26 幕间 统治官克里斯蒂

克里斯蒂女士视角的故事。

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「克里斯蒂女士，战斗中获胜的必要的要素，你知道是什麽吗？」

从离帝都空瓦鲁莉斯卡拉遥远的中央部，也被称为人外魔境《黑暗森林》正下俯视，一边与我同行的艾鲁玛殿下——现任皇帝陛下的直系的孙子，少数（为什麽格拉毕欧鲁的皇族有不娶侧室的倾向）有正统的皇位继承权的皇族——用坦率的样子握着飞龙的缰绳，说了那样的事。

本来的话，刮大风是无法交谈的状态，不过，因为『风使者』的龙骑士技能，这个地方几乎是无风状态，殿下的声音也像在耳边低声私语那样鲜明地听到。

这似乎是成为龙骑士的必需条件和技能，魔力之类几乎感觉不到。说起来更接近精灵魔术的能力吧。

我暂且再腰上绑上安全带，一边确认是否发挥作用，一边在鞍後纠正威仪。

「……掌握彼此的战力差距。根据天气和地形行动。指挥系统的统一，正确运用环境整备。战斗必要的武器，确保食物。还有，以什麽作为胜利的条件……或者会出现这些地方吧殿下？」

「哈哈。不愧是克里斯蒂女士，漂亮。特别是不忽略胜利条件的地方。上次问了卢克同样的问题，不过，由於缺少一部分答案，所以这次用惩罚的形式留在帝都，不过，在背後相当沮丧的样子，相当後悔吧。」

仿佛恶作剧成功的孩子一样的脸，一边看着开朗笑着的殿下侧脸，我一边想起在送行时来做寒暄的卢克公子沈重的表情，深切同情的同时……不禁放肆说出意见。

「卢克公子还11岁吧。以他的年纪不论到那里都可说是充分能干。」

这种程度的是兵法基础中的基础，但他还是没上士官学校的未成年人——立场上，没去上学只有受到家庭教师的英才教育。不过我也是到4年前为止，以魔法学为中心住在雇主家的家庭教师——突然被问不同范围的问题，恐怕是以自学的情报与想法说出最好的答案，绝不是愚蠢的人。可以说是做得不错。

「如果只是一介武夫就算充分，不过，以将来应该成为将者的视野，虽然遗憾但是不及格的分数。而且，刚才的答案也是处於合格点的边缘。不过缺少最基本的观念。」

「所以说是……？」

那个瞬间，飞龙发出像是害怕一样的声音，自己急转弯保持对黑暗森林一段距离。

「哎呀，再接近连飞龙这家伙也危险吗。——失礼了克里斯蒂女士。好像太深入森林了，在大事不妙前，往太祖先帝大人的草庵可以吧？」

「什麽都可以，我不过像行李一样被送到而已。」

返回挖苦，艾鲁玛殿下一边操作飞龙的缰绳，一边灵巧耸了耸肩。然後，用突然想起了——这样的语调说了。

「对了。太祖先帝大人的草庵中有一个弟子，不过，好歹太祖先帝大人好像在隐藏身份……嗯，黑暗森林隐居的时候，决定当个单纯的人吧。所以，在她面前对我不是皇族，当成是单纯的龙骑士来对待。」

我对这个也稍稍有些吃惊。

独自想出谁也没想过的农田和农产品改良方法，并将情报和方法、构想豪不犹豫说出，不像是只有11岁的才智和高强的能力。

之後她——茜儿，对我来说是师妹介绍她的使魔，是传说中的神兽『天狼星』。

美貌与才能、运气……这些平常人热切希望的东西她得到许多，却不骄骄（或者说，根本没有注意到），不断的努力，对於成果不满足以进步为目标。老师是乐在其中的教导弟子吧。

更加彰显了那张脸。

变成血肉什麽这麽任性的话……我认为茜儿应该狠狠的将男孩打回去。

远远超出当初预定的日程，这样的好心情，而且有相称的收获，比什麽都好的是眼前，这个意想不到的师妹吧。

本人没有自觉，但见面後也觉得是规格外的存在，对做为帝国宫廷魔术师我来说也是第一次。

同样身为弟子不可能不羡慕，到这年龄对自己的极限是十二分的理解，事到如今嫉妒不起来。……但是，如果是同年龄的话会怎样呢？恐怕会猛烈的燃起对抗心，被打倒，然後沉落於失意中吧。

◆◇◆◇

首先初次见到隐藏的素颜，是想「这不是魔物吗？」这样程度的孩子，而且有浓密的魔力波动。

「没问题的。重伤的话，巴尔托罗梅大人会让我们停手。」

是发现有才能的贵族子女，老师出手诱拐的……那样考虑的是自然的想法吧。

「……哈啊？」

这样寒酸的服饰打扮，在这样危险的地方，做着这麽怪异魔女的弟子。

不过，在那1小时之後，「啊，原来如此」大大地理解了。

「……而且，其实我能用一点治愈术，所以简单的伤马上就可以治疗。」

（……这是，老师被迷上了。）

或者从最初就是和自己不同次元的存在，说不定当成憧憬或崇拜的对像。是的，像那个村子——西开拓村吗？——说出想在我居住的地方工作的少女一样。

然後，稍微声音变小了。

能使用治愈术的人和能使用魔法的人相比是压倒性的少，无论在哪个国家都会被优待。

这句话，让我吃惊的张大嘴。

「谢谢。是比什麽都好的款待。」

「这麽认真的互相殴打，不是会受伤吗？」

「不需要担心！不管多少伤和痛都是磨练技能的考验。那份痛楚会成为血和肉的！」

太祖先帝大人作为帝国的魔术师，有他人无法媲美的威名，但是性格激烈——听说年轻时个性温和。不过随着年龄增长变得乖僻。『人上了年纪会变得园滑』是做为大谎言的实例——斯巴达教育灾祸几乎不收到徒弟（弟子会逃走），另外，本人「没有才能的家伙不想教！」这样公开宣称。这30年左右是不论谁多麽恳求，也顽固地拒绝收徒弟。

当场说的很清楚。

看来他们听到我们的谈话，

嘴上不说，那不和善彻底的能力主义者——对帝国学院的教授们「在现有的学问上盘腿坐下，从那里丝毫也不想动傻瓜。」这样明确的直言不讳——知道师傅像是自己的孩子一样疼爱（疼爱前面是魔鬼训练，虽然是这种作法）。

怎麽看都是深宅的公主。

「『她』是女性？」

点头了艾鲁玛殿下，在那里怎麽也无法忍受那样脸上露出了微笑。

「嗯，卢克和同年龄的女孩子。」

「克里斯蒂大人，这是便当。不妨碍的话，请您带上。」

而且从外行人看来是女生的茜儿比较优势，看起来相当认真，我皱起眉头。

一边想着还是猜不出是怎样的人，我一边含糊的回答了。

对我的担忧，像裁判一样站着的死灵骑士用和外观相反的呆呆语调，

拿了茜儿给的袋子，从那里闻到漂出的玉米和南瓜的香味，我拼命压住脸颊放松。

想着像被奇怪的情形缠住，称为守护灵的『死灵骑士』——连战略级魔兽也害怕、也被说是1体就能轻松灭国——召唤出後，我差被吓死。

对反射性的摆架子的我举动感到可疑吗，立即卸下带帽衫无忧无虑的笑着，一尘不染——无论如何这无法临阵磨枪。如果不是上级贵族的女儿的话无法掌握到温柔美丽的动作——也没有疏忽送上寒暄。

话说2~ 3天後和茜儿一起再去那个村子，「日课活动结束」这样说完的茜儿，之後，和年纪差不多的少年开始用木剑对抗，让我很吃惊。

对皇族、王族和贵族等，对美男美女看习惯的我，让我说不出话的那种美貌——这个，绝不是自然发生。若不是在婴儿时候就在纯粹的环境培下养不能生出姿容——不由得「老师，终於出手当拐子吗。」禁不住这样问了。

用视察名义访问的老师——现在以蕾吉娜为名的她——在草庵逗留一周。

「哎呀，见面就明白了吧，卢克的那家伙悔恨的是，对我的问题的不能解答，就见不到她了吧。」

考虑那稀少性和有效性的话也是当然，根据国家的不同——邻国利贝提姆皇国是典型，不过——「受神宠爱的人」有朝神圣看待的倾向，是一种特权阶级。

更不用说是治愈术和魔术都能使用的人，真的是非常稀少。

「老师说不可以泄漏，拜托请保密。」

恶作剧般笑着的这个少女，自己是多稀有的——不折不扣「上帝的宠儿」这样的存在――没有理解到吧。

老师说要保密也是理所当然。这个女孩的存在被知道的话，也许会发生大骚动。受到太祖先帝大人的熏陶的魔术使，治愈术也会使用，更何况这样美貌，会想要这未成年的孩子当养子，或是当成婚约者。如果被圣女教团知道，说不定会被要求登上空位已久的『巫女姬』之座。

（……嗯？）

想到这时，有什麽在我的脑中闪现。

突然，有什麽……非常简单的事实错过的感觉。像是谁都知道那样……这样一说，感觉像非常无聊的事……。

「啊，骸骨老师。照你说的那样做了，但是没有胜利很奇怪？」

和茜儿一起玩的少年，嘟着嘴开始向魁伟的死灵骑士抱怨。

「不，这地方是你还不成熟。但是，不该轻易逃避技巧。首先应该锻炼基础！然後从基础的阶段，全心全力提高极限！」

「啊～那麽至少，告诉我怎麽防御吧。」

「哈哈哈哈！可笑。防御不需要记住。总之，比对方先攻击就行了！」

堂堂正正教导相当极端的理论的死灵骑士，用惊讶的视线看着开始练习的少年，茜儿露出了苦笑。

「嘛，虽说是极端，但是体育会系也是那个感觉，实际上由於这样变得更强哟。」

「哼。对了，那个男孩是茜儿的男朋友吗？」

开玩笑的询问，被简单的摇头否定。

「不，怎麽说呢，像是竞争对手那样的感觉。布鲁诺本来就很淘气，不过，赢他一次後开始固执己，不断开始挑战。」

「原来如此。」

注视在死灵骑士的指导下，热心的剑挥少年（布鲁诺？），我随声附和。

「也就是说根据目的的信息有效性，如何有利地传达信息？还有人员的适应性提高了的事。」

「哇哈哈哈哈！那样的东西很清楚。自军和敌军的战力充分把握的事。天、地、人，思考战斗环境行动的事。正确运转全军减少浪费的事情。再来，以歼灭或牵制，还是以其他为目的的战斗而改变战斗的方式！」

「哦。这是？」

「啊……嗯……嘛，这样亲密的态度，也只有亲人才有，所以……」

想起刚才她所的话，我悄悄发誓。作为『亲人』。我不管发生什麽事都是她的伙伴，恐怕老师也是这样呢。

「谢谢，茜儿。有好师妹我真幸福。相比之下老师的话，也没来送行……」

在起居室的离别的寒暄，也只想起老师冷淡的嗤鼻，声音多少有些愤怒。

死灵骑士的询问，我也饶有兴趣地听了。

◆◇◆◇

「老师一定是分别寂寞所以才态度粗鲁。」

「那麽，到这附近就够了。那麽，茜儿。还有，菲娅和波罗的……」

唐突的问题，脸上出现困惑表情的茜儿背後，胡乱开朗的不死者哈哈大笑。

结果，

「茜儿。战场上胜利的要素是什麽呢？」

体会到那件事，是几个月之後了。

「愿巴尔托罗梅大人健康。」

「嗯。其他也有後勤的重要性等。」

「谁是敌人谁是伙伴，那里不清楚是不行的。」

「是巴尔托罗梅！！」

「汪！」

「是的，也祝克里斯蒂大人健康。啊，艾莲的事请多多关照。」

迎接的马车应该在森林出口。

是这个吗？

能自然考虑到问题的眼前少女，到现在为止报上不寻常的佩服。这个女孩不是一般人。

这与那个少女不同，年纪差不多的宿敌可以作为竞争的好对手。

『谁是敌人谁是伙伴吗』

突然，注意到对面的树可以看到亮光。

「嗯……啊，但那是战术水平的话啊。更基本的问题有些介意。」

於是，偶然试着恶作剧一下。

虽然是以『剑』当成基准，但是异性并不是那麽根深蒂固的东西……不用说，我看来与茜儿的『交流』像是掺杂着赔偿一样，相当让人欣慰。

顺便说一下……。

能构筑着不好不坏圆滑的朋友关系，作为师姐总算放心了。

「送行到森林的入口。」

听了这样的讨论我中途呆住了。

『非常单纯，一目了然的事实』

艾鲁玛殿下所说，站在上位者的基本观念！

这麽说的茜儿和其使魔天狼星菲娅、阴郁的死灵骑士，带领我们走着森林里的小路。

简单说出答案的死灵骑士往前走着，茜儿转头。

「真的是这麽想？今天早上也试图抢我的菜那种态度？」

「嗯。哎呀，到这样的话与其说是军人，不如说是政治家或权力者的范畴。」

拼命帮老师说好话的可爱师妹——非常坦率。稍微改变一下吐槽角度，平时像大人一样的态度崩坏了，出现了和年龄相应的态度——微笑的同时，『亲人』一词温暖了我的心胸。

「1周共寝食的原因吗，真是依依不舍。不过，明年就能见面。我们期待着。」

在这个阶段，我忘掉了刚才不协调感的疑问。原本心血来潮，也没有想到什麽明确的证据，所以赶出意识外了吧。

「女男爵大人祝你壮健！」

「啊，明年再见面吧。要健康啊！」

开朗的朝他们挥手，我向森林外出发了。

即使打算进入等待着的马车，看见在森林中一条红色的烟雾腾起了。

（真是的，性格乖僻。）

苦笑着坐马车。

那麽，回到帝都准备交接了。