁窺視屋內，發現裏頭幾乎空無一物。

「斯維恩，你冷靜點！」

諸如她正在進行的實驗內容、日前閱讀過的論文、以獵人身份造訪過的寶藏殿，以及塔莉亞以鍊金術師身份成爲獵人後必須注意的事項。

葛庫那張刺青臉上的青筋不斷抽動。他之所以沒有像斯維恩那樣失去理智，或許該歸功於經驗差距。

「假如那隻冒牌史萊姆是人爲產物，就表示幕後黑手是個相當棘手的傢伙，說什麼都不能放任不管。可惡！線索太少了，就算現在想追也追不上！」

一名年邁的調查員以不耐煩的口吻說：

斯維恩的表情突然扭曲，彷彿喫了黃蓮。

說到底，斯維恩作爲『盜賊』的技能並沒有那麼高。

先不提城鎮內，即使是大國也沒有餘力去詳細調查魔物和幻影橫行的外界。

在旁人看來，斯維恩的行動很愚蠢。但是，他長年培養的直覺告訴他，這裏有什麼東西。

換作是尋常的探索者，根本不可能以如此高速移動的同時，還發現這間小屋，甚至注意到屋內那微弱的腳印。

「嗯……這是『白狼之巢』尚未成爲寶藏殿時的遺蹟嗎？」

視野開闊，不用擔心奇襲。不，這條通道本來就沒有那種目的。

斯維恩蹲下身來確認腳印。這是人類的腳印，卻看不出更多細節。

不對，正確來說，有東西曾經放在這裏的痕跡。直到數小時前，還有人使用過這裏的痕跡。

斯維恩雖然不是『盜賊』，但對自己的眼睛很有自信。即便在夜晚也不會看錯。

「白狼之巢」是寶藏殿，儘管等級不高，但一般人——諸如獵人或樵夫等是不會接近這裏的。

雖然入口狹窄，但只要踏進一步，就能發現通道的寬度足以讓好幾個人並排前進。

小屋內空無一物，連傢俱都沒有，更別提維持小屋的外觀了。

瑪莉艾塔拍了拍斯維恩的背，想讓他冷靜下來。

這陣巨響令現場安靜下來。葛庫拔出陷入牆內的拳頭，深呼吸一口氣後說：

通道一直線地延伸，沒有岔路，也沒有類似房間的地方，只是單純地很長。

不對，其實她早就隱約有這種預感，卻因爲自己太軟弱才遲遲不敢說出口。

該研究資料被嚴密地封印在帝都學術院的最深處，只有部分高階術士才被允許閱覽，內容記載着一項禁忌的魔導裝置。

這次克萊伊派來的增援不是爲了打倒冒牌史萊姆，而是爲了抓住幕後黑手。

斯維恩一邊走着，一邊想到一個結論，皺起眉頭。

就算是冒險心旺盛的獵人，也會有感興趣和不感興趣的東西。就算有獵人偶然在這片廣闊的森林裏來到這個地方，也不會想進去看看吧。

——「虛空之塔」。

牆壁和地板都是土色，卻堅固到不自然的地步，輕輕敲打還會發出清脆的聲響。

「幾天前不是下過雨嗎？那種好幾年前的腳印早就消失了。」

斯維恩眯起眼睛，在衆人的注視下，一臉嚴肅地走進小屋。

塔莉亞從西朵莉那裏學到許多知識。

既然連西朵莉都感到棘手，身爲低等級鍊金術師的自己更是應付不來。

不過塔莉亞實質上就跟她的徒弟沒兩樣。

聽到這不容反駁的語氣，發現小屋的隊伍隊長一瞬間露出不滿的表情，但看到調查員嚴肅的神情後，他便閉上了嘴。

最深處有一扇木製的豪華門扉。門後是一個平凡無奇的房間。

她既是鍊金術師，也是隸屬於一流隊伍一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。。別說是值錢的物品，就連能打造暗門的空間都沒有。

西朵莉是個很努力的人。

「這是鍊金術的一種。製作土魔像時經常使用的藥水——可是，我從沒聽說過有人用這種藥水加固這麼大的空間……」

被搬起來的箱子底下——有一條通往地下的階梯。

塔莉亞回想起西朵莉曾提過的那兩名魔導師。

斯維恩也聽說過『夜天之暗翼』。由於其速度過快，沒有剎車功能的缺陷，以及操作性差，是曾經導致使用者死亡的寶具。

內部與外面不同，沒有荒廢的跡象。

這是昔日帝都內無人不知無人不曉，卻在不知不覺間銷聲匿跡的鍊金術師之名。

「！？這、這是怎麼回事？」

周圍的空氣彷彿凝固了一般。常力量的寶藏獵人，都難以想象有人能對它們動手腳。

西朵莉・斯瑪特。

「雖然不清楚是誰建造的，但帝國發行的地圖也並非完美無缺……」

其中一名調查員以期待落空的表情回應斯維恩。

由於寶藏獵人不會特地搭建小屋，因此這間小屋是「白狼之巢」尚未成爲寶藏殿，而是收入頗豐的狩獵場時所建造的。

盜賊正在確認房間是否有隱藏通道，但恐怕找不到吧。這裏的人至少在一小時前就離開了。

「這是什麼……？」

「誰管你啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！喂，這下該怎麼辦！？被對方給逃了！更何況我根本沒聽說有幕後黑手啊啊啊啊啊啊！　」

「大魔導師諾特・科克萊爾，以及索菲亞，這就是『嘆息的亡靈』正在追查的兩人。」

葛庫對付冒牌史萊姆，其他成員搜索森林抓住幕後黑手。這恐怕就是千變萬化的考慮的這次的最佳方案。

她那頭粉金色的秀髮以魔導師而言相當罕見地剪短，她一臉遺憾地說：「因爲姐姐說想留長，我才剪短的。」

這也是塔莉亞所屬的年輕隊伍決定加入『足跡』的理由之一。

因爲這或許能幫上西朵莉的忙。

在旁人看來，斯維恩的行動很愚蠢不過這一切都已經不重要了。業機構的鍊金術相關資料與設備。

西朵莉斷言自己之所以會被人說三道四，都是因爲自己還不夠成熟。她願意承擔他人犯下的所有罪行，甚至心甘情願接受降級這種正常情況下絕無可能發生的，對獵人而言最嚴重的污點。

被發現不過這一切都已經不重要了。維恩，因爲這道微弱的聲音而抬起頭來。

出聲的人是塔莉亞。她臉色蒼白，彷彿想止住顫抖般雙手環抱住自己的肩膀，雙眼直直注視着房間中央——地板上那個拳頭大小的洞。

斯維恩一行人小心翼翼地前進，以便隨時應對任何襲擊。

「真虧你們能在這種森林裏，而且還是在沒有路的地方找到這間小屋……不過這應該跟這次的事件無關。比起這個，既然已經找到線索，我們就先撤退吧。這件事應該交給騎士團處理，你們已經完成任務了。」

因爲是地下，所以沒有窗戶，不過只要帶些生活用品進來，應該可以當作居住空間使用。

雖然構造簡單，但是難以想象在地下挖出這麼長的通道需要多少勞力。就算使用魔法應該也很困難。至少不是一時興起就能做出來的東西。

斯維恩嘆了一口氣，隨手抓起一個木箱，將它搬起來。

被發現的項圈和手鐲。

「這下子還不如露宿野外……畢竟連遮風避雨都做不到。」

這不可能，這哪是能拿來當成考驗的內容啊！我又不是你。

他就是被求知慾矇蔽雙眼，最終導致世界毀滅的『最差勁最邪惡』的魔導師。

另外就是西朵莉等人極其罕見地透露出——他們正在追捕的「敵人」相關情報。

走在前面的其他隊伍的盜賊皺起眉頭。

被引誘過來的增援，葛庫・維魯塔。

出現的史萊姆冒牌貨。

『足跡』內擁有超乎塔莉亞想象的設備，無論是資料、高價的器材、稀有觸媒以及用來設置的房間都一應俱全，搞不好是帝國內首屈一指的研究室。

在不明所以的衝動驅使下，斯維恩咆哮。

十有八九，這裏曾經有放出冒牌史萊姆的幕後黑手。而且，肯定是在斯維恩他們開始與史萊姆戰鬥的時候還在附近。

亨利克擔心地抬頭看過來，斯維恩深深嘆了口氣，像是要掩飾焦躁般地搔着頭髮。

就只有壞掉的桌子和沒有蓋子的大型木箱，而且都因爲風吹雨打而顯得有些骯髒。

不過一旦得從搜索開始做起，難度就會大幅提升。

西朵莉總是形單影隻，因爲過去遭人毀謗的關係，導致她沒有可以信賴的對象。

難怪，比以往的千之試煉要好上許多。那甚至不是試煉。

因此經常被寶藏獵人揶揄是魔導師的劣化版，而實力足以擺脫這種揶揄的鍊金術師，又會去從事能更快賺錢且能埋首於研究的工作，所以不會成爲寶藏獵人。

塔莉亞想起西朵莉當時露出的那張愧疚笑容。

塔莉亞很害怕，不願相信這個事實，可是既然都來到這裏，就非得說清楚不可。

原因是鍊金術師需要具備淵博的知識與研究，相較於花費的時間與成本，卻缺乏直接的攻擊力。

兩名調查員的表情也產生變化，他們此刻的神情與先前發現手鐲和項圈時一樣凝重。

她精通鍊金術的各種領域，有時還會進行難度極高且危險性極高的實驗（當然不是違法的實驗），就連熟練的魔導師都會退避三舍，是名貨真價實的魔導師。

即便研究室名義上是供人自由使用，實質上卻是專爲她一人所打造，但她仍歡迎新人鍊金術師的加入。

天花板上設置的發光石頭，意味着這條通道直到最近都還在使用。

葛庫的表情明顯變得僵硬。

「會不會是以前留下的腳印？」

這肯定是能介入流經地脈的魔力元素，藉此收集高濃度魔力元素的「集約器」設置地點。

地板不同於牆壁，看起來沒有那麼老舊，即使承受斯維恩的體重也幾乎沒發出聲響。

之所以會留下設置地點，恐怕是認爲就算被人發現也無人能察覺出來。

聚集在此的獵人中也有好幾位正職的『盜賊』，他們全都用難以言喻的表情看着斯維恩。

房間的寬度大約是四方十米。天花板比剛纔走過的通道還要高，牆壁和地板也沒有裸露的土壤。

在茂密的森林中，要找到這間小屋極爲困難。不過，這只是假設，如果從空中看的話呢？

既然能打造出如此大規模的隱藏房間，表示對方並非單獨一人而是組織。而且斯維恩對這個組織毫無頭緒。

「……可惡！我隱約有這種預感，原來是這麼回事——」

塔莉亞成爲寶藏獵人已有好幾年，卻從未見過其他學習鍊金術的寶藏獵人。

西朵莉似乎很忙碌，鮮少待在公會總部，不過她很快就跟塔莉亞打成一片。

「……說到底，光是建造這種地下通道就已經不正常了。就算是山賊的基地，也會挑個好一點的地方。」

塔莉亞似乎直到現在才注意到兩人的目光，連忙解釋似地開口辯解，不過她的嗓音卻在顫抖。

「西、西朵莉她之前有稍微提過，帝都內有人犯下『禁忌』，不斷進行着全世界明令禁止的魔力元素操作實驗，此人是『嘆息的亡靈』的頭號大敵，說什麼都必須阻止他。」

他小心翼翼地環顧室內。和從外面觀察時一樣，小屋內空無一物。

克萊伊肯定知道對方是誰，之後再來後悔也不遲。

這——難道是……

她耐心地教導提心吊膽造訪研究室的塔莉亞，甚至表示兩人是朋友。

恐怕她那股強烈的熱情與不懈的努力，就是導致她名聲受損的主因之一。

但是，現在什麼都沒有。

絕大多數人都露出不相信塔莉亞的眼神，大概是殺史萊姆劑一事仍令他們耿耿於懷。

無論是身爲值得尊敬的鍊金術師同伴，或是身爲她的朋友。

寶藏殿和幻影都是自然法則的一部分。就連獲得超常力量的寶藏獵人，都難以想象有人能對它們動手腳。

斯維恩完全沒料到會有幕後黑手。

而這些設備都是爲了不過這一切都已經不重要了。觸媒以及用來設置的房間都一應俱全，搞不好是帝國內首屈一指的研究室。

這裏原則上是澤布魯迪亞帝國的領土，不過帝國並沒有掌握到擅自搭建在森林裏的小屋。

沒錯，現在還不到放棄的時候。

腦中不斷變換各種詞彙破口大罵的斯維恩，因爲這道微弱的聲音而抬起頭來。

走下階梯。出現在眼前的，是與地面上的小屋截然不同的寬敞通道。

西朵莉曾提過，昔日曾立於帝都魔導師頂點的男子，進行過一項令人毛骨悚然的研究。

所以塔莉亞決定至少在她遭遇危險時，自己一定要站在她那邊。

「……！？」

塔莉亞實際見過的西朵莉，是個溫柔謙虛且聰明絕頂的女孩子。

所有情報都如同拼圖的碎片般拼湊起來。

記得地圖上並沒有記載這個地方。

葛庫輕輕摸了摸小屋的牆壁，隨即傳來一陣嘎吱聲。

西朵莉對魔導的熱情，令不顧旁人反對立志成爲鍊金術師的塔莉亞都感到自嘆不如，諷刺的是，塔莉亞也因此明白爲何西朵莉會被人說三道四。

從後面走進來的葛庫看到室內後也僵住了。

「…………奇怪。有腳印……」

他露出彷彿看見敵人般充滿敵意的眼神，低頭俯視着身材嬌小的鍊金術師。

這肯定是能介入流經地脈的魔力元這種感覺讓人說不出的難受。 ，全網最全免費輕小說

桌子也已褪色，上頭並未留下任何信息。從小屋的腐朽程度來看，也不像是被冒牌史萊姆破壞過。

兩人沉默不語，只是默默地前進。

對方恐怕是個外行人，並非寶藏獵人。畢竟他甚至沒消除自己的足跡，只要正面交鋒的話，想逮捕他應該不難。

塔莉亞對地下室地板上的大洞有印象，於是她聯想到冒牌史萊姆的真面目以及「白狼之巢」出現異狀的原因。

「等等……你們有進去過嗎？」

她對鍊金術的熱情與才華，就連同行看了都會感到害怕。而且西朵莉對於自身的才華十分謙虛，甚至可說是毫無防備。

以及，比以往要好上許多的千之試煉。

塔莉亞・維德曼在加入公會沒多久後，便與該名鍊金術師相識。

「——是……虛空。」

「你說……虛空！？」

塔莉亞並非西朵莉的徒弟，原因是西朵莉以自己還不夠成熟爲由，拒絕收徒弟。

「……沒有聲音……但有氣味……」

塔莉亞用指尖摩擦牆壁表面，呆呆地抬頭看向斯維恩。

這次獵人們的目的只是調查。周圍的空氣彷彿凝固了一般。地面上的小屋截然不同的寬敞通道。

她那雙微微下垂的眼眸十分溫柔，總是穿着樸素的灰色長袍，完全看不出來是實力高強的寶藏獵人。

以一名獵人來說，西朵莉的個性過於善良，但若要塔莉亞舉出一名真正的鍊金術師，她肯定會毫不猶豫地回答是西朵莉。

負責索敵的男盜賊似乎對這出乎意料的景象感到困惑，走進室內。

地下一片寂靜。只有斯維恩一行人堅硬的腳步聲在密閉空間中迴盪。

而且現在也不是能花時間在調查這種空屋的時候。

通道沒有岔路，筆直地向前延伸，看不到盡頭。

走進房間環視一圈的斯維恩用力咂嘴。

她既是鍊金術師，也是隸屬於一流隊伍的寶藏獵人，卻因爲其他成員的名聲過於響亮而幾乎無人知曉。

就在此時，房間突然一陣搖晃。原來是葛庫握緊拳頭捶向牆壁。

不過比塔莉亞更精通此領域的西朵莉，目前正前往攻略高難度的寶物殿。

「……總之大家先冷靜點，現在不是焦急的時候。我們先回鎮上質問克萊伊，就算他不知情，也得讓他把知道的全招出來。」

無論遭人如何對待，她都會一笑置之。

冒牌史萊姆，只要有葛庫一個人就能應付。雖然需要賭上性命，但應該能撐一段時間。

塔莉亞緊握着顫抖的雙手，以沙啞的嗓音大聲說：

塔莉亞感到口乾舌燥，無數視線都在等待她開口。

然後，斯維恩他們一次也沒有揮動武器，就到達了通道的最深處。

溫柔的西朵莉鮮少提及關於敵人的事，但塔莉亞之所以能將爲數不多的情報牢記在心，是因爲她已下定決心，若有萬一就由自己來保護西朵莉。

優秀的獵人往往樹敵無數，其中身爲「鍊金術師」的西朵莉更是特別容易招惹到敵人。

而這些設備都是爲了公會內唯一的鍊金術師所準備的。

這次獵人們的目的只是調查。既然委託人認爲他們已經完成任務，那也沒有辦法。

由於小屋內空間狹小，無法容納葛庫等人，因此他們站在屋外觀察斯維恩，結果全都目瞪口呆。

葛庫似乎也在思考同樣的事，臉上失去了表情。

從廢屋連接到的隱藏房間。

飄來的黴味令斯維恩皺起眉頭。這裏當真無人看管。別說是值錢的物品，就連能打造暗門的空間都沒有。

西朵莉的才華實在過於出衆。

但若是被認定爲等級8的那男人……或許真能辦到。

不惜毀滅世界也要追求全知的瘋狂魔導師們，所組成的最大規模魔術結社。

跟在後頭的足跡成員們似乎聽懂了斯維恩的發言，現場一片譁然。

西朵莉曾說過，此人是令人避之唯恐不及的存在。

『起始的足跡』內擁有媲美專業機構的鍊金術相關資料與設備。

最重要的是——克萊伊前幾天造訪『白狼之巢』時，似乎用寶具在空中飛行。

然而，斯維恩經過強化的視覺即便在黑暗中，也能隱約看到地板上殘留的腳印。而且還不止一個。

「被逃掉了。可惡，這個陣形不是用來殺那個史萊姆混蛋的！那個史萊姆冒牌貨只是用來絆住我們！我搞不懂啊，可惡！線索太少了！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她精通鍊金術的各種領域，有時還會進行難度極高且危險性極他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。巢的異變。

機關就是越單純越難看穿。正常人根本不會認爲這種連寶物殿都算不上的破爛小屋內，會藏有什麼祕密。

「？不，沒有。」

此裝置能掌握世界的法則。

就在這時，眯起眼睛仔細觀察小屋內部的斯維恩，轉過身來問道：

西朵莉曾說過自己一直在追查，卻遲遲無法掌握對方的行蹤。

白狼之巢的異變。