第34話 身份認同

「之前的事情，真是對不起。」

剛到食堂，貓柳就向我低頭道歉。

「嗯，我知道了。下次就算你再怎麼生氣，也不要輕易動手。」

「好的，我會牢記在心的。」

「你能明白就好。」

我說完，喝了一口熱可可。

「話說回來，你看起來好像沒有受傷，但之後身體狀況怎麼樣？有沒有哪裏不舒服？如果有的話，一定要去諮詢醫務官。」

「我沒事的，一點事都沒有。」

「……那就好。」

我又喝了一口熱可可。可可淡淡的甜味和溫暖，讓我的內心更加平靜。

時間已經快到凌晨一點了。

換到食堂來談話，是貓柳的提議。她說『這麼晚了，孤男寡女共處一室，容易被人誤會』，我也沒有異議。估計我們兩個的腦海裏，都浮現出了椿的身影吧。至少我是這樣，嗯……。

「……啊，燙！」

拿着馬克杯的貓柳吐了吐舌頭，皺起了眉頭。不愧是貓族，果然是貓舌頭。

「太燙了嗎？」

「沒事，沒事。呼呼吹一下就能喝了〜。這可可真好喝。」

「這是莉莉推薦給我的可可，很好喝吧。雖然是可可，但不會太甜，很容易入口。」

「嗯，我喜歡〜。」

貓柳一邊吹着氣，一邊小心翼翼地喝了一口可可，然後輕輕地呼了口氣。她那雙睡意朦朧的眼睛，也變得溫柔了一些。

我們就這樣靜靜地品嚐着熱可可。時間緩緩流逝。耳邊只有時鐘的滴答聲和冰箱的運轉聲。偶爾傳來啪嗒啪嗒的聲音，應該是飛蛾撞到室內燈的聲音吧。

貓柳低聲說道。

「如果你不想說，可以不說。」

「……嗯。」

「是啊，我能理解你生氣的原因。……但你知道我問的不是事情的經過吧？」

「……謝謝你，告訴我你的感受。」

嫉妒。

「……爲什麼，我不能像她那樣呢？她，對我來說太耀眼了。她明明是安薩斯……明明是安薩斯，卻表現得和普通的安薩斯完全不一樣，每次看到她，我都會感到煩躁。因爲，我……」

我站起身，把手放在貓柳的肩膀上。她沒有抬頭。她應該抬不起頭吧。就算她不讓我看到她的臉，我也能想象出她的表情。

「……是嗎。」

「……而且，不僅僅是力量。我也不知道該怎麼形容，她身上有一種讓人無法移開視線的氣場。她很漂亮，很帥氣，也很可靠……你能理解嗎？」

「你能夠坦誠地告訴我你的感受，這已經很了不起了。……而且，我多少能理解你的心情。因爲我也經歷過很多挫折。我也曾經和別人比較，感到沮喪，也曾經對一事無成的自己感到絕望。」

「……我和你不一樣。」

「慢慢來，我會一直聽你說。」

我沒有漏掉這句話。

但現在不是指出這些的時候。如果我指出來，或許能讓她說出更多心裏話，但也可能會傷害到她。

「……我覺得，我可能是在嫉妒雪花醬。」

像是在迴避給自己下定義一般。

「……但也有可能，我們無法互相理解，無法達成共識。」

「……這沒什麼好謝的。我只是說了些很醜陋的話而已。」

「……我無法原諒她。她明明很普通，卻可以如此特別，她明明如此特別，卻可以如此孤傲……她太耀眼了，讓我感到很不舒服。她說她不需要同伴，這句話一定有很多含義吧。我明白的。但是……我還是無法原諒她。」

「我能理解。」

「是啊。而且，你之所以會告訴我這些，是因爲你反省了自己的行爲，想要改變現狀，對吧？」

——但是。

我理解你的感受。

「我……」

「或許吧。但每個人都會有這樣的想法，只是平時都把這種感情藏在心裏。……既然是難以啓齒的事情，你能說出來，就已經很了不起了。」

貓柳似乎再也無法忍受，想要說出口的話，卻硬生生地嚥了回去。

貓柳想要再次開口，但她咬住了嘴脣。她握着馬克杯的手在顫抖。

貓柳苦笑着，繼續說道：

我……是什麼？

這出乎意料的回答讓我有些驚訝，但我沒有打斷她。

她閉口不言，似乎在整理思緒。她低着頭，抿着嘴脣，輕輕地吸氣，然後又抿緊嘴脣。她在反覆咀嚼着這些話語，就像是在品嚐苦澀的糖果。

「……」

「……好的，謝謝你。」

猶豫了一會兒，貓柳緩緩開口說道：

「她，就像她自己說的那樣，很特別吧？她一個人就能對付小隊級別的敵人，即使沒有導師的戰鬥許可，也能使用武裝，還能無視導師的命令……太多太多了，簡直數不勝數。真是太誇張了。」

我什麼也沒說，只是輕輕地拍着她的肩膀。

貓柳的話，讓我有些在意。她一邊說雪花蓮很『特別』，一邊又用『普通』來定義她，還斷言自己既不『普通』也不『特別』。

——差不多該進入正題了。

「你說得對，我和你不一樣。我們各自的經歷和遭遇都截然不同。正因爲如此，我們才需要好好溝通，互相理解。我認爲，這就是互相理解，互相尊重的意義。」

「……」

貓柳露出了帶着一絲絕望的笑容，然後表情逐漸變得苦澀起來。她似乎想到了什麼難以忍受的事情，想要說出來，卻又對自己這種想法感到厭惡。

她想說什麼呢？

漫長的沉默過後，貓柳說道：

貓柳緊緊地閉上眼睛，顫抖的嘴脣間，漏出一聲嘆息。時鐘的聲音，清晰地記錄着這緊張的氣氛。

「這應該很難說出口吧。但我認爲你告訴我了一件非常重要的事情。我很想知道你的想法。」

「……那麼，你爲什麼要那樣做呢？」

我不想傷害貓柳。那樣就違背了我的初衷。

「……」

我有這種感覺。

「……貓柳。」

「……我沒有獨自活下去的力量。我只是個既不普通也不特別的傢伙，我永遠無法像她那樣閃耀……」

貓柳輕輕地點了點頭。

「但是，正因爲如此。正因爲如此，我才感到沮喪。我們這些凡人，就算再怎麼努力修煉，也無法追上她。就算掌握了武裝解放，也不一定能打敗她。……天才，大概就是指她這種人吧。」

「是嗎……。總之，她和阿斯庇斯里的其他人都不一樣。她很耀眼。我第一次看到她戰鬥的時候，也被她深深吸引了。她太強了，太美了。我當時真的覺得她就是戰鬥女神。」

貓柳乖巧地點了點頭。

貓柳那琥珀色的瞳孔，變得暗淡起來。

當你說出那些讓你覺得醜陋的話語時，你也會覺得自己很骯髒吧。

「……嗯。」

我用手肘撐着桌子，問道：

她似乎對『普通』這個詞的定義感到迷茫。

「……是因爲她無視了椿姐，也是因爲她說我們不是同伴。」

我太理解了。

「……」

貓柳緊緊地握着馬克杯，低下了頭。

「我記得她也獲得過榮花勳章吧？那是授予安薩斯最高級別的勳章。雖然因爲某些原因被取消了，但她能獲得這種勳章，就說明她已經是頂尖中的頂尖了。她受到的待遇，和櫻大人是同等級的。」

「這當然有可能。互相理解並不意味着要全盤肯定對方，那本來就是不可能的事情。但也不能因此就逃避與對方溝通，你覺得呢？」

「……」

貓柳低着頭，我看不到她的表情。她放在馬克杯上的手，也失去了力氣。

貓柳無力地說道：

「我不知道……。我一直都在逃避。」

「……你？」

「嗯。我一直都在得過且過，雖然表面上和大家相處得還不錯，但我從來沒有真正地去面對過任何人。我覺得，我一直在逃避理解別人，也逃避被別人理解。」

「怎麼會……」

「是真的。因爲我不得不這樣做。」

貓柳打斷了我的話，說了一句意味深長的話。我正想追問她的意思，她卻把食指放在我的嘴脣上。

她抬起頭，露出一個無奈的微笑，嘆了口氣。

「真是的……事與願違啊。我本來以爲自己可以處理得很好，但爲什麼……最近總是事與願違呢。」

「……」

「要是我也能像雪花醬那樣，一個人堅強地活下去就好了。但我果然還是做不到。」

啊——。

聽了貓柳的話，我終於明白了。

我們之間確實存在着誤解。和貓柳談過之後，我才意識到這一點。

貓柳對雪花蓮，除了嫉妒和羨慕之外，還有一種無法言說的矛盾心理。

正因爲如此，我才無法觸及到她內心深處的痛苦。

而貓柳對我們，也存在着因爲不瞭解而產生的誤解。

「我也是。……希望有一天，我們都能迎來美好的未來。」

貓柳把手放在胸口，吐出一口熱氣。她的身體異常燥熱，就像發燒了一樣。

我想起了那段灰暗的日子。在黑心企業工作的時候，我無法關心任何人，最終甚至連自己都放棄了，跳下了鐵軌。

貓柳這樣告誡自己，然後抱緊自己的身體，緩緩地蹲了下來。

「……我真的沒有認真地去了解她。現在我終於明白了。」

「……我知道了。晚安。」

貓柳，溫柔地笑了。

「……是啊，該睡覺了。」

他的溫柔太舒服了，如果一直沉浸其中，我會迷失自我。

是啊，那個男人很狡猾。

然後，她看了看牆上的時鐘，猛地站起身，伸了個懶腰。

貓柳靠在門上，抬頭看着天花板。明明沒有開燈，但她卻能清楚地看到天花板上的污漬形狀。她的眼睛已經習慣了黑暗。即使沒有光，她也能安然無恙。

「沒有沒有，纔沒有的事。我只是做了理所當然的事情而已。」

「……她確實很厲害。但她並沒有那麼堅強。她之所以表現得那麼強勢，之所以否定同伴的存在，一定是因爲她內心深處的孤獨和恐懼。」

「……我不強求你喜歡她。但希望你能稍微理解她一點。一直抱着誤解，會很難受的。」

貓柳抱緊雙膝，蜷縮成一團。

說出我爲什麼既不普通也不特別的原因——。

貓柳尷尬地低下了頭，點了點頭。她沉默了一會兒，然後低聲說道：「……我真是個笨蛋。」，接着，她開口說道：

就算我不是安薩斯，也能像其他人一樣，得到他的愛。

我理解你的感受。所以，我不會否定貓柳的這種行爲。我不能否定她。

他，果然和其他人不一樣。我們明明只是兵器，還是被貼上「殘次品」標籤的廢品……他爲什麼要對我們這麼好呢？

這傢伙真是的……。明明剛纔還在認真地談話，現在又開始不正經地調侃我了。

「…………」

不出所料，她睜大了眼睛。

「我也想和你互相理解。所以，能和你談談，我真的太好了。」

「好了，我該回去了。已經過凌晨一點了，我有點困了。」

「你又說這種話……。這可不是理所當然的事情哦〜。」

「……不行，貓柳，不能誤會。」

「嗯……」

貓柳無奈地笑了笑，用手指戳了戳我的胸口。

「……沒辦法，你當時可能也是把自己逼的太緊了。我以前沒有餘裕的時候，也只會憎恨和恐懼，根本沒有心思去考慮別人的事情。」

「……被他那樣溫柔地對待，我都要誤會了。」

她自嘲地笑了笑。

「……嗯，知道一點。克洛諾斯崩潰的事情，在安薩斯之間也傳開了。」

我鼓起勇氣，向他坦白了自己的內心，甚至暴露了自己丑陋的一面……但他卻依然溫柔地微笑着，包容地接受了我。

「嗯。謝謝你聽我說了這麼多。最後，能給我一個晚安吻嗎？」

「是嗎……。那你應該能理解雪花蓮的心情吧？」

「我只顧着自己，完全沒有，一點都沒有……。只要稍微想想，就能明白她爲什麼會那樣做。」

我揮了揮手，貓柳露出一個略帶寂寞的微笑。

我可能會忍不住，說出我的祕密。

「……你無法像雪花蓮那樣嗎？」

她那琥珀色的瞳孔中，流露出了一絲困惑和不安。我輕輕地拍了拍她的肩膀。

關上房間的門。

「……」

「能和你談談，真是太好了。雖然還有很多事情需要思考，但我感覺輕鬆了一些。……說真的，帥哥導師，你真的變帥了呢〜。」

「哈哈哈〜，真無情〜。」

「……怎麼可能。你別學莉莉，說這種話來捉弄我。」

我從未被這樣對待過。人類守護者總是瞧不起我們，就連溫柔的二階堂大佐，也從未如此耐心地聽我說話。

「是啊。我想，沒有人能夠像她那樣，也不應該像她那樣。」

※

不過，這種讓人捉摸不透的地方，也是貓柳的魅力吧。

我不知道她在想什麼。但她正在努力消化和思考我說的話。

在這明亮的黑暗中，浮現的是導師的臉。那張英俊的臉龐，如同雜誌封面上的模特一般。那溫柔而美麗的臉，讓她難以忘懷。

「真的嗎？耶。帥哥導師，你真好〜。」

「好了好了，趕緊回去睡覺吧。……明天你可以晚一個小時起牀。」

剛纔我也是半逃避地結束了談話，匆匆離開了他的房間。我那樣強行結束話題，他或許會覺得奇怪吧。但如果我繼續待在那裏，我恐怕就無法忍受了。

貓柳靜靜地閉上了眼睛。

我只是，不希望她一直抱着誤解。僅此而已。

「你知道雪花蓮的過去嗎？」

「……」

我說完，貓柳睜開了眼睛。她的尾巴輕輕地搖晃着。她那琥珀色的瞳孔中，映照着我那張不太可靠的臉。

貓柳並不笨。說到這裏，她應該能理解雪花蓮的內心掙扎了。

我重複着貓柳的話。

「嗯，晚安。」

不能誤會。就算他知道我的真實身份，他也會接受我吧。如果我這樣相信他，就會忍不住想要依賴他。

正因爲如此，我知道人有時候會變得很狹隘。尤其是在討厭的人面前，我們根本不會去深入瞭解對方。我們只會截取對自己有利的部分，把對方過度神化或者妖魔化，然後遠離對方。

貓柳的眼神動搖了。

別擔心，我不會否定你。

「……貓柳，我們之間，一定說了太多不該說的話。我不知道我們是否真的能夠互相理解，但……正因爲如此，我們才更應該努力去靠近那個未來。」

這怎麼可能呢——。

「……別對我這麼好啊。」

我不想抱有任何期待。

我本來以爲自己已經可以『普通』地生活了。但自從紫苑來了之後，自從遇到了那個導師之後，我的身份認同就發生了劇烈的動搖。

「……我不想再被傷害了。」

我不想失去那份溫暖。

我對自己產生了這樣的想法，這讓我感到無比恐懼。

【通知】

貓柳的好感度提升至85。完成角色個人路線『貓柳』後，安薩斯『貓柳』的好感度將突破上限。