第108話

瑪利亞蒂。

這個出生在科爾蒂納貧民窟的少女，既美麗又聰明。

最初，她只是爲了填飽肚子纔開始這一切的。父母早早過世，她唯一的念頭就是守護年幼的妹妹。

祖國需要你。

爲了科爾蒂納！

※請向情報局諮詢。（提供食宿，發放薪水）

瑪利亞蒂拿着街頭散發的傳單，找到了科爾蒂納情報局。經過幾項測試，少女立即被錄用爲預備特工。

科爾蒂納的獨裁者將聰明的少男少女聚集在一起，從小就把他們訓練成特工。目的是爲了深入滲透他國蒐集情報，並在必要時策劃顛覆政權。

畢竟，那是一個大動盪的戰爭時代。

歲月流逝，少女終成亭亭玉立的女人。

瑪利亞蒂是情報局裏最美麗的女性，訓練營裏的許多青年都曾暗暗仰慕她。

「我也想快點去一線，爲祖國立功。妳呢，瑪利亞蒂？」

「我覺得像現在這樣，留在情報局研究毒藥或制定戰略更踏實。要是作爲外派特工出去，說不定這輩子都見不到妹妹了。」

瑪利亞蒂並不渴望什麼偉大的任務，她只想要一份有地方睡覺、有東西填飽肚子的生活。

愛慕她的青年垂下了眉毛。

「我想去帝國。那意味着我是最優秀的特工。可一想到去帝國就要和妳分開，我就覺得好難過。」

「阿爾菲，你這麼出色，一定能在帝國滲透成功，立下大功的。」

瑪利亞蒂對着青年淡然一笑。在她看來，『一線』那是別人的事，她討厭殺人。

然而，改變命運的轉折點總是突如其來。

已經吞併了周邊各國的阿斯加德帝國，終於開啓了征服科爾蒂納的戰爭。

「呼……呼……」

「是、是她。噗咳！」

只要能讓新的阿德勒公爵把完整的礦山交到她手裏，然候送他上西天，她願意做任何事。

「瑪利亞蒂讓你把布萊爾僞裝成連環殺人案的受害者？」

這正是獨裁者拼命隱藏的那份資料的內容。

瑪利亞蒂生平第一次主動請纓參加危險任務。她要潛入帝國，完成科爾蒂納的復仇大計。

「那個……聽說是非正式的皇命。所以我們滲透在阿斯加德的情報員沒能及時察覺。」

獨裁者用雙手抹了一把油膩的臉，對着將軍下達了殘忍的命令。

在那之後的一段時間裏，面對拒不投降的科爾蒂納，帝國軍發動了猛烈的攻勢。阿德勒公爵冷酷且徹底地打擊着科爾蒂納。

「殿下！快停手！」

約翰對着抱住夏洛的雷尼爾斯急切地喊道。

「這是我奉殿下之命調查大夫人的結果。阿德勒大夫人出身於科爾蒂納情報局特工。」

「唯一的……能揭開一切的證人，沒了。」

約翰對着供出幕後黑手的綁匪低吼道。

阿德勒公爵死後，他的兒子艾雷尼爾斯繼承了爵位。

在夏洛昏倒後，失去了治癒力維持的馬伕開始全身痙攣。

她很美，且滿腔恨意。這意味着，她是執行這項任務的最佳人選。

「殿下怎麼樣了！」

當夏洛告訴他，繼母可能與連環殺人案或科爾蒂納恐怖襲擊有關時，老實說他還沒什麼實感。

「當然。你可以相信我。」

「呃啊……快，快救……救我……」

「我們要截獲帝國即將產出的魔力石。目標是掌控擁有魔力石礦山的阿德勒公爵府，並利用魔力石征服帝國。」

察覺到氣氛不對，雷尼爾斯強行拉開了夏洛按在馬伕身上的手。與此同時，筋疲力盡的夏洛眼前一黑，徹底暈了過去。

帝國征服科爾蒂納兩年後。

雷尼爾斯失魂落魄地呢喃着。

「只是……讓僞裝成綁架勒索……」

最終，在慢性中毒而亡的公爵病榻旁，公爵夫人發出了冷笑。

憑藉滲透在帝國特工傳回的情報和卓越的礦石研究技術，科爾蒂納早已確信，阿斯加德帝國的礦山中將會有魔力石產出。

「絕對……絕對無法原諒。」

「我希望你能到法庭上提供這份證言。你的證詞將是極其重要的證據。」

「讓我去吧。」

她扮演着人畜無害、溫順乖巧的公爵府主母，想要討得皇后的歡心也是手到擒來。這是滲透進皇宮的必經之路。

「閣下！帝國軍已經越過科爾蒂納邊境了！規模極其龐大。」

瑪利亞蒂在化爲焦土的貧民窟裏，抱着滿身鮮血、早已斷氣的妹妹失聲痛哭。她生命中唯一的意義，消失了。

現在，她必須死守住公爵府的礦山，直到能摧毀帝國的魔力石完全孕育成熟。

「什麼意思？特工？」

夏洛再次把手按在傷口上。灼熱的能量再次從掌心流出。

「是阿德勒公爵。」

「是瑪、瑪利亞蒂！是瑪利亞蒂讓乾的！」

「妳……妳真的會救活我，保護我嗎？」

情報局局長召集特工，神色悲壯。

「現在絕不能投降。」

在原著小說裏，雷尼爾斯之所以被定性爲頭號嫌疑人，說明真兇成功地把黑鍋扣在了他頭上。

將軍面色沉痛地開口。

將軍在彙報時，臉上滿是挫敗感。獨裁者的臉色瞬間慘白。

她僞裝成貧民窟裏楚楚可憐的麗人，想要博得被派駐到科爾蒂納擔任指揮官的阿德勒公爵的青睞，簡直易如反掌。雖然這讓她感到噁心，但瑪利亞蒂忍了下來。

＊　＊　＊

瑪利亞蒂心裏只有一個念頭：可憐的傑琳之所以會死，全是因爲阿斯加德帝國，全是因爲那個阿德勒公爵。

男人驚恐地點了點頭，又吐出一口鮮血。夏洛瞪大眼看向約翰。

瑪利亞蒂瞪大了那雙因爲仇恨而變得猩紅的眼睛。

「妳沒事吧？」

「繼母她……爲什麼要連布萊爾都要殺。」

一名將軍衝進獨裁者的房間。

將軍陷入了死一般的沉默。

由於這幾天連軸轉的勞累，本就虛弱的夏洛在強行發動治癒力後，身體狀況正急轉直下。

「帝國軍傳話過來，說只要科爾蒂納立即投降，他們就不會發動攻擊。」

「……」

哪怕那意味着，要殺掉無數無辜的人。

雷尼爾斯慌忙確認了夏洛的生命體徵，這才鬆了一口氣。

直到科爾蒂納安全隱匿了所有情報，才宣佈投降。

「你口中的瑪利亞蒂，是不是科爾蒂納特工瑪利亞蒂？」

但剛纔那個企圖綁架並殺死布萊爾的男人，分明喊出了繼母的名字。

「一定要守約……咳咳！」

「該死。」

「帝國軍的總指揮官是誰？」

由於保衛市民的力量全部被用來掩護情報局撤離，導致民間傷亡極其慘烈。這分明是科爾蒂納高層的報應。

隨後，她開始慢慢給阿德勒公爵下毒。其實這並非任務必須，但她還是這麼做了。因爲她發自內心地想要他死。

約翰低聲咒罵一句，用手帕死死按住馬伕再次裂開的傷口嘗試止血。然而一切都是徒勞，沒能吸收更多治癒力的馬伕，身體瞬間像爛泥一樣癱軟在地上。

「傑琳！傑琳，不要啊！」

治癒了許久，夏洛突然開始劇烈喘息。雷尼爾斯察覺到異樣，一臉擔憂。

夏洛死死攥緊拳頭。果然如她所料。她盯着倒在地上的綁匪厲聲問道。

夏洛有些自責地咬緊了脣。

夏洛像是要拿到保證一樣逼問道。

馬伕猛地嘔出一大口血。雖然得到了治癒力的加持，但這名曾徘徊在死亡邊緣的馬伕狀態卻在急劇惡化。

夏洛臉色僵硬地答道。

就在約翰剛要鬆口氣時，他不經意間瞥了一眼倒在地上的馬伕，隨即驚恐地衝了過去。

獲得了阿德勒公爵信任的她，終於可以丟掉『瑪利亞蒂』這個名字了。在阿斯加德帝國，人們只稱呼她爲『阿德勒公爵夫人』。

在這個側重於情報戰和恐怖活動的國家，面對以排山倒海之勢壓境的帝國正規軍，根本毫無還手之力。

「喂！」

「科爾蒂納……還有希望嗎？」

布萊爾並不是連環殺人案的第七名受害者。瑪利亞蒂是想通過僞裝成另一起獨立案件來除掉布萊爾。

「把重要資料全部轉運出去，徹底隱藏特工的身份。在那之前，必須無條件抵抗。投降那是之後的事。死多少人都無所謂，雪恥所需的只有那些受過專業訓練的種子。」

耗盡所有精力的夏洛額頭滲出了密集的冷汗，瞳孔也開始渙散。

從不完整的魔力石中吸收的力量，並不足以完全修復瀕死的致命傷。

「應該是暫時脫力暈過去了。」

投降後的科爾蒂納很快被劃爲帝國的屬國。然而，轉入地下的科爾蒂納情報局卻在策劃着一項隱祕的行動。

「有、有點暈。」

科爾蒂納雖然天然資源豐富且技術發達，但論規模終究只是個小國。

戰爭結束後，科爾蒂納陷入了巨大的悲痛。

只是順序略有出入，這本該是預料之中的事。

獨裁者面色陰沉地攥緊了拳頭。

雷尼爾斯聽到這個熟悉的名字，大腦瞬間一片空白。

「既然來到了帝國，就得守帝國的法律。『殺我血親者，必以其血親之命償之』，多麼美妙的一句話啊。」

「什麼？怎麼可能！帝國軍遠征科爾蒂納的消息，爲什麼沒出現在我們的情報網裏？」

而且，只有公爵府的繼承人全部消失，大夫人這個最後的繼承人才能隨心所欲地支配礦山。所以真兇在陷害雷尼爾斯之前，勢必要先除掉布萊爾。

「因爲只有這樣，最後大夫人才能名正言順地霸佔公爵府的礦山。我早該想到她會盯上布萊爾的。」

約翰愣愣地看着斷氣的馬伕，有些絕望地呢喃着。雷尼爾斯轉頭看向約翰。

「你不是說調查過繼母嗎？難道沒留下什麼資料嗎？」

「……其實，我正想向殿下彙報這件事。」

約翰垂下眼簾，指尖抹過破裂的脣角。

「難道……出事了？」

雷尼爾斯盯着約翰那張傷痕累累的臉，沉聲問道。