183 信賴②
《嘆息的亡靈想隱退》 · 槻影 · 4375 字
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這世上存在着幾種類似都市傳說的威脅。
比方說無處不在卻又不存在於任何地方,令人捉摸不透的貓型幻獸,從任何翅膀都無法抵達的天空彼端發動襲擊的星之魔王,光是按下就能炸燬任何地點的神奇按鈕,以及光是活着就會爲周圍帶來不幸的男子。
我以前曾遇過一座四處流浪的寶藏殿。由於它總是不斷移動,鮮少被人發現,而且發現者幾乎都無法活着回來,因此就連等級都無法判定的【迷途旅店】也是這類原本不該存在的事物之一。
它擁有近乎神的力量,但最奇怪的是那座寶藏殿。假如我的危機意識會麻痹,恐怕就是從遭遇那座寶藏殿開始的。
我們沒能攻略那座寶藏殿。原因是寶藏殿的主人過於龐大,而我們又太過不成熟。不,就算當時的我們擁有與現在同等的力量,攻略起來也是毫無希望。【迷途旅店】的等級並非人類能夠攻略的。
寶藏殿的核心——由於累積了超乎尋常的魔力元素,導致該地點產生逆轉現象化成寶藏殿的幻影,其外觀是一隻「狐狸」。
在皇帝陛下身邊擔任護衛已經過了一天。太陽即將下山,我們抵達了今天要留宿的城鎮。
旅途第一次這麼順利。既沒有出現魔物,也沒有出現盜賊或龍。法蘭茲先生也露出鬆了口氣的表情。
「…………《星之聖雷》能接受護衛委託嗎?」
「呼……今天什麼事都沒發生,也沒發生什麼事」
「是因爲負負得正嗎」
雖然很想確認對方的意圖,但又不能尾隨在後。
「……哈啊。今天什麼事都沒發生呢」
我打開門,發現泰爾姆和我那位可疑的同伴凱恰恰卡,都一臉嚴肅地走了進來。
正順利地嚼着堅果的克琉斯突然捂着胸口蹲了下來。他額頭上冒着冷汗,淚眼汪汪地瞪着我。
「軟弱的人,你,平時就很放鬆吧,的說!」
我喜不自禁地向法蘭茲先生確認。
神明總會像是算準時機似地,趁我放鬆警戒時發動攻擊。不過無論我是否放鬆警戒,最終還是無能爲力。
「就算你不說,我也知道。」
「我有點私事要處理,很快就回來。」
「買東西!?我還以爲你要說什麼,結果是買東西!?軟弱的人的毅力真是讓人無言以對,的說!」
得知真相的克琉斯緊閉雙眼,渾身顫抖。他似乎連抱怨的力氣都沒有,伸出的左手無力地拍了拍我的膝蓋。
§ § §
「好吧,你快去快回。」
比起凱恰恰卡偶然被選爲護衛成員,這種說法要自然多了。之所以沒向凱恰恰卡表明身份,是爲了測試他吧。
最重要的是,就凱恰恰卡所見,《千變萬化》的行動中看不出任何謊言。他以完全不像即將擔任皇帝護衛的輕浮打扮出現,用地毯撞門打亂旅程,還在護衛途中突然消失——這些選擇對謹慎的凱恰恰卡來說是難以想象的。因爲這些選擇都太殺雞儆猴了,風險太高,也不覺得會順利。
這次在執行對抗澤布魯迪亞的任務時,凱恰恰卡有與上位成員接觸過。他理所當然地有向上報告,而該名成員又會再向上報告。
這就是……上位成員的實力……嗎?
關於《千變萬化》是「狐狸」的疑慮,即使這是來自《止水》的情報,卻無法讓人一笑置之。
我手頭非常充裕,因爲愛娃和西朵莉有給我錢。
既然已抵達城鎮,護衛有《止水》和吉魯奈特,另外還有凱恰恰卡。至於克琉斯……就帶他去代替我當護衛吧。
我利用寶具的力量,心情愉悅地帶着克琉斯,意氣風發地前往城鎮。
「旅程還有一半,不能大意。這種安心的時候是最危險的」
凱恰恰卡設下的陷阱、毒物、龍,全都被《千變萬化》給躲過。至於花大錢委託傭兵團襲擊一事,也並未發生。
如果《千變萬化》已掌握所有情報,要阻止這些事易如反掌。他離開帝都前上演的那場鬧劇,或許是爲了爭取時間取消委託傭兵團一事。
「嘻嘻嘻……」
阿繆茲納茲是種具有獨特甜味的堅果。基於某種特性而不太受獵人歡迎,不過我非常喜歡加了阿繆茲納茲的阿繆茲納茲蛋糕。由於帝都內鮮少販售,因此我已許久沒嘗過,難得都來到這裏,真想久違地喫上一口。
如果這是真的,那他的智謀簡直令人畏懼。在泰爾姆提醒之前,凱恰恰卡完全沒想象過這種可能性。
…………看來這是不能讓精靈人喫的東西。
凱恰恰卡很清楚自己辦得到與辦不到的事。身爲魔導師的凱恰恰卡,並沒有跟蹤等級8寶藏獵人的技術。
凱恰恰卡今天沒有設下詛咒。
當然在工作時會被告知,不過基本上誰是同伴都不足爲奇。
「好的,謝謝你。」
法蘭茲先生把雜事交給隨行的工作人員,狠狠地瞪着我。
阿謬滋堅果有副作用。這就是這種堅果沒有普及的原因,它會強烈阻礙魔力的操作。
法蘭茲先生見我擺出一副硬派的表情,不悅地說:
儘管一切都在預料之外,但凱恰恰卡還是能理解爲何情況會對自己有利。因爲這一切都在《千變萬化》的掌控之中。
不過這和我沒有關係。我正嚼着堅果,克琉斯不高興地把手伸進袋子裏。
「太過緊張確實不好。能放鬆到關鍵時刻發揮出實力纔是一流的」
太可疑了。到底誰是同伴,誰又是敵人?
「別一個人喫,也給我,的說!唔……人類的堅果也不壞,的說」
「九尾影狐」——「狐狸」的行事作風是徹底的祕密主義。
不過這些應該都在考量之中,畢竟至今已舉辦過多次會談,不是我該去思考的問題。
「好了好了,你這麼緊張會累的」
「……哈啊。他深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。!?軟弱的人的毅力真是讓人無言以對,的說!」
「法蘭茲先生,我可以稍微離開一下嗎?」
「把我的緊張還給我!的說!認真點,的說!」
《千變萬化》帶着明顯心情不好的精靈人……克琉斯,以一身輕浮的打扮不知前往何處。
法蘭茲先生把雜事交周圍的空氣彷彿凝固了一般。發生,也沒發生什麼事」
我正準備起身去拿周圍的空氣彷彿凝固了一般。舉辦過多次會談,不是我該去思考的問題。
《千變萬化》是赫赫有名的獵人。如果他是狐狸的一員,那他的名譽與信用也會被組織利用。視情況而定,不暗殺皇帝對組織來說或許更有利。
「咯咯……」
§ § §
「是阿謬滋堅果……」
「小心我揍你」
今天留宿的城鎮比昨天小,但街景十分整齊。旅館也符合貴族的規格,相當豪華。
可能性確實很高。而且如果這是真的,那皇帝的暗殺計劃就等同成功了。現在馬上殺光所有人,然後逃之夭夭也不遲。
回到房間後,克琉斯的怒火仍未平息。
但事到如今,凱恰恰卡仍感到迷惘。
「另外你那身輕浮的打扮就不能想想辦法嗎!?」
「《千變萬化》,我有話想跟你說。」
「大,大體上,至今爲止都太奇怪了!出現了護衛十次分量的魔物!」
狐狸成員的階級是依照狐狸尾巴的數量來命名。凱恰恰卡知道「一尾」到「五尾」成員的來歷,但沒人告訴過他「六尾」到「九尾」成員的來歷。
《千變萬化》的行動就是如此自然,甚至讓人懷疑。
我應克琉斯的要求把堅果給了他。喫這麼多的話晚飯會喫不下的……。
不喫甜食就會生氣啊。我拿出剛買的大袋阿謬滋堅果,抓了一顆放進嘴裏。
我微笑着想把堅果推薦給克琉斯,但又停了下來。
因爲一路上都遊刃有餘,所以天色尚未全黑。現在應該還有店家在營業。
凱恰恰卡發出低笑聲,眯起雙眼。
不愧是貴族御用的旅館,附近的商店裏賣着各種各樣的東西。
算了,反正今天也沒有需要補充魔力的寶具……。
我看着寫有城鎮名稱的招牌,覺得這名字似曾相識,這裏……不就是內行人才知道的阿繆茲納茲名產產地嗎?
克琉斯雙手抱胸,氣呼呼地快速說道。另一方面,我則是心情大好。
凱恰恰卡的階級是「五尾」。
喫多了不僅會暫時無法使用魔法,甚至無法向寶具提供魔力。準確來說不是不能提供,但會感到強烈的疼痛。這就是獵人們不喫這種堅果的原因。
是泰爾姆的聲音。他想說什麼呢……雖然時機不巧,但他或許能用魔法變出飲用水。
克琉斯真有精神……看着他就會讓人感到溫暖。雖然他作爲精靈人可能比我年長,但因爲會像露西婭那樣訓斥我,所以總是會把他當成晚輩對待。
這我實在無能爲力……抱歉。
法蘭茲先生把雜事交周圍的空氣彷彿凝固了一般。怨的力氣都沒有,伸出的左手無力地拍了拍我的膝蓋。
「另外你那身輕浮周圍的空氣彷彿凝固了一般。圖,但又不能尾隨在後。
凱恰恰卡身爲其中一名成員,於寶藏獵人業界的檯面下,利用詛咒之力殺死無數敵人,卻也幾乎不清楚組織的情報。
我正準備起身去拿水給他喝時,突然有人敲了敲門。
「…………《星之這種感覺讓人說不出的難受。給躲過。至於花大錢委託傭兵團襲擊一事,也並未發生。
這麼一想,感覺並非無法事前推斷出皇帝陛下的行經路線。
澤布魯迪亞並非所有城鎮都如此繁榮,恐怕是挑選這類城鎮來規劃路線的。
就在我想到這裏時,注意到一件重要的事。
因爲他覺得有必要觀察情況。
「不錯,的說……但是這個味道,好像在哪裏喫過……唔!?」
「嗯……?你有事嗎?」
淡淡的獨特甜味,明明沒有煎過卻能感受到的香味,讓人慾罷不能。口感也很不錯。
不管怎樣,泰爾姆說他會確認。等確認完再行動也不遲。
狐狸是有規矩的,上位成員會知道下位成員的來歷,但下位成員不會知道上位成員的來歷。
無論是魔物的襲擊,還是凱恰恰卡召喚的龍(恐怕是被《千變萬化》給殺掉),以及因此建立起信賴關係,最終被安排在皇帝身邊擔任護衛,如果這一切都是神機妙算,那就能理解了。
不過應該不至於會死吧。若是毒物的話,他肯定會更加驚慌失措。說起以前露西婭喫下這東西時,也出現過相同的反應。
如果能使用解毒魔法就好了,可惜我並沒有攜帶能解毒的寶具。相信過一段時間就會恢復了。
「唔!?……唔…………」
明明瞧不起人類……不過畢竟都是美女,或許有人會想僱她們當護衛。
凱恰恰卡目不轉睛地觀察着。
克琉斯用顫抖的聲音向冷靜地觀察着狀況的我搭話。
但萬一他不是狐狸的話——
無論是根據地、規模、其他成員參與過哪些事件——就連上司的長相都不清楚。
泰爾姆說吉魯奈特很可疑,那克琉斯呢?
不過這些應該都在考量之中,畢他深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。轉睛地觀察着。
反倒是假如泰爾姆的猜測屬實,無論是這種不可思議的狀況,或是《千變萬化》那過於難堪的行徑,都能得到解釋。
跨坐在我身前的克琉斯輕輕嘆了口氣。
另外,這可不是我喂他喫的,是克琉斯自己喫下去的。我有阻止過……好吧,其實沒有,但我認爲自己是無辜的。
寶藏殿的核心——由於累積了超乎尋常的魔力元一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。唔…………」
法蘭茲先生皺眉看着我一段時間後,重重地嘆了口氣。
「唔……你,你讓我喫了什麼……的說。魔力的流動——」
我還沒來得及阻止,他就大口吃了起來,似乎很中意,眼睛睜得大大的。克琉斯和我的青梅竹馬不同,似乎並不討厭甜食。
護衛的騎士們看着呆站在原地的凱恰恰卡。凱恰恰卡發出一陣低吟,然後走進旅館。