1. 察覺異樣

艾雷尼爾斯·馮·德姆·阿德勒是阿斯加德最幸福的男人。這也難怪，畢竟這世上最美麗、最聰慧的女人——夏洛特·馮·德·豪斯是他的妻子。

阿德勒大公，也就是雷尼爾斯，每一天都過得無比幸福。兩人每晚恩愛甜蜜，清晨睜開眼，身邊便是夏洛。

對他來說，唯一的煩惱大概就是兩人都太忙了，沒法整天膩在一起。畢竟雷尼爾斯和夏洛都是阿斯加德帝國最頂尖的人才。再加上最近雷尼爾斯擔負起帝國政治的重任，使得兩人不得不頻繁離開愛巢皇太女宮。

雷尼爾斯對此深感遺憾。所以只要是和夏洛在一起的時間，他都會全神貫注地只看着她一個人。

妻子夏洛是他的神，是他的律法，爲了她，他甚至願意獻出自己的一切。皇太女的丈夫雷尼爾斯是個不折不扣的『老婆奴』，這在皇太女宮，不，在整個皇宮已經是公開的祕密。

當然，也有人嫉妒雷尼爾斯的幸福。有些愛管閒事的人偶爾會評價說，雷尼爾斯看起來不像是夏洛的丈夫，倒像是一條忠誠的大狗。這幫人聚在一起竊竊私語，甚至帶着幾分嘲諷地擔心這位事事順着夏洛的大公，遲早會落得個『雞飛蛋打』的下場。

但雷尼爾斯連這些評價都甘之如飴。因爲這正證明了他有多愛夏洛。

然而，雷尼爾斯那無限的幸福出現一絲微小的裂痕，卻是因爲一件極其偶然的小事。

那天是視察阿德勒大公府引以爲傲的魔力石礦山的日子。說到這座礦山，那裏埋藏的魔力石儲量驚人，買下一個小國都綽綽有餘。而他，竟然把這座價值連城的礦山當作求婚禮物送給了夏洛。

當然，帝國的二流八卦雜誌對此評價說阿德勒大公徹底瘋了。把他家那筆鉅額財產獻給皇室，這種決定簡直是愚蠢至極、草率透頂。

人們還擔心雷尼爾斯會不會一怒之下把報社給封了。但那是因爲他們根本不瞭解雷尼爾斯。相反，雷尼爾斯偷偷把那篇報道剪下來珍藏了。因爲他確實爲夏洛瘋魔，確實是個陷入愛河的傻瓜。所以看到報道時，他只是心想：二流八卦雜誌偶爾也能報道出真相啊。

總之呢。

爲了忙碌的夏洛，他一直在代爲管理礦山。阿德勒家族長久以來積累的礦山管理經驗非常卓越，夏洛對此非常滿意。

出事的那天，雷尼爾斯也正滿心歡喜地前往礦山。雖然在百忙之中還要擠出時間管理礦山有時確實很趕，但一想到夏洛，他就覺得這點辛苦不算什麼。

哐當！

然而，在前往礦山的途中發生了一點小事故。他的馬車因爲緊急制動，車輪壞掉了。

「大、大公殿下，您沒受傷吧！」

馬伕嚇得魂飛魄散，趕緊拉開了車門。在因爲前輪塌陷而傾斜的馬車裏，雷尼爾斯微微皺起了眉。

「真是罪該萬死。突、突然有個東西從天上掉下來……」

「從天上……？」

雷尼爾斯拍了拍皺巴巴的西裝，走出了馬車。緊接着，他的目光落在了馬伕手裏。那是一頂白色的絲綢禮帽。

他的新助理塞巴斯蒂安一想到還得還上20年的房貸，才勉強按住了自己那隻想寫辭職信的右手。

他的視線在帽子和天空之間來回切換。一頂過氣很久的高頂禮帽突然從天而降？這時，一段記憶浮現在腦海，雷尼爾斯眯起了眼睛。他記得在哪兒見過類似的帽子。

可是，沒看到夏洛。雷尼爾斯微微皺眉，看了看手錶。鑲滿寶石的錶盤上指針指向下午4點。按理說這個時間夏洛應該在辦公室纔對。

「不必了。既然這樣，今天就早點回宮吧。」

「難道有什麼不舒服的地方嗎？」

那是幾年前，曾協助揭露基利安謀反陰謀的一名科爾蒂納特工的名字。那傢伙曾把一頂類似的禮帽和謀反證據留給夏洛，當作自己的標記。

看着那雙微微顫抖的琥珀色眸子，雷尼爾斯擔心地向前邁了一步。

「這、這個時間你怎麼來了？」

這時，身後傳來了咔噠——一聲開門聲。

雷尼爾斯感到一絲違和感。今天早上送別時，夏洛穿的是一件藍色系的裙子。可現在她身上穿的卻是黃色的。而且，夏洛那捲曲的粉色髮梢還有點溼。

雷尼爾斯沒忍住脫口而出。

「不用。我要給殿下一個驚喜。」

「沒、沒有。」

「夏洛，我回來了！」

＊　＊　＊

片刻後。

這位有着27年駕齡的老馬伕不停地磕頭認錯。

這很奇怪。一直以來，夏洛習慣在結束一天的工作、睡前才洗澡。她說那樣才能洗去一天的疲憊，清清爽爽地入睡。

比起這頂土氣的帽子，這意外獲得的早退機會顯然更重要。

『好像叫魯邦來着。』

看來夏洛只是暫時離開了。他滿臉堆笑地猛轉過身。

「是……馬受了驚，小的也嚇了一跳，所以……」

「是嗎。」

然而獨處時的他卻常常感到焦躁。越是想甩掉那些不祥的念頭，他的意識就越清晰地滑向那個糟糕的方向。

心裏莫名地發悶。他努力想要無視內心剛剛產生的那道細微裂痕。

從那天晚上起，不安感終於還是擠進了那道裂痕。雷尼爾斯最近經常發呆。倒不是夏洛變了。她依然每天早上對他露出燦爛的笑容，每次看到那笑容，他的心依然會變得柔軟膨脹。

「馬車出了點事故……行程取消了，就提前回來了。」

雷尼爾斯冷漠地收回視線。隨後便把這頂禮帽的事拋到了腦後。只要那傢伙不在帝國犯罪，管他是天上飛還是地上爬，都與他無關。既然是個神出鬼沒的主兒，或許只是剛好路過此地罷了。

「嗯，說是從異國進口的新香油。」

「是。那小的這就讓人去通知皇太女宮。」

「……？」

『聽說那傢伙有能飛天的裝置。品位還是一如既往的差勁。』

終於，在他輕輕推開臥室門的那一瞬間。雷尼爾斯像被凍住了一樣，僵在了原地。

看着眼前這令人難以置信的一幕，雷尼爾斯的瞳孔劇烈地震動着。

「啊……」

雷尼爾斯心裏籠罩着一層揮之不去的異樣感。雖然說不上來具體哪裏不對，但一種隱隱的不安在他心底紮了根。

一踏進皇太女宮，雷尼爾斯像往常一樣直奔夏洛的辦公室。想象着感人的重逢，他的臉頰微微泛紅。雖說兩人五小時前纔在皇太女宮吻別各自去上班。

從這樣的夏洛身上，隱約飄來一股陌生的香氣。雷尼爾斯感覺鼻尖一酸，皺起了眉頭。那不僅僅是酸，甚至還有點刺鼻，讓他感到莫名的不適。

「……」

雷尼爾斯那好看的嘴角勾起一抹弧度。如果原本以爲要很晚纔回來的自己，在太陽還沒落山的下午就現身，夏洛肯定會很開心的。

夏洛尷尬地笑了笑。

「雷尼爾斯……？」

「啊……是的。有點累，想早點泡個澡。」

「您已經洗過澡了嗎？」

越是這樣，雷尼爾斯就越是刻意地讓自己沉浸在工作中。既是爲了甩掉胡思亂想，也是因爲不想因分心搞砸重要工作而被夏洛討厭。

＊　＊　＊

「這是……」

夏洛那雙本來就大的眼睛瞪得更圓了。她像是嚇了一跳，下意識地往後退了一步。雖然動作幅度不大，但雷尼爾斯敏銳的感官還是捕捉到了夏洛此刻的慌亂。

今天是視察阿德勒大公領地的日子。平時這至少需要四天三夜。但他硬是把行程壓縮到了極限，拼湊出了一個兩天一夜的日程表。

更驚人的是，雷尼爾斯竟然把原本兩天一夜的行程在短短14個小時內就搞定了。在月色已深的深夜，他把累得半死的塞巴斯蒂安塞進馬車送走後，自己則躡手躡腳地潛回了皇太女宮的臥室。

「看來……您換了香油。」

『果然！』

「殿下，我這就去安排別的馬車。」

「夏洛……？」

「夏洛，我回來了！」