强大的意义与少年的眼泪

平安无事地0;?1;解决闹鬼大屋骚动，回到席连多的时候已经是第二天上午了。

奥托先生的证言并附加本人身分证明文件、大屋善後的安排、还有交换奥托先生在席连多的地址与我们的联系方式都处理完了，不过听说皇都郊外的贫民街在前一天发生了大规模火灾。

因为那件事的缘故街道的出入被限制、引发了混乱，作为结果，被放置了一天也很正常。

然後，隔了三天回到了『茶点时间III号店』时，与平常热闹的景像不同，在里面的卢克与艾西米两个男人的表情微妙地有点阴暗。

一动也不动，

「……艾西米先生。今天不去吗……？」

「……去了又能怎样」

「……这个……那个」

而且，像这样心情低落的对话正进行着。

「……那个，发生什麽事情了？」

因此，偷偷的向普露易与艾莲打听，不过两人都异口同声说没发生什麽特别的事情。

「不过，昨天两人稀奇地结伴外出，到了傍晚才回来。那时候两个人都累得快站不起来了。啊啊，还有全身都是焦臭味，所以马上让他们去洗澡了」

「恩。说起来回来的时候就已经是那副德性了啊。艾西米为了在课外活动中教卢克风精灵术、意气洋洋地出门……确实，回来的时後卢克与风精灵亲近的简直像换个人一样，真是不得了呢」

普路易相当罕见地对卢克与普路易两边做出称赞的评价。

既然带着焦臭，难不成昨天去失火现场参观了吗？　不过，艾西米是说要做风精灵术的课外活动吧，事实上，卢克的技术的确也飞越地──或是说暴发性的──成长了。

但是这样就无法解释为什麽他们会沉着脸回来了。术失败了引发灾难之类的……就算这样……不……可是……

「「「──不会吧!!?」」」

讨厌的想法完美的符合现况，我与普路易与艾莲用抽搐着地表情面面相觑 ── 然後，又一起叹了口气。

「「「……那个才是"不会"吧0;啦1;」」」

那两个人才没有理由 ── 艾西米多少有点担心 ── 做那种蠢事。

可是那又是为什麽？

「……嘛」

我与卢克同声否定了。

◆◇◆

突然发现不知道在什麽时候，我们好像正朝着昨天发生火灾的贫民窟的方向前进。

「哎……那个……像我这样的人是大小姐与公子的朋友……」

「阿咧？　这是歌吗？　虽然不知道是谁唱的，不过歌声很好听呢」

远远的看着从被完全烧毁而崩塌的建筑物底下运出的、被草席包裹的遗体的目的地 ── 并非像墓地那种文雅的地点、而是放进随便挖出来的大洞中，他无精打采的叹了口气。

「……是这样吗？ 如果我更有力量的话，就可以在受害更少的情况下结束这件事了吧。想到这里，就痛恨自己的无能无力」

「别这麽说嘛。不知道是不是因为前天为了幽灵骚动而进行了夜间活动的关系呢，觉得在明亮的太阳下走路的感觉很好呢。……还是说，卢克觉得跟我再一起很麻烦呢？」

「……原来如此。为了灭火而向风精灵请求、精灵也回应了」

为了和蔼可亲的回答，稍微弯腰让视线高度相同来说话，有点惊讶的少女露出更开心一点的笑容答道，

「有什麽烦恼的事情吗？　能不能跟我说说看到底是什麽呢？」

看到卢克自责的模样，感觉要是再只因为好奇心而继续深入很没礼貌，我决定从那边离开。这时候──

不去吃午餐顺便散个步吗？　少见地这样半邀请半强压着烦恼着的卢克一起出门，现在我与卢克正由菲娅陪着徒步走在热闹的街道上。

对於我的话她露出有点狼狈地表情来回看着我与卢克的脸。

呼～～ 就连美味的食物都没办法的话，看来这烦恼根扎的很深呢。

到了这个时候卢克仍然含糊不清地拒绝着。

「嘛……初次见面，我是朱莉娅·福尔图娜。轻松点叫我『茜儿』就好。 ──哎，你跟卢克与艾西米认识吗？」

谜团越来越深了。

相对於阿妮丝开朗的回答，卢克的表情一直没有放晴。看来这里就是他与艾西米心理疲劳的原因啊。

「……啊啊，今天也在啊」

「可是，现在的午餐并不够分配给所有的孩子们。至少让阿妮丝吃饱的那种分量不可能。进行煮饭赈灾的话，一天两天还好、每天都做的话早晚都会破产。 ── 也许只是自我满足，但卢克的朋友与我认识的人像是阿妮丝我还是会优先处理，要责备我残忍吗？」

「不、不是那样地！　只是有想要一个人思考的事情……」

穿过错综复杂地胡衕、到达分隔市内市外的墙附近後，卢克停下了脚步。

好像看到什麽眩目的东西一样，卢克眯着眼睛满脸通红地把视线从笑嘻嘻的我身上移开。

就连作为午餐的贝果[2]三明治也只咬了一两口就放在旁边了。

虽然……把多做出来的部分全部送给阿妮丝时，她一边不断地说着「好好吃好好吃！」一边当场就把全部都吃完了，不过也许不合卢克的口味也说不定。

0;原来发生了那样的事情。卢克姑且不论，艾西米会为了半艾尔芙的女孩与矮人族的养父努力到底这种事，老实说是意料之外啊。1;

顺带一提，艾西米那边预定由普路易找理由带出门。作为同乡地艾尔芙的同士，应该注意到了什麽吧。

说到後半句话就小声到快听不见了。

能够看见少年正为了摸索『最彻底的做法』而苦恼着。

「比如说，把手上所有的食物全部分给其他饥饿的孩子们。 或是动员午茶时间的所有人煮饭赈灾──至少进行行政救助。 甚至乾脆散尽家产为贫民街所有人发放食物。……会觉得没有那样做的我很无情吗？」

「是这样啊。我想要成为卢克的力量喔。如果觉得我不够可靠那也没有关系，不过比起闷在自己的心中自问自答，我想找个人谈谈会比较容易找到解决方法呢。因此，为了稍微减少卢克心理的负担，不需要客气的对我……如果我不行那就对其他人……像是跟经验丰富的柯蒂斯或是诺曼谈谈会比较好吧」

不过我并不认为卢克如他自卑的那样无力。

稍微夸张的瞪大的眼睛，看到那个的阿妮丝惊惶地摇着头。

依旧是如画一般的美少年啊。被奥托先生看到会因为发现绘画的素材而高兴吧。

「──这样不行啊。我。让茜儿那麽担心」

「真厉害啊。我就连有那些人在那边生活、有那样的街在那里都不知道。而且还……什麽都做不到」

「是的！　我的名字是阿妮丝。这位公子与艾尔芙的哥哥是我们的恩人！」

「不好吃吗？」

「嘛，是这样吗？　灾难就是传言中的火灾吗？」

「这样啊。能好好的问候真地很棒喔。卢克认识的人就是我的朋友，以後也多多指教了」

光是如此就是十分异常地情况了。平常会像走在前面的菲娅那样，摇着尾巴跟来0;虽然很没礼貌但印像上就是如此1;的他，居然会露出不开心的表情叹气。

卢克用像是迷路的孩子般地、走投无路似的眼神看着我後……穿过前发用手摀住自己的脸低下了头。

「？？？」

像是自己的事一般地高兴。

「实在没什麽散步的心情……」

好像是女孩子的声音，有种已经习惯了大场面的气氛的歌手的感觉。

「会高兴是当然的啦。你们两人做了好事呢」

对於他那一言不发地思考着的样子，果然不能再更加深入了，所以我也一言不发地继续往前走。

「「没有这回事啦！0;不可能喔1;」」

◆◇◆

「你好，公子！今天艾尔芙的哥哥没有一起来吗？ ──初次见面，贵族的大小姐。」

「不。不是那样的，只是觉得胸中万言无可发泄……」

「……」

虽然自己明白道理如此。但是应该有能救更多的人的方法。

卢克无精打彩的叹着气。

「茜儿……」

「──？　怎麽了茜儿。看起来好像很高兴啊？」

「……啊啊。茜儿已经听说过了啊」

姆。防守很坚固啊。

另一方面，卢克好像发现了对方是什麽人，有点踌躇不前地向声音的方向走去。

「那个……」

「阿呀。卢克与艾西米说了那麽度量狭小的话吗!?」

「……。──不，那是我自己的问题」

从下往上稍为抬眼看着对方来说出要求效果十足。 ──来自侍女长莫妮卡的建议。

「啊啊，茜儿。这边治安不是很好而且昨天还……发生了点问题，情况还很混乱所以有危险。还是别去比较好。」

在他的视线前方，有一个大约十岁左右肮脏的 ── 穿着褴褛的贯头衣[1]、赤着脚的 ── 流浪儿般的少女，在路边一边唱歌一边乞讨。

果然卢克慌张地猛力摇着头。

「不！……只是以为昨天那个是开玩笑或是同情……」

在能够将复兴中的贫民街一览无遗地稍高的小丘上，我与卢克在有着漂亮枝枒的大树的树荫下坐了下来，打开篮子拿出午餐。闲聊着的我们的话题内容自然在之前的行乞少女阿妮丝上打转，也谈到了与卢克相关的纵火事件。

「「「嗯~~……」」」

「──。可是……那全都不可能啊，顶多只能煮个午餐……」

与那样地我相反卢克露出闷闷不乐地表情，

「我之前把便当送给了阿妮丝。──卢克会轻蔑那样的我吗？」

容貌不差，但到处都是污垢看起来非常凄惨。当我正皱着眉思考的时候，发现了我们的少女停止唱歌，露出了像是向日葵般的笑容。

不知道从哪边传来微弱的歌声，不由得停下脚步以仔细倾听。

「当然，既然我已经知道这个状况，就打算在力之所及的程度下进行支援。也可以与柯蒂斯、根据状况与莉洁罗黛王女讨论谘询，也愿意在行政上努力。」

「是……是的！　虽然只是一点点力量也请让我帮忙！」

卢克取回了生气。

像是要看透他的脸一般，我正面看着他的眼睛。

「嗯嗯，一起努力吧。因此卢克也请不要责备自己。也许你不是万能的，但尽管如此还是有这麽多人得救了。──我对於能做到那些事的朋友感到自豪。」

「茜儿── 谢谢……谢谢。 可是，尽管如此，我对於自己的无力……仍然感到懊悔！」

我悄悄的抱起抽噎着的卢克。

「没关系。你有做到你能够做到的事情。也许那不是完美的也说不定……但绝对不是像你想像那般无力。有因你而获救的人在。因获救而残存的街道在。这无可动摇的事实。请不要忘记。」

「──呜呜呜」

像是在照顾孩子般在卢克耳边低语、感觉炙热的眼泪滴在身上，我不禁祈求着我能够为他减轻一点心理的负担。

作者後记：

另一方面，这时候艾西米靠着跟普路易斗嘴恢复了状况。

[1] 贯头衣：日本古老的女性穿着，在布中间挖一个洞後从头上套下来，再用绳子绑住腰部，不需要剪裁重组。

[2] 贝果：Bagel，一种形似甜甜圈的面包，但做法是先把面团煮过後放进烤箱。