03 兩幅畫

「那就是潔爾妮……」

有雷馮在的都市，就在將雙筒望遠鏡調到最大倍數後，能勉強確認紋章模樣的距離之中，這個事實讓莉琳產生了不可思議的感覺。突發狀況帶來的驚訝與喜悅，以及胸口被緊緊束縛般的緊張感襲向了她。

「如果是這種距離的話，大概只需要一天吧？」

背後的薩瓦利斯悠哉的喃道。

「也就是說，明天就要跟潔爾妮戰鬥囉？」

莉琳她們現在住的都市叫麥亞斯，跟潔爾妮一樣是學園都市，同體系的都市會在彼此之間發動戰爭。這項世界法則至今依舊，而且以後也不會改變，所以學園都市只會與學園都市進行戰鬥。

前往潔爾妮的旅途中，莉琳被捲入了離奇事件中而滯留在麥亞斯。一直到剛纔爲止，她都還在悲嘆這種不幸，想不到潔爾妮竟會以這種形式出現在自己面前。莉琳實在不確定，這種結果算不算是時來運轉。

「就是這麼一回事。哎，雷馮如果以武藝家的身份加入他們的話，那潔爾妮幾乎沒有任何敗北的要素了。當然囉，那是指我認識的雷馮而言。」

意有所指的說法，跟剛纔的那些會話有着某種關聯吧？

莉琳看着薩瓦利斯的表情，但是她無法從老是泛着曖昧笑意的臉龐中讀出任何情緒：

「雷馮真的很強嗎？」

莉琳的問題讓薩瓦利斯抬起了眉毛，那副表情訴說的情緒是——意外。

「不強的話，是無法成爲天劍繼承者的。」

「是嗎，說得也是。」

莉琳明白這一點：

「我明白這件事，可是我總是無法想象出那個畫面。雷馮是武藝家，是天劍繼承者。如果沒有雷馮在，我住的孤兒院可能早就倒閉了，這些我都明白。我雖然明白，卻怎麼樣也沒辦法理解。」

這種想法單單只是自己的任性嗎？莉琳雖然喜歡看雷馮以武藝家身份獨自在道場修練的身影，卻怎麼樣也沒辦法把這種影像跟戰鬥的姿態重疊。

「雷馮的確很強喔，空下來的沃爾夫修丁稱號決定戰我也有看。其他天劍們也認同他的實力，但是啊，實際跟他站在同一個戰場的次數，好像只有一次呢……」

喃喃低語後，薩瓦利斯有如回憶似地閉上了雙眼：

「那場戰鬥非常嚴苛。是跟老生體六期，被取名爲貝希默多的那隻污染獸戰鬥時。出戰的有我跟雷馮，還有林戴斯三個人。撇開卡溫迪亞與利法斯的搭檔不說，這可是少數由天劍繼承者所組成的共同戰線，而且也是一場苦戰。」

它們的目的地是一邊讓地面發出巨響，一邊試圖撐起身體的貝希默多。

林戴斯宣告這件事時，說話的語調並沒有改變。

＊

貝希默多在地底移動。

「啊啊……那場戰鬥真的是……真的是太愉快了。」

在剎那之間，暗褐色的黑暗覆蓋了整個視野，一道巨大的身影遮住了太陽的光線。某種巨物攀上了外圍地帶的邊緣處，而且還與遮去陽光的本體互相連結。它一邊蠢動，一邊不停從表面發出無數岩石浮上泥沼般的難聽聲響。

林戴斯的態度總是如此，以討厭人出名的他，不會做出什麼像樣的答覆。不過這樣的他不曉得在想什麼，竟然將自己的祕奧義——也就是鋼絲傳授給了這名少年。

林戴斯•沙沃雷德•海頓。

撕裂耳膜的金屬悲鳴聲隨後響起。古連丹那些連看都不用看，甚至已化爲風景一部分不斷動着的足部之一，被某種力量壓住而產生了震動。

薩瓦利斯望向在另一隻腳着地的雷馮，他的傷勢也跟自己差不多吧。

雖然那一刻並不會到來。

因爲站在現在這個位置，所以薩瓦利斯可以清楚看見。貝希默多的下半身，至今仍有如融化似地埋在土裏面。

德爾波妮•裘安迪斯•繆拉。天劍繼承者之一的念威操作者的話，讓三人來到此處。

「……這是，真想說它是巨人啊。」

「先讓它放開那雙髒手吧。」

以及外力系衝剄變化——閃斷。

「是都震……？不。」

再次睜開眼睛的薩瓦利斯凝視着不存在於眼前的場所，然後說出了話：

一邊聽着林戴斯的話，薩瓦利斯從外圍地帶望向了外界的光景。

被遺留在外圍地帶的雙手殘骸發生了變化。當兩人回過頭時，出現在眼前的是軟趴趴躺在外圍地帶的殘肢，正以駭人的速度膨脹的光景。

有東西不斷從貝希默多的全身掉落。

「有某個巨大的物體……」

在都市的足部上着地後，薩瓦利斯向下望着自己的身體。受的傷並不深。不過衣服被割得破破爛爛，而且割痕也到達了皮膚。微微滲出的血漬，正一點一點的向外擴大。

三個人的所在之處是，古連丹的外圍地帶。

以這個時間點而言雖是未來發生的事件，不過就是靠了德爾波妮的念威之助，才能早一步發現有寄生型老生體侵入了古連丹。

「沒有。」

另外，像今天這樣有污染獸突襲時，她就會從睡眠中清醒，並且盡責的將消息傳達給愛爾榭拉。這就是德爾波妮的位置在她死掉爲止，都不會空下來的理由。

「嗯，似乎是如此呢。」

「它上次過來時，是我當上天劍繼承者之前的事，不過德爾波妮那個時候就是天劍繼承者了。如果來襲的污染獸是貝希默多，那事情就會是這樣吧。」

不斷地掃蕩它們，就是以天劍繼承者爲首的武藝家們的任務。

林戴斯的聲音從背後傳了過來。

如果在都市外面挨下這一招的話，防護衣就會被割破。這麼一來，就算是天劍繼承者，也只能等待被污染物質燒成灰燼的命運。

貝希默多——替污染獸命名的行爲，就算在古連丹這邊也很少見，不過其他都市根本沒這種習慣吧。

雷馮有如仰望似地抬起頭部，對站在旁邊的另一名天劍繼承者發出問題。

目標是放在外圍地帶邊緣的左右兩隻手。兩人的剄流，撞上了相當於古連丹足部的粗大手臂。

「與其做千億個推測，倒不如採取一次實際行動。它來了。」

「在這種地方等就行了嗎？」

林戴斯唯一的死角，就是地底。大地會阻礙鋼絲的移動，並且讓傳導過來的感覺變得曖昧不清。

薩瓦利斯的掌底喫進了貝希默多的右手腕。由外部入侵的強大沖剄與徹剄讓內外部同時產生了破壞，相當於手腕的部分有如被猛獸利牙嚙咬似地粉碎了。

「可是她後來好像又睡着了，如果她突然死掉的話，位置就空出來了吧。」

戰鬥前，空氣的氣味總會改變。雖然那股味道細微的無法感覺出有任何變化，它還是具有刺激性，會讓鼻子產生水流進去的疼痛感。

兩人雖沒有交談，卻自然而然的分成了左右兩路。

「是這樣嗎？」

仰望上空的視線前端，是兩個白濁的塊狀物。

這是外力系衝剄變化——剛力衝破•咬牙。

被取名爲貝希默多的老生體過去曾襲擊古連丹，而且當時的天劍繼承者無法徹底擊敗它，所以讓它逃跑了。

古連丹的外圍地帶，保留了比其他都市更寬廣的空間。對於經常發生污染獸遭遇戰的這座都市而言，因爲這裏很容易成爲主戰場，所以便弄成了可以讓武藝家充分活動的空間。

但是在下一個瞬間，薩瓦利斯跟雷馮都復原了鍊金鋼。

德爾波妮是一名年齡近百的老女人。現在的她絕大部分的時間都躺在醫院病牀上昏睡，但因爲沒有超越她的念威繼承者出現，所以她現在還在天劍的寶座上。

不堪一擊的反應讓兩人大失所望。對從以前的天劍繼承者手中逃脫，又被取名字的污染獸來說，它表皮的硬度並沒有想象中那麼堅固，最重要的是動作實在太遲鈍了。

薩瓦利斯與雷馮同時點頭的下個瞬間，兩人都化成了疾風迫近貝希默多。

所謂的萬一，就是薩瓦利斯他們敗北的那一刻。

「如果跟德爾波妮說的一樣，貝希默多真的來襲，那在它出現爲止我們都不會曉得，因爲它可是會穿過鋼絲的死角。」

「林戴斯，有反應了嗎？」

「沒有人能取而代之的話，位置會一直空着吧。」

「打一次你就知道理由了。」

同一時間，雷馮的劍將左手腕切成了兩半。

「可是連都市外隔離衣都不穿，就這樣在外圍地帶迎擊敵人，陛下的命令還真大膽。」

有三名天劍繼承者待在這裏的狀況，絕不是毫無意義。

貝希默多再次動了起來。它撐起上半身，並且用復原的手臂再次攀向外圍地帶邊緣。

他的心到底出現了何種變化？

定睛一看，只見因爆炸而四處飛散的殘骸，有如擁有意識似地開始蠢動，並且朝同一個目標移動着。

薩瓦利斯激烈，雷馮則是靜謐地破壞了雙手手腕。因此失去平衡的貝希默多，半轉半跌的向後方傾倒，然後穿過都市足部空隙摔到了地面。

「陛下跟其他的人也太壞心了。如果知道的話，就應該早點說出來纔對啊。」

雷馮如此低語。

「既不是捨棄肢體，也不是再生，而是恢復原狀嗎。這麼一來，它幾乎等於半個不死身了嘛。」

林戴斯的手展開了已經復原的鍊金鋼——也就是天劍。它看起來雖然像是皮手套，指尖卻覆蓋着精雕細琢的白金，而且前端還展開了無法以肉眼辨識的幾萬數億根鋼絲，並且將觸角伸向外圍地帶的外部。

「我第一次看到這麼大的傢伙。」

「老師感受過這種東西嗎？」

它爆炸了。

在一旁的雷馮垂着長劍，以一對灰暗的眼瞳仰望着貝希默多。

另一個條件是曾戰鬥過，卻無法將其撲殺時。

因爲是德爾波妮，才能做到這種事。

在那瞬間，它出現了。

在古連丹走動的地域某處，有着大規模的污染獸巢穴。無數污染獸會從那邊出現，並且襲向古連丹。

轟音傳出的同時，嵌在體表上有如岩石般的鱗片也四處飛散。鱗片表面有如經過研磨的刀刃般鋒利。因爲近在咫尺，而且又出乎意料之外，所以躍向空中的兩人身上都被割出許多裂痕。

就像有人站在桌子對面似地，名爲貝希默多的污染獸就站在那裏。

而且對普通等級的念威操作者來說，如果不專心一致，根本無法感測出在地面下持續移動的存在。

「可是……」

所以三個人才會在這個地方。

「那麼，差不多該收拾它了。」

（哎啊，這麼容易就……）

雷馮望向四周。

雷馮•沃爾夫修丁•阿爾塞夫。

最初發生的是，地面的搖動。

「說得對。」

那個巨大物體光就形態而論，看起來跟人形極爲相似，也因此讓薩瓦利斯忍不住如此低語。雖然說是類似，但看起來還是跟幼兒做出來的泥娃娃差不多。

「原來如此，我知道不在都市外進行戰鬥的理由了。」

條件之一，必須是力量強大的老生體。

「沒有。有時間沉浸在那種感傷的話，還不如揮一萬次正拳如何？」

「喔？」

那位臉上總是掛着不悅神情的壯年天劍繼承者，一邊眺望對面的風景，一邊摸摸自己的鬍渣。

污染獸的命名有其規則。

那是土壤。在地底深處，含帶溼氣的土壤黏得全身都是。

「多謝您的忠告。」

「白癡，快閃開！」

那些鋼絲至今仍還沒捕捉到德爾波妮預言的污染獸身影。

這名德爾波妮說，今天會有污染獸來到此處。

以毫不可愛的語氣回應薩瓦利斯隨口低語的人是，站在身旁的新任天劍繼承者。

雷馮的臉龐沒有不安與恐懼的神色。凝視着貝希默多的表情，就好像只是在打量它體積的大小一樣。

他的年紀看起來纔剛從幼年學校畢業。即使如此，他當上天劍繼承者已經有一年之久，也有許多次單獨與污染獸交戰的經驗。在尚未成熟的童稚眼瞳中，寄宿着感情薄弱的暗淡色彩。

「德爾波妮……那個快死掉的老太婆說會來，所以連億分之一的誤差也不可能出現。」

寬廣的外圍地帶上只有薩瓦利斯他們三個人。警報聲響起，普通的市民都躲進了避難處。爲了預防萬一，其他武藝家們也集結在王宮裏待命。

「這傢伙跟大地同化嗎？想不到居然會出現這種進化，污染獸實在是太超乎常軌啊。」

薩瓦利斯仍從容的可以感到愕然與嘆息。

林戴斯還在外圍地帶。

正要放上外圍地帶邊緣的手臂，再次遭到了碎裂的命運，這是林戴絲的鋼絲所造成的。矗立在外圍地帶與都市邊界的他，就好像在宣示自己是最後防壁一樣。

爆炸再次發生。不過因爆炸而四散的兇器沒飛出多少距離，又被裁斷得更小更細，化爲粉塵。

林戴斯的鋼絲在外圍地帶中央展開綿密細網。以天劍繼承者特有的強大剄流所支撐的鋼絲之網，形成一堵肉眼無法辨識的鐵壁阻隔了貝希默多的侵襲。

林戴斯舉起軟軟下垂的右臂。

張開防壁的是左腕的鋼絲，那右腕呢？

那是無人能看見的極細兇器——鋼絲。分開來看雖不是什麼了不起的武器，但在林戴斯這種擁有超級絕藝的強者手中，就會成爲包含強大剄流的恐怖武器。

自由自在的鋼絲們，在林戴斯頭頂如同翻花繩似地交錯糾纏，試圖編織出某種形狀。只有鋼絲的話，就算以天劍繼承者的銳利目光觀視，也無法捕捉全部的形態。但是因爲那上面有着剄流奔走，所以可以看到它的形狀。

那是一根細長的圓錐。

「散裂成千億萬碎片吧！」

林戴斯的右手一動，圓錐朝貝希默多的胸口疾刺而去。

繰弦曲•跳蟲。

被拋出去的巨大圓錐刺進貝希默多的胸口，接着一邊產生連鎖的爆炸反應，一邊鑽進巨體之中。

變化仍在進行。潛進體內的鋼絲以驚人速度解開圓錐的形態，因這個過程而四處狂亂跳動的鋼絲，由內而外撕裂着軀體。緊緊糾纏的鋼絲解開時的反作用力，讓那些斬線顯得紊亂又毫不容情。

「要打的話，就要徹底大幹一場！」

薩瓦利斯躍向後方避開因爆炸而四散的鱗片，並且嘖了一聲。

林戴斯的跳蟲，消滅了貝希默多上半身的一半。它會繼續復原，還是……躍向後方的薩瓦利斯受着重力牽引，一邊在半空中觀察着這些變化。

至少，敵人沒有停止動作。

薩瓦利斯扭轉身軀，在空中做出迴轉動作。一個巨大物體從他旁邊穿了過去。

多麼快樂啊！在老生體之中，讓三名天劍繼承者像這樣驅使着技巧，又還能存活下來的污染獸究竟有幾隻呢？

「雷馮想要變強的動機，比我們這些『普通』的天劍繼承者複雜多了。說不定這就是雷馮強大的理由，不過也就是因爲這樣……」

因此，薩瓦利斯口中雷馮戰鬥時的模樣，對莉琳而言非常新鮮，感覺起來就像在聽一名陌生人的事蹟一樣。

這個情況讓雷馮感到壓力。

太快樂了，實在是快樂到了極點。

「哈，哪一種白癡都市會讓將來有希望變強的武藝家離開啊？」

（就算他死掉也沒差啦。）

而且隨着戰鬥時間的延長，貝希默多的戰法也愈來愈巧妙。隨心所欲不斷變形的它，不會光靠自爆能力做出大動作攻擊，行動模式中也隱約可見將三個人逼入陷阱的狡智。

「哪一邊會贏呢？」

「嘖！」

只有雷馮不一樣，這句話讓莉琳感到有些高興。因爲就薩瓦利斯的說法來看，雷馮並沒有被歸類爲異常者集團。

這是外力系衝剄的化煉變化——蛇流。

莉琳回頭望向後方。從他們常旅行的模樣判斷，或許是在都市間以買賣情報爲業的人。

雷馮才十歲，就實力而言雖出類拔萃，但精神上並不具有對等的成熟度。如果要讓他退場的話，現在應該正是時候，雖然薩瓦利斯不知道這麼做是好是壞。

薩瓦利斯很興奮，他自己也非常明白這一點。

薩瓦利斯的弟弟也在潔爾妮。搭流浪巴士旅行時，莉琳就聽過這件事了。

場景改變，這裏是宿舍的餐廳。發現潔爾妮的消息也傳到了這裏，所以聚集在餐廳的人羣中，有着一種祭典般的騷動氛圍。雖說分出勝負的結果不變，但學園都市之間的戰爭並不會造成死亡，所以只能算是沒有悽慘過程的大型活動。有如格鬥技比賽開始般的亢奮感，極自然地擴散在人羣周圍。

這是天劍技——霞樓。

薩瓦利斯一邊回想，一邊讓飯後的茶流入了喉嚨。

她以前就知道這件事了。與卡哈爾德•巴連的比賽，還有之後發生的一切，都訴說着這個事實。

這個人是認真的。

雷馮這名擁有超強實力的黑馬，就在那邊。

「是又怎麼樣？」

「好，那來打個賭吧？」

「咦？」

「他是你弟弟耶。」

它不但沒變弱，感覺起來甚至強化了。

（我難得這麼快樂呢。）

「…………」

會有這種感覺，就表示雷馮沒有在莉琳面前表現出全部的自己。

＊

（他到極限了嗎？）

雷馮着地後，連看都不看薩瓦利斯的如此說道。

而且只要自己擋在薩瓦利斯面前就行了。

「天劍繼承者是古連丹最頂尖的武藝家集團，不過換句話說，也是異常者的集團喔。在裏面的所有人，幾乎都有那種不管捨棄什麼，也要追求極致力量的想法，但只有雷馮不一樣。」

那個東西有着觸手的形狀，它讓沒有受到傷害的部分產生變化，以伸長的觸手襲向薩瓦利斯。

薩瓦利斯剛纔那番話聽起來不夠認真，應該不能照單全收吧。

「我的弟弟似乎沒辦法獨力扭轉戰局，真是可悲呢。」

「硬要說的話，如果他只想着要如何增加自己的力量，就不會被卡哈爾德那種蠢人抓到把柄，也沒必要離開古連丹。」

劍光一閃，周圍奔出了無數斬線。那些斬線將迫近的鱗片與爆壓切斷撕裂，並且讓它們無效化。

那是在技藝上累積技藝，在破壞上重疊破壞，在力量上貫注力量，以意志裝飾意志。將剄流編入剄流，讓絕技與妙技互相沖突的三天。

「這種程度就死掉的話，不就是一種救贖了嗎？」

也就是說，那裏有某種讓天劍繼承者使出如此大技，卻還是不痛不癢的怪物存在。

有個太過優秀的哥哥的弟弟，莉琳無法理解這種感覺吧。就正確的定義而言，莉琳沒有兄弟姐妹，所以她當然無法理解。更何況以武藝家身份出生時，就明白自己得跟優秀哥哥過着相同生活方式的際遇，也不是莉琳所能理解的。

說出這些話的同時，雖然不甚明顯，但薩瓦利斯臉上的笑意還是加深了。

「我是還好啦，但弟弟似乎不曉得怎麼跟我相處。他看起來，好像連我的影子都怕呢。」

這讓雷馮感到不耐，覺得自己被焦躁感吞噬了。

薩瓦利斯不禁咧嘴笑了出來：

「我纔會覺得失去理由的他，現在應該變得很弱了。」

潔爾妮的黑馬。

「是喔，可是啊，說不定會出現什麼黑馬喔。再怎麼講，學園都市每年都會有新血流進來呢。」

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薩瓦利斯對雷馮的生死不感興趣，他唯一在意的是雷馮最後會不會暴走，並且對這場戰鬥造成妨礙。

白銀之炎藉着衝擊波掃向觸手根幹處，並且將它們一一擊倒。下個瞬間，所有觸手上都發生了連鎖性的爆碎現象。

觸手錶面有着數不清的嘴，而且裏面的尖齒不斷互擊，發出喀喀喀的聲響。薩瓦利斯踢向觸手錶面，利用反作用力一口氣移動到了地上。

一邊看着屏住氣息啞口無言的莉琳，薩瓦利斯再次回想起過去。他試着喚起激烈戰鬥後的餘韻。

幾乎要笑出來的薩瓦利斯，製造出新的剄流。

他的名字好像叫哥爾尼歐，現在是五年級，所以就算他參與過上次的武藝大會，這也不足爲奇。

莉琳不曉得該以何種心態面對接下去的話語。

「還沒結束呢。」

哎，雖然我根本不在乎他就是了。」

薩瓦利斯體內的剄流密度突然爆升。剄流在雙腕集中後繼續產生變化，變成白銀之炎。

薩瓦利斯站在原地，並且以驚人速度連續揮出了拳擊。連擊沒有撕裂空氣，看起來就像在靜靜練拳般。

做出結論的最後一句話太有說服力，這讓莉琳感到背脊一涼：

她是打從心底這樣想的。

坐在後面位置上的男人們正在高談闊論。

「你跟弟弟感情不好嗎？」

莉琳感到寂寞，也覺得胸口很苦悶。她一直以爲自己跟雷馮從懂事前就在同一個場所長大，分享着同樣的辛勞，一起擁有相同的快樂。可是隻有雷馮一人，在沒人知道的情況下，獨自承擔着辛勞與痛苦。

薩瓦利斯在午餐時間說着故事。

可是她的喜悅只維持了一瞬間。

莉琳是孤兒，所以沒有任何存在會因爲她誕生時血緣互通，就無條件的付出愛情。就是因爲被這種存在因某種理由而捨棄，她纔會是孤兒。

而雷馮被遺留在那些爆炸之中。

在外圍地帶的對側，至今仍有巨大物質在蠢動的聲音。

所以莉琳認爲自己比任何人都瞭解家族的重要性。

雷馮就在潔爾妮那裏，他到底有沒有變弱呢？如果沒有的話就好了，莉琳心想。

但是他的臉上沒有出現動搖的神情，保持着深度沉默的眼瞳，冷靜地看穿了每一片來襲的鱗片，身體也做好了釋放出下一招的準備。

現在還停留在空中的他，正揮動着長劍掃開猛襲而來的觸手，了不起的滯空能力。雷馮以每個揮劍的動作平衡身體，並且在空中移動着位置。雷馮深知在空中這種壓倒性不利的場所中戰鬥的訣竅，就算切斷的觸手爆炸，他也能從容應付。

不過薩瓦利斯沒有提起這個事實，而是說出了另一件事。

「啊啊，很遺憾你以爲只有我會這樣想。話說在前頭，大部分的天劍都是這樣想的喔。」

「他啊，其像現在這樣，倒不如一點才能都沒有還比較好呢。講這種話或許有些偏袒，可是他真的很有天分喔，可是他的不幸就是比我晚出生。

但是精神面的疲勞感而論，雷馮正在進入一種嚴重的狀態。與無數敵人持續戰鬥相同的時間，可以藉着堆積如山的污染獸屍體來確認自己的努力成果。然而貝希默多卻是能持續再生，不，是幾乎能無數次復原的污染獸。所以自己招式的成果，無法以眼睛看得到的形式加以保存。

雷馮的聲音中帶着焦躁，但體力卻沒有衰退。靠着只戰鬥三天就會累到慘叫的半吊子活剄，是沒辦法當上天劍繼承者的，所以這種情況不足爲奇。

＊

「受不了，有夠煩人的！」

薩瓦利斯似乎也在聽他們講話。

不過招式的效果確實傳到了貝希默多身上。

莉琳沒見過雷馮與污染獸戰鬥的模樣。莉琳是普通人，有緊急狀況發生時必須前往避難所逃命，所以她永遠不會見到那一幕吧。

「天劍繼承者所追求的，只有純粹的力量。只要會造成妨礙，別說是弟弟了，就算是魯肯斯武門我也可以捨棄。」

崩毀的上半身，長出無數觸手的斷面出現白銀色的連鎖爆炸。薩瓦利斯揮出的拳頭衝擊不是在眼前，而是在鎖定的目標上出現了成果。然而薩瓦利斯與那些場所的相對位置，甚至沒有成一直線。

與貝希默多的戰鬥持續了三天三夜。

「那場戰鬥真的很快樂呢！」

而且最讓自己快樂的是——

而雷馮……

莉琳語氣中雖帶着非難之意，卻被對方輕描淡寫的帶了過去。

「我可不能輸呢。」

「你想殺死我嗎？」

「是這邊吧？再怎麼說，這裏纔剛打敗了污染獸耶。而且聽說在之前的武藝大會中，潔爾妮喫下了全敗的戰績。他們的武藝家實力可以說低到不行呢。」

與雷馮相反，薩瓦利斯被亢奮感所包圍着，而且這種感覺一點也沒有減退。驅使着所有技巧，使盡所有奧義的感覺甚至爲他帶來了快感。

薩瓦利斯覺得，在戰鬥中誕生的新連續技就像嶄新的自己，而貝希默多重新站起的姿態，更告訴了他自己還能繼續變強的可能性。

妨礙這件事的存在，只會替自己帶來不快。

（讓他退下吧。）

就在薩瓦利斯做出決定時——

「怎麼了，這種程度你就受不了了嗎？」

在背後維持最後防衛線的林戴斯對雷馮開了口。

「怎麼可能。」

雷馮撂下了這句話做爲答覆林戴斯點了點頭：

「我想也是，這種程度的戰鬥根本不值一提。在過去你一直跟污染獸戰鬥着，而且只要身爲天劍繼承者，你就必須置身於這種戰鬥之中。疏忽出現的瞬間，你死亡的可能性就會出現，而焦躁就是這種情況的開端。你應該已經體驗過這種事了吧。」

薩瓦利斯曾經耳聞。林戴斯雖將鋼絲的技術傳授給雷馮，但在訓練過程中，雷馮卻因擅自使用鋼絲，而使自己受了瀕臨死亡的重傷。

「……是的。」

「那麼，你知道自己現在需要什麼嗎？」

「用毅力戰鬥下去。」

「知道的話就要做到，繼續丟臉下去的話，我就把你撕裂成肉片。」

「是的。」

雷馮眼瞳裏的焦躁色彩消失，深沉靜默再次寄宿於其中。

（喔？）

薩瓦利斯意外的看着這一幕。天劍繼承者指導他人這件事本身已經夠少見了，以討厭人出名的林戴斯居然會提出這種忠告，幾乎算是前所未聞了。

林戴斯的話並沒有在這裏停止：

兩人一起點頭。

壓倒性的巨大質量，根本看不出有任何變化。

能成功使出那種技巧的天劍繼承者，究竟有幾人？

到目前爲止，負責這項任務的人一直是林戴斯。然而林戴斯正爲了釋放絕技而凝聚剄流，所以不能造成他的額外負擔。

「可是要怎麼做呢？」

力量到了極頭。招式不但同時消失，而且巧的是與林戴斯的崩落一樣持續了十秒左右。兩人釋放了需要膨大剄流的招式，凝聚剄流的速度追不上維持招式時的消耗量，所以這兩招自然而然地消失了。

「你隨意吧，我配合你的時間。」

薩瓦利斯的踢擊，以及雷馮揮落的長劍，同時刮出了剛烈暴風。貝希默多因爆炸而四散的細胞被旋風吹至外界，外圍地帶的空氣瞬間被淨化了。

十秒，林戴斯挑釁時所使用的字彙，這十秒正是這招的臨界時間。

隱藏在內部的剄流，讓他手中的天劍釋出耀眼光芒。在他人眼中，那把武器已不具備劍的外形了。

薩瓦利斯笑了，那不是平常那種不知道在想什麼的曖昧笑意，浮現的是壯絕又極度亢奮的兇暴笑容。

純白色光芒瞬間抹去了周圍的一切。填充在鋼絲內的剄流變化成衝剄，接着朝內部釋出了大規模的衝擊波。鋼絲之網沒讓衝擊波的反作用力泄露出去，只有光線能成功脫出它的包圍。一邊釋放衝剄，一邊灌入同質同量剄流的同步作業，讓鋼絲之網形成了完美結界。這招生成的衝擊波全部集中於內部，並且壓向了貝希默多。

繰弦曲•崩落。

「好啊，那就上吧。」

從兩面進行的破壞完全包住了貝希默多，並且開始壓潰它的身體。

龐大剄流覆蓋着林戴斯的軀體，以及他的鋼絲。那些鋼絲高高浮在林戴斯的頭頂，並且散發着足以掩去天空的光輝。

但由於這招的威力巨大，所以持續時間並不長。

「不過我也對這場戰鬥感到厭煩了，差不多該讓它結束了。二十五萬九千二百秒的時間，用來應付這傢伙的食慾已經夠多了。」

兩人同時大叫，並且釋放了招式。

是衝剄。

薩瓦利斯第一次做這種事，到底能不能順利使出來呢？

這明顯是挑釁。

「就算真是如此，我覺得這種結論還是很不切實際呢？」

林戴斯點了頭。

「滾回去吧！」

「好吧，我就試給你看！」

就在另一邊，以千人衝增加人數的薩瓦利斯正要釋出絕技。

林戴斯的宣言一出，反擊也隨之揭幕。侵入外圍地帶的觸手們，以迅雷不及掩耳之速受到了破壞。

這一回，連薩瓦利斯也能看出貝希默多的體積縮小了。

那麼，打倒它了嗎？

形成巨大光柱並順着劍身延長線向前伸出的衝剄，隨着揮落的動作直接從貝希默多的頭頂壓了下去，它的左半身被封進了以衝剄構成的狂嵐之中。

林戴斯的宣言，足以令兩人啞口無言：

範圍大到幾乎粉碎外圍地帶的大型自爆連鎖瞬間擴散，併吞沒了薩瓦利斯與雷馮兩人的身影。

「被大規模的體積差距搞亂感覺了？還是看得太習慣沒察覺到變化？雖然只有一點點，不過它的確縮小了。」

林戴斯口中的作戰計劃，對使用劍這種斬擊武器的雷馮而言，可以說是一項難題。

「那麼，開始吧。」

「你認爲貝希默多不是一整個生命體，而是比細胞更微細的物質所構成的羣體生命體？」

「我們要用面取代線，不侷限於一部分，而是針對全體同時進行攻擊。使用短時間的超重壓攻擊，一口氣擊潰所有貝希默多。」

雷馮不能錯失時機。

薩瓦利斯同時發動了現在的魯肯斯武門血脈，以及隸屬於這個流派的所有武藝家們，無人能完全習得的兩招祕奧義。雷馮則以與生俱來的膨大剄流招來了破壞之嵐。

會話進行的同時，戰鬥仍在持續着。貝希默多的身影雖跟它出現時一樣，仍停留在外圍地帶那一邊。但三名天劍繼承者使出的衝剄與高速移動時產生的衝擊波，還有貝希默多自爆所造成的傷害，已讓外圍地帶呈現地面剝離、慘烈的爆炸痕跡重重相疊的模樣。

「啊，難道……」

三名天劍繼承者花了三天三夜持續戰鬥，僅能阻止老生體的入侵。

而且就在此時，薩瓦利斯與雷馮的身影已在空中，就在貝希默多的旁邊。

從千名薩瓦利斯口中，釋放出了令分子結構崩毀的振動波。

「快點……」

這到底是因爲林戴斯的剄流一時用盡，或是鋼絲這種武器強度不足的關係呢？

「只有一試了。」

是令人雀躍的挑釁。

「嗚喔喔喔喔！」

從爆壓中獲得解放後，貝希默多發出了不像聲音的咆哮。在它周圍有着反射光線的粒子存在，是貝希默多無法復原而死滅的殘骸嗎？

在這段時間內，林戴斯已做好準備。

先發難的人是薩瓦利斯。不，在跳躍之前爲了釋放絕招，他已經發動招式的前半段。

不是線，而是面的攻擊。

「用你們的最大量剄流使出絕招。由我負責第一擊，之後你們兩人同時出招……該不會有人說自己需要十秒以上的準備時間吧？」

「送你到那由多note的彼方吧！」

就算在都市另一側，也能看見這個巨大光塊吧。

就在瞬間，試圖集結殘破觸手的貝希默多，與那些化爲粉塵的細胞們，一同被封入了由鋼絲編織出來的羅網之中。

這怎麼可能呢？但轉念一想，倘若真是如此，那種不可思議的復原方式，以及自爆的意義似乎都得到了解答。

破壞的餘韻形成暴風，吹亂了無數的灰色粒子。那就是貝希默多的殘骸。它們沒有再次集結，而是隨風舞動散向四周。

一邊穿過從四面八方猛襲而來的觸手，薩瓦利斯一邊說道。

別說是雷馮，就連薩瓦利斯也有這種想法。所以薩瓦利斯才覺得很開心，但是……

薩瓦利斯從外圍地帶奔向貝希默多。那道身影突然一分爲二，然後變成了四人。八人、十六人、三十二人、六十四人、一百二十八人……持續倍增的結果，不到幾秒數目就超越了招式名稱所表示的千人之多。

誰能釋放出更爲強大的剄流，誰使出的招式威力更巨大。這是三名天劍繼承者所參與的競爭。

此時此刻，雷馮當然也在空中。

解開千人衝，再度成爲一人的薩瓦利斯，因爲招式產生的反動力而無法動彈。他一邊落下，一邊確認了結果。

雷馮毫不在乎的說出這句話，他惹人厭的態度也令自己感到亢奮。

站在千人前方的薩瓦利斯蹬向外圍地帶邊緣縱身躍起之時，林戴斯的崩落已經消失了。當貝希默多從鋼絲束縛中得到解放，沐浴在光芒之中狂亂扭動殘軀時，千名薩瓦利斯已照着計算好的位置，覆蓋了貝希默多的右半身。

從外圍地帶仰起上半身的扭曲巨人仍試着爬上都市，另一方面則從全身射出觸手攻擊薩瓦利斯等人。

這兩招絕技進入了普通武藝家別說是達到，甚至連做夢都夢不到的領域。被夾在中間的貝默希多無技可施，甚至無法掙扎。

「成功了嗎……？」

不能讓半個細胞通過這裏。

在祕奧義上面再加上祕奧義。

光芒漸散，從光線之中浮現了線狀物體。那是鋼絲解開結界，回到主人控制下的姿態。

那是外力系衝剄變化——風烈剄。

「嗚喔喔喔喔！」

話雖如此，雷馮並沒有說出自己辦不到之類的話。短時間的超重壓攻擊，就是用壓倒性的剄流壓潰敵人之意。

千名薩瓦利斯同時張開了口。

「能讓這傢伙無法再復原的攻擊，不只是跟威力有關。至於問題到了何種層面，重點在於被打成粉末的它，是否能以細胞單位進行自律行動。之前的攻擊雖然威力十足，但就攻擊貝希默多這種物質集合體，並對全體造成破壞的意義而言，威力仍是不夠。」

「我不需要十秒，你呢？」

雷馮的長劍舉起。

接着斬落。

林戴斯說的話雖然抽象，薩瓦利斯還是明白了他的意思：

接着兩人的身軀一軟。

污染獸的悲鳴聲，甚至傳不出林戴斯所編織的結界外面。

這是外力系衝剄變化——魯肯斯祕奧義•咆剄殺。

那是活剄衝剄混合變化——魯肯斯祕奧義，千人衝。

另半邊彷彿遭受狂暴獸羣撕扯咬碎似地粉碎。

半邊有如被強風吹襲的沙山般崩潰，

發出驚訝聲音的人雖是雷馮，但薩瓦利斯本人也對這句話感到難以置信。

注：那由多爲數字單位，10的60次方

「咦？」

不過兩人已不在爆發的中心點，他們站在外圍地帶與都市的邊界上，那是林戴斯所守護的最後防衛線。

不過林戴斯完全封住了巨物貝希默多的動作，而且還完成了從所有角度進行衝剄攻擊的驚人技巧。

「我的意思是它沒辦法完全復原，它應該不會做出以自爆大幅削減軀體的蠢事吧。既然如此，就表示我們每一次使出絕招，還是能成功破壞它軀體的百分之零點幾。」

這甚至不是任何技巧。他只是凝聚自己所擁有的強大剄流，並且將其封入天劍之中，再將它釋放出來形成具破壞性的能源奔流。

這是自我極限的比賽。

「明白了，老師。」

「給我看仔細。」

薩瓦利斯正在半空中，沒有長翅膀的軀體，必然伴隨着自由落體的現象。就算能借着下一招的反作用力停留在半空中，能不能撐上五秒也是一個問題……

林戴斯以不悅眼神叫兩人觀察貝希默多。

那不是自爆，那只是爲了在安全的情況下與本體重新會合，才讓軀體四分五裂囉？這種自衛行動，同時也產生了給予敵人反擊的附加效果。

以及外力系衝剄變化——渦剄。

這還無法確定。林戴斯識破了貝希默多是羣體生命體的事實，既然如此，粒子的個別死亡只是微不足道的小事。

如果不讓它們全部死光的話……

「唔！」

那物體的影像飛進了薩瓦利斯的眼簾。

被吹亂的灰色粒子中，有一個同樣也在墜落的影子。那物體正做出奇怪的扭曲動作，它還活着。

體積大概有一個人的大小吧。

「唔！」

薩瓦利斯雖然想追上去殲滅它，卻無法隨心所欲的移動身軀。同時使用兩招祕奧義的反動力，對身體造成了影響。

貝希默多無意再戰。但是就這樣放它一馬的話，經過一段時間它又會再生，到時候說不定又會襲擊古連丹。

徹底引出自己的極限，是薩瓦利斯最近所得到的最大滿足。但如果無法加上打倒污染獸的事實，事後回憶起來未免掃興。

薩瓦利斯連忙以內力系活剄消除疲勞感。不過就算能因此避免墜地而死的下場，是否能及時殺死想遁入地底逃走的貝希默多仍是問題。

他一邊與焦躁心情戰鬥，一邊讓活剄流動着。

只剩一點，只差一點了……

在度秒如年的過程中，薩瓦利斯確認着自己的回覆度。在全身奔流的沉重疲勞感漸漸消失，支配剄路的麻痹感也慢慢失去它的領土。

就這樣，在發現它的三秒後，薩瓦利斯再次完全掌握了肉體。

「好！」

他迴轉身軀，並且將衝剄灌入踢擊，試圖以產生的反作用力提升速度。就在此時……

咚！

轟音傳出的同時，一抹黑影掠過了薩瓦利斯的視線。

拖曳着白銀之光，保持沉默的眼瞳鎖定了打算逃走的貝希默多。

可是……

他已經快接近地面了，但雷馮卻毫無懼色地以頭下腳上的姿勢突進，並且揮落長劍。

「嗯，有一道菜是燉飯裏面加漢堡肉吧，那滿好喫的呢。」

（總之，與其在這裏窮操心，還不如直接見面比較快。）

可是今天就算了吧。

「去買晚餐嗎？」

「照這種口氣，就表示沒辦法用普通的移動方式囉？」

在古連丹時，莉琳已經煩惱的夠多了。就是因爲下定決心，莉琳纔會在這邊。事到如今原地踏步根本不具意義，甚至可以說是一種停滯。

「算了。記得下次不要做太多點心喔，不然他們蛀牙就麻煩了，而且也會喫不下晚飯。」

不，這應該表示潔爾妮突如其來的出現，讓莉琳驚訝到無法深思至此的地步吧。

這樣的雷馮，超越了薩瓦利斯半秒鐘。

「我剛剛想到，我們有辦法移動到潔爾妮那邊嗎？」

是雷馮。

「啊，謝謝你。那麼，有什麼事嗎？」

弟妹們開的菜單中也有這道料理。雖然雷馮說好喫，但那道料理也很受弟妹們的歡迎。

先從使出絕招的反動力中回覆的人是雷馮。那是僅有一秒，說不定只是半秒鐘的差距。

是陶醉感。

兩人肩並肩的走着。

「哎，你用不着那麼擔心啦。」

＊

雷馮停下腳步，莉琳小跑步的靠了過去。

動着掃把的莉琳，腦中閃過了一個念頭。

莉琳看見潔爾妮，她知道潔爾妮近在咫尺的事實。在這種情況下，她無法繼續等待。

這也是他沒考慮到這裏的原因之一吧。

「對不起，我用自己的標準思考了。」

「你怎麼了？」

不過薩瓦利斯是這樣想的，如果自己與雷馮戰鬥，這半秒將會是勝負的關鍵吧。

這麼一想時，跟平常相同的一天，感覺起來竟是如此漫長。莉琳覺得坐立難安，她冷靜不下來。

薩瓦利斯停不住嘴角揚起的弧線。

因爲一開始前來打掃的學生掃得很隨便，所以後來莉琳自己動手掃了好幾次。

「啊，不，沒什麼。」

以一塵不染的心情打掃房間，不但能適度的消磨時間，恰到好處的疲勞感或許還能幫助入眠。

看到雷馮平安歸來的莉琳鬆了一口氣，一邊對他說出這句話。

「嗯。我參加戰爭的經驗不多，可是隻要一分出勝負，都市就會在第一時間重新移動，沒有例外。對了，你們都躲在避難所裏面，當然不曉得這件事了。」

雷馮極自然的走向莉琳正要前往的商店街。

雷馮的價值對莉琳而言，並不是建立在武藝家實力的基礎上。他的力量變弱並不是重點，就算那是重點，也是因爲這種事實的存在，可能會對雷馮造成傷害的關係。

爆炸挖開地表，新的紊亂氣流讓灰色粒子在半空中狂舞。

「啊，雷馮。」

你先做好所有準備，以便能隨時出發。

照着薩瓦利斯所說的，回房後，莉琳開始打包行李，而且立刻就結束了。她原本就打算只在這裏短暫停留而已，當然不可能做出把所有行李都拿出來的傻事。莉琳把在流浪巴士上無法清洗的衣物洗乾淨後，除了隔天要穿的衣服外，其餘的全都收進了行李箱中。

前一陣子的討厭記憶浮上心頭。

「我回來了。」

「絕對不會讓我感到厭倦呢。」

如果他敢說出要自己再等一等的話，莉琳說不定會氣得大吼。

爲了連接已有濠溝產生的過去與現在，莉琳纔在這個地方。未來也就是明天，麥亞斯將會與潔爾妮接觸。爲了達成目的，她必須利用這個機會到另一邊。

她對沉浸在某種思緒中的薩瓦利斯開了口。

雷馮從轉角處走了出來。

在流浪巴士不會過來的情況下，就沒有搭乘它的手段。即使想靠自己的雙腳走過去，一個普通人也不可能平安通過那種地方。就連對戰鬥極其陌生的莉琳也明白，都市接觸的場所是最激烈的戰場。

（明天……能跟雷馮見面嗎？）

「莉琳。」

莉琳必須思考的是明確存在的現在與未來，而不是以過去爲基準對現在做出的推測。

「難道……」

「啊，說不定你忘記了這件事，不過我也算是一名武藝家唷。」

（我等不及了！）

莉琳雖然一時屏住了呼吸，但她立刻恢復原來的模樣。

「沒這回事啦，因爲那道料理真的很好喫啊。」

對這個事實所感受到的情緒是憤怒，還是嫉妒？

薩瓦利斯扭轉身軀落至地面。

「雷馮實在太溺愛他們了。」

從沉思中回過神的薩瓦利斯做出回應，然後伸手拿起杯子。

「我不會犯下讓那邊的學生武藝家發現行蹤的失誤，我會平安無事的把你護送到潔爾妮。」

……此時，雷馮不知爲何，竟瞪圓眼睛驚訝的望着莉琳。

「有什麼事？」

「好。」

看着這副光景，薩瓦利斯說不出半句話。

莉琳浮現笑顏重新說了一次。雷馮能平安歸來，她真的很高興。

下定決心後，莉琳來到走廊上，並且從掃具櫃裏取出了掃除用具。這裏雖是麥亞斯的學生們負責管理的宿舍，但是學生的本分畢竟是念書，所以這裏並不像普通都市的宿舍那樣有着周到服務。這裏以固定時段的自助餐供應飲食，也沒有人會每天前來打掃。住這裏的人要有一定程度的自我管理能力，因此掃具就放在隨手可以取得的地方。

「因爲雷馮這三天很努力啊，一定要好好鼓勵一下才行。」

想起薩瓦利斯在餐廳說的話後，莉琳的記憶深處浮現了某個片斷。

薩瓦利斯微微一笑做出保證，然後開始把第二杯茶吹涼。

「那該怎麼辦呢？」

「哎啊，糟糕了。」

「歡迎回來。」

＊

（說不定中午說的故事，就是那時候發生的事？）

都不是。

「薩瓦利斯。」

（他說戰鬥花了三天，就時間上來說應該吻合吧。）

雷馮慌張的搖搖頭，然後放鬆了因喫驚而緊繃的表情：

「這座都市真的太棒了。」

雷馮的身影就在中央。他的長劍將貝希默多斬成兩半，並且以衝剄成功粉碎了敵人。

這句話，讓莉琳察覺到這名男子心中盤算的移動方式。

那是戰鬥結束後的安全宣言之後的事。當時離開避難所的莉琳帶着年幼弟妹回到孤兒院，然後又離開孤兒院去買晚餐要用的東西。

在古連丹只要碰到這種情況，莉琳就會打掃房間。

食慾旺盛的弟妹們，在這三天內只能靠乾糧果腹，所以當莉琳說要去購物時，大家都說出了自己想喫的東西。

「大家應該有說想喫什麼吧？」

「嗯，我還沒采買就進了避難所，所以冰箱裏什麼都不剩了。雷馮有沒有想喫的東西？」

薩瓦利斯一臉悠哉的說出了這種話，莉琳狠狠瞪了他一眼。

（居然有這種事！）

薩瓦利斯以不帶感情的聲音仰天叫道，然後低頭對莉琳道歉：

（這麼一說……）

新上任的天劍繼承者。打破由薩瓦利斯所創下，但他自己卻並不在意的最年少記錄的年幼天劍繼承者。

「嗯，歡迎回來。」

薩瓦利斯喝乾涼掉的茶水後，露出想要再喝一杯的眼神。莉琳默默地起身替他倒了新的茶水。

想到這裏，莉琳才發現自己根本沒注意到一件對她來說極其重要的事情。

爆炸的痕跡就在身旁，妨礙視線的粒子羣被強風驅離了那個場所。

「明天就要離開這裏，徹徹底底的掃乾淨吧。」

（居然會有這種事！）

薩瓦利斯口中關於雷馮的故事雖然暗示着現在的狀況，卻不代表它百分之百正確。而且更重要的是，自己根本沒有擔心這件事的理由。雷馮或許比成爲天劍繼承者時還弱，原來如此，那又怎麼樣呢？這就是莉琳的答案。

那麼，要在戰鬥結束後等待流浪巴士嗎？都市戰即將來臨，說不定是流浪巴士不過來的原因。只要等個一陣子，就會有流浪巴士過來吧。

「我知道了啦。」

雷馮露出困擾笑容，一邊從莉琳手中接過了購物籃。

莉琳想見到的是這樣的雷馮。