04 沒有主人的劍

現場充滿了任何時候破裂都不足爲奇的緊張感。

大演講廳這個能集合全校數萬名學生的寬廣建築與野戰場的不同，就在於它分配給觀衆席的空間要大出許多。

另外，它可以用全自動的方式輕鬆調整容納人數。像開學典禮或畢業典禮這種全校學生都得參加的集會，室內只會有階梯狀的地板。不過有名人搭乘流浪巴士前來訪問演講，以及會長選舉，或是都市內的團體進行集會之際，地板就會升起聽講用的座位。

現在的這裏只有地板，大批學生蜂湧而至，騷動氛圍支配了整個空間。

騷動聲在瞬間停止了。

講臺上出現了一條人影。一邊搖動完美銀色長髮，一邊獨自現身的人是——學生會長卡利安•羅斯。

當他站上講臺前時，頭頂上方的多角度螢幕映照出了卡利安的影像。

卡利安收起一貫的從容笑意，露出了嚴峻神態。

這副模樣，讓暫時安靜下來的學生們再次引發了騷動聲浪。

「各位同學……」

卡利安用麥克風擴大的聲音暫時鎮住了騷動。

「沒時間說開場白了，我想先簡潔的陳述事實。」

在這裏集合的所有學生，最在意的就是都市外界的狀況。

爲了準備武藝大會而舉辦的對抗賽結束之後，學生會的行動，就有了一種說不出的慌張感覺。

剛開始時，大家還以爲是學生會發現了其他學園都市接近潔爾妮的關係。

武藝大會……對學園都市以外的都市來說，會被稱做戰爭的大會，並沒有比賽場地。對手都市的一切都是戰場，我方都市的所有區域也同時會成爲戰場。當然比賽時嚴禁破壞與都市營運有關的重要建築，也有依照戰鬥協定劃分的非戰鬥區域。

「最好趁現在把重要的東西藏好，不然你的房間離外圍地帶那麼近，一定會被弄得亂七八糟的。」

學長與學弟的這種對話在四處進行着，學生們都慌張的展開了行動。

然而當這場小騷動結束時，其他都市的身影還是沒有出現。

不久，出現了武藝科小隊偷偷在學生會大樓集合的傳言。謠言過後，他們的行動也變得慌張了……

「呵，這表示你還不瞭解自己說出的話有什麼意義。」

「能用這種方式讓大家團結一致，算是做的不錯。」

他必須刺穿雷馮精神上的弱點。

「我知道，我會盡全力的。」

「你說的話，還真是亂七八糟。」

卡利安在表情僵硬的梵希肩上拍了幾下，然後把他送出了休息室。

卡利安對着握緊拳頭的梵希露出微笑。

學生會大樓有好幾間睡眠室。一旦進入業務繁忙的時期，熬夜處理公文的情況也會變多，所以卡利安也很常使用到這個地方。

爲了讓小隊員們學習與污染獸戰鬥的方式，卡利安請了薩林邦教導傭兵團的人擔任教官一職。

「我也會贏的，這是爲了我自己。」

傭兵團的海亞衆人，以遠低於擊退污染獸時的昂貴价格接下了這份工作。

雖然下了這種決定，卡利安的估算卻差了那麼一點。

「各位……我們這些普通人在面對都市外襲來的威脅時，只能把自己關在避難處躲起來。我們就是這種弱小存在，不過也就是因爲這樣，我們一定要相信武藝家纔行。因爲我們只能把他們送上可能會喪命的場所，因爲相信他們是我們唯一能做的事。」

他以匍伏在地面般的低沉聲音，表示了自己的明顯怒火。

菲麗累倒的報告傳來時，卡利安才領悟到自己的判斷慢了一步。知悉妮娜失蹤，都市持續暴走的情況後，卡利安就跟傭兵團達成指導小隊員們的協議，也請了菲麗幫忙雷馮。

「只是擦傷而已。」

不過這並不是無法挽回的失敗。

卡利安敲響其中一間的門扉，然後走了進去。

就算把雷馮放着不管，他也會爲了守護都市與污染獸戰鬥。

所以卡利安決定僱用他們鍛練小隊員。

「！」

「你也非贏不可喔？」

「怎麼了？我可是在誇你耶？」

回到休息室後，剛纔帶領着小隊長們出現在螢幕上的梵希正在等待自己。

悔恨、焦躁、苦澀，以及對自己的怒意……種種負面情緒，讓雷馮的表情暗暗地扭曲了起來。

「有雷馮在爭取時間，所以聯合作戰的課題已經解決了。不過傭兵團的人應該不滿意成果吧。」

不過演講過後他們都繃緊表情，凝視着站在講臺上的學生會長。

「……隊長也在裏面。」

「這座都市，目前處在一羣污染獸的中間。」

各種謠言與臆測四處流傳。

「就算只是擦傷，不完全治好也會變成病竈。我決定現在要讓你休息，希望你能乖乖的服從命令。至於這段時間要怎麼做嘛……我想你已經聽過了吧？」

「的確，我們是學生，是菜鳥集團。不過我們之中還有武藝家，還有都市的守護者們。」

「怎麼可能！」

之後要算準時機，讓他們兩人休息。

卡利安雖然想直接僱用傭兵團擊退污染獸，不過考慮到上回花掉的費用，在不知道還得面對多少次戰鬥的現況下，絕不能輕易請他們出戰。這羣人是在最危急的狀況下才能動用的重要棋子，因此卡利安必須留下足夠的資金纔行。

「事實上，在你睡着的時候，我讓你接受了治療。之前背部的手術傷痕還沒完全治好吧？如果是武藝家的話，這種小傷應該已經痊癒了，所以我被狠狠的罵了一頓呢。」

「我還是第一次接受那麼嚴格的訓練。被迫體驗自己還很嫩的事實，真叫人受不了啊。」

除了小小的騷動外，什麼事情也沒發生。

「我還以爲你會說，賭上武藝家的榮耀也要贏的話呢……嗯，不錯嘛，這種心態更棒。」

「被你誠心讚美的事情本身，就是一件噁心的事。」

既然如此，緊要關頭之外的場面，就必須讓小隊員出戰。

接連不斷的問題令雷馮不知該如何回答。

在安靜到連一根針掉落都能聽見的大演講廳內，卡利安做了一個小小的深呼吸，然後宣告了那個事實。

雷馮應該有聽見卡利安的那番話。

卡利安將視線移向放在睡眠室的螢幕。現在雖然沒有開啓電源，但卡利安在大演講廳進行演說時，應該是打開的纔對。

「你說什麼？」

「……誰不會允許你這麼做呢？至少不會是我吧？你說的人該不會是妮娜•安多克吧？對你而言，她是那種把負傷的部下派去戰場的冷酷隊長嗎？」

最初，是女學生傳出的哭聲，但男學生壓抑音量的哭聲也馬上傳入了耳畔。接着四周開始上演跟身旁朋友與情人相擁流淚的光景。

得知事實的瞬間，卡利安就下了這種決定，並且把支援任務交給菲麗負責。不，他讓菲麗做了自己想做的事。

螢幕上再次出現卡利安的特寫。他的嚴厲眼神，射穿了大演講廳的全體學生。

下個瞬間，會長的影像從多角度螢幕中消失，接着出現了新的身影。

卡利安可以感受到凝結成塊的視線。

據說，因爲不明原因解散的第十小隊，正在追尋事件的真相。

污染獸下一波的襲擊已經接近了。梵希他們那些小隊等級的武藝家，在最後一刻爲止都要接受傭兵團的指導。

卡利安確認了時鐘，聚集在大演講廳的人們應該都散去了吧。

「我懂。」

「看你那副模樣，被操練的很慘嘛。」

雷馮瞪着沒有任何畫面的螢幕喃喃低語。一想到自己必須踐踏寄宿在他眼底的微小希望，卡利安心中不由得閃過了一絲愧疚：

「在各位之中流傳着許多臆測。裏面有的是事實，有的則是錯誤的想法。我現在就要公開真相。」

海亞是這樣講的，但卡利安卻無從得知是否屬實。

事不關己的說完後，卡利安望向梵希。

「……這是什麼意思？」

每個人都是這麼想的。

「我已經向小隊等級的武藝家們說明狀況了。他們沒有對現況感到絕望，而且還發誓要面對這個難題。你們要用絕望至極的表情送他們，送這些爲了潔爾妮與我們，不惜拋棄性命戰鬥的勇士上戰場嗎？

「那是記錄畫面，是用全像技術合成的影像。妮娜•安多克仍然行蹤不明。」

大演講廳上也有不是小隊員的武藝科學生。起初，他們之中有不少人，在開始悲嘆的普通學生面前悔恨的垂下了頭。

據說，污染獸接近了。

小隊長們排成一整列的影像。

大家都覺得這是最不可能發生的危險。

這不是學生能應付的狀況。

就在卡利安靜靜等待這番話發酵時，某處傳來了啜泣聲。

休息時間結束了。

「那麼……去解決下一個問題吧。」

只要看到他聽見妮娜失蹤時的表情，就可以知道這件事。

「我們一樣會有無力感，而且至少你的演講打動了武藝科的人。」

也許是想不到對方會誇獎自己吧，梵希皺起了臉龐。

卡利安將拳頭重重捶向放着麥克風的講臺，巨響與麥克風共鳴聲傳遍了大演講廳。

爲了儘可能延長小隊員接受污染獸對戰訓練的時間，卡利安請了雷馮爭取時間。

「是……」

這種事情絕對不被允許！」

先前，雷馮一直睡在那張牀上。卡利安交給夏尼德•耶利普頓的麻醉彈讓雷馮失去行動能力，接着他被送進這間房間接受醫療科的治療，然後被強迫睡了一個星期。

不過讓雷馮•阿爾塞夫持續暴走，最後將他消耗殆盡的行爲，絕不是一件好事。

「可是，我們也只能這樣做了。」

「……先把這個話題放一邊吧，這座都市的命運就交給你們了，拜託了。」

「當然囉，因爲這份工作很安全嘛～」

與武藝長梵希爲中心一字排開的小隊長們就在那裏。

雷馮站在牀前。

「那麼，是誰不允許你這樣做呢？雷馮•阿爾塞夫。」

卡利安凝視着頭部低垂，拼命阻止自己的心受到這些感覺牽引的雷馮。

卡利安原本以爲至少會有一聲慘叫的……不過他立刻就明白了原因。

「……不會有人允許我待在這裏什麼也不做的。」

「用嘴巴說你也聽不進去吧？我只是想讓你休息一下而已。」

哭泣聲稍微停止了。

爲了不讓雷馮再次踏上戰線，卡利安非這麼說不可。

「不過這就是普通人的真實，身爲武藝家的你或許無法理解吧。」

「各位，要絕望還太早了！」

「那麼，還趕得上進度吧？」

離開休息室的卡利安，腳步走向了學生會的大樓。

據說，住宿大樓遭受不肯離去的謎樣集團脅迫。

在這段期間內進行的準備，都是爲了今天。

哭泣聲從大演講廳消失了。

沒有確認聽衆對這番話的反應，卡利安就離開了講臺。

（這本來應該是她的工作纔對。）

妮娜纔是非這麼做不可的人。

不過她大概辦不到吧。

不只是她——

沒有武藝家辦得到這件事。

「我覺得你真的很不幸。除了我之外，沒人能對你說這件事。」

「什麼事……？」

擺出架勢朝這邊窺視的雷馮，以及只是站在原地的自己，兩者間的關係相當奇妙。

在自己的頭瞬間飛掉也不足爲奇的狀況下，害怕被傷害的人居然會是雷馮，而不是卡利安……

可是他的這個弱點如果不改過來，說不定潔爾妮就沒有明天了。

「幾乎所有武藝家都沒辦法對你提出意見吧，因爲你實在太強了。力量，就是武藝家最好的護身符。只要強悍，即使人格有一點缺陷也無所謂，除非對都市的營運造成了影響。舉例來說，就像你在古連丹時做的事。」

「！」

爲什麼知道這種事？雷馮臉上的表情如此說道。然而對卡利安而言，這種事只要稍微思考一下就能明白了。沒有任何都市會單單爲了涉入地下比賽，就放棄這種程度的武藝家。

「你沒辦法掌控自己的力量。」

見到雷馮的入學申請書時，卡利安就知道了這件事。看到申請一般教養科，升上高年級後的志願學科欄又是一片空白的入學申請書，卡利安就很清楚雷馮尚未決定好自己的未來。

明明已經接近了武藝家的頂峯，卻又不繼續追求極致。如果認爲在學園都市學不到任何東西的話，會有這種想法也是理所當然的事吧。不過就雷馮的情況而論，這絕對不是一件理所當然的事。

失去了在古連丹努力過的人生方向，又體認到自己的價值觀其實根本不對。

失去目標的雷馮，最後來到的場所就是——這座學園都市。

「因爲你沒有戰鬥的理由。」

「這種事一開始會長就曉得了吧，我來到這裏的目的，並不是爲了當武藝家！」

「……你在嘀咕什麼？」

可是自己連那道背影也失去了……

卡利安又補上了決定性的一句話。讓雷馮的身軀不住地晃動，然後跌坐到了牀上。

「啊～煩死人了。」

『我們的力量是爲了什麼而存在的？』

雷馮認爲這件事本身並沒有錯。

這是夏尼德第三次穿都市外專用裝備來到這麼遠的地方。除此之外，他修過武藝科開的都市外專用裝備課，也實際去過都市外面。

「不用像累壞的狗一樣露出這種表情吧。只要硬着頭皮去幹，什麼敵人都一樣啦。不想死的話，就把注意力全部放在面前的污染獸上面。不•過•啊，無論如何都不要抓狂從背後砍自己人喔。」

之所以沒這麼做……

雷馮覺得自己好像找到了喪失的目標。他有一種感覺，只要追趕那道背影，自己就能夠抵達目標。

自己太過分了嗎？卡利安感到後悔。然而只要是在這種狀況下刺傷他的弱點，無論用什麼方法都很過分。如果手下留情，說不定還會招來對方的怒火。

「我到底該怎麼做……？」

「沒錯，用強硬手段將你推回武藝家道路的人，是我。關於這點我不打算道歉。事實上，我們就是需要你的力量。」

（是因爲讀了莉琳的信，不過……）

海亞的口氣雖然輕鬆，但強度這種事對夏尼德等人來說根本不重要。

「嗚……」

通氣性也很好。

「話是這樣說沒錯，不過這種事沒那麼簡單啊。」

「啊……唔…………」

這不是戀愛感情吧。

在古連丹與污染獸作戰的目的是爲了賺錢，以及用金錢讓院內的經濟狀況好轉。

房間的門沒有被鎖上，這是爲了讓雷馮在緊急狀況發生時能隨時離開，然而他卻坐在牀上一動也不動。

自從遭受幼生體襲擊後，不管是參加對抗賽，或是對抗老性體的侵襲，雷馮的行動雖稱不上積極，卻也沒有不滿的模樣。

「有效是什麼意思？就是要我什麼都不做的待在這邊，然後等污染獸喫掉大家嗎？」

不過對其他人而言，應該是第一次離都市這麼遠吧？

「……妮娜•安多克的行蹤仍然成謎，我們也不曉得用什麼方法可以讓她回來。如果你真心想守護這個讓她歸來的場所，就聽我們的話吧，因爲你非戰不可的狀況一定會出現的。」

「依照現階段得到的情報判斷，對手只有一隻，而且還是剛變爲成體的第一期污染獸～」

這種想法是藉口嗎？以第十七小隊的隊員身份服從隊長妮娜的決定，這種做法難道會有錯嗎？

（可是說不定真的是那樣吧。）

就算想擦也擦不掉的焦躁感，讓他使勁敲了頭盔一下。

夏尼德有如替在場所有人發言似地如此低語。

卡利安走出門扉後低喃了幾個字，但說到一半又把話嚥了回去。雖然希望這個心願能夠實現，卡利安卻明白自己根本無計可施。

「如果你勉強去戰鬥弄壞身體的話，還是會出現一樣的結果。現在的你需要休息，回到先前的話題吧。」

「照片的數量多到我沒辦法隨身攜帶啊！」

（因爲她是隊長……）

「對都市的危機意識，並非你暴走的理由，而且這一點很重要。不管你多麼努力，都跟是否能發現妮娜•安多克的行蹤無關。」

卡利安甚至沒有把手放在雷馮肩頭安慰他，就這樣背對雷馮徑自離開了房間。

當時的他只想放棄一切，什麼都不在乎。而在潔爾妮被幼生體襲擊時，雷馮只想逃進避難處，根本不想戰鬥。

「只是在作戰開始前自我感傷一下而已。」

那個意義就是等待勝者給予自己致命一擊。

被逐出古連丹時，孤兒院的孩子們看着自己的眼神，就像在看背叛者一樣。這讓雷馮受到了很大的打擊，當時的他確實失去了戰鬥的理由。自己至今爲止的努力遭到全盤否定，又覺得踏上武藝之路的行爲實在可笑，雷馮纔會來到了學園都市。

＊

「…………」

「不管是誰，都不喜歡被迫面對自己討厭的環境。被我推進這種狀況裏面，你應該很不甘願吧？如果你是我用最初得到的情報所預測出來的那種人，那麼事情應該會進行的更順利，你也不會煩惱成這樣。但是事實上並非如此。」

是爲了守護梅珍她們的未來，雷馮覺得只要不失去那道光輝，有一天自己也能加入她們的行列。

「在古連丹失去過的戰鬥理由，你寄託在誰身上了？」

卡利安刻意停止說話，並且輕輕做了一個深呼吸。卡利安把說話的間隔拉長，讓這番話滲入雷馮內心。在大演講廳也使用過的手法，對雷馮來說有着不同的意義。

「你把戰鬥的理由，全部寄託給妮娜•安多克了。而且你之所以會如此焦躁，就是因爲有可能會失去她。」

「就算像白癡一樣展現氣魄，所能做到的事情仍然有限。只有維持能讓自己使出實力的最佳精神狀態，才能稱得上是一流的武藝家。」

是守護都市這種武藝家的律法？

這種東西打從最初就不在雷馮心中。

這不是唯一的理由，莉琳的信是讓雷馮展開行動的火種。構成這顆火種的是，知道自己在古連丹的努力並非徒勞無功的快樂，以及莉琳對雷馮•阿爾塞夫立志成爲武藝家的肯定。

妮娜•安多克擁有的強烈目的意志吸引着雷馮，並且讓這種觀念進到了他的心中。

妲爾潔娜一邊嘆氣，一邊搖着覆蓋着頭部的頭盔。然而這樣的她，也沒有把手從劍帶內的鍊金鋼上面移開。

「不過就是因爲如此，我希望你能更有效的使用自己的力量。」

站在一旁的妲爾潔娜，隔着頭盔傳來了不清楚的愕然聲音。兩人之間的距離，就算不透過念威操作者也能進行對話。

或許也不是友情或同伴意識。

是這個帶着強烈意志的問題。

可是雷馮並沒有這樣做，爲何？雖對此點感到疑問，知道答案的機會卻沒有立刻降臨。

「既然如此，請你閉上嘴巴看着戀人的照片吧。」

「來襲的敵人很適合當首戰的對手。」

只要結合這兩點就能輕易求出解答。

「既然如此……」

「你還是重新投胎算了，雖然這句話我說過無數次了。」

「不要逃避，雷馮同學。」

學費全額免除。倘若雷馮跟卡利安最初料想的一樣，是一名把金錢看得很重的人，應該就會開心的吞下這個餌吧。甚至可以說，雷馮應該會提出能得到更多報酬的交易。

「你說逃避嗎……這種事我才…………」

承受過那種強大壓力的經驗，或許有其意義吧。

那麼下定決心守護潔爾妮的理由是？

＊

雷馮抱着頭喃喃自語。

而且又是什麼原因造成雷馮現在的焦躁與暴走？

他連自己想成爲什麼，想要做什麼都不曉得。

雷馮•阿爾塞夫是什麼樣的人？雷馮在違禁酒騷動時的態度，讓卡利安在心中有了定論。

雷馮的額頭上浮現了斗大的汗珠。

卡利安正面承受了雷馮的焦躁吼聲。那個接近殺意的怒火，表示他本能性的察覺到，自己不願被碰觸的地方就要被說出來了。

雷馮的表情僵住了。

對夏尼德來說這似乎也是第一次的實戰。之前襲擊都市的老性體，雖然是比幼生體強大無數倍的個體，但夏尼德負責的只是牽制，或搭建舞臺讓雷馮給予致命一擊之類的任務。

他就是因爲不曉得該怎麼做，纔會追趕妮娜的背影……

雷馮想要反駁，不過事實上他始終跟隨着妮娜的決定。

什麼事物點燃了這顆火種？

「不過，如果可能的話……」

「你太習慣拿別人當做自己戰鬥的理由了。」

來到荒野的數天前，夏尼德他們結束了訓練，並且被命名爲「對污染獸特別編成部隊」。在他們被操練得東倒西歪後，海亞對衆人如此宣告。

只有傭兵團的成員發出笑聲。

「不對，我是爲了大家，因爲這樣做對我也有好處……」

「那種話題……」

重要的是，這是他們的第一場戰鬥。

而且他們應該也是初次體驗到實戰。

海亞似乎也知道這一點。

都市外裝備比上課聽講時使用的還要更輕，跟上次去崩壞都市調查時使用的裝備相同。

是誰讓雷馮變成這樣的？

「你擁有的純粹個性超乎我的預料，而且也超乎我想象的沒有理由擁有力量。」

太依賴妮娜……？

爲什麼自己會產生這種想法？

「……明明是這樣的，你卻……」

「唉，不用這種善意解釋，根本就撐不下去嘛。」

「是的，爲了多數大衆。這個想法很了不起……可是你真的覺得有人能爲了自己不認識的人奮戰嗎？所謂的大家指的就是好朋友、情人，以及有他們在的生活環境。你口中的大家，就是這個意思吧？不過讓你產生這種觀念的人又是誰呢？」

接着一陣沉默。卡利安早就知道答案了。

然而夏尼德卻感到很悶熱，連喉嚨也很乾涸。頭盔內部有吸管，只要咬住它立刻就能補充水分。飲水的渴望勾引着夏尼德……不過他還是拼命忍下來了。

「你真沒用吶。」

妲爾潔娜用鼻子哼笑了一聲。

「真羨慕氣勢總是那麼強的潔娜，要怎麼做才能那麼自信滿滿啊？」

「這是身爲武藝家的志氣，怎麼能輕易讓別人看見自己膽小的模樣呢。」

「原來是這樣喔。」

「就是這樣。你根本沒有身爲武藝家的覺悟，武藝家的存在就是爲了要守護都市，所以盡全力戰鬥是天經地義的事。」

「天經地義啊……」

這是當然的吧。實際上，爲了對抗污染獸，武藝家只有戰鬥這條路可走。隱藏在都市外圍地帶的緊急防衛線配置了飛彈等等的重型武器，即使是污染獸的堅硬鱗甲，在重量級的火炮面前也只是一張薄紙而已。

但是這些武器仍然有其極限存在。都市一次能保有的彈藥數目有限，而且如果一被污染獸襲擊就亂射飛彈，都市裏的物資轉眼間就會消耗殆盡。不管怎麼說，飛彈都無法跳脫最後手段的地位。

既然如此，最經濟且最強大的戰力，還是隻有武藝家了。

（與其說是天經地義，倒不如說是沒有別的選擇吧。）

不過如果說出這種話，只會讓那些因首戰而怯場的傢伙們更加膽顫罷了。

夏尼德認爲，妲爾潔娜的強勢作風才能替那些傢伙壯膽。

話雖如此，還是有人沒辦法用這種心態做出覺悟。

「爲了都市啊……比起這種東西，我覺得還是爲了某人拼命比較好懂呢。舉例來說，如果是我的話，就是爲了戀人囉。」

「那你還是把所有照片都帶在身上吧。」

「……如果能拿到你的照片，我就不需要其他照片了。」

「你還是去死好了。」

「潔娜真冷淡耶，這說不定是我這輩子最後的告別耶。」

危機感有如在身上開了大洞似地貫穿了雷馮。

「在那邊的人們，力量遠遠不及我們的那些人，一定有這個問題的答案吧。」

不曉得菲麗打着什麼主意的雷馮望向了她，菲麗在雷馮尚未回答前繼續說道：

「雖然不甘心……不過她對我們來說真的很重要呢。」

自己怎麼可能知道。

「而且？」

而且……菲麗雖然不瞭解……但雷馮之所以會被她吸引，或許就是因爲她自己沒有維持直率信念的力量吧？

除此之外，還有覆蓋着全身，色彩如同鏽鐵般的鱗甲。

＊

菲麗的聲音中聽不出失望語氣。

菲麗的視線凝視着外圍地帶。

「其實也用不着那麼辛苦，我知道自己的鍊金鋼放在哪裏。只要使用遠隔復原，事情就更簡單了。連污染獸有多少鱗片，我都有辦法數出來給你看。」

連面對幼生體都會陷入苦戰的武藝科菜鳥學生們。

目送妲爾潔娜走向站在不遠處一聲不吭的娜爾姬那邊後，夏尼德確認了手表上的時間。

「老實說，我有一點寂寞。」

「……太糟糕了。」

壓着頭髮，凝視外圍地帶的菲麗如此說道。

（沒錯，這傢伙肯定就是……）

（贏不了的！）

菲麗就站在那裏。

「我的劍帶在醫院時被沒收了。雖然得到了外出許可，但他們還是禁止我使用念威。」

「不過當他叫我不用使用念威時，我卻感到了寂寞，我明明曉得這只是暫時的而已。」

她表示要幫自己忙。

菲麗的臉蛋還是沒有血色。說不定她因爲過度使用念威，而發生了剄脈過勞的情況，就跟之前讓妮娜累倒的病一樣。

在那之後，念威操作者的聲音，傳向了在場待命的特別編成隊全員。

明明知道自己想前往的方向，還是會迷惘、煩惱、累倒。就是這樣的妮娜，纔會讓雷馮渴望追隨她的道路吧？

「菲麗……」

失去逃跑機會的菲麗呆立原地如此低喃。

「菲麗還沒完全康復吧？我不能讓你亂來，而且……」

「我沒有自信了。現在的我，沒辦法握劍。」

灰暗的未來在眼前浮現。雖然想揮去這種念頭，雷馮卻做不到。

妮娜•安多克，她直率到愚蠢地步的信念，是雷馮與菲麗所沒有的事物。

「只要你願意，我就會這麼做。沒有人命令，也沒有人強制我這麼做。我不是爲了這座都市，我只是順從自己的心意支援你的行動。」

所有人復原了鍊金鋼，屏住氣息的小小聲浪在現場傳了開來。

頭頂的天空上，出現了空氣狀的旋渦。

「爲什麼？」

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「你想怎麼做？」

「……是嗎？」

「！快點躲進建築物！」

「我不能逃避嗎……？」

這次換雷馮移開了視線。卡利安的判斷沒錯，現在的雷馮即使拿着鍊金鋼，也沒辦法充分發揮實力。

（他是認真的……）

武藝科學生們一臉緊張的在外圍地帶集結。雷馮獨自站在屋頂上，用眼尾餘光看着他們。那裏的都市光景，看起來還是那麼的和平。

「馮馮，我們擁有爲戰而生的軀體，這是沒辦法改變的事實。所以我們是非戰不可，還是不得不戰呢……到底是哪一個？」

或者說，以武藝家身份誕生的那一刻起，事情就已經註定是這樣了？

這件事讓雷馮感到微微的焦躁，他最近才發現，自己最害怕束手無策的狀況。

她的纖腰上沒有劍帶。

它比包括雷馮在內的三名天劍繼承者合力擊倒的那隻老性體，感覺起來還要更古老。

「我之前說過，自己沒辦法不使用念威吧。老實說，我明明不想當念威操作者，身體卻不允許我這麼做。我很氣自己的身體，也恨強迫我進入武藝科就讀的哥哥。」

雷馮的確聽過這些話。

「咦？」

「就算手上沒有法杖，我還是可以使用念威喔？即使沒有端子，我還是可以把念威射到戰場那邊。至於接下來的事，我想那邊應該到處都是端子吧，只要從中借用幾枚，就能做好充足準備支援馮馮的行動。」

而是內側，氣流被完全控制的天空。

「那麼……我就照你的希望，爲了頑強的活下來而努力吧。」

「咦？」

「是嗎……」

「不過我想……」

雷馮腰際的劍帶上，沒有鍊金鋼的存在。雷馮雖然要求前來送飯的學生把鍊金鋼還給自己，卻得到了鍊金鋼保管在會長手中的答案。青石鍊金鋼、簡易型複合鍊金鋼，以及複合鍊金鋼都在卡利安手中。

用力推了一把茫然呆立的菲麗後，雷馮仰頭望向天際。

突如其來的巨大質量撕裂天空，就在雷馮的眼前，從潔爾妮上空來到了毫無禦敵準備的場所。

吹着屋頂上的風，菲麗的秀髮舞動了起來。她用壓着頭髮的手擋住視線，然後走到了雷馮身邊。

再過不久，就到了念威操作者們預測的抵達時間。

那不是空氣罩另一側的天空。

潔爾妮這邊也收到了戰鬥開始的訊息。

只是空氣中並沒有往常的活力。因爲普通學生們爲了能隨時撤退到避難處，正屏息等待着指令。

留在學園都市的武藝科學生們也被集合了起來。倘若特別編成隊無法驅逐污染獸，那他們就是最後的防線了。

雷馮點頭同意菲麗的話，就在此時……

凝視遠處的那對眼眸，真的有如失去某物似地茫然的映照着雷馮的身影。

卻也是會在戰場上集結，沒有臨陣退縮，也沒有放棄戰鬥的武藝家。

菲麗沉默的搖了搖頭。

可是如果拿着鍊金鋼的話，說不定就有辦法使出力量。事實上，菲麗這番話打動了雷馮，自己明明曉得她的身體狀況並不好的……

會長似乎打定主意不派雷馮出戰。

「如果是那樣的話，我們……」

「你一定會像蟑螂一樣頑強的活下來的。」

「我變成了一個沒有握劍在手，就什麼也不會的人了嗎？」

「說的是。」

「我們會一直被丟在原地嗎？」

「算了吧。」

菲麗再次望現外緣地帶，沒使用念威的雙瞳不曉得能看多遠的她，微蹙眉心說道：

用手壓住頭髮的菲麗，就這樣整個人轉向了這邊。在那瞬間，雷馮只覺得自己被髮出詢問的銀色眼瞳吞沒了。

逃避後要做什麼？自己曾對梅珍說過，只要熬過這段時間卡利安就會從學生會引退，等他畢業後自己會再度轉入一般教養科。不過雷馮現在已經沒有當時的自信了。

「污染獸……」

它是老性體。軀體古老到連第幾期都無法判別的老性體，它停留在半空中睥睨着腳下的都市。

「你怎麼想？」

戰鬥，開始了。

慘痛記憶令雷馮感受到死亡危機。

「我真希望她能回來呢。」

如同蜥蜴般的胴體上有着粗壯後足，剛好相反的前腳則又細又短。長脖子前方的是，寄宿着攻擊性銳角的頭部。它還擁有刺向天際的硬角，以及將巨軀撐在空中的廣大飛翼。

光是在這裏出現……只是站着不動就足以壓迫全身的存在感，讓雷馮本能的體悟到了這個事實。

「強迫你陪我做這種事，真對不起。」

到了這種時候仍不把鍊金鋼還給雷馮，表示卡利安真的不想在這場戰鬥中派雷馮上場。

可是……

「這種事……」

妲爾潔娜冷冷丟下這句話後便轉身離去。看着這樣的她，夏尼德聳了聳肩。

空氣中的氛圍確實改變了。

雷馮回過了頭。

「這種事……」

應該由古連丹女王——愛爾榭拉•亞爾莫尼斯打倒的污染獸。

「人類啊……試圖突破境界的愚駑之人啊，爲何出現在這片土地上？」

而且無法置信的事實從天而降了。

「污染獸……說話了？」

「停止汝的腳步，並且讓族羣之首來到我面前吧。如不聽從，汝等將立即成爲吾等的晚餐。」

雷馮的聲音沒有傳出去，古老污染獸的聲音降臨在都市的每個角落。具有深度知性與激烈怒意，卻又保持着威嚴語氣的話語，令全身感到麻痹。

而且都市的腳有如回應聲音似地停住了。

震撼都市全體的金屬磨擦聲，似乎讓污染獸點了點頭：

「很好，吾已經派遣使者過去了。」

說完這句話後，污染獸的身影就從原地消失了。