第四章

幸運的是伊文的擔心最終以杞人憂天告終了。

因爲這個晚上，國王微服私訪溜出了城內漫步在魔法街上。

無論如何都找不到拒絕親事的好藉口，想到不如依靠一下從王女那裏聽來的[真正的魔法街]吧。

雖然本來想讓王女來帶路，但因爲這樣那樣的原因沒法向她提。

總之出來碰碰運氣順利找到最好，找不到這也是個舒服的夜晚。想着散步的順便至少看一看外側的魔法街也好。

街道上非常安靜。但從氣息能夠得知並不是住民都睡着了。明明是溫暖的季節窗戶卻都緊閉着，只能從縫隙間看見光亮。而且連一隻貓都不會穿過夜路。

國王小心謹慎地在空蕩蕩的路上走着。

沒感到危險。不如說覺得作爲散步路線來說非常合適。

國王至今好幾次都偶爾偷偷在晚上溜出城，享受一個人的散步。這是繁忙之餘最起碼的心情轉換。

魔法街就如同傳言那般好像迷宮一樣結構複雜，一直走也不會讓人厭煩。霧氣濛濛的感覺也不錯。把當初的目的也快忘記了，國王開心地在籠罩着乳白色煙霧的街道探險。

轉過因爲霧氣看不清牆壁和地面的街道。然後，出現了和剛纔不同趣味的道路。

曲折的樣子還是沒變，但直到霧氣的盡頭都又緩又長地延伸着。

不禁喫了一驚停下腳步。

因爲看起來不像狹窄又雜亂的魔法街。

雖然有點突然，但腦裏出現了難道這就是王女所說的魔法街的入口嗎這種想法。

但問題是聽說那條街道在穿過建築物的街道的前方。就算霧再濃也不會不知道有沒有穿過建築物之下。可以斷言一次都沒有通過類似的場所。

果然只是相似的別的場所，這樣想着時聽見了嘶啞的聲音。

「你好，客人」

搭話的是在街頭放着小小的桌子，在頭上披着黑布的算卦人。

國王一下子開心起來，興奮地向算卦人搭話說。

「被認爲是我在才能維持王權，這樣你也覺得無所謂？」

能一臉平靜地這樣回應也真是厲害。

國王焦急地搖搖頭，拍打了一下膝蓋。

嚇一跳回頭看去，簡直好像黃金般的火團的王女就站在那裏。左手已經拔出劍，一副馬上就要砍過來的樣子。

「那麼你爲什麼不快點拒絕！」

「不會有錯的。但是……」

「這真是…您真是嚴守禮節啊」

慎重地詢問卻得到意外的回答，國王有點不知所措，老婆婆不出聲地笑了。

「真是牽強附會啊」

「就算王沒有這個意思也沒有任何王會爲鄰國的強大開心。像佐拉塔斯那樣的王更不用說了。從三年前的內亂中奇蹟般地振作起來，那之後順風順水地開始復興和繁榮，光是這樣就已經是足夠的威脅，已經構成了警戒王你的理由了。所以纔會提出這門親事」

雖然沒有回應，但沒有推門卻自動開了，內部看起來就和聽說過的一樣。入口沒有鋪地板，左手邊是個地板全部堆滿了東西的小小房間，貼着牀的爐子和爐子對面端正坐着的老婆婆，全都和聽到的一樣。

王女雖然苦着一張臉但仍走進房間，國王跟在她身後。而且國王爲了不要碰倒堆積在一旁的書山，小心謹慎地走了進來。

「不。毫無疑問就是同一戶人家啊。難道您忘了嗎，這裏是魔法街，是真正的魔法街」

坐在屋子裏的老婆婆低聲呢喃，那句話清楚地傳到了站在門口的國王耳中。

「這還真是不好意思。我好歹應該表現得喫驚一點纔對」

「沒辦法。她明明嫌麻煩討厭王女的地位，但我卻強行說服了她。因爲萬萬沒想到坦加會提出那種荒唐的提案啊」

【

「這個嘛。是爲什麼呢。鄙人早就記不清從何時開始就在這裏爲客人領路了」

「沒錯。但是目的卻不壞。雖然王如自己說的那般對將她迎作王女一事感到愧疚，但對方並不知道這種事。一般給與身份不明的女孩王女的地位的話，女孩一定會對成爲了父親的國王獻上全心的感謝和忠誠，王也擁有命令女孩的絕對權力。對方說出了要把那個身份不明的女孩迎娶爲鄰國的下屆王妃，如果王不想在兩國間製造疙瘩的話絕對會把女孩獻出來。對方是這樣想的吧。不料事實上王卻保留着回應正面臨圍毆」

「莉，等等。不要在這種地方使用暴力」

慢慢地攪動着鍋子的老婆婆連臉都沒抬起來。雖然打開了門，國王還是禮儀周到地詢問。

「在這一年裏大概有五六回吧？」

「我不是這個意思！你不懂嗎。對方是想把你迎娶過去後就殺了你！」

王女思考了一會。

現在這種狀況如果德爾菲尼亞向坦加宣戰的話，世間鐵定會站在坦加一方。

王女愕然睜大眼睛。

妨礙已經沒有了。守護渥爾.格利克的奇蹟少女已經落入手中。然後馬上開戰吧。這樣女孩到底有多少效果，可以好好確認個清楚。

「聽說有不知道是哪裏的笨蛋說要我嫁過去啊」

「……只爲了收拾掉我竟然做到這種地步？！」

骸骨再次嘆了口氣，如國王期望的那樣抬起了臉。

「不不，請您再站在那裏一會兒」

「你就是領路的骸骨嗎？抱歉，能不能把你的頭巾稍微掀起來給我看看？」

「站在這裏發問我深知無禮，但如果知道有能讓我不被圍毆的方法，請務必教授於我」

「我可以進來嗎」

王女不聽。雙眼放光地說。

「你，最近變得油嘴滑舌了」

喫了一驚回頭看去，被霧籠罩着的路的對面，確實有一樁畫着獅子紋樣的小小柵欄。

「我也想拒絕的。但是就算再蠢這毫無疑問也是一國的正式提案。不盡量穩重和平地拒絕是不行的。如果我是個普通的人父，對方是市井的年輕人的話，我會大罵道下次再來吧，還會潑他水，但要是對普雷斯寇特候這麼做的話就會立刻開始戰爭了。佐拉塔斯會如願以償開始進軍吧。而且還要拒絕得高明纔行。否則那個男人一定會說面子上過不去各種找茬。這樣也是戰爭。只有這種事態一定要避免」

任何不可思議的事在這裏都理所當然地存在着，是這個意思吧。

雖然如果對方迫不及待地想要開戰那索性奉陪也是一個辦法，但是準備並不齊全。而且要開戰也需要契機。對方是惡勢力，而自己纔是正義0;就算是歪理也無妨1;不向世間這麼展示是不行的。

「不是嗎？那麼真是抱歉了…」

王女啞然說道。

國王震驚了。

「襲擊了那麼多次都失敗的話，不論多蠢都猜出不是平凡的小姑娘了。只要有王女在身邊，王就如同乘上了上升氣流一般。所以必須拉開兩人。但是，要暗殺也很難。那麼只要得到手就好了。實在是合理的判斷」

「叫婆婆就好了。沒錯，她的怒氣就好像烈火般。看來婚約兩字大大觸犯了王女的逆磷。那是能讓這條街上的術者全都飛上天的怒火喲」

「但被您那麼愉快地說出來，真是讓人有點無趣呢……」

不論是國王還是王女都喫驚地看着老婆婆。

「怎麼會！這哪裏滑稽了」

所以我才說不想當什麼王女，臉上這麼寫着，但還是沒說出口。

「你們兩個，如果不再鬥嘴的話就坐過來吧。一直開着門我也很頭疼」

「不一會就會有其他客人來。雖然不是想對王不敬，但要是被那種火球闖入，這個小小的家是撐不住的」

「您的慧眼讓人佩服」

「王啊。疙瘩早已留下了」

「真的嗎？」

仍然坐在火爐邊的老婆婆低聲笑道。

「那個男人就做得出。如果有障礙無論使用什麼手段都要除掉，他就是那種爲達目的不擇手段的男人。在你和納傑克的結婚儀式結束當天就向我宣戰也一點都不奇怪，他就是那種國王」

「所以說佐拉塔斯是相信了我爲維持渥爾的王權出了一份力這種荒唐話」

「うむ。開いた口がふさがらんとはこのことだ」

「這可真奇怪。女兒說她走了很久。是不是另外一戶人家？」

好不容易把魁梧的身體塞進被爐一端，對着老婆婆低下頭。

「不管是牽強附會還是什麼，道理上是通的。世間多半都會支持坦加的說法吧。而且現在王宮內對我想要拒絕這事已經出現了不少非難。這是門如此理所當然，或者說不能不接受的親事」

「……這又真是，極度荒唐的事」

「你說佐拉塔斯對莉放出過刺客？」

「那麼請去那邊」

黑頭巾的算卦人垂下肩嘆了口氣。

「就算本來早就知道了還是夠恐怖的。爲什麼會是那種姿態？」

「這就是對方的真正目的嗎」

雖然國王不知何時王女就會出現一直在意着背後，但這時一臉認真地看向老婆婆。

「哦哦？」

「再次麻煩你實在不好意思，但就像說的那樣我已經束手無策了。能不能請你幫幫我。不能在和坦加之間留下疙瘩」

呆若木雞的王女一時說不出話來。不一會終於叫道。

「至少他判斷這有可信度。否則不會提出這種愚蠢的提案。佐拉塔斯王至今爲了葬送王女用了各種手段，但不論哪次都只是證明了王女的強運和頑強而告終」

「太糟了。到底該怎麼拒絕？一個弄不好也只是給了對方開戰的藉口罷了！」

國王想通般說道。王女用訝異的目光看向國王。

雖然仍站在門口，但國王微笑着低下了頭。

「婆婆。沒什麼辦法嗎」

「……這種滑稽的王除了渥爾之外還有啊」

雖然國王不會因爲十塊二十塊骨頭喫驚，但好好坐着望着這邊的頭骨還是第一次看到。望進空無一物的黑色眼窩時還是有點心悸。

「我本來就覺得奇怪了。佐拉塔斯對我沒有好感。如果你真是我女兒還能當人質用，但這也不可能。而且納傑克已經二十二歲了。不可能不對這門親事有怨言。雖然他應該是屈服於他父王的壓力下，但是到底爲什麼佐拉塔斯那麼地想要你呢。本來怎麼都想不通但如果他們本來就打算殺掉你的話就能說通了。因爲是在外國偷襲纔會失敗，但只要關進自己的國家想怎麼料理你都行。下屆王妃的寶座也立馬可以空下來，這次再讓納傑克和好身世的公主結婚生下孩子就好了」

「不是荒唐啊。對方可是認真的」

「前幾天您給了我貴重的建議。真的非常感謝」

有種不詳的預感。

如果是這樣的話來這裏的時候沒有穿過建築物的底下也能讓人認同了。恐怕入口並非一個，看情況在[外面的魔法街]的各處都能開啓，就是這樣的設計。

「嗯。小洞不補大洞喫苦指的就是這種事」0;譯者注:不確定，故留下原文1;

「當然大有好處。可以測試王對坦加的想法。同時還可以從王身邊將王女拉開」

王女一臉嚴峻地看向老婆婆。

雖然王女這麼說，國王卻沉重地搖搖頭。

「不，雖然鄙人確實是領路人…」

「不說這句就帥氣了」

「不，完全不知道。如果你知道請一定要告訴我。如果不是佐拉塔斯一時昏頭，我能確信根本不可能有這種事，把那個女孩迎娶過去他究竟能有什麼好處？」

「確實。到時坦加會這麼說。我國和德爾菲尼亞結成了同盟，爲了加強兩國間的羈絆提出了迎娶格林妲王女作爲納傑克王子的妻子，但是回應卻令人無法滿意。如果王女有了其他對象另說，竟然拒絕作爲同盟的證明提出的親事實在遺憾。我國判斷其是因爲有與坦加敵對的意願」

「當然啦。我好歹是國王」

那麼我問你前幾日，我的義女來過這裏。她說拜訪了住在門口畫着獅子紋樣的家裏的老婆婆。我也想去一樣的地方……】

國王回答得非常認真。

王女一臉無語地詢問。

被澆了冷水的王女咋舌說道。

「爲什麼對方想要王女，知道嗎？」

「也不是沒有辦法」

「身爲王，發言卻如此膽小啊」

「你說佩服什麼？」

王女可氣地咋舌。

國王仰天長嘯。

「確實。雖然王女對不知打哪來的小混混的襲擊根本不會留下印象…但應該記着有幾回吧？」

國王認同地敲響了小小的住家。

「賢者殿下所說的火球，難道是指」

老婆婆一次都沒有發出過驚慌的聲音，用悠閒的手勢攪着鍋子。用和那動作差不多的悠哉口調說道。

「只要向對方說王女早就有了對象就好」

在目瞪口呆的王和王女一旁，老婆婆淡淡地繼續說。

「當然要甩掉坦加的王位繼承人不是高貴的對象是不行的。問題在這裏。不可以是臣下，小國的王子也不夠格。但萬幸的是，有個作爲王女的結婚對象令誰都只能認同的再好不過的人物在」0;譯者:婆婆真是好助攻！1;

「在哪裏？」

「就坐在婆婆我眼前」

國王和王女都啞然了。

難以言喻的兩張臉緩緩對視了一下，兩人一起探出身體。

「老糊塗了嗎？！」

「好主意！」

能在千鈞一髮之際防住突如其來飛來的拳頭實在厲害。但是，看起來只是少女的拳頭其怪力卻是有保證書的。國王陷入了汗水淋漓比拼力氣的境地。

「別生氣！只是用來做藉口而已！」

「所以才說你是個笨蛋！你敢聲明這種事看看！你以爲事情會變成怎麼樣？！」

依然冷靜的老婆婆插嘴。

「只是當場說說是不行的吧。坦加不看到王和王女舉行真正的結婚儀式是不肯認同的」

「看吧果然如此！」

「那麼就真的結婚給他們看好了！」

以坐着的姿勢王和王女都用盡全力比着力氣，但王女突然卸了力。

試探般地看向國王。

「你說什麼？」

「我果然不擅長開玩笑。想要開玩笑卻從沒有成功逗笑過」

「換言之，果然……這個家平時是在更裏面的地方？」

雖然因爲濃霧隱藏着大部分的身影，但明顯是正等候着兩人。

「算了。這樣總算有了能對普雷斯寇德候說的藉口了。如果對象是我的話他也說不出去悔婚這種話吧」

雖然一邊抱怨着，老婆婆一邊笑了。

在他們的前方，有人站在路的正中央。

並不是因爲重金而眉開眼笑，也不是因爲感動。而是對國王的姿勢回以禮節。

「雖然聽你說好像全是好事。但有個致命的缺陷。孩子要怎麼辦？」

「記得。是布拉史亞的幽靈啊」

國王懷疑了自己的眼睛。國王的背後只有單純的牆壁。而且是並非老婆婆家的其他建築物的牆壁。

「如果絕對不會暴露身份的話或許這樣也可行…但你在開玩笑吧？這不能解決根本問題。另一方面我也不可能一直獨身下去。雖然誰都不會在我面前明說，但恐怕子爵夫人那件事也是因爲這個問題吧。只要有了王妃不管再有多少愛妾都不會被說會造成後宮騷亂了吧」

「給你添了很多麻煩。雖然不成敬意，還請你收下」

因爲她是認真的所以纔可怕。

老婆婆依然委婉地說道。

「不要誤會啊。說到底不過是形式上的結婚啊」

「我覺得他們也不會問得這麼直接」

王女憤然叫道。

「到底爲什麼事情會變成這樣！ 」

「賢者殿下能看見這個女孩的真實姿態嗎？」

王女似乎已經沒有了回嘴的力氣。一副無精打采的樣子站了起來。

確實女官長和宰相都擔心夫人手握王妃的權力。

「什麼？」

「我也是」

「爲什麼你跑到我前面來了？」

「你給我稍微安靜一下」

王女一點都不落後大個子的國王的步調走着。雖然這很平常，但現在表情卻僵硬着。

王女停下腳步想要回嘴。

國王邊苦笑邊看了趕緊走人的王女一眼，然後重新面向老婆婆。

「啊啊。我懂的。確實只有我結婚或是定下婚約纔是最好的擊退手段。但爲什麼對象非你不可啊？」

老婆婆好像乘勝追擊般委婉地說。

王女露出騷亂的笑容說道。

「我說只要舉行儀式不就行了」

確實並非壞事。反正是奇葩的自己和國王。就算被扶爲王妃恐怕世間也就說一句‘啊，又來了’，但王女搖搖頭。

「但是，要從哪裏選擇王妃是關鍵問題。如同大華三國之名那般德爾菲尼亞是中央的大國。邊境列國和小國的公主到底還是不合適。但就算如此唯獨想要避免從坦加和帕拉絲特那裏選擇。我的生父當初可因此喫了不少苦頭。在這點上來說，你真是個合適的人選」

「打攪了，婆婆。再說下去我的腦子都要變奇怪了」

「眼睛嗎？」

「我也是。我不能讓你離開。既然知道你會被暗殺就更是如此了」

「下次想請你們更平穩一點來啊。不然又要像這次一樣不把整個家搬出來不行了」

而且更糟的是，她說要做就一定會做。

「你說什麼。你被拜託了什麼？」

終於王女用極度疑惑的聲音低聲發問。

結果並肩行走的時候王女說道。

但確實仍在寇拉爾之內。總之先慎重地往勉強能看見的路走，轉過街角後突然和王女碰上了。

一問之下才得知王女從老婆婆家出來後，正按原路返回。被扔在後面的國王不可能能繞到她前面，但這恐怕是隻有這個街道的住民纔會的特技吧。

王女深深嘆了口氣。

這麼斷言後，注意到王女纏繞壯絕殺氣的視線，國王着急地補充說。

如果是走慣的路還好說，這樣一來連左右都分不清了。不假思索地回過頭，連剛纔從中走出來的小屋也不見了。

「唔。我完全不懂魔法不好說…但太方便也是問題啊。半夜偷偷溜出城可有着讓人無法捨棄的樂趣在裏面」

「幽靈也有各種各樣的。你有什麼事？又是單方面的請求我可不接受」

到了現在王似乎總算湧出了與不可思議的世界的住人相處的實感了。以敬畏的眼神看着只有自己三分之一身高的老婆婆，摸着口袋確認後，取出一開始就準備好的裝着砂金的皮袋子並雙手觸地。

「誰都沒說讓你來生啊。我也還不想死呢」

「並不，王女被施加的法術和我們的法術有着根本性的不同。雖然連追溯源頭都做不到，但至少能知道如今的姿態並非王女生來就有的姿態。最重要的是王女完全沒有所謂的女孩的氣息。」

一走出去，白色的朦朧好像幕布一樣遮住了周圍的景色。和剛纔不同是連眼前都看不清的濃霧。

是異常緊迫的口氣。

「那個人，就是這樣的存在」

「這可是要甩掉坦加的下任國王啊。雖然我自己說有點那個，德爾菲尼亞國王可是再好不過的候選人啊」

真不愧是魔法街。地形和走進小屋之前的完全不同。

「打擾了你真是抱歉」

「既然這樣的話我就去坦加一趟把那個叫納傑克的傢伙暗殺掉。那不就萬事大吉了嘛」

老婆婆也放下了勺子，低下戴着黑頭巾的頭。

國王探出身體詢問王女。

國王微笑着，向老婆婆行了一禮。

「咦？」

「婆婆我是認真的，王女」

在老婆婆的眼前兩人互相凝視了很長時間，觀察着對方。

「嗯。說得太對了」

國王也站住了。

「感激不盡」

「是我和你的」

雖然國王對如此的人物辭世隱居的理由感到不可思議，但這並非自己可以插手的問題。說出道別的話語後，將小小的家置於身後。

「對手是坦加的話光憑藉口是沒用的。不給出能讓使節認同的回應不行。這件事你能理解吧？」

雖然確實是並排着建築物的住宅街，但也有霧氣妨礙的原因，搞不清方向。

是個禿頭，垂着鬍子，手拿柺杖的老人。

「哪有國王一本正經地說這種話的？」

「怎麼會有那種東西」

「別說傻話了。是對方擅自冒出來找我的」

「如果能做到這麼方便的事，不如干脆在王宮一旁開個出口好了」

「身份低的女孩被看中後賦予地位並非稀奇的事。誒，雖然王女沒有成爲寵姬而是成爲養女這點有怪異之處，但當時王女才十三歲。就說是讓她一時成爲養女，趁這個機會重新扶爲正室。只要這樣說不管坦加再怎麼強硬也只有放棄了不是」

不理會拒絕談話的氣氛，國王切入了中心。

「總之。這是心情的問題。就算是如今這個身體，就算是形式上我也不想和男人結婚」

「謝謝您的心意。我萬分欣喜地收下了」

國王用寫滿認真的表情如此斷言。

不管坦加的葛法德城再怎麼誇耀警備，碰上能自由潛入難攻不落的寇拉爾城的王女，陷落也不過是早晚的事。

「是啊真是宛如颱風一般的人呢」

「只是單純的推測喲。不管怎麼說王女都是年輕貌美的未婚女孩。想得到手的話提出結婚是最簡單快捷的。王女想說自己不是女孩，雖然婆婆我是知道的，但想要只看得見眼前之物的人也瞭解這件事可就是困難的要求了。大家，得到你的話只會想着讓你生個健壯的孩子，或者讓你在晚上侍寢。比起這樣，不如選擇這個王吧。至少他已經把你不是個普通女孩這件事深深刻進心底了。你們兩人一定能成爲有趣的夫婦吧」

「這可不行。難道你可以自由地和幽靈對話？」

「幽靈？」

「以防萬一再問一遍，是誰和誰的結婚儀式啊？」

「…… 」

「這是預知嗎，還是說是預言？」

「王女，還記得我嗎」

「確實。我們有着的眼睛和王看東西的眼睛不同。對王來說如果直視太陽就會眩暈，但被怒火纏身的王女所放出的光芒是異常猛烈的。不僅會讓人眩暈說不定還會把人灼傷呢」

「渥爾！婆婆也是！再認真點想啊！」

王女長長地嘆了口氣，沙拉沙拉地撓着金色的頭髮。

不禁低聲念道。

「確實。如果把那個狀態的王女迎進街道的深處住民的眼睛可要遭殃了」

「王女啊。你還是重新反省一下自己的價值爲好。就像之前所說，就連表之魔法街的半吊子的術者都看得出王女並非等閒之輩。將被放逐的一無所有的國王再次引導向王座，甚至帶來繁榮的奇蹟之女，世人不可能放過你。更別提到處都在傳比起向神祈禱不如將你置於身邊更有利益。佐拉塔斯王不過是最早發起行動的，並且其目的有些許不同，但今後，想要王女的人只會多不會少喲」

「請趕快回去王宮」

「外面的人先不說，宮殿的大家不可能同意僞裝結婚的。要是一見到女官長和侍從長就被催促說還沒有繼承人嗎這可受不了」

擺着一張臭臉回嘴的王女旁邊，國王拼命忍住笑意。

「那也和剛纔的領路人一樣已經死了嗎？看不出來啊…」

簡而言之這男人想說的就是隻要僞裝結婚就好了。

「哦，太好了。我還以爲自己迷路了呢」

國王抱起手臂思考起來。

「想要生下國王的孩子的女人多少都有。我也是庶出的啊。對你來說只不過稱呼從王女變成了王妃而已。當然到了祭奠和儀式的時候需要你整理一下外表出席一下，不過說麻煩也只有這點事了。而且你總有一天會回去自己曾經待着的地方吧。就是到那時爲止短暫的時間。我覺得這是個不錯的主意啊」

國王和王女都停下鬥嘴看向老人。

沒有肉體，慈祥爺爺般的臉上佈滿嚴峻。

「黑色的星星接近了。把力量借給那個人吧」

說完這些後老人的身姿消失在了霧中。就算兩人趕緊衝上前去那裏也已經沒有人了。

只有霧飄散着。

突如其來的事件讓王女咋舌道。

「總是說完想說的就消失。法羅特的幽靈怎麼那麼厚臉皮」

國王喫了一驚。

「你說那是法羅特的幽靈？」

王女簡短地說明了事情後，國王一臉僵硬地接話道。

「回去了。如果那個是法羅特的幽靈的話，那個人指的就是你的侍女」

就算對方本來是刺客，但有危機接近寇拉爾城內的人，就不能視而不見。

這就是爲王的信念。

王女也點點頭加快腳步。那個少年決不算弱。何止如此他作爲刺客的能力可是一流的。

但是守護者卻現身放話說把力量借給他吧。

胸中騷亂起來。

同時，也對黑色星星這句話有些在意。