第2話『鎖鏈的偵探』

集市的混亂平息後，鎖鏈的偵探乖乖的被樹木騎士團拘捕了。最終，死亡人數爲零。這要歸功於蒼之學園的醫療技術，以及瑪莉亞的機智應對。

「拜託你了，言萬同學。這是非常重要的任務哦。」

我們隔着單面鏡，注視着審訊室。室內，身穿拘束衣的偵探被安置在椅子上。爲了避免受到其偵探能力影響，房間10米範圍內沒有其他人。

「好的。」

我接受了艾莉芙會長的請求。任務是參與偵探的審訊，並洞察她的謊言與隱藏的想法，再如實向會長報告。我和會長兩人，一起盯着那位被拘束的偵探。

「——聽得見嗎，偵探。」

艾莉芙會長對着麥克風開口，偵探也緩緩張口回應。

『初，初次見面，艾莉芙·安納托利亞會長……我，我是……偵探協會的C級偵探……代號「廢道昏暗」……非，非常抱歉……突然造成這樣的事……』

鎖鏈的偵探——「廢道昏暗」。她的內心充滿了緊張、焦躁和恐懼。甚至連透過擴音器傳出的聲音，都止不住地顫抖着。

「我想先問你，爲什麼，在集市引起了那樣的騷動？」

『真，真的非常抱歉。偵探協會……原則上不允許與其他組織接，接觸。我若想與蒼之學園的人對話，就只能親自前往……作爲偵探的我，除了那樣做，沒有別的辦法了……』

艾莉芙會長瞟了我一眼。

「她說的是真話。她似乎背叛了偵探協會，來到了蒼之學園。」

「所以這起事件，並非偵探協會的指令……究竟算是好事，還是壞事呢？」

艾莉芙會長略作思考，然後按下麥克風的通話按鈕。

「好。請簡明扼要地告訴我，你的目的是什麼？」

偵探的心臟劇烈跳動。她在凍結靈魂一般的恐懼中，艱難開口——

『——在幾天之內，這個次元將會滅亡。』

我與艾莉芙會長一瞬間失語。

『這個次元將會被死靈次元的人們摧毀，連痕跡都不會留下。』

我撓了撓頭。

『這就是……「薔薇的偵探」的偵探能力……比我預想的……來得要遲呢……』

『因爲「死靈次元」正面臨崩潰的危機。』

映照在「廢道昏暗」心中的，是濃濃的鄉愁。小時候和父母一起去金澤城參加的祭典，和朋友們在雪地裏漫步，邊走邊喫的點點回憶，還有那些最重要、最喜歡的人們。

數十根長矛貫穿了她的身體。她就這樣輕易地死去了。

3．如果「鐵之心臟」被摧毀，「星鯨」的行進路線就會改變。

偵探笑了。即使深知自己會迎來殺戮與報復，她依舊想要守護自己的故鄉。

艾莉芙會長睜大了眼，凝視着她的死亡。就像要將這悲壯的瞬間刻進腦海一樣。她那纖細的手臂微微顫抖，可她的目光卻已經充滿了決心。

○使用方法——將目標軟禁於四面混凝土封閉的房間中。使用時，在房間內通過揚聲器連續48小時播放對象的真實姓名。

艾莉芙會長神色凝重，按下麥克風按鈕。

「每，每秒摧毀數萬個次元……嗎……？」

2．他們的目標是爲了摧毀「鐵之心臟」。

『我是出生在石川縣金澤那邊的人啦……就住在片町附近的公營住宅……15歲那年我的偵探能力覺醒，被偵探協會帶走接受保護……在那之前，我一直都在這個次元生活着，是個……非常普通的女高中生……』

『「星鯨」的航路上有「死靈次元」。』

說起來，我之前好像確實聽人提過這個次元壽命特別長。也許正是因爲和其他次元比起來，有危險的客人來訪得較少，才得以維持這種平衡。

『我……其實是這個次元出生的……』

「簡單來說——鐵之心臟的作用是『將我們的次元，從其他次元的威脅中隱藏起來』。」

也就是說，被稱作「死靈次元」的其他次元的人們，將要來毀滅我們的次元。

『——不忍池裏的，鐵之心臟。』

「……什麼？」

「……原來如此。」

不是不是等等。按照常理，物體是不可能超過光速的吧。但現在可不是講物理常識的時候。正因違反現實，這才叫反現實。荒謬本就是其特徵。

每一次話語，都會引來一根新的鮮紅長矛貫穿她的身體。彷彿那是對她的背叛的懲罰。被撕裂出巨大的空洞的肉體，鮮血噴湧不止。

4．到那時「星鯨」就會以我們的次元爲目標，連痕跡都不留地破壞。

艾莉芙會長似乎理解了事情的全貌，點了點頭。

這就是名副其實的終末危機。如果這次處理不當，宇宙的崩潰將不可避免。我感到後背一陣冰涼，那是近似死亡的恐懼感。

『所以……我纔想把它用上……我的……最後……』

『接下來，我會稍微講快一點。因爲我，馬上就要被殺了。』

「但是會長。我記得『鐵之心臟』不是，雖然經過蒼之學園的研究，但還是真相不明嗎——」

——我當然知道。因爲我一直在看着她的內心。知道她把恐懼轉化爲了決心，也知道她早已做好了無法逃離的死亡的覺悟。

「告訴我。爲什麼『死靈次元』要破壞『鐵之心臟』？」

像什麼境界領域商會、偵探協會，這些本應屬於其他次元的組織，據說都還在地球上胡作非爲。

一根鮮紅的木樁貫穿了偵探的胸口。

從Ringphone中傳出的是西蒙學長的聲音，效率之高讓我大喫一驚。簡直就像剛剛聽完對話立刻就處理完了所有事情。

我忍不住抽動嘴角，苦笑了出來。到目前爲止，我曾與好幾種終末戰鬥過，其中也不乏超規格的傢伙。可這個星鯨——完全是另一個層次。

『「星鯨」是一種以光速的1298次方速度奔行的生命體。』

○性質——舊神。

『拜託你了……艾莉芙·安納托利亞……會長……請你……保護我的家鄉……我的家人…………只有你…………才能……拯救他們…………』

「……我不是很明白。『基礎次元』就是我們現在所在的這個次元吧？所謂的它釋放的……波動……？這到底是什麼意思？」

「之前在泰爾學長的研究室裏見過相關的報告書。」

『「死靈次元」存活下來的方法只有一個。就是改變「星鯨」的行進路線。』

「廢道昏暗」，就是爲發出這一警告纔來到蒼之學園的嗎……？

我不由自主地「啊」了一聲。

艾莉芙會長——那個外表嬌小卻蘊藏着令人難以置信的強大意志的少女——已經，悄然拉開了戰鬥的序幕。爲了停滯終末，爲了承接那份被託付的重擔。

「我們的這個次元，在衆多次元中屬於壽命較長的類型。這其中，『鐵之心臟』被認爲起到了非常關鍵的作用。」

「想象一下那種隱藏系酒吧。雖然不在地圖上，但總會有客人來吧？」

「……昏暗小姐！」

「它被設定成十五枚羽以下的學生只能看到僞造的報告書。那是對蒼之學園也極爲重要的機密終末……來，你看這個。」

「……死靈次元？那是？」

「——我答應你。我不會讓你的勇氣白費。」

『是的。只要「星鯨」將目標地點改爲櫻次元，死靈次元就能活下來。』

【D-289「薔薇的偵探」】

「……不，沒聽說過。」

○偵探等級——B-（需監視級）

「……上野？那地方有什麼特別的嗎？」

『死靈次元的屍兵部隊，將目標鎖定在東京的上野。』

○偵探能力——被薔薇的偵探記住真名的生物，會在密閉空間中被殺。殺害方式爲「巨大的長矛貫穿胸口」，因揮灑的鮮血宛如紅色薔薇而得名。

偵探笑了。這個會強迫周圍人製造殺人事件的宇宙的不講理本身——如同隨處可見的普通少女一樣，帶着眼淚哭泣着。

「……不，沒那麼簡單。」

艾莉芙會長的聲音帶着些微顫抖，低聲說道：

○詳細——沉在東京都臺東區上野的不忍池之中，全長約5米的心臟。由未知金屬構成。具有極大範圍的反現實性，可從遙遠的次元中，隱藏基礎次元所釋放的現實性波動。

『「星鯨」在環遊外次元的同時，每秒能摧毀數萬個次元。它的本能，只有一個——追逐擁有智慧生命的次元。』

鎖鏈的偵探此刻眼眶看上去有些溼潤，在恐懼中——微微一笑。

『啊，對不起。那是偵探協會爲某個次元所起的代號。我們現在所處的這個次元，被稱爲「櫻次元」。而「死靈次元」位於它的遠端。』

（糟了。這下真的不妙了。）

「隱藏？可其他次元的人，不還是在地球上到處亂跑嗎？」

『偵探協會是……唔……不會原諒……咳咳……背叛者的……』

○來歷——連舊人類遺留下來的資料中也未記載其來源。據此推測，此裝置可能由比舊人類更早的文明所建造。

「也就是說，把我們的次元拿去當誘餌？」

原來如此——一切終於串起來了。艾莉芙會長臉色蒼白，但仍勉強擠出笑容。

1．「死靈次元」的士兵們將會攻打我們的次元。

『——畢竟，這是我的故鄉嘛。』

『在那最後一天……我和朋友們……埋下了一個時光膠囊……說好要有一天，大家一起……再聚一次……可我……我已經不能去了……不能去了……所……以……』

「——弗恩。你聽見了吧。」

「因此『鐵之心臟」就成了阻礙啊。」

她這話不是在說謊。我能感覺到。從一開始我就察覺到，廢道昏暗心中藏有一種極爲強烈的覺悟。與那份覺悟同等的，還有深重的恐懼。

『沒有「鐵之心臟」的效果的話，「星鯨」就會朝最近的櫻次元前進。』

『是的，會長。我已經確認過了。異廳方面回報稱，在日本近郊觀測到異常的傳送波動。他們希望立即與我們聯手行動。』

「……那也。」

「就……只是這樣？就因爲這個……你就願意告訴我們？」

「這確實……原來如此……太殘酷了。但我還有一個疑問。」

「欸。」

我大喊着，想也沒想就衝向門口，試圖闖進審訊室。但艾莉芙會長抓住了我的手臂。

【No.1000「鐵之心臟」】——Stage 1:

始源

鐵之心臟的功能，就是把我們這間店（次元）從地圖上抹去。原來如此，這樣確實能大大減少路人和麻煩客的來訪，但對於早已知道位置的人來說，當然還是能來。

『你們知道存在於遙遠外次元的「星鯨」嗎？』

艾莉芙會長操作着Ringphone，開始調出那份報告。

「不能去，言萬同學——她是知道自己會變成這樣的。」

「『廢道昏暗』小姐……爲什麼……你會把這些事告訴我們？你是來自另一個次元的組織——偵探協會的偵探吧。照理說……這件事和你沒有任何關係纔對……？」

「明白了。立刻邀請他們……不，也許我們應該親自前往。他們可是把蒼之學園視爲敵人。像這種時候，還是我們主動讓步比較好。」

她一邊喃喃自語，一邊看向我。

「言萬同學。你也一起來——這可是關乎世界是否會迎來終末的危機。」

「是！當然！」

我用力點了點頭，隨後快步跟上已然邁出腳步的會長。離開前，我回頭最後看了一眼那開出鮮血薔薇的偵探遺體，將她臨終的神情，深深地刻進了心底，永不遺忘。

——就這樣，蒼之學園的全面戰爭，正式打響。