02 各自的夜晚

「啊……」

坐在軟綿綿的沙發上發呆的莉琳望向窗戶外面。

「已經晚上了啊。」

她到現在才發現這件事。

太陽完全西墜，夜晚吞噬着地面上的建築物。從路燈與建築物漏出的光亮，一點一點的散佈在黑暗之中。

莉琳正從遠比平時還高的位置俯視這幅光景，這樣的自己讓她感到相當不可思議。

「好慢喔。」

她對坐在隔壁，一動也不動的養父發出聲音。

明明前陣子才因爲全身骨折而住院，現在卻已經完全看不出病容的他，擺出如同以往的堅毅表情閉目養神。這固然是託了古連丹的優異醫療技術之福，卻也是因爲武藝家這類人種擁有異常強大的回覆力之故。

「傷勢真的不要緊了嗎？」

「嗯。」

即使得到了這個答案，莉琳還是很擔心。

當時被卡哈爾德襲擊的莉琳以爲養父死了。他的傷勢嚴重，如果身爲天劍繼承者的薩瓦利斯沒有及時趕到，或許真的會死亡也說不定。

雖然治療採用最新的醫療技術，但那種重傷居然會這麼快痊癒的事實，仍是讓莉琳不敢相信。

「已經完全治好了，這也是託了王家的福。」

養父……戴爾克低聲說完後，張開了闔起來的眼瞼。

戴爾克之所以能接受最新、最昂貴的治療，都是因爲王家替他負擔了所有醫療費之故。

卡哈爾德似乎被某種特殊的污染獸所寄生。爲此，戴爾克的傷勢被視爲戰傷加以處理，不過莉琳與戴爾克都認爲其中尚有內情。

昂貴醫藥費隨隨便便就可以超過戰傷補償金的額度，而且這筆錢應該不是由王家支出，而是從專職的政府機關發放纔對。

（而且……）

這句話語極唐突的被丟到了室內的空間。由於過於突然，連戴爾克在那一瞬間也無法理解這句話在說誰，又代表了什麼意義。

「你是上級學校的學生吧，真優秀呢。」

事實上，莉琳雖然被當做誘餌利用，但爲了驅逐污染獸這也是不得已的辦法。莉琳無法理所當然的認爲武藝家必須賭上性命戰鬥，自己只要在他們的守護下安心過活就夠了。戴爾克與雷馮都是武藝家，即使莉琳被撿到時戴爾克已經離開了第一線，但親密的人賭上性命戰鬥時，莉琳實在無法輕易接受只有自己待在安全場所的事實。

……如果可能的話，希望他們能事先告知自己將會碰到的危險。

「……你們門派的人，很喜歡去外面的世界流浪呢。」

「沒這回事。」

「跟着初代薩林邦出去的人，很多都是前前代賽哈丁的弟子。賽哈丁如果還年輕的話，也會跟薩林邦一起出去吧。」

「唔……先入座吧。」

能從極高位置鳥瞰整座都市光景的建築物。

（我爲什麼會在這裏呢？）

在侍女催促下，莉琳跟在戴爾克後面走了進去。

她不擅長克服面對緊要關頭時的壓力。

在他身邊的莉琳由於過度緊張，連頭都抬不起來的僵在原地。然而要在極近距離看到面前人物的機會可說寥寥可數，緊張感漸漸被好奇心驅逐的莉琳，終於緩緩抬起了臉龐。

「雷馮……已經不能回來這裏了嗎？」

這麼一說，雷馮似乎也不擅長應付這種壓力。

室內空間比剛纔的房間大上一圈。中央處靠門邊的位置放了一張大沙發，拉開一段距離的對側有一個高起來的平臺，被簾幕隔起來的那一側有條人影。

就是位於都市中央的王宮。

「遵命！」

「不過時機來臨時，他是否肯回來……就不是我需要解決的問題了。」

「是的。」

「我有聽過這些事。」

「……是的。」

亞爾莫尼斯撇下啞口無言的莉琳，對戴爾克提起了新的話題。

那是愛爾榭拉•亞爾莫尼斯。

「不，陛下。那小子的不成熟，特別是陛下提及對都市常識的認知不足，也是我自身的缺點。就是因爲我對武藝一面倒的態度，纔會讓他變成那樣。說起來，那小子接受的處罰，應該要由我來承受纔對。」

就這點而論，戴爾克要輕鬆多了。武藝家的正式打扮，只要穿上修練服就足夠了。不過從戴爾克穿着最體面的修練服的舉動來看，他也很在意這次的面會吧，雖然這也是理所當然的事。

莉琳他們兩人就在這裏。

好不容易理解這句話時，戴爾克喫驚的瞪大了雙眼：

「你用不着在意。這裏是他的故鄉，而且對你來說，他是重要之人的事實也不會改變。對吧？」

「別在意。你爲古連丹盡心盡力，王家卻只能爲你做到這種程度，我實在感到很內疚。」

「您太客氣了……」

「拿去吧。」

侍女向負責護衛的武藝家說完後，他們就推開了對開式的大門。

「非……非常抱歉……」

有如叮嚀般的語句，即時阻止了莉琳的喜悅心情。

戴爾克在出院後送出了自己想當面致謝的書面文書，而對方指定的時間就是今天。莉琳雖然對自己爲何非來不可的情況感到相當疑惑，但回函上似乎也寫着在場的少女也要一起過來的訊息。

莉琳想照鏡子確認看看。如果可能的話，她希望去洗手間洗把臉冷靜一下，只是這麼做的話，會讓好不容易化好的妝全部脫落。

「那麼，他過得好嗎？」

（我現在……也露出了這種表情嗎？）

話又說回來，在前方帶路的侍女根本不會爲了自己停下腳步。

她指的是雷馮。心臟彷彿被狠狠揪住的莉琳咀嚼女王的語意，然後等待着她接下的話。

「是的，他叫做流河•凱鳩，是一個比我更加優秀的男人。賽哈丁的名號，本來應該要由他繼承纔對。」

「不必那麼緊張，雖然隔着簾幕說這句話沒什麼說服力啦。」

侍女與戴爾克交談之際，站在一旁的莉琳愈來愈緊張，胃部也感到一陣緊縮。

（嗚嗚……）

（終於……）

「我把客人帶到了。」

從沙發上站起來的戴爾克，以不穩的步伐走向前方，然後跪下接過了盒子。

「繼承薩林邦第二代首領地位，名爲流河•薩林邦•凱鳩的男人死了。這件事雖然悲哀，卻是不爭的事實。」

「啊，是的……啊，不對，我有跟他通信！」

教雷馮唸書的事，離開古連丹的日子到來時的事，還有第一次收到信的事情……

戴爾克說出了謝辭。

她說了好多好多事情。

「那傢伙現在過得如何？」

「這是事實。你在前線時相當活躍，而且你親手培育出來的劍，在我手上時也非常的活躍。」

簾幕捲起一半，從椅子上站起的亞爾莫尼斯，將手伸到了簾幕外面。

走入室內的侍女把茶端給了莉琳兩人。

「莉琳！」

盒子裏面鋪上了布，一支細小的金屬圓筒與鍊金鋼就這樣被包在中間。

說着這些話題時，莉琳漸漸感到體內的某種束縛得到了解放。緊張心情頓時一轉的她，發現自己正享受着聊天的樂趣，也許自己太得意忘形了。跟女王講話時，應該不能把她當作親近的長輩吧。

不過，莉琳卻想不起來是誰。

在簾幕另一側的女王身影看起來朦朧不清，只能勉強看到她的影子輪廓。

「是嗎……」

「你師兄事後也跟自稱爲教導傭兵團的他們會合了。」

如玉石互擊般的清脆嗓音響徹室內，莉琳感到全身一陣酥麻。

最後有點半開玩笑的說話方式……好像在哪裏聽過。

她又望向窗外的景色。

這麼一說，她雖然還沒喫晚飯，卻因爲過度緊張而毫無空腹感。

房間裏鋪了一張有着精緻花紋，看起來好像很貴的地毯。在屁股下方的沙發從坐起來的觸感一直到雕工精細的扶手，一切的一切感覺起來都是那麼的價值不斐。老實說，這個房間因爲太過舒服，反而讓人很不自在。莉琳雖然努力的從衣櫃中挑了一套應該能出席大場面的昂貴服飾，但仍是輕易輸給了這裏的氣派奢華。

就在想着這些事情時，敲門聲音響起，一名貌似侍女的女性同時走進室內，把莉琳兩人領到了別的房間。

「陛下的公務總算告一段落了，讓兩位久候真是過意不去。」

他當場打開了蓋子。

古連丹的女王就在那邊。

「雷馮過得好嗎？還是你沒跟他通信呢？」

（我想太多了吧。）

「是的。呃……他現在在一座名叫潔爾妮的都市……」

想到這裏，莉琳感到胃部一陣刺痛。

莉琳一開始沒有想到這是對自己發出的問句。

「啊……！」

莉琳再次確認了自己的所在位置。

她的手中有一個粗糙的金屬盒。

（咦……？）

戴爾克也對突然轉變的話題感到困惑。

多虧了亞爾莫尼斯以輕鬆語氣對自己講話，莉琳總算能夠開口說話了。

莉琳顛三倒四的說話方式，讓簾幕後方傳出了笑聲：

就在莉琳暗自哀嚎之際，抵達目的地的侍女停了下來。

「學園都市啊……因爲他年紀輕輕就手握天劍的關係吧。那傢伙很笨拙，沒辦法什麼事都輕鬆做到吧。虧他能通過入學試驗，你有教他念書嗎？」

「那……」

與污染獸戰鬥，或是跟古連丹武者對戰的前夕，雷馮看起來總是一副滿不在乎的模樣。但在天劍授予日的前一天，還有去住在附近的兇巴巴老爺爺家裏道歉時，他卻會流露出悲愴的表情。

這種建築物古連丹只有一座。

「他死了。」

「……怎麼可能！」

（只是接受普通補償金的話，不需要過來這邊致謝吧。）

「承蒙陛下無比慈悲的心意……」

「這裏不是謁見廳，而是我私下與來賓會面時使用的房間，所以我纔沒讓那個囉哩囉嗦的侍從長跟過來，你可以放輕鬆沒關係。」

被戴爾克糾正後，莉琳才意識到自己說出了什麼話：

「沒……沒這回事……」

「不，我們不介意。」

「因爲他自己的不成熟，還有對世界的認識不足，纔會招來那種愚不可及的失敗。會有這種下場，絕對不是你的責任。」

兩人走到沙發前方，雙膝跪地恭敬的低下了頭。

「咦？」

（女王對雷馮有什麼想法呢……？）

亞爾莫尼斯如果改變想法，就能開啓雷馮回到古連丹的道路……爲了不漏聽亞爾莫尼斯的任何一句話，莉琳集中了所有精神。

卡哈爾德•巴連的下場讓莉琳感觸頗深，不過她還沒有整理好該如何說出心中的感受。

「……他不是永遠不能回來。雖然要花許多時間，也有時機上的問題，不過並非不可能的事。」

「……的確是流河的鍊金鋼。這是已經過世的師父，在流河啓程時交給他的鍊金鋼……可是，這怎麼可能呢……」

「醫生沒辦法徹底除去他與污染獸戰鬥後，留在體內的污染物質。」

裝在金屬筒內的是遺發。在都市外無法厚葬死者時，就會像這樣帶回死者的頭髮。

「……有人繼承流河的遺志嗎？」

表情更加僵硬的戴爾克肩頭微微發顫，一邊仰頭望向亞爾莫尼斯。

「聽說流河的弟子當上了第三代首領，而且才十八歲而已。看樣子流河遇到了難得一見的英才。」

「是嗎……」

戴爾克闔上眼皮。那副堅毅模樣中，完全看不見剛纔的動搖。

「請容許我負責流河的葬禮。」

「嗯……讓古連丹聲名遠播的最大功臣，就是薩林邦教導傭兵團。傳授歷屆團長們武技的賽哈丁武門，對古連丹而言也是重要的寶物，是絕對不能失去的存在。戴爾克•賽哈丁，你不用擔心道場以外的瑣事，只要專心傳授武藝技巧就行了。」

「是！」

「……莉琳•馬菲斯。」

「是的。」

「賽哈丁一族的人都喜歡朝外界發展。他們彼此間雖然沒有血緣關係，但繼承的武技中卻蘊藏着這種精神。雷馮體內也寄宿着這種理念，即使他選擇天劍時棄刀從劍也一樣，你要做好心理準備。」

莉琳無法回應這番話。

會面就這樣結束了。戴爾克抱着裝有流河遺發的盒子離開房間。

莉琳跟在他的後面。

穿過門扉的那一瞬間。

「我不要！」

聲音雖然細微，每個字卻清清楚楚的說出了口。

「就算喝酒，事情也不會自動解決吧。」

「這樣也很好啊？人生嘛，就是要照自己喜歡的方式去過。」

莉琳想直接走回宿舍。爲了不要讓席諾拉擔心自己，她想要裝出什麼事都沒發生的表情，就這樣直接走回宿舍。

「咦？」

步道在黑夜中開了一個洞，並且向前方無盡延伸。在那前方有一個十字路口，向左轉通往學校，向右轉則可以繼續朝宿舍前進。

不知該怎麼講纔好的莉琳垂下了頭：

左右兩旁的道路通往日常生活，是即將滿十六歲的莉琳那不變的日常生活。

莉琳的肚子叫了起來。

「…………」

光線感覺起來就像隔間一樣。那是一種吧檯對側是現實，這一邊則是夢境般的感覺。

然而莉琳現在的年齡，已經不被允許做出這種舉動。十五歲的她今年就要滿十六歲，這個年紀的人有的已經在工作了。

莉琳連說「爲什麼？」的空檔都沒有。當她發現自己的手被緊緊握住時，已經被拖向了剛剛纔走過來的路上。

「她需要一點時間啦。」

如果往前直走下去的話，會通往哪裏呢？

胸口深處那股沉悶心緒彷彿融入了水中。

不對，不是寂寞感。

（好像鬆了一口氣呢。）

是走投無路。

如果說出這種話，老闆一定會不高興吧。

「還真是對不起喔！」

「唷！」

就像走在養殖湖底下的水中隧道的感覺。

被老闆一句話頂了回來，席諾拉麪露苦笑。

莉琳獨自走在夜晚的古連丹街道上，腦中一直在思考這件事。

她也覺得夾雜店內照明的青藍色飲料，非常適合這個地方的氛圍。承接了吧檯內側泄漏出來的強烈光線，在飲料內散發光芒的冰塊看起來就像寶石一般。

「奇怪的興趣。」

「痛苦會公平的造訪每一個人。在這種時候，大家都不想去感受現實吧？」

一旦喝下去，自己就不能待在水世界裏面了。

「不……不要笑我啦！」

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「這不太好吧，真是的……」

「小鬼給我住口，還不快喝酒！」

莉琳回過了頭，眼前出現的人是席諾拉。

「哎呀，不用那麼拘泥啦！」

「嗯～…………」

老闆說完後在兩人前方放了玻璃杯。

「學姐……我還沒成年耶。」

「你怎麼了？怎麼一個人呆呆站在這裏？」

喝乾第三杯雞尾酒後，席諾拉才發現莉琳趴在桌上睡着了。

「啊，不……」

「不要緊，這裏有果汁，而且餐點也很好喫。」

這是一家只有吧檯的店。略微泛青的燈光照明，讓坐在身旁的客人面容模糊不清。只有吧檯裏面是用普通燈光照明，所以能清楚看到老闆的身影。

「不是隻有大人想喝到爛醉忘掉一切喔。」

不過，雙腿卻不聽使喚。

席諾拉突然把手放到莉琳頭上，接着把她的頭髮搔亂。

連坐在隔壁的客人面容也一片朦朧。感覺起來，自己就像在好深好深的水底一樣。那是一個萬物都虛無地懸浮着的模糊世界。

「啊哈哈哈哈哈！」

他並沒有什麼特別的目的，只是去到常光顧的店家，在那邊跟一些認識的人閒扯消磨時間罷了。

雖然喫完了雞肉炒飯，但莉琳最後還是沒能喝下那杯雞尾酒。在雞尾酒中不斷迴轉着的冰塊早已融化。老闆雖然說要幫自己再弄一杯新的飲料，她還是沒有辦法喝下去。

「咦？」

「哎，快喫吧。」

莉琳莫名產生了這種感覺。

只有吧檯對側明亮的可以看清楚東西。這是一個像是被老闆凝視，或者可以說是所有客人都凝望着老闆的神祕空間。

「我知道，這是沒有酒精的雞尾酒。」

「我肚子餓了，陪我去喫飯。」

她的肩膀被拍了一下。

與戴爾克在途中分別後，莉琳踏上了回去宿舍的道路。

而且，被帶到的地方是跟用餐場所氣氛完全相反的酒吧……

「哎呀呀～居然睡着了啊。」

對現況不滿又無法改變，只能大哭大鬧的小孩子……如果是真的是小孩子的話，旁人或許還能容忍吧。

走在並排路燈散發着點點光亮的步道上，此時一股強烈的寂寞心緒忽然襲向莉琳。

簡直跟小孩子一般。

咕～～～～

會有嗎？有能夠跟雷馮相逢的道路嗎？這是不可能的事，她的理性如此訴求着。前方只有陌生人居住的民宅，還有公寓洋房而已。更前方有一條小商店街，上面有一家生意清淡，卻總是不會倒店的奇妙餐廳，還有跟班上女生一起去逛的服飾店與飾品店，後面有一間會跟朋友去那邊聊天的咖啡廳。除此之外，甚至還有賣點心的攤販。

在餐廳與雷馮等人道別後，夏尼德獨自走向鬧區。

「哇！」

一邊把雞肉炒飯送入口中，莉琳還是凝視着那杯雞尾酒。

「不過因爲他太愛喝酒，所以唸到一半就離開學校了。」

（看起來對身體不太好呢。）

「喂，下次不要帶未成年少女來這種地方啦。」

「有什麼不好呢，欣賞陷入戀情的少女很有趣啊！」

被席諾拉取笑，又被老闆勸着的莉琳面紅耳赤地拿起了湯匙。

這是現在的莉琳，盡了全力才能說出口的逞強話語。

在說着這些話時，老闆已經做好了料理，是雞肉炒飯。

「他是這家店的老闆，以前跟我一樣是高等研究院的學生。」

是一個如果討厭現況，就要自行想辦法去改變的年齡。

「嗚！」

「那……那個，我不能……」

「沒什麼……」

可是……

（啊啊，這裏不是現實世界。）

「學姐？」

既然如此，自己能做到些什麼呢？

對面露無奈表情的老闆如此說道，席諾拉又點了第四杯酒。

就算一直走下去，等在前方的也只有普通的日常生活。只有就讀上級學校的莉琳•馬菲斯的「沒有雷馮的日常生活」。

她穿過繁華大街，走進一片靜謐的住宅區。

「哼，我想也是。反正又是你做了什麼不好的事吧？你這個人只要看到欣賞的人，馬上就會像小鬼一樣戲弄對方。」

店主雖然面露苦色嘆了一口氣，還是伸手握住了平底鍋。

青色世界的藍色寶石。

放在莉琳前方的是一杯青藍色飲料。

這不是寂寞。

「……我們是賣酒的店。」

「怎……怎麼了？」

「咦～太隨便了啦，至少也用蛋皮包一下吧！」

「可是……」

「沒關係啦！啊，老闆，弄點東西給我們喫吧。」

＊

如果……就這樣直直的走下去的話……

渾然天成的吵雜說話聲，有如跳入水中時傳入耳膜深處的水花聲。

漫漫長夜。

這就是夏尼德的煩惱根源。

如果覺得夜晚太漫長，只要回去房間鑽進被窩裏睡覺就行了，他始終有這種想法。夏尼德不需要靠安眠藥才能入睡，也沒有約好跟什麼人見面。

他只是在打發時間罷了。

打發時間的舉動不具任何意義，有意義的是待在這裏的行爲。

應該有意義吧，他想。

離開店家後，夏尼德發現有街頭音樂家在演奏曲子。

他與包圍街頭音樂家的人羣保持一段距離，然後靠上打烊店家拉下來的鐵卷門，接着闔上雙眼無意識地聆聽着樂曲。

在這種時候，夏尼德並不想引人注目。由於對抗賽之故，每個人都認得出夏尼德的臉。而且他在學校也經常被女孩子攔住，有時甚至會故意讓那些女粉絲們攔住自己，不過在這種時候卻沒有任何人向他搭訕。

他讓旁人無法對自己搭訕。

夏尼德自然的消去了自己的氣息。

街上有包圍街頭音樂家的歌迷，販售自制復古飾品的人，看着那些精美小玩意的情侶，鍵盤電子樂與現場演唱摻半的音樂曲子。沒有透過麥克風的原始嗓音，音量比樂器聲來得略小了些。

從夏尼德前方朝左右兩旁通過，不知要走向何方的人羣。

身在其中的夏尼德閉上雙眼，凝視着時間的流動。

他拉長耳朵，靜靜地等待着那一刻的來臨。

今天，那個時刻提早到來了。

喀喀喀的悅耳高跟鞋聲響起。有如刻劃一定節奏般的規律聲音，讓夏尼德睜開了闔起的眼睛。

光線射進黑暗視野，包圍商店街屋頂的照明令眼睛一痛。通過前方的人羣中，也有剛纔在常去的老店裏聊天的熟人，沒有發現夏尼德的他們就這樣離去了。

夏尼德慢慢讓眼睛習慣光線，一邊等待那個時刻的降臨。

一股黃金奔流正要經過前方。

「那又是……」

不過就算阻止她的腳步，自己又能怎麼樣呢？

（咦？）

「你爲什麼要離開我們？」

一邊嘲笑自己的優柔寡斷，夏尼德拉開了靠在鐵卷門上的背，然後朝她身後跟去。

「我會以我自己的方式，去實現當時的約定。」

「那麼……這場大騷動似乎也平安解決了，那我要回去了。」

「夏尼德。」

然而當自己發現時，這裏的店家都一間間倒閉了。到頭來，這裏的人氣只有這程度而已。這也是因爲學園都市每年都會更換新血，所以維持流行的時間非常短暫。

「啊……真是的。」

對這樣的她有所期待，還在後面跟蹤的自己實在太滑稽了。

（是雷馮吧？）

她只要凝視着前方就行了，這是最適合妲爾潔娜的模樣。她只需拋開一切沉重的負擔，朝前方不斷突進就夠了。

抵達的場所是郊外，離建築科實習場地很近。自己剛入學時，這附近也有幾間店家。雖然這裏位置偏遠沒什麼人潮，卻能享受到祕密基地般的氣氛，所以也擁有一定的人氣。

有一名武藝家遭到都市警局包圍，不過對方卻輕易突破都市警局的包圍網，並且試圖逃離現場。當衆人追上去時，夏尼德在裏面看到了雷馮的同學，不過他並沒有伸出援手。

穿過鬧區，毫不畏懼地走入無人巷弄的背影，讓夏尼德暗自感到困惑。

夏尼德消去殺剄，以活剄強化肉體後，躍上建築物屋頂追在她的身後。

她似乎決定好了要去的場所。

強化視覺的夏尼德藉由晦暗月光得到大白天般的光亮，並且確認了周遭狀態。

她就這樣從夏尼德前方通過。

「就是跳槽到第十七小隊？」

被夏尼德用小名稱呼，她——潔娜……妲爾潔娜臉上的表情更加不悅了。

就在夏尼德茫然的挖掘着過往記憶之際，突然傳出了爆炸聲響。

妲爾潔娜以虛弱口吻指責夏尼德。

是一名女性，年紀與雷馮差不多大吧。

是她。在質問發出的同時，某個堅硬感觸也抵向了背部。

眺望着逮捕行動已經結束的店面，夏尼德邁出了步伐。

突如其來的轟音立刻驚醒了妮娜。

她在思考夏尼德口中的話語嗎？還是把那番話當做無聊戲言加以忽視，眼神依舊凝視着前方呢……

「怎麼了？」

「你不曉得嗎？」

他沒有被貫穿。

「不過什麼……？」

「發現什麼？」

「第十七小隊比我們更能守住那個約定嗎？」

對方手中握的是白金鍊金鋼的突擊長矛。

她是妲爾潔娜•傑•瑪提爾那，第十小隊的副隊長。

在夜晚的大樓屋頂，只有兩人獨處的場所中，夏尼德輕佻的將唯有彼此才聽得懂的質問當成了耳邊風。

「我不覺得。這是一個充滿騷動，又令人不快的夜晚。」

他記得這道氣息。在那瞬間，夏尼德看見雷馮朝另一道影子身後追了過去，他不認識另一道氣息。

「潔娜，如果想要得到一切，到最後一定會失去一切的。你如果一直堅持這種事，到頭來就會變得跟我一樣喔。」

他立刻從兩人消失的方向拉回視線。她也不再注意雷馮他們的氣息，而是朝聲音發出的方向奔去。

背部沐浴在凜然敵意下的夏尼德高舉着雙手，然後用這種姿勢聳了聳肩。

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當他回過神時，背後出現了一道氣息：

夏尼德將視線集中在逃走的武藝家身上，好不容易纔看到了對方的身影。

夏尼德不再回應，徑自邁開了停下來的步伐，朝自己的宿舍筆直前進。

雖然發笑，但他還是什麼話也沒講。

「你有這種雅興嗎？」

「我只是喜歡晚上出來散步而已，你也一樣吧。今天看到了有趣的東西，這個夜晚還真刺激呢，你不認爲嗎？」

「應該就是這樣吧？」

爲了何故？又是爲了什麼？當時重複過無數次的問句，被唐突的擺在夏尼德的面前。迪恩非常憤怒，妲爾潔娜也一樣，而且她很困惑。

「就是不曉得我才問啊！」

「我不曉得，只不過……」

她又重複了相同的問題。

「我還是那句話。我是晚上出來散步碰巧經過這裏的，事情就只是這樣子而已。潔娜你也一樣吧？」

「你爲什麼在這裏？」

走在前方的她停下腳步擺出架勢，聲音還很遙遠。躲進建築物陰影中的夏尼德，仍然維持着身上的殺剄。

答案已經存在。

沒有任何事，比被跟蹤的對手繞到自己身後還要愚蠢。雖然身處狼狽，夏尼德還是在心中嘲笑着自己的無能。

「爲什麼……我們當時發過誓吧！我們三人不是要一起守護潔爾妮嗎，難道你忘記了？」

兩人的視線沒有交會。

她以直線步伐穿過了鬧區。雖然被夜晚的人潮推擠，她卻沒有延遲自己的步調。

下顎有如精磨刀鋒般銳利的她緊閉小巧鮮脣，目不轉睛望着前面，也只凝視着前方。

她一邊以活剄強化聽力注意附近動靜，一邊以最快速度換上了便於活動的衣服。一把抓過放在牀邊的劍帶，粗魯的將它系在腰間後，妮娜馬上衝出了房間。

感到緊張感不斷累積在腹部下方的夏尼德，更慎重的維持着殺剄。

她總是在人潮擁擠的地方來回走動。從沙那其街到凱尼街，一直走到利荷斯克街是她的例行公事，但她今天卻來到了例行公事之外的場所。

（……不是。）

「…………嗯。」

「我不是說我喜歡晚上散步嗎，潔娜？」

「我就說吧。既然如此，就是因爲剛纔的大騷動，我們纔會在這邊不期而遇囉。」

「你在說什麼？」

今晚的他，也沒有安穩入眠的自信。

「真的嗎……？」

那是一頭金色長髮。卷度甚至帶有攻擊性的長髮，伴隨着她的步伐搖動着。

是夏尼德以前的同伴。

「你爲什麼在這裏？」

如果發出叫喚聲，她會停下腳步嗎？

妲爾潔爾阻止了他的腳步：

「…………」

她的目的地果然還是開過店的那一帶。之前賣水炮用板子的那間店面，連鐵卷門都被炸飛，都市警局的武藝家們全部衝了進去。

妲爾潔娜雖然露出懷疑神色，仍是放下了手中的突擊長矛。

對同樣被吵醒的室友發出移動到一樓的指示後，妮娜離開了宿舍。

頭上掠過了凌厲氣息。

也許會吧。

妲爾潔娜沒有追上來。

因爲這樣最適合妲爾潔娜•傑•瑪提爾那。

然而，他卻不曉得該不該實行那個答案。

夏尼德感到安心，然後累積在腹部的緊張感也融解消失。

以銳利眼瞳盡情表現心中不悅的她，惡狠狠的瞪着夏尼德：

夏尼德回頭望向了妲爾潔娜。只出現了一瞬間的怒火立刻躲回體內的模樣，讓他笑了起來。

「……沒錯。」

他保持着一定距離，在後方跟蹤着她的腳步聲。

即使遭到警告，夏尼德仍是回過了頭。

那不是她不該看見的情景。

「……夏尼德，你也發現了嗎？」

＊

他打算回頭時，背部被用力戳了一下。

「不準動！雖然鍊金鋼沒有解除安全裝置，但在這種距離下被刺，傷勢也會很嚴重喔！」

（不會吧……）

「我沒有忘記。」

剄流互相碰撞的激烈波動，擊打着妮娜的全身。

「我記得是這邊……」

確認傳出聲音的方位後，妮娜跑了起來。

她認得其中一方的剄流。

（是雷馮吧？他在戰鬥嗎？）

妮娜一邊奔跑，一邊把鍊金鋼從劍帶中抽出並且復原成鐵鞭。

在這樣的夜晚突然發生了這種事，妮娜完全搞不懂狀況。要叫人理解爲什麼會在這種地方發生戰鬥，實在是太勉強了。

不過，雷馮正在戰鬥中。

光是這點，就讓妮娜就有了非奔跑不可的理由。

而且這股剄流的噴發程度實在太……一直到最近，妮娜才能勉強感受到這些變化。這也是雷馮想出來的訓練之助吧。

這股剄流遠比雷馮在對抗賽時所釋放出來的能量更爲激烈，對戰敵手發出的剄流也一樣巨大，或許對方比小隊員還要強悍。

不，敵人肯定比小隊員強悍。

雷馮孤身一人與這種對手交戰，這個事實令妮娜感到萬分焦急。

「那傢伙爲什麼……」

這句喃喃低語沒能說到最後一字。

「！」

突然出現的氣息，讓急速奔馳的妮娜就這樣朝左方跳去。

剛纔還跑在上面鋪築過的道路炸了開來，這是衝剄。

在地面滾動卸去奔跑產生的慣性後，妮娜立刻爬了起來。她雖然擺出架勢迅速環視了周遭情況，附近卻沒有襲擊者的身影。

「是誰？」

一邊重複着這些動作，妮娜一邊朝着前方不斷地飛奔。

（他發現了嗎？）

「喝啊！」

「啊，呃……這個嘛……該怎麼講纔好呢？嗯……」

散落一地的物體中，有一樣東西是鍊金鋼，那是雷馮的青石鍊金鋼。呈現復原狀態的鍊金鋼只剩下劍柄，其他部分全不見了。長劍看起來沒有呈現鋼絲狀態，而且劍柄也有着明顯龜裂。

雷馮自己也發現了這件事嗎……不過，妮娜無法判斷。

附近全被爆裂的地面，訴說着剛纔戰鬥的激烈程度。被砍掉的路燈斷面，不斷爆出點點火花。

「學姐爲什麼會在這裏？」

「這下麻煩了！」

幾天前，在廢都機輪室發生的事件也是這樣。

風動了。

點了一個頭後，妮娜一股作氣朝雷馮的方向飛奔。

一邊揮去爆炸所引起的煙塵，妮娜立刻起身繼續奔跑。

（啊……果然沒錯。）

雷馮一臉喫驚地回過了頭。明明走到這麼近的地方，他卻沒有發現到自己的模樣，讓妮娜暗自倒抽了一口氣。

在這段期間內，雷馮必須孤軍奮戰。

看着雷馮的臉，妮娜感到心裏那片茫然而無法捉摸的飄渺感覺，終於變成了確信。

雷馮的背影就在眼前，看起來好像沒有負傷，妮娜這才鬆了一口氣。

她就這樣急馳而去。弓箭手似乎正在花時間重整亂掉的節奏。箭沒有射中妮娜，只能擊碎她周圍的地面。

對方射出了箭。

另一道破空聲響代替回應聲傳入耳畔。

剄流互擊的波動突然消失了。

發生某些狀況時，雷馮就會傷害自己。

那裏只剩下一片寂靜。

那麼，敵人就不會在附近了。

對方的武器是弓吧。

（既然如此……）

是雷馮教自己的剄技防禦招式。妮娜雖然還不能完全靈活運使此招，但用來彈開弓箭的衝擊仍是綽綽有餘。

這是內力系活剄變化——金剛剄。

她幾乎沒把雷馮的解釋聽進耳中。

（是箭？）

只有這個可能。

然而看着一動也不動的雷馮，她心中的不好預感仍舊沒有消失。

妮娜發出吼叫聲，卻沒有得到答案。

妮娜儘可能的裝出了冷靜模樣，然後對雷馮提出了問題。

「我沒時間陪你玩！」

「這是我的臺詞，到底發生什麼事了？」

面臨戰鬥，雷馮就會做出傷害自身的選擇。

在第三次攻擊時，妮娜感到對方射箭的精準度發生了錯亂。沒有命中目標的箭，在妮娜身後炸了開來。

她有了覺悟。

「唔！」

「雷馮……」

妮娜想盡快趕到雷馮那邊。

這次妮娜也用跳躍的方式躲開攻擊。在地面炸開的瞬間，她看到了被凝聚成塊狀的銳利剄流。

孤身與老性體作戰時也一樣。

被幼生體襲擊時是這樣。

把衝剄凝結成箭的形狀後射出？

妮娜以鐵鞭揮向迫近的箭。

妮娜以鐵鞭揮開攻擊。被爆風炸飛的她再次跌落地面，然後又爬起來繼續奔跑。

「……咦？學姐？」

弓箭手也不再射箭。妮娜提升速度不斷奔馳，尋找着中途消失的音源。

而且即使試圖以奔跑的方式縮短敵我距離，對方也會採取一樣的做法拉開距離。花上一些時間也許可以擊退敵人，不過……

而且……

命中目標，爆炸波動籠罩了全身。被衝擊波炸飛的妮娜，就這樣滾倒在地面上。

不好的預感掠過心中。

對着藏身於某處的弓箭手大聲怒罵後，妮娜又跑了起來。

敵人再次射出疾箭。

從攻擊方位中雖然可以大致掌握對手的位置，不過卻無法看到敵人的身影。話又說回來，以妮娜的衝剄程度，根本無法從這種距離發動反擊。

雷馮露出了略微困擾的表情，一邊偷看妮娜的表情，一邊顛三倒四的說明事情的經過。