第3話『出發，去集市！』

我離開蒼之學園的時候，太陽已經升到了頭頂。

「啊，言萬同學。怎麼樣了——你那表情是怎麼回事？」

我注意到在正門前等着我的露娜小姐。

「你的表情看起來很放鬆呢。」

「……誒——」

被艾莉芙會長親了臉頰，我的心彷彿完全融化了。不，說實話，我現在滿腦子都是這件事。

「學生會長她，說了什麼？」

「不。不是什麼複雜的事。只是稍微聊了會天。」

「這樣啊。沒被做什麼可怕的事吧？」

「………………」

「這微妙的沉默是怎麼回事？」

艾莉芙・安納托利亞學生會長，真是個可怕的人……

我怕是一輩子都不會忘記今天吧。

「然後呢，這孩子說有事找我們。」

露娜小姐用手指着的，是一位有着藤紫色頭髮，像小動物一樣的少女。

「小柴喵嗚，前來拜見！」

「啊，小柴同學。」

「啊，別叫我小柴啦，直接叫喵嗚就可以了。」

「……小柴。」

「直接叫喵嗚就可以了哦？」

我立刻和那個男生對上了視線。言萬同學。我必須向他道歉，但就是緊張得說不出話來。而他比我先低下了頭。

大概是知道這一點吧，露娜小姐在一旁壞笑。

露娜小姐指着集市一角的帳篷，那裏霓虹燈不斷閃爍，刺眼得讓人受不了。

露娜小姐的玩笑很難懂。

「……我會把昨天的事徹底忘掉的。那個，真的，非常抱歉。」

「原來是菜刀啊……」

「嗚……這樣就是小柴3勝1敗了……」

「嗯——蔬菜要買些什麼呢？」

「啊，那是紅毛丹。要像這樣剝開皮來喫。」

空氣中瀰漫着香料的氣味，色彩鮮豔的蔬菜和水果琳琅滿目。那邊賣的是活生生的動物嗎？我們一邊在人羣中穿梭，一邊向前走。

「不是，我只是覺得你一隻手拿着東西挑食材會很不方便。」

小柴頓時僵住了，表情變得像聞到臭襪子的貓一樣。

（……只因爲身體被看見這種微不足道的理由。）

■

「嗚嗚……這個味道，好餓……」

（我也完全習慣了城市生活呢。）

說實話，直呼女生的名字對我來說難度太高了。

「啊，弗恩先生給了我一些生活費。來，一人一半。」

我連這種事情都完全不瞭解。城裏的人肯定很時髦，對這種事情應該也很瞭解吧。不過，我倒是見過馬交配。人類也會做那種事嗎？但是，是怎麼做的呢？

她像小動物一樣輕快地走在我們前面。

「哦哦，這個……射出光束了！」

「我回來了——！」

「這個……要怎麼喫？」

這倒是無所謂。看着渴望一決勝負而哼着鼻子的小柴，我不由得笑了。就像一隻小狗拼命地想要確立地位一樣。

「不知道。在那邊買的。」

「那是激光菜刀。」

「啊——」

「言萬同學，那個是什麼？在賣些奇怪的東西。」

「你們兩個，開心是好事，但還沒買完東西哦。」

「誒，我什麼時候輸過3次了。」

「那就好♪ 」小柴笑着說道。

我，梅芙莉莎・簡別科娃，一邊用吸塵器打掃房間一邊陷入沉思。

「你說什麼——」

「哦哦，原來如此……好喫！」

不，這並不微不足道。祖母教導我，這種事情應該要重視。但是，和他所承受的痛苦相比，這種事大概真的算不上什麼吧。

「來來來！這是最適合當禮物的護身符！」

「啊嗚啊嗚啊嗚啊嗚啊嗚啊嗚。」

（他的身上到底發生了什麼事……）

「原來需要電池啊……」

「之後如果方便的話——要不要開個歡迎會？」

但是，今天不一樣。

「歡迎會？」

「……怕的話，用手指也可以哦？來吧！」

「我來幫你拿吧？」

我一邊和小柴拌嘴，一邊享用完了紅毛丹。它的口感水潤又富有彈性，味道和荔枝很像。

「那麼，今天要做些什麼呢？你們兩個有什麼不喜歡喫的東西嗎？」

「是科幻廚房用品店啊！」

「呃，那個小柴，我會加油的！」

（可是我卻……）

我不擅長應付男生。也不知道他們在想什麼。聽說男生好像還會想色色的事情。我從來沒有想象過那種事。

露娜小姐隨便按了按正中間的圓形按鈕，機器就「嗡——」地射出了15釐米左右的光束。這到底是什麼用途的機器？看起來是非常科幻的技術。

看來這孩子非常不服輸。那就先用手指試試吧。

（色色的事情……是什麼樣的事情呢……）

「我倒是沒怎麼喫過東西。」

在堆滿了五彩斑斕的香料的帳篷旁邊，小柴正「嗯——」地端詳着蔬菜。她手上已經掛滿了裝滿各種食材的袋子。

他的傷確實很嚴重。首先是臉上留下了很大的疤痕。手也傷痕累累，連指甲都脫落了好幾片。聽說他的年紀和我一樣，但真的瘦骨嶙峋。

「誒。」

小柴來回看着我和露娜小姐。

「沒，沒有。我什麼都能喫。」

天空都市弗爾克圖斯的第12區，是以巨大的集市爲中心發展的城市。我前幾天也來過這裏，但因爲時間太晚，街上空無一人。

「說是歡迎會，其實也就是在小柴我們家喫個飯而已。」

小柴同學嘻嘻地笑了起來。

露娜小姐從口袋裏隨意地拿出幾枚硬幣和紙幣遞給我。每一種都是我沒見過的設計，應該是這個城市獨有的貨幣吧。

小柴瞪大了眼睛。

（但是，那個叫言萬的孩子——）

「錢呢？」

「嗚喵啊啊啊啊啊啊！！」

「哈——真是誠實的肚子呢。好弱哦——ｗ」

「昨天，對不起。」

小柴因爲敗北而慘叫，不由得跪在地上。

「你說什麼——」

坐在店裏的男人看起來很冷淡，他應該就是店主吧。貨架和木箱上隨意堆放着用途不明的奇怪小玩意。

「請不要小看我！小柴的力氣可是很大的。要來掰手腕嗎？一決勝負！」

■

「歡迎光臨。」

小柴吵吵鬧鬧地回到了宿舍。我緊張地挺直了腰板，清了清嗓子。他們三人一邊聊着天，一邊走進了餐廳。

「（閃避反制）嘿咻。」

露娜小姐一邊說着一邊走過來，雙手抱着一大堆未來風的小工具。不知不覺間，她似乎比任何人都享受集市。

「哇！」

「這是什麼？」

（……今天，會有男生搬進宿舍。）

我試着做了幾個猜想，但每種情況都很殘酷。如果不是這樣，他絕不會受那麼多傷。現實裏，他應該遇到了非常殘酷的事情。

「這裏最新鮮的店就是我家！論木瓜的話我家是第一！」

聽到喫飯，我的肚子不由得咕咕叫了起來。這麼一想，我已經很久沒有好好喫過一頓飯了。最後一次好像是在病房裏打點滴的時候。

不愧是天空之城的集市，有很多從未見過的東西。

不，我早已習慣了和很多人一起生活。小時候住在蒙古包（遊牧民族的帳篷）裏，根本沒有什麼自己的房間。

「汪汪！」

我的心情一下子變得很陰沉，不由得靠在了牆上，陷入了自我厭惡之中。

「……唔——」

看來在小柴同學心中，我們參加歡迎會已經是既定事項了。我和露娜小姐對視了一眼，微微一笑，跟在她後面。

店主雖然冷淡，但意外地會介紹商品。

「那麼，在回家之前先去買東西吧！」

「噗噗噗。你連這個都不知道嗎——？就是因爲這樣你纔是集市小白呢。」

「小柴要求回家後再戰。」

「出發！——去集市！」

我用蠻力把那個遍體鱗傷、憔悴不堪的少年趕出了家門。

我感到自己的臉變得像平底鍋一樣燙。光是想着這麼下流的事情，就讓我覺得自己做了非常糟糕的事。所以我才討厭男生啊！

「那個是量子乾燥機，那個是全息投影顯示屏的砧板，那個是LED燈泡。」

反正像我這種大個子女生的身體，應該也沒有人會感興趣。

「不用洗很方便，評價很好。不過需要電池。」

大鍋裏飄出肉的香味，油炸的聲音此起彼伏！露娜小姐把一個毛茸茸的水果遞給了餓着肚子的我。

我明明應該坦率地說「我才應該道歉」的。

「不，沒問題。我也已經忘記了。」

結果我卻只能說出這種冷淡的話。啊啊，我真是氣死我這笨拙的樣子了。

「啊，那太好了！和好是件好事！那麼，爲了加深友誼，不如順便把院子裏的兩隻雞殺掉一隻來當晚餐怎麼樣？」

喵嗚無憂無慮地笑了。這孩子基本上總是這麼精神。

「……誒。」

言萬同學臉色鐵青地反問道。

「啊，羽毛請裝進這個裏面。」

喵嗚把黑色的垃圾袋遞給了言萬同學。

他果然是從大城市來的吧，應該很害怕處理動物吧。我必須溫柔一點，讓他看到我可靠的一面。

「任務瞭解。那我們走吧，言萬同學。」

「……真，真的嗎？」

他用顫抖的聲音說道。我突然意識到——

（這孩子明明是男生，個子卻比我矮啊……）

我不由得稍微彎了彎膝蓋。

■

到了傍晚，我們筋疲力盡地回到了宿舍的客廳。

我坐在鋪着阿拉伯式圖案地毯上的墊子上，長長地吐出一口氣。

「累，累死了……」

處理雞，拔羽毛，這可是相當重的體力活，無論是肉體上還是精神上。手掌上還殘留着觸感，但這就是領受生命的感覺。我必須記住這種感覺活下去。

「梅芙小姐也累了吧？請喝水。」

她感到悲傷。她對我感到同情。我並不覺得這很痛苦或悲慘。因爲那種感情和我過於無緣。

「你處理得真好啊。是經常做這種事嗎？」

……我現在的樣子一定很醜陋吧。至今爲止我爲了生存拼盡全力，所以沒有注意到，其實我這滿是傷痕的臉和手指，根本就不是能給別人看的東西。

「哼哼，對吧對吧♪ 小柴很擅長做飯的。」

「瞭解。想睡的話也沒關係。」

「啊哈哈，對不起……我有點累了。」

（……我被按在地上了?! ）

這幾天發生了太多事，我連喘口氣的時間都沒有……準確地說，是這幾年。

我突然察覺到有誰的思考指向了我。是梅芙小姐。

「哼哼。這樣小柴就是4勝1敗了。」

「請把衣服脫掉。」

（但是，不能哭啊。第一次見面喫飯就哭的傢伙，也太奇怪了。）

我感覺到她的心被莫大的悲傷所覆蓋。

與滿臉得意的小柴相反，露娜小姐則是一臉陰沉。

「誒？」

「不用了。」

「纔不是。我纔不是不會做飯！是這個次元的食材不好！」

「爲什麼這麼問？」

『……是不是該說點色色的話題呢。』

我明明只是一個骯髒的，只會偷窺別人內心——

「我的父親是醫生。我經常幫忙治療患者。」

『……手。』

我害怕地轉過身——感受到她那高大的身體。

我和剛纔還在和露娜小姐一起做飯的小柴對上了視線。

冰冷的手掌覆蓋在我的額頭上。那是露娜小姐的手。

「但是，看到傷得這麼重的人……還是第一次……」

我迅速地藏起了手指。剛纔和小柴玩手指相撲的時候，也因爲她的手指太過端正勻稱，一時間竟看得有些出神。是啊，我——

「……，……，……」

等等！這個姿勢是要做什麼?! 屁股還太早了！

啊啊，可惡。我感覺到了活着的滋味。

「……誒？」

……她的內心獨白我聽得一清二楚，所以我完全不覺得她是個冷漠的人。倒不如說，我一直在讓她爲難，真是抱歉。

她那依舊像超級模特一樣的杏仁般的眼睛，正看向我的手指。

「這我無法答應。你必須儘早接受治療。」

「好喫！」

「因爲……」

「爲什麼？」

最瞭解我的情況的露娜小姐，像對待孩子一樣溫柔地笑了。這個人明明總是擺出一副對任何事都漠不關心的冷淡表情，但只有在這種時候纔會露出溫柔的笑容。真是個不可思議的人。

「是的。」

「請用～♪」

「……你餓了嗎？」

「……誒？」

有人敲了敲門。門打開了，一個身材高挑的褐色皮膚的漂亮女孩——梅芙小姐站在那裏。

（她會覺得噁心嗎。）

「啊，我的敗北就是這樣積累起來的啊。」

我被分配到的房間，就算說客套話也稱不上大。大概只有四疊半左右的大小，但足夠我伸展雙腿躺下了。

我假裝在擦因爲喫了辣的東西而弄髒的嘴角，偷偷擦拭眼角泛起的淚水。

和大家不一樣。我有着醜陋的容貌。滿是傷痕的身體。

「你多久沒去了。」

「言萬同學，你沒事吧？」

「把衣服……脫掉……？」

她的聲音真好聽，像冰一樣清澈。

我內心深處還是無法完全相信自己的自由，覺得現在看到的全部都是夢，等我醒來後，就會發現自己仍然在那個地下監禁室裏盯着小電視機上的畫面。

「請進。」

「那，那個。已經夠了。已經可以了……能請你……停下來嗎？」

「沒事。很舒服。」

這實在是讓我不得不認輸。我一邊狼吞虎嚥地喫着飯，一邊差點忍不住要哭出來了。

（我已經好多年沒喫過這麼美味的飯菜了。）

小柴「咚」的一聲把大盤子擺上了矮腳桌。香料，海鮮，烤雞的味道立刻瀰漫了整個房間。那真的是非常豪華的大餐。

「嗯。」

『嗚嗚，言萬同學好體貼！我也得說點什麼纔行。』

露娜小姐說着些我聽不懂的話，小口小口地喝着啤酒。

「請問有什麼事嗎？」

因爲我的身體一直被強行關在狹窄的空間裏，折斷的骨頭一直被放置不管，所以和之前說的一樣扭曲得令人毛骨悚然。被火燒傷的痕跡和被削掉的肉的痕跡，數不勝數。

「露娜小姐因爲做飯超級難喫而感到失落。明明是女僕。」

「（不由分說地把我扔出去，然後脫掉衣服）」

『可，可是我不知道男生喜歡的話題……啊嗚啊嗚啊嗚。』

「會不會痛？我已經儘量輕點了。」

呀啊！身體的強度等級差太多了！

我感覺自己的臉一下子燒了起來。是啊，我的手指在被監禁的時候，經常被當成教育的玩具，早就已經無比扭曲，醜陋了。

我突然感到一陣強烈的噁心。我雖然以普通和青春爲目標，但我真的是能做到這些的人嗎？我是不是過於奢望了呢？

我問道。她平靜地看向我，低聲說道：

「……」

「這樣啊。」

「不，不是的梅芙小姐！我們纔剛認識不久！這種事情——」

梅芙小姐騎在我背上，溫柔地給我按摩。

「我，我開動了！」

「沒什麼……」

我雖然很混亂，但知道她沒有惡意後，她那極其細緻又舒服的手感，讓我身體的緊張感逐漸緩解。

「……因爲很羞恥。我不想被碰……這樣的……身體……」

我大口大口地喫着大盤子裏的菜。扁平的炒麪，雖然很辣但海鮮的鮮味很濃郁的湯。雖然每一樣都是我不熟悉的調味，但每一道都是驚人的美味。

就像這樣，暫時成爲我搭檔的少女——梅芙莉莎同學完全不搭理我。無論我拋出什麼話題，她都用四個字以內的詞冷淡地回答。

「糟糕……真的好累……」

「醫院。」

她一步步地逼近。我完全搞不清楚狀況，只能瞪大眼睛。梅芙小姐似乎也相當緊張，即使讀心也得不到正常的反應。

誒，是這樣啊。因爲看起來很成熟，我還以爲她和露娜小姐差不多歲數呢……梅芙溫柔地幫我放鬆僵硬的肌肉。

「叫我梅芙就行了。我們是同齡人。」

看來梅芙小姐對男生有着很深的誤解。要是她拋出色色的話題，我反而會爲難。絕對。我如坐鍼氈，移開了視線。

「啊。小柴給你準備了房間，你可以去那裏休息哦。」

『可是，我完全不懂那種東西喵——』

（糟糕。）

「嗚哦。」

「好了，久等啦！大餐做好了哦！」

「…………」

我注意到她說話含糊不清，感覺臉又開始發燙了。

我向三人表示感謝後，獨自走向房間。

「這個……梅芙小姐不用這麼做也沒關係吧。」

「……那也是當然的。」

「嗯？怎麼了？」

她用冷靜的聲音，像耳語一樣輕聲說道。雖然輕聲說了聲謝謝，但我意識到自己應該不會睡着。我已經無法在有別人在的房間裏入睡了。

「……呼。呼……呼——」

梅芙專心致志地繼續幫我按摩。30分鐘過去了。持續了一個小時左右，我的身體已經軟綿綿地融化了，完全放鬆了下來。

（不過，她爲什麼要爲我做這些呢？）

我試着思考了一下，但沒有得出答案。

「那麼最後——手，借我一下。」

「誒。」

「動作要快——」

在僅僅50釐米的距離，有一個彷彿從畫中走出來的漂亮女孩的臉。而且她還用雙手握住我的手，拼命地繼續幫我按摩。

『我明明想爲昨晚的事道歉……但一直不知道何時說出口。』

我不由得笑了出來。因爲她在爲我按摩的時候，一直在想着「必須道歉」。真是個好人啊。

「梅芙，真溫柔啊。」

「什——」

她握着手指的力道瞬間變強，我的手腕被扭得生疼。她直直地盯着我。

「哪裏溫柔了？」

「因爲你幫我按摩了啊。」

「你已經是我們隊伍的一員了。照顧你是理所當然的。」

她一邊溫柔地按摩着，一邊繼續說道：

「這只是義務。請不要誤會。」

『我明明想說這是理所當然的事，不用感謝我的。』

『果然男生是需要警惕的？』

她直勾勾地盯着我。

『又，又說出了這種疏遠的話……已，已經來不及改口了！』

「……你真是個溫柔的人啊。」

「誒？不，不是……我完全沒有那個意思。」

『不過怎麼可能呢，像我這樣的大個子女生。』

『不可能會受男生歡迎。』

「什——」

沒，沒那回事吧！

梅芙原本嫺熟的按摩技術，現在變得有些生硬。

「不。我覺得梅芙你非常漂亮。」

她突然鬆開了手。

她盯着我看了好一會兒，然後再次握住了我的手。

與冰冷的視線相反，她的心裏就像一個小女孩一樣扭扭捏捏的。

「——誒。」

我不由得注視着她。

「無所謂。反正和我無關。」

「不過，我並不是在追求你。啊哈哈。我……對這方面，還不太瞭解。所以，怎麼說呢。總之，就是這種感覺，可以嗎？」

『說起來，他從剛纔開始就一直盯着我的胸部。』

「你這是什麼意思？難道你是在追求我嗎？」