苍天的封都与花椿的宫殿

翻译：培根芝士魔法

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在铺设得如同围棋棋盘的网格般齐整的道路上，一辆兽车轻快地疾驰着。这是在「圣骑士」罗贝尔特・卡萨斯大人的调度下迅速备好的一种不是由马，而是由一种名为走骑龙的无翅小型地龙来拉动的马车。

而在兽车的周围，罗贝尔特大人麾下的骑士大人们及其从属们骑在套着鞍和镫的走骑龙上的，负责保驾随行。

柏油铺成的宽达六十美尔的大道如同被压路机碾压过般平整，加上马车似乎也装有相当上等的减震装置，所以即便马车保持着一定的速度，却惊人地没有声音与震动。

而且让人瞠目的地方，不仅在于这样先进的技术，更在于从车窗窥见的人们和平的生活。

放眼望去见不到一个乞丐，找不到一片垃圾。不难猜测，就算只是一般市民的平均水准，也过着富饶而又文明的生活。

道路的两旁连甍接栋，这些由岩石与混凝土建成的二三层建筑看上去相当坚固。虽然乍一看略显单调乏味，不过由于屋顶大半是由大陆罕见的青瓦铺成的，所以若是鸟瞰整座城市，看上去就会像是一片平静的湖面吧。

「──这些建筑采用铺瓦的屋顶，是因为这片区域经常下雨吗？」

因为有些在意，我试着询问同乘的罗贝尔特大人。

「是的，虽然算不上泛滥，但一到雨季必然会有长期降雨，所以习惯上用的都是瓦顶。」

那双一丝不苟地戒备着外面，让人联想到钢铁的灰白色眼瞳转向了我，用意外温和的──让人联想到宗教组织的传教士的抑扬顿挫语调──口吻娓娓道来。

虽然这简直就像是有人在操纵着天气的耐人寻味说法让我有些在意，但一上来就接二连三地抛出问题也显得不自然──最重要的是，说不定会不经意间说了不该说的话，反而透露了不应该让对方知道的我的情报而被对方警惕。于是我用「原来是这样吗」轻描淡写地带过话题，尽量避免落下口实。

「不过话说回来这里的街道还真是规整啊。规划也齐整而不失效率，而且为了避免单调还点缀了许多公园之类的绿地，水资源也非常丰富呢。」

因为大陆的都市通常都是起源于城邦的关系，一般以象征支配者的王宫与寺院为中心构建出同心圆结构，而在这座城市则是像长安与平安京那样，被规划成非常具有效率的四四方方结构。

这或许是方便了居民，不过也因为到处都是一成不变的建筑的关系，很有可能让外来人迷路⋯⋯ 然而正如同「封都英奇纳布拉」这个名字所描述的那样，基本没什么外地人会来到这里吧。

「能得到您的赞美真是荣幸之至。怎么说这座都市也是一百四十七年前『圣母』阿茶子大人借用残留下来的神的神通力，从零开始创造出来的理想乡。所以没有像是存在于『灭亡时刻』之前不净的大地上的饥荒、争端、外敌、天灾之类的，完全就是一片王道乐土。」

洋洋自得地述说着封都的状况与自己所信奉的神的威仪的罗贝尔特大人。

据他所说，每当农场与田里的收成赶不上城中人口的增加时，「圣母」大人与「神子」大人就会立刻发放粮食，而且一夜之间就使得农场与田地的规模翻番。不仅是重度的疾病，就算只是轻度的受伤，只要向『神子』大人祈祷，无论是疾病还是伤口都会立即获得治疗。因此，这个国家在寿终正寝之外很少出现死于非命的情况。

「只要有苍神的宠儿『神子』大人的大慈大悲与庇护，这个国家就会国泰民安。人们时常向『神子』大人献上谢意，讴歌着无忧无虑的每一天。」

真正的幸福究竟属于哪一边呢？

再次动了起来的兽车的两侧是好几层盛开的花坛，美不胜收。

虽然在其他国家国王绝大多数只是装饰，而宰相才是实质上的No.１，那么这个国家又是如何呢？

只是，不知道是不是错觉，微妙地感觉不到其中的生气。

「我没事，对不起。因为有太多东西是我以前没见过的，所以一不小心看入迷了。我对我的唐突感到抱歉。」

「嚯嚯嚯嚯嚯。人类这个物种简直比绵羊还要温顺。我们可没有强迫他们哦。只是以少量的血为代价给予他们安稳的生活而已。毕竟人类说到底不过是只会像滚石那样朝着不用费力的方向滚落的下等生物呢。」

街上车水马龙，行人们也一副对现状心满意足的样子，看上去生活应该相当富足，但总有些缺乏活力⋯⋯至少我是这么觉得的。

没错，说到底幸福的形式，本就是因人而异的。或者说，也许根本不存在完美无缺的幸福。而追求着无形的幻想，漂泊于天地之间的，不就是人吗？

马车一停到宫殿正面的那扇似乎是正门的大门前，一名穿着看上去没什么实用性的银色胸铠与青色外套，疑似守门的卫兵男性就赶上前来，熟络地催促罗贝尔特大人继续前进。

实际上，随著文明的发展人的智力与意识也会相应提高⋯⋯像这种想法，也被说成不过是一厢情愿地认为文化和科学将永久地发展下去的科学家的幻想罢了。

刚才罗贝尔特大人说在这个国家里，饥荒、争端、外敌、天灾通通没有，的确是衣、食住以及安全与健康都得到了保障的生活。虽然这或许也非常美好，但由他人给予的生活与安全，又似乎剥夺了人与人之间的活力。

「他是执掌这个国家的行政的最高指导者，按照过去的职务应该相当于宰相吧。」

「您怎么了？」

这么一想，再看那一碧如洗的明媚街道，似乎也褪色蒙尘了。

虽然象征性地立了几座青石塔，但作为主要建筑的宫殿本身却是以白色为基调，看上去犹如盛开的花朵般优美，具有女性气质的建筑。

真是疏于防备啊。这处「圣域」，并不像圣女教团的总部「圣天使城」那样，用护城河与城墙将外部完全隔离，而是如同『花椿宫殿』这个名字所传达的那样，只是用艳丽的山茶花墙来区分内外，似乎连小孩子都偷偷从其他地方跑到里面。可见其防范之松懈。（日语中的『椿』即中国的山茶，「花椿」即开花的山茶）

然而这里有的，只是满足于享受给定了的幸福的穨丧之都。

「有劳了。看来似乎没问题呢。」

仿佛是在证明这一点一般，路上的行人们走得慢条斯理，看上去一团和气，而且目前为止还没见到有人带着护身用的短剑。

与此同时当时吸血公主那带着嘲笑的话语，清晰地在我的脑海中回荡。

我一边将看上去兴致勃勃地观赏着窗外的花儿们的菲娅抱到膝上，一边向罗贝尔特大人询问突然让我有些在意的关于刚才门卫口中的「政务总长」的事。

「就是说，如果把『神子』大人『圣母』大人视为国主、国母的话，那他就是No.２对吧。」

虽然对于许多人来说孤独是不幸的，但对于他，俗世与他人不过是杂音与杂物罢了。那次短短的接触给我留了这样的感觉。

即是说，文明越是发达，在特定的一部分能力得到提升的同时，作为其代价，整体的智力水准会下降甚至退化，这就是人类这个种族的特性。

若是无误，那座小小的庭园对那位大人来说便是能够满足的环境了吧。

「──？」

「据说原本是由『圣母』阿茶子大人所拜领的宫殿。是这个封都的中心，唯一从『灭亡时刻』留存至今的神的宝贵遗产，名为『花椿宫殿』。」

然而这时的我却是大意了。对于对方既然身为妖精族最高位的《神圣妖精族》，当然能将所有的精灵置于自己的支配之下，根本不是尚未成熟的我的精灵术所能企及的这件事。

不过，这个国家的人，连加害「圣母」与「神子」的企图都不会产生的吧，而且出于敬畏，根本就没有想过要擅自闯入吧。

通常来说这类设施应该遍地开花互相竞争才对，但在这里每隔几平方美尔才有一家，被规则地设置了位置，也没有挂上招牌和横幅来吸引客人，只是如同植物似地杵在那里，如果是不知道的人大概会直接忽略过去吧。

不久兽车到达了「花椿宫殿」的正玄关，在罗贝尔特大人的带领下，我和菲娅踏入了宫殿之中。

我会这么想，是因为这座城市所散发出的厌世氛围，使我联想到了曾经拜访过的「夜之国」，那个由吸血鬼真祖吸血公主所支配的尤斯大公国。在那里被作为吸血鬼的饵料圈养起来，作为交换能够过上安全的生活以及享受特权的年轻人们，以及他们身上怠惰与欺瞒。两者的气氛莫名相似。

「哎呀这不是⋯⋯卡萨斯卿，政务总长猊下有令。请直接通过。」

另外还有一点让我有些在意，商店、酒馆和食堂的数量太少，城市缺乏色彩。

「那就是『圣域』吗？宫殿不是青色的呢⋯⋯？」

虽然我完全没有要肯定斗争、暴力与战争的意思，可是，相信着明天一定会更好，咬紧牙关向前看的人们，与安居在优越的环境中不做任何思考，仅仅追求嗟来之食的，被囚禁在怠惰与萎靡不振中的乐园住民。

我忽然想到了的这里之前遇到的巴尔凡七世陛下。

对我的样子感到奇怪的罗贝尔特大人问道。不过我并没有感觉到有什么人隐藏在附近的气息与魔力波动，而且比我更加敏锐的菲娅也一副「？」的疑惑表情，所以恐怕是我的错觉吧。

「你认为我们伪善吗？然而比起在最恶劣的环境中伪装成善人的伪善者，众目睽睽下的罪人反而要好得多不是吗？」

瞬间，感觉到了好像被什么人近距离观察的强烈视线，我下意识停下了脚步，环视四周。

虽然大路有些混杂，但托走在前面的骑士大人们与在车身上飘扬的在蓝色的底子上印着十字与星星的──象征一切均由「神子」大人直辖──旗帜的福，兽车一路畅通无阻，不久便抵达了耸立着壮丽且规整到了异样程度的宫殿的「圣域」

在没有任何人的地方，孤独的面对着画布的那个背影。既没有悲哀也没有看破红尘。仿佛除泰然自若的「自己」外别无他物。

道了歉后，我跟在罗贝尔特大人后面继续迈步向前。