樹下茶會

那個幫了我的女高中生。

在我被那些——大概是李千恩派來的人——威脅的時候，是她報了警，救了我。

說實話，我對這孩子的瞭解幾乎爲零。警察只告訴了我她的名字，之後我們就再沒見過面。連她讀幾年級都不知道。我之所以提起高考，純粹是憑猜測。

之前她救我的時候，時間比現在還要早，是凌晨。而現在已經是早晨，比那時候晚了不少。換句話說，這是普通高中生正常的上學時間。

高考前大家都會更早到校，高考結束後則恢復到正常時間。這種作息規律，讓我斷定她已經考完了高考。

“我完了。”

那個頂着雪的白髮女孩。

在這個國家，高考的分量太重了。長大後再看，它或許沒那麼要命，但在小時候，它幾乎就是人生的全部，重得讓人喘不過氣。

我是不是該說點什麼安慰她？她是救過我的人。我欠她人情，說句安慰的話也算是對恩人最基本的禮貌。但我完全不知道該說些什麼才能讓她好受些。

她一定拼命努力過吧。但那份努力，卻沒有得到回報。

“但是，那個女孩，嗯，就是哥哥你提到高考的時候，她突然覺得現實感瘋狂地湧了上來。就像是回到了現實世界的愛麗絲，還是從奧茲回來的多蘿西？從夢幻島回來的溫迪也不錯。她意識到，這一切都不是夢，而是現實，一切都結束了。”

況且，換成過去的我，這件事也絕對不能做。那時的我是個成年男人，而她是未成年人，如果當時做出了現在這樣的舉動，不管我本意如何，都已經是犯罪了。

幸好，此刻的我虛弱得連那種本事都沒有。就算全世界有人看到這一幕，也絕不會把這當成犯罪吧。就這副模樣還談犯罪，真是可笑至極。

“您問他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。不像，在我看來。”

“……抱歉。”

“……對不起。”

細小的雪粒正輕輕飄落。那點小雪根本不需要打傘。我一邊丟垃圾，一邊任由它們落在身上。

我只是一隻兔子。

孩子的世界很小。在我們看來微不足道的事，在孩子的世界裏可能就變得沉重得難以承受。

“您隨意說平語就行，您不是27歲嘛。”

“……叫我哥吧。”

“我連有沒有好好填塗OMR卡都不記得，等我清醒過來，一切都已經結束了。就那麼，全，都完了。”

我也曾是這樣。

“學校……要不就別去了吧。反正去了也無事可做。”

我並不是童話裏那種能像魔法師一樣爲李美拉排憂解難的人。我沒有南瓜馬車，也沒有水晶鞋。

“當時我沒什麼真實感，感覺就像一場夢，一場噩夢。我一直在想什麼時候能醒來，就那麼渾渾噩噩地過到今天，直到在那裏看到了。”

“您問我高考考得怎麼樣來着。”

“呃，我也該道歉，是我提了奇怪的話題。”

喝完咖啡後，美拉終於平復下來，開口說了句像樣不過這一切都已經不重要了。可是我家啊。

懷錶兔也好，三月兔也罷。

“徹底，完全，完蛋了。偏偏高考那天，我一醒來就頭疼欲裂。其實從那時起我就預感到了——啊，這下糟了。可也不能就那樣癱在原地，只好硬撐着爬進考場，那種狀態下怎麼可能正常發揮？我咬牙撐到最後，結果還是暈倒被送去了醫院。說是得了什麼流感，真是冤死了，疫苗都打過了。”

水燒開了。我隨手泡了包家裏備着的混合咖啡，遞給漸漸平靜下來的美拉。這時她已經摘掉了帽子、手套、耳罩和圍巾，長羽絨服的拉鍊也拉開了。雖然人是我帶回來的，但她的姿態比我想象中要自在。

“呃，好——好彆扭……啊，超級尷尬。總之，就是，和傳聞中的形象不太一樣。我查過您，那時候感覺是那種，怎麼說呢，攻擊性很強、性格很惡劣的人？”

雖然怎麼看都不像哥，但總比‘大叔’強，我可不想被叫老了。

“話說回來，您和我聽說的不太一樣呢。”

所以，她現在纔會在我家裏，和我兩個人待着。

我往咖啡壺裏灌了水。這咖啡壺是藝珍送的，這回還是頭一次真用來煮咖啡。啊，之前穆荷娜來的時候好像用過？以防萬一，我沒提這是藝珍送的禮物。

“不知道該怎麼稱呼你。用‘你’或‘您’感覺太生分了。但叫你‘哥’？‘大叔’？怎麼看都不合適。”

欠下的債終究要還。有人救了我，就等同於我欠下了恩情，這份代價無論早晚都得付清。而例外，始終只有一個。

我剛纔還想像之前那樣用平語，不知怎的又改回了敬語。畢竟我們也不是什麼熟人，憑着自己年紀小就隨便說平語，可不是什麼好態度。

“只是……覺得一片茫然。因爲我家沒錢讓我復讀。”

不管她怎麼說，不管過程多麼偶然，李美拉救了我，這是不容置疑的事實。

所以，她現在周圍的空氣彷彿凝固了一般。正常時間。這種作息規律，讓我斷定她已經考完了高考。

“突然哭起來嚇到您了吧。我本來沒那個意思的。”

“不用道歉。反正遲早都會意識到，只是時間問題。”

都怪我，問了那麼沒腦子的問題。怎麼就偏偏提了這個話題呢？但事已至此，我總不能在這大冷天把她一個人扔在外面，丟下一句“路上小心”就自己回家吧。

“……是有點嚇到了。”

我有些慌亂，問她要不要喝杯咖啡。美拉沒有回答，只是點了點頭，乖乖跟了上來。她一直哭到我在餐桌前安頓她坐下，之後才抽抽噎噎地收拾着淚痕。

美拉默默接過咖啡，呼呼地吹着氣喝了起來。我坐在她對面，心裏莫名愧疚，坐立不安地偷偷察言觀色。

“看起來不像，在我看來。”

我說不清自己爲什麼做了那個決定。換作以前的我，絕對不會這麼做。但如果我沒有變成現在這樣，我們本來也不會有任何交集，想這些也沒什麼意義。

美拉臉上帶着淚痕，輕輕笑了一下。

我當初是靠文創科的實際測試進的大學，高考成績只要過了最低線就行。但這孩子顯然不一樣——光看她那麼早就要去上學，就看得出來。

也許她現在還是那樣的心情。

她喜歡童話嗎？打比方時提到的名字都很熟悉。她說“結束”的時候，聽着讓人心裏很不是滋味。

“但是，那個女孩，嗯，就是哥哥你提到高考的時候，她突然覺得現實感瘋狂地湧了上來。這種感覺讓人說不出的難受。的人——威脅的時候，是她報了警，救了我。

……這大概和我之前得過的病差不多吧。如果真是那種痛苦，正常考試確實幾乎不可能。不是單純因爲實力不足而失利，而是有這樣的隱情，那她哭得那麼傷心也毫不奇怪了。

“謝謝你聽我傾訴。說出來之後心裏舒服多了。”

在這種情況下，大人站出來這種感覺讓人說不出的難受。是一隻兔子。

孩子的世界很小。在我們看來他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。什麼想說的，隨時可以再來。”

正是美拉的這句話，讓我重新審視了自己……是啊，人是會變的。

啊，她當然知道吧。我的底細算是半公開的祕密了，就算先前不知道，出了那種事，網上隨便搜搜也能搜到。

李美拉拉上了長款羽絨服的前襟，一副馬上就要離開這棟房子的架勢。也是，確實耽擱了不少時間，上學時間早就過了。

在這種情況下，大人站出來說“那不過是小事一樁”，孩子們怎麼可能聽得進去。

我這麼說出口，是因爲自己也想通了嗎？還是說，我變得太過柔和了？

就算我跟她說“這不是結束”，那種不痛不癢的話也起不到安慰的作用。

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看來美拉本來就沒打算去學校，當着我的面就這麼直白地嘟囔着。這倒也不奇怪，高考結束的高三學生，要是還規規矩矩去上學，那才叫怪事。她收拾好行李站起身，忽然看向我說道。

“哪裏不一樣？”

“總之我看到了，管你是哥還是什麼。那之前我還覺得像做夢。說實話，之前也好他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。新審視了自己……是啊，人是會變的。

“啊，嗯……”

“倒也沒說錯。”

“……這種感覺讓人說不出的難受。乖跟了上來。她一直哭到我在餐桌前安頓她坐下，之後才抽抽噎噎地收拾着淚痕。

“總之我看到了，管你是哥還是什麼。那之前我還覺得像做夢。說實話，之前也好，剛纔也好，現在看你的樣子還是有點彆扭。是因爲現實中看不到那種髮色嗎？現在又下着雪，總感覺不真實。所以我才邁不開步子。”

至於是不是真正的我，我說不清楚。

聽到“別管我”這種話就能坦然轉身離開的話，該有多好。但這幾乎關乎自尊與執念——欠了我債的人，我不能就這麼輕易放過。這一點，就算回到過去的我，哪怕對方是令人作嘔的存在，也絕不會改變。

雖說那次節目之後形象稍有轉變，但以前做過的事並不會就此消失。

“咖啡很好喝。還有上次那件事，你不用放在心上。我其實沒做什麼，只是運氣好，剛好有巡邏車在附近而已。”

我確實明白自己選的話題糟糕透頂。話還沒說完，李美拉就緊繃着臉開始唉聲嘆氣。不過，就算我真能打斷她，我也不會那麼做。

我還不至於盲目到否認自己的改變。即便如此，我也無法判斷這改變是否正確，甚至不知道何爲正確。過去的我確實是個扭曲的存在，但那是我的一部分。

還好，美拉沒太在意，讓我隨意說話。說起來，27歲啊……

所以，她纔會在一個素不相識的人面前，忍不住哭出來吧。

“……以後如果還有什麼想說的，隨時可以再來。”

“……那個，不用在意也行。”

問題在於，我硬扯出來的這個話題，似乎戳中了她的某個痛處。而她嚎啕大哭的原因，其實並不難猜。只要不是傻子，誰都能看出來。

嘛，生活裏總會有這樣的事吧。

喝完咖啡後，美拉終於平復下來，開口說了句像樣的話。是道歉的話，爲突然哭起來而道歉。但想到惹哭她的人是我，我也不能就那麼幹聽着。

面對李美拉的嘆息，我最終什麼也說不出來。因爲現實不是童話。

李美拉停了一下，抿了一口咖啡。

這可是我家啊。

現在的我，似乎舒展了一些。

不過，被一個幾乎陌生的人當面這麼直白地說出來，心裏還是有點怪怪的。