第14話

「哥哥！」

看到阿德勒公爵出現，布萊爾的臉上浮現出死裏逃生般的安穩感。相反，推門而入的公爵卻面色鐵青，神情嚴峻。

「布萊爾，有沒有傷到哪裏？難道……有人對妳做了什麼過分的事嗎？」

「沒，是皇女殿下來了，然後……」

還沒等布萊爾說完，阿德勒公爵口中便吐出了冰冷刺骨的聲音。

「是皇女殿下做的嗎？」

他那如鷹隼般銳利的視線死死盯着盥洗室的地板——確切地說，是盯着那一地破碎的玻璃碴和飛濺的紅酒漬。

「額，某種意義上，確實是我做的……」

畢竟，打碎酒瓶的人的確是我。

話音剛落，公爵的臉瞬間垮了下來。

「哈！我早該料到的。」

他那如嘆氣般吐出的話語中透着一種異樣的情緒。我直覺感到，事情正朝着糟糕的方向偏離。

「您到底想對我妹妹做什麼？」

「兄長，不是那樣的……聽我解釋……」

同樣察覺到異樣的布萊爾焦急地呼喊着情緒激動的阿德勒公爵，試圖替我解釋。

然而，布萊爾那雙溼漉漉的眼眸和蒼白的臉色，反而讓她看起來更像是一個受驚過度的受害者。

「我看到和妳交好的千金們尖叫着從這間房裏跑出去，嘴裏還喊着皇女的名字。緊接着就傳來了破碎聲。我已經親眼確認了事實，不知道還需要什麼解釋。」

果然，他認定是我在欺負布萊爾和那三位千金。

我張了張嘴，試圖辯解。

「不是那樣的……現在這中間有誤會……」

「其實，上次在禮裙店試的那幾件，更適合您。」

「謝謝妳，布萊爾。」

但因爲腿軟，我走起路來像個剛出生的小長頸鹿。

我疲憊地眨了眨眼。回想起來，參加舞會除了在那兒吼了幾嗓子，我好像什麼都沒幹。

布萊爾用那雙如湖水般清澈的眼眸望着我，緊緊抓住了我的手。我也回握住她那雙纖細白皙的手。

「是可惜酒？還是可惜裙子？」

「摟住我的脖子，不然會掉下去。」

「嗯。」

「我以前真的太不瞭解殿下了，對您有很深的誤會。沒想到您是這麼好的人。」

「啊，不……」

「當然是可惜酒啊。」

我撲嗤一笑，微微轉過頭，看見阿德勒公爵正孤零零地站在伯爵府的花園裏，盯着這個方向。

「既然如此……以後就經常過來陪我坐坐吧。我也想和布萊爾親近一點，而且對公爵大人也有很多好奇的地方。畢竟如妳所知，我很喜歡公爵大人呢。」

「以前可是每天雷打不動都要送的……是在舞會那天和公爵大人吵架了嗎？」

「都說了布萊爾小姐不必再道歉了。」

聽我這麼一說，布萊爾又垂下眉毛，一副要哭的樣子。

明面上，我找的藉口是需要時間整理這段時間調查的內容。

「我討厭黑。陪我一起。」

聽到這直白簡單的回答，我不禁撲嗤笑出了聲。看到我笑了，約翰也對着我咧嘴一笑。

「裙子怎麼搞成那樣？」

「殿下，真的萬分抱歉，我簡直羞愧得無地自容。全都是我的錯。」

「看樣子，您是沒打算坐阿德勒公爵的車回去了。在這兒等一下，我去把皇女宮的馬車叫過來。」

「要我抱您嗎？」

「叫我布萊爾就行！我們可是要成爲一家人的人呀！」

約翰順着我的視線也回頭瞥了一眼。

隨後，約翰盯着我的裙襬開口問道。

面對他的冷嘲熱諷，我輕哼了一聲。剛纔吼人的時候，嗓門兒不是挺結實的嘛。

「我還以爲這段時間您變了呢。看來，本性終究是藏不住的啊。」

這個男人，無論我說什麼他都不會相信的。

或者說，他根本不想相信。因爲從底子裏，他就沒打算聽我說話。

聽到他低沉的呼喚，我重新看向約翰。在落下的夜色中，我們的視線撞在了一起。

「嗯。太累了，也沒意思。」

我用吸管用力吸了一口冰茶，漫不經心地應道。瑪莎瞪大眼睛打量着我的神色。

我含糊其辭地敷衍了過去。

我感覺自己像是一隻正在誘拐純情小鹿的海犬，終於切入了正題。

「沉嗎？」

還沒走出三步，約翰就猛地停住了腳步。

啊，看樣子是打算把我抱到馬車那邊。

「倒也不是……」

「我相信只要哥哥能真正瞭解殿下，也一定會喜歡上您的。我會全力幫您的！」

「天哪！哥哥竟然對心胸如此寬廣的人做出那種失禮的事！」

聽到這裏，我心裏的那股勁兒突然鬆了，只剩下一陣虛脫感。

緊接着，帶笑的聲音傳入耳畔。

「哎呀，那可真是可惜了。」

擦身而過時，公爵身上那股冷冽的麝香味鑽入鼻腔，像利刃一樣刺痛了心肺。

我定定地注視着她的眼睛。

自從莫斯頓千金的成年禮舞會之後，我有好幾天沒給阿德勒公爵送過傳訊求愛信了。

面對他語帶調侃的話，我撇了撇嘴。他仔細觀察着我微微顫抖的手腳。

布萊爾似乎被深深打動了，雙手緊扣放在胸前，藍色的眼睛亮閃閃的。

「您還打算繼續撒謊嗎？剛纔不是您親口承認是您做的嗎？看着這一屋子的慘狀，您還打算裝蒜到底？」

我乖乖聽從約翰的吩咐，雙手環住了他的頸項。約翰步履穩健，抱着我走路竟顯得毫不費力。

「舞跳得怎麼樣？」

切，這件裙子可是比那些貴兩倍呢。真是一點眼光都沒有，在那兒說什麼純真派的傻話。

「出來的挺早啊？」

我驚了一下，抬頭看向約翰。許是我的眼神太過錯愕，他只是隨意地聳了聳肩。

身體確實乏力，加上我也想快點回皇女宮，便默默點了點頭。

「沒關係。那並不是布萊爾小姐的錯。」

我爽快地接受了布萊爾的道歉，因爲那確實不是她的錯。

「嗯。」

「不許笑話我。」

抱起——

「啊，對了，皇女殿下怕黑來着。萬一這次再向花園裏躲着的兔子求救就麻煩了，確實還是陪着您比較好。」

＊　＊　＊

我剛一點頭，他便一把將我橫抱了起來。歐根紗真絲禮裙發出了細碎的摩擦聲，順着他厚實的手臂垂落下來。

我覺得好笑，又忍不住噗嗤笑開了。

第二天一早，布萊爾便趕到了皇女宮。她愧疚得不知所措，甚至掏出手帕抹起了眼淚。

「殿下，您今天真的也不給阿德勒公爵送信嗎？」

不經意間，我看到伯爵府門口有人急匆匆地跑了出來。

我強壓下心中的苦澀，對着她微笑。布萊爾的表情瞬間充滿了感激。

「哥哥心裏肯定也覺得非常抱歉。雖然他這輩子都沒怎麼跟人道過歉，不知道能不能好好表達……但我願意替哥哥向您道歉十次、百次。」

「好啊，布萊爾。那……我有個好奇的地方。就是以前布萊爾的那位家庭教師……」

「殿下。」

我生怕和他對上眼，趕緊把臉埋進了約翰的頸窩。面對我這突如其來的動作，約翰的肩膀微微僵了一下。

我有些自嘲地嘟囔道。

一股濃烈的委屈湧上心頭。也許阿德勒公爵想殺我的理由，單純只是因爲他極度厭惡我吧。

我吐出一口帶着自嘲的短促嘆息。隨後掐斷了解釋的念頭，徑直繞過了侷促不安的布萊爾和那個正對我怒目而視的公爵。

「嘛……那種不隨便發火的人，大概是見到了真心討厭的人，纔會發火吧。」

看來阿德勒公爵出現在伯爵府門口就是因爲這個。我假裝沒看見他。

「灑到紅酒了。」

「還能走嗎？」

不知是因爲剛纔那一鬧耗盡了體力，每邁出一步，雙腿都在打顫，雙手也止不住地顫抖。胸口悶悶的，有種空落落的酸楚感。

他一副遺憾的口吻嘖了嘖舌。我故意逗他似的反問。

「殿下離開之後，我向哥哥說明了一切。哥哥也立刻追了出去……」

我閉上了嘴，靜靜地注視着眼前的男人。他那藍色的瞳孔中正翻湧着滔天怒意。

我搖了搖頭，試圖甩掉這個沮喪的念頭。對自己的調查對象感到委屈，我這是在幹什麼？

「不，打碎酒瓶確實是我，但……」

約翰靜靜地低頭看着我。隨後，他漫不經心地說道。

「那種舞跳了有什麼用？不就是在那兒轉圈圈嘛。」

「舞……沒跳。」

「您想多了。我本來以爲只是手腕細，沒想到竟然這麼輕。看來您渾身上下就沒一處是結實的啊。」

我愈發覺得，他的殺人動機該不會真的是某種離譜的『看我不順眼罪』吧。

「是嗎。看來……剛好錯過了。」

＊　＊　＊

我擺出一副陷入熱戀的少女懷春臉，俏皮地眨了眨眼。

我明明是想幫布萊爾的。

明明不是個愛發火的人，卻唯獨對我大發雷霆。

那個男人，即便是在黑夜裏也耀眼得讓人無法忽視——是阿德勒公爵。

說實話，討厭黑只是藉口。我只是不想再一個人孤零零地待着了。

我就那樣離開了宴會廳。而在場的賓客中，沒有任何人送別我，也沒有人挽留。

「哥哥雖然性格固執了點，但並不是那種會隨便發火的人。昨天連我也被嚇到了，沒能把話說清楚。」

走出官邸，月光下，一個男人正候着我。正是那個靠在不遠處的大樹旁、正斜着身子等待我的約翰。

但老實說，那不過是自我安慰。我只是因爲覺得公爵讓我受了委屈，所以一點也不想見到他。

覺得那個要殺我的殺人犯讓我委屈？這事兒想起來也挺滑稽的。

然而我隨即便瞪大了眼。

不對啊！如果我真的是個深愛公爵的未婚妻，遇到上次那種事，難道不應該委屈到整晚哭溼枕頭嗎！

這分明是對於一個背棄了基本做人道理的男人產生的背叛感。嗯，沒錯，一定是這樣。

我再次努力找着藉口。

砰——！

房門突然被猛地推開。沒聽到敲門聲就被嚇了一跳的瑪莎，眼睛都氣成了三角形。

「哎呀！嚇死我了！華生先生！您這種粗魯的行爲成何體統？」

我也因爲約翰的突然闖入而皺眉看向他。約翰似乎是一路狂奔過來的，正劇烈地喘着粗氣。

「我不是說過今天沒什麼行程，不需要護衛……」

「哈，哈……第五個了。」

「什麼第五個……」

還沒等我說完，約翰就急不可耐地迸出一句。

「連環殺人案。今天凌晨，發現了第五名犧牲者。」

「你說什麼？死者是誰？」

我不自覺地尖叫着從座位上彈了起來。

「死者……也是我認識的人。科爾蒂納的指揮官，佈雷蓋小侯爵。」

聽到約翰的回答，我徹底陷入了驚愕之中。

因爲……

佈雷蓋小侯爵，正是那天在成年禮舞會上帶走阿德勒公爵、並對我極盡嘲諷之能事的那個男人。