第62話

望着伴隨着光芒登場的男人，我不禁嚥了口唾沫。

那張臉依然俊美如初，但雙頰似乎消瘦了不少，顯得有些憔悴。

「抱歉來遲了。我是艾雷尼爾斯·馮·德姆·阿德勒公爵。懇請法庭准許我在此發言。」

低沉且冷峻的聲音在法庭內迴盪。法官雖有一瞬的錯愕，但隨即爽快地答道。

「准許發言。」

阿德勒公爵的登場讓旁聽席瞬間陷入了死一般的沉寂。

衆人似乎都迫切地想知道公爵會說些什麼，所有目光都聚焦在他身上。前來採訪的記者們手上記錄的動作也瞬間加快了。

「這是夏洛特皇女殿下在過去幾周內寄給我的信件。上面的筆跡與皇女殿下剛纔當衆書寫的筆跡完全一致，且均附有皇女殿下的親筆簽名。」

在場的筆跡鑑定師證實了公爵所言非虛。

法官也眯起眼，仔細端詳了一番信件，隨後點了點頭。

「果然如此。」

「那麼，請允許我親自朗讀信中的內容。」

公爵姿態優雅地挺直脊背，語氣平淡地讀起了手中的信件。

「『正翹首以盼與公爵大人的約會。您願意賞臉見我嗎？』，『想公爵大人想得快瘋了。您願意賞臉見我嗎？』，『公爵大人英俊的容顏總是在眼前閃現，害得我徹夜難眠。當然，夢裏見到的肯定也全是公爵大人。所以，您願意賞臉見我嗎？』」

啊，不——！

我寫的那些充滿執念的傳喚令——不，是情書，竟然就這樣在衆目睽睽之下被公開發布了。

我一臉生無可戀地將臉埋進雙手之中。

分明是公爵在讀，可感到羞恥到想鑽地縫的人卻是我。

大概是因爲公爵那動聽且磁性的嗓音，讓這種處境變得愈發難以忍受。

「正如各位所見，夏洛特皇女殿下喜歡的並不是基利安大公，而是『我』。」

「那個人，正是弗雷德裏克皇子殿下。」

「我不是說過，一切都會好起來的嗎？」

沉重的法槌聲響了三次。法庭內瞬間沸騰了。記者們爲了搶在第一時間發佈這一驚天速報，紛紛拎着相機衝出法庭。

法官一臉懷疑地追問道。

「該組織的結構極其複雜。爲了理清那如蛛網般交織的控股關係，確實費了一番工夫，但好在，所有的證據都在這裏了。」

「事實的真相是，夏洛特皇女殿下憐憫身處困境的帝國公民，不惜冒着名譽受損的風險施以援手，卻反而因此遭到了誣陷。」

「皇女殿下。」

「沒錯！正如公爵所言，他是夏洛特皇女的未婚夫！你們難道要相信一個罪犯的未婚夫說的話嗎？」

我用清亮的聲音對法官說道。

面對弗雷德裏克的反撲，公爵冷冷地給出了致命一擊。

緊接着，阿德勒公爵像個老練的演說家一般，對着旁聽席朗聲說道。

站在瑪莎身後的約翰露出了欣慰的笑容，對我微微點頭。但或許是因爲自責沒能在審判中幫上忙，他的眼中仍帶着一抹淡淡的苦澀。

「那位夏洛特皇女，竟然……」

兩人歇斯底里地掙扎着，卻最終還是被衛兵強行捆綁，押往巴茲監獄。

「原來皇女真的是被冤枉的啊？」

「那枚胸針……確實是皇女殿下賞賜給我的，後來我把它賣給了貝克街的一家當鋪。」

「殿下！您受苦了，嗚嗚嗚！」

雖然『喜歡公爵』是我爲了立穩人設像復讀機一樣掛在嘴邊的話，但當這些話通過公爵本人的嘴在如此正式的場合說出來時，我的臉頰燙得驚人。更何況這裏還有這麼多記者！

「皇、皇子殿下！您不是說會保我周全的嗎？」

正是那天在貝克街遇到的那個男人。

公爵取出一疊文件遞交給法官。法官陰沉着臉，一頁頁審閱着證據。

「隔壁的舒曼夫婦前不久剛因爲被高利貸逼債而自盡，原來背後竟是……」

「事到如今纔來行這種禮，不覺得太晚了嗎？我剛纔可是一直在看着呢。」

「你、公爵你血口噴人！全是謊話！」

這時，身後傳來了那個熟悉的聲音。指尖泛起一陣微弱的酥麻感，我緩緩轉過身。

那態度，簡直是在向全體國民、更是向基利安本人宣示主權。

我的臉燒得通紅，只能死死埋着頭。

「法官大人，至此，親衛隊提交的信件、胸針以及咒術師的證詞已全部被推翻。目前看來，已經沒有任何證據能支持對我的指控了。」

「本庭宣判，被告人夏洛特·馮·德·豪斯涉嫌謀殺皇族未遂一案，罪名不成立，當庭釋放。並對咒術師莫茲蘭·加查與皇子弗雷德裏克·馮·德·豪斯予以當庭拘捕！」

「爲了不暴露身份，寄給咒術師的信件故意使用不同的字體，這難道不可能嗎？」

就在這時，弗雷德裏克猛地一跺腳，咆哮道。

「那麼，被告人爲何會突然替證人償還債務，甚至將自己的胸針贈予你呢？」

「我在此，正式控告咒術師莫茲蘭·加查犯有誣告罪、僞證罪以及侮辱皇室罪。並控告弗雷德裏克皇子犯有教唆誣告罪、教唆僞證罪、教唆侮辱皇室罪，以及組織犯罪團伙罪。」

清瘦的漢子說着說着，哽咽了起來。

弗雷德裏克聽完，不由得踉蹌着後退一步。公爵沒錯過這一反應，犀利地補充道。

法官在覈實證據後，眼中也閃過一絲驚詫。局勢的瞬間逆轉讓弗雷德裏克和那個咒術師的臉色變得僵硬如石。

我迅速反駁了親衛隊長的邏輯。

「因爲皇女殿下，是我的未婚妻。」

隨後，一名親衛隊員走上前，解開了束縛我的繩索。遠處的瑪莎邊哭邊笑地朝我飛奔而來。

親衛隊長大概也意識到自己被咒術師的謊言給耍了，雙手氣得止不住地顫抖。

那是坐在露臺席觀摩審判的皇帝陛下憤怒拍案的聲音。皇帝的臉上此刻籠罩着無法言喻的雷霆之怒。

「竟然會對素不相識的平民如此慷慨？那可是皇族啊？」

史密斯拿出的，正是那天我在貝克街通過牌局從高利貸團伙手中贏回來的借據。

「既然如此，爲何被告人入獄多日，你卻直到現在才現身？」

「這是皇女殿下爲我償還債務時簽署的借據。此外，還有我將那枚胸針賣給當鋪的收據。」

「放開我！你們想幹什麼！」

那位耀眼的男人正對着我恭敬地行了一禮，並露出了優雅的微笑。

他像是喉嚨有些哽住一般，沉默了片刻，才緩緩開口。

公爵神色從容地指了指門口。

親衛隊長不服氣地拔高了音量。

公爵介紹道。

我的心底深處莫名地泛起一陣陣酥麻。

旁聽席上的平民們瞬間被憤怒點燃，喧譁聲四起。

面對這意想不到的進展，我驚訝地瞪大了眼。一名面容清瘦的男子正侷促不安地出現在法庭門口。

「我申請傳喚這名曾長期遭受組織性高利貸團伙威脅的、善良的帝國公民——史密斯作爲證人。」

親衛隊長彷彿抓住了救命稻草，將那枚胸針高高舉起，在空中晃動着。

「而且，該組織近期收購了一家當鋪。那正是從史密斯先生手中買入皇女殿下胸針的那家當鋪。」

「但咒術師手中的那枚胸針確係被告人所有！這是無可辯駁的事實！」

我就那樣定定地注視着阿德勒公爵那雙深邃的藍眸。

然而，法官依然心存疑慮地提出了質問。

「如剛纔所證實的那樣，咒術師聲稱直接從皇女殿下手中得到胸針的證言，系徹頭徹尾的僞證。」

「天哪！原來是那個混蛋！」

法庭上方傳來的一聲巨響讓法官都嚇了一跳，抬頭望去。

「如果真要隱藏身份，理應使用一種完全陌生的筆跡。又何必特意挑選多年前曾用過的舊筆跡呢？」

「最重要的是，皇女殿下根本沒有理由爲了基利安大公做出這種事。因爲……」

「你能證明嗎？」

看着這份鐵證，我的神情終於放鬆了下來。

史密斯顯得很緊張，在褲子上抹了抹手心的汗。隨後，他從懷裏掏出幾張小心珍藏的紙片，高高舉起。

法官審視着那份信譽掃地的證據清單，挑起了眉毛。

「在調查此案的過程中，我還確認了一個事實。那個騷擾證人史密斯的高利貸組織的幕後主使，另有其人。那就是通過非法榨取公民血汗錢而牟取暴利的、該犯罪組織的實際所有者。」

片刻後，理清了所有脈絡的法官彷彿下定了決心，舉起了法槌。

砰！

法官皺起眉頭。

「皇女殿下在偶然間發現我正遭受債主們的刁難，便出手相救。她不僅幫我還清了債務，還把胸針給了我，叮囑我拿去給生病的孩子治病……」

我抓住時機，迅速開口。

我悄悄抬眼瞥向旁聽席。只見基利安大公的臉色已經變得陰沉而猙獰。

我笑着緊緊抱住了瑪莎。餘光瞥見基利安正黑着臉，大步流星地離開了法庭。

隨着判決下達，法庭衛兵迅速上前制住了咒術師與弗雷德裏克。咒術師莫茲蘭一臉絕望且憤恨地看向弗雷德裏克。

阿德勒公爵用毫無感情的冰冷口吻繼續說道。

這時，阿德勒公爵慢條斯理地開口了。

「其實，我一直都不知道救命恩人就是皇女殿下。那天是我們第一次見面，我也沒能請教她的芳名。如果不是阿德勒公爵大人找到我，我恐怕永遠都不知道恩人竟然因爲我而身陷囫圇。」

他那自信滿滿的宣告讓旁聽席上一陣騷動。那語氣是如此理所當然，彷彿是在向全世界宣告我對他那份『至死不渝』的愛。

公爵轉過頭，神情嚴肅地對法官進行最後的辯論。

「嗯，言之有理。」

我有些失神地注視着公爵。

他彷彿做出了一個巨大的決定，全場屏息聆聽。隨後，他那冷冽的目光投向了旁聽席上的基利安。

得到法官的准許後，史密斯縮着脖子走上了證人席。他用顫抖的聲音開口道。

「我帶了一名證人，他可以解釋爲何這份所謂的『證據』是僞造的。」

在這遼闊的帝國首都，他究竟是如何找到那個男人的？又爲何要出現在這法庭上，如此真誠地爲我辯護？

一個不小心，連他自己都可能被捲入『謀殺皇族罪』的泥潭中。

弗雷德裏克的臉色此時已經變得慘白如紙。

此言一出，旁聽席上的平民們紛紛動容。