序幕

出了點小狀況。

過了好一陣子我才反應過來，廚房的垃圾桶不見了。

是之前被那些自稱記者的人追趕時，我爲了跑快點隨手扔掉，結果沒撿回來。不過，說真的，這的確算不上什麼大事。就算沒垃圾桶，找個袋子把垃圾裝起來，回頭一起扔了就行。

況且，自從新聞爆出來之後，我爲了以防萬一，連外賣都不敢點了，就靠着家裏剩的那點食材和方便食品湊合度日。產生的廚餘垃圾自然也少得多。

所以，垃圾桶丟了，實在是個微不足道的小問題。

雖然沒親自打電話，但我的確另發過致歉短信。沒收到回覆，該不會……短暫的沉默後，徐教授的聲音再次傳來。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。在煎熬。睡着時，襲擊我的只是夢境；醒着時，威脅才真實可怖。

不管怎麼說，我現在是遭到了身份不明者的襲擊。立刻尋求幫助，纔是最理智的選擇。

“是……這樣沒錯。”

我說知道了，然後就掛了電話。

然而，就連這片刻的喘息，老天也不肯完整地給我。

只是這時機太過蹊蹺。至少，眼下不該有熟人來找我纔對。就算真有，也該先打個招呼。

但腦子裏一片茫然。

“出什麼事了？那傢伙的腦殘粉找你麻煩了？”

看看時間，還不到該睡覺的時候。是有什麼事嗎？真是最糟糕的時機。我立刻發了短信，讓她看到後馬上聯繫我，但何時能有迴音，誰也不知道。

他崇尚思想自由——因爲他本就是個既厭女又厭男，既嘲笑青年又憎惡老年，既欺壓殘障與乞丐，又仇恨富豪與天才的人。他主張所謂思想，就是賦予人正當憎恨某物的權利。

“是我，雪國。徐教授。有點急事，所以冒昧聯繫您。”

“謝謝您！”

這意圖，實在太過露骨。

徐教授雖是我的恩師，也給了我諸多幫助，但我心知肚明，若非我能爲他帶來利益與榮耀，這一切恐怕都不會發生。

“哦，跟池康鎮那小子傳緋聞那個？還是被起訴那個？不管哪個，我好像都幫不上什麼忙。”

電話幸運地接通了。

一股寒意蝕骨入髓。

不，或許它並非我丟棄的那一本。只是看到封面上“李千恩”三個字，我便下意識這麼認定了。或許下面壓着別的書；又或者，這根本就是另一本同名的書——後者的可能性恐怕更高。

必須逃。桂智芮說得對，繼續留在這間房子裏太危險了。

這番糾結並不漫長，卻異常煎熬。我強壓住顫抖的嗓音，將真相嚥了回去。

這理由足夠充分，足以讓我心安理得地留在家裏。

不能再給池康賢添麻煩了，至於具知藝，她的支持向來有所保留。

是我之前丟掉的那本，

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雖然之前說過不會逃走，但面對這種情形，再固執己見就太愚蠢了。這，是最基本的判斷。

徐教授確實是我導師，關係也算得上親近。但這種交情，足以讓他在我和李千恩的麻煩上伸出援手嗎？

我撥通了徐教授的電話一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。沒想過現實中真會發生這種事。所以纔會如此慌張，如此恐懼。

我翻看着自己寥寥無幾的通訊錄。院長的號碼映入眼簾，但我直接忽略了。那裏並非能庇護我的地方，我去了反而可能惹出更大麻煩。

只有一個箱子。

也足夠用來掩飾我因爲害怕而不敢出門的事實。

“那過來給這小子輔導輔導吧。”

兩個最佳選項都行不通。

我立刻開始找人幫忙。現在已經不是能從容考慮的時候了。

但即便如此，在這詭異的箱子裏看到他的書，已足以讓我毛骨悚然，心生恐懼。

“所以，到底什麼事？”

那天晚上，我幾乎沒怎麼閤眼。與其說是睡覺，不如說是在煎熬。睡着時，襲擊我的只是夢境；醒着時，威脅才真實可怖。

我撥通了徐教授的電話不過這一切都已經不重要了。威脅我的人，正是李千恩本人。若非是他，何必送來這種東西。

穆荷娜大概會痛快地幫我，可偏偏這件事，我實在不太想讓她知道。要把來龍去脈說清楚，就不得不提及李千恩，這簡直比讓我去死還難受。

或許她只是臨時有事，一會兒就好。再等幾小時，說不定就有回覆了。可如今的我，連這片刻的等待都倍感煎熬。

“呃？啊……暫時是的。”

載亞還是學生，自然住在身爲他父親的徐教授家裏。所以，向誰求助其實都一樣。

等待接通的長音裏，焦灼感幾乎將我吞噬。拜託了，快接，快接啊。

箱子裏是一本書。

推開大門走了出去。

剩下的選擇，只有一個了。

這突如其來的請求，讓徐教授沉默了片刻。大概是在琢磨，這小子到底在胡說八道些什麼。

“還真有。”

……沒人接。

光是想到能馬上離開這個家，心裏就踏實了些。

“…什麼事？”

“不是那些事。只是……”

如果開口，華源多半會爽快地伸出援手，但他此刻遠在美國。

“真是得寸進尺。別廢話了，來學校這種感覺讓人說不出的難受。…什麼事？”

我終究沒有出門去把它找回來一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。謝謝您！”

“…對不起，當時太慌亂。”

“官司纏身，合約也斷了，不是正好有點空閒時間嗎？”

同時，她也再次提起之前提過的搬家那件事，說如果實在不行，看看能不能先到朋友家借住一陣子。

“您能收留我幾天嗎？在家住，就幾天。”

但眼下這處境，也容不得我任性了。我做了個深呼吸，撥通了穆荷娜的電話。

我相信徐教授的能力，卻不覺得他人品有多高尚。他倒也不算什麼不過這一切都已經不重要了。透着股勢利勁兒。在聽華源提起之前，我確實不知道他有恐同傾向，但我也並非對他一無所知。

我強嚥了下口水，透過對講機的屏幕看向門外。

我還不至於傻到聽不出這話裏是轉彎抹角的允諾。我立刻拔高音量，向徐教授道謝。

向這樣的人坦白自己和李千恩之間的事，真的是明智的選擇嗎？

果然，連這個請求也太過分了嗎？不過，他能讓載亞來已經算是萬幸。那小子雖說還是學生，未成年，但總比我一個人在外面晃盪強得多。況且現在也不是昨天那種凌晨時分，街上人多眼雜。幸好載亞這小子最近正鬧着拒絕上學。

“嗯，差不多吧。記者們總來打擾，確實有點麻煩。本來能依靠的朋友們現在都各有各的事，聯繫不上，所以……暫時只能再麻煩您一陣子了。”

李千恩的書。

門鈴響了。

徐教授對自己人還算和善，但對看不順眼的就毫不掩飾地另眼相看，也絕不會做任何損害自身利益的事。

稍微安下心的我，這纔打開門，把外面的箱子拿了進來。裏面會是什麼？箱子上既無字跡也無包裝。隨意打開來歷不明的東西絕非明智之舉，可它並未完全密封，顯然是有人刻意爲之，置之不理反而更不妥當。

他是在權衡什麼嗎？徐教授沉吟的空檔裏，我的心漸漸揪緊。他終於開口，說的卻是件毫不相干的事。

短暫的等待後，

準確地說，門口沒有人。

“抱歉。不過，我之前應該發了道歉短信的。”

“你這臭小子。自個兒跑沒影了，突然來個電話就爲了說這個？”

最可怕的是，他能將這般面目在小說裏展露無遺，現實中的言行卻偏偏紳士得體。

“什麼？等一下。”

此前還只是將信將疑，此刻我已確信無疑——那個正在威脅我的人，正是李千恩本人。若非是他，何必送來這種東西。

我終究沒有出門去把它找回來。說不定早就被人撿走扔了。那樣的話，出去也是白跑一趟。

空無一人。

“那個……我能再提一個請求嗎？”

“…您看到我上新聞的事了嗎？”

我第二個聯繫了鹹藝珍，可她不知在忙什麼，電話無人接聽。雖然她從未向我細說，但既然是國情院的工作，想必也分身乏術。我留了言，卻沒有迴音。現在真想給那個慶幸她出差而安心過的自己一耳光。

“真是得寸進尺。別廢話了，來學校辦公室。我下班時一起走。會讓載亞那小子過去，你跟他一起也行。”

“……可能會遇到記者，能不能麻煩您……來接我一下？”

“這種感覺讓人說不出的難受。個盒子，居然消失得無影無蹤。

“只是什麼？”

“聽說你爲了準備新作，把課外輔導都停了？”

我相信徐教授的能力，卻不覺得他人品有多高尚。他倒也不算什麼一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。

電話掛斷後，我總算鬆了口氣。暫時有地方落腳了。得先收拾行李纔行。除了衣服也沒別的要帶，打包倒是不麻煩。我把衣物一股腦兒塞進了唯一的那個揹包裏。

剛纔被我扔出去的那個盒子，居然消失得無影無蹤。

我豎起耳朵，想聽聽是否有人藏在屏幕照不到的角落，卻連一絲氣息都捕捉不到。即便如此，我依舊無法安心。等了許久，我才掛上門鏈，將門拉開一條縫隙。門外，真的只孤零零地放着一個小箱子，不見半個人影。

我在門邊緩緩掀開箱蓋，

天快亮時，我才終於體力不支，迷迷糊糊地昏睡過去。不，準確說，更像是累垮了。雖然又開始被那些揮之不去的噩夢糾纏，但總比完全睡不着要好那麼一點點。

我相信徐教授的能力，卻不覺得他人品有多高尚。他倒也不算什麼壞人，但身上確實透着股勢利勁兒。在聽華源提起之前，我確實不知道他有恐同傾向，但我也並非對他一無所知。

確切地說，是徐教授。

我猛地從睡夢中驚醒，渾身冷汗淋漓。門鈴響動本是尋常事——推銷員、傳教士，或是熟人拜訪，它都會響。

“嘖，我家又不是寄宿屋……”

可下一秒，我整個人又僵在了原地。

“…您沒看到嗎？”

我決定死扛，那僅僅限於網絡世界；之前的我，根本沒想過現實中真會發生這種事。所以纔會如此慌張，如此恐懼。

我瞬間猶豫了。該提李千恩的事嗎？

我立刻合上箱子，猛地將其扔回門外。聽到箱子落地的悶響，我毫不猶豫地重重關上了門。

“沒回音你就該立刻、直接再聯繫我啊！真是，我看你魂兒都沒了。”

總之，既然襲擊者自稱記者，我首先聯繫了具智藝。向她說明情況後，她說會幫我打聽一下，但別抱太大希望。

我撥通了徐教授的電話。明明只是按一下按鍵的事，手指卻止不住地顫抖。

我背上包，戴上帽子，感覺有點沉。

這種恐懼並非因爲我變成了小女孩才產生。換成任何一個人，遇到這種事都會害怕，這點毋庸置疑。

“嗯……”

時間一點點過去，載亞發來了消息，說是在樓下等着了。