第125话 为了变强

失去的东西永远都不会再回来。

如此理所当然的事，我，雪花莲，却一次又一次地反复想要确认。

我登上褪了色的山丘。

大大小小的花朵，在月夜的淡光中轻盈摇曳。冰冷的夜风吹过。我按住被吹乱的头发，将手放在抓住我衣服的紫苑头上。

「你的头发乱了喔。」

「……嗯。」

紫苑轻轻点头，利落地用手梳理着头发。然后，用带着新奇的目光环顾四周的景象。

对我而言，眼前是一片没有色彩的景色，但对这家伙来说大概不同吧。在她眼中，这个世界是怎样的景象呢？或许是美丽的色彩与光芒吧。

如果那样就真的太好了。这家伙没有身处和我同样浑浊的世界。

我们登上了山丘顶，来到一棵巨大的樱花树下。树根旁是大小不一、形状扭曲的墓碑。旁边种植着与同伴名字相同的花朵，今天这些墓碑也无言地迎接我们。

「好漂亮。呐，这是……」

紫苑轻声低语，随即沉默了。她大概是明白了那些花朵的含义吧。神情严肃地皱起眉头，低下了头。

「这是……大家的？」

「嗯。」

「……这样啊。」

她的声音黯淡沉重。

抓住我衣袖的手微微颤抖，大概是在追溯着复苏的记忆吧。自从通过导师的奇迹恢复记忆后，已经过了一段时间，现在的她虽然不再会严重失控，但这并不代表创伤消失了，恐惧也并未褪色。

我轻轻抱住紫苑的肩膀，闭上眼睛。我的默哀从未间断。即使发誓要反抗神明，我也无法停止向神明献上祈祷。

这并非因为我对芙洛拉之流的信仰有所寄托。只是，我不知道除此之外还有什么与同伴对话的方法。

风，飒飒流过。

我呼了口气，将紫苑的花放在地上。

「好过分～」

「……是吗。」

「……………………」

两年来，我所做的一切都仅仅是为了复仇而战。

我不禁轻笑出声，紫苑蹙起了眉头。

明明必须变得和那时一样……不，比那时更强才行。

当我再次睁开眼时，一片永不飘落的樱花瓣落在了紫苑头上。我轻轻替她拂去，正在默哀的紫苑也睁开了眼睛。一脸茫然的样子。

「……干嘛啊，老太婆。」

「欸嘿，搞错了。」

那个，怪物的声音。

无论怎么看，那里都只有虚无。

「……但愿如此吧。」

却怎么也看不出颜色。

因为偏离了安萨斯战斗意义的本质。

就连那时的我都不是那家伙的对手。就连那个被周围人吹捧为『白雪战姬』，自认为无论是精力还是体力都处于全盛时期的那个时候。

「一定在的。」

我在墓碑前跪下，轻轻拔起了种在那里的紫苑花。紫苑什么也没说。自己的花被种在墓地旁，心里肯定不好受。

确实，我变弱了。这种事不用那个混蛋家伙说我也知道。失去了可以依靠的同伴，将战斗的意义沉溺于复仇之时，我便失去了作为战士的尊严。现在的我连自己为何而战都不明白，只是这么持续的挥舞着武器。

——真可怜。

所以，这里究竟有没有他们的存在，我并不确定。不过想来连遗骨都不在这里，大概是不在的吧。我一直都是这么认为的。就算我的思念寄托于此，那也只不过是为了排遣寂寞的自我满足罢了。

「——」

到头来，却没能变强。

「……所以，有什么事？跟踪别人，品味真差喔。」

「欸欸～，只是稍微跟过来看看就被当成跟踪狂？最近的年轻人对天妇罗要求真严格呢。」

真是个温柔的孩子。从以前起就是这样。总是在这样关照着不擅长坦率表达自己想法的我。

但是，该怎么做？

不明白。

我慌忙回头。

「雪花的心情绝不是一厢情愿。她们一定在的。大家一定都在看着。守护着你哦。」

我握拳想要砸向地面，又停了下来。

「啊啊。没事。」

樱老太婆就站在我们身后不远处。紫苑睁大了眼睛。而我却连一丝气息都没感觉到。

「真是的，雪花。能不能别再把我当成老奶奶了。别看我这样，我的肌肤年龄可是——」

我虽然这样回答，拳头却紧紧握着。

不甘心。既不甘心，又对自己无比恼火，感觉快要疯了。

「……唔！」

「嗯，绝对是。」

我抚摸着紫苑的头。

「……哎呀，感受到了美妙的气息呢。这里充满了纯净的灵魂呢。」

她们真正的墓地在首都。

啊啊，果然。 你果然，还是那个紫苑啊。

我只是一直止步不前。根本看不见变强的方法。不知道要怎样才能获得顶尖的实力。

「是合规吧。别故意犯这种蠢错，笨蛋。」【译者注：日文谐音梗】

——太弱了。

我忽然想起来了。

该怎么办？

因为我感觉到紫苑正在我身后担心地看着我。不能在她面前失态。 那只会让自己更难堪。

——我对你很失望啊，雪花莲。

「……………………」

当我因为不经意的话惹玛丽生气，大吵一架的时候，她也在我不知道的地方帮助了我。还有其他各种各样的事情……数也数不清。

我狠狠地咬紧牙关。

必须变强才行。不然的话，我的武器绝对无法触及那个怪物，也无法守护珍视之物。

「……玛丽玫瑰她们，在这里呢。」

这个老太婆假装气鼓鼓的样子，实在太刻意了，让人恶心。

我垂眼看着紫苑花。

紫苑这样说道。

「二十多岁是吧？这种话我听腻了。我对你装嫩的秘密没兴趣。」

对我来说，不去回想反而更难。在『克洛诺斯』发生的惨剧。那时，为了救紫苑，我挺身对抗那个怪物，却被打得体无完肤。手脚被粉碎，在嘲笑声中被不断蹂躏，只能眼睁睁看着紫苑被——

战斗、战斗、再战斗——

「……没事吧？」

——居然比两年前还要弱，简直是笑话。这就是被誉为『白雪战姬』的安萨斯的样子吗……

「……想变强。」

「……抱歉，没什么。」

现在的我又有了想要守护的东西。我也有了可以称为同伴的新存在。我像这样为她们而战，理应能让我重拾自己的尊严。然而，为什么我还如此弱小。

可现在的我却已经堕落到了谷底，就这么停滞不前。

「恶心。」

「……呵呵，开玩笑的。开玩笑就到此为止，差不多该进入正题了吧？」

樱将泛白浑浊的眼眸直直地望向我们。

她看不见我们的样子。她看到的，是我们的灵魂。

她捕捉着我们心底深处说道。

「我知道哦？你变弱的理由，还有变强的方法。」

「……哈？」

「不相信吗？」

樱的眼睛缓缓眯起。

「你说你知道变强的方法……」

「嗯，我知道哦。想知道吗？」

「……」

要向这老太婆请教，老实说我可不愿意。

确实，这老太婆比我强得多。不，岂止如此，她在安萨斯中是公认的最强。就算是我和凤仙花这种被列为特级战力的七名安萨斯，恐怕也无人能及她的万分之一吧。她的存在本身就是威慑力，毫不夸张地说，她是一人就足以匹敌一个国家的战力。

或许她真的知道我未能察觉的、达到更高境界的方法。但是，说实话我很不擅长应付她，也不喜欢她。她那种仿佛看透一切般的高高在上的姿态，让我非常看不惯。

但是——

如果，她真的知道能让我变强的方法，那么或许应该抛弃无聊的自尊去问问她。

这种道理我明白。 但是……

「……那、那个……樱大人。」

在我逡巡之际，紫苑畏畏缩缩地举起了手。

这成长速度可以说是异常。

「……紫苑，你这家伙。」

紫苑失声叫道：「欸!? 」

「不相信？但是，你应该也有点头绪吧。阿斯庇斯的大家突然变强的原因。」

「——」

「……那个……那个……。我、我这样的人说这种话……那个……或许有点冒昧……」

我不得不承认他很有能力。我们都曾支离破碎，各自基于自身的利益和想法行动，并且早已放弃。认为自己作为安萨斯已经再无出头之日。就这样被虚无感所折磨，毫无凝聚力，无论谁来领导据点，我们都不会服从。

莫名其妙。

「是。……那个，也请告诉我。要怎么做，才能变强。」

「是呢。但是我可没说过让你把阿斯庇斯的人当家人哦？」

之前微不足道的犹豫早已烟消云散。看到了那样的紫苑，我怎么可能还固执己见。

这也难怪。杀死樱，就好比要求赤手空拳拦下迎面驶来的火车一样是无稽之谈。她就是这样一个怪物中的怪物，却承认了龙胆已蜕变为能够杀死怪物的存在。

我还以为她会给我说教一番关于技术或者战斗心态之类的事情呢。

「……嗯？什么事呀？」

椿、猫崽子、龙胆，她们的战斗能力都急剧提升，甚至达到了掌握武装解放的程度。

这简直超乎预料。

没错。我们所在的『阿斯庇斯』曾被视为废弃据点，里面的所有安萨斯也被打上了不良品的烙印。而那些一开始在我看来也不怎么样的家伙们，仅仅在最近几个月内实力就急速增长。

樱顿了顿，说道。

「其中尤其是龙胆呢。她的力量已经可以说匹敌特级战力了。那个荒谬的战技……就算是我，如果被直接击中，恐怕也难逃一死吧。也就是说，那孩子已经变成了能够杀死我的存在。」

但是，那股力量确实难以匹敌。

紫苑的身体在小幅度地颤抖着。

「等、等等。哈？爱？」

我深切地体会到，她想变强的心情，绝非逞强。

「……唉。」

我无法反驳。

「……哎呀，可以吗？」

老实说，我完全没想到能从紫苑口中听到如此积极的话语。因那场噩梦而深受创伤的紫苑，一直因为巨大的创伤而自闭，处于无法思考战斗的状态。她的战斗能力已经消耗殆尽，就算被送去病房也不奇怪。

「学会去爱吧。」

樱无可奈何地耸耸肩，像是感到厌烦般说道。

「请告诉我。」

「露木稔少佐，毫不夸张地说，正在成为英雄。毕竟他正在将那个连神都抛弃的『废弃据点』，重建为一个像样的据点呢。这是谁都做梦也想不到的事哦。」

「…………………………」

那么，我也要抛弃这无聊的自尊。

导师的脸浮现在我脑海中。

她也在努力着。

「……哎呀，真让人佩服。你好像比我听说的更有精神了呢。」

「……？」

「……一般来说呢，安萨斯以那种速度成长是不可能的哦。而且在这么短的时间内就有三人达到了武装解放的等级。能达到武装解放的安萨斯，每个据点能有一个就不错了。」

「这一点你也隐约察觉到了吧。现在的同伴对你来说固然重要，但『克洛诺斯』和『阿斯庇斯』的关系积累相差太远了。说白了，就像出生故乡的家人和相识数月的朋友之间的差距。不可能是一样的。」

「……那跟变强有什么关系啊？」

「……真是的。我都说到这份上了还不明白吗？雪花真是迟钝呢。」

「……是吗？」

那家伙，改变了大家。虽然未必都朝着好的方向发展，但我和猫崽子确实都被他拯救了。曾经毫无干劲的龙胆如今也作为辅佐官表现出色无人能及，过去扮演小丑的莉莉也明显在改变。

「嗯，是哦。灵魂在闪耀。太棒了。」

紫苑害羞地笑了。 对安萨斯而言，能得到樱的称赞是莫大的荣幸。

「……说回正题吧。你变弱的理由，和变强的方法是一样的。因为你失去了爱。你曾将『克洛诺斯』的大家当作家人来爱。」

我忍不住睁大了眼睛。

「嗯——，但是呢。这个要是说出来，就等同于一齐告诉紫苑了，真伤脑筋呢。怎么办好呢。如果紫苑诺不想听的话——」

这种事，只有那家伙才做得到。我就是能如此确信，他就是给予了我们如此之多帮助的人。

「……我知道了。」

樱悠然微笑，用袖子掩住嘴角。樱花瓣一下子四处飞舞起来。

「啊啊。拜托了，告诉我吧。」

「莲先生之所以急于重新评估你们的据点，原因也可想而知了呢。你们已经不再是能被称为『废弃据点』的存在了哦。是重要的战力。而且——」

「很简单哦。因为通过爱，安萨斯就能变强。爱……尤其是那种如同焦渴般的强烈情感，能极大地增强安萨斯。」

「……哈？」

而且这三人都有一个共同点。

「虽然你和雪花需要的东西有些微妙的不同。但本质的部分是完全一样的哦。」

这种关系确实不同。我在『克洛诺斯』度过的时光，虽然已经过去了两年，却至今仍在灼烧着我的心灵。虽然这么说对猫崽子她们很抱歉，但对我来说，我的家人只有那些家伙。我还无法对『阿斯庇斯』的伙伴们投入与她们同等分量的感情。

但是，那家伙——

「不用这么拘谨哦。说吧。」

「哈？」

我深深的低下了头。

但是，她望着樱的眼眸，虽带着胆怯却很直率。无比认真。

「……那，该怎么办啊。就算你现在让我立刻对她们投入同等的感情，我也不可能做到吧。」

结果是爱？

「…………………………」

我睁大了眼睛。

「没听到吗？我说，学会去爱吧。这样一来，你们就能变强。」

那家伙，确实很厉害。

「……………………」

正因为亲身经历过才明白。那股力量光是回想起来就让人不寒而栗。毕竟它能从根源上破坏无限增殖，甚至曾一度将最上级埋葬。绝不可能是普通的力量。

「……确实是啊。」

「你只要和猫柳她们一样就行了哦。话说回来，你其实明白我在说什么的吧。只是无法坦率承认而已。」

「哈——啊啊啊啊!? 」

这老太婆在胡说什么。

我下意识地揪住了樱。脑袋莫名地发热。

搞什么啊，这家伙。净说些奇怪的话。我怎么可能和她们一样啊。

再说那家伙，我对那家伙才不是那样。

确实我觉得他是个好男人。虽然平时是个怂货，但关键时刻的胆量很惊人，就算受挫也不放弃、勇往直前的样子也觉得是值得学习的地方。头脑也相当好，会真诚地为他人着想，该热血的时候也很热血，而且还很温柔……

但是，仅此而已。 仅此而已，没有，绝对没有任何特别的想法。

「……噗。」

樱笑了。

「……喂，你这家伙！有什么好笑的!? 」

「某人的脸，通红哦。真好懂呢。」

「——什。怎么可能啊！」

我看向紫苑。 对着一脸茫然的她问道。

「喂、喂紫苑！我的脸才没有通红吧!? 我怎么可能有那种丑态！」

「……呃。」

紫苑挠了挠脸颊，难以启齿地开口道。

「……抱歉。现在的雪花，超级可爱。」

「——哈？」

「不是，因为……。表情超夸张的哦？像苹果一样通红……。那个……我无法为你辩护。」

安萨斯就该是这样。

我松开樱，连连踉跄着往后退。

我咯咯地笑了。

「…………」

「……话说回来。」

而且，有些事情与才能无关。

你是否能真的获得爱，现在还尚未可知。毕竟你身边好像有很多对手呢。而且……尤其是龙胆，似乎怀抱着比我更深的黑暗。那孩子看露木少佐的眼神。那份黑暗，连我都感到不寒而栗。

我走下小山丘。

「……你的人设崩了哦。」

为此，我才变强了。

「……呵呵，雪花真是可爱呢。」

为爱痴狂者所走的道路，未必是光明的。

「我啊，已经不生导师的气了哦。要说完全不在意那当然不可能……。但是，在失去记忆的时候我也一直看着他。他是个非常温柔的人呢。即使我那个样子，他也没有抛弃我，反而想要保护我。」

我，樱花，留下雪花和紫苑，先一步回据点了。

在樱花树下，脸被他靠近的时候。

「所以我不但不讨厌，反而有点喜欢吧。嗯，应该说挺喜欢的呢。」

事情不会那么轻易就搞定哦，雪花。

紫苑和樱面面相觑。

脑袋要炸了。

唯有拥有此等觉悟者，方能作为安萨斯达到真正的姿态。

「呵呵，说定了哦。一起加油吧。」

不过，那也算是考验的一部分哦。

「嗯啊!? 干、干嘛!? 」

「……真让人期待呢。」

但是，正因如此。

我只能像点头娃娃机一样机械的点着头。

「——」

「你也太动摇了吧。真是的，好可爱啊。」

但也正因如此，那孩子才变强了吧。流淌在她灵魂中的执着与执念之强，近乎怨念。

「——不是的！不是不是不是！说了不是就不是！」

如同我一般。

全都是那家伙的错。

「……」

获得了足以动摇这个国家的力量。

※※※

——我不会让你孤单一人。就算你讨厌我，我也会一直陪在你身边。

「……呐，雪花。」

突然，我想起来了。

毕竟雪花是天才呢。明明没有掌握武装解放就被选为特级战力之一，甚至被授予了荣华勋章，是超出规格的安萨斯。单论才能的话，恐怕无人能及她吧。如此人才在掌握武装解放并实现进一步飞跃之时，必定能获得与我匹敌的力量。

「……欸，啊。不是，我才不要呢!? 我才不要呢，送给你都行！」

「真是的……别突然板起脸啊。我又不会跟你抢。」

我心想。 恐怕接下来雪花会展现出更进一步的飞跃吧。虽然不知道具体会是什么时候，这也要看露木少佐和那孩子自己的造化，但她应该在不久的将来就会成长为超出期待的存在。

「……呜、嗯。」

被紫苑吐槽，我没能好好回话。

都是那家伙的错啊。

你们这些家伙别露出那种欣慰的表情啊！搞什么啊!? 我做了什么吗!?

紫苑咯咯地笑着，温柔地把手放在我的肩上。

莲先生的安萨斯，只有我一个。因为他只要有我的力量就够了，根本不需要其他女人呢，所以我把她们全都赶走了。莲先生只要有我就够了。只要有我，其他都不需要。

欸？不是，搞什么。搞什么啊。按照紫苑的说法，我现在已经不是害羞的程度了。好热。通红？可爱？我从来没被人这么说过。不适合我。不可能露出那种奇怪的表情。不是的。不是不是不是。那家伙什么的，那种豆芽菜……。虽然长得确实还不错。但就是个软蛋啊。

「……嗯，我想说的就是呢。你不用再过度在意我了。我的问题是我的问题。我想自己去面对……。所以那个……一直让你担心，对不起。你已经不用再担心了。」

紫苑用温和的声音说完，腼腆地笑了。

不是。不是。才不是。

为爱焦渴，为爱痴狂，为爱殉身。

「不用为了我扼杀自己也没关系。雪花要好好面对自己的感情。……我也会努力的。」

被月光照耀的花朵，微微湿润，显得水灵灵的。在夜风中摇曳的样子真是可爱啊。

搞什么啊，真是的。

「……呜，欸？呜、嗯。」

只是，我不知道那个雪花能否达到那种程度呢。

总觉得紫苑一下子变得这么积极，让我很高兴，不过……但是怎么说呢。啊……脑子一直在发热，根本没法好好思考。

正因为那孩子的才能是如此璀璨夺目，才会有被那光芒灼伤的人们。

「…………………………」

毕竟那孩子是个温柔的孩子。

大概无法变得像我或龙胆那样吧。

但是，或许。

即使不为爱痴狂，她也能作为安萨斯成为至高的存在。

甚至，她或许会成为第一个做到这一点的安萨斯。

夜风变得喧嚣起来。

我回头望向那棵樱花树。雪花和紫苑，大概还在那里凭吊同伴吧。那里确实有『克洛诺斯』的孩子们的气息。我想是因为她们的灵魂选择与雪花同在吧。真是美好的事啊。大家都在一直守护着那孩子。

但是——

我没有把这件事告诉她们两人。

因为我觉得还是不告诉比较好。大概，那个事实对雪花而言无法成为慰藉吧……而且，还有让我在意的事情。

那里，少了一个人。

克洛诺斯的成员我全都记得。不只是第一部队，也包括其他预备队的成员们。

但是，那个孩子的气息却不在那里呢。

唯独那个孩子。

「……为什么？」

也有可能，只有她一人不愿意与雪花同在。也有可能是因为距离太远，连我都无法掌握灵魂的所在。

确实，如果是那个孩子的话，这样做也情有可原。

因为那个孩子，曾深深迷恋着啊。

迷恋着雪花那压倒性的才能。

「……不明白的事情也没办法呢。」