第十一章

德拉將軍的領地羅亞要從寇拉爾北上走三日，，大約相當於到斯夏路程的一半，是一片非常富饒的領地。這裏作爲野馬羣的產地極負盛名，民風也偏於豁達樸素。羅亞的男人即使是農夫也是個騎手，對此他們非常驕傲。

可是從寇拉爾出發的將軍卻像乘興出遊一樣悠閒地繼續着馬上的旅行。準確地說，他好像是故意放慢了腳步以作拖延。帶着幾個從老家跟來的家臣，從寇拉爾出發已有五日了，卻只走了整個行程的三分之二，算起來已經花費了比普通旅行更勝幾倍的時間了。

從故鄉帶來的家臣也都是有親眷的，大家已經有半年多的時間沒見過彼此的樣子了。大家都希望更早一刻地奔回家去，然而卻也都瞭解主人的心境，因此默不作聲地忍耐着。

只是隨從中的一些年輕人仍爲主人的樣子感到訝異：「主人到底在想些什麼啊？」

這樣的議論慢慢傳進了上司的耳朵了：「給我住嘴。將軍大人自有將軍大人的打算。」

「但是，現在必須儘早趕回羅亞，與在比爾格納的陛下會合纔是啊。將軍大人牽掛小姐的心情我們都能理解，那麼就應更快地整備軍隊，將小姐救出來纔是啊。」

「這還用你多嘴，你以爲將軍連這一點都想不到嗎？有空閒說這種沒用的廢話，還是給我多小心點吧！」

說是要小心，可週圍連會來襲擊的野獸都沒有，這一望無際的綠色平地上有什麼東西要小心呢？年輕的侍從一面探頭尋找着該小心的東西，一面走回隊伍中去。

剛剛訓斥他的年長的侍從無可奈何地跨步向前，追趕上主人乘的馬。

鬍子將軍看到自己忠誠的心腹跟到了身邊，輕聲叨唸着：「對不起啊，達爾伯。」

「幹嘛這麼說。偶爾我也會想乘着馬悠閒地欣賞一下週圍的景色呢。以往通過這條路的時候，多半都是帶着殺氣疾馳而過的。」

他說的是上次內亂的時候。察覺到寇拉爾的異變，將軍與達爾伯爲了救出他們的主君，都曾拚死地策馬狂奔過這裏。

然而，等他們趕到的時候，寇拉爾城還是已經被佩爾澤恩率領的改革派完全壓制了，而國王也下落不明，隨後既是重要人物又是將軍舊友的費爾南伯爵被捕了，爲了謹慎起見，改革派將主要幾名國王派人物的權利盡數剝奪，而將軍也在那個時候被強制解除了武裝，軟禁在王宮內。

那是一段相當屈辱的經歷，連夏米昂也從羅亞被招來，受到嚴密的監視成爲了人質之一。

將軍現在只由衷祈禱着國王能夠平安無事。

直到兩年前還是朋友的兒子，只育有一個女兒的將軍對於友人之子的性格相當賞識，對其異於常人的勇武也由衷地喜歡！曾多少次和伯爵說起盼望着自己也能有那樣一個兒子。

那時費爾南伯爵的臉上既沒有對兒子的自豪，也沒有半點得意，相反卻是一臉平靜地道謝還禮。

「怎麼呢老朋友，我難得誇獎別人的，你至少也應該表現得高興一點吧。這個真是雞窩裏出鳳凰啊！」

對於伯爵的冷淡態度將軍看來相當不滿，伯爵卻似乎是覺得很有意思，竟然淡淡地笑了出來。

「這個嘛，德拉，就算是一種緣分吧，應該說是上天所賜或命中註定的。誰又會相信你與夏米昂是有着血緣關係的父女呢？看來，應該感謝你老婆了。」

「可是費爾南，你這傢伙上輩子一定積了大德啊，只在這裏說說，像你兒子這樣的年輕人找遍都城也不會再有第二個呢，啊對了對了，倒是那個騎士巴魯說不定可以一爭高下呢！」

經常有人說名將是當不了政治家的。在戰爭中戰勝敵人的軍事能力，和能讓敵人心悅誠服的政治能力，是不能相提並論的。然而，就是有這種能兼備兩方面才能的人物。那位國王就是這樣的人。

自出發以來，將軍一定是拼命壓抑着想要拼命地快馬加鞭、全力向羅亞奔去的強烈願望與焦躁心情。

雖然是沒什麼根據的胡亂安慰，將軍還是勉強地笑着點了點頭。

「沒關係的，父親大人，我們出發吧。去那個人的身邊！」

不知夏米昂想了什麼辦法，竟在途中換過了馬。馬鞍上還掛着裝有水壺和乾糧的袋子，就連從侍從那裏奪來的劍也還在身上，原封不動地別在腰帶中。

伯爵也不發一言，卻帶着一雙哭腫了似的紅眼睛，定定地看這個位多年老友。

帶着如拼殺戰場一般的氣勢，大地也爲他們而震響。

呼應她的是衆人異口同聲的呼喊。

「我來遲了，父親大人。」

也許是責怪他沒有事先打過招呼吧。也許是想對他一個人忠誠守護着前國王的私生子表示讚歎。

順着侍從所指一直向前，一匹快馬正馳騁而來。馬上的人熟練地控制着繮繩，眼看就要來到近前了。

達爾伯也滿面笑容地說：「您立了大功啊，小姐！」

也許想盡快忘記着傷痛，也許是要回報伯爵至今的養育之恩，年輕的國王一繼位，立刻投入公務之中。因此完全沒有考慮其他事情的閒暇。那不曾漏聽任何細小情節的耳朵，與不曾疏漏任何賬目的眼睛，惟獨就是不願體察自己的內心。

「夏米昂，你還能跑嗎？不行的話就讓一名侍從留下照顧你，你們稍後跟來就好了。」

「你這傢伙，得了便宜還賣乖！」

費爾南伯爵就算是對舊友德拉將軍都沒有提起過半句的兒子原本的姓氏。後來在首次與作爲看護人登頂宮廷的伯爵的碰面的時候，將軍一句話也說不出了。

費爾南伯爵經過半年的牢獄生活已經變得更爲堅強了。必須要抓緊時間了。

有身爲知名政治家的父親，和敦厚的武界名人作養父，他同時繼承了兩方面的優點。一直圖謀成爲王宮實際支配者的佩爾澤恩會畏懼他也是情理之中，然而他所使用的手段實在是惡毒到了極點。

將軍終於打破了方纔的消沉，侍從們也發現了那名騎手，紛紛大聲喊起來：「真的是她！」

一路狂奔至這裏的夏米昂卻搖了搖頭。

「你知道我在擔憂什麼嗎？」

「好歹也是跟在您身旁二十多年的人了，不可能會不知道吧。不要緊的，小姐對付那個惡劣的男人還是綽綽有餘的。雖然現在可能趕不上來，但她也一定會獨自前往比爾格納的。」

只要穿過街道，距離羅亞就只剩一天的路程了。

胸中沉吟着友人的名字，那個老傢伙的兒子還活着，如果能將這個消息告知不能謀面的伯爵，對他將是多大的振奮。那個看來溫厚卻又頑固無比的伯爵，大概會說着那不是我的兒子來拒絕別人的好意呢。不過將軍知道，他遠比自己更深切地祈禱着國王能夠平安無事。

他心裏一定大叫着「停止吧！」完全瞭解這種心情的德拉將軍卻還是對朋友的兒子跪了下來。

這樣談笑着把酒言歡，現在想來已經是很久遠的事情了。

終於來到了羅榭大道附近，前方就是相別了半年之久的塔烏那巨大的身影。

後來明白那個笑容含義的時候，德拉將軍驚訝得差點摔倒。

「終於出來了！夏米昂！」大笑着回答的將軍一掃多日來的陰鬱神色，向侍從們下達了命令：「好了！從現在開始不能有一刻的遲疑！今天就直奔過去！」

而更加悲傷的卻是伯爵的兒子。二十二年來，一直叫着父親的人並非生父，而真正的父親卻是自己稱爲君主屈膝下跪、宣誓效忠的人。

達爾伯對這一臉憂慮表情在馬背搖晃着的主人說：「將軍大人，您不必太過憂心。」

繼父親之後，自己這個『德拉叔父』的態度也有了一百八十度的大轉變，想要對如今的君王所說的話也全部被死死咬在嘴裏。

確認了前方的一行人馬，她一邊急馳一邊大力地揮手，不過速度卻沒有絲毫減慢。

被壓抑已久的東西終於釋放出來了。

確實，那個時候的伯爵未發一言，只是臉上浮起欣慰又寂寞的微笑。

雖然走到這裏已經花費了遠遠多於一般行程幾倍的時間，將軍還是不由得爲這不能如願的路程嘆息。而就在此時，走在一行人最後面的侍從突然大聲驚叫起來：「將軍大人！看那個！」

在那個年輕的侍從看來，將軍的心已經越過故鄉直奔比爾格納去了。

德拉將軍想着，這也是種無可奈何吧。

身體的疲勞根本不在話下，與那持續了半年卻無可奈何的痛苦比起來，這些又算得了什麼。比起這種事，王國的真正主人現在正迫切需要他們的幫助，更何況想到那些與自己一樣日夜擔憂着那個男人，卻因爲身陷牢籠而只能忍耐的人們，就不會再有半刻的遲疑。

雖然是一個意外的出現，但那個即位的國王卻表現出了令人驚異的優秀才能。他擁有敢於正面迎擊任何醜聞的精神，與一種不可思議的吸引衆人的能力。

有理由讓他必須這麼做。不管是爲了永訣後患，還是爲了能夠全心全意地去支援那個男人，現在都必須要等待。

「小姐？！」

一口氣追蹤着將軍一行的蹤跡而來，只用兩日便追上了父親的小姐那年輕的臉龐已被汗水浸透，眼睛中閃爍着不同往日的光輝走上前來與父親打招呼。

不，已經不再是朋友的兒子了，是自己要捧劍效忠的君主。

將軍停住馬，回首望向剛剛走過來的道路。