第五話「接納混沌吧」

當我醒來，就發現自己身處在被巨大寶石圍繞的青紫色天空底下。

「……你醒了啊，言萬心葉。」

乾燥的風撲面而來。景緻優美卻有些寂寥。紅褐色細沙鋪成的大地，還有巨大如山的寶石，完全看不到任何人造物。無論怎麼想都是異世界。

「這、這裏是……？」

「混沌的內部。能夠化無爲有的空間。這裏一切皆有，同時也一切皆無。完全沒有意義，也毫無價值的故事墳場。」

在我眼前的──並非長袍少女。對方是有如沙漠民族，用頭巾罩住臉孔的少女。然而，那張臉正是伍思涵。

只不過她的眼神莫名銳利。

「……感覺你的氣質是不是跟剛纔不同？」

「你來到這裏，最先感到好奇的是那一點嗎？……唉，怪不得你。由於那項能力，你於好於壞都會以他人爲中心，對他人在意得不得了。」

「……唔。」

我立刻讀取她的心。

《看我的心也沒用，言萬心葉。你要看我的眼睛。》

我嚇得當場跌坐在地上。細微粒子組成的大地受到擠壓，於是發出沙沙聲響。

「你、你怎麼會曉得我的終局！聽艾麗芙會長說的嗎！」

「……看臉就知道。別人沒在說話的時候，你的臉孔也還是有細微動作。這是因爲你在判讀我言外的心思吧。具備精神感應反現實的實體人型就會有這種特徵。原本我還以爲是槍痕的能力，這樣啊，原來你是終局。」

這個人是怎樣？直到剛纔都還在耍寶，如今眼神卻陰沉得像身經百戰的戰士。頭巾隨着乾燥的風飄揚，她一臉無趣地繼續說：

「『四凶』是我的精神特質──換句話說，就是強烈反應出四重人格的槍痕。」

「……四重人格？」

「伍思涵具有太過複雜的被動特質。光靠一個人格承受不了。她時時都要透過睡眠逃避現實，讓四個人格分攤負擔，這樣才能保有自我的存在。」

蘊含決心的眼神顯出幾分哀傷。

「出了什麼事？」

「展現你的力量吧。時間有限。」

我──範媞蘭完成演習，是在那天下午的事情。

「嘎噫！嘎噫！噫──！噫──！」

明明被射穿，還濺出腦漿，回神後卻像什麼都沒發生一樣地站着。可是我的分身「影子版的我」如散沙般消失而去。

我希望將一切改成白色。希望糾正所有錯誤。

（那是……我自己。我內心的陰影？）

話雖如此，我們是單羽的一年級隊伍。面對高年級算表現得不錯。

我不知道那是爲什麼。可是，我失去了話語。

我離開選手等候室，然後走在競技場的走廊上。這次天空競技祭來第六區觀賽的觀衆，據說有兩百萬人左右。這邊理應是隻有選手才能利用的走廊，卻還是人擠人。

「唔！」

差點忘了。我是來這裏特訓的。我在代表賽的對手──菲德勒。操控單翼的他是個強敵。憑現在的我感覺贏不了。

我被塑造得黑如暗影，還用直立架式舉拳備戰。

「你是蒼之學園的人吧？你擁有了不起的槍痕！」

換句話說……表示我真的死了？剛纔我真的死了？我不禁把手湊到心臟。心臟怦通怦通地慌得猛跳，主張着生命的搏動。

參學姊瞬間從眼前消失──並且以伏地般的姿勢伸腿掃來。那像鐮刀割草一樣絆住步伐，使我的視野倒反過來。

「擺出架勢，言萬心葉。」

「請叫我巨匠。可以的話，我們談談好嗎？」

伍思涵毫無笑容地舉拳備戰。簡直就像武術高手一樣。

如此嘀咕的男生是個褐色肌膚的討厭鬼──奧拉夫。

我將自己的手輕輕一揮。

PM與奧拉夫早早就跟其他學園的同學打成一片，還感情融洽地聊天。據說男生馬上就能對一度交手過的人敞開心胸，難道正是像這樣嗎？

「──把東西找出來，獵犬。目標是『錢包』。」

「因爲討厭自己，你才逃避面對自己。這麼做無妨──只要你不是這間學園的學生。畢竟你用不了槍痕吧？假如想運用槍痕──」

「你被拿走的是錢包吧？」

這樣並非壞事。參學姊搖頭說道。

「麻煩把這傢伙抓起來。我的錢包被偷了！」

「……」

「好了。就此完結。」

（有點令人羨慕。雖然不合我的形象。）

「我是爲你這種愚者講道的傳道師。我是率領你這種戰士的指導者。我更是引導你這種迷惘分子的燈火。」

PM似乎已經累得動不了，就坐在選手等候室的長椅上嘀咕。

「喂！你剛纔扒了我的錢包吧！」

■

參學姊從全身湧現氣力。

這種故作熟染的態度。待人親切。果然是卡烏斯的人吧。沒錯。

（我覺得自己好像弄錯了什麼。自己好像被誤導了。我的世界理應是純白的，當中好像總會摻雜某種「灰色」。）

──────────

「呀啊！」

我背對他們，接着朝選手等候室的門伸手。

「找到錢包了呢。看來是掉在椅子底下了。」

「透過剛纔，我知道你的弱點了。」

「你睡着了嗎？」

我一邊用指機跟學長姊聯絡，一邊拿出樹木騎士團的信物──相思樹面具。相思樹面具──那是立誓願捨棄自我爲正義奉獻的證明。

（不曉得是不是卡烏斯學會的人？）

一瞬間，男子柔和的笑容顯得扭曲。

「你是個空殼。不相信自己的價值。作賤自己的性命。」

在她嘀咕的瞬間，那裏出現了一個男人。十分醜陋、悽慘且難堪，大概趕快去死還比較好，形貌跟我完全一樣的傢伙。

「你在……說……什……」

「工作。我要去幫忙樹木騎士團的學長姊。」

「……咦？啊？……咦？」

「──你就要面對自我，對抗自己最污穢的部分。」

奧拉夫用了「明明休息一下比較好」的眼神看我，PM就開口相勸：「你應該讓班長隨她高興。」受不了，他們人太好，會讓我厭惡自己。

「這、這是怎麼回事？我明明死了……難道說，這個世界是模擬器？」

……我認爲是這樣。大概。連我自己都不明白正確的狀況是什麼。

「……言萬，你真的沒有天分。」

參學姊的小腳踏穿了我的頭蓋骨。腦漿瞬間飛濺四周，我連死都還來不及伸指感受就斃命了。

從氣質上判斷，感覺是這樣。

「呼……雖然也有不甘心之處，現在先讚許其他學園善戰吧。」

「咦？你要去哪裏啊，班長？」

「哪裏。畢竟這是我的工作。」

有種心臟被射穿般的震撼。他曉得。曉得我的本質。曉得我的恐懼。曉得我活着的存在理由。曉得任何人都不曾跟我產生共鳴的這份感情。

「對抗自己，言萬心葉。」

──────────

「或者說，有哪裏弄錯了。非得改正什麼纔行。目前的世界不對勁。你有沒有這麼想過呢？毫無明確理由。發自本能。」

那張有如惡魔與天使交織而成的表情，讓我看得入迷。

正義。我從小就喜歡這個詞。我並沒有崇拜穿着披風高聲大笑的怪胎。只是覺得有是非黑白的話，我希望自己待在白的那一方。

從小時候就沒停過的無聊妄想。

高個兒的眯眯眼男子看起來鬆了口氣，還要求與我握手。

只比體術的話，照理說我在蒼之學園也不會遜色。我以直立架式備戰。

「我是伍思涵的人格之一。基於方便，你可以叫我參。」

「哎呀，你們當時居然能作出那種判斷──」

「請務必讓我回禮──」

「……──」

「……參學姊吧。我明白了。」

「絕對命中」的槍痕。燧髮式鷹銃。射出的子彈必會命中範媞蘭指定的目標。途中有障礙就會穿透過去。

（我總是會有奇怪的妄想。）

「──你有沒有想過自己正受到操控？」

（不過沒問題嗎？我對互毆可是有自信喔。）

我深刻體會到，這場特訓不簡單。

「……是什麼？」

（我們三個進行的演習，即使客套也說不上成功。因爲指令只達成六成，好處都被另外兩間學園搶走了。）

眯眯眼男子笑了笑。我是警備員，根本不需要回禮，而且對方好像有非分之想，感覺很討厭。所以，我打算趕在他說話之前先搖頭──

「好……好的！」

「沒那麼無聊。在混沌中可以化『無』爲『有』。你剛纔死了一次，性命變成『無』了喲。因此才能化爲『有』。」

「我、我沒做那種事！」

──於是，我的額頭被射穿了。實際上是第七十四次。

（所以我不會接納終局。）

「──咦？」

【獵犬】﹝槍痕﹞

氣得聳肩的中年男子用手一指，指向穿黑西裝的高個兒眯眯眼溫和男性。對方一臉困擾地將眉毛蹙成八字形，卻還是苦笑着掩飾窘迫。

有發生糾紛的動靜。我戴上相思樹面具，然後尋找聲音的主人。

我的手中出現了細長的槍械。朝地面扣下扳機後，鉛彈便隨着槍聲飛射出去。那在命中地板的同時化爲透明消失，不到兩秒就出現在不遠處。

「那麼，之後見。」

「得、得救了！」

「啥？是沒錯。」

■

獵犬的子彈將錢包從地面挑起。那剛好落在我的掌心，然後交到身爲物主的男子手上。喫驚歸喫驚，他還是尷尬地道謝與賠罪，接着便離去了。

一回神，我站在那塊地方。如高手般舉拳備戰的參學姊面前。彷佛什麼事都沒發生過。彷佛途中的影像跳過了五秒。

「下次本大爺絕不會輸！」

「明白了。我立刻過去那裏。」

被「混沌」吞沒之後，不知道隔了多少時間？應該經過了幾天纔對。我在這個世界已經累積相當久的訓練，正確的時間卻不得而知。

「沒辦法。再來休息吧。今天的晚餐是馬鈴薯燉肉。」

參學姊苦笑後，現場突然出現成套餐桌，以及顯得美味又冒着熱氣的馬鈴薯燉肉。還附有味噌湯、白米與幾片海苔。

「……今天似乎也好喫得要命耶。我開動了！」

據說這也是混沌的能力。在這個空間，凡是參學姊想要的東西都能「無中生有」……有這種能力，難怪她會窩在棉被不出來。

「呼～……故鄉的滋味沁入身體裏了。第十二區市集賣的米與日本品種差很多，所以滿足不了我……呃，雖然那也有那的美味啦。」

「嗯。年輕人多喫是福。」

在這個混沌的空間，連要創造時間都是可能的。因此，即使在這裏生活了好幾天，對外面來說似乎也只有一瞬間。

「可是，另一個我是不是作弊啊？」

我輸給混沌複製出的自己，已經七十二連敗了。那也是無可奈何的事情。因爲我每一次都徒手空拳挑戰，那傢伙卻會拿手槍──槍痕射穿我的額頭。

「我也滿喫驚那一點的喔。」

「是這樣嗎？」

「我將你內心的陰影化成了『有形之物』。那是跟你規格完全相同的存在。那傢伙能用槍痕，而你用不了，這樣不合道理。」

我讓槍痕在自己的手掌現形。射出的子彈廢得可以，就算打中我那複製品的腦袋，也連一道傷口都不會有。搏鬥讓招到這種地步實在太懸殊了。

「這幾天來，你有掌握到什麼嗎？」

「……完全沒有。」

「唉。你真是個沒用的傢伙。學得跟戀兔一樣慢。」

「不過我這幾天過得很開心喔。畢竟學姊是個好人。」

「……要說的話，我也沒有過得不開心啦。」

那就好。參學姊好像是個滿怕寂寞的人。這幾天以來她處處關心我，確實大有幫助。

「這點程度的威力，稍微懂得用反現實的人就連儀式都不必使用呢。」

「心靈會改寫身體？」

『我說過自己並不廉價！』

「因爲那樣不是很好嗎？感覺會相當開心。」

「最好誰也不會受傷害。除此以外的事情，我都無所謂。」

任由熱血沸騰的情緒擺佈。絕對要打倒所有對手！

「爲什麼？」

「又」這個字，扎進了小柴的心。

「小柴……你的沙姆希爾……完成度很高呢……對自己的渴望，你有所理解……」

「咯、咯、咯！梅芙莉莎！你太廢了！」

沒錯。去得了。當然去得了。誰都無法阻撓，無論任何地方，我都去得了！

「你的八腳馬──是『爲了能去任何地方』而存在的槍痕。」

「我就是不明白那一點……所以才用不了槍痕？」

「……你會往上逃……我早猜到了……呢。」

那倒是。唯獨跟自己對話的時間要多少都有。在那個昏暗的地下室。面對自身罪惡感及恐懼的時間，已經久得令我煩厭。

「擁有槍痕或斬擊的，基本上都是學生呢。」

「你繼續待在這裏，大概也沒有意義。」

被參學姊這麼一說──確實是那樣沒錯……可是，爲什麼呢？

（既然這樣，我獨自作戰時的型態會是如何？）

──客滿的巨蛋裏，充斥着駭人的熱氣。

「……你用不了槍痕，反而是幸運的。明明並沒有正確理解自己的心願，卻要使用槍痕，這樣的行爲太危險了。肯定很快就會搞壞身體。」

我覺得那簡直跟這個溫柔的世界一模一樣。

「這……」

「學姊是說……必勝套路？」

「去吧，我的風！」

她仔細凝視我的眼睛，態度篤定得令人害怕。

中央的巨大立方陣（競技場）上方，有螢幕照出兩名少女。

「……！」

『噢！』

那裏是一座巨大湖泊的上頭。籠罩着灰霧的世界。在遙遠的彼端有巨鯨動作緩慢地漂浮着。這幾天，我一直在戰鬥。

「類似於槍痕的副作用。應該說，在反現實算很常見的現象。反現實團體那些人會瘋瘋癲癲地顯得不正常，大多是因此所致。」

「你呢，只能增進應用的能力呢……要緊的是……多找出必勝的套路……」

「……咦？」

我用力握起八腳馬。

今天是代表賽的正式開賽日。

「……是的。所以它纔會變成交通工具──爲了前往任何異界。」

「又」。「又」。「又」……？小柴纔不容許有「又」。

■

「那傢伙終究也是終局吧？本來就不是人類該碰的東西。槍痕拿得越久、使用得越久，你的肉體越會遭到反現實、渴望與指向性侵蝕。」

那究竟是爲什麼呢？

她從什麼都沒有的空間變出茶壺與茶杯，然後替我倒茶。

那是當然吧。至少在戰鬥方面，小柴的沙姆希爾就不像戀兔學姊那樣什麼都能摧毀，也不像梅芙學姊那麼自由自在。

連厚實混凝土都能射穿的那顆子彈，被伍思涵學姊的人格之一──「貳思涵」學姊用手背輕輕擋開了。

「我正是那樣。以前我逞強過了頭。我太想保護大家。超越極限後，身體就遭到反現實侵蝕了。我的心靈開始將自己的身體改寫。這種現象叫反客爲主。」

『三大學園共同舉辦的天空競技祭！壓軸的精采賽事即將開始！』

日前的作戰──與「守護者」搏鬥時，如果我更有實力，Luna小姐與心葉同學就不會像那樣傷痕累累纔對。

『啥！』

「言萬，你要做的修行是跟外界接觸。交朋友、體驗喜樂悲傷，然後靠外界反射的光來認識自己的輪廓。你能做的，只有這樣而已。」

「超過二十歲時，大家都會將槍痕脫手纔對。槍痕有毒。心願越強，毒性就越強。」

「你的力量不夠！──疾！」

「但是這樣好嗎？我依然用不了槍痕……」

「接下來，小柴要改用貧民窟的作風！」

「……從一開始……你就該認真……」

「時機有誤。跟自己對話這種事，你大概百般厭倦吧？」

順帶一提，肆學姊跟伍學姊不同，特徵是講話嘀嘀咕咕還一臉陰沉。

「……」

伴隨巨響，步槍型態的八腳馬將子彈從長管槍身射出。

「……沙姆希爾……是便於應用的槍痕。反過來說……突出的強項就不多……」

「參學姊的願望是什麼呢？」

被分成四個人格，而且幾乎一整天都非得在睡夢中度過的少女，自嘲似的對我笑了笑……她已經連正常生活都有困難。好像就是因爲這樣，戀兔學姊纔會儘可能讓伍學姊留在戀兔隊。

「你很弱呢……用盡手段也要贏……否則，你又會保不住喔？」

「沙姆希爾！」

「呀啊！」

貳學姊隨手將彈珠從無化「有」，緊接着用指尖彈出。

「剛纔那是我的全力。你的裝甲絲毫沒有動彈！咯咯！」

「咯咯咯！誰怕誰！」

小柴把槍口指向殺氣高漲的肆思涵學姊。

「言萬，往後你希望變成什麼樣？」

■

──我，梅芙莉莎·簡培科沃正在混沌的戰鬥中苦戰。

「言萬，槍痕天使絕非善良的存在。」

「八腳馬是出於什麼心願的槍痕？」

「我希望……變得像輕小說主角那樣。」

「……你踩中小柴的地雷了呢。」

那以驚人的速度劃過空中，八腳馬的裝甲卻輕鬆將其彈開了。

要一邊因應對手的行動，一邊選擇對手因應不了的行動。那是小柴不太會有的想法。或許應該說，小柴不曾將其化爲言語。

（我覺得自己的夢想根本還沒實現。）

「我嗎？很簡單──就是大家都平穩地過日子。」

參學姊始終用銳利的目光望着我，還繼續說：

往後，我到底希望做什麼呢？

「……因應……對手的作戰方式……拿出對手絕對贏不了的戰法，來展開對抗……你要找出更多更多更多的必勝套路……才能與普通戰士並駕齊驅。」

「爲什麼現在的你就不能過得開心？你在學校讀書，也交到朋友了，目的已經達成。我有說錯嗎？」

「……咦？」

「那就保持如此吧。你光是這樣就夠了！咯咯咯！」

「各位女士＆先生！這一天、這一刻終於到了！」

我思索。八腳馬的意義。那是來自以前我在草原目睹高貴白馬，所產生的憧憬。因爲我希望自己跟母親一樣，敢於單身前往魔界拯救父親。

「不對。你應該知道纔對。只是假裝不知道。你只是在害怕。」

我──小柴喵嗚正在竹林中，與伍思涵學姊的衆多人格之一，身穿暴露紫色旗袍的「肆思涵」交手。

（要是我的八腳馬，真能名副其實地去得了任何地方──）

貳學姊賊笑。我覺得好像掌握到什麼了。這把狙擊步槍，是爲了保護戀兔學姊……那個令我擔憂的人而具備的型態。

肆學姊憑靠驚人的腳力躍上半空，隨即貼到小柴的背後。

『唔！在下的子彈可沒有那麼廉價是也！』

即使在半空中站不穩，肆學姊仍舊利用身旁竹子的反作用力，憑武術高手般的身法將小柴的後腦勺踹開。小柴頓時失神摔在地面，當場斃命。

■

「──貳學姊，麻煩你再跟我打一場。」

「……太輕忽……體術……了吧？」

我能看見他人的心，卻沒辦法像她一樣，連自己不明白的心事都說中。肯定是因爲感受的敏銳度差了一截。我稍微覺得，希望自己能變成像她這樣的人。

（我的願望嗎？）

「咯咯咯。梅芙莉莎，你扮演的角色就只有支援戀兔嗎？那樣的話，就算子彈廉價也無所謂呢。」

快要被羣衆以狂熱情緒衝昏頭的我，正待在選手專用的長椅上望着那一幕。供選手坐的長椅讓我覺得充滿了某種舒適的緊張感。

『實況將由卡烏斯學會的熱場特派員，伊希絲·哈里德負責☆』

『解說當然就是由我──Corporations的王者！艾梅莉亞·麥比爾學生會長努力爲大家說明嘍♡』

彷佛在替會場抒發熱情，螢幕上映出的兩名少女語氣雀躍且激動地不停解說。

『代表賽是各比五場的循環賽！勝利數最多的學園將成爲冠軍！』

『這會跟今年一整年的學園勢力均衡息息相關喔！身爲會長都覺得胃痛了。』

『在代表賽得冠軍的學園，該年成長率似乎都有特別高的傾向耶？』

『絕對要贏～！迫切希望得冠軍！拜託大家贏得比賽～！』

跟伍學姊特訓後，梅芙與小柴的眼神都有些改變了。她們肯定也經歷過驚人訓練，已經脫胎換骨了吧。

『第一戰是Corporations對蒼之學園！你對這場賽事有什麼看法，艾梅莉亞會長？』

『根據外界預測，比數會是四比一，由Corporations勝出呢♡』

『哦！除了三年級的戀兔之外，蒼之學園將會全敗嗎？』

『畢竟戀兔隊的成員能力較適合探索／對付終局，而且內容已經衆人皆知了～能力調整成單挑用途，又適合參賽的Corporations比較佔優勢啊。』

走道噴出煙霧。以此爲信號，先鋒戰的選手理應跟着入場。我看向身旁的嬌小少女，並且觀察她的表情。她靜靜不語，眼裏卻蘊藏着熱情。

「……」

小柴靈巧地在手裏把玩着沙姆希爾。

「喵嗚。」

忽然間，緊張的她被戀兔學姊使勁拍了拍後背。

「這是命令喔！去贏得比賽吧！」

「……隊長真的都只會強人所難。」

「那個人，是一路走來比任何人都辛苦的人。小柴希望自己能走在她的後頭。」

「好的！……爲了以後能繼續留在隊長身邊！」

「加油！加油──！加油──！」

『時間爲「白天」！舞臺是「廢棄學校」！比賽開始☆』

『──梅露賓·葛雷！RANK爲47！在衆多大賽常勝不敗的選手！』

「小柴喵嗚，你是爲了什麼才站在這個場合？」

「……」

集蒼之學園的期待於一身，小柴將模擬器的接頭插進脊髓。

「你是哪位？對不起，小柴記不住小角色的臉。」

螢幕上的數字變爲零。霎時間，兩名選手消失身影。與此同時，立方陣內部完全消融，還來不及眨眼便有構造物成型。那是──一棟廢棄的學校。

在狂熱氣氛中，兩人靜靜地望着彼此。

「你絕對要贏──！揍飛那些拜金主義者──！展現蠻族的骨氣──！」

『外號「獎金獵人」喔♡葛雷憑藉含能力的無差別格鬥技，已經好幾次贏得耀眼的冠軍榮譽。明明戴眼鏡又一副正經的模樣，她用的戰法卻相當狠呢。』

可是──她細聲說道，接着邁出步伐。

『──小柴喵嗚！RANK爲102！蒼之學園受期待的國中一年級入場！』

『開戰倒數！五！四！三！』

「這樣啊──我跟你，肯定沒有太大的差異吧。」

在全白的透明盒子──立方陣當中，小柴與葛雷的身影獲得重現。

小柴奔馳離去。她節節提升速度，立刻就變得像風一樣快。選手臺位於巨大的透明立方陣（※供她們對戰的模擬器）正面，她跳了上去。

「爲此！小柴不能輸給你們！」

『賽規是不限時間，一場決勝負。舞臺會隨機決定。另外，戰鬥時間超過十分鐘就會出現罰則骰子。勝利條件爲對手於比賽中斃命。』

蜂音器鳴聲大作，槍聲隨之響起。

梅露賓·葛雷靜靜地將眼鏡扶正，一邊展開背後的翅膀。

「日安，小柴喵嗚。你還是一樣矮呢。」

「……爲了重視的人。」

擠滿會場的人們開始高聲倒數。同一時間，立方陣內圍繞兩名選手的空間，也開始化爲金色粒子逐漸消融。

小柴的掌中冒出手槍──沙姆希爾。那是能將位置對調的槍痕。

會場的五萬人頓時發出歡呼。

同一時間，灰髮少女──葛雷也將模擬器插入神經了。

實況解說無視於針鋒相對迸出火花的兩人，開始說明比賽規則。