286 命運

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在陽光的照耀下，我一邊打着哈欠，一邊做着每天的例行公事，也就是擦拭寶具。儘管外頭天氣不錯，但我已經不打算出門了。我原本就是個室內派，只要沒人帶我出門，我就能在公會長室裏窩上好幾天。

在公會總部的頂樓閉門不出的期間，我與外界的接觸點就只有愛娃。她無論有沒有事，每天都會來露個臉——應該說，她每天都有事，就是名爲報告的事。雖然我總是左耳進右耳出，但對做事認真的愛娃來說，這種事似乎無關緊要。

今天愛娃也送報紙過來，順便向我報告帝都的狀況。

「看來帝國相當重視占星院的預言。再加上《劍聖》那件事，他們似乎正在強行打聽情報。」

「哦～真危險啊。最近的帝都發生太多事了吧。」

「…………」

愛娃默默地盯着我看。呃，雖然我確實犯了幾個錯……但說到底，要不是《劍聖》送了奇怪的東西過來，昨天也不會發生那種事——

至於整起事件的始作俑者是艾莉莎一事，我就睜一隻眼閉一隻眼吧。畢竟要是我點破這件事，害她以後不再帶寶具來給我看就太令人難過了，而且她帶那麼多東西來，其中混有一、兩個詛咒物也不足爲奇。

「…………你認錯人了。」

「…………我好歹也是……露西婭的哥哥啊？」

「那個……與其說是胡說八道，其實是我把裝在水壺裏的草莓牛奶帶去。」

愛娃眯起眼睛看着我。看來她已經知道昨天魔術學院的騷動是我造成的。

我確認一下時間。雖然我每天都會輪流接受護衛，不過今天輪到安塞姆。

真要說來，我跟教會幾乎毫無交集，唯一的交集點就是安賽姆隸屬於教會。

一般提到治癒術師，指的就是供奉這位神明並借用其力量的人，而寶藏獵人之中也有許多信徒。就連全員都擁有治癒之力的《黑金十字》，除了魔導師瑪莉艾塔以外，其他成員也都是信徒，另外被稱爲『聖騎士』的職階也幾乎都是信徒。

看她這麼有精神真是太好了。西朵莉身上沒有外傷，精神方面似乎也沒問題。

如果可以的話我是很想逃走，偏偏又不能拋下安塞姆。

愛娃身爲忙碌人士之一，對着完全進入節能模式的我說：

她應該很快就發現水壺裏的水被我掉包，恐怕是忙於處理其他事情吧。優秀獵人總是供不應求，因此《嘆息的亡靈》之中基本上就屬我最閒。

雖然只要想入教就能成爲信徒，但教會並不積極招攬信徒——據安塞姆所言，似乎是因爲『全光之神』的力量並非無限。

帝國的光靈教會里，原本就存在多個被長時間嚴密封印的強力咒物。

我的收藏品數量不少，但能當成運動器材的就只有安塞姆的鎧甲（嚴格說來，他的鎧甲並不算我的收藏品）。

「聽說教會那邊也鬧得很大。」

安塞姆的身軀大得超乎常人，但公會長室在建周圍的空氣彷彿凝固了一般。露出莫名充滿罪惡感的眼神仰望着我說：

不過十字架是神職人員喜歡隨身攜帶的『聖』之象徵。感覺就像是爲了即將挑戰淨化詛咒物品的安塞姆而準備的道具。

在我的收藏品裏，有幾件寶具在這種狀況下應該能派上用場——不過還是別交給他比較好。

我站起身來，取出用來擦拭金屬的噴霧和拖把，然後走向安塞姆。

話說，不管安塞姆在不在，我都不會外出啦！

「因爲克萊伊先生的計策，普利姆斯魔導科學院暫時關閉了。高層人員大多都被逮捕……我的信用也一落千丈。現在只能拜託克萊伊先生……讓我待在您的身邊！暫時就好！」

『你少在那邊胡說八道！立刻給我滾來魔術學院！』

「原來如此……英靈會保佑你啊。這東西對現在的安塞姆來說再適合不過了。」

「不，完全沒有。無論是《劍聖》那時或『漆黑世界樹』那時，我都沒有印象……」

我將項鍊拿到陽光底下觀察，看起來似乎並非寶具——不過我仔細觀察那顆深紅色寶石，發現裏面刻有奇妙的文字。西朵莉見狀便解釋說：

「………………不必了。」

「啊，安塞姆。好久不見，你來得真晚。」

「哦～『瑪琳的慟哭』啊。是教會封印的咒物吧。」

…………這未免也太會給人添麻煩了。

…………原來如此，這下該如何是好呢……

『！？…………！？？？』

當我獨自點頭，對自身的墮落感到滿意之際，愛娃輕輕地發出一聲嘆息。

「…………第二名嗎……意思是還有更厲害的嗎？」

「看來詛咒還比較安全……哈哈。」

根據法蘭茲先生的描述，西朵莉似乎沒發現那是草莓牛奶就帶去老東家了。

「…………真的嗎？」

光是冒牌貨就鬧出這麼大的騷動，要是真貨的話不曉得會引發多大的風波……

他既溫柔又有力。假如他像莉茲她們那樣容易跟人起衝突，現在應該已經飛黃騰達了。這世界在關鍵之處總是安排得恰到好處。

「需要我幫忙嗎？」

他從以前就是個沉默寡言的男人，而且還是個很有禮貌的男人。

教會似乎正在執行淨化所保有咒物的作戰，安塞姆也被動員參與其中。

「那個……與其說是胡說八道這種感覺讓人說不出的難受。察那顆深紅色寶石，發現裏面刻有奇妙的文字。西朵莉見狀便解釋說：

在占星神祕術院的麻煩預言鬧得沸沸揚揚的現在，他可能抽不出身來……最近都沒什麼機會和安塞姆好好聊聊，雖然很想和他聊一聊，但要是他來了，我就告訴他今天不會外出，所以不用擔心。

「萊～～～～～～克斯！……哥哥。」

完全的光之神所賦予的力量不光是治癒，也包含封印術和結界術。

我抬頭一看，發現愛娃臉頰抽搐，渾身顫抖地注視着我。不是的……這並不是我的錯。

不過現在還來得及，只要讓那些有點不正常的鍊金術師們明白自己誤會了，相信他們很快就會冷靜下來。

帝都因爲是大都市，所以光靈教會的規模也相當龐大，但同時光靈教會也有不太與外界人士深入交流的性質。

安塞姆的身軀大得超乎常人，但公會長室在建設當時，就已考慮到安塞姆的肉體還會繼續成長，所以設計得相當寬敞。

這下子我該如何是好？我只是把藥水扔掉，然後把草莓牛奶裝進水壺裏而已啊！

「話說『瑪琳的慟哭』具體來說是什麼樣的咒物？」

「！？　交、交給我什麼！？　請別把事情推給我！」

「不必。」

幸好我沒有成爲聖騎士。想想自己竟然得與如此可怕的人交手……不過與其說是沒成爲，不如說是沒能成爲纔對。

要是在這裏搞砸了，這次說不定真的會變成無法挽回的事。雖然我老是給安塞姆添麻煩，偶爾也想讓他看看我派上用場的樣子——

『信不信我宰了你！是你的鍊金術師同伴剛剛纔透露的，要不然我根本不會發現！就是你家的鍊金術師帶去的藥水！爲了鎮壓暴動而闖入的第三騎士團三十名成員全軍覆沒，被麻痹性毒氣瞬間秒殺！你現在立刻給我過來，我受夠替你擦屁股了！這次我一定要——這次我一定要好好聽你解釋清楚！』

「我什麼都沒做哦！」

不過，我的房間就進不去了，這也是沒辦法的事。你就用鎧甲的力量縮小身體再進來吧……

我努力擠出笑容拍了拍安賽姆的肩膀，她則是深深嘆了一口氣後點頭回應。

被拒絕了……換作是莉茲或路克肯定會非常開心，不過這就是安塞姆的個性！

『啥！？』

儘管這些咒物至今都保管得當，但澤布魯迪亞爲了查明占星院預言的原因而拼命調查，會盯上這些咒物也是理所當然。

「……那個藥水，應該是草莓牛奶。」

從他放下的護手裏傳來含糊不清的聲音。

即便妹妹身陷危機，安塞姆也依然不爲所動。莉茲和西朵莉都是好孩子，但她們的個性都過於強烈，因此不難想象安塞姆平日裏有多操心。他之所以如此寬容，很可能就是受到兩位妹妹的影響。

這……算是放鬆嗎？算了，他覺得好就好。

愛娃瞪大眼睛，慌張地湊到我面前。哦，這好像是愛娃第一次主動說“請不要把事情推給我”。好稀奇！

安塞姆發出像是在壓抑情緒的低吟。我解開鎖鏈，將項鍊掛在安塞姆的脖子上。

「…………法蘭茲先生那裏該不會把帝都的麻煩事全攬下來了吧？」

我正好剛擦完寶具，閒得發慌，就來幫他擦一擦吧。

完全的光之神所賦予的力周圍的空氣彷彿凝固了一般。！？』

安賽姆聽完我的問題後陷入沉默，一段時間後才緩緩搖頭，接着豎起兩根手指。

就在這時，西朵莉沒等我應門就直接把門推開，然後衝進房內。

我應聲後，安塞姆彎着身子，從打開的門縫中鑽了進來。

『……我殺了你哦。』

這怒吼聲彷彿就在眼前，震得我耳朵嗡嗡作響。幸好沒把石頭貼在耳邊。

「總之你先放鬆一下吧。」

光靈教會自古以來就是一大勢力。光是聽他描述，就充滿了危險的氣息。如果用等級來表示難度，應該有8級以上吧？

他雖然既強壯又沉穩，但並非對任何事都無動於衷。我忍不住以冷酷的口吻向他確認。

我皺起眉頭，稍微思考了一下。

「………………嗯。」

就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲，然後有人用力敲門。

安塞姆歪着頭。淨化咒物是件好事，但希望他別忘記參加的自己是我們隊伍的成員。

「就往好的方面想，幸好我不是第一名。」

一聽到國家會滅亡的詛咒，我腦中率先浮現的就是它，這東西至今到底造成多少傷亡啊？太可怕了吧。

畢竟他是帝都教會里人氣爆棚的聖騎士。其人氣之高，恐怕已經超越了露西婭。甚至教會還授予他寶具鎧甲作爲獎勵。

「怎麼了？」

寶具鎧甲不易髒污，就算擦過也不會有明顯變化，但總比不擦來得好。

西朵莉一見到哥哥，原本略顯柔弱的表情瞬間僵住。

安塞姆雖然沉默寡言，但並不排斥與人交流。我邊擦鎧甲邊跟他聊天，得知了大致的來龍去脈。

西朵莉搖搖晃晃地走進房內，以既撒嬌又鬧彆扭的語氣說：

「…………那個兵器至今造成多少傷亡？」

放在盒子裏的東西——是一條老舊的十字架項鍊。金色的鏈子上掛着一個黯淡的銀色十字架，中央鑲有一顆大紅色的寶石。儘管有些髒污，但若拿去變賣應該能賣到不少錢。

「………………不。」

大概是被安塞姆看見自己演戲而感到尷尬，西朵莉顯得相當安分。換作是平常的她，就他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。點頭，一口氣說道：

封印的咒物乍看之下沒有危險性，但封印術並非完美無缺。隨着時間經過會逐漸出現破綻，雖然很少發生，但也有突然解開的情況。實際上就曾發生過因此造成嚴重傷亡的案例。

安塞姆歪着頭。淨化咒物是件好這種感覺讓人說不出的難受。安全……哈哈。」

「教會現在正因咒物的事情忙得不可開交吧？不好意思讓你特地跑一趟，不過你要是很忙的話，我今天就不外出，所以你不用擔心。」

……嗯嗯，也對，我確實做了多餘的事情。因爲想比較兩者差異才忍不住……真沒想到西朵莉會挑在這個時間點過來。

「…………」

這時，安塞姆用力點頭，一口氣說道：

「………………難不成是我做了什麼嗎？」

雖然他情緒相當激動，但不先說清楚發生了什麼，我也沒辦法處理。

我毫不客氣地用拖把開始擦拭鎧甲，安塞姆見狀，像是放棄抵抗似地不再動彈。

「………………」

我深深地坐在椅子上，嚮明明很忙卻還是來擔任護衛的隊伍成員，同時也是我青梅竹馬的安塞姆說道。

證據就是我有個無可挑剔的妹妹，結果卻落得如此下場。

我深呼吸一口氣讓自己冷靜下來，戰戰兢兢地開口說：

愛娃因爲不曉得該如何接待稀客而不知所措。剛纔的混亂就像魔法一樣消失了。這也能說是他的品德吧。

西朵莉一邊偷瞄哥哥一邊走過來，然後露出莫名充滿罪惡感的眼神仰望着我說：

隨着一陣重物落這種感覺讓人說不出的難受。……嗯。」

「嗯…………抱歉。」

要是他有好好參加武帝祭，就算獲得優勝也不奇怪。

這並非我的計策，而且情況似乎變得很嚴重，但我除了帝都恢復和平以外沒有其他感想。

我坐在椅子上翹起二郎腿，對依舊渾身僵硬的愛娃露出冷酷的笑容說：

「………………嗯～？」

當我將鎧甲擦得一塵不染時，天色已完全暗了下來，身體也痠痛不已。

該怎麼說呢……其實我連廠商名稱都記得。真搞不懂爲何區區一瓶草莓牛奶能引發這麼大的騷動。

「……………………………………不必了～」

『普利姆斯魔導科學院因爲某種藥水，現在正發生大騷亂，你知道吧？』

雖說封印經過漫長歲月，差不多到了需要重新封印的時期，但教會的決定還真是大膽。

算了，我相信安塞姆肯定沒問題。要不然就帶亞克、斯維恩或露西婭一起去也行。雖然教會可能會排斥外人蔘加，但安全第一。

封印這種手段，原本就是用在無法對付的存在上。關於『瑪琳的慟哭』，也是因爲憑當時教會的戰力無法淨化，纔不得已封印的吧。

「……………………嗯。」

他今天似乎沒帶武器和盾牌，但即便如此，面對一般對手的話，他赤手空拳也能一擊打倒。如果《嘆息的亡靈》進行大亂斗的話，能堅持到最後的大概就是他。

一眼就能看出西朵莉傷痕累累，雖然沒有明顯的外傷，但她的頭髮和衣服都凌亂不堪，而且不知爲何她用右手按住左臂。

於是帝國與教會高層討論後，決定淨化在衆多封印中被認爲特別強力的咒物『瑪琳的慟哭』。

原來如此……聽起來相當不妙。居然把這種危險物品封印在大都市的教會里，看來住在大都市也未必是好事。

一旦信徒增加，借用力量的人大量增加，就會導致每個人的力量變弱。這部分姑且算是教會的最高機密，但聽起來實在很現實。而且，儘管是如此消極的組織，卻在世界各地都有信徒，這個事實可說是證明了光之神的力量有多有用。

「………………………………唔～」

「這是師父在被逮捕前偷偷給我的，據說是自古流傳下來的護身符。只要隨身攜帶，英靈就會保佑我……」

大概是被安塞姆看見自己演戲而感到尷尬，西朵莉顯得相當安分。換作是平常的她，就算情緒激動到直接一把抱住安塞姆也不足爲奇——只見西朵莉露出五味雜陳的表情看着哥哥，接着眨了眨眼睛從懷裏取出一個小盒子。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。知道昨天魔術學院的騷動是我造成的。

『我殺了你！！　我可沒說別搞詛咒去搞別的事件！！！　我的意思是別搞任何事件！！　搞詛咒都比現在這樣好！』

結果西朵莉一整晚都沒回來。

西朵莉恢復以往的神情，站直身體輕輕清了清嗓子。她鬆開按住身體的手，拍了拍身上的長袍。大概是覺得有些難爲情，她的耳朵微微泛紅。

報紙上也報道了魔術學院遇襲的慘劇，但幾乎沒有提及原因。看來聖季他們決定隱瞞那件事的真相。

「…………畢竟光靈教會是詛咒方面的專家……相傳在架設帝都的結界時，他們也有提供協助。」

「…………這、這樣啊。」

「………沒、沒事。」

拜託你早點發現啦！

法蘭茲先生着急地對不耐煩的我解釋道。

現場肯定是一片慘狀吧……雖然很抱歉害你信用掃地，不過你看起來挺遊刃有餘的……就算你說自己無論何時都能樂在其中，但凡事都該有個限度吧？

我家鍊金術師帶去的藥水……

西朵莉一見到哥哥這種感覺讓人說不出的難受。實在很現實。而且，儘管是如此消極的組織，卻在世界各地都有信徒，這個事實可說是證明了光之神的力量有多有用。

與其放任封印突然解開導致國家滅亡，不如在萬全的準備下解開封印進行淨化，這就是教會的思維。算是逆向思考。

我前去教會找安塞姆時，他也是故意當着我的面擺出臭臉。我可是安塞姆的摯友哦，摯友！順帶一提，我也是露西婭的哥哥。

而且動不動就聯繫我，難道是我的粉絲？

「…………就算你這麼問我……你有頭緒嗎？」

感覺最近每天都在震動……雖然不想接，但愛娃就在眼前，我只好無奈地接通。

對方是長年被教會封印，要是貿然解除封印，帝都可能會毀滅，被選爲淨化對象的可怕咒物。

有總比沒有好。難不成命運就是爲了這個才引發這場騷動？

他一站到我面前，就讓我感受到一股壓迫感。面對他那高聳的威容，就連相處多年的愛娃看起來都有些畏縮。

安塞姆嚴肅地點點頭。看來愛娃聽說的教會大捕抓行動是真的。

「話說這東西肯定就是占星院預言的那玩意兒吧？畢竟它都預言國家會滅亡……應該沒有比它更強大的咒物吧？」

安塞姆以宛如大型魔獸般沉重緩慢的動作站到我面前。他似乎是因爲動作太激烈會弄壞東西，所以才儘量放慢動作。

安塞姆只說了這麼一句，然後就坐在地板上。光是這樣就讓地板微微晃動。

雖說他們對藥水的反應也太誇張了，但感覺還是別多嘴比較好。畢竟俗話說君子不立於危牆之下……

當我看到沒有出現死者這一描述，再次鬆了一口氣時，放在桌上的共音石開始震動。

我沒做，我什麼都沒做哦？

「…………嗯。」

「…………愛娃，接下來就交給你了。」

這次應該不能怪我，反倒該誇獎我纔對吧？

哦，安塞姆久違地說話了。這也很稀奇。愛娃也瞪大了眼睛。

「你別跟我客氣。」

當我對着那宛如牆壁的背部噴上噴霧時，安塞姆扭頭看向我，以含糊不清的聲音說：

安塞姆輕輕點頭，然後就靜止不動。他一停止動作，看起來就不像人，而像是個巨大的物體。

雖然西朵莉的師父最終還是沒能保住，最終被逮捕……但這個東西真有效果嗎？

就算她沒精神，只要還活着安塞姆就會幫忙治療……話說她裝病是想做什麼？

「…………」

我將石頭放在桌上直接啓動，石頭立刻停止震動，沉默片刻後，傳來一道壓抑的聲音。

「『瑪琳的慟哭』是帝都建立前就被教會封印的最高級咒物。它是由一名死於非命的女性瑪琳所產生的怨念，再經由暗魔導師加工後所誕生的可怕咒殺兵器，長年來都是光靈教會的頭痛來源。當澤布魯迪亞提出預言時，它就是第一個被提及的。帝國的提議對我們來說是求之不得，能在大國的全面支援下進行淨化，可是千載難逢的機會。克萊伊你完全不必擔心。」

等等……我試着回想，但還是沒有任何頭緒。更何況安塞姆不同於莉茲和路克，並不會拉着我到處跑，因此我最近都沒接近教會。

「這件事沒問題嗎？」

隨着一陣重物落地的巨響，共音石也陷入沉默。

「怪不得安塞姆會這麼忙…………他應該快到了。」

雖然這個世界裏有好幾位被稱爲神的存在，但安塞姆所屬的光靈教會所供奉的最高神『全光之神』是全世界最有名的神明之一，也是神聖系魔法——治癒術的根源。