07 村里欺负人的孩子与第一次交上的朋友

在开拓村的原木制作的大门的地方，已经是老相识的村里的自警团的一员的安迪和查得像平常一样站在那里闲谈。

这个门番的角色是由自警团团员交替制组成的、但不知为何我过去拜访的时候有很高的几率和这二人组碰面。农闲期暂且不论，在这貌似是农繁期的季节年轻力壮的人，从中午就开始闲逛……虽然这样说太过了，但是无所事事地在门口乱晃，难道他们没有被当作战力麽？不能太钻牛角尖。

「哟！这不是茜儿麽。两周不见。怎麽感觉你又长大了呢？」

「魔女的黑猫也一起麽。每回，这麽远真是辛苦了。」

发现我们的两个人停止了聊天，爽快地过来搭话。

我也隔着兜帽低下头。

「你好，安迪先生、查得先生。总是受你们关照了」

像这样打招呼了。

安迪是纤细的高高的像牧童一样淳朴的类型、查得是反过来清楚地可以看出骨架的看上去很强的类型。事实上他们两人的性格也和看上去一样。

顺带一提不论哪边都是农家的三男、四男，都好像是独身、但是因为村里基本上没有年轻的女孩所以他们唯一的娱乐就是到附近城镇的不知是酒馆还是杂货店的那个地方，一边调戏着女主人一边喝着酒，她经常抱怨着。

……嘛，那边的蠢货也是无所谓的啦，但是不知是太闲呢还是最快呢，总是擅自告诉我没听说过（也没有兴趣）的个人情报。拖了他们的福，比起现在私生活和过去都是谜的雷吉娜，我更加了解他们这两个人的情况。

就是这样今天也被半强迫地听他们扯淡——内心觉得真心受不了——最终以「虽然想结婚，但是没有对像！」这样一直都有的叹息的节奏结束了，当我以为终於解放了而松了一口气而大意之时。

「……嘛，茜儿也再过2、3年就到年龄了所以，要小心不要被奇怪的家伙给拐跑了。到了那个时候，你有的要忙了啊」

被查得说出这样同情的话，顺带一提还感觉到盯着还胖着的胸部那一带的视线，狼狈的我，不由得压住了长袍下的胸部，身体僵硬了起来。

「喂！」

安迪很难得地用强烈的语气谴责查得。

「——啊，我并不是想要吓你，对不起！」

对着慌张地低下头来的查得，我「没，我并没有在意所以……那麽，迟了的话师傅要生气了所以」这样快速地回应，慌慌张张地逃也似的离开了。

「——真是，你真是不经大脑，对着那样的孩子」

「但是……这不是让人在意麽，那种年纪就那样了哦？」

「吼。那麽稍稍在村子里转转看看把？虽然是什麽都没有的村子就是了」

在已经面熟了的（虽然这样说但是我一直都是把脸藏在兜帽里面的）房子和商店转来转去，把要买的东西一个不剩地买下来的我，向着轻轻地用触手把行李载到背上搬运着的玛雅确认道。

中饭也仅仅是拿来的饼干和水。

好像把正在沉思中的我的沉默当成肯定接受了，村长快速地把话题继续了下去。

「说起来茜儿大人之後有什麽事吗？」

好像在担心着这样的我一样，玛雅用它的腰一带轻轻蹭着我的脖子。

今後也必须要注意自己的分寸不能大意……如此，再次收紧心情，首先为了去买从雷吉娜那边指定的杂货和食品，我向着村中迈出了步伐。

像要说没有错一样，玛雅一脸严肃地点头。

「即使如此啊……」

◆◇◆◇

在用力点头的村长前，我在兜帽下颤抖着垂下头。

不，搞错了什麽的根本说不出来，虽然没有错……但是！暴露的话会被多少人声讨啊！？

「……虽然这麽说，但是要在路上玩也没有钱呢」

在多次的谈话中，稍微有点放松了。

虽然稍微瘦了点，但本来是「豚草」的容貌、不可能成为像被称作「兰的女王」的母亲那样大朵的花。

「哎哎，每年到了夏天病人总是会增多」

等了不久，栗色的头发在颚下切的整齐的纤细的少女被叫来了。虽然说是同年，但是是个看上去比我稍微小一点的活泼的女孩。

「那麽，30个驱魔物——这个是放在田周围的大型的那种，还有个人用的除魔之铃10个。还有食物中毒的要对吧？」

「吼、那也是森林的贤者大人的智慧吗？」

不禁口中蹦出了这样的助言。

「原来如此，听到了好东西。我尽快把这些教给村里的人。」

「没有，今天已经全部干完了所以……」

「啊啊，是啊，要去村长的地方打招呼，对不起玛雅，让你多操心了」

◆◇◆◇

「……明明没有看见脸之类的，但是果然很显眼」

顺带一提，这个世界的货币全是硬币，基本上是铜币、半银币、银币、半金币、金币互相交换（嘛，虽然感觉会混有很多杂质就是了）。虽然物价和地球上不同不能一语概括，但是大概在城镇的旅馆住一晚要银币3-5枚左右，银币一枚估计在1000円差不多吧？

「没问题的，玛雅。即使现在别人（人们）说些什麽，我也没有软弱到会受伤」

「哎……砥石已经买了，还有鹰嘴豆一袋——我想这就是全部了，没错把？」

我自己也知道是逞强，但是我全力露出笑容摸着玛雅的头，「喵」的好像鼓舞我一样回答了。

「……哎哎，嘛，是这样」

好像在说别在意一样，玛雅把尾巴竖起，在我前面导着路向着宅邸的方向开始走了。

村长睁大眼睛穿过兜帽看着我的脸，直直地重新评价。顺带一提「森之贤者大人」是在这个村里对师傅（雷吉娜）的尊称（虽然大部分都是叫「森之魔女」）

「夏季东西容易腐烂所以要非常注意。尽量做了不要放在那、还有料理器具要用热水消毒，做饭的人也要一直用热水洗手的话，我觉得会有很大的改善。」

现在还是太阳刚过天顶的时间带。虽然被说过要傍晚回来，现在回去的话时间还相当充裕。

「——是麽，太好了，意外地把活早早地干完了呢」

说谎了。真希望不会暴露给雷吉娜！

说起来，我发现了我除了买东西之外就没有在村里转过。

「幸好我家有个名叫艾莲的和你同龄的女孩，让艾莲给你带路把」

还有货币基准差不多就是这样，一般庶民主要是用铜币和银币来交易，金币什麽的基本上一生都看不见就结束了……之类的在乡下并不罕见。嘛，在贵族（茜提安娜）的时候，自己也从来没有买过东西，所以我通过前世？现世也没有看见过金币的实物。

听着背後他们两个人轻轻的争论，我再次戴紧兜帽，尽量让素颜和身体不要露出，把斗篷前面好好地关上。

轻轻地耸耸肩，想要催促着玛雅回到森林里但是，玛雅好像脚上生了根一样站在那里，注视着一点。在这视线的前方，是在村中也占着一角的巨大的——也兼作村里的集会场——村长的宅邸。

铜币15枚=半银币。2半银币=1银币。15银币=半金币。2半金币=金币。

人很好的村长摆着忧郁的表情叹息道。

「艾莲，这位是森之贤者大人的弟子茜儿大人。因为和你一样是11岁，所以肯定能成为很好的朋友把。然後，想让你带着茜儿大人在村里转转」

在那时候，艾莲的表情突然闪耀了起来，然後又变成了腼腆的笑容。

「初次见面茜儿大人，我叫艾莲」

「初次见面，我是茜儿——啊啊，其实不需要加[大人]的敬语。能普通地说话就最好了」

「是、是……嗯！是啊，是朋友嘛！」

哦呀？不知为何回过神来交上了朋友。

◆◇◆◇

「那边是洛克叔叔的锻造屋。因为偶尔会爆炸所以很危险，被告诉了小孩子不能靠近。还有，从那边的分界线开始是丹小姐的牧场、在山丘的那块地方养着黑羊，但是偶尔会有肉食的伪黑羊混进去、所以最好不要靠近。还有那边的小河偶尔会有吃尻子玉（注1）的肉食半鱼人逆流而上所以……」

#注1 尻子玉 小日本儿河童传说中的词汇

释义：即尾骨，人类进化後残留的「尾巴骨」

艾莲拉着我的手一起嬉戏地带着我在村子里到处转。

好像村子里一直没有同龄的女孩，所以一直都想要一个可以轻轻松松交谈的亲友。

「所以，和茜儿成为亲友我很高兴！」

神马。不，我不是要表达不满，但是包括我前世在内，从相遇到成为亲友的记录好像更新了。

还有，不知为何有着村的日常总是和死相伴的感觉，难道是我多虑了麽？

顺带一提玛雅在村长家里待机中，因为艾莲有点害怕它，所以察觉到留了下来了把。

还有我听了这个村的生活和农业之後——果然这里没有肥料这一概念——把问题点和改良点说明了一下（虽然找不到好点子）又把前世听到的神话整理了一下说给艾莲听、反过来又从艾莲那听到了为了守护公主去冒险了数次的「勇者乔伊·亚兰多」的冒险传，互相聊着入神了忘了时间。

「呐，话说回来，为啥茜儿你一直把脸藏在兜帽下面呢？」

在一段话结束的时候，艾莲一脸不可思议地问道。

说实话，我觉得她会更早提出这个问题的呢，是忍耐到了现在、还是根本没有发现呢……不管怎样，艾莲真是大人物呢。

总而言之我把以前考虑过的借口说了出来。

「是魔女的同伴所以不是人类麽？」

三人三样的惊愕声音响了起来。

怃然挺起胸瞪着孩子们的艾莲的视线，对着好像是最年长的长得很像不良的——这麽看都是孩子王的——少年。

只说了这些，没等他们回应就小跑着离开了。

虽然这样说，但是被人出於兴趣一直偷偷地看说实话不太舒服。在不被艾莲注意的情况下，我想若无其事地离开这个地方但是。

（这个反映不像是大人，难道是小孩？嘛，「魔女」什麽的难道是这麽稀有的麽?）

「真的麽？那麽为什麽要像那样把脸遮起来呢？不是很奇怪麽？」

「这是魔女的惯例啊，到独当一面为止，不能随便让人看到脸」

「你很烦啊！跟你没关系吧。我有事情找的是那边的魔女哒！」

「哇——！？」

被惊愕的视线削着——嘛，看到我的素颜了也是当然的——忍受不了二人的视线，我慌慌张张地把帽子夺回，把乱了的头发整理好又戴了上去。

布鲁诺狠狠地摔在了背後的地面上。由於时机太好了所以一时忘了对外行手下留情了。虽然很惊慌但是这是马後炮。

那时我的魔力探知，发现了复数藏在家里，朝着这边窃视的人。

像这种任性的不懂事的孩子，我好像看到了以前的自己了一样，无法忍受。虽然有一半是迁怒，但是我有点想教训他们了。

悄然地垂头丧气，为了接玛雅而回去村长的宅邸的路上，艾莲追了上来。

这又是直线球，的确我也不是不理解他们对生人有所警戒的心情，但是他应该再去学学行仪作法。我绝对这不是对第一次见面的人用的口气和行动。

「什麽啊，你们？有何贵干，布鲁诺？」

「不是的啦、长的那麽矮，还有第一那个可怕的魔女没有像那样把脸遮起来把」

大概，他受身了把，在接近背後大声哭着的布鲁诺的瞬间、「你这家伙！」泪目的他的手抓住了我的兜帽，就这样拉了下来。

听了他的宣言布鲁诺浮现出了稍微有点胆怯的表情，但是他硬是无视艾莲朝我这边接近了过来。

「拜托了，请别对任何人说这件事！」

艾莲一下子就相信了。

和其他孩子们散乱的样子不同，被成为布鲁诺的孩子，用怎麽看都是虚张声势的表情，张开肩肘一边嘴硬道

「——喂，那个难道是暗之森的魔女麽？」

「妈妈说她是魔女的弟子」

「那麽是谁啊」

是不是以为这是魔法呢。

就这样想要强硬地把兜帽脱下来把手伸了出来。

其他的孩子们被这场景和冲击吓到了，哇的一声悲鸣然後作鸟兽四散状逃走了。

一下子打断他，阻止了慌慌张张想要进来的艾莲，抓住布鲁诺手的关节，就这样像要背起来一样把他投飞了。

「「「啊！！」」」

一边说着随便的话，从建筑物之间孩子们的集团——全部是男孩子——像要把我们包围那样出现了。

「嘿嘿，没事把？呼吸什麽的困难吗？」

二人呆然的视线，说实话背後很疼。

「等、等等，茜儿！」

「艾莲……?」

「哎……是麽，真辛苦啊」

◆◇◆◇

「喂、你，听说你是魔女的弟子是真的麽？！为什麽要把脸藏起来？没有什麽奇怪的地方的话就脱下来让我看看！」

「当然有关系啊！因为茜儿是我的亲友！」

「我拒绝！」

我已经做好了隐藏着的我的像豚草一样的素颜被抱怨的觉悟了

「没问题！我绝对会沉默的，如果布鲁诺说出去的话我就去打倒他！」

一边这样说一边用力地握住我的两手。

「真的....?」

「当然，为了亲友嘛——而且，我觉得把这作为二人的秘密绝对很棒」

不知为何脸颊染成红色，用闪闪发光的眼睛——好像梦见被传说中的公主搭话的时候的少女的眼神——仿佛窃视着我的脸一样，狠狠地点头。

「……从现在开始我们还是朋友吗？」

「哎哎已经是死党了哟！」

没有踌躇就断言的艾莲。感动至极的我在那抱住了艾莲，我们互相交换了永不腐朽的友情之誓。

就是那样，在那天，我得到了一生的亲友。

……嘛，多亏了这麽拖泥带水所以回去迟了好多，而且一天所干的事都一点不留的被要求坦白。把蕾吉娜惹怒了遭了一顿训但是这弥补那个还有余，这一天变成了令人难忘的一天。

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被茜儿的素颜惊呆了的意义当然不是丑的惊呆了