第三章

以德拉將軍爲大將的德爾菲尼亞軍攻入了坦加，在卡姆塞北面，五卡提布的地方安營扎陣。

雖然一口氣進攻很危險，但是明明有勝利的勢頭卻一直駐紮在原地，在另一種意義上更加危險。容易導致士氣消沉。

將軍的目標是坦加爲了防禦國境建造的要塞。之前卡姆塞的要塞就是如此，但兩年前包括土地在內，這一片都轉讓給了德爾菲尼亞。

那之後，因爲佐拉塔斯對卡姆塞虎視眈眈，所以在扎哈尼的土地上建成了新的要塞。

只要能奪取這裏，德爾菲尼亞東邊的國境能從郎邦到卡姆塞，甚至再到扎哈尼，有飛躍性的進展。作爲進攻坦加中央地區的立足點，這個要塞無論如何都要攻下。

而相反，對於坦加來說，這是絕對不能失去的要塞。

他們已經往要塞中運送了大量的武器和糧食吧。加固了要塞周圍的守衛，一步都不肯讓。

在綠色的山脈之前僅有的平地上，聳立着扎哈尼要塞。如果要去格法德的話穿過這裏是最近的。如果繞路的話，就必須要翻越險峻的山路和山峯，非常麻煩。

“那麼，王妃殿下。要怎麼辦呢？”

德拉將軍詢問王妃進攻的方針，但是王妃卻搖了搖頭。

“用不着特意問我。總大將是德拉將軍。我這回只不過是幫忙的。”

“這實在是無比可靠。”

迪雷頓-拉蒙納兩騎士團團長都忍不住自問，難道不是前途堪憂嗎。但是他們很聰明的沒有說出口。

“將軍的策略呢？”

“是。陛下禁止我們兵分兩路深入進攻，但是扎哈尼要塞應該不知道此事。這樣的話，我想要無視對方直接從旁邊穿過去。”

王妃輕聲笑了起來。

“眼前發生了這種事情的話，那就顧不上守城不出了吧。”

“正是如此。就算他們知道這是挑釁，就算有命令不能行動，也不可能一直傻乎乎的允許我們入侵。如果他們這麼做了的話，就等於放任我們的行爲，會給本國帶來極大的損害。佐拉塔斯王肯定會立刻認定這種臣下是無能之輩。所以他們一定會出來阻止。”

“而相應的，我們會在移動中被攻擊。”

“我知道此舉危險。如果我沒有迪雷頓-拉蒙納兩騎士團，以及天下無敵的幫手的話，是不會定下這種策略的吧。”

轉天，德拉將軍率領的德爾菲尼亞軍便正式和扎哈尼展開了戰鬥。雖然雙方經歷了幾次合戰，但是坦加軍隊身處不利便會逃回要塞中。

這種時候，阿斯迪恩也沒有馬虎。他先讓負責拉行李的馬喝了水，確認沒有異常之後，才讓軍馬和士兵們飲水。

但是，要塞的樣子有些奇怪。似乎完全沒有人煙。陳舊的城牆上也沒有巡邏的人，整個要塞一片寂靜。

大喝一聲跳出來的是巴魯。大鷲紋章像拍動的翅膀一樣飛舞着撲向了獵物。

團長如果在的話肯定會大發雷霆，阿斯迪恩一邊苦笑着一邊準備騎上馬。至少，他覺得自己像往常一樣踢了一下地面，然後一口氣坐在了馬鞍上。

就彷彿是爲了印證樵夫的話一般，城門大敞着。進去查探之後發現，要塞內還留有不久之前還有很多人在此的痕跡，但是關鍵的敵人卻一個也沒看到。

將軍瞭然的點了點頭。

“可是，雖然她依然是一副漂亮的戰鬥女神的樣子，這很好，不過她差不多也該離開戰場了吧。畢竟她也是要生下下一任德爾菲尼亞國王的人。”

就在旁邊的森林中有樵夫在砍柴，詢問之後得知，不久之前確實有坦加軍隊在此駐紮，但是就在兩個小時之前，他們慌忙撤離了。

“就算讓她留下她也不聽啊。畢竟兩人新婚燕爾。”

另一方面，德爾菲尼亞也缺少能夠完全攻下要塞的決定性手段，自然，雙方都緊緊盯着對方的漏洞。

“確實應該收拾掉。不過話雖如此，也用不着讓我出馬啊。我打算給我的阿斯迪恩一千兵力讓他出戰，如何？”

“五百？作爲援軍的話有些太少了。”

納希亞斯也沒寫。

“是啊……”

他是以鬥將聞名的人物。他並不只是單純的想演一場戲，是真的想將扎哈尼的士兵引誘出來，然後擊敗對方。

如果是平時的話，士兵們會立刻排好隊列，大概是因爲本想氣勢洶洶的打一仗卻出乎意料，有些鬆弛了吧，迪雷頓騎士團的反應也有些遲鈍。

但是，他的身體卻還在地面上。

年輕的騎士之中甚至有人開始打哈欠了。

“達爾伯，你要是不想死的話，就不要在王妃殿下面前說這種話。”

自己只要活着回去就可以了。

而王妃也混在兩人中間跳了出去。她今天騎的馬並不是平時的愛馬。是從將軍那裏借來的有着茶褐色鬃毛的高大馬匹，套上了繮繩。

他們一定是打算襲擊這條巨蛇的身體，打出一個洞來，然後在剩下的頭尾部趕來之前返回要塞中。

在陣地上坦加一方處於有利地位。突擊的陣型也是。但是，指揮官的能力和用兵技術明顯是德爾菲尼亞一方佔上風。

“沒想到真是太失禮了吧。我可是個真真正正愛老婆的人。”

“我說過她已經不是以前那種身份了，不要做這種愚蠢的行徑。但是她說她一直是這樣。她也是一點都沒變呀。”

“對了，將軍的女婿怎麼樣了？我沒看到他啊。”

夕陽消失在扎哈尼要塞背後，黑色茂密的山巒中。士兵們忙着準備帳篷燃起篝火，達爾伯詢問將軍。

這天晚上，大家聚到一起喫了晚飯。因爲今天的戰鬥一直處於優勢，所以大家聊得也很起勁，王妃特別誇獎了巴魯和納希亞斯戰鬥的樣子。

阿斯迪恩率領着一半的迪雷頓騎士團，立刻前往了這個要塞。這個部隊一半人騎馬，一半人徒步。旗手舉着繪有大鷲紋章的旗幟隨風飄揚，整齊排列的槍尖散發出耀眼的光芒。看起來便是一支非常颯爽勇猛的軍隊。

彷彿要撼動整個要塞的戰鬥呼喊聲響了起來，城門打開，軍隊湧了出來。

“數量看起來大概有五百。”

“傲慢的傢伙！”

巴魯也笑着答應了。

“實際上王妃殿下提出要親自出馬，現在去偵察要塞了。”

如果立於前列的勇士是優秀的指揮官的話更是如此，士兵們的士氣會更加高昂。兩名騎士團長在這一點上，無可指摘。

德拉將軍微微笑了笑。

“夫人也一起嗎？”

唉，什麼都說不出口。達爾伯的意見就是愛慕着王妃的所有國民的意見。沒必要故意打碎這一切。

“怎麼回事？”

“要發起夜襲嗎？”

城牆上的守衛和斥候都沒有報告任何異常。而他們也和喫完飯的士兵們交班，填飽了肚子。

“坦加那羣膽小鬼，要是連這點耐性也沒有，一開始就不要守着這座要塞呀。”

“唉，白跑一趟。”

就這樣過了幾天之後，將軍派出的間諜帶回了讓將軍在意的報告。從這裏往西二十卡提布左右的距離，有一個古老的要塞，但是駐紮着坦加的軍隊。

白百合紋章也緊隨其後。

“我知道。這種事情對於女性來說似乎是很嚴峻的問題。實話實說，我的外甥女想要孩子想了七年，非常痛苦。我達爾伯發誓，絕不會讓王妃殿下更加痛苦的。”

“這是怎麼回事。太愚蠢了。”

雖然將軍的語氣中含着一絲玩笑的意味，但是他非常認真。

“隨你便吧。”

森林中一片新綠，還能聽到鳥鳴聲。

“這個傢伙。到底在塔烏有什麼事。那邊的戰況不是應該已經告一段落了嗎。”

“當然沒問題。請一口氣幹掉對方。”

他們完全不顧自己位於壓倒性不利的位置。雖然這種狀況下，稍微搞錯一點就會被敵軍包圍，被擊潰，但他們仍然騎着馬奮勇突擊，不停鼓勵着自己的部下，面對攻過來的坦加士兵絲毫不肯後退。巴魯負責進攻納希亞斯防守，納希亞斯陷入危機之時巴魯會前去援助，展現出了呼吸相合的配合。

兩年前結婚儀式發生騷動的時候，因爲部署不同，達爾伯沒見到王妃。

“好。就在此休息吧，喫過兵糧之後就返回。”

“偵察怎麼樣了？”

就這樣，德拉將軍率領一萬大軍肅然前進，想要從扎哈尼要塞東邊通過。他們幾乎完全無視了守在要塞中的坦加士兵，彷彿是在嘲笑對方，即便與這大軍爲敵，坦加軍也是不可能贏的。

鬥志昂揚前來此地的騎士團員看到這個情況自然非常掃興。

將軍開心的笑着說道，但巴魯卻咬牙切齒的說。

這次，因爲有報告說森林中有小河，所以他們原本是打算在那裏飲水，但是要塞中的井要近得多。

負責帶路的是進行報告的德拉將軍的間諜，他們在上午便到了。

王妃終於放棄了，納希亞斯忍着笑，在一旁聽着這兩個人的對話。

德拉將軍之前曾斷言，一名勇士是絕對不會勝過率領大軍的一名指揮官的。他的這個信念至今也沒有任何改變，實際上也是如此。但是，立於陣前的勇士們奮勇戰鬥的樣子，對於後面的軍隊來說也是很大的鼓舞，這也確實是事實。

巴魯點了點頭。看起來完全是一副很想嘲笑伊文的樣子。

“雖說是失去戰意的士兵，但是不能對呆在戰場附近的兵力置之不理。他們現在也許正在等待本國的答覆，是該進攻還是撤退。說不定他們會和要塞匯合，這樣就麻煩了。而且如果他們夜間偷襲的話，就更不好辦了。有必要一口氣消滅掉。”

“嗯……？”

“事到如今她沒有必要再次迷上我了。因爲我的妻子是發自內心迷戀着我的。”

阿斯迪恩不解的歪了歪頭。

要塞位於茂密的森林之中。看起來已經有很久沒有使用過了。長着苔蘚的石牆上爬滿了常青藤。看起來是座古色蒼然，頗有些陳舊的要塞。

“哦，我也正想問呢。”

王妃驚呆了。

“是。”

最然這算不上是恭維，但是迪雷頓騎士團團長卻微微笑了笑，冷靜的回答道。

跟羅莎曼德不同，拉蒂娜不知道戰場上的情況，也沒見過戰爭中的樣子。不然只能讓她徒增擔心。

將軍自己也有別的想法。如果自己在此地得到赫赫戰果的話，那這個勢頭也必定會幫到西邊的老邁英雄。

“不。你太天真了。王妃不明白夫妻有多麼深刻的意義吧，我愛着我的妻子，所以我的妻子一定也愛着我。”

行軍的時候最重要的是找到水源。人和馬都是，如果沒水喝的話就會死。當然也沒辦法戰鬥了。

德拉將軍忍不住單手扶住額頭。

阿斯迪恩長年以來都相當於巴魯的左膀右臂，擔任騎士團的副官。就算敵人不在眼前，也絕對不會馬虎大意。他考慮到敵人有可能返回，除了派人巡邏以外，還派出了斥候查探，然後才吩咐在要塞外面休息。這是爲了防止被敵人包圍。

“恐怕城牆上的坦加士兵們正擠在一起等着呢吧。我可不願意自投羅網。”

“那邊也到處都是戰爭的創傷。不管有多少人手都不夠。”

“根據附近百姓所說，最開始的軍隊數量應該更多。在我們攻擊扎哈尼之前，這個部隊就呆在那裏了，不知道是什麼時候變少了。”

這個時候，阿斯迪恩下令全軍撤退。

“羅莎曼德要是在就好了。她一定會再次迷上團長的。”

驚訝瞬間變成了震驚。

達爾伯留着冷汗說道。

將軍搖了搖頭。今天的戰爭己方佔據優勢。趁勢夜襲是最有可能的，而敵人也會相應有所警戒。

阿斯迪恩也有同感，他的任務是趕走呆在要塞中的敵人。連打都不用打對方就消失了，這反而有些幸運。

“雖然你這麼說，可是說不定羅莎曼德因爲團長沉迷女色，已經不愛團長了呢。”

他懷疑對方是看到自己威嚴的軍隊害怕了，還是有什麼計謀所以藏起來了，不過看起來這座要塞似乎完全沒有任何人。

兩軍一邊穿插着短暫休息一邊持續戰鬥了一整天，但是漸漸的德爾菲尼亞軍開始壓制坦加士兵，終於讓他們再次逃回了要塞中。

德拉將軍也鳴金收兵，在要塞東邊的山腳下紮營。

“女婿的話，他說這邊人手應該足夠，回塔烏了。”

拉蒂娜寫下了很多祈禱丈夫平安無事的話語，關於戰況如何的疑問，以及何時歸來這種事情一句都沒有寫。她似乎是小心的避開了這些問題。

要塞將這些行動全都看在眼中。雖然不知道他們接受了什麼指令，但是如果就這樣放過了他們，那作爲武將作爲臣下都是失格的。

跟來歷不明的不可思議的少女共同戰鬥，讓國王重新登上王位已經過去了六年，羅亞的衆人也難得的再次跟這名少女同赴戰場。

“你居然能厚着臉皮說出這種話。沒想到團長也是個愛老婆的人。”

因爲北部的領主們也一同來了，所以一個人環視着周圍問道。

將軍這樣考慮到，便把這個任務交給了巴魯。畢竟大鷲的紋章就是有這樣的效果。

王妃來到卡姆塞的時候，帶着拉蒂娜寫給納希亞斯的信。而回信（實在是非常惶恐）交給了國王。

不知道國王夫妻實情的達爾伯痛切的說出了這種話。

這樣的話，身爲坦加軍援助扎哈尼要塞進行戰鬥是最講得通的，但是德爾菲尼亞是兵力達到一萬的大軍。那邊只有十分之一的兵力。實在無法發起進攻，就在他們磨磨蹭蹭觀望的時候，雜兵便開始出逃，數量就漸漸減少了。

她經常會想，這位騎士團長在另一種意義上，跟國王一樣，有着特別強大的心臟。

那應該是在得知自己跟扎哈尼要塞交戰的消息之前，根據命令守護國境的部隊。但是，就在他們到達國境之後，扎哈尼要塞便和德爾菲尼亞展開了戰鬥，所以他們便被孤立了。

他眼前的景色開始傾斜。

天空似乎近在眼前。

正面的樹木彷彿粘土一樣開始扭曲，枝葉茂密的樹枝以一種滑稽可笑的姿勢，左右晃動着。

真是愚蠢。這裏明明是森林裏，但是卻感覺自己像在遭遇了暴風雨的船上一樣。地面劇烈晃動着。身體都站不穩了。

阿斯迪恩用力抓住繮繩，想要站正，但是不行。實在是站不住。

但是，搖晃的並不是大地。而是阿斯迪恩自己的身體。

不只是他。數千人的迪雷頓騎士團團員都接連搖晃，呻吟着，倒了下去。

站着的只有馬。不過就算是馬，也沒辦法像之前那樣奔跑了吧。

等到騎士團員都不動了之後，一直潛伏在森林中的兩個人影行動了起來。

一個立刻往北邊跑去。他要去把故意撤退的坦加軍叫回來。

他的速度非常快。實在不是普通人的腳力。

另一個人接近了躺在地上的騎士團，一個一個確認倒在地上的人們的容貌。

他無視了全副武裝的騎士，專門抓隨從和侍童們的腦袋，讓他們仰起頭確認相貌。

很明顯是在找人。

在找了一半之後，這個讓整個騎士團陷入昏睡的主謀，找到了他要找的人。

留在本陣的王妃收到來自阿斯提恩的援助請求，是在轉天早晨。

雖然敵人人數不多，但是鬥志昂揚，他們深信扎哈尼會派出援軍，一副誓死戰鬥到底的樣子。如果這樣正面衝突的話，己方也必定會傷亡慘重。事已至此，雖然非常惶恐，但希望王妃殿下能親自前來，說服他們交出要塞。要塞中的人也很畏懼妃將軍的威名，親眼見到妃將軍的身影的話，也必然會死心，願意交出要塞吧。雖然不勝惶恐，但這樣應該是能以最少的損失讓敵人投降的辦法。來信的內容是這樣的。

毫無疑問這是阿斯迪恩的親筆信。

王妃覺得他的要求很有道理。

身爲阿斯迪恩上司的巴魯也說道。

“這傢伙盡胡說些丟臉的事。”

騎馬的話一會就能到。帶來信件的人員負責領路，王妃只帶着一名隨從便輕裝出發了。

然後，王妃便再也沒能回到這個本陣。

雖然巴魯嘴上這樣說，但是他也明白以必死的覺悟守城的軍隊是多麼難對付，如果王妃前往能夠解決的話，沒有比這更好的了。

“團長去的話流血就更多了呀。我會想辦法的。”

“他沒有拜託我，而是直接拜託你，實在是不像話，不過能請你出馬嗎？”

說完王妃便向西邊出發了。