深夜的襲擊和邊境伯的獨白

北方利貝提姆皇國，大陸的四大國之一。

北邊有北龍冰海，以漁港、貿易港爲主，是全年籠罩在堅冰之中的永久凍土。

西邊有着連綿不絕的白龍山脈，隔開了身爲肥沃糧倉地帶的西部各國，難以通商。

至於南邊，有不可侵犯的魔物之家『黑森林』。

而東邊的海拔雖低，卻有潛藏着精靈和魑魅魍魎的『迷惑之森』在。

老實說，是被魔物四面夾擊的貧瘠之地。

儘管如此，也算得上支配大陸北部的超級大國之一。

其中，身爲中央國的西連多佔據了大約四成的國土。

半數以上是各貴族的私有領地。

利貝提姆皇國，是由西連多中央國和其周邊的複數小國組成的聯邦制國家。

順便說一下，這種國家體制在大陸並不希奇。

以人口一萬～三十萬的城市爲中心的小國姑且不論，對於總人口超過五百萬的大國，完全靠中央集權統治，不現實。

在整個大陸都被鮮紅玫瑰超帝國統治的現在，沒有在軍事上浪費財力的必要。

所以，各個國家都在不停地削減軍力。

由此，形成了在某種程度上，允許各個地方在政治、行政、財政方面自治的，協議制的和平統治局面。

順便說一下，所謂的大陸四大國——

位於東方的，被爲大陸最古老最強大的國家，布拉伊歐魯帝國。

位於西方的，農業、產業發達的迪阿•阿米迪亞聯合王國。

位於南方的，以佔據大陸最大面積而自豪亞人國家庫勒斯自由同盟。

位於北方的，海運和畜牧業之國，利貝提姆皇國。

總之，國家的不同，其統治形態也有別。

弗魯那多苦笑着，鄙視地看着那篇文獻。

「……十分抱歉。是我的考慮不周。以後會更加謹言慎行的。」

突然注意到無意識地說着的事情，趕緊閉上嘴。

「茜提安娜姐姐大人要外出？她自己的意思？」

不過，真僞不明。

沒事嗎……

弗魯那多定睛看着，愉快地笑了起來。

突然被抱起來了。

「嗯。多虧埃烏菲米亞。」

原本北部諸國都盛行各人自掃門前雪的風氣。

「明白就好。而且茜提安娜最近健康狀態好像相當好。但還是不想去人多的地方。不過，正如埃烏菲米亞所說，趁着現在學園搞調查學習，沒什麼人的機會，試着讓她出去露露面吧。」

這樣說着，突然想起……

「太好了，父親！如我所願。如果父親遇到朱莉婭小姐，一定也會喜歡的！」

看着低下頭的女兒，弗魯那多笑着說道：

在二、三十年前，所謂國家只是徒有其表，只是一堆小國的集合。

要是能成爲茜提安娜的朋友就好了。」

一夜之間國家滅亡，又有新國家成立。

這樣子，在很長一段時間內被輕視着。

相當明確且公正的社會制度，由中央深入到末端。

名副其實的『邊境』，化外之地。

四大國的特色各種各樣。

哪個都是小國。

因此，其同盟國內部諸國連國境線都分得不是很清楚。

這四個國家，和其他的六十個小國相比，佔據了大陸近半數的領土。

（真是『船長過多，船往山行』的典型）

終於屈服了，姑且以歷史悠久的西連多央國爲盟主國，草草了事。

說起來，姐姐和茜提安娜姐姐大人的原未婚夫盧卡斯公子關係很好啊。

「如果內容正確的話，當地的溫泉非常有名。還有聖女教團的巫女在。那麼，利用給茜提安娜姐姐大人治療的名義過去的話，父親大人一定會同意的。說起來，不去學園，一直呆在房裏也不好……」

站起來，咬着指甲，開始在屋裏走來走去。

事實上，要是『利貝提姆皇國』成立的再晚一點，連鮮紅玫瑰超帝國也會束手無策吧。

「不知實情的大衆愚蠢的幻想。纔不是那種東西。原本，克拉拉的封印——」

「怎樣都好……」

「是啊，這裏寫着的「美肌·美人浴場」非常有名。還有，被克拉拉大人封印的邪神也在那裏。」

埃烏菲米亞有點不安起來。

一副沒有精神的樣子。

焦急地瀏覽着紙製的文。

這種有如古裝連續劇的情節時有發生。

「……父親？」

而庫勒斯自由同盟的國民，基本都是遊牧民族。

聽到埃烏菲米亞到亂七八糟語無倫次的辯解，弗魯那多苦笑起來。

「哎，是去尤妮斯宗教國阿里拉？我年輕的時候，曾經在那裏逗留過一段時間。風光明媚，天然的露天溫泉隨處可見。說起來，克拉拉非常喜歡那裏的溫泉……」

真是現在進行時的內憂外患，前途多難。

——通常也叫"成交"。

「咦！父親!?爲，爲什麼在這?!」

「是，是嗎？那樣的話，茜提安娜姐姐大人可以直接和我說啊。還可以介紹我的姐姐……不，朱莉婭小姐！」

而最應該警戒的鄰國，布拉伊歐魯帝國，由於龍王的襲來和皇帝的繼位，正處於混亂之中。

「不，沒什麼。比起那個，等朱莉婭小姐回來了，要快點邀請她過來。

「不，不，利用茜提安娜可不好。」

其結果，終於形成了聯邦國家這一框架。

◆◇◆◇

弗魯那多溫柔的表情中，攙雜了些許苦澀之情。

（在大陸中部的『黑森林』，作爲不可侵犯之地而除外）

「再繼續吵下去，就要把各國上層全都哢嚓掉哦？」

這幾點隨便哪個出點差錯的話……

最後，在西方的迪阿•阿米迪亞聯合王國和東方的布拉伊歐魯帝國這兩大強國的虎視眈眈之下，本着危機感的各國首腦停止了以血洗血的紛爭，達成協議。

「確實，茜提安娜像這樣一直呆在房間裏不好。我也想要解決。無奈本人不願意，心和身體受了那麼大的傷，不能強求。」

利貝提姆皇國被認爲是亂七八糟的集合體。

說起來，會傳出這種消息，也能說明其形勢之險惡。

其內部，也有許多原獨立國盯着盟主的位置，至今還虎視眈眈地反覆進行着種種陰謀和暗中活動。

（前者表面上恭順西連多央國，後者爲邊境伯領地）

當時，無論哪國都想當盟主。

「嗚嗚嗚嗚，姐姐大人現在已經抵達尤妮斯了吧。一個多月不能見，真是難熬啊。要不，我也找理由去尤妮斯度假吧。」

面臨着海盜，山賊，鬍匪，盜賊的威脅……

應該是步調不統一的烏合之衆。

「啊，姐姐現在因爲調查學習而離開皇都了……」

鮮紅玫瑰超帝國發來名爲勸告實爲恫嚇的消息。

女兒驚訝的目光，讓弗魯那多爲難的扭了一下頭。

比較起來，利貝提姆皇國國內的關係相當險惡。

這樣說有點過分……

埃烏菲米亞可憐又可愛地咬着指甲，看起來就像小動物一樣。

「呵。相當熱衷啊。我也想見見朱莉婭小姐……試着邀請一下如何？」

——不，正因爲如此，纔會積極而又和平的實行着聯邦制。

羣雄割據。

其他國家向其表示恭順，從而大大增強了整體實力。

「被封印的邪神……」

原本只有自己的地方，突然傳來伴隨着苦笑的答覆。

「埃烏菲米亞總是談起那個帝國貴族千金開的咖啡店，說裏面的東西相當好喫，所以纔會想去看看。」

據傳是超帝國某顯貴對其親信的表態。

譬如，布拉伊歐魯帝國因爲歷史久遠，其政權非常穩定。

「哎，是的。是那樣的。要是姐姐的話，一定會和茜提安娜姐姐大人成爲朋友的。」

「聽說連喝茶時間都呆在書房裏，就來看看情況。聽見你的自語就不知不覺地回應了。」

『我知道。』

沒有這種經歷的埃烏菲米亞詫異地眨着眼睛。

隨後，又搖搖頭說道：

「嗚……哎……啊，那個。我纔沒有把蔑視茜提安娜姐姐……」

不久以後，身爲西方強國的迪阿•阿米迪亞聯合王國開始轉變態度，通過王室婚姻等手段，支持西連多央國。

早就被周邊國家吞併了。

埃烏菲米亞呆在圖書館般的書房，尋找着心愛的茜兒姐姐正逗留着的尤妮斯宗教國阿里拉城的相關資料。

眼前這個有如大商鋪第三代當家的男人，正是擁有利貝提姆皇國最大領土的貴族，可以和一國之王相提並論的邊境伯弗魯那多·西蒙·奧蘭修。

埃烏菲米亞裝作知道的樣子點點頭，說道：

埃烏菲米亞露出滿面的笑容說道：

半數以上是獸人族和矮人族，半人馬族等亞人。

以及大陸九成的經濟。

在爭端由嘴上漸漸快要發展到戰爭的時候……

桌上全都是有關阿里拉城風土人情的紀實文獻。

那樣興奮起來，又突然沮喪地說道：

此外，尤爲可疑的尤妮斯宗教國和奧蘭修國如果沒有平定的話……

就這樣，利貝提姆皇國變得和三大國並列。

有○賊之名的無法者接連不斷地出現。

「全靠超帝國的庇護。利貝提姆皇國是無法靠自己建成的半吊子國家。」

埃烏菲米亞一轉身，就看見一個看起來溫柔體弱的老年男性。

◆◇◆◇

晚飯過後，夜深人靜之時。

名爲女子會的批鬥……

不，是以法官薇歐拉、檢察官莉潔羅黛、檢方證人艾蓮爲首，以我爲被告的沒有辯護人的魔女審判。

千鈞一髮之際，突傳緊急消息，審判就此結束。

「啊，得救了……」

和安下心來的我對比鮮明，興致中斷的莉潔羅黛露出不滿的表情，微微咂着嘴。

薇歐拉苦笑着。

「好像是襲擊，感覺出大事了。」

正如所言，教師和全副武裝的冒險者們在療養院內奔跑着，大聲喊道：

「大家，爲了安全，請遵從護衛的指示避難。襲擊者沒什麼大不了的。不過，爲了以防萬一，請穿便於行動的衣服。拜託了！」

「啊，難道是瞄準妾身的襲擊？真意外。表面的有力者暫且不提，還有可能是盜賊行會和黑社會……」

莉潔羅黛一邊在女僕的服侍下換好衣服，一邊眉頭緊皺地思考着。

雖說只是度假，這裏可是有着許多國賓級的王族、貴族子弟的VIP集團。

還有身爲本國陣營盟主國的公主在。

話又說回來，最初推薦尤妮斯宗教國的學生會執行部也很可疑，大概是負責引誘的角色。

——恐怕事先就在暗地裏調查清楚，準備好了吧。

這樣一來，拜訪當天就受到賊人襲擊也是理所當然。

「是內部的笨蛋，還是僞裝成夜盜的他國？無論如何，目前可供判斷材料太少了。」

薇歐拉穿着平常穿的男性制服，腰間別着侍女準備好的長劍，拍拍莉潔羅黛的肩膀表示安慰。

「是啊。從正面襲擊太過魯莽了。可能是少數的反對派，也有可能只是魔物。」

那樣地互相更新了認識。

學生會全體，和一部份貴族志願者（包括丹尼爾）們，被突然跑來的

嘛，還有可能存在幕後黑手。

「有點不妙……」

不過，在另一棟房子裏的男生會怎樣呢……

越想越不安。

普通的貴族千金，這樣子才正常吧。

「同室的埃利阿斯不在。那傢伙一直很遲鈍。慎重起見，我在找他。」

作緊急通知的教師及護衛的冒險者嚇了一跳，一起從牆上摔了下來。

聽見賽拉維的回答，盧卡輕輕地眯起眼睛。

「嗯。當心。」

我稍施一禮，離開了房間。

「好的，也請你們不要勉強。」

在走廊上和急行過來的賽拉維碰面了。

學生會成員正打算爬上分隔男女澡堂的四梅努託高的石牆。

嘛，可靠的善於面對逆境的賽拉維，以及正義感滿滿的盧卡這兩個人，能不能穩住形勢？

「一會見。」

雖然這樣想，可是，和艾蓮一起在走廊走着的時候，看到同組的貴族千金因騷動而混亂不已的樣子，以及教師和冒險者明顯處於慌亂狀態的景像。

聽見護衛們的緊急通知，盧卡把使魔羽貓澤克斯放到肩上，手拿護身寶劍，飛奔出房間。

「現在還是以平安爲最優先。艾蓮，回房間換衣服去。菲娜也跟着。」

還有堪比SS級魔物的使魔菲娜在。

我祈禱着，回到自己的房間。

對於毫不慌亂地快速做好準備，一臉鎮定的盧卡，賽拉維給予極高的評價。

莉潔羅黛和薇歐拉回應道：

我可以保護好自己。

可以說防備萬全。

不過，那樣大膽的公主可是例外中的例外。

「「——嗚!?」」

盧卡事務性地問道：

說起消息靈通、有裏世界背景的傢伙，我不禁想起那個形跡可疑的商人先生，以及那個白貓獸人的部下。

0;還以爲是不懂世故的貴族。不過，意外的有膽量。難道這就是"將才"？真是的……這世界太不公平了。1;

女生這邊我可以一直跟着，想辦法保護。

◆◇◆◇

反射性的互相皺了皺眉。

自發生襲擊以來，儘管只是擦傷和跌傷，最初的負傷者終於因不可抗力而大量出現了。

另一方面，同一時間，在療養院的露天溫泉裏——

要是學生會能穩住情況就好了。

以防萬一，儘量關照一下吧……

其中，還有就此昏過去的孩子。

（包括跑腿角色埃利阿斯）

無論如何也放不下心。

賽拉維爲難地撓撓頭，回答道。

「怎麼了？」

「是，茜兒小姐！」

這些等解決目前的狀況以後在確認吧。

不過，她們只有普通的護衛。

0;是這樣啊。和平時的印像不同，人出乎意料的好。那粗魯的態度和語調是在遮羞吧……原來如此。1;

順便說一下，普通班上的學生住的不是單人房，而是多人合住。

因爲莉潔羅黛和薇歐拉泰然自若的樣子而忽視了。

比起來自外邊的襲擊，來自內部的混亂造成的死傷說不定更大。

離開的時候，再次向房裏鞠躬。

我加快了回房間的腳步。

「一定要平安啊……」