第十話「Finish Line」

戀兔站在一片荒野上。

「這裏是──」

遼闊無際的地平線。湛藍天空。這裏位於第六區完全沒有人會接近、與競技場相隔數百公里之遙的位置，是一片連生命跡象都感受不到的荒野。

「你準備了量身訂做的舞臺呢……R值還真是低落。」

「在這個環境戰鬥，你也能充分施展吧？」

凱特琳的眼裏蘊含覺悟。一瞬間，戀兔差點被她的氣勢壓倒。

「──戀兔，告訴我一件事。」

凱特琳之前想過，唯獨這件事非問不可。因爲她並非野獸，而是人類。待在這裏並非出於飢餓，而是爲了制裁。

「……哎呀，你要問什麼？」

「你很強。稱霸於這個地球。你想憑靠那樣的強大成就什麼？」

「強大」是凱特琳的中心命題。她的渴望本身。當她在Corporations得到數一數二的強大時，也明白了那股力量實際上有多麼沉重。

「沒有。我什麼也沒想。連一丁點兒都沒想過。」

可是，戀兔光裏只是噗噗笑了出來而已。

「我並不打算改變些什麼。」

「……明明世界是如此地不完美？」

「對。」

「明明有許多人都在受苦？」

「我會伸出援手。只要我救得到。」

戀兔光裏的立身之道十分單純。

「我是終局停滯委員會的成員。幫助人類延續生命者。除此之外，我都沒興趣。」

「你……──果然該死。」

葛雷釋出紅色光環大喊。原本膽小的她差點哭出來，卻還是拼命瞪着戀兔。她曉得現在逃跑的話，她一輩子都會原諒不了自己。

當夥伴越是受傷──她就會變得越強。

（那、那是！之前跟我一起待在船上的……魔王？）

──────────

「──原來這個就叫做命運！」

劇烈聲響「鏗！」的一聲響起。那是魔王的影子僕從將子彈擋開的聲音。

我的故事由那裏開始。多虧有她，我纔會在這裏。是她的那陣蒼藍光芒，將我指引到了這裏。所以不知怎的，我也朝她伸出手臂。

小時候，「受傷」這件事對凱特琳來說，指的就是她本身捱揍與受到侮蔑。

「所以，你要向我挑起決鬥？就憑你一個人？」

「──我並不是一個人。」

黑之魔王從巨蛋天花板一躍而下，優雅着地於眼前後，就牽起我的手。

「……梅芙！這到底是什麼情形！」

戀兔直率地開口驚歎。

那正是隨處可見的終局會有的模樣。

漆黑少女──黑之魔王一躍而下，雙手向着我這裏。

反現實團體大多不喜歡團結。畢竟他們具有完全不同的目的，更會爲此輕易毀約。可信賴的反現實團體根本就不存在。

「明白了！」

梅芙察覺到黑之魔王，便毫不猶豫地扣下八腳馬的扳機。

「你很危險。世界少了你會好得多。」

「唉～真麻煩真麻煩。吞魔吧！──饕餮！」

他一邊用「夜」包裹全身，一邊懷着決心與殺意睜開眼睛。

境界領域商會──存在於次元之間，經手各種反現實的企業。

雖然不太能掌握狀況，知道現在要對抗敵人就行了吧。

頭戴聖誕帽的陰沉男子從背後拔出巨劍。

──那道身影，使我不由得盯着不放。

「……我們根本沒有看扁你。」

我環顧四周。右邊？左邊？下面──上面！

因爲有個漆黑的少女飄浮在會場上空。那是個眼熟的美少女。她站在繪有蒼藍幾何圖案的影子怪物手掌上望着我。

書架曼荼羅的少女一邊嘀咕，一邊讓幾十本書飄浮於周圍。

「你的存在會讓世界間失去平衡。你一時興起，應該就能讓世界毀滅。假如想要讓人類延續生命，你現在就應該立刻去死。」

（……計畫性犯罪！應該有人在操控這些怪物！我要打倒那傢伙！）

「我對你沒有恨意。不過，我早就決定要追隨隊長了！」

「畢竟求援的是鐵處子！企業警備隊的凱特琳啊。我必須講道義，拒絕不了。」

「我終於明白了！」

「戀兔，我認爲『強大』指的是『履行過多少義務』。」

境界領域商會的少女機偶宛如超合金玩具一般地展開變形，變成了一輛巨大戰車。

一瞬間差點畏縮的凱特琳，背後有同伴們推了一把。

幾十名怪物與最能信賴的夥伴們。凱特琳湊齊的戰力，還不只如此。

「或許是那樣沒錯。或許有可能變成那樣。但是我不要。」

「各位！請把手牽在一起！沙姆希爾！」

實況解說伊希絲·哈里德利用她的Khopesh（刀劍），在會場製造出好幾道通往記憶世界的裂縫，幾百名艾梅莉亞會長隨即開始引導大家避難。

如今「受傷」對她來說，就是夥伴的痛楚。

「呀啊──！有怪物！有怪物在我的背後！」

──那樣的話。

難道是她在操控這些怪物嗎？……不對，她操控的影子似乎都在靜靜旁觀。看起來反而甚至像在排除拿着紅線的怪物。

繪有複雜符號的門，由一名穿着古老民族服飾的眼鏡少女推開。

她所說的話，讓空中出現了好幾扇門。

（然而並不是那樣。）

「我要拼！我也一樣！這是一生一次的大挑戰！」

從褐綠配色的門，出現了品味低俗的機械少女。從她打開的紙箱當中，冒出了顏色及形狀各有不同，四肢還裝有兇猛武器的模造人偶。

「保護重視之人的義務。還有──即使會傷到重視之人，也要保護陌生人的義務。」

戀兔在手掌上現出白色吉他──櫻花殘影（Cherry red pistol）。

「變強」的單翼。凱特琳·安·奧斯汀越是受到傷害，越能強化其肉體。

「……啊。」

隸屬Corporations的企業警備隊隊長，凱特琳·安·奧斯汀舉拳擺出架式。

「……戀兔光裏，只要是爲了殺你，我就算與惡魔聯手也在所不惜。」

戀兔像少女一樣笑了出來。光是如此，周圍就受到驚人的壓迫感籠罩。

「──不好意思，在各位忙碌時叨擾。來自境界領域商會的商品已送達。」

戴着大尺寸眼鏡的雀斑少女低聲說道。

聖誕老人的十四使徒──同樣是與終局停滯委員會對抗的反現實團體之一。

所有人的背後，都被自己最害怕的幻影纏住。

然而與此同時，這個世上也找不到任何存在，能否定戀兔光裏的光輝。

面對凱特琳只求合理性的話語，戀兔稍作思索纔回答：

「像我這樣的超級美少女，纔不是隨處可見的呢。」

伍學姊從火箭筒射出左半身帶着笑容，右半身染上慍色的巨大青銅生物。宛如古代文明產物的它大嚼大咽，喫起會場中的衆多天使。

從紅綠配色的門，有一名穿紅衣的陰沉長髮男子現身。他背後有許多妖精。

「因爲我很喜歡我自己。因爲我不在的話，有人會難過。相較之下，世界的價值就低了一點點。」

「心葉，我一直希望能再見你一面，但是又覺得絕對沒辦法。哈哈哈，畢竟我以爲你當時大概是死了吧！不過我們又見面了，這樣是不是很厲害？這是多麼誇張的機率～！對不起喔，我講話變得有點快，你會不會嫌棄我？」

■

「──我被看扁了呢。」

當我醒來時，會場裏已經陷入鬼哭神嚎的地獄景象。

凱特琳是正確的。她是極爲合理的聖人君子，要稱作正義應該也不爲過。

我詢問不停用狙擊步槍射天使的梅芙。

「……能湊出這樣的陣容，還真壯觀呢。」

『──號外號外！我創造出五小時前的記憶世界了！比起戰鬥，請會場的所有人優先進行避難！』

小柴正在用能力將觀衆送到會場外避難。

「戀兔，你是個少女。隨處可見的無趣少女。」

我重新用Luna小姐的絲線將拳頭綁緊後，便衝了出去。我的槍痕──「noapusa」絕對不適合用於混戰場面。得靠這個拳頭儘可能多幫助幾個人纔行！

「──書架曼荼羅·還書者前來相助！」

她一路走來打倒許多敵人，遇見許多朋友。於是她瞭解到「強大」的真正意義是什麼。

「……四個人？才這麼一點人手？你們光靠四個人，就覺得能贏過我嗎？」

「……咦？言萬同學！那傢伙是──」

「顧客能滿意就是我們的幸福。請享受本商會的精心服務！」

「……啊♡」

暴風般的殺意。那是因爲戀兔已經將他們認定成敵人。可是，凱特琳低聲回應：

「顯現吧──英雄不死。」

「爲什麼？」

「心葉～！」

「──聖誕老人的十四使徒之一在此參見。履行盟約吧，凱特琳。」

只要是爲了保護自己的夥伴，戀兔光裏肯定連宇宙都會消滅吧。

【英雄不死】［單翼］

把事情想得如此理所當然，又不具覺悟及意志的少女，並不應該擁有人類最強的力量。

（難道你沒有察覺嗎，戀兔？）

「……一決高下吧，戀兔。現在的我──很強喔。」

她張開自己的緋紅翅膀。此時此刻，翼展已巨大得足以覆蓋荒野。

書架曼荼羅──是與終局停滯委員會敵對的反現實團體之一。

低聲開口的，是將沙姆希爾的子彈運來這裏的艾瑞克。

「之後再說！觀衆席的人太密集了，沒辦法正常戰鬥！待在寬敞舞臺的我們要設法支援纔可以！」

「即使是愚蠢的我也能瞭解喔。」

──────────

凱特的部下之一，mALEEa一邊展開七彩翅膀一邊握起麥克風。她是爲了朋友而待在這裏。而且，爲此她什麼都願意做。

「……」

在鬼哭神嚎的巨蛋裏，黑之魔王像日常生活一樣笑眯眯的。梅芙看見我跟魔王在正常對話，瞪圓不知所以的眼睛。

「……魔王。是你……在攻擊大家嗎？」

「咦？不對，不是喔。我完全沒有那種意思。我啊～並不喜歡欺負弱者。當然，對方來找麻煩的話，我就會還手……再說你看嘛，該怎麼說好呢？」

黑之魔王隨手指去的方向，有許多拿着紅線的怪物在那裏。它們看都不看旁邊，直直地朝她過來了。

「別煩我。去死。」

黑之魔王就像拿指揮棒一樣用指頭比劃，蒼藍影子們就輕易將來敵撕裂了。

「……混帳。凱特琳！那女的居然耍我。我可沒聽說她跟那羣超惡的邪教徒勾結在一起！……我看她原本就懷着讓同陣營互打的主意吧，真是夠了。」

「凱特琳？魔王，你是聽從凱特琳隊長的指示纔來這裏的嗎？」

「咦？哎呀，那種事情無所謂啦！更重要的是──」

黑之魔王摟住我的身體。

「心葉！我們結婚吧！」

炸彈般的發言讓時間停住了。

「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！怎、怎麼突然這麼說……」

「我又沒說錯！再也碰不到第二次這種奇蹟了呀。更何況，我剛纔看過你的戰鬥──無論怎麼想，你都是屬於跟我同一邊的人吧？」

「……──」

我的槍痕。noapusa。那是我的心靈形態。我的渴望本身。我早就發覺，那是酷似於怪物的能力。

「或許你就是我的幸福結局！不對，就算不是那樣！只要跟你在一起，我說不定就能找到幸福結局！」

黑之魔王帶着激動的表情笑着。我則說不出話。

（畢竟我喜歡這個女生。）

從初次見面時，我就感受到某種本能性的熱情。她或許也一樣吧？

「──你們的身體，都將化爲石頭。」

對他來說，要貫穿八腳馬的裝甲絕非難事。

我想拉她的手。因爲在她背後──

「……──唔。」

「你知道自己在向誰找碴吧？」

Luna從背後扶穩變回原狀的我們。她的眼裏仍舊蘊含着敵意。

從巨匠身上的一字裂傷，竄出了全白的光芒與衝擊波。他的身軀於瞬間膨脹，緊接着肉體就像氣球一樣伴隨着驚人的聲響炸開。

「Corporations學生會發出了黑色代號！請以避難爲優先！」

「──抱歉，他可是歸我所有喔。」

那是由嘴巴組成的聚合體。幾百張嘴巴組成的臃腫怪物將魔王吞了下去（明明就沒有肚子），然後一臉滿足地呼了口氣。

那名男子說話的聲音，異常地具有分量。我和梅芙還來不及眨眼，身體就完全動彈不得，變成了灰色石塊。

巨匠對風暴般射去的子彈不以爲意，還在行走間細語：

「──熱沃當處子！」

「……唔。」

「不，坦白講，我現在也超怕的。怕到腿都在抖……但是，一直逃跑果然不符合我的喜好。反正我教養不好。你休想得逞。」

「唔噫──！好惡心！你的品味有夠糟的……」

大腦沒辦法正常運作，依舊錯愕的我被她舔了舔嘴脣。

「巴別？原來如此，你想摧毀掉塔。儘管心情上可以理解……我沒興趣耶。」

魔王笑了笑。她用冰一般的目光凝望眼前的生物，臉上始終帶着有如肉食獸類的笑容。

「……嘿嘿嘿。」

「不可以跟他講話！攻勢不能斷！」

「咻～！咻～！」

巨匠腹部出現無嘴的巨大人臉。那張臉猛睜着深紅眼睛，流下的血淚便凝固成荊棘狀，然後纏繞在巨匠的手臂。

魔王滿臉通紅地羞赧起來。我的心房受到直擊，因而變得語塞。

我也毫不猶豫地在拳頭與腳上使勁。

「就這麼逃跑沒問題嗎？」

「……這傢伙……是什麼東西……！」

（……Luna小姐！）

她從自己的手腕伸出銀絲，綁住巨匠的手臂。

血液停止流動。呼吸停止。心跳停止。

那道恐怖的笑容，甚至給了我希望。因爲跟他相比的話，我只會是個正派的人。

跟我接吻的魔王，太陽穴被八腳馬用子彈彈開了。

（啥──）

我是終局，還是個怪物。或許跟她一起走纔是正確的。

（這傢伙很不妙！太不妙了！要儘快殺了他纔行──）

從嘴巴怪物體內，有魔王吵鬧的聲音傳來。從怪物背後，則出現了一名笑容柔和、看似文弱的高個子眯眯眼男性。

男子沒有閃躲，硬生生地喫了我一腿，撞向牆壁後也還是柔和地笑着。

「跟我一起走吧。」

「我需要你，美麗的人兒。你的蒼藍能引導我們前往巴別！」

他想對我做些什麼。對我做某種無比可怕的事情。

那是常人舉目望去就會失心狂亂的褻瀆產物。可是褻瀆程度遠高於其物的黑之魔王文風不動。

（這傢伙……）

話說到一半，嘴脣就被柔軟的物體蓋住了。

「可是我現在有點忙──變成石頭。」

「請你要喫得飽飽的喔！」

「啊啊，魔王！魔王！多麼美麗的蒼藍光芒！宇宙另一端的奇蹟光輝！」

梅芙大喊，接着跨上八腳馬變成的巨大機車。

她的吻有一絲絲鹹味，是血的氣味。

巨匠說的話讓Luna小姐瞬間石化。然而巨匠似乎不太能理解。因爲實在太容易料想結果會變成這樣。

──會這樣也難怪。理應粉身碎骨的巨匠已經一邊從容地笑着，一邊逐漸恢復人形了。簡直就像菌類繁殖成團一樣。

文弱男子被梅芙用機車輾過。與此同時，我跳車使勁踹向男子的頭顱。

那一瞬間，我們的石化解除了。我不禁往肚子裏吸滿氧氣。

那名男子的氣質邪門無比。以往我從來沒有感受過，像他這麼純粹的惡意化身。我立刻想要讀取他的心，然而光是接觸到那股污黑的情緒就令人強烈反胃，讓我發現自己要理解他是不可能的。

梅芙持續用子彈轟向巨匠的頭。他的臉像蓮花一樣開了好幾個風孔，卻依然笑個不停。

腦袋一片混亂，沒辦法好好地思考。剛纔那是什麼？現在是做這種事情的時候嗎？可是她吻了我？剛纔……我被吻了？這次有像男女朋友一樣？

「言萬同學！配合我！」

「咦？」

所以，當巨匠彈指射擊的那一刻──

蕾雅潛伏在Luna小姐的銀絲裏頭。巨匠還來不及開口，揮動大型鏈鋸的她就先將對方的腹部一字劈開了。

（身體……一點也……動不了……）

「唉，後面──！」

蕾雅與麥琪娜學姊的仇敵。我記得他的危險程度與黑之魔王同級。難道說這傢伙的目的是要捉住黑之魔王？我們當然不可能知道其中理由。

「你應該成爲世界的光輝。讓我們一同前去吧，可悲的人兒啊。」

「……你說自己是巨匠？」

「……唉～真的糟透了。告訴你，我剛纔的心境可是挺淑女的喔。那是我第一次向男生示愛耶。干擾別人談戀愛的傢伙，就該被做成生馬肉的配菜喔。」

蕾雅朝着一字裂開的巨匠腹部，塞入──某種看似廉價的鐵箱。

「可是，我──」

「你你你、你在做什麼！你是敵人吧！還有言萬同學！別笑得合不攏嘴！」

影子巨拳猛揮，將巨匠的右臉頰揍飛了。

男子毫髮無傷地站了起來。

對方強行堵住了嘴脣。那是第二次的吻。

巨匠露出滿面笑容，然後又立刻正色說道：

當機體浮上天空時，巨匠已經取回肉體了。他伸指收集天使的碎片，稚氣舉動裏還帶着一絲煩燥。

「……唔！」

「……果然沒錯。你是我的真命天子。畢竟……我的心跳得這麼快。」

「大家快拉開距離！這裏會變成一片慘狀！」

「謝謝。唯有痛楚，才能化爲讓人成長的養分……你會讓我變得更強。」

「──這是對抗神話的炸彈。即使你身爲不死之軀，也難以全身而退吧？」

「……急遽提高體內R值的炸彈嗎？你們想了不少辦法呢。」

「好痛──！」

我們坐上八腳馬。

「……啊啊，終局停滯委員會！多麼美麗縹緲的少年少女們。」

「……？怎麼了嗎？我以爲你已經逃了。」

「竟然有純度這麼高的『蒼藍』！……蒼藍是戰鬥與冒險的象徵。啊啊，我是多麼地爲戀情所焦慮。我要感謝。我要祝福所有生物！願衆生幸福！」

「什麼？」

巨匠咧嘴一笑，打算碰觸我的額頭。

「初次見面，言萬心葉小弟，梅芙莉莎·簡培科沃小姐。我是永遠沉默的狂熱者之首。人稱巨匠的先驅者。」

「好！」

巨匠露出瘋狂的笑容，接着擺出戰鬥態勢。

「……──啾。」

那是一陣強烈的衝擊，只不過並非單純地毆打。黑之魔王的「影子」藉由異世之法造成了衝擊。光是觸及就強烈地攪亂巨匠的法則，直接削減了他的生命。

──他哭了。那名男子被機車撞爛了臉孔，卻還是由衷地哭着對我們表示同情，同時又絲毫不掩飾殺意。

蕾雅將對抗神話的炸彈裝進巨匠腹部以後，反手又劈開了他背後的「口之天使」的身體。成功逃脫的魔王一臉不悅地甩動影子。

從巨匠的指頭伸出紅線，準備貫穿我的嘴脣。就在這時──

魔王的臉變得軟綿綿的。好像也不介意頭被射中的事情。

「什……什……什麼啊啊啊啊！八腳馬！」

所以當Luna小姐伸出的銀絲開始呈一字裂開時，他就稍微理解了。

非逃不可。我的本能如此認爲，卻連目光都無法從他的笑容轉開。

「我呢，一想到你們這些人，就覺得真是幸福。我打從心裏想拯救你們。啊啊……可憐……多麼可憐啊……」

──魔王一瞬間被其吞噬。我想拉住她的手臂，魔王的手臂卻在一瞬間扒開我的手指。她先保護我，然後才從眼前消失不見。

蕾雅大喊。這時候，梅芙已經讓八腳馬變形成大型直升機了。

有張巨大的嘴巴，正準備啃碎她的頭蓋骨。

耳熟動聽的慵懶嗓音。

「……──啊啊，這是多麼地僥倖啊。」

「哈哈！了不起！人類的勇氣！就是如此顯露！最值得尊敬的心理！」

「不過，兩頭怪物難得齊聚一處，我起碼可以陪你跳支舞。」

魔王踏響腳跟。霎時間，足以頂破巨蛋的蒼藍大巨人現身。

■

──要討伐戀兔光裏，其身手之快會成爲阻礙。

「照明！攝影機！開拍！」

戀兔光裏平時就能以音速的約三倍速度從天飛過。任何飛機在慣性下都承受不了的煞停與急速拐彎也能輕鬆辦到。

空中機動性。欠缺這一點的戰士，根本連她都碰不到。

「……唔惡……這什麼啊……」

然而當戀兔攀升至上空一千公尺的高度時，強烈反胃感襲向她。

「有禮物送達。收件人爲戀兔光裏小姐。在此送上死者的火箭。」

境界領域商會的衆多機械人正像火箭一般燃起猛烈火焰衝上天。它們逼近因爲反胃感而飛得搖搖晃晃的戀兔背後。

「──戀兔，你的那種速度，我們當然也已經擬出對策了。」

凱特琳一邊冷靜地望着天空，一邊令鬥志靜靜翻滾。

（這是什麼環境？上空的納克薩指數實在太低！環境簡直比擬太陽系之外！在這麼不安定的地方，就連想正常飛都沒辦法……──！）

搖搖晃晃的戀兔放慢速度。

「噫！」

霎時間，追趕她的衆多機械人爆炸了。那樣的爆炸本身並不具備反現實性質，屬於一般現象。可是，從機械人內部飛濺出來的是──強效病毒。

「啥！」

能讓生物瞬間老化致死的反現實性病毒將戀兔掩沒。

「嘎噫嘎噫嘎噫！」

──機械人飛彈並不只一枚。被炸得失去平衡的戀兔仍舊持續飛行，具備意志的那些飛彈共有幾十枚始終尾隨在後。

──這些都在預料範圍內。

凱特琳將戀兔的速度封鎖住了。

「唔。」

她的頭上卻出現了紅色光環。起飛的那一瞬間，戀兔就被紅色光環吸入其中，並且從藍色光環冒了出來──亦即文字吞噬者的面前。

身穿聖誕服的陰沉男子在一瞬間抵達戀兔墜落的位置。

櫻色子彈在進入文字吞噬者口中的同時，就瞬間消失了。

戀兔面對比自己大幾百倍的怪物，決定要硬碰硬互毆了。

「DEFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFF.」

「……啊啊，終於。了結恩怨的時刻終於來到。」

飄在天空的，是巨大鋼鐵聚合物。

【No.84「天空要塞拉普塔」】──Stage5:「混亂」

（這樣的話，就連我被吞進去都會很不妙！）

宛如第四棒氣勢滂沱的一揮，正中陰沉男子的屁股。鏗──！吉他尖銳的聲音響起，男子被打飛到天邊去了。

「啥！」

（……對她沒效嗎？戀兔那種對反現實性的抗性是怎麼來的？）

「──愚者足跡。」

戀兔先是感到錯愕，然後頓時發現事態不妙。蓄集的能量即將釋出。她無法止住。

凱特琳思索。朝旁邊望去，那個陰沉聖誕老人帶來的妖精早就統統開溜了……雖然會給自己增加負擔，還是迫不得已。

「──誰怕誰！」

──────────

「呀啊！」

天空要塞拉普塔──爲了不讓生物靠近而持續擴建的要塞。就算是反現實性抗性強的戀兔，也違抗不了現實性本身的法則。

爲了保護同伴，葛雷開啓了傳送用的「紅色光環」。

「那傢伙的『能搗爛一切的大劍』原本要用於收尾吧？」

從戀兔的吉他發射出足以將周圍全燒光的巨大光束。然而，那道光束被愚者足跡的紅色光環吸收──從位於戀兔斜上方三十公尺的藍色光環射了過來。

「『圖書館』館員向『書庫』下令──出來吧，文字吞噬者（Air Eater）！」

上前一步的，是具備七彩翅膀的歌姬──mALEEa。

「已確保錨點！他次元文字資訊解析完畢！開始進行局部空間的同一化！」

（有東西要來了！）

戀兔察覺到。他們在代表賽展現本事，就是爲了這一擊。

（它們各自安裝了完全不同次元的反現實性質病毒。）

蒐羅無限知識並加以保管的科學家集團──書架曼荼羅。隸屬其戰鬥部隊的雀斑少女操控幾百冊書本，製造出巨大的寄體。

（現實性不穩定是它導致的！……這樣下去會失去意識！）

（之前葛雷的傳送環明明沒有那麼大！）

有如巨大機械嘎吱作響的啼聲。戀兔立刻朝它的口內射出櫻色子彈。

「使徒」的臉頰頓時染上慍色。他沒頭沒腦地揮下巨劍。

戀兔立刻用櫻色光芒包裹身體，但是要從她本身的高功率攻擊保護好身體，那樣的防禦稱不上充分。

○性質──舊神

「嘎！」

「有夠臭的！」

戀兔用街舞般靈活的動作起身，隨即悠然地揮舞吉他。她短暫心想──對不起喔，沒能記得你。

戀兔發出低語。霎時間，掠過他耳邊的子彈伴隨着驚人的聲響炸了開來。

「……你是懷着憤怒而來？在這個戰場。笨耶。就憑你那樣──」

「別瞧不起人！」

以超高速飛行的她緊急煞停，隨即當場握起吉他猛揮。

「沒用的。在文字吞噬者的嘴巴里，任何資訊都無法保住形體。」

歌姬以纖細手指握起麥克風獻唱。

「──我會拼上性命歌唱。」

「啥？話說你是誰啊！我不認識你這個人耶！」

「你的馬力超乎常軌。不過，那種能量是利用周圍現實性才能運用的吧？」

「用全力拼了！愚者足跡──！」

儘管戀兔已經倒地，依然持續用吉他精確地化解攻勢。

戀兔飛快地調降高度之後，便撥響吉他蓄能。

「──！」

巨大的寄體慢慢地開始獲得明確的形象。原本理應只由書本排列組成，不知不覺間長出黏滑的皮膚，圓柱狀身體更長出幾千顆牙齒，變成了一頭巨大生物。

「你找錯對象了。」

（要躲嗎？不，來不及！防禦！）

──────────

歌姬認爲耗盡自己的生命也無妨。而且當這首歌唱完的時候，實際上應該也會變成那樣──不過，在那之前。

【最強無敵的公主大人】［單翼］

（殷切拜託。保護好大家──！我這條命可以交出去！）

陰沉男子用最小的動作轉頭回避。

「啊……原來是那樣……」

那是凱特琳的第一條策略。利用場地優勢毒殺。

「……唔。」

「那麼～先來收拾第一個！」

此刻，mALEEa名副其實地將性命拼在歌聲上。

「礙事！」

「我要上嘍──櫻花殘影。」

「要來了！準備防禦！」

蓄集在戀兔食指的櫻色奇蹟化爲子彈，朝陰沉男子的額頭飛射而去。

戀兔因爲反胃感而暈頭轉向。那股邪門氣息，來自比她更高的天際。

「……那個蠢貨。太性急了啊。」

那個在跟小柴戰鬥時只有直徑一公尺，如今受到mALEEa「希望保護大家」的歌聲強化──其直徑已經超過五百公尺。

「──BANG！」

「給我！飛出去吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

即使暴露在普通人只要十秒鐘就會融解的煙霧中，戀兔依然綻放着光彩。假如能這樣就收拾掉該有多好。凱特如此心想。然而──

「──第二波！」

──────────

「你說……什麼……？」

「哈！既然這樣，我唯有發動攻擊了！飛出去吧！──喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

戀兔考慮用超高速拉開距離，但是想到愚者足跡不知道什麼時候會出現，就認爲那麼做似乎不是辦法。

「咕唔！……唔！」

文字吞噬者是吞噬資訊的怪獸。文字吞噬者如鑽頭般將身體一邊旋轉，一邊像蚯蚓一樣從地面底下爬行前進，然後將巨口對準了戀兔。

「好的！」

戀兔因衝擊而重重撞向地面，使得她的部分肉體受到損傷。雖然並不至於構成致命傷，依然足以拖緩她的身手。

在爆炸當中，有櫻色光芒突然綻放。

想閃躲的戀兔立刻準備飛上空中。

──────────

戀兔精準無比地開始回擊幾十枚機械人飛彈。簡直就像在棒球打擊場打球般輕而易舉。

「聖誕快樂。一起死吧。」

「這是……什麼……？」

「──給我飛出去吧啊啊啊！」

戀兔用食指比向陰沉男子，緊接着笑了一笑。

「──我等很久了，戀兔光裏。」

「將意念灌注至歌聲」的單翼。當mALEEa越是將自己的感情融入歌聲，就越能發揮強大的反現實性。儘管其效果會隨着mALEEa的細微情緒而異，可以知道的是隻要灌注愛或喜悅，就能讓聽者的傷勢或疾病康復。

○細節──有人型實體生息於此，守護着稱作「寶物」的某種東西。它們只爲守護「寶物」而奉獻人生，而且會不停地重建環境。天空要塞拉普塔附近數公里的納克薩指數極低，因此並不安定。觀測之際需有十二根羽毛以上的職員許可。

「隊長，策略需要變更嗎？」

○來歷──被認爲遠在天空都市富爾克圖斯完工之前，就已經由超古代文明建造出來的都市。以往曾經通訊過幾次，但是音訊已經斷絕超過一百年。

「聖誕老人的十四使徒」之一舉起巨劍一邊說：

戀兔不得不放棄從超高度展開空中戰。她能作戰的距離，被限定在頂多一百公尺的高度。高度那麼低，她也只能放慢速度。

「你之前做了那種事！那種殘酷的事！死吧！快死吧！你這個異常者！臭女人！令人噁心，趕快掛掉吧！掛掉吧！掛掉吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她的全白吉他發出櫻色光芒，其壓倒性的存在感令空氣扭曲了。

「搖滾的時刻到了！」

戀兔一邊用蜻蜓般靈敏的動作攪亂，一邊逼近至文字吞噬者的側面。那巨大的怪物強歸強，機動性卻絕對不算高。

（被對方用愚者足跡將我拋到這頭怪物嘴裏，纔是最不妙的！）

因此，戀兔一直保持在常人用肉眼難以捕捉的速度來移動。

「給我掛掉吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

戀兔高揮吉他，準備要重擊文字吞噬者的身體。

──鏗！那陣衝擊原本應當將那頭怪獸一擊摧毀。

「……這招……夠勁……！」

挺身擋下那波吉他攻擊的是「夜」。

「──夜……將至！」

艾瑞克靠愚者足跡降落在怪獸身體上，並且將大部分身體都轉換成「夜」，才勉強擋下戀兔這一擊。

「嘻嘻。算你厲害。上次讓人類接住我的攻擊，不知道是什麼時候的事情了。」

「……──」

僅僅一擊，艾瑞克全身的「夜」就冒出裂痕，視野瀕臨昏厥發黑。

（即使mALEEa拼上性命，即使我賭了一切，仍然有這樣的差距嗎？）

真不公平。男子心想。世界肯定充滿了虛詐，到處都是令人受不了的事情。

（可是，正因爲如此──）

當「那些事」多少能變得「像樣」點時，他覺得就能在真正的意義上祝福自己了。

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

「爲您送上商品。」

凱特大喊。葛雷使用愚者足跡，決意與戀兔從正面交手。

「你意外地熱血耶。明明平時別裝痞，保持那樣要好得多。」

──既然如此。葛雷心想。

即使有mALEEa的歌聲加持，製造五百公尺規模的傳送環依然對葛雷的精神力造成莫大的耗損。可適用尺寸半吊子的傳送環，戀兔憑藉靈敏的身手就能輕易閃躲纔對。

對此顯得狼狽的是葛雷。儘管她的愚者足跡可以同時設置，在那種情況下就難以指定詳細位置。要同時應付戀兔的速度並不容易。

「嘿嘿，我想出好主意了──雙重戀兔！」

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

「──從狙擊手開始解決，是玩FPS的基本！」

「已經夠了，晚安。」

來自境界領域商會的衆多戰車機械人衝進那裏頭。

接下來是重頭戲。葛雷用愚者足跡在戀兔上空製造傳送環。

（……嗯？不，不對喔。）

在戀兔嘀咕的同時。

一直線衝刺的戀兔被紅色光環吞沒，並且從藍色光環現身。

凱特琳蘊含鋼鐵般意志的眼神，起初曾經讓葛雷感到害怕。

艾瑞克將瀕臨瓦解的「夜」湊到一處迎戰。

然而葛雷心想：

（有人希望能當個好人，我就不會讓那樣的心願被否定──）

凱特琳一邊望着那一幕，一邊用力握拳。指甲扎進肉裏，血珠滴淌。

「DFF！」

「……唔。」

（以前艾瑞克只會出一張嘴。mALLEa個性內向，根本不敢在人前唱歌。我則是腦袋笨又冷眼旁觀的小鬼，嘴裏總唸叨：「反正我就是沒用。」）

假如看同伴賭命戰鬥，內心還能保持平靜，她就不會站在這裏。

過去那位館員曾經在某個異界被凱特救下一命。她是來報恩的。原本應該由幾十人執行的儀式，她在隻身完成後承擔了所需的代價。

戀兔與分身拉開距離，從兩個方向朝遠距離部隊逼近。其中一邊──戀兔的複製品被葛雷的紅色光環吞沒，行動受到了阻擾，但是另一邊──戀兔本尊就得以貼近遠距離部隊，還舉起了發出櫻色光芒的吉他。

「夜」一邊吶喊，一邊揮起臂膀化成的鐵錘。戀兔微微一笑，輕鬆將其躲開後，就貼近他的身體，爲了不使其受傷而給予擁抱。

「你休想！愚者足跡！」

──那樣的行動已經被預測到了。

幾百只會消除資訊的蟲怪。戀兔揮動吉他想將它們驅除──卻來不及。當蟲怪撲向戀兔全身上下，使她差點被喫掉的那一瞬間，戀兔展開了防護罩形狀的櫻色奇蹟。

那是由境界領域商會研發，能融解魂魄流動體的子彈。每一擊的威力都絕對不算高，卻能迅速耗掉戀兔的體力。

葛雷看着夥伴拼死搏鬥一邊大喊。圖書館館員滿身流着汗大叫：

「……喝啊啊啊啊啊！」

艾瑞克揮動化爲巨錘且形狀扭曲的「夜」，直指着戀兔而來。她一邊笑，一邊用吉他把那個巨錘擋下。鏗──！嘶鳴聲尖銳響起。

「……謝謝你。」

「這樣──就收拾掉第二個了！」

戀兔高喊着舉起吉他。保護文字吞噬者的戰士已經不在。她伴隨着「鏗」的聲響，用白色吉他砸向怪獸身體，驚人的衝擊便迴盪於四周。

（不妙。開防護罩原本就會讓體力劇烈消耗！）

（「當好人」就像傻瓜一樣喔……我絕對做不到。）

但是，境界領域商會的子彈一觸及櫻色奇蹟，頓時就像融雪一樣地逐批消失。

可是內在簡單明快。她只是個希望當好人的人罷了。

「這是怎樣！」

「哎呀。那是想邀我來場迷人的約會嗎？」

限制空中戰、限制遠距離戰，並且限制高速戰，製造出持久戰的局面。

戀兔加以思考。思考能打破這種僵局的戰略。她想到的是日前──跟心葉那些同學進行模擬戰時的情況。還記得當時遇過「化爲雙倍」的槍痕。

（隊長到貧民區時，嚇了我一跳呢。）

操控文字的圖書館館員笑道。霎時間，她從眼睛與鼻子噴出血，然後不支倒地。

「咕哈……！來啊！來啊！放馬過來啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

（這樣好像實在不太妙？）

「……什麼？」

凱特接住倒下的館員，隨即讓她當場躺下。

那是以櫻色奇蹟塑造、具備戀兔外型的分身。她擁有足以替戀兔執行簡單命令的能力。

「──趕上了！」

被打扁的文字吞噬者從肛門排出幾百只小小的文字吞噬者之子。那樣同樣會一邊如鑽頭般旋轉，一邊如子彈般在空中到處飛舞。

「……唔。」

「條件齊全了。氣溫、季節、現實密度、年齡！所有項目『改寫』完畢！」

滿身是血的艾瑞克似乎隨時都會倒下，卻聲嘶力竭地吼了出來。

（坦白講，我沒有體力了。已經制造不出一公尺以上的傳送環。）

凱特琳仔細研究過戀兔的戰法。既然如此──

「播放廣告。燕東公司的吸塵器是宇宙第一！」

「再來！再多來點！夜啊！聚集到我身上──相對地，我會交出自己的一切。」

「DFFFF！」

她原本以爲自己長大後能做的工作，頂多只有詐騙與賣春。

「DFFFFFFF！」

（十秒鐘！十秒就好，我要幫忙爭取時間！）

（啊，那招不錯嘛。）

「──喲，人類最強的怪物。陪我單挑一下吧。」

艾瑞克的職責──在爭取時間。可是雙方的戰力差距十分懸殊。無論是速度、力量，還是硬度，一切都與戀兔構不着邊。即使如此，男子仍然不停地吶喊。

（接下來，我已經派不上用場了！）

──可是那樣並不是白白犧牲。

「可是你喫得消嗎？我滿好動的喔？」

（逼我接近蟲羣開防護罩，然後再從遠距離消耗防護罩。假如我打算靠近遠距離部隊，就會被愚者足跡送回原位，變成無限迴圈吧。）

「葛雷！」

（我只要拿出以往沒用過的手段就好了嘛。）

「我明白……我……明白……！」

葛雷下定決心。

「──第三波！」

戀兔撥奏吉他。櫻色奇蹟逐漸聚集成人型。

「隊長……之後拜託你了。」

「請不要急！我的集中力要是稍微被打斷，那個孩子就會消失，並且在世界留下大幅度的扭曲！差一點！就差一點而已！」

朝她的側頭部使出飛踢的，是葛雷本人。

「來吧──讓我打扁你！」

「又是這招！」

長雀斑的圖書館館員大喊，翻起手邊的書頁。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

機械人一邊播放語音打廣告，一邊開火朝戀兔侵襲而來。

「……啥？這什麼啊！好惡！」

「……這樣……『產卵』……就會開始……」

過去凱特琳爲了見艾瑞克，曾經拜訪過葛雷他們幾個所居住的貧民區。艾瑞克、葛雷和mALEEa，是同鄉出身的惡童。

戀兔像舞蹈家一樣輕靈起舞，緊接着在空中朝着幾乎佔盡男方肉體的巨大之「夜」輕輕一敲。霎時間，他的臂膀就像糖雕一樣變得四分五裂。

拼性命歌唱的mALEEa。獨自奮戰的艾瑞克。既然他們都能，自己也可以──

文字吞噬者的巨大身軀，頓時有一部分崩潰瓦解。伴隨撼動大地的哀號聲，它斃命了。

儘可能多消耗戀兔的體力。在葛雷站着的期間，機械人就能一直用子彈消耗戀兔的魂魄流動體──藉此拖十秒，凱特琳就能獲勝！

可是當她解除這層包覆身體的櫻色奇蹟時，身體就會被「文字吞噬者」的孩子們瞬間喫幹抹淨吧。戀兔拖着已經疲倦而沉重的身體環顧四周。

「隊長！……你出面的話，一切都泡湯了！」

「……喂！還沒嗎？你還沒好嗎！」

戀兔感覺自己非得找機會豁出去纔行。凱特琳已經細心研究過她的戰鬥模式……非得來一次豪賭，打亂對方的陣腳纔行──

（這是……！我的反現實正在被它們融化？）

「DFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFF！！」

「……溫柔的人。」

「──哈哈！這招超棒的！走嘍，我的分身！」

艾瑞克的血液、內臟與神經，全都被轉換成夜。他根本沒有理性，內心只想着宰掉眼前少女的「夜」之怪物就此誕生。

戀兔朝着居高臨下對她開火的那些機械人衝了過去。

──櫻色奇蹟將「夜」包裹。霎時間，艾瑞克取回自己的身體。當他靜靜閉上眼之後，就像傀儡斷了線一樣當場倒下。

戀兔被拋到大羣文字吞噬者的中心，又立刻將防護罩展開。

葛雷不明白那樣是否正確。她對凱特有好感。

「哈。你知道自己在向誰找碴嗎？」

戀兔笑着揮下吉他。葛雷則叫喊：

「爲了什麼而向誰、向何處找碴，我都無所謂！」

葛雷展開愚者足跡，然後估算吉他揮下的時間點。即使是規模極小的傳送環，在這個距離就不會失手！

「──真是動人。」

「……咦？」

霎時間，戀兔的吉他藉由櫻色奇蹟膨脹了幾十倍。她一派輕鬆地一邊揮動如高樓般巨大的吉他，一邊笑了出來。

「這樣就解決第三個了。」

（這種攻擊怎麼可能攔得住嘛。）

巨大的奇蹟聚合體揮了下來。

「葛雷──────！」

凱特琳大喊。戀兔又揮了一次巨大的奇蹟聚合體，將那些機械人輕鬆掃平。

「──那麼，你們的傳送環已經使不出來了。光束可以解禁嘍？」

戀兔瞄準從後面逼近的文字吞噬者們。櫻色奇蹟凝縮在她的手掌。足以將四周焚燒殆盡的力量聚合體發射出去──就在那一刻。

「……愚者……足跡……」

「……咦？」

滿身是血的葛雷倒在地上嘀咕。

葛雷在差點被打破頭的那一刻，讓紅色光環出現在自己的腳邊。雖然她透過傳送環逃到空中，光是被攻擊擦中就已經傷勢慘重，站也站不住。

──可是她的最後一搏，轟掉了戀兔的一條手臂。

假如她有心願，就會爲了實現而輕易地將人類毀滅吧。帶着跟黑之魔王一樣爛漫的笑容。因爲她毫無渴望，即使身爲最強也能獲得容許。

戀兔一邊起身，一邊望向舉拳擺好架勢的凱特。

戀兔笑了。連凱特琳也看不出來，那樣是不是在逞強。

然而凱特琳不同。她絕非天賦異稟。可是能做的她都做了。她曾經嘔心瀝血地鑽研，也克服過好幾次死線。

戀兔沒有做過正式的搏擊戰鬥訓練。這點就跟熊不會去練空手道一樣。人類追不上戀兔的速度與臂力，因此她沒有必要變得更強。

「好險！」

「呀啊！」

「去！」

凱特琳迅如閃電地毆打戀兔身體，並且在戀兔被轟飛之後繼續用亂拳展開追擊。一時不備的戀兔想要反擊，凱特琳卻比她更快。

戀兔對她沒有半點怨恨的心理。基本上，戀兔並不喜歡那種感情，而且凱特琳顯然有覺悟一死。

（那個也是有一番道理的意見吧……雖然樂天得令人發笑。）

「所以纔會是我啊。因爲沒有信念。因爲沒有心願。光是回家路上跟朋友一起喫個可麗餅就能滿足我──所以我纔會是最強的。」

──倒旋踢。那道踢擊結結實實地將凱特的下巴踹得往上抬。

「你都不會煩惱嗎？對於那種強大所具備的意義、義務與權利。」

「別想逃！」

詫異的卻是凱特。

「……呼……呼……呼……呼啊……！」

「喝！」

真正的戀兔待在凱特上方。她揮下變得巨大的吉他。

「履行義務的時間到了。」

不具意志的強大……那會是多麼危險的存在呢？

凱特琳抬起膝蓋躍起。那是爲了撞爛戀兔面門的動作。

「……什！」

唯有凱特琳的翅膀在夥伴們交棒後，變得更加巨大──成長至壯觀的地步。

「戀兔，你的渴望是什麼？是什麼樣的心願，讓你強到那種地步？你也是跟我類似的吧？……你同樣懷有無可救藥的瘋狂──」

櫻色奇蹟蓄集在戀兔的吉他上。足以將四周焚燒殆盡的極粗光束。凱特瞬間朝左方飛撲，隨即打滾閃避。

「可是──我希望變得比任何人都強是事實。」

戀兔想用單手揮動吉他，肘關節卻被凱特琳行雲流水般的連擊命中。以功夫之中的詠春拳來說──就是連環拳。

「唔……」

其中之一，就由我用緋紅翅膀承擔下來。

光一般的衝擊，將戀兔的身體轟到了遙遠彼端。

「嘎啊！唔……！」

邁向毀滅的人類啊，往後你們面前應該會出現成千上百的阻礙。

「……唔──」

戀兔稍作思考後，才困擾地將眉毛蹙成八字型。

「……」

「我知道大家都在努力。傾注了心神，非常非常地努力想要成爲心目中的自己──渴望。任誰在心底都懷有瘋狂，然後拼命掙扎着活在世上。」

「嘎……」

凱特琳的拳打中了戀兔的面門──那是以櫻色奇蹟塑造的假貨。

「對不起喔。我在H○NTER×H○NTER完結之前，是死不了的。」

「目光不能中斷喔～♪」

凱特琳舉拳備戰。

「唔！櫻花殘影！」

「──！」

「唔……！」

──步法。凱特一邊更改步伐大小一邊拉近距離，掩飾了彼此的間距。

「……我希望能變強。變得比誰都強。連有何意義都不明白。」

戀兔失去了左肩以下的手臂。儘管血流不止，她仍舊用右臂解放了櫻色能量，瞬間將幾百只文字吞噬者焚燒殆盡。

戀兔配合凱特追擊的攻勢，然後縱向回身一躍。

「嘖。」

「我只是個美少女啊。」

「──破相吧。」

戀兔笑得像個忘了帶作業的小孩。

「但是呢，我也有這樣的想法喔。」

出血嚴重，甚至失去了左臂。這是──執着換來的成果。

那副表情並無虛假。凱特傻眼得笑了出來。

「不做到這個分上，應該傷不了你分毫吧？」

（……身手離譜。簡直就像格鬥遊戲的角色。）

「再一腳！」

唯有這個結局，我會趁現在了結。

「……凱特……你的執着，太嚇人了……非要做到這個分上？」

（啊啊，這傢伙──果然非得有人殺了她纔行吧。）

凱特的拳精準地打中戀兔的下巴。

戀兔是個特殊的人。她是地球上最強的人類。可是她一次也沒有那麼希望過，也沒有以此爲傲。假如說放掉也無妨，她應該就會欣然放手。戀兔光裏並沒有秉持任何正義，只是個普的通女高中生。

凱特琳筆直衝來，對此戀兔來不及反應。會如此並不是因爲速度。

「你可別太小看我……呀啊！」

葛雷的最後一道傳送環，就開在一隻文字吞噬者面前。文字吞噬者鑽過紅色光環，隨即從藍色光環──也就是戀兔的左手臂幾公分前面出現。

戀兔的臉上並沒有平時的從容笑容。斷斷續續的戰鬥本來就耗體力，特殊子彈更直接削減了她的魂魄流動體。連分身都維持不住而消失了。

「要來嘍！」

「比起打架，我更希望玩格鬥遊戲或FPS的技術能變好。不管玩什麼遊戲，我大多都只能爬到金牌階級……真的就這種程度而已。根本沒有所謂的信念。」

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「騙你的。」

（實在厲害！那是詠春拳？太極拳？雖然分不出來，原型來自功夫！）

戀兔順勢壓下腳跟，搗中了凱特的額頭。

mALEEa用盡力氣，當場倒下。艾瑞克與葛雷都傷痕累累，無法動彈。

「你就這樣……飛出去吧啊啊啊啊啊啊啊！」

戀兔一邊痛得表情扭曲，一邊扛起吉他嘀咕：

在失去平衡的狀態借勢掃腿。這是在中國拳法稱作前掃腿的招式。疾掃而來的勁道將戀兔從下盤撂倒，使她的後腦勺撞在地面。

戀兔立刻用吉他擋下。「鏗」的一聲，櫻色光芒朝緋紅翅膀反射。

她在肩膀上展開櫻色奇蹟肩膀後，就發揮出止血的急救效果。

戀兔將光束轉向凱特。可是她在那時候已經迅速繞過來了。

凱特琳靜靜地注視着櫻色少女。

比起攻擊，戀兔優先專注於迴避。她將櫻色奇蹟集中在腿上後，便使勁往後一躍。

「怎麼說呢？我不太會思考那些耶。」

「……不好說……人的渴望很複雜。任誰都沒辦法明確地解讀。」

「來吧，一分勝負。我的夢。我的心願。我的到達點──我就是你的終局。」

凱特琳繼續凝望戀兔。

「……」

「唔呀！」

戀兔用單手揮動吉他，接着將文字吞噬者打爛。

「哦、哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

「可是我並沒有喔。那樣的心願。真的沒有。我也沒想過要變強……保護人類之類的事情，我頂多覺得有能力的話，就做做看吧。你想嘛，跟學校的值日生一樣。儘管心裏不想當，要做也還是可以啦。」

（剛纔那是什麼！）

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

不知不覺間，歌聲停了下來。

戀兔的額頭上冒出汗珠。

「我踹～！」

戀兔笑了笑。與此同時──

「……是啊。」

凱特琳搖頭。

（不妙！）

「……你就那麼希望變強嗎？你希望打倒我，然後成爲最強？」

（糟糕。這傢伙真的這麼強？只比爆發力的話，還高過現在的我？）

「變得越強，我越會思考……我想靠這樣的強大做些什麼？明明我並不是精明到能只爲自己幸福而活的那種人……」

凱特琳同樣瞪地追去。每次出腿，她的羽毛就會凋落一根。

「我玩得很開心，凱特！」

「唔……！」

凱特將手臂交叉成十字招架。

（撐得住。我撐得住。我絕對能撐住！）

──這是道關卡。只要撐過這關，暗藏的招式就能發威。

「搖滾吧！」

戀兔揮下吉他。猶如巨型大廈倒塌的衝擊，凱特隻身擋住了。

「呣……唔……哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

感覺肌肉纖維正劈啪作響地迸裂。感覺骨頭正嘎吱作響地折斷。逐漸崩潰的身體，有緋紅翅膀以能量填補。每次充能，都會讓羽毛凋落。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

──可是，凱特承受不住。她的雙腿折彎、腰骨碎裂，而且掀翻了地面。

「呼～我是不是下手太重了？」

驚人的衝擊讓戀兔跟着被彈到上空。她一邊飄浮，一邊設法掌握眼底的狀況。沙塵滿布，看不清底下，但是……──

沙。

──有腳步聲傳來。戀兔驚愕地睜大雙眼。

「……還沒完。」

緋紅少女站着。

儘管她滿身是血，傷勢慘重。

──唯有自身的翅膀仍舊滿載足以令人失明的光芒。

（英雄……不死──）

──換言之，就是對抗絕望。

超高速的亂拳追擊。戀兔反應不及，身體遭受足以將山頭打穿的攻勢。

更重要的是。

「……你……纔不是人類……人類……纔不可能這樣……」

她的能力「櫻花殘影」，是被謎團圍繞的能力。任誰都不明白是憑靠何種原理髮力，又能做到什麼樣的事情。因此，凱特琳的結論是戀兔拿出了祕藏招式。

戀兔一臉哀傷。即使如此，她還是笑了出來。

風撫過櫻色髮絲。

凱特琳失去了意識。

「櫻花殘影的能力，就是──削弱我的力量。」

而且那樣的觀點並沒有錯。

凱特琳憑單翼所抵達的到達點，藉由消費至今所累聚的力量，讓她得到進一步強化。只不過，那是帶有時間限制的能力。

「──我是人類喔。無論你們要怎麼說。」

那是戀兔發自內心的肺腑之言。凱特琳痛切地體會到了那一點。可是。因爲這樣。正因爲如此！正是因爲如此！

「你太強了。遠比我想像中還強……所以，對不起。」

「凱特，你那是──」

凱特琳睜大眼睛望向戀兔。那並非先前用來看待仇敵的眼神。宛如在看某種可憐的玩意，卻又懷着強烈的敵意與絕望。

「這樣就結束了！」

一瞬間，櫻色光芒將緋紅翅膀包裹起來。

（無所謂。假如你真的夠強……我原本也可以輸給你。）

「你是沒辦法理解的喔。任誰都一樣。被人理解的話，我怎麼受得了。」

戀兔帶着泫然欲泣的臉緊握吉他。

凱特琳在拳頭蓄力。那個瞬間，十幾根羽毛一口氣從她的翅膀上消失。

「……對不起，凱特。」

「……對不起。」

「……啊？」

「……你究竟……是什麼人……從哪裏來……又打算去哪裏……」

「爲什麼……你非得做到這種地步……？」

「戀兔……你……你……」

「早說過了吧？我只是個美少女。既不是從外星球來的，也不打算去任何地方。」

「──櫻花殘影。」

凱特琳·安·奧斯汀的單翼能力是「傷得越重，就會變得越強」。

她一直都有留意，避免對他們造成致命傷。

「──在我終結之前，會先讓你終結！」

戀兔光裏用力握起全白的吉他。

回神後，站在荒野的只剩戀兔一個人了。總是這樣。

在戀兔背後，看得出有巨大參天的櫻色氣場正在搖晃，令世界產生折射。全世界都遭受扭曲，令人震懾。

「剛……才……那是什麼……」

「當這道翅膀完全耗盡時，我就會死。」

「……其實我希望隱藏到最後的。其實我並不想說。」

「…………」

「………………啥？」

「別開玩笑了……！別開玩笑！別開玩笑啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「……你……別開玩笑……」

這名少女。櫻色頭髮的少女。

戀兔的算式裏缺了某個環節。她能篤定。

「……不對。」

「我已經見不到那個孩子了！」

凱特琳一邊發出野獸般的嘶吼一邊思考。

凱特琳望向眼前的少女。

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦──！」

──那就是凱特琳·安·奧斯汀這名少女的人生。

唯有戀兔的周圍，現實濃度截然不同。與其稱作人類，她應該更接近名爲龍或惡魔之類的存在。凱特琳吐出血沫，然後站了起來。

可以感覺到人類承受不了的臂力使得全身都在哀號。

凱特琳在翅膀灌注決心，接着站起身。

凱特琳倒在地上，上氣不接下氣。翅膀的羽毛已經全部燃燒殆盡。即使如此，她仍然拼命朝戀兔伸手。

更重要的是。

戀兔將吉他輕輕一揮──光是那樣，凱特就飛到遙遠的後方。

「英雄不死──終結之燚（Burn until the end）。」

「給我消失吧啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

（最後過度使用單翼。應該活不過幾年了吧。）

要是能替那孩子的未來多除掉一個障礙就好了。

「難、難道說！你跟我們交手時！一直！一直！一直都在放水嗎！難道你一直……都在壓抑自己的力量……俯視着……我們這些人嗎？」

在戀兔的眼裏，那個彷佛消耗生命的燈火。

「多虧有你……我還能……變得更強。」

槍痕。斬擊。單翼。那些反現實在根本上只有一個目的──實現持有者的渴望。

「……畢竟不讓你們打一場精采的戰鬥，好像就太可憐了。」

「在最後！至少要將你！唯獨你───────────！」

（明明剛纔的力道確實能打倒她纔對。）

（回家吧。）

「……爲什麼？」

「……戀……兔，你……原來……你……」

「……凱特，在我看來，那個似乎不是什麼好東西。」

「戀兔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔──！」

在狂風般的連番攻勢中，只有戀兔微微笑了一笑。

凱特琳望向倒在四周的夥伴們。望向一路信任她的朋友們。足以令心臟凍結的恐懼來襲……那麼，之前纏鬥的那段時間，究竟算什麼？

「畢竟……你們做了這麼多努力……要是得不到回報，就太可憐了……」

「……這就是──我的到達點（end）。」

戀兔光裏在這場戰鬥，沒有導致任何一個人喪生。

未來的她，在世界上唯一珍惜的少女。結果沒能拯救的少女。

「…………………………咦？」

「接招！接我這招！接我這招啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

在孤單的世界裏，戀兔短暫心想。

凱特琳撞在地面上，全身的骨頭都斷了。那樣的傷勢，被翅膀瞬間治好。

戀兔輕輕使力，櫻色奇蹟便聚集在她的肩膀，不一會兒就讓理應失去的手復原了。彷佛打從一開始就沒有受傷。

戀兔用快要哭出來的聲音細語。

馬力與之前的戀兔截然不同。凱特琳分析過她的巨量戰鬥數據。研究到了最後，她估算目前的自己敵得過對方。可是──

戀兔陷入了混亂。她對自己的眼力有自信。哪種生物要用多強的力道來擊潰，她大多能精準拿捏好。

「你、你這……你這個人……」

她想在最後留下些什麼。

戀兔注意到了。從凱特的翅膀──羽毛正開始緩緩脫落。

（接下來是真正的勝負！沒問題！能力肯定有弱點。只要針對那一點──）

當持有者挺身面對真正的絕望時，深層的力量便會顯現。

「……啊。」

更重要的是。

（難道那是戀兔的槍痕所具有的能力？）

所以。

「……你真笨耶。爲了這種無聊的事情。」

凱特琳發出怪物般的吼聲，用光一般的速度舉拳高揮。

單純且荒謬，符合凱特琳風格的能力。那便是她的一切。

戀兔光裏露出泫然欲泣的笑容。

炫目的光芒籠罩世界。凱特琳用光一般的速度掄拳搗向戀兔的心窩。那樣的力道讓戀兔像子彈一樣飛了出去。

（怎麼回事？R值……竟然高成這樣。）

──今天是星期二。她最喜歡的漫畫，會在這天更新內容。