第9话 拉娜的烦恼与席连多的使者

翻译： 培根芝士魔法

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白而寒冷。

故乡的记忆已经淡薄，而首先浮现出的回忆却是。

那是个比尤尼斯法国（这里）更靠北的村子，一年的大半都覆盖着雪。

严冬季节，睡在没有暖气的房间与死同义，所以家人们总是像叠罗汉一样睡在暖炉兼炉灶上。

所谓家人，指的是母亲（将近十年前亡故的那人，拉娜只略微有点印像，听过些传闻，不过拉娜记得，她似乎是个温柔纤细的人）、五年前亡故的猎人祖父、还有姐姐四口人，生活得贫穷，紧巴巴的，但自觉还算是个幸福的家庭。

然而自从母亲因病去世，祖父寿终正寝，留下尚且年幼的拉娜和姐姐两人相依为命后，生活变得艰辛起来。靠着真正少到恨不得燃烧自己的指甲凑数的燃料度过整个冬天，一开始是一点点地变卖仅留下的遗产，勉强度日，然而很快就无以为继，日复一日，犹如乞讨般，顶着雪在附近人家门前踱步——。

村子本就贫瘠，自然是不可能有余力收留、扶养两个无依无靠的孩子，两人被大人们连哄带蒙，卖给了奴（哔—）隶商……等姐妹俩明白过来，已经是在被人套上奴（哔—）隶带之后了。

「不哭，总有一天我会去接你的」

各自被卖到别处的那天，姐姐蓄着泪，对哭得稀里哗啦的自己说。泛着薄红色泽的金发、如夏草般的绿色眼瞳，很美丽，很温柔，是自己引以为傲的姐姐。憧憬着，有一天自己也能成为像她那样的人。然而，再也不能清晰地回忆起她的样貌了。

〈圣王女〉茱莉亚 • 弗尔托那 • 克蕾尔芬 • 那辉，茜儿，从邂逅之时起便记忆鲜明，现在也很熟悉。

晶莹剔透如宝石一般泛着蔷薇色泽的长长金发、翡翠绿的眼瞳，半分超越了世俗，幻想般美貌的公主殿下。

幽闭在黑暗之中的人生，是她用那，如明亮太阳般炫目而温暖的爱之手将自己拯救，如同另一个姐姐。

总是温柔地笑着，不论怎样的无解难题都轻松解决，完美无缺的存在……对于拉娜来说，不是这样的她是无法想象的。

梦想着成为像她那样，但又会理所当然地明白，绝对成为不了，那近在身边，又遥不可及的动人背影……

寂寞的夜里，偷偷把自己叫到寝室，寝台上，她温柔地抱住的自己，就像姐姐曾经为自己做过的那样，说着各种各样的事，直到自己睡眼朦胧，回忆起来的，是那份教人怀恋的温暖。

美味的食物、清洁的衣裳；无拘无束的生活、意气相投的伙伴。还有和姐姐一样重要的人。心念着这样的日子要是能一直持续下去就好了，是自己做错了吗？ 不知何时回忆褪去颜色，不再时常想起姐姐，是这份罪过吗。

现在说不定能知道姐姐的下落。

「然后是六男卢贝尔特殿下……听说基本上是其兄温贝尔特的小跟班」

或许是感到非常意外，卢克声音激动起来。

我与其他异母兄弟姐妹和夫人们，应该是几乎没有见过面、有过对话的。如果把单方面接受讥讽和恶语斥骂、走在走廊被人绊住脚、被人从二楼浇了一桶子水之类的行为也算作对话和交流的话，那就另当别论了。

◇ ◆ ◇

全都是我的异母哥哥呢。记得正妻西蒙涅塔妃储有一男两女。第二夫人艾洛伊丝妃有二男三女。第三夫人帕慈妃所生均为男儿，共三人（我的母亲伊莱莎（先代克拉拉）则是女儿一人，并且已经入了鬼籍，因此排除在外）。

「呃——？！？」

「覆灭！？ 要是比顿伯爵军的话那可是一支擅长车轮战术的强军，名声甚至传到了帝国」

守在一旁负责添茶的葛贝莉娅无缝地来了个意译，不过看丽洁洛特王女本人并没有反驳，应该是说中了吧。

「嗯。然后是前几天，杰拉尔德殿下在奥兰修边境伯领（王国）的领都（首都）单方面宣布了继任国王——」

（要是那样的话，我……）

「啊～，典型的自以为头脑好就看低别人的笨蛋呐」

「…………」

「有幸拜见〈圣女〉大人的美丽尊容，我诚感惶恐欣喜之至」

「五男温贝尔特殿下，人们赞颂他为勇武过人的勇者，不过因为有夸耀力量的强烈倾向，众人避而远之」

「不就是一点用都没有看着就尬的落魄诗人嘛」

「就这段描述来看，是个凡事都打算用腕力解决的蛮族肌肉猩猩吧？」

大抵也就是个人友谊与公共立场在政（哔）治判（哔）断上存在困难的问题吧。不同于在什么事上都神经大条——不，是被人评价为宽容的我，常年置身瞬息万变的宫廷（哔）政（哔）治最前线，自小就一路从修罗场中走过来的丽洁洛特王女她，已经将这方面的区分和取舍内※化成习性了吧，只是这回还要加上对友人的信赖和礼仪，这才难以划出一条线来……大概是这么回事吧。

虽然不知道是还活着，还是已经死去，只知道她在之后的人生中，走过的道路想必绝不会平坦，而这些将被一一呈现在眼前。渐渐将其排斥在视野之外的事实直指自己而来。

「……嘛～一般水准的知识还算是有的。我也和埃乌菲米娅公主结交了个人的友谊就是了？」

「次男——和妾是堂兄妹的托马索 • 阿本迪奥——是个文雅男子，社交上盛传风流韵事」

「与其说烦恼用语，妾是在烦恼该如何判断，凭妾的一己之见能说到哪个地步，问哪些话……这么说应该更为恰当吧」

「恐怕是正妻西蒙涅塔夫人的指示吧。当然，其他不服的兄弟——更准确来说是侧妃艾洛伊丝夫人和帕慈夫人对此强烈反对，先不提滞留在央都的艾洛伊丝夫人，只说帕慈夫人借用娘家比顿伯爵领的势力，意图施加军（哔）事（哔）压力，冲突一触即发，结果以比顿伯爵军近乎覆灭收场」

这回似乎连葛贝莉娅也找不出适当的话来接了——如果硬要换个说法，可以说成「善于为人处世」，不过这样就反过来解释得过分美好了——无言地退了下去。

「和托马索殿下同母的四男卡尔里托殿下，虽然头脑清晰，但在社交性和人际关系的构筑上存在障碍」

「对于他们的评价存在着分歧，以妾看来，长男多纳特 • 基诺殿下虽是个贤人，但这也反成了枷锁，使他难融于俗世」

对她这从刚才起就出奇地令人着急，或者说疏远的态度，

虽然无关痛痒，但这样下去我的最终学历岂不是要变成「利贝提姆皇国辍学」，留下这么个极不光彩的经历了吗？

虽然这件事很是残酷绝望（主要是奥兰修的民（哔）众）

「劳您远道而来，丽洁洛特王女。前次一别无缘再见，这次能够再会我由衷感到高兴」

「…………」

我也遵循礼仪回以问候，然后邀请她坐到沙发上。

晴天霹雳般的话让我不由得瞪圆了眼睛，让卢克身体前倾，将我们的反应收进眼底，丽洁洛特王女不知怎地流露※出了放心的表情。

不过丽洁洛特王女似乎早有预料，泰然地耸耸肩，予以反驳。

「事实如此。实际上足有六头飞龙和龙（哔）骑士被确认到。而利贝提姆皇国并不存在飞龙和龙（哔）骑士，料想卢卡斯殿下您也是知晓的吧？」

小段空白之后，丽洁洛特王女像是闲聊一般说了起来。

面对这始料未及的情况，我差点弄掉了手中的红茶杯。

我和卢克挑了些避重就轻的回答，丽洁洛特王女的视线从我们身上离开后就开始彷徨起来，似乎在为接下来的字斟句酌寻找契机。

「正妻西蒙涅塔夫人的儿子，三男杰拉尔德殿下，为人随和善良，只是稍稍过了头」

「我和茜提安娜公主有过一段谈婚论嫁的经历，与当家奥兰修边境伯和茜提安娜公主见过几次面……不过，已经是好几年前的事了」

「虽然很想专心学业，但问题堆积如山，学生这块只能先暂停营业了，实在是心里发急」

「眼下，以养病为名义藏（哔）匿行（哔）踪的科尔拉德 • 西蒙 • 博纳潘托拉 • 奥兰修边境伯的膝下，有六名男儿被视为继承人」

「哈哈，难道是个对长辈和周围人说的话不敢违抗的窝囊废」

我和丽洁洛特王女、以及作为旁听，同时也是应丽洁洛特王女的强烈愿望而来的卢克，三人一同在沙发上落坐，与此同时，葛贝莉娅无声地将红茶递到各自面前——按照地位本该由莫妮卡来做，但考虑到手法和周全便有了现在的人选——细品过红茶的芳香，我将语气切换到平时的「朋友模式」，重新向丽洁洛特王女搭话。

「再来是未确认情报，有报告说杰拉尔德殿下的伏兵穿越【暗之森】出现在战场。茜儿殿下，这是怎么一回事呢？」

「「诶，这又是……」」

啜饮了一口红茶，丽洁洛特王女疲惫地叹了口气。

我轻轻眨了眨眼，不觉地将真实的想法脱口而出。

「这就是，您在这个时期突然来访的理由吗？」

血色从沉默的卢克脸上褪去。

「……我还是第一次听说呢」

郑重其事的问候自然而不过分殷勤做作，大概是因为对方与生具来的气质，以及如我所不能比拟的场次经历吧。席连多央国第三王女，我的友人丽洁洛特 • 塞维拉 • 古里塞尔达，用令人想拿来当作礼仪范本的优雅动作行了一礼。

「两位对奥兰修王国……那个，请问有何种程度的了解？」

虽说雄赳赳气昂昂地喊着「走，去奥兰修咯！」，但也不可能光说一句「事情就是这样，我稍微出去一趟」就简单地离开《圣天使城》，在文书工作之余，和贤人会之间的协议也是一场接一场，但是迟迟没有进展，就在我动起真格，和葛贝莉娅夏冬拟订计划准备出奔时——意想不到的客人从席连多过来见我，让事态像推倒了多米诺骨牌那般转眼间一变再变。

「…………」

视线落在置于窗台的朴素盆栽上。停在像泡澡一样将身体一半埋在土中，一边光合作用一边放松，看上去很是享受的萝卜（kinta），和在一旁摇着尾巴，像是在观察什么稀罕物件的菲娅所组成的画面上，一瞬间她流露※出难以理解的表情，又看了看我的脸——一副像是想说自己可能是傻了才会去纠结的表情——只见一抹仿佛看开了的苦笑怪异地从她脸上一闪而过，简单地就将事情说了出来。

「哇呼？」

「……嗯～，就是说，几位各自都有着问题的兄弟们，为了奥兰修的继承位置而在相互争斗？」

这样的话就不好强求了，我和卢克有意保持缄默，只是往口中送着红茶。

「虽然对民众下了缄（哔）口令，实际上前些天，奥兰修爆发了政（哔）变……」

「没节操的色狂花痴」

「是的。事态可以说是『燃眉之急』呐」

「真是罕见呀。丽洁洛特殿下竟然会为使用什么言语而烦恼」

我和卢克的惊呼不自觉重合到了一起。

正是因为现在的幸福，拉娜才对这件事抱有难以言喻的恐惧和自责之念。

「呀这——！？」

对卢克那边也已经传达前些天夏冬的情报，并拜托了他利用帝国的门路搜集和佐证情报，所以要说也算是实时跟进，只是这一回丽洁洛特王女甚至用了「燃眉之急」来形容，并且特地独自一人（当然，同行的还有百人规模的随从人员）赶到这里，若真是为这而来的话，事态或许比我们想的还要严峻，甚至是有了急转直下的变化。

「不过这次的访问有些突然呢。学园的新学期不是也已经开始了吗……」

对于卢克的问询……不如说是确认，丽洁洛特王女毫不犹豫地点头。

然后用有些像是在打量地目光交替看着我和卢克，罕见地用含糊不清的语调开了口。

对于我的确认丽洁洛特王女点点头。

我和卢克条件反射地视线交汇。

接着，丽洁洛特王女的追究之手又探向了我。

完