03 她與她和她

敲門聲響起。

剛剛在唸書正想歇一口氣的時候，敲門聲正好響起，讓梅珍有些慌張。

「來……來了。」

絆到自己的腳差點跌倒的梅珍來到走廊上，然後走向窗戶。

她確認了窺視窗，站在那裏的人是娃媞。

「請等一等。」

打開門鎖後，只見娃媞手中拿着晚餐的盤子。

「我來還盤子了。」

「明天再還也可以啊。」

「還有我有事想請教學姊。」

「嗯？」

「如果不會打擾的話。」

「不會啊，請進。」

娃妮很少說這種話。所以梅珍把她請了進來。

「我去替你倒點飲料。」

「不…………好的，那就麻煩你了。」

「？」

娃媞的模樣與平常不同。她雖然還是跟平常一樣沒有半點表情，卻連梅珍也能感受到這之間的差異。

梅珍看着乖乖坐在客廳的娃媞，一邊準備泡茶。

「來。」

「沒關係，沒關係的。」

雖然想叫娃提停下來，梅珍仍是制止了自己的心。娃媞面無表情的面具底下，正要湧現某種事物。

然而，這麼做真的能讓我成爲主人期望的那個我嗎？我已經失去確認這個答案的手段了。

「是爲了代替已失去之人而製造出來的東西。」

她就這樣說着話。

「咦？」

她的口氣沒有改變。以漂亮的音色，沒有多餘抑揚頓挫存在的淡漠嗓音，有如在唸書本似地訴說一切。

無法掌握前因後果的狀況下，實在不能說梅珍聽得懂她想表達的話。

可是，梅珍把那些話忍了下來。

在這種情況下要怎樣說話才能引導娃媞，讓她順利說出煩惱呢？

她還在那邊，在朦朧視野的另一端凝視着梅珍。

怎麼做纔好呢？

梅珍感到難以呼吸，甚至想叫娃媞不要再說下去了。

「我想說的是，我來到這座都市前的事。」

「嗯。」

坐在娃媞身邊，梅珍整個人都僵住了。

「可是我卻沒辦法成爲替代品。我在這一點得到的評價很低。是的，我大概讓主人失望了。」

正確的事到底是什麼呢？如果我什麼都不做，或許我就不會失去主人。可是，這麼一來我永遠都不可能成爲我期望的那個我，成爲主人期望的那個我。

「可是，這不是那麼簡單的事。主人已經不期望我在那個部分有任何進步。如果主人不對我抱持任何期望，我就做不到這件事。

娃媞如此說道的瞬間，梅珍的眼皮突然變重。她的意識蒙朧，力量也不斷脫離身體。

「因此，我背叛了主人。明明知道主人面臨窮途末路的處境，我卻視而不見。因爲我非這麼做不可。只有這樣做才能得到那個事物。我判斷自己無論如何都需要它。」

是拿出勇氣的時候了。

爲什麼？

就是這個。梅珍心想。在有條有理的故事之後，來訪的是沒有終點的低喃。不像娃媞會說出口的話，就是她最想說出口的心聲。

我應該想得到主人的認可，應該想告訴主人『我已經變成你期望的那個我了』，可是卻……可是卻……」

「再見了。」

現在，娃媞說出了這件事，梅珍則是聽着這些話。

娃媞的端整，因太過端整而無法移動的表情有了動作。

「……我知道了喪失事物的感覺。我喪失了自己的目的，失去了前進的目標。抵達目標的過程持續進行着，可是無論我多接近目標，最後都只是白費功夫。

娃媞繼續說道：

「我很喜歡你喔。」

「咦？啊，是的！」

「…………」

梅珍完全無法理解這些話語，可是從裏面滲出的某種情感，卻讓梅珍覺得心痛，讓她體會到這種感覺。

娃媞如此說道。梅珍聽不太懂她在說些什麼。只是，她說這些話時的表情，讓梅珍無法移開目光。

你告訴了我，這就是所謂的人類。」

「……可以講了嗎？」

「請……」

「…………」

「娃媞……」

她又浮現了那種表情嗎？

梅珍感到訝異。她或許能說出「怎麼會……」這一類帶有難以言喻的憤怒與困惑情感的話語，或者說她只能說出這種話。

即使如此，痛楚仍然傳向自己。

聽到這些話，讓胸口痛了起來。這種疼痛雖然輕微，梅珍卻有一種愈來愈痛的威覺。

「娃媞……」

然而，我無論如何還是想追求這個部分，想在這邊求進步，因此我決定違背主人的命令。爲了達成我的、我被製造出來的目的，我決定背叛主人。」

講到這邊時，娃媞暫停了一下。她並沒有口乾舌燥，也沒有爲了溼潤口腔而喝茶，或是露出舌頭。爲了找尋下一句話的緊迫沉默，從微微開放的脣瓣滾落而出。

梅珍忍住了驚訝的叫聲。痛楚不斷增加，刺向了胸口。娃媞以淡漠聲音每堆疊一個字句，沉重感就會確實地變重一些。

「非常謝謝你，能遇見你實在是太好了。」

梅珍有一種預感，聽着這些話語時胸口感受到的痛楚，將會變成難以承受的事物。

捨棄主人是非做不可的事。失去是何種感覺，爲了知道答案，對我來說，最適合放棄的對象就只有主人而已。

梅珍極自然地將娃媞拉過來，緊緊擁住她的頭。

梅珍把茶放在桌上，伸直背脊，望着娃媞有如冰一般的端整臉龐，看着她的眼眸，繼續傾聽她接下來的話語。

從梅珍身邊離開後，娃媞如此說道。

「非常謝謝你。」

是笑了，還是哭了呢？她既輕淡又虛幻，生硬地搖動臉龐，讓梅珍看到了那個表情。

我已經一無所有，也無處可去了。我已經知道時間一分一秒前進的過程毫無意義。即使如此，我還是隻能這樣做，我沒其他事情可以做。

娃媞一開始就說出不得了的開場白。

所以梅珍什麼也沒說。

不過，她的表情還是動了。

該怎麼辦呢？

「謝謝學姊。」

「你告訴了我答案。就算失去心愛事物，還是可以重新站起來。就算無法回到過去，也可以繼續活下去。

娃媞應該還有話想說。梅珍靜靜等待她再次開口。

梅珍忍不住如此心想。

淡淡的，沒有太大的抑揚頓挫，簡直就像在唸書似地。

只有這件事我做不到，就算到現在我還是這樣想。」

只要仔細思考就能明白。可是，我還是這麼做了。爲了完成我的目的，我失去了完成目的的理由。我做了愚不可及的事。可是直到現在爲止，我還是認爲只能這樣做。

「娃媞……？」

梅珍沒漏看娃媞聽到這句話時的表情。

閉合的脣瓣或許不會再開啓了吧？梅珍如此心想。她想說的話結束了，應該可以這樣想纔對。

可是，不是隻有如此。應該是吧，大概。

抱怨、懦弱話語，兩者皆是的這句話、完全不像她會說出口的話，肯定就是她想要吐露的心聲。

然而，某種預感卻告訴梅珍話語尚未結束。

如此說完後，娃媞沉默不語。

把茶放在娃媞面前後，梅珍自己也坐到沙發上。

她的表情沒有改變。

「……幸好，我的任務不只是當代替品。在這件工作上面我的評價很不錯，所以我才能活得像我自己。

梅珍覺得自己有些可悲，一邊請娃媞把話說下去。

我追尋着我之所以是我的評價。

那真的只是一點點，極細微的變化。

就在梅珍困擾時，娃媞主動開了這個口。

「…………」

然後，她開啓脣瓣。

「非常謝謝你。因爲你對我說出這些話，我纔可以繼續走下去。」

那麼……

「…………」

我該去哪裏纔好呢？做什麼纔好呢？

「無處可去的話，接下來重新尋找就行了吧。不知道要做什麼的話，只要接下來找到目標就行了。不要緊的，因爲你在這裏，很有精神地活在這裏，要重來幾次都行。」

可是，光是這樣我還是不滿足。我這種存在是在何者爲重的情況下被製造出來的，只要看主人的失望表情就一目瞭然了。至於另一邊的工作，就算不用我做也無所謂。即使做這份工作的是其他人，恐怕也會得到一樣高的評價吧。

畢竟梅珍從未做過這種事。

在驚訝的最深處，冷靜的部分要梅珍好好看着娃媞的臉龐。它在訴說某些話語，要梅珍好好看着娃媞跟平常一樣既冷靜又平淡，或說是不表現任何情感的表情。

「我是被製造出來當替身的。」

卻令人感到痛心。

「梅珍，學姊。」

她那副不苟言笑的表情深處，是否正要產生某種情感呢？

「你不是一個人，還有我在呀。」

爲了娃媞，梅珍想要承受這份情感。

內心的冷靜聲音說，梅珍應該靜靜看着她的樣子纔對。

「學姊。」

「我認爲自己做得很正確。爲了達成我的目的，爲了活得像我，爲了變成主人期望的那個正確的我，我必須知道很多事。我有很多事情必須學習。沒辦法學會這一切的話，就必須藉由體驗與實驗摸索，找出解答纔行。

娃媞每吐出一個字，以淡漠語氣堆積話語時，這種感覺就會更強烈……

我想以主人真正渴望我做到的事，贏得真正的評價。」

「我明白如果是你的話，一定會說出這樣的話。」

梅珍不曉得爲何娃媞事到如今纔要說這種話。就算對這件事追根究柢也沒用。

模糊意識中傳進了娃媞的聲音。

「等一下……」

這麼一說，她似乎說了「再見」這個字眼。如此心想的梅珍伸出手臂。

然而，她的手臂卻沒有抓住任何東西。

下次清醒時，梅珍已經躺在被窩裏了。

她以爲那是夢。

然而，那並不是夢。

隔天早晨，不管梅珍怎麼等待，娃媞都沒有來店裏。

*

它一直以若即若離的距離潛伏在一旁。

這是戰場都市阿瑪頓。在上次的戰鬥之後，它就沒再接近過潔爾妮。話雖如此，它也沒有遠離潔爾妮。

阿瑪頓保持一定距離，跟在學園都市潔爾妮後面，跟着它四處走動。

在放眼望去什麼東西都沒有的都市中央，吉爾託雷坐在木椅上喝着茶。大大的遮陽傘撐在老人頭頂上，一旁的桌上，和風小糕餅之類的甜點井井有條地擺放在盤子裏。

吉爾託雷將狀似陶器的杯子放回桌面，杯內空空如也。

接着，放置在桌上的茶壺動了，把茶倒進了杯子之中。除了吉爾託雷外，這裏沒有任何人，茶壺是自己動的嗎？

動的是有如將一部分桌子解開般伸長的一根觸手。這根觸手用它的身軀纏住茶壺的把手，往空杯中注入茶水。

將和風糕餅放入口中的吉爾託雷再次拿起茶杯。以飄着水蒸氣的茶衝去口中甜味的老人，目不轉睛地凝視着某個點。

點的前方是潔爾妮。

「唔。」

他如此低喃。

有如枯木般的老人，以寄宿着壓迫感的銳利眼神望着潔爾妮。即使身軀已經老朽，他仍然是一名強大的武藝家。

「咕……」

「什麼？」

然麗，剎那之後誕生的威勢，只能用極激烈這句話來形容。

庫拉麗貝說了這種話，但妮娜就是沒辦法率直地接納這個意見。

「……咦？」

自己不能說出實情，讓妮娜感到相當懊悔。如果自己有力量能在他們擔心前就想辦法解決這件事……妮娜試着這樣想，但她卻沒有這種東西。

雷馮與菲麗都不在這裏。被無止盡的不安補上去的那個事實，緊緊縛住妮娜的胸口。

接着，它又變回雷馮與妮娜當時看過的那座空無一物的都市。

妮娜感覺有某種看不見的事物在身邊混入空氣中，似乎還輕輕撫過了妮娜的背部。

是自己做錯選擇嗎？她忍不住這樣想。雖然被娃媞威脅，或許還是有某種方法可以傳遞情報吧。她不由自主地這樣想。

「你覺得老夫會答應這個請求？」

漏電般的難聽聲響與快速閃爍的光芒，大規模地發生在自律型移動都市的上空。

「你果然也這樣想嗎？」

妮娜在走廊上與庫拉麗貝會合。現在明明是晚上，她卻也穿着制服。

「蕾娃媞。」

他緩緩揮落手臂，就像指揮家告知樂團開始演奏似地。

至今爲止爲了趕開這種不安，妮娜一直想變強。她認爲自己成功了。藉着與庫拉麗貝一起訓練，她達到憑一己之力絕對無法達到的境界。廢貴族附身雖然讓妮娜的剄力變強，卻也因此需要更確實的控制力。就這點而論，她與庫拉麗貝的訓練可以說是相當難能可貴。

「真拿你們沒辦法呢。」

今天也即將平安地過去了。

「妮娜！」

老人一邊說，一邊將兩根鐵鞭握入雙手。

光線離開後本來應該恢復原狀纔對，展現在眼前的卻是一望無垠，令人感到有些陰暗的都市。

某個東西搖動着空氣。

「…………」

剛纔發生了某件事。雖然沒有掌握明確的證據，妮娜的行動還是很快。她立刻把家居服換成制服，然後衝出房間。

「是嗎？」

戰鬥的日子正在接近。它明明正在接近，卻不曉得何時來臨。

可是，哈雷也不知道兩人有什麼目的。他們是爲了什麼而離開都市，她與庫拉麗貝兩人想破頭也找不出答案。

兩人望向彼此的臉。她們都覺得自己聽見了陌生的聲音。

「如何？」

就在這個瞬間。

「……咦？」

不，不是沒人。

「要找到她纔行……」

「怎麼辦？」

以眼神點頭示意後，兩人動作迅速地前往房間。

然而，即使想鬆一口氣，妮娜也做不到。

「移動？跟之前一樣？」

至今爲止的努力不是白費功夫嗎？妮娜覺得這種不安踩住她的影子，還試圖抓住她。

「老夫已經理解你們是何種存在了。至於要如何應付你們，難道你還認爲我們會採單靠武力的方式嗎？」

激烈衝突爆出的火焰舞上戰場都市。

「不行吧。你得死在這裏。」

既然如此，這就不是太敏感的問題。

*

「老夫會突破你試圖執行的命運。」

站在那邊的人是雷馮他們剛見過的「蕾娃B」。兩者完全相同，不管是容貌，穿的衣服，還有一切的一切都跟「蕾娃B」完全一樣。

蕾娃媞與吉爾託雷都淡淡地丟出話語。

「可以把她帶到那個身邊嗎？」

「可惡！」

就在兩人準備同時開口發問時，視線突然變暗。

「有點怪怪的。」

那個人站了起來，吉爾託雷做出回應後叫出她的名字：

妮娜無言地破壞門把附近，強行進入了房間。庫拉麗貝也無聲地跟在後面。

「你以爲老夫會放過你嗎？」

「她不在呢。」

當妮娜吐出因許多不安互相重疊而成的焦躁時，她感受到了那種感覺。

那個人有如蹲在地面般待在那裏，吉爾託雷以冷淡口吻對着她發問。

「事情就是如此。」

兩人將臉龐湊近彼此，壓低聲音交談。以緊張感十足的聲音互相確認後，兩人極自然地凝視某一個點。

吉爾託雷放下杯子站了起來，桌上仍放着冒着蒸氣的杯子。當他站起來時，桌椅還有遮陽傘都發生了變化。桌椅沉入地面，傘被收起後，果然也是沉入地面。

「阿瑪頓，準備好了嗎？」

起身後，吉爾託雷單手舉至胸口附近，豎起食指。

如果娃媞逃出去，那妮娜她們就沒輒了。這種不中用的心情與悲慘的感覺灼燒着妮娜。

「這是……」

娃媞並沒有動任何手腳。哈雷說得很明白，兩人搭乘兩輪機動車離開了都市。

雖是兩人齊上，她還是在比賽中成功打敗了雷馮。

不安愈來愈強烈。

當時被吉爾託雷拉過去的那種感覺緊緊包裹着兩人。腳底的感覺漸漸消失，流質物流向某個方向的觸感包裹着全身。

怎麼辦？庫拉麗貝以眼神尋問。妮娜沒有任何猶豫。不只是自己，連庫拉麗貝都感應到了什麼。

然而，這還是沒消彌她對娃媞的警戒以及恐懼。事到如今，她仍然無法湧現自己有辦法作戰，有辦法戰勝的心情。

「不行嗎？」

或許能把這種感覺當成自己太敏感，或是隨便敷衍過去。

這裏產生的新的不安，折磨着妮娜。

妮娜確定自己變強了。

老人如此發問，他沒有從椅子上移動身軀，也沒有移動視線。只有一根從桌子伸出的觸手微微搖擺着。

「吉爾託雷·安多克，可以請你不要礙事嗎？」

然而，站在這裏的人不是「蕾娃B」。

光芒照亮吉爾託雷的身軀，令人感到目眩。

這名女性穿着與武藝家戰鬥衣相似的防護衣，站起身來時，身上纏帶着極爲冰冷的氛圍。

蕾娃媞沒有動。

空氣罩上方竄出電光。

觸手不會說話，發問的吉爾託雷憑感覺捕捉它的反應。

妮娜只能不斷在內心鞭策自己，說不會有這種事，然後跟庫拉麗貝一起過着每天訓練的生活。

「那些傢伙……」

「那麼……」

「可是，如果她採取行動的話，有可能已經不在這裏了。」

既然不知道是何時，當它真的來臨時就只能驚訝了。

妮娜等人沒有移動的手段。兩人明明決定如果那一刻真的來臨，就算賭上性命也要阻止娃媞，結果卻白白放過了這個機會。

她是蕾娃媞，是「蕾娃B」的本體，也是直到剛纔爲止還在學園都市潔爾妮的娃媞的真實姿態。

「要去羅。」

「這座戰場都市的空氣罩，會發出令你們感到困擾的特殊波形，所以你那些躲在外面的分子們絕對無法接近這邊。」

距離吉爾託雷略遠的地方，出現了一個人。

妮娜想要發怒。不過，雷馮他們做出這種行動是誰的責任？一想到這，她就什麼也說不出口了。

那是娃媞房間的方位。

「既然如此，我只好來硬的了。」

兩人在房門前拉長耳朵，探察着裏面的情況。

然而，一切都已經太遲了。雷馮與菲麗爲了追尋某個事物離開都市了。

「……上次的戰鬥只是欺瞞行爲，目的是爲了降低我的警戒等級吧？」

「沒有聲音。」

「換個角度想，潔爾妮外面或許還比較安全呢。」

可是，吉爾託雷卻舉起了復原的雙鐵鞭。

開啓的脣瓣編織出語氣平板的話語：

「果然發生狀況了？」

然而，妮娜並沒有敷衍。

是誰？

「喔喔，你往這邊走。」

那個聲音再次傳入腦中。

「咦？等一下，咦……」

「庫拉拉！」

庫拉麗貝驚訝的叫聲轉眼間就退向遙遠彼方。連妮娜呼喊她的叫聲也沒在任何地方迴響地消失了。

「不好意思，我不想在你的命運裏繼續伸出援手了。接下來的事，你那邊的負責人會想辦法接手吧。」

聽起來相當自暴自棄的聲音也漸漸消失。

被丟下了。妮娜有這種感覺。

「什！」

妮娜沒再發出聲音。激流捉住妮娜不肯鬆手，她卻沒有因此呼吸困難。然而，自己會變成怎樣，接下來情況會怎麼滇變，之後又會怎麼樣，這種未知的恐怖捉住了妮娜的腳。

妮娜伸出手臂。雖然不曉得要伸向哪裏，總之妮娜還是把手伸出去了。

有人抓住她的手。

「嗚！」

黑暗世界裏突然出現光亮，耀眼光芒令妮娜眼光目眩。

發光的是，伸手抓住妮娜手臂的某個人。

「……修奈帕爾？」

眼睛已經習慣光亮。

抓住妮娜的其實不是手，而是近似鳥腳的某種物體，而抓住妮娜手臂的人是修奈帕爾。

「爲什麼……？」

「不要說這種任性的話。」

吉爾託雷膝蓋跪地。他趴向地面，兩手的鋼鞭也落至地面。

不和諧音消失了。正要突破天空的某個東西，形狀崩潰後就消失了。火花消失，天空再次取回了黑夜。

「發現不讓奈米微型機器接近的方法，真的很了不起。就算那只是暫時的成就。」

「你活太久了，這就是你的敗因。」

一個看起來是驕傲自大的少年。

「什！」

觸手發揮傳聲管的功效，將她的聲音傳至妮娜這邊。

不，是蕾娃媞。那不是妮娜熟知的娃媞。兩者的身高略有出入，服裝不一樣，連臉孔都比妮娜知道的還有女人味。

這次包裹妮娜的光芒是火花。

「阿瑪頓。」

「曾祖父大人！」

然而，阻止妮娜的卻是曾祖父的同伴，也就是這座都市。一想到以前自己可以跟觸手溝通，妮娜更是無法原諒它現在的反應。

發現這件事後，妮娜立刻找尋他的身影，一下子就找到了。

「曾祖父大人！」

是太陽？不，現在應該是晚上。

妮娜叫道。

妮娜大吼。自己的聲音傳進了耳中。

然而觸手並未從那邊退開，不僅如此，甚至還團團圍住妮娜，表現出無論如何都不讓她過去的態度。

一個是有着沉穩氣質的妙齡美女。

妮娜充滿怒意地瞪着觸手。

「怎麼會！」

而是觸手。從部分地面分解後出現的觸手，在妮娜面前層層交疊擋住她的去路。

將吉爾託雷抱起來後，他微微睜開眼皮如此低喃。他的嘴角流出鮮血，臉色發青，臉色愈來愈差。

「……修奈帕爾這傢伙，居然多管閒事。不，不是吧。」

一個看起來是跟妮娜同年的好勝青年。

「不用了，已經沒救了。」

地面發出震動。就在妮娜如此心想時，都市一部分開始分解，接着形成觸手，然後這些觸手聚集形成一棵巨大植物。

接下來只剩下一片無聲的靜謐。

「曾祖父大人！」

妮娜大喫一驚，曾祖父的手是溼的。

妮娜屏住呼吸。或者說她可能發出了聲音，卻被支配現場的惱人金屬摩擦聲抹去了。

「我沒有，我沒有變啦!我不要曾祖父死掉！」

妮娜的位置距離兩人很遠。

梅爾尼斯說這些電子精靈跟妮娜體內另一隻電子精靈一樣。跟妮娜曾經救過，也救了妮娜性命的無名電子精靈一樣。

他呼叫了三個名字，妮娜以前也聽過的名字。

不管是哪個，都不是可以仰着頭以雀躍心情觀賞的風景。

兩者互相碰撞發出的不協調音符響徹四周。

蕾娃媞淡淡的語氣裏充滿了不吉的內容，必須儘快衝到曾祖父身邊纔行。

「你知道老夫幾歲嗎？蕾娃媞說的沒錯。非機械的肉身不管用任何手段，都無法逃過生死大限。在這種限制面前，老夫敗給了她，就只是這樣而已。」

吉爾託雷呼喚這個名字。

站在吉爾託雷對面的人，是娃媞。

「……這是什麼意思？」

「什麼？這是什麼意思？」

還有……

「你沒有計算到自己的身體狀況，人類的肉體是有極限的。」

可是，妮娜的聲音卻被不和諧音吞噬，甚至沒能傳進她自己的耳朵，只有願該這樣說過的感覺虛無地殘留了下來。

爲何只有蕾娃媞的聲音傳來這邊，妮娜已經知道這個祕密了。

在哭的電子精靈不只阿瑪頓。

這一點她也曉得。

「我要走了。」

「我不要，我不要這樣。」

吉爾託雷沒有移動身體嗎？

「曾祖父大人……」

「聽好了。這次會輸，全是因爲老夫的關係。如果是你……」

身穿花瓣衣裳的少女，以一對有着妝容的眼眸落下滾滾淚珠。

然而，現在不是氣到發抖的時候。妮娜衝向倒地的吉爾託雷身邊。

現場明明充滿不悅耳的吵雜聲，爲何還是能聽見她的聲音？

所以，爲何只有聽見蕾娃媞的聲音呢？

這朵花的中心有一名少女。

從空間得到解放時，比修奈帕爾還眩目的光芒包圍着全身。

「……因爲吉爾託雷停下腳步了。」

「吉夏雷、天德利姆、法蘭蘇達。」

就算發出吼聲，她也沒有停下腳步。

跟曾祖父一起。

可是在這個狀況下，妮娜的怒火對事態的發展一點影響也沒有。

她衝向前方。

「蕾娃媞！」

如此說道後，吉爾託雷的身體發出微光。

是血。

蕾娃媞對倒地的吉爾託雷看也不看一眼，就這樣轉過身。

阻止她的人並不是蕾娃媞。

「那傢伙只是正確地完成自己被賦予的使命吧。」

「等一下啊啊啊啊啊啊！」

在妮娜的威勢面前，觸手包圍網輕而易舉地被吹飛了。

「咦？」

然而，這個動作卻被某個東西阻擋。

應該衝到吉爾託雷身邊纔對，應該要去幫忙纔對。身體這樣命令着。妮娜復原了鏈金鋼。廢貴族梅爾尼斯發出咆哮聲呼應。是聽覺麻痹了嗎？連不和諧音也聽不見了。

這裏是以前曾經來過的，曾祖父的都市。

「如果你的身體狀況完善，這個作戰計劃或許就會成功吧。」

觸手聚集而成的莖部前端生出了一枚花蕾。這枚花蕾立刻膨大，開出一朵赤紅色的花。

空中正要降下一個巨大物體，無數觸手則採取防禦動作不讓巨物得逞。

「太晚叫你過來了，快一點。」

妮娜還沒抵達那邊，她就連身影都消失得一乾二淨了。

這三隻電子精靈現出它們的身影，身上纏繞光輝降落在吉爾託雷與妮娜面前。

妮娜沒時間說話。流動的速度變得更加激烈，妮娜只能緊閉雙眼忍受這種感覺。

曾祖父的背影就在妮娜的視野中。

留在這裏的只剩下倒地不起的曾組父、過分安靜的都市，以及失去發泄對象只能抱着怒火的妮娜。

「你小時候，老夫有送過布偶給你。你想說自己跟當時相比，一點成長也沒有嗎？」

在無音之中，妮娜發出吆喝。

或是煙火呢？

她捨棄了娃媞這個假名，變成了蕾娃媞。

吉爾託雷在跟某個東西戰鬥。他一動也不動地站在那邊，是沒注意到妮娜的叫聲，或是刻意無視呢？

蕾娃媞的低喃將爲兩人之間的僵持劃下旬點。

吉爾託雷輕輕嘆氣，然後笑着說道：

「請你們退下！我要在這裏決一勝負，我要阻止蕾娃媞。」

「不過，這是不可能的事。老夫會死掉。可是這不是因爲戰敗，是老夫的大限到了。」

「曾祖父大人！」

「速戰速決的判斷也很不錯，因爲我們奈米生化機械的戰鬥很容易會演變成長期戰。」

曾祖父的手輕觸妮娜的臉頰。

他倒地了。

妮娜的腦袋亂成一片。這些觸手應該是曾祖父的同伴。明明應該是這樣纔對，爲何它要阻止妮娜，不讓她去幫助曾祖父呢？

妮娜衝向吉爾託雷的背影。

「這次沒有布偶羅。」

「曾組父大人，我立刻去求救！」

驕傲自大的少年，大概是吉夏雷吧，握緊了拳頭。

好勝的青年，天德利姆咬緊牙根。

妙齡少女，法蘭蘇達壓着嘴邊。

它們有的忍着憤怒，有的在哭泣。

「……從此時此刻開始，這些傢伙就是你的東西了。」

「曾祖父大人，您在說什麼啊?」

「這些傢伙既是個體又不是個體。是仙鶯都市出生的電子精靈中，放棄成爲都市的電子精靈們集結而成的姿態。隨你的器量，它們就能製造出多少力量。一切都由你來決定。」

「曾祖父大人，不是的，事情不是這樣的。」

「老夫已經沒有辦法好好使用這些傢伙了。可是，如果是你，如果是你的魂魄的話……應該有辦法承受聚集而成的覺悟與力量……」

「不是這樣子的！」

妮娜大吼，她想說的不是這種事。

繼承它們所代表的意義，也就是……

「曾祖父大人的生命……」

它們不就是延長曾祖父壽命的電子精靈嗎？曾祖父雖然使用了人工冬眠這種方法，不過不就是因爲有它們的力量，他才能把壽命延長到這種地步嗎？

「延長壽命這件事並沒有意義，延長壽命後想去做什麼事纔有意義。」

吉爾託雷不爲所動。

「老夫已經做不到這件事了。既然如此，就沒有獨佔這些力量的理由。聚集而成的意志與生命，不能用來做這種事。」

老人的眼神刺向妮娜，輕撫臉龐的手抓住她的肩。

「就交給你了。」

「曾祖父大人，我……」

所以莉琳早就等不及感應到這個感覺了。

握着肩膀的手鬆脫了。

望向阿瑪頓。

之所以想用真實替換誤解，或許是因爲知道這件事的關係吧。

如此說道後，露夏用手指輕撫面前的箱子。裏面裝的是基礎狀態的天劍·沃爾夫修丁。

「雖然不是完全不同，卻也無法完全相同。唉，總之這是你的決定，所以我也無法強硬地反對。我只是想說……你真的不後悔嗎？」

「……是嗎？」

「怎麼會……」

「……那我就不再多說了。下午海亞·沃爾夫修丁·萊亞要過來，你也要過來嗎？」

有人需要知道真實嗎？沒有。唯一必要的是，莉琳期望的狀況會繼續維持下去。

是天劍繼承者先湊齊十二名，還是那邊先採取行動呢？

「事實上天劍這種東西，不管由誰來拿哪一把都差不多。這東西啊……」

那就是，大家誤會了。

「真希望在最後一刻不是讓你揹負重擔，而是用這雙手…………」

「這樣好嗎？」

不……

莉琳立刻回答。如果她不立刻回答，露夏也許又會說些什麼。如果可以，她不想聽。

*

當然，那傢伙指的就是雷馮吧。莉琳很想聽看看露夏對雷馮說了些什麼，可是一旦自己上勾，或許又會想到其他多餘的事，所以莉琳只能保持沉默。

尚未決定持有者的天劍只剩一把。

卡利安臨去前留下的話語，有如詛咒般緊緊吸附在莉琳胸口不肯離去。

被看穿真心也無所謂。

「不用了。」

如此問道的人是露夏，莉琳拜託她在典禮前將天劍調整成海亞專用的武器。

莉琳雖然這樣說，露夏卻直盯着她看。莉琳無法承受這道視線，不由得低頭望向嬰兒。

就在莉啉享受着小嬰兒的觸感時，露夏說出了這樣的話。

認識莉琳與雷馮、知道兩人現況的人，大家都不約而同想着同樣的問題，還一有機會就向莉琳提起類似的事。

她的眼瞳目不轉睛地盯着莉琳。莉琳雖然因爲姊姊的視線而全身僵硬，但在懷中扭來扭去的麻癢觸感，卻讓她自然而然笑了出來。

「哎，與他人全然不同的知識與經驗，也不是那麼容易就能得手，到頭來幾乎所有經驗都能共通吧。」

卡利安一定是誤會了。或者說，他難得想錯了。莉琳現在需要的，不是救贖。

如果是普通關係的話，或許不會產生這種誤會。然而，莉琳與雷馮不同。兩人之間的關係並不普通。

然後，望向自己的手。

是目送他被送往醫院後發現這件事的。

「你想想。天劍是代代傳承下來的鏈金鋼。它不用替換素材，只要像這樣調整設定，就可以將它交給適合的武藝家使用。普通的鏈金鋼明明有青石、紅玉等那麼多種類呢。」

他如此低喃。

自己明明是拯救者。

莉琳如此心想。

「太遺憾了。」

「就算我偷偷用魯的卡蘭特掉包，大概也不會有人發現吧？」

然而……

因爲她知道了一個事實，那就是對方就在潔爾妮那邊。

被徹底拯救？把自己從哪裏救起來呢？

「名字。」

她跟魯伊梅之間還生了一個小孩。

在這種情況下，又出現了特殊狀況。不可能的真實橫跨在兩人之間。

「你是沒有權力決定天劍要給誰，不過啊，兩把天劍中要給哪一把，這種事你應該能插嘴吧？」

莉琳沒有遲鈍到不明白卡利安在說什麼的地步。

「我不會做這種事啦。」

「陛下！」

「嗯。」

「當然。」

她還是想說一句話。

「天劍是隻需要調整設定，就能讓任何人使用時滿意到沒話說的武器。它就是這種方便到不行的道具。在德爾波妮大人之前，明明沒有念威操作者成爲天劍繼承者，天劍卻也可以適用於念威，現任天劍耶兒絲摩也能毫無問題地使用它。也就是說，這東西沒有個別差異。或者說，天劍有的就只有它是個方便的道具的事實，以及十二個名字而已。」

莉琳如此低喃。

從懷中消失的某種事物，讓妮娜朝天際發出了不成聲的呼喊。

莉琳如此心想，雷馮或許也有這種誤解。而許多看着這樣的兩人的人也產生誤解，然後誤解就這樣擴散下去。

「我沒有後悔啊。」

「您還是被徹底拯救一下比較好。」

「……沒錯。」

天劍繼承者海亞·沃爾夫修丁·萊亞誕生了。空下來的天劍又補了一個空位，這個事實才重要。

「會死的東西就會死。只是硬去延長的生命到此告一段落罷了。老夫只是晚幾步去找跟老夫同時誕生，然後比老夫早一步死去的那些人罷了。」

「覺得自己太弱，就變強吧。心靈變強不需要時間，只要有覺悟去做就行了。」

「這些傢伙就交給你了。」

「不管是誰，都是用自己累積的知識與經驗這種偏差標準去看這個世界。我們只能用這種方式看世界。以這種形式只能得到屬於自己的答案，把這種答案套用在他人身上的話，完全適用的機會可說是少之又少。」

「只剩一個。」

「不，我不是開玩笑的，我真的這樣想喔。」

「長大後你就曉得了，莉琳。」

「……哎，我也跟那傢伙說了一大堆很了不起的話。所以我也不想把你逼得那麼緊。」

就是因爲莉琳這樣想，所以她才向女王建言，請女王賜予他那樣東西。

所以纔會誤解，纔會誤會。

「大人也是會犯錯的。」

莉琳自己前往露夏的工作室拜託她接下這項工作。她是莉琳長大的孤兒院的學姊，也像姊姊那樣可靠，她還自立門戶成爲鏈金鋼技師，現在專門負責調校魯伊梅的天劍。

莉琳接到的命令，就只有將天劍交給露夏。

「…………」

「曉得什麼？」

「我不要曾祖父大人死。」

快點離開那座都市，她總是這樣心想。

然而，莉琳確實也無法反駁。就算他不給自己任何機會辯解，莉琳也無法反駁，或是將這番話當成不重要的耳邊風。她的心做不到這件事。

如此低喃。

賜予他天劍。

打從知道的那一刻起，她就有這種想法。

他握住拳……

「這不可能吶。」

「那麼，意思就是沒辦法給他人意見羅？」

莉琳的心願就只是這樣而已。

吉爾託雷立刻回答。

「敵人快點過來吧。」

「既然如此……」

莉琳是在夏季帶的那天夜裏，在德利歐斯夜襲她之後發現這件事的。

既然如此，就斬斷一切給他看吧。

曾祖父浮現笑容，然後望向妮娜，望向電子精靈。

原本莉琳以爲敵人還在天空的另一邊，想不到它們已經來到自己身邊了。知道這件事後，莉琳的心情就變焦躁了。

「………………………………！」

莉琳如此反問，露夏大大點頭。

欺瞞包覆着心情，甚至讓莉琳騙過自己，讓她騙了自己。

「是嗎？」

不一樣，她如此心想。

快點過來。

從現在的狀況，從必定會到來的世界危機中拯救人類。

雖然很像，卻不一樣。

「那麼，即使如此，你還是覺得將這傢伙給人也無所謂嗎？」

「我沒辦法決定要怎麼處置天劍喔！」

賜予他沃爾夫修丁之名。

「可是，這樣就夠了。」

連露夏也擔心着類似的事。

在自己房內感應到這股觸感後，莉琳立刻衝進王宮。

「啊啊，我知道啦。」

愛爾榭拉也感受到了。在她身邊，沙耶靜靜地佇立在一旁。

「……到頭來連一次都沒湊齊到十二人嗎？」

女王乎中握着尚未決定使用者的天劍。

「乾脆我自己用算了？」

「這個主意或許不錯喔。反正不能順利撐過這次戰爭，就沒有下一次了。」

回應自言自語的人不是愛爾榭拉也不是沙耶，而是第三者的聲音。

「要用壞它也行羅。」

「誰？」

雖然傳來聲音，卻看不見身影。

喵……

不知不覺間，大廳出現黑貓的身影。

「利格扎力歐……」

面對愛爾榭拉大喫一驚的表情，莉琳如此低喃。

「利格扎力歐？啊啊……」

愛爾榭拉似乎對這個名字有印象，所以她毫不在意地接受了會講話的貓。

「那麼，有何貴幹？」

「基本上我還算是想幫忙，所以我把候補人選帶來羅。」

「候補人選？」

「因爲都已經走到這一步了嘛。」

黑貓在語氣上點了頭。

「…………」

「呀啊！」

「那麼，要立刻進行調整纔行呢。」

雖然這也是理所當然的事。

如此低喃後，愛爾榭拉一個人步出大廳。

「庫拉拉？」

黑貓喵了一聲，相對的，它額頭的寶石發出光芒。

「唉～……哎呀，也好啦。」

愛爾榭拉深深嘆了一口氣後，將手中的東西拋給她。庫拉麗貝反射性地接下那個物體，臉上還是掛着狀況外的表情。

兩人以相似的表情看着彼此。聽到愛爾榭拉這樣叫後，莉琳可以推測出這名女孩就是從隆斯麥亞家離家出走的女性，庫拉麗貝。

留在大廳的莉琳向黑貓發問。

自己到底是誰？因何而迷惘？這種事根本無關緊要。

這一天，災厄降臨到了古連丹。

「這件事已經解決了喔。只要把天劍設定成跟這女孩拿的鏈金鋼一樣，就行了吧？」

「就是爲了展示這種事，才把事情準備到這個地步吧。」

莉琳停止理解黑貓的話。就算去思考黑貓的話語代表何種涵義也沒用。莉琳捨棄心中那個雖然明白道理，卻還是把話問出口的自我。

「沒錯。你們的生死與我無關。無論事情會怎麼演變，都不關我的事。我不是沒有復仇或是仇恨這種感情，但我發泄的對象並不是那些機械人偶……」

在門扉對側，傳來她大吼「緊急集合」的聲音。

「解答？」

「我只能徹底轉動你策劃的命運之輪。」

「沒錯。」

某人發出慘叫，滾倒在大廳地板上。

黑貓如此低喃，在它身旁的庫拉麗貝露出喫驚表情。

「你不是說過自己不在乎嗎？」

莉琳隔着眼罩撫摸疼痛的眼睛。

然後，黑貓後面的風景產生歪斜，接着從那邊吐出了某個東西。

在那裏的是一名身穿潔爾妮制服的女孩。

「痛痛痛痛痛……這裏是哪裏啊？」

可是，這件事連莉琳也不在意。愛爾榭拉沒有誇飾這件事，她把意識集中在尚未解決的事情上面。

「之前你這樣講過，說這件事與你無關。」

「咦？咦？」

「既然如此……」

黑貓插嘴說道。

「咦？啊，陛下……？」

「無論怎麼模仿，同樣的東西都無法得到第二次，也無法加以重現。」

「哼，既然如此，那這樣就行了。那麼，再來只剩下迎擊羅。」

在這個瞬間，她變成了天劍繼承者——庫拉麗貝·諾耶蘭·隆斯麥亞。不過，她臉上卻掛着不知道自己已變成這種身分的茫然表情。

「哎，靈活地運用它吧。失敗的話就是死路一條羅。」

「是嗎？」

「哎，也許我想找到屬於自己的解答吧。」