４：破壞的導火線

六月二七日 ○一一○時（日本標準時間）

東京都 江東區 赤海碼頭 貨輪〈喬治•柯林頓號〉

這間船艙好像很久沒用了。

置物櫃裏空蕩蕩，雙層牀上連被單也沒鋪。房間的一角有個映像管式的破舊電視，但沒有接電源。

琢磨落入敵人之手了──

泰莎的心裏滿是無力與不安。一但他與敵人會合，那搭載了Λ式驅動儀的兵器便有可能隨時出動。

得想個辦法纔行。想是這麼想，自己卻無計可施。敵人就在身邊，而且正準備進行可怕的恐怖攻擊行動。

真是太傻了。犯了太多的錯，還有那些誤判。而且因爲自己的緣故，害得宗介……

千鳥要在船艙裏東翻西找的時候，泰莎都坐在牀上，抱着雙膝，二眼無神地望着牆角。小要像是終於找不到可用的長物似的，這才死了心，坐在泰莎對面的牀舖上。

尷尬的沉默。率先打破凝重空氣的，卻是泰莎。

「千鳥小姐。」

「什麼事？」

「你好奇怪哦！」

「會嗎？我覺得我很普通啊！」

怔怔地望着天花板，小要答道。

「不。因爲，你本來應該是個『普通人』，可是這種情況下，你還會想辦法找可用的東西，又對那個女的出言挑釁。在那間學校的操場上也是，你……你還去打他。」

這些事情不管怎麼想，都不是一個沒受過任何訓練的平凡人會做出來的。

「會奇怪嗎？」

「會。我……」

泰莎低着頭，沉默了一會兒。然後她像是下定了決心，趁這個機會一吐爲快。

千鳥要沒有見過卡力林。兩個月前的事件中，昏倒的小要被〈Tuatha De Danann〉收容時，卡力林曾經到醫務室去探望過，不過當時的小要自然不可能知道。

不過是一介少女，竟能讓相良宗介那樣的戰士如此信任。一個普通人，卻能有那種行動力。就當是有勇無謀吧，但換做一個真正平凡的少女置身在這種情況下時，莫名其妙的發抖哭泣纔算是正常。

結果，泰莎也沒回答小要的那句「爲什麼？」，逕自又問。

「是的，就跟之前說的一樣──」

槍口用力抵在泰莎的側頭部。她也像是有所覺悟了似的，只管目不轉睛的正面看着卡力林。

笨拙。拚命。沒法放着不管。

這樣真不像自己。自己應該是個更好的人，可以跟這個女孩處得更好的……可是，越是這麼想，不知爲何就越無法對小要產生好感。

聽到這裏，泰莎總算──總算覺得，自己有一點點喜歡起小要了。雖然只有一點點。

小要瞇起眼睛。她這時的表情與單純覺得困擾的臉，似乎有些不同。

「卡力林。原來這是你的名字啊。幸會啦！」

那句話代表着什麼含意，泰莎隱約明白。

「我知道自己也有不對的地方。可是……就算是那樣，搞那種陰險的把戲實在是……差勁透了。我當時真想死。」

他當時的側臉──看似鎮靜，其實是拚了命的那張臉，令泰莎不禁感覺「真好……」。看他這麼不得要領的模樣，一股想永遠陪在他身邊的心情油然而生。可是，他的身旁已經有了小要。

「好，小要。」

「哇──別說了，人家好難爲情啊～～！」

他穿着全黑的戰鬥裝束，臉上的面罩已經取下，露出了原本的面貌。那是個綁着黑人辮子的年輕人。

小要好像聽不懂她說的意思。

「出來。跟我來。」

小要半開玩笑地回答，將背靠向牆壁。

「的確──」

被這麼一問，小要做出思索的模樣。

「卡力林少校……！」

「對──呀。是非常奇怪。」

他們自己說的那些犯罪行爲，就像是短期內習慣性的衝動，已經被收編入小型部隊體制的他們，應該不會再有了。而實際上，這名男子也很快地收起笑容，以極其嚴肅的表情抽出自動手槍。這時的他已不再是個性犯罪者，而是一臉戰士的神情。

宗介之所以叫敵人先釋放自己，是因爲相信眼前的這個千鳥要，而不是自己。換言之，自己沒有得到他的信任。考慮到自己的運動能力，他的選擇──或許並沒有錯。

「行動力？什麼意思？」

「是？」

「那該……由我來判斷纔對，泰絲塔羅莎『小姐』。」

「哦……是哦。爲什麼？」

「相良真的給你添了那麼多麻煩？」

那有時是大量的習題、早晨的睡意、夜晚的孤獨，或是某人的惡意。每個月一次的痛苦也是。對未來的不安也是。失戀的不安，也算是。

「不可以哦，卡力林少校。」

卡力林仍舊不發一語。

「老伯，你小心點哦。這傢伙真的是變態耶。他國中的時候就把家附近的ＯＬ拖進樹林，對着她的臉揍了五六拳，還──」

知道了這一點，泰莎莫名的鬆了一口氣。

「因爲……」

黑人辮的男子說完，對身後的夥伴使了一個眼色，那二人便抓着小要和泰莎的肩膀，硬逼她們跪到地上。

「老伯，審問時間到囉。」

「感人的大團圓。趕快進來吧！」

「那就說吧。你是哪個單位的？」

「…………」

「怕不怕嘛……當然怕啦。……可是該怎麼說呢，被那些事物逼迫時，我就想反擊…應該是那樣吧。」

「嗯。那就泰莎。你也隨便叫我吧。」

「啊……叫我泰莎就行了。朋友……都這樣叫我的。」

一名男子走進了安德魯•卡力林的房間。

「不過我用的方法不算聰明啦。說不後悔，也是騙人的吧……雖然逃避它比較明哲保身囉。不過也因爲如此，我懂了很多事情呢。大概吧。」

三名男子笑起來，兩個少女一臉厭惡的低下頭去。

可是，就算如此，爲什麼他相信這個女孩更勝自己？

被罵蠢呀蠢的，小要卻一點也沒生氣，只是呆在那兒。

（難道，我真的是個這麼討人厭的女孩子……？）

「懂了很多？哪些？」

正是如此。爲什麼他──相良宗介，會令自己這麼在意呢？之前談到卡力林的生死時，他說「連我都殺不了少校。所以他不會有事的」。那種安慰法還真嚇人，卻是他很努力想出來的。

她那飽經訓練的理智已經構思了好幾個答案，感性卻一一否定了它們。她一如所望的摸不着頭緒──不成熟的感情。

想到這一點，泰莎的心情一沉。彷彿體悟到自己也有獨善而偏執的一面，自我厭惡的感覺如波滔般襲來。

因爲她不甘心。

「相良也是個奇怪的人耶……」

自己那時爲什麼會衝出去想幫她呢？明知那樣的行動只是多餘，還會造成妨礙，爲什麼還是做了呢？

二人對看了一眼。不知爲什麼，她們自然的相視一笑。僅僅這一刻，她們擁有相同的心情。

「嗯。那些想打擊我、想向我挑戰的事物……就說是『敵人』吧，搞不好比較貼切。不是那種拿着槍炮的人啦。我是說就算過普通的日子，也是會有『敵人』的，不是嗎？」

被二名男子推了一下，泰蕾莎•泰絲塔羅莎和千鳥要走了進來。看見渾身繃帶躺在牀上的卡力林，二名少女出現不同的反應。

泰莎用命令的口氣說。

先前的疑問──爲什麼自己的步調老是被打亂──答案彷彿呼之欲出。

泰莎閉上了嘴。

「很多哦。」

這個千鳥要到底是什麼樣的人呢？

「反擊？」

「反正你就是很奇怪。……你不怕嗎？」

「泰絲塔羅莎小姐，我也覺得你是個滿奇怪的女生啊。」

「又笨又拙，可是很拚命。總覺得不能放着他不管……」

說了才發現，這麼稱呼原來還滿順口的。

所以。

「也是啦……其實我也覺得不可思議。不過，我是不知道你在什麼環境下成長啦──就算在日本過着平凡的日子，也會遇到一些讓你覺得不如死了算了的慘事呀。」

「可是，日常生活的辛苦跟這個相比，是不同次元呀。」

「那，你呢？」

「在操場上的時候，我不聽相良中士的指示而跑了出去。我這輩子到目前爲止，從沒有做過像那樣愚蠢的決定。你做了蠢事而我想幫你，結果連我自己也變成了蠢蛋。」

一絲沮喪也沒有，她爽快地答道。

泰莎的話還沒說完，船艙的門鎖被打開，身穿戰鬥裝的男子探進頭來。

泰莎怔怔的吐出一句，

因爲想證明自己並不是沒有用的。很想向他證明。

這時，站在小要身後的男子插嘴。

「一跟你在一起，我的步調就一直被打亂。平常絕不會做的蠢事，今晚我就不知做了幾次呢。我不但惡作劇害部下感到困擾，還故意展現無意義的行動力。」

小要說着，聲音就像個死人。

說出這句話，還真需要一點勇氣。但小要只是坦然地說，

「對呀。」

她似乎沒打算解釋下去。

話說回來。

「再來呢，照聖奈講的，你是個快死的傷患，拷問你也沒什麼用了。……那麼我想，就請這二位小姐來幫個忙囉。您懂吧？」

千鳥要不是異形。她只是個女孩子。跟自己一樣的。

「當然是啊。」

「……哎，進了高中環境一百八十度大轉變，現在的我已經非常好命了。身邊都是些好人，校風又隨和，也有要好的朋友了。要是宗介肯再安份一點，我大概會更好命吧。哈哈哈。」

又好笑，又可愛，又有一點點可靠。

「真的嗎？」

泰莎看起來還算不錯。保險應該生效了吧，卡力林心想。

泰莎覺得好意外。

「…………」

「誰？」

「那是我中學時代的事了。我是海外日僑，因爲爸媽的關係在紐約住了四、五年。之後回到日本來，轉進本地的中學讀書……哎，然後就是老套啦。我在國外養成了想什麼就講什麼的習慣，就引來了其他人的反感。」

年輕人蠻橫的說。沒看見聖奈。是有別的事在忙，還是不想再面對自己了？

「你也反抗『那些』事情嗎？」

「哎唷，豈止麻煩唷。他沒常識到了極點，每次都引起蠢斃了的騷動。雖然知道他沒有惡意。所以才更……更傷腦筋呀。」

「那些『敵人』打過來的時候……哎，只有想辦法忍過去跟它對抗吧？也許我都是那樣熬過來的吧。」

「我話先說在前頭哦。幹這種事，我可是一點也不會討厭哦。我以前被關少年監獄，就是因爲幹這種的嘛。」

「那，說了半天，泰莎你是做什麼的呢？我只知道你好像是〈米斯里魯〉的人。」

他答話的聲音有些痛苦。爲了不讓別人知道泰莎是個比自己更重要的人，卡力林便這麼稱呼她。要是知道泰蕾莎•泰絲塔羅莎並不是他的祕書，這幫人可能會直接對她拷問。

「你什麼時候……敢直接命令我了？」

泰莎不說話了。看來她也打算讓自己演下去了。

「少廢話了，快點回答。你是哪個單位？算了，先讓你看看我有多認真好了。嗯，就這樣吧。」

黑人辮的男子將槍口轉向泰莎的腳。很明顯的，他真的要開槍了。

「是〈米斯里魯〉。」

就在扳機扣下之前，卡力林說了。

「那是啥？」

槍口一動也不動，男子問道。

「……是以遏止區域紛爭和恐怖主義爲目的而創設的軍事組織。對各國軍隊或警察提供情報和訓練，必要的情況下……唔。……會進行物理性的作戰。我隸屬於它的作戰部，和日本政府的人……進行……意見交流。」

說明的過程中，卡力林的聲音數度含糊，好像強忍着極大的痛苦。實際上，他背部的傷口也的確在惡化。

「很痛啊？你受傷太重了嘛，真抱歉。」

辮子男說着，卻絲毫沒有同情的樣子。然後他轉身問站在泰莎和小要身後的二人，

「你們知道什麼〈米斯里魯〉的嗎？」

「聽過傳聞。說是不屬於任何軍隊，很厲害的死刑部隊。」

其中一人說。

「那是……唔。我們……故意放出去的風聲。……爲了……爲了遏止恐怖主義……」

「有夠蠢。誰會因爲那種謠言就嚇到啊。再來，第二題。」

這次，男子將槍口換到小要的腳上。她臉色鐵青地凝視眼前閃着黑光的槍身。眼裏雖然有一絲淚光，但僅止於此。她並沒有顯得慌亂。

原來如此，她很堅強……卡力林如是想着。

泰莎露出不服氣的表情。

「哦……」

「應該是。因爲扭力轉換器的聲音也很像那樣的。可是……我還是不放心呢。就ＡＳ的動力產生器而言，規模也太大了點。」

他沒打算給對方反應的空檔。讓對方握着槍，將槍口抵向他腹部的同時──扣動扳機。連三聲槍響。子彈貫穿了男子的身體，在空中拖出三道紅線。

「嘔……唔。」

「啊……」

又走了一段路，眼前突然開闊。

室內很暗。從窗子透進來的微光投影下，大大小小的機械幽幽浮現。有小型的起重機、壓縮機，還有大型的電池和一些不知名的槽狀物。數不清的電纜和管線類，雜亂地盤繞在地上。

這股惡臭畢竟太逼人，泰莎嗆得差點噎着。

與泰莎並肩走在通道上，小要嘀咕着。

一面從屍體上挑選裝備，卡力林一面說。

「嗯。不太懂。」

他將敵人的小刀和備用彈匣塞進褲帶，開始檢視手槍。泰莎從旁對呆掉的小要說明。

「那個──你們在商量什麼？」

「哦……哪裏。可是，我跟泰莎……今天才剛認識啊。」

卡力林立刻停止了難堪的演技，輕鬆地將男子的右手──握着槍的那隻手腕，抓緊後反扭。

「就是說……這艘船上可能載有非常強大的兵器。那種兵器用的是超乎常識的技術。」

「我開槍囉！」

「我不敢確定。不過，也許是因爲他們用的器材一般功率不足吧。而且琢磨已經在敵人手裏……得想點辦法纔行。」

卡力林只是頹然躺着。辮子男一把掐起他的脖子。

不自覺差點哀叫起來的小要，被卡力林用左手捂住了嘴巴。他輕輕關上鐵門，屏住呼吸不久，便聽見腳步聲。

貨輪的走道又暗又窄，算是大個子的卡力林幾乎要撞到天花板上的水管。他那倒三角形的背上纏了好幾層繃帶，繃帶上染滿了已經發褐變色的血。光看就已經讓人覺得很痛，但他的動作依然順暢得像個沒有絲毫不便的人。

「我們走吧，上校。」

「往這裏。別出聲。」

卡力林僵着喉嚨，嘴巴一開一合。男子的夥伴露出不安的表情，

宗介的解釋是真的，他沒有騙人。泰蕾莎•泰絲塔羅莎是老大。是什麼艦長、上校，還有總指揮官。

「那是……」

外面的走道上，有好幾個男人跑過。

小要一開始以爲是超大型的潛水艇之類的。但不太一樣。這是構造更復雜的東西。

「我們什麼啦？我聽不見哦。」

可是──

恢復原本的語氣，卡力林放下手槍。

「是這艘船上的貨嗎？」

「也只有去一趟了。若是有裝載Λ式驅動儀的ＡＳ──就得趁它還沒啓動前破壞纔行。」

「講成這樣……」

泰莎和小要的杏眼圓瞪，只是望着斜拿槍的卡力林。

辮子男不耐煩起來，走到卡力林的身邊。

「那麼我們走吧。小要，可以嗎？」

那就是位於船底的貨艙。結構很像學校的體育館，但在豎立的牆面之間多了好幾條鐵製的窄小走道──如同懸在舞臺上方的空中走道。若是全部淨空，這個空間甚至可以用來打一場籃球賽。

「哎，遲早會發現的。我倒是擔心……嘔咳。」

正當小要沉于思緒時，卡力林突然停住。

「不是的。」

依舊維持躺着的姿勢，卡力林又開了二槍。如機械般敏捷而精準的速射，分別打中二人的頭部。簡直就像釘釘子一樣容易。二人完全來不及反應，當場便倒了下去。

說真的，小要真想趕快逃離這艘船，可是她不敢反對。連她這個外行人都看得出卡力林的強悍與老練；而面對這麼一個人，泰莎又用上對下的口氣交談，那種權威感完全不同於以往。

該冒着同伴亦遭槍擊的危險攻擊卡力林，還是該以眼前的少女爲盾，或是從身後的門口逃往船艙外？他們的面前有三種選擇──但在迷惘之際等於一樣也沒選。

被丟在這段對話的一旁，小要丈二金剛摸不着頭腦地輪流看着他們的臉。

搶到了主要裝備後，卡力林站起身來。

「我的部下總是勞你照顧，我要多謝你。」

「喂，不太妙吧？他好像快死了耶。」

說着說着，他的聲音漸弱。背部和肋骨都在痛。真的痛。

「我們所知的只有……」

看來真的是真的了。

「…………？」

「少囉嗦，我會讓他在死前說出來啦。喂，阿伯。要是你不全部招出來，待會我就讓那女的尖叫說給我聽哦。你懂不懂？」

卡力林氣若游絲的擠出一句話，辮子男爲了想聽清楚，便將耳朵湊近了一些。

「技術的……不存在的……技術的……」

泰莎小聲的問。

「技術的？」

「光靠推測還是不行。……卡力林少校，我想去貨艙偵察一下。辦得到嗎？」

「上校，幸好您平安無事。」

「咦？可是……」

「咦？」

不意間，小要這麼想着。

「我們……持有的……技術的……」

小要總算不得不承認。

「唷……」

槍口升起硝煙，空彈殼輕輕的落在牀上。

站在泰莎和小要身後的二名男子，剎時間還來不及明白髮生了什麼事。

看來是躲過了一劫。

探過走道的狀況後，卡力林率先走出來。穿過好幾道門，之後他們走下階梯。

「是的。我剛剛聽見了聲音。是大型的燃氣渦輪引擎吧。而且不是供飛機用的。」

（這個人走路的樣子好像宗介哦……）

「還不至於死。只是──等這個案子解決之後就得休假了。」

貨艙的中央──不，與其說是中央，倒不如說是佔據了整間貨艙的狀態，有一部龐大的機械「蹲踞在那兒」。

「…………」

「我說。Λ式驅動儀是……唔……我們……我們……」

「不懂嗎？」

「與Λ式驅動儀有關嗎？」

「怎麼了？」

「說清楚點。否則我開槍囉。」

卡力林注意到還處於混亂狀態的小要。

「你對『Λ式驅動儀』知道多少？你們有應對方法嗎？」

好像沒有人。空氣中飄散着某種燃料的刺激氣味，還有白金或金屬燒焦的味道。

「敵人好像注意到我們逃走了。」

「她不是我的部下，而是『長官』。」

這個叫卡力林的大叔，好像是宗介的長官。這一點可以接受。而這個卡力林──說泰莎是「長官」。他的語氣和用詞格外謙恭有禮，還稱呼泰莎爲『上校』。

就在這個當下。

「聽你這麼說，我也很難過。」

卡力林推着泰莎和小要的肩膀，就近打開鐵門鑽了進去。那是一間擁擠的廁所，海水混雜着油、海水和排泄物的氣味，形成一股強烈的惡臭。

「繞道去別的地方看一下。」

換句話說，這個鈍鈍的女孩子，就是最厲害的人了。

走在前面的卡力林，聲音裏彷彿有股乾巴巴的幽默。

「千鳥要小姐。」

無視於小要的瞪眼，泰莎撫着自己小小的下齶。

他從牀上坐起來──劇烈的疼痛竄遍全身──用槍口抵住腳踝上的手銬，扣下扳機。火花四射後鐵鏈便斷開了。身體各處都在猛烈抗議着不適，不過短時間之內應該還勉強堪用。

「你們〈米斯里魯〉到底是什麼東西啊？讓一個戰爭狂兼沒常識的白癡轉到我們學校，還把一個光是走路都會『乒乒乓乓』跌跤的女孩子捧上去當指揮官。這太奇怪了吧！」

「我想也是。」

「是……是？」

她試探性的插嘴問道。泰莎的思考被打斷，像是有些不高興，但隨即恢復態度答道，

「小要，他說的『部下』，指的是相良。」

「這真的是太詭異了！」

「卡……卡力林少校。你的傷？」

「啊……哦。無所謂啊。」

「發電用。」

好像也不是ＡＳ。眼前的機械遠比ＡＳ大太多了。若是普通的ＡＳ，這間貨艙至少可以停放十臺左右。可是那「玩意兒」幾乎佔滿了所有的空間。它的體積實在太大，從小要等人所站的位置，甚至也無法一覽它的全貌。

這是在海中移動的東西？或是天上飛的，還是在地上跑的？小要連這個也無法判斷。

圓弧的曲線構成它的外表──是裝甲吧？顏色是暗紅色的。在格外複雜的零件結構下──看起來就像穿戴着非常大的盔甲。

「這是什麼？」

小要問了，泰莎卻沒有回答。微暗中，她的側面因驚愕和緊張而顯得僵硬。

「真是胡扯。」

泰莎喃喃的說。

「『這種東西』要是啓動了……後果根本沒法收拾了。會死很多人的。得想個辦法。」

「可是，手榴彈之類的不可能傷得了它。」

「應該有燃料槽。看看能不能──」

就在這時，貨艙的照明突然亮起。水銀燈光把這個空間打亮得如同白晝一般。

「…………」

卡力林擺出架勢，將小要和泰莎藏在自己身後。

空中走道上有幾名敵人，個個拿着來福槍或手槍，一致朝着這個方向。對面的走道上也是。背後的出入口還有二個。

他們完全被包圍了。

正前方的上空，有一個熟面孔站在那兒。是琢磨。他穿着ＡＳ的操縱服。看見他的裝扮，小要微微一驚。

（那樣嬌生慣養的小男生也要打仗？）

見識過ＡＳ無與倫比的運動性和破壞力，她很難想像琢磨駕駛那種東西的情景。

「我就知道你們會來這裏。」

琢磨說。

「對啊。」

「太遲了啊，泰絲塔羅莎小姐。我還滿喜歡你的。不過，再見囉！」

「怎麼會呢。我是被選中的戰士，只要有我坐上去，這東西就是無敵的。我要大肆破壞，大肆屠殺。這樣姐姐也會高興，我也就滿足了。」

「……好啦，得快點做完準備工作纔行。警察好像馬上就要到了，而且還帶着自衛隊的ＡＳ。既然知道他們對我這臺〈Behemoth〉並沒有演練出任何對策──那也就沒必要再向你們問出什麼了。」

「嗯。也對。」

「哦。船爲什麼搖晃你知道嗎？剛纔好像有大爆炸──」

（啊……？）

子彈打在附近，也打斷了那個聲音。

這時宗介拔出手槍，向前方上空開了兩槍。原本在空中走道上瞄準這裏的敵人慘叫了一聲，沉沉跌進遠處的一個壓縮機後面。

剛這麼想，身體已不由自主的動了起來，連滾帶爬的衝了出去。

「那個也抱歉。」

「你們瘋了。」

「爲什麼都是我……！」

她使出全力扔出。不管三七二十一了。

泰莎答道。琢磨只是微微一笑，望着那部龐大的機械。

「看我的！」

「笨蛋……我好幾次差點死掉──」

卡力林像是要衝過去抱住身旁的泰莎，一面向小要叫道。

扳手打中敵人的肩膀。蒙面男像是被突如其來的反擊嚇了一跳。

船體上下左右的猛烈搖晃。

「你這……！」

「哇……哇……！」

「雖然啦，就我個人來說，駕駛這東西倒不見得有什麼好處。只是一種表現，一種主張。如此而已。要不了一年，我看絕大多數的人都會忘了這玩意兒吧。」

「想不到你也會諷刺啊。」

覆面男腳步踉蹌，但還挺得住。

「？你說什──」

那人竟舉起雙手，不停的搖頭，好像在說「我投降了」。

（咦……？我又……？）

儘管如此，她還是撲向他的胸膛。

那是爆炸的衝擊。

小要一個不穩，翻倒在地上，背部撞上小型的起重機。

「現在果然不適合這種氣氛哦……」

感覺得到他有些困惑。小要抽抽噎噎的說，

泰莎說。

「因爲我好怕……」

她根本也沒多想，自然而然的就想這麼做。一方面見到他平安也開心，二方面自己也實在是怕極了。而今他在這種時候出現，哪容得人想起先前那些奇怪的心結。

「千鳥……？」

「那，你怎麼來的？」

再待下去會被射中的──

想來應該不是琢磨下的命令，不過──男人們紛紛瞄準。

緊緊抓着鐵條，小要大叫道。她的兩條腿不住的發抖，怕得連眼淚都快掉下來，但是現在的她可管不了這些。

再一擊。來福槍被這一記結結實實給打扁了。那人也跟着一屁股跌在地上，背部用力撞在一根鐵柱上。

貨艙那頭的槍戰依舊方興未艾。船身的搖晃雖不如之前那樣猛烈，船體卻開始發出軋軋的詭異聲響。空間中還回蕩着槍聲和子彈彈射的聲音，吵雜得幾乎讓人頭痛欲裂。以眼前的狀況，被人家從哪個角度射中都不奇怪，要說放心實在太早了些。

「是我們安裝的炸彈。我看你們被敵人逼得快要無路可退，只好緊急引爆。這艘船應該馬上就要沉了。」

在轟然巨響和晃動中，二人連忙找了一所隱蔽處。

「就像武知徵爾一樣吧。」

他如是說着，語調彷彿事不關己。

沉默片刻後，琢磨說道。

就像正在宇宙漫步的太空人被切斷了救生索，這樣的恐懼和膽顫包圍了她。沒有武器，也沒有地方可逃。就她一個人，到底該怎麼辦？

她含着淚叫着，但沒有得到答案。

卡力林此話一出，琢磨──和其他的男人們顯得有些喫驚。

「那個人就像是我們的再生父親，不能放過這個否定他的世界。這也是個原因。不過，不只那樣而已。這種感覺，我想你們不懂吧。」

他維持着抱住小要的姿勢說，

「宗介……？」

「那就是我們的目的啊。泰絲塔羅莎小姐。」

「給我受死吧！」

小要的這個念頭纔剛浮現，一聲巨響便向貨艙襲來。

「我們一下就知道了你的位置，就從海中入侵。」

宗介很快的點頭。

逃也沒用了。會被他從背後射殺。小要想到這一點，把手伸進身旁的工具箱裏，抓了一根沉重的扳手，

「這種東西的用途，除了破壞就沒有別的呀。甚至也不是戰術目標。就像核武或生化兵器一樣，只是散播恐怖罷了。」

怎麼辦？怎怎、怎麼辦呢？呢、呢呢呢……

他靠在欄杆上，燦爛的笑了起來。他的笑容中不見一絲邪念，看起來反而更覺詭異。

要被打中了。

「住手，琢磨。現在還不遲。」

「可惡！」

這裏也不能待了。

「……你還真叫人猜不透。」

卡力林等人還在貨艙的正對面，實在不可能過來幫忙了。

地面大幅左傾。貨艙中的各式機具頓時一齊滑動、翻滾、往左舷衝去。空中走道上的敵人們也全被震倒了，紛紛攀着欄杆。

「對。」

她奮力揮下鐵條。覆面男勉強用來福槍格擋下來，卻擋不住它的落勢，鐵條硬生生的打在那人的脖子上。

「你想這是什麼？我們是管它叫做〈Behemoth〉啦。」

船身還在搖。槍彈四射。真是糟糕透頂。

說着，那人脫下面罩，搖搖擺擺的站了起來。微亮中看見他的真面貌，小要手中的鐵條掉到地上，發出清脆的響聲。

「！」

「…………」

突然覺得自己好蠢，小要趕忙和宗介分開。

「你認識好多厲害的人哦，泰絲塔羅莎小姐。楊先生、相良先生，還有那位受傷的紳士。看來你很會換男人嘛！」

子彈毫不留情的向她襲來。槍林彈雨中，劇烈的火花彈跳在她四周。她慌忙逃進距離最近的一個小型壓縮機後面。

「怎、怎麼樣？我……我再給你一棍哦！」

他們被分散了。

耳朵裏又出現奇怪的聲音。心跳聲一路響到耳根來。另一頭好像有人在嘀咕什麼。

「是啊，我不懂。而且這種東西一點實用性也沒有。換作是我，根本連用都不會想用呢。」

取而代之的，是一個跨過工作機具的敵人，正朝小要接近。

拾起比自己手臂還長的鐵條，它的重量讓小要差點沒站穩，卻她仍向那名男子衝去。不知爲何，那人也不開槍射她，只是慌忙的揮着一隻手。樣子好像在說「快住手」──

「繼續說。」

沒沒……事？事事？馬上就沒事。沒事。來了。

那人戴着面罩，穿着戰鬥裝。一定是看準了小要沒有武器，與其遠遠的捕捉她胡亂逃竄的身影，還不如走近一點確實解決掉她吧。

「躲起來！」

「我好擔心呀……？」

「呀……」

小要的腦筋一片空白，只顧忘我的沿着貨艙的牆邊跑。一會兒被地上的纜線纏住，一會兒撞到鐵柱，差點跌倒；畢竟船還是搖晃得很厲害。她總算沒讓子彈打中，藏到一個比書桌大不了多少的工具箱後面，得以喘一口氣。

「抱歉。」

空中走道上，有個持槍的人影一晃。

總之，自己只想抓緊某樣東西。

另一頭，槍戰已經開始。應該是卡力林在應戰吧。他和泰莎似乎逃往與小要相反的方向，想會合也很難。

「唔……！」

爆炸的來源恐怕是船底。感覺就像是被魚雷擊中了似的。

「…………」

「是我，千鳥。」

「又是……好粗魯的手法。」

「不，很有效果。能使敵人混亂，又可將裝備一網打盡。」

這話再肯切不過。但那還得等他們逃離這艘船再說。

「對了……你剛纔說『我們』？還跟誰一起嗎？」

「毛上士和克魯茲。」

「原來如此。」

他們二人，小要是認識的。是宗介的同袍，身手矯健。

「我看，敵人應該也快要顧不了我們了。出去吧！」

宗介拉着小要的手，開始小跑步。

地面大幅傾斜，琢磨一肩撞上了牆壁。

「……唔！」

他的側頭部受到猛烈撞擊，只能跌跌撞撞地攀着欄杆走路。貨艙的另一側，好像仍在進行着零星的槍戰。

知道這艘船就快沉了，琢磨幾乎覺得一切都隨便了。

〈Behemoth〉馬上就不能啓動了。自己坐進去、驅動它，展現力量的機會也沒了。自己到底是爲了什麼而……姐姐。

太陽穴好痛。應該是剛剛撞到時弄破的吧。流了一點點血。紅色的血。屬於自己的血……好痛啊。

「琢磨。」

聖奈和一名夥伴從空中走道跑了過來。

「姐姐……？」

「你在幹什麼？快點進到駕駛艙裏去，去啓動〈Behemoth〉呀！」

「可是……不可能了啦。而且，我剛剛受傷了耶。」

船身的傾斜度越來越陡。連貨艙都開始浸水了。

「簡直像個任性的小孩。」

我只是個駕駛員。我是〈Behemoth〉的零件。我這個人對你而言，就是如此而已。

「真是。行不行啊你……？」

留在原地的另一名夥伴粗暴的敲着琢磨的肩膀。

宗介正不知該怎麼說纔好時，卡力林只是輕輕的搖頭。

「到此爲止。」

「就算你是小孩，我也不會手下留情。」

琢磨在側腹部感覺到一個鈍重的衝擊。先是像被揍了一拳，緊接着灼燒般的痛楚襲捲而來。他多多少少知道自己被擊中了。

「……收到。少校你呢？」

「我……還有事情做。你們先走。」

在他的連聲催促下，琢磨無力的邁步向前。

「姐。可是，我……」

「唔……」

「不能驅動那東西，你說你還剩什麼價值？」

聖奈伸出一隻手，一把揪起琢磨的衣領，將他拉過去。

儀式結束。

這二個人的對話。這種一來一往的感覺，琢磨覺得彷彿很久以前曾經聽過。咦……是什麼時候？

她纔不想我去救她呢。況且我也是個受了傷的人啊。就算我下了〈Behemoth〉，只怕也救不了她吧。

巨大的鋼管繼續墜落，聖奈就此消失了蹤影。

白種人另一手向他招了招。槍口正穩穩的對準了自己。……不過，那人蓄着短髭的面容上，浮現着深沉的憔悴和疲勞。看來先前的激烈行動，讓他身體各處的傷口裂開，失血不少。

對着滿眼驚恐、呆立着回身看他的男子，琢磨又開了三槍。那人一個失足，從機體上摔了下去。暗紅色的裝甲，似乎正津津有味地啜飲他迸散的鮮血。

「若您下達指示，我可以代勞。」

「等我們逃出這裏，我就不要你了。」

「可是，很痛啊！」

接下來──不知道。

「如果我說不要呢？」

「那麼，待會再見。」

宗介握好槍，帶着小要和泰莎奔出走道。

「我也不想射你啊！」

「你沒事就好。操場上的那件事，我已經不生氣了。」

「把槍扔掉。」

在視線的一角，只見那人往前倒去。血沫從他的背上噴濺出來。應該是被姐姐的子彈打中了。

「救援來遲。非常抱歉。」

我都已經受傷了。難道你不擔心我嗎？〈Behemoth〉比我還重要嗎？我是爲了討你歡心才當它的駕駛員耶。再多不舒服的事我都忍下來了。武知叔叔關我什麼事啊。跟他最要好的就是姐姐你了，我是看你很可憐才這樣的。姐姐──

「我不會讓你阻撓他的。」

距〈Behemoth〉十公尺遠的空中走道上，聖奈直挺挺的站着。她手裏的短機關槍已經瞄準了這個白種人。

「是你啊。」

這時，船身又大幅的搖撼了一下。

卡力林的臉色蒼白，眼光望向貨艙裏的東西。他受的傷絕對不輕，單單目視都可以看得出，他的體力已經消耗了許多。

泰莎面露驚訝。

「我不能讓你坐上去。慢慢的走到這裏來。」

「相良……？」

既然這樣還警告什麼，開槍射我不就好了。你該不是沉浸在甜美的感傷裏吧？看，你就是那樣才──

「太危險了。而且這艘船若是沉了，它也不可能啓動。你也──」

琢磨匍匐在〈Behemoth〉的裝甲上，打算跳進駕駛艙裏去。已經倒地的男人擠出最後一絲力氣，仍打算向琢磨開槍。

眼前一片黑暗了。

「快上去。去開動它。給我守住〈Behemoth〉。」

「那就拜託你囉，琢磨！」

「爲求保險起見。請別擔心。要是它真的啓動……請你們儘可能到遠處避難。」

水銀燈和鐵管紛紛自天花板掉落之際，夥伴叫道。

我一直以爲自己是被愛的。就算沒有〈Behemoth〉也沒關係。可是。你不要我。不要我。我……

「懂了沒？要上去哦。讓他幫你，我去保住啓動用的電源。快一點！」

「…………」

「！」

關我什麼事。

「我的名字隨便你叫的啊？低能。」

泰莎屏息了一會兒，小小的臉上幾乎要浮現喜悅──但她忍了下去。乍看之下，她像是要前去伏在他的胸前──但也按捺住了。她別過眼神，挺直腰桿，

宗介便不再多說，表情也不再掛念，只是服從了他的命令。卡力林轉向泰莎。

去救她嗎──才這麼想完，琢磨就覺得這主意好蠢。

被他戳了一下腦袋，琢磨才微微的、慢慢的一點頭。

「你以爲我們爲了你犧牲掉多少人？」

「…………」

「你還發什麼呆！喂？快點啦！船要沉了。」

「啊……」

宗介與小要跑到貨艙出口時，正好與卡力林和泰莎打了照面。他們好像也剛甩掉了敵人。

一如這貪婪的惡魔所期望的，策動它的身軀，讓破壞的火燄四散吧。

像是被男子又拉又扯地，琢磨登上了〈Behemoth〉的龐大裝甲。

這人放着不管也會死的吧，琢磨想道。

「喂？不會回答啊！」

「是。感謝您。」

「姐姐……？」

我會開的。反正也沒別的事可做。我就是這具〈Behemoth〉的一部分。只有這裏可待。除了這裏，無處可去。

「啊……」

白種人說道，槍口動也沒動。

「傷腦筋耶。可是我沒別的地方可去啊。」

男子擺了一個臭臉，便慌慌張張的想爬下機體。琢磨從腰際掏出小型的自動手槍，對着男子的背部扣動扳機。

別說了。再說下去──

卡力林問道。彼此原本都是生死未卜，此刻也沒爲了平安而互相高興。因爲這是常有的事。

「不過一點小傷，你叫什麼叫。對啓動機體應該一點影響也沒有啊！」

那人被彈到已傾斜的裝甲上，往下滾落到地上去了。船體發出擠壓的軋軋聲，空中走道被折成二段。失去平衡、緊抓着欄杆的聖奈，被一個從正上方落下的排氣管直接擊中。

背後有個聲音響起。回頭一看，是個渾身繃帶的白種男性，持槍站在那兒。他是泰絲塔羅莎的夥伴，被抓進這艘船來的人。

「請上校快走。我去阻止那架〈Behemoth〉的啓動。」

卡力林確認了手槍裏的殘彈，便折回貨艙去了。

琢磨的心裏彷彿穿了一個大洞，而聖奈一點也沒注意，逕自滑下梯子，向〈Behemoth〉的另一邊跑去。

「那我就不客氣了。」

恨恨地吐出這麼一句之後，琢磨取出一支針筒。他很清楚靜脈的位置，輕鬆的把針刺進手臂，將裏面的液體壓進血管中。

或許是疲勞已達極限。那男人在右手上使了勁。

「我們走吧，上校。」

「你沒別的本事了，只會操縱這傢伙。別偷懶唷！」

「不。我……」

「我不是說過好幾次了？我並不想改變什麼呀。」

「你對她做了什麼是吧？相良中士。」

爬到像山一樣高的機體頂端，轉動了腳下的手把，打開駕駛艙門。複雜切合的艙門在高壓空氣的推動下滑開。先是二次裝甲，再是一次裝甲。

「就算驅動這種東西，也不會改變什麼的。」

「晚點再聽你說明。先帶她們二個逃出去。」

你應該不是想救我纔來的吧。姐姐。你只是不計一切要讓〈Behemoth〉動起來而已。如此而已吧？

「不……不用了。」

「我不是叫你動作快點嗎！你到底想不想幹啊？」

她淡淡的說。宗介愣了一會兒，

二個槍聲重疊在一起。

「我會射殺你。」

長時間不斷侵蝕心靈的虛無主義，正向他宣告着「姐姐死了」。

「再見……」

自己只剩下一條路可走。

忍着劇痛，他滑進了駕駛艙。

船在搖晃，走道傾斜，詭異的轟隆聲四起。

「這邊。」

宗介直挺挺的拿着槍，探着走道前進。泰莎搖搖晃晃的，好幾次差點跌跤，多虧小要在一旁不情不願的扶了一把。

儘管在那座操場上發生過那樣的事，看這二個人的樣子，似乎不像之前那樣關係險惡了。他還以爲她們一定在恨自己的判斷呢。

（還是搞不懂……）

或者，就結果來說是正確的呢？以後再去問克魯茲吧。

……正當他如此想着，轉彎跑向階梯時，一個手持來福槍的男子從樓下的甲板衝了上來。

「…………！」

宗介和對方舉槍相向，完全是同一時間的事。

「唷。」

修長的身子。金色的長髮。

「克魯茲？」

「威巴！」

小要和泰莎不約而同的叫出口。克魯茲咧嘴一笑，

「唷，小要跟泰莎。氣色不錯嘛。我真高興。哥哥給你們糖喫吧。」

「你在胡說什麼啊你……」

就在這個當下，水位從即將完全淹沒的船尾方向逼近，眼看着就要漫到船首一帶。只見甲板上的貨櫃紛紛落進海里。貨櫃起重機從越發歪斜的船上脫落，往他們的身邊倒過來。

「是的。請你不要隨便害死他。」

「少校在沉船裏。可能是貨艙。可以救援嗎？」

『搞什……這什麼呀……？』

「你會不會放太多炸藥了？」

『這裏是野牛２號。處理得如何？』

終於，一行人走出上層甲板。

『慘了。要早說嘛……！』

甲板往上膨起，震動着發出破裂的哀嚎。因爲那隻「手臂」的主人，現在正打算從貨艙中站起來。

克魯茲嘖了一聲。恐怕毛上士還在找卡力林時，警察就會抵達了吧。若被他們發現Ｍ９這架單位不詳的ＡＳ，說不定還會展開攻擊。雖然小型槍炮是奈何不了Ｍ９的裝甲，不過──

泰莎瞪了克魯茲一眼。不過他沒在意那個眼神，只是撫着自己的下齶，

「不過我總覺得有點爆發力不足吧。大頭目的要塞，最後總要來點火燒山之類的嘛。畫龍獨缺點睛，是不是？」

「唔。」

無線電那端，狼狽的聲音。又一陣金屬扭曲的聲響。Ｍ９的機身就這麼反弓着，緩緩的浮上半空中。不，好像是有東西抓住了它的下半身，硬將它撐上來的。

原本什麼也沒有的空間，突然竄出藍色的電光。微亮的薄膜膨漲開來，緊接着像是墨水暈開似的，一個龐大的人影出現。光的粒子迸射，灰色的ＡＳ單膝跪坐在那兒。那就是毛上士駕駛的Ｍ９〈Gernsback〉。原先以ＥＣＳ透明化的狀態在這裏待命，防範襲擊研究所的〈野蠻人〉在此出現。

「再來換小要。」

「好好好、危險唷！」

「我倒是頭一次聽說。」

遠處傳來警車的笛聲。附近的貨櫃上已經映出紅色的燈影。警方好像趕到了。

克魯茲輕巧一躍，落到碼頭的地面。他將來福槍掛在肩上，伸出雙臂，

泰莎從旁對着無線電說道。

「是啦。……話說回來，船艙進水得比我想像的還快哦。快走快走。」

說時遲，那時快，〈喬治•柯林頓〉號的船首整個翹起來，開始正式下沉了。他們拚命的往左舷移動；甲板傾斜得好厲害，幾乎已經不是能用「走」的狀態了。

「嗯──我對爆破本來就不太拿手嘛。」

在二人身後聽着這段對話，小要咕噥着「好奇怪的相聲……」。

對着瞠目結舌的小要，Ｍ９做了一個勝利手勢。接着它站起身，跨過他們四人，衝向沉沒中的貨輪。

宗介對着無線電呼叫，待命中的毛上士便回答了。

只有小要嚇了一跳。

「那是啥？」

「嗯──好像壞人的末日耶。」

「什麼？那個老爹還活着啊？」

「呀！」

終於──金屬碎片四散，「它」傲然的在夜空矗立。

「是嗎？」

這段回答纔剛傳出，他們身後的空氣便扭曲了起來。

「什、什麼……？」

「可是……」

克魯茲走上了階梯。像在爲他的話佐證一般，船身開始緩緩的持續傾斜起來，和剛纔不同了。下層傳來水聲滔滔，像有狂亂的激流。

「快走。」

「沒什麼特別的意思。換個方式打招呼罷了。」

「什……」

「說的也是。……野牛７號呼叫野牛２號。」

從甲板到碼頭大約有二公尺。泰莎躊躇了一會兒，在宗介的扶持下鼓起勇氣跳了出去。克魯茲牢牢的接住了她，泰莎便成功的脫身了。

四人向後跑開，一直跑到堆放得井然有序的貨櫃山面前才停下，回頭看着下沉中的貨輪。

「我追求的是破壞的美感啊。一點集中。所以才擅長狙擊。」

四人驚愕地轉過頭去。

「呃──會不會有點不妙哇？要是真的還在船裏，這下子……」

「哇啊。來了。」

克魯茲開心的說。

「卡力林少校還沒有脫離。我很擔心呀。船那樣子下沉……」

從貨輪的方向，傳來一陣驚人的金屬破裂聲。

只見已被淹沒了九成的貨輪甲板上，毛上士的Ｍ９直挺挺站着。不。有點不對勁。它是直立着沒錯，卻是向後仰弓着、雙臂胡亂的掙扎。

「我先來！」

抓住Ｍ９的，是一隻巨大的手臂。幾乎和Ｍ９的身高一樣──不，甚至比它更長、更厚實、更強而有力。它的一根手指，就和ＡＳ的手臂一般大了。

「不是的。那裏面有──」

「來吧。先從泰莎開始。」

『放──心啦。我還沒笨到會被個〈野蠻人〉撂倒呢。』

克魯茲精神奕奕的叫道。小要沒什麼猶豫，很快就跳向地面。宗介最後才從舷側跳下來。

儘管他們毫髮無傷的逃到了安全地帶，泰莎的表情依舊陰鬱。

從舷側到碼頭地面的距離，要設法用跳的才能過去。

「怎麼了，毛？」

「梅莉莎，小心點。貨輪裏可能還有敵人。」