第6話『小柴琳』

於是，我──小柴琳，就這樣敗下陣來。

「……喂，琳。這到底是怎麼回事？」

「……抱歉，艾莉芙。但這也沒辦法吧？」

對以艾莉芙·安納托利亞爲首的黑幫「Voice」來說，這原本應是能夠改變世界的作戰。襲擊書架曼荼羅，奪取反現實的知識。原本，應該是這樣的……

「琳。你明明說過吧，因爲書架曼荼羅只剩四個人了，所以正面進攻就能贏。」

「嗯。這是成功率高達99%的作戰計劃。這四個人的能力我們也從境界領域商會的檔案裏搞到手了，理應能完全應對。本該是場完美的作戰。」

「那爲什麼，會有這麼多敵人?! 」

艾莉芙破天荒地提高了嗓門。但她被銀色的「絲線」捆着動彈不得，那模樣實在有些可笑。包括我在內的「Voice」的成員向書架曼荼羅發起挑戰後，瞬間就被打得落花流水，全員都被關進了用書本製成的牢籠裏。

「真是的，事情怎麼會變成這樣。喂，那邊的紅毛。你們到底是什麼人。不是書架曼荼羅的同夥吧？」

「……抓到這麼囂張的俘虜，這還是頭一回。」

牢籠前，九個人正在交談。其中四人是書架曼荼羅的成員，另外五人則是意料之外的人物。而且這幫傢伙強得離譜。尤其是這個紅毛，簡直強得不像話。搞得我作爲退休金從境界領域商會順來的武器，幾乎都派不上用場。

「──我的名字是凱特琳・安・奧斯汀。是九燈學院的警備隊長。」

「……艾莉芙，你知道嗎？」

我問艾莉芙，她搖了搖頭。

「也是前Corporations的警備隊長。」

「……艾莉芙，你知道嗎？」

艾莉芙聳了聳肩，再次搖了搖頭。也難怪，她的知識面本就相當有限。我自己也因爲成長環境的關係，對櫻次元的事情並不熟悉。

「心葉先生。拜託您了。」

被書架曼荼羅的知名人物「㐰八」推向前，一位滿身是傷的少年出現在牢籠前。他表情溫和，有些爲難地笑着。

「我被選爲與各位交涉的代表。我叫言萬心葉。能請教各位一些問題嗎？」

「我想，那邊的女孩身上，也有同樣的詛咒吧？」

站在後面的少女之一——一位頂着蓬鬆的頭髮，看着就不順眼的女生懶洋洋地應了一聲，捲起袖子走了過來。

「……哈？」

「……你們，也是來打倒

線之人

的？」

「──小柴喵嗚！我最重要的姐姐！就是被你們殺掉的吧！」

「那容我重新自我介紹一下。我叫言萬心葉，來自一個叫蒼之學園的組織。」

「果然……你的心被無數線條覆蓋着，什麼也看不見。」

我被從牢籠裏放出來，然後領到了書架曼荼羅的某個房間裏。這棟建築放眼望去盡是書架，無比的封閉與沉悶。

「什、什麼？偶然？……可、可惡……你看吧艾莉芙，不是我的錯。」

看着我思考的樣子，那男人發出了有點傻氣的聲音。

「你們，是爲了什麼，來書架曼荼羅的？」

「她擁有一種不可思議的力量，能夠『以50%的概率引發奇蹟』。」

「……啊。」

言萬用視線看向一直沉默不語的艾莉芙。這傢伙的「讀心術」連這種地方都能讀出來嗎？我有些動搖地等待着她的反應。

乍一看，我沒認出來。因爲和她分別已經過去十年了。我印象裏那個小不點喵嗚，不可能長這麼大。但是——

「我們原本也是這麼認爲的……奈奈！」

該死！這傢伙的能力是「讀心術」！作爲審訊官這可是最糟糕的對手！欸不對……他剛纔說也？

聞到了，是故鄉的氣味。是那懷念得令人想要落淚的，香料的氣味。

小時候，我們做什麼都在一起。對於想在家看書的我來說，總想在外面玩的喵嗚有點煩人……不過，那段時光很開心。

「琳。話說回來，跟你在一起的那幫看起來不像是好人的人是誰啊？」

「那天，我在沼地裏淹死了……但不是事故，而是

線之人

乾的。」

「……──是琳……嗎？」

「艾梅在幾個月前去世了。」

「……那是平行世界的我的能力。假名心葉假裝協助

線之人

，暗中制定了周密的計劃，並給予了他致命一擊……我之前就覺得奇怪。在篝火之國，唯獨沒有出現艾梅學姐的幽靈。明明她是與平行世界的我關係最親近的人之一……」

「哼。我管你是哪根蔥，我可沒興趣跟小嘍囉談。叫個更有分量的出來，時間寶貴。對吧，艾莉芙。你也是──」

「喵嗚啊！小柴喵嗚！爲、爲什麼，琳你不是，已經死了──」

「……消滅了

線之人

的肉體的，是平行世界的我──假面心葉。當時我也在場。」

──爲什麼你還活着。說實話，很難解釋。

「言萬……心葉……？」

「嗯，你們已經瞭解到這種程度了啊。」

「琳……欸？真的……？真的，是琳嗎?! 真的是你?! 」

「……哼。你覺得這種謊話能騙得了誰？書架曼荼羅可是長年庇護着

線之人

。」

雖然對於他說的話我一知半解，但至少讓我感受到了這個男人所走過的漫長旅途的一角。不過對我來說，重要的是另一件事。

「艾梅爲了把我從

線之人

那裏藏起來，去求助了

境界領域商會

。」

據喵嗚所說，她在三大學園中似乎是個名人。在那個叫卡烏斯學院的地方是個地位頗高的人物，跟言萬心葉這個男人也認識。

過去——我有一個雙胞胎姐姐。她是個笨蛋，卻總是一副囂張的樣子，我裝作不太喜歡她……但其實，她是我最愛的姐姐。

「那是幫生意橫跨整個宇宙，行事卻像資本主義的奴隸一樣的心胸狹隘的傢伙。他們在第87區建立了龐大的領土……不過，確實是一羣怪物。」

「

鳥與詩

？那是什麼？」

「果然……」

喵嗚說完邊走出房間，叫來了一個人。是言萬心葉，他聽完了喵嗚的說明之後，思考了片刻，開口說道：

原來是這樣嗎。我感嘆着這奇妙的緣分，但立刻意識到，這

未免也太過巧合

了。

「我從境界領域商會順走了反現實性裝置，手上拿着顧客名單，還掌握着機密信息。對他們來說我可是應該立刻抹殺的對象。其實我一直被他們追殺呢。啊哈哈。」

「欸？ 你、你怎麼會知道？」

「……是的。我的心，被

線之人

詛咒了。」

「幽靈……會死……？」

「那個狡猾的怪物從沼澤裏伸出手，把我按進水裏溺死。我記得很清楚，那張沒有五官的臉，帶着無聊、厭倦的表情，冷冷地看着我死去。」

但是，明明擁有這麼便利的讀心術能力，這傢伙卻是個用得很差的半吊子。既然是讀心術的使用者，就該儘可能地隱藏這一點，否則很容易被對手針對。

「幹什麼呢，嘴張那麼大，一副傻樣。你個小不點，難道在學鯨魚張嘴嗎？」

■

「……藏身之處？什麼意思？」

「那一定是……假面心葉的彈痕──『

鳥與詩

』所創造的，艾梅學姐的幽靈。」

「是個名叫『Voice』的墨西哥反現實黑幫。首領艾莉芙・安納托利亞是個相當精明的人。她曾在境界領域商會的顧客候補名單裏，跟

線之人

似乎也有所牽連。我從境界領域商會逃走孤身一人的時候，她給了我一個不錯的藏身之處。」

「我們也是爲了打倒

線之人

，纔來到這裏的。」

「琳。到底是怎麼回事？ 小柴聽說……你是被

線之人

跨越時空殺死的。」

撤回前言。怎麼可能不討厭！這傢伙就是敵人！

「等、請等一下。你說姐姐？」

「難道說，那是……艾梅・庫爾・杜・琉米愛爾副議長嗎?! 」

「在我的心臟完全停止之後，一位幽靈姐姐救了我。」

我正要尋求艾莉芙的認同，看向她。但她此時卻瞪大了眼睛。

「——欸？」

「我沒有再躲藏着

線之人

的必要了。但是，聽說那傢伙還有可能復活？那麼，就是讓他付出代價的時候了……不是嗎？我要讓他後悔，沒能殺掉我。」

「嗯——接下來的事，光靠小柴可能不大好說明。稍等一下。」

在說出墨西哥黑幫的瞬間，言萬心葉的身體似乎微微顫抖了一下。

「呵呵，釣到過一條很大的泥鰍呢。喵嗚明明是個笨蛋，但唯獨釣魚很厲害。」

那當然不是。那羣比任何人都貪婪的傢伙，正紅着眼到處找我。說起來還挺刺激的。不過說到底，他們屬於

異法

，總有應對的辦法。

「艾梅死後不久，我聽到了

線之人

的肉體被消滅的傳聞。」

「嗯。她對我來說，就像養母一樣。嚴厲，卻溫柔。但她是反現實的存在，自然會被恆常性驅逐……她……直到最後，都還在爲我的未來操心。臨終前最後一句話還是讓我『不可以挑食』。」

「是最近才得知

線之人

的事情的。十年前，小柴以爲琳是死於事故……還記得嗎？在長滿了糖棕

㊟

的沼地那裏……」

光是喊出這個名字，我就感覺淚水要奪眶而出。聽見我喊的話，言萬心葉他們一臉震驚地看着我。這種反應，他們心裏肯定有鬼，絕對──

「……欸？」

不論是自稱的還是公認的，我都是個天才。學習了大量反現實知識，在應用技術上勝過任何人，並且立下了連境界領域商會都無法忽視的功勞，一路晉升。那裏只看成果，對任何人一視同仁，所以我也賺了很多錢，日子過得相當不錯。

「還在笑，這哪裏是笑得出來的時候呀?! 」

（原來如此。艾梅的姓氏，是庫爾・杜・琉米愛爾啊。）

「……什麼?! 」

（譯註：原文爲タルヤシ，據查閱資料爲Borassus flabellifer，即糖棕（扇椰子），原產於印度次大陸及東南亞地區，喜生於乾燥地區。喜陽光充足、氣候溫暖的生長環境，較怕寒冷。而原文提到的是生えた沼で，沼爲沼澤、池塘等等，與糖棕的生長環境較爲不符，但此處也可能是作者以『xx』ヤシ造的一種植物，在此按照單詞原意處理。）

「太好了……原來不是敵人……」

「喏，這個。

線之人

施加的詛咒。」

「………………喵嗚？」

「我、我的姐姐，就是被你們殺死的！被蒼之學園！」

「我不大擅長跟人類戰鬥啦。」

「哇啊〜〜〜」

她看起來非常驚訝，或者說，悲傷？ 那種情緒的細微變化我無法判斷。但與此相對的，那個叫言萬的男人用一臉凝重的表情，瞥了艾莉芙・安納托利亞一眼。

不敢相信的是我這邊纔對。我一直以爲，喵嗚早就已經死了。

「……欸？」

喵嗚問道，我笑着回答她。

「這種惡劣的性格，你絕對是琳！……呃。不過，還是有點不敢相信。」

「——什麼？……啊！」

艾莉芙一臉呆滯地移開了視線。搞什麼啊？ 雖然很在意，但她的事先放一邊。

「……那，爲什麼你？」

房間裏，只有我和喵嗚兩人。因爲她說想兩個人單獨談談。

「蒼之學園?! 我可一直在找你們！」

啊，確實。在境界領域商會的時候，我在資料上看見過，這是

線之人

給他中意的人物刻下的加護。被那傢伙看上，就意味着被捲入它的遊戲──也就是說，幾乎等同於「死」。

我纔不管敵人是人類還是非人類，礙事的就除掉，不礙事就放過。就這麼簡單。不過，他的這種天真我倒也不討厭。

顫抖的聲音前方，站着一位髮色和我一模一樣，個子矮矮的小不點。

「等、等等。你誰啊。」

「真抱歉啊，我就是個小嘍囉。我們只是偶然造訪書架曼荼羅的客人。兩天前纔來到這裏。正巧碰上你們來襲擊，就協助了他們一下而已。」

「……小柴有聽說過！好像是別的次元的反現實組織。」

我至今記得很清楚，半透明的她徹底消失的那一天。即使哭到彷彿體內的水分都已經流乾了，眼淚依然停不下來。我放聲拼命哭喊着，不要留下我一個人。這是我一輩子都不會對任何人提起的記憶。

她無法說話，只能通過在紙上寫字，或者用手語來進行交流。她很少談起自己。每當回憶起過去時，總是顯得十分痛苦。

那麼，該怎麼回答好呢？如果老實說是爲了尋找幹掉

線之人

的線索的話，恐怕立刻就會被殺掉吧。得謹慎點，並且恰當地回答。

我看着那個男人一臉放鬆地笑着，不由得愣住了。

「好了，接下來該輪到我問了吧。喵嗚，你這些年都在做什麼？」

「琳死了以後，媽媽和爸爸都迷上了奇怪的宗教，最後也死了——」

「……什嘛？」

「那好像是個反現實性的邪教，後來被蒼之學園鎮壓了。小柴變成了孤兒，所以被蒼之學園的各位帶走了，送進了第12區的福利設施。但實在是合不來，所以小柴就逃了出來，在街頭流浪了好幾年——」

「…………什嘛？」

「幾年前，小柴遇見了戀兔學姐。應該說，是小柴打算搶劫她來着。結果，不到五秒就被反殺了——她請小柴喫了頓飯。後來就一起住了。」

「…………你這傢伙啊。」

比起僞裝成已經死亡的我，她的人生不是更加波瀾起伏嗎？ 我被艾梅過度保護地養大，在境界領域商會過着中產以上的生活。偶爾想起過去時，還自顧自地羨慕着喵嗚，覺得她一定和家人幸福地生活着。

「所以，琳到底爲什麼會認爲小柴是被蒼之學園殺死的？」

「……我離開境界領域商會之後，先回了趟老家。但那裏只剩下了一個遭受反現實性侵蝕的廢棄的村莊。打聽情況時，人們都說是帶着這個標記的傢伙們乾的。」

我給她看了自己手背上刻着的，蒼之學園的標記。

「噗哈。這是什麼呀。你自己刻的？把蒼之學園當成仇人了嗎？噗噗，啊哈哈哈。怎麼搞的，跟電影一樣……而且還，還搞錯了。太、太傻了。啊哈哈哈哈哈——」

「……喂姐。可不準笑妹妹我拼死的決心啊。我要生氣了。」

我曾以爲故鄉是被蒼之學園給毀滅的。但看來，事情似乎完全相反。倒不如說，故鄉的人們是被蒼之學園拯救了。可我爲了不讓復仇之火熄滅，連標記都刻在了手背上……不知怎的，連我自己都忍不住笑了起來。

「……但是……小柴好想見你……一直……一直……連做夢都像……」

喵嗚滿臉淚光地緊緊抱住了我。小時候，我們常常這樣擁抱。現在的感覺和那時大不相同。那纖細卻結實的身體，訴說着她迄今爲止的戰鬥。但只有她身上的氣味，和小時候一模一樣。

「……雖然很不情願，不過喵嗚……我也一直……想見你……還以爲，再也見不到了。能像這樣在一起……簡直像夢一樣……」

我們緊緊擁抱在一起。艾梅消失的那天，我還以爲我已經哭盡了這輩子的所有眼淚，但現在，眼淚還是一滴一滴地滾落下來。人類真是一種不會吸取教訓的生物。

「好了好了，哭也哭夠了。行了，結束。接下來聊點有實際意義的事。」

「這、這種地方你真的一點都沒變啊！」

「爲了等待來自總部的救援，她們首先採取了確保組織存續的現實主義的手段。而作爲回報，蒼之學園將獲得這龐大的知識。」

「自書架曼荼羅保管此書以來，走下階梯並且還能返回的僅有一例。那就是

線之人

。」

（如果是這個終末的力量，一定能夠找回那個「被遺忘了名字的某人」的名字。）

「……嗯。確實。到底有多少事，是那傢伙算好了的呢。」

「

線之人

想要破壞它？」

只有露娜小姐，正憂心忡忡地看着凝視着階梯深處的我。

書架曼荼羅是個在諸多次元都設有支部的反現實組織。但次元之間的協作十分困難，雖然能向總部請求援助，但那恐怕就是幾十年後了。

○詳細──一本擁有數千頁，略小於一米的書籍。無論翻開哪一頁，都將在周圍的空間裏生成一條通往地下的階梯。目前走下階梯並且成功返回的僅有一例。在階梯內部無法以任何手段取得聯繫。抗破壞性爲最高等級，目前觀測到的手段均無法將其破壞。

「所以㐰八小姐認爲，『

殘響的遺骸

』中存在着能打敗

線之人

的線索對吧。」

「正是如此。故而吾等聚集於此地。」

○性質──舊神

面對露娜小姐的疑問，書架曼荼羅的修補匠——玨木有些難爲情地說道。

「你知道

線之人

嗎？」

我猛地一抖，迅速縮回了手。露娜小姐趕忙抓住了我的手臂。

一本能實現任何願望的書。若真有這樣的東西，無論是什麼樣的怪物都能打倒吧。但對我而言，它的意義不止於此。

「是的。言萬心葉先生。並且在下認爲，若是您幾位的話，或許能夠做到。」

在場之中只有露娜小姐知道，我能夠讀取終末的內在。我再次嘗試觸碰那本書。它感知到我的疑問，彷彿條件反射一般給出了回答。

「好了。各位，這可不行。他可是吾等的貴客。」

「沒錯。也就是說，她們

希望得到暗中的援助

。」

然而，除了

線之人

之外，竟然沒有一個人回來嗎……那也就能說明，這本書所蘊含的「試煉」極其殘酷吧。

○來歷──留有來自異次元的記載：「不知此書從何而來，爲何被創造。只知此書能夠實現通過試煉者的願望，它僅僅爲此而存在。」

「書架曼荼羅如今，在

線之人

的打擊下處於半毀滅狀態。但在

線之人

瀕死的現在，她們想要重整組織。但是像你們這樣前來襲擊的團體可不在少數。」

「有一本被稱爲

線之人

的弱點的禁書。希望蒼之學園的諸位，能夠

將其攻略

。」

「啊哈哈。竟然能體察反現實的意識嗎？就收集等級而言，也是80層級的稀有物了啊。」

「這不是人類的心智……而是某種更加複雜、更加龐大的古老的東西。」

『曾經接觸

殘響

，並得以歸去的第134位。』

『若那即是你的願望。』

至少它看起來像是石階——但我實際觸碰它的時候卻感到了一絲溫度，是一種從未接觸過的材質。觸碰的瞬間，我察覺到一種彷彿能與心靈共鳴的振動。

■

殘響

確確實實地在以極其溫柔的聲音向我訴說。

那個叫蒼之學園的弱小反現實組織會怎樣，我完全不在意。雖然在櫻次元似乎頗有勢力，但終究只是一個次元內部的事情。在橫跨多次元的書架曼荼羅、偵探協會和境界領域商會看來，不過是個井底之蛙罷了。

『其中隱藏了什麼？──未曾隱藏任何事物。』

『

殘響

不言說任何人的願望。那是於其本人而言的珍貴之物。』

「……這傢伙，有意識。」

這感覺似曾相識。對了，這是——彈痕的天使。是那個選擇一心侍奉人類的終末的意志。恐怕，它並非懷有惡意。

『若你懷有願望，便走下這階梯。』

（不過，我也沒有特地去提醒他們的義務。）

這本書──一定是公平的存在。無論是我這種渺小的人類，還是比世界更強大的怪物，它都一視同仁。

『

殘響

僅此而已。除此以外別無他物。』

「總之讓人很不爽。總感覺這裏依然在

線之人

的掌控之下。」

「既然是能實現願望的書，應該有很多人嘗試過吧？」

入夜。我從書架曼荼羅提供的書搭成的臥室裏偷偷溜了出來。經過熟睡的小柴身旁時，不小心碰倒了她喝了一半的玻璃杯，杯子往地面落去。

「我們襲擊書架曼荼羅這天，

偏偏

蒼之學園的人在，

偏偏

喵嗚和言萬心葉也在？這種巧合，不可能存在。」

在我們閱讀完從㐰八小姐那吐出的「

殘響的遺骸

」的說明後，她如此說道。

「……書架曼荼羅？總部的那些傢伙會允許嗎。再說，同盟的偵探協會肯定會反對吧。」

與其說是驚訝，不如說我感覺自己正被獵人的目光注視着。

書架曼荼羅是將一切反現實歸檔成書的組織。看來對他們而言，目標越是珍奇便越有價值。也就是說，現在在他們眼裏，我就像是一隻披着高級皮毛的水貂。

『這究竟是什麼？──這是

殘響

。』

看見我呆呆地望着「階梯」，小柴向我問到。

「……他、他的反現實性，難、難道不是單純的讀心嗎？」

我把還在抽泣的喵嗚推到一邊。她一臉不滿，我卻有點搞不懂。重逢的喜悅不是已經好好享受過了嗎？

言萬心葉低聲說道。書架曼荼羅的㐰八，境界領域商會的黑名單上的大人物。她的能力是揭示一切「過去」，因此沒人敢拿劣質產品糊弄她。

「這就是『

殘響的遺骸

』？」

『

殘響

的目的是什麼？──實現你的願望。』

「看來我們這次的相遇，是被

線之人

安排好的。」

『若你通過試煉，你的願望，便能實現。』

這就是我的目的。討回這筆債，讓那傢伙爲把我的人生攪得一塌糊塗付出代價……雖然我的人生並非一無是處，但被操縱的感覺還是會讓人火大吧？

「小主人！沒事吧？」

「因此她們──希望尋求蒼之學園的庇護。」

「㐰八小姐，我可以摸摸看嗎？」

「也就是說，這本書被認爲——能夠實現通過『試煉』的讀者的願望。」

「意識？怎麼可能。迄今爲止研究過它的人中也不乏讀心術的使用者，但從未有人感知到這件事。」

「那個——總感覺我被好多人死死地盯着呢。」

「……！」

「……原來如此──他的目的是？」

──那既是書本，也是階梯。

「情便。只是觸碰的話並沒有危險。」

「──把那傢伙扯下來痛扁一頓。我就是爲此而來的。」

「就是這樣。雙贏對吧？」

但是，連它也沒能做到。玨木補充道。

「我想打倒

線之人

。你能助我一臂之力嗎？」

「………………」

「啊，是的……包含實驗在內，至今已經有數千名參與者。」

也就是說——這是被某個人刻意安排好的。至於是誰，根本不用多想。

書架曼荼羅的人們都瞪大了眼睛，看着我與之交談。

【NO,357「

殘響的遺骸

」】──Stage 2:

「

播種

」

線之人

是凌駕於神明之上的怪物。與其懷疑，不如直接假定那個傢伙「什麼都做得到」。

「……嗯？啊。」

「那是當然。哼，都沒有討論的價值。書架曼荼羅可是反現實知識的寶庫。一聽說它衰弱了，鬣狗們自然會一擁而上。這是再明白不過的道理。」

「我這邊的艾莉芙和你那邊的神流奈奈都受到了

線之人

的加護。雖然不清楚具體效果是什麼，但可以預知

線之人

在對其進行干預。」

我的話令㐰八小姐驚訝地瞪大了雙眼。這種感覺我並不陌生。之前和梅芙一同前往海地的異界的時候，「泥塑面具」也釋放過類似的波長。

「怎麼了？心葉學長。」

一本約一米高的書翻開後，內部露出了通往地下的階梯。我──言萬心葉望向深處。

未必吧。書架曼荼羅

在真正意義上並不存在善與惡的界線

。她們是將所有次元的一切奇蹟盡數歸檔的，名副其實的狂信徒。只要能達成目的，哪怕一個宇宙毀滅也毫不在意。那些知識確實是武器，但也是不折不扣的雙刃劍。

啊——原來是這麼一回事。真是可憐。這幫傢伙，已經咬上了那藏身在世界邊緣的，由

文字編織而成

的怪物的誘餌。

「這也太可疑了。該不會是陷阱吧？」

「我、我們也，不清楚其中到底有幾分是真實的。但是，

線之人

對這本禁書異常執着……並且曾拼命試圖破壞它，這是事實。」

「……欸。是這樣嗎?! 」

『遙遠的往昔。在一切宇宙形成現今的模樣之前。』

「讀心術。檔案中不在少數。然而——並無先例。」

■

「你從何時開始存在的？」

「被安排好的……嗎。至少我們，似乎是被㐰八小姐的意圖牽着走的。」

宛如鐘鳴般的聲音響起，由書架組成的門緩緩打開。站在那裏的是書架曼荼羅的首領，㐰八。她披着數千書頁微笑着。

──一根銀色的絲線，抓住了那隻即將落地的杯子。我和露娜小姐對視了一眼，彼此點了下頭，隨即離開了房間。兩人並肩走在漆黑的走廊裏。

（抱歉了，小柴、奈奈。）

如今對我而言最重要的事，就是找回「某人」的名字。照這樣下去，「

殘響的遺骸

」將被蒼之學園回收並用於研究吧。

（那樣一來，就會被保存在我無法因私事使用的地方。）

所以在那之前──我必須通過「

殘響的遺骸

」的試煉。

「謝謝你，露娜小姐。肯來幫我。」

「……當然的啦。我可是你的侍從。你的願望，就是我的願望。」

最初我甚至猶豫過是否要瞞着露娜小姐獨自行動，因爲我覺得她一定會阻止我這種魯莽的行動。但我很快改變了想法。我選擇相信她。

「不過，小主人。你有勝算的對吧？」

雖然這種感覺難以言喻，但我認爲那個名爲「

殘響的遺骸

」的終末與我

有某種相似之處

。在我曾與之戰鬥過的終末當中，它無疑擁有最強的力量。但我感受不到它是我的敵人。冥冥之中，我認爲自己能夠回來。

「露娜小姐，請你在外面做我的救生索。」

「……瞭解。」

銀色的絲線從她手腕輕盈地滑出，溫柔地纏繞在我的手指上，像是決不分離那樣緊緊地打了個結。

「我其實有點意外。還以爲你肯定會拼命阻止我呢。」

「……說明我多少也成熟了點吧。」

「哈哈哈。」

「別忘了哦。」

「……嗯？」

「如果你死了，我也會跟着死去。」

她的語氣裏並沒有什麼特別強烈的決心，平淡地就像在說「把那邊的醬油遞給我」一樣。但那毫無疑問是她的真心，她也一定會說到做到吧。

「是言萬心葉。」

能形容我與她之間關係的詞彙，世上實在太少了。就算說是「主從」，估計也沒有人能夠完全理解其中的真意吧。

「……！」

「──那該是多麼美好的一件事啊。」

「琳，太慢了。」

「我出發了，露娜小姐。」

聽見她說的話，我不由得笑出聲來。

「好，我們約好了。」

那樣的人竟然被所有人遺忘，太不公平了。我絕不允許。

「想什麼？」

看來她們也隱藏了部分情報。但既然決定合作，大概是打算亮出幾張底牌以示誠意吧。

「一路順風，小主人。」

（那個人一定犧牲了自己的「某物」。）

「艾莉芙，後面就拜託你了。」

「嗯，謝謝。」

「但你明白嗎？小柴琳小姐。在這前方，我可無法保證你的生命安全。」

『實在很難相信這種呆頭呆腦的人跟

線之人

戰鬥過。』

「喂艾莉芙。別擅自替我決定。我可是──」

「是比那更重要的人。我的……嗯……該怎麼說呢。」

她似乎並沒有欺騙或者算計我的意圖，純粹是打心底地憎惡着

線之人

。儘管不明白其中的緣由，但我覺得這點或許可以利用。

「資料顯示，有『獲得了不死性』的人，有『能讓麥子從手中湧出』的人，還有『能變化成任何姿態』的人等等……」

「艾莉芙小姐呢，爲什麼在這裏？我記得，你的臥室應該是有人看守的吧？」

「……絕對要回來哦。下個週末我們還要一起出門呢。」

（誰都沒有說謊。估計，只是觀測的時期不同。）

露娜小姐瞬間就要進入戰鬥姿態。我輕輕按住了她。

我觀察起小柴琳的內心。

「我們倆，一定很像呢……那你偶爾，會不會想？」

我們相視而笑。我在心中鄭重地發誓，無論發生什麼，都一定要活着回來。

（雖然對不起小柴，但和不怎麼認識的人搭檔，萬一他們受傷的時候，心也不會太痛……）

『但喵嗚也很親近他。從這點來看，應該可以信賴吧。』

我曾覺得，這種想法是錯誤的。但它恰恰最真實地反映了自己的內心。那倒也是理所當然的，世界上怎麼會有即便拼上自己的性命也要拯救世界的人呢？

「小主人。有人來了。多半是那個小柴的妹妹。」

她笑了。我試圖讀取她的心思，但果然還是不行。她的思緒被無盡的線條覆蓋，完全沒法讀取。

「她過去是境界領域商會的前AA級研究員，是在頂尖的環境里長期浸潤過的真正的天才。有她在一起，勝率必然會提升。」

「呃……你是……言萬心葉先生……對吧？」

「少囉嗦。我這人一被抱怨就會立刻幹勁全無。而且也沒辦法吧，回收這傢伙可要了不少時間。」

「嗯。我知道。」

「言萬心葉先生。如果你要挑戰『

殘響的遺骸

』，最好帶上琳一起去。」

對於深處究竟潛藏着何等恐怖，我們毫無心理準備。

書架曼荼羅聲稱「通過了『

殘響的遺骸

』的試煉的只有

線之人

」。小柴琳卻說「有五人通過」。而我同「

殘響的遺骸

」對話時，它卻說「

線之人

是第134位通過者」。

我最恐懼的事情──就是重要的人受到傷害。從這個角度看，與素不相識的陌生人合作，似乎是個不錯的想法。

小柴琳用拇指指了指在自己身後飄浮着的機械。那大概是她與書架曼荼羅戰鬥時使用過的，屬於異法的裝備吧。

「你也親眼看到了吧，琳。他的反現實性很特別。能夠理解反現實心情的人類可不多見。不覺得比你單獨行動，勝算要大得多嗎？」

露娜小姐的聲音突然在房間中響起。我剛一點頭，門就打開了。

她個子嬌小，卻帶着與年齡不符的成熟笑了笑，看起來與我們年紀相仿。雖然聽說她是墨西哥黑幫的首領，但究竟是如何走到那個位置的呢。

纏繞在我左手無名指上的絲線收緊。僅僅如此，就讓我心中湧出了莫大的勇氣。

曾經，在遙遠的宇宙彼端，「某人」救了我。那個人，一定是純粹地愛着我，所以「noapusa」纔會破碎。

「那麼，你呢？我記得叫……叫、言……言峯來着。」

「……欸？」

巨大的書本緩緩打開，通往地下的階梯呈現在面前。我們沉默着，緩緩向下走去。

「是的。」

她的眼眸是如同黃金般閃耀的金色。凝視着那雙眼，總有種心思被看透的感覺。真是個不可思議的人。

感覺那已經是很久以前的事了。我進入蒼之學園，本來是期望着有朝一日能夠抵達平凡的青春。但一路走來，見識、感受、揹負、前進。我已經改變了許多。

「呵呵，這個嘛，用了點小手段。」

我點頭回應，她的身體迅速化作絲線四散開來，應該是潛入書架去警戒周圍了。看見這一幕的艾莉芙小姐，發出了「喔——」的一聲頗感新奇的驚歎。

「

殘響的遺骸

」已經存在了難以想象的漫長歲月。在境界領域商會觀測（或者說曾經擁有？）的時期有五人通過。而在書架曼荼羅觀測的時期只有一位……大概就是這麼回事吧。

「……反現實性？」

「我也有不得不完成的事，那是哪怕付出性命也要完成的使命。所以我纔會在這裏。那麼你呢？」

「我偶爾會想，要是能像個普通的少年少女一樣，擁有普通的

青春

該有多好。」

「……裏面沒有人類的反應。出發吧。」

「根據境界領域商會的資料，至今成功通過這本書試煉的人數，是五人。」

「即便如此，我也有必須取回的東西。」

「這些人，全都沒有透露過深處發生了什麼。不——應該說是無法透露。」

「沒……只是想起

以前

，也有個傢伙總說這種話。」

「小主人，我出去放風。」

「……欸？」

小柴琳不以爲意地哼了一聲， 看來她對其他人沒什麼興趣。

「怎麼了？有什麼不對嗎？言萬心葉先生。」

「可能再也回不來了哦。」

「你們關係真好呢。莫非是戀人？」

「你打算挑戰『

殘響的遺骸

』的試煉吧。」

「如果能忘掉一切，捨棄所有，作爲一個普通人活下去……」

「……」

門開了。我的終末能夠辨別，裏面確實感覺不到人的氣息。然而，房間裏卻站着一位白髮的少女。

看來她在境界領域商會時，經歷過相當殘酷的鬥爭。這樣的話，她想必會成爲可靠的夥伴。

「恐怕是某種契約。生還的五人，全都獲得了反現實性，也就是所謂的『加護』。那些能力全都異常強大，說是『實現了願望』也不爲過。」

「哼，你在跟誰講大道理呢。這種事情我早就習慣了。我可是在牢獄般的實驗設施裏，當着小白鼠一樣實驗動物活下來的天才。這種事對我來說不過是家常便飯。」

「我記得你是……艾莉芙・安納托利亞小姐？」

「……我的理由，應該也差不多。」